JPH09159714A - アース線接続確認装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 浴室内で使用される電気機器にアース線が確
実に接続されているか否かを確認することができ、かか
る電気機器をより安全に使用できるアース線接続確認装
置を提供する。 【解決手段】 マイコン３によってリレースイッチ８を
所定の時間周期で所定時間定期的に切替え、浴室内で使
用される電気機器１に接続されるアース線７に、強制的
に約１ｍＡ程度の微弱電流を流し、アース線７が正しく
機能を発揮し得る状態に接続されている場合に前記電流
をフォトカプラ９で検出し、このフォトカプラ９の作動
に応じてマイコン３及び遮蔽器１０からなる停止手段に
よって電気機器１の運転を停止させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アース線接続確認
装置に関するものであり、特に、浴室内で使用される電
気機器にアース線が確実に接続されているか否かを確認
できるアース線接続確認装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、浴室内で使用される電気機器
として給湯器等があるが、特に、近年、２４時間入浴可
能な風呂や、ジェットバス等が広く使用されるようにな
り、浴室内で使用される電気機器が増大する傾向にあ
る。そして、このような２４時間入浴可能な風呂や、ジ
ェットバスには、水中で使用される電気ヒータや水ポン
プ等が組込まれている。このような浴室内で使用される
電気機器においては、湯水等が侵入しやすいので、安全
対策として充分な防水対策がなされているものの、何ら
かの理由で漏電を起こす虞れがある。そこで、このよう
な漏電による事故を防止するために、浴室内で使用され
る電気機器にはアース線が接続されている。

【０００３】また、漏電による事故を防止するために、
漏電が起きたときに電源の供給を停止する漏電ブレーカ
が使用されることもある。この漏電ブレーカは、正常に
電流が流れている場合と、漏電時に流れる電流では、流
れる電流量が相違することに着目して、流れる電流の差
を検出して作動するものであり、電気機器の転倒等によ
っても作動するようになっている。そして、この種の漏
電ブレーカには、漏電ブレーカが確実に作動するか否か
を事前にテストするために、テスト機構が組込まれてい
るものもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来より、浴
室内で使用される電気機器にアース線が接続されていな
い場合にも、これらの電気機器を使用することは可能で
あった。したがって、アース線の接続忘れや、配線工事
不良等により不適切な接続が行なわれることもあり、こ
のような状態で電気機器が使用される虞れがあった。

【０００５】また、漏電ブレーカを使用した場合におい
ても、実際に漏電が起きないと、漏電ブレーカは機能し
ないために、漏電発生時に、浴槽で入浴中の場合等に
は、瞬間的に感電等が起き得る可能性があった。さら
に、テスト機構が組込まれた漏電ブレーカも、漏電ブレ
ーカが確実に作動するか否かをテストするだけであり、
このテスト機構によって電気機器にアース線が接続され
ているか否かの確認をすることはできなかった。しか
も、通常、テストは配線工事が終了した時点だけ、行な
われていた。

【０００６】そこで、本発明は、浴室内で使用される電
気機器にアース線が確実に接続されているか否かを確認
することができ、かかる電気機器をより安全に使用でき
るアース線接続確認装置の提供を課題とするものであ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明にかかる
アース線接続確認装置は、浴室内で使用される電気機器
に接続されるアース線と、前記アース線に強制的に所定
電流を流す切換スイッチと、前記アース線が正しく機能
を発揮し得る状態に接続されている場合に前記電流を検
出するフォトカプラと、前記フォトカプラの作動に応じ
て電気機器の運転を停止させる停止手段とを備えたもの
である。ここで、アース線に強制的に流す電流は、漏電
ブレーカが作動しない程度の約１ｍＡ程度の微弱電流が
よい。

【０００８】したがって、請求項１の発明のアース線接
続確認装置によれば、浴室内で使用される電気機器にア
ース線が確実に接続されているか否かを確認することが
でき、アース線が適正に接続されていない場合には電気
機器を使用することができない。

【０００９】請求項２の発明にかかるアース線接続確認
装置は、請求項１の切換スイッチを、所定の時間周期で
所定時間定期的に作動するリレースイッチとしたもので
ある。ここで、リレースイッチは、例えば、１日に１
回、約１秒程度作動する。

【００１０】したがって、請求項２の発明のアース線接
続確認装置によれば、浴室内で使用される電気機器にア
ース線が接続されているか否かを定期的に確認すること
ができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明をする。図１は本発明の一実施形態であるアース線
接続確認装置を示す概略回路図である。

【００１２】図１に示すように、本実施形態のアース線
接続確認装置は、浴室内で使用される電気機器１に組込
まれている。この電気機器１は商用電源を使用して運転
されるものであり、マイクロコンピータ（以下、マイコ
ンという）３が組込まれたコントローラ２によって動作
が制御される。コントローラ２では、１００Ｖ商用電源
は所定の直流低電圧電源に変換され、マイコン３による
各種の制御が行なわれる。

【００１３】ここでは、ポンプ４を使用する電気機器１
について述べるが、このポンプ４にはコントローラ２を
介して電源が供給され、コントローラ２によって動作が
制御される。商用電源はコンセントにプラグ５を差込む
ことによって、漏電ブレーカ６を介して電気機器１に供
給される。ポンプ４にはアース線７が接続されており、
このアース線７はリレースイッチ８を介して電気機器１
の外部で接地されている。リレースイッチ８は、例え
ば、１日に１回、約１秒程度Ｂ点からＡ点へと接続が切
替わる。このリレースイッチ８の動作もコントローラ２
に組込まれているマイコン３によって制御される。リレ
ースイッチ８の接続が、Ｂ点からＡ点に切替わることに
より、フォトカプラ９を介してアース線７に電流が流れ
る。この電流は、抵抗Ｒ１，Ｒ２で分流された極めて微
弱な約１ｍＡ程度の電流であり、この電流がアース線７
に流れることによって漏電ブレーカ６が作動することは
ない。このような微弱電流を流すのは、通常、漏電等が
起きていない場合には、アース線７には電流が流れてい
ないが、リレースイッチ８を切替えることによって、ア
ース線７に強制的に電流を流すことから、この電流によ
って漏電ブレーカ６が作動しては都合が悪いからであ
る。

【００１４】アース線７が正しく配線されている場合に
は、リレースイッチ８が切替わることによって、アース
線７に微弱電流が流れるが、この電流が流れた情報はフ
ォトカプラ９を介してマイコン３に取込まれ、アース線
７が正しく配線されているものと判断されるので、電気
機器１は通常通り運転が続行される。

【００１５】一方、アース線７が配線されてない場合に
は、リレースイッチ８が切替わっても、アース線７に微
弱電流は流れず、この電流が流れないことはフォトカプ
ラ９を介してマイコン３に取込まれ、アース線７が配線
されてないものとして、遮蔽器１０を作動させ、ポンプ
４への通電が停止するとともに、電気機器１の運転も停
止するようになっている。

【００１６】このように、本実施形態のアース線接続確
認装置は、浴室内で使用される電気機器１に接続される
アース線７と、このアース線７に強制的に約１ｍＡ程度
の微弱電流を流す切換スイッチであるマイコン３によっ
て制御されるリレースイッチ８と、アース線７が正しく
機能を発揮し得る状態に接続されている場合に前記電流
を検出するフォトカプラ９と、このフォトカプラ９の作
動に応じて電気機器１の運転を停止させるマイコン３及
び遮蔽器１０からなる停止手段とを備えている。

【００１７】したがって、本実施形態のアース線接続確
認装置は、浴室内で使用される電気機器１にアース線７
が確実に接続されているか否かを確認することができ、
アース線７が適正に接続されていない場合には電気機器
１を使用することができない。このため、従来のよう
に、浴室内で使用される電気機器１にアース線７が接続
されていない状態のまま、電気機器１が使用されること
はなくなるので、極めて安全性が向上する。しかも、ア
ース線７の接続忘れや、配線工事不良等により不適切な
接続が行なわれることを確実に防止できる。

【００１８】また、漏電ブレーカ６を備えれば、二重に
漏電のチェックができ、万一漏電が起きた場合にも、感
電等を確実に防止でき、極めて安全である。

【００１９】特に、本実施形態においては、切換スイッ
チとして、リレースイッチ８を１日に１回、約１秒程度
作動するようにしてあるので、浴室内で使用される電気
機器１にアース線７が接続されているか否かを毎日定期
的に確認することができるので、アース線７配線後に何
らかの原因で断線状態になった場合にも、これを確認す
ることができる。

【００２０】ところで、上記説明では、ポンプ４を使用
する電気機器１について述べたが、電気ヒータ等を使用
する電気機器１であっても当然よく、浴室内で使用され
る電気機器１であれば、いかなる電気機器１にも使用で
きる。

【００２１】また、リレースイッチ８を１日に１回、約
１秒程度作動させるアース線接続確認装置について説明
したが、更にリレースイッチ８の作動頻度を増大させて
もよく、リレースイッチ８を所定の時間周期で所定時間
定期的に作動させれば、その設定周期で定期的に電気機
器１にアース線７が接続されているか否かを確認するこ
とができる。

【００２２】

【発明の効果】以上のように、請求項１の発明のアース
線接続確認装置は、浴室内で使用される電気機器にアー
ス線が確実に接続されているか否かを確認することがで
き、アース線が適正に接続されていない場合には電気機
器を使用することができないので、浴室内で使用される
電気機器にアース線が接続されていない状態のまま、電
気機器が使用されることはなくなり、極めて安全性が向
上する。しかも、アース線の接続忘れや、配線工事不良
等により不適切な接続が行なわれることを確実に防止で
きる。

【００２３】請求項２の発明のアース線接続確認装置
は、浴室内で使用される電気機器にアース線が接続され
ているか否かを定期的に確認することができるので、ア
ース線配線後に何らかの原因で断線状態になった場合に
も、これを確認することができ、一段と安全性か向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態であるアース線接続確認装
置を示す概略回路図である。

【符号の説明】

１ 電気機器 ２ コントローラ ３ マイコン ４ ポンプ ５ プラグ ６ 漏電ブレーカ ７ アース線 ８ リレースイッチ ９ フォトカプラ １０ 遮蔽器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴室内で使用される電気機器に接続され
   るアース線と、 前記アース線に強制的に所定電流を流す切換スイッチ
   と、 前記アース線が正しく機能を発揮し得る状態に接続され
   ている場合に前記電流を検出するフォトカプラと、 前記フォトカプラの作動に応じて電気機器の運転を停止
   させる停止手段とを具備することを特徴とするアース線
   接続確認装置。
2. 【請求項２】 前記切換スイッチは、所定の時間周期で
   所定時間定期的に作動するリレースイッチとしたことを
   特徴とする請求項１に記載のアース線接続確認装置。