JPH09152826A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高品質な画像を形成することができる印字装
置を提供すること。 【解決手段】 トナーを内部に収納すると共に現像ロー
ラ３を外部に露出させた現像手段２と、この現像手段２
を担持すると共に現像ローラ３に対応した感光ドラム７
を有するカートリッジ本体５とからなる画像形成装置１
を設け、当該画像形成装置１を印字装置本体に着脱自在
に装備する印字装置において、現像手段２をカートリッ
ジ本体５に対して移動自在に設置すると共に、これら現
像手段２とカートリッジ本体５の相互間に弾性部材９を
装備し、この弾性部材９が現像ローラ３を感光ドラム７
から離れる方向に付勢するように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印字装置に係り、
特に、電子写真プロセス式の画像形成装置を用いた印字
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真プロセス式の画像形
成装置を用いたプリンタ等の印字装置としては、以下の
ようなものがあった。即ち、印字装置に使用される画像
形成装置５１は、図５に示すように、トナーＴを内部に
収納すると共に現像ローラ５３を外部に露出させた現像
手段５２と、この現像手段５２を担持すると共に前記現
像ローラ５３に対応した感光ドラム５７を有するカート
リッジ本体５５とから形成されている。そして、この画
像形成装置５１を印字装置本体に装着して印字作業がな
される。

【０００３】ここで、画像形成装置５１において、現像
手段５２はカートリッジ本体５５に対して移動自在に設
置されている。そして、これら現像手段５２の後端部と
カートリッジ本体５５の相互間に圧縮バネ部材５９が装
備され、この圧縮バネ部材５９が現像ローラ５３を感光
ドラム５７に接触する方向に常時付勢している。

【０００４】また、その他の従来例としては、図６に示
すようなものがあった。即ち、現像ローラ６３と感光ド
ラム６７の両回転軸を、軸間固定部材６９で固定し、両
者の相互の位置関係を固定してしまうものである。そし
て、軸間固定部材６９により現像ローラ６３と感光ドラ
ム６７とは相互に外周面で接触するようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
従来例においては、以下のような不都合を生じていた。
即ち、上記第一の従来例では、感光ドラムと現像ローラ
の相互間を圧縮バネ部材の付勢力で当接させている。こ
の場合、現像手段はカートリッジ本体に対して移動可能
に設置されているので、印字作業時の振動や印字装置駆
動時の衝撃等により、現像ローラと感光ドラムとの接触
圧力が変化してしまう。この結果、印字品質の低下を招
来する、という不都合を生じていた。

【０００６】また、上記のような接触式の画像形成装置
において、高い画像品質を得るためには、感光ドラムと
現像ローラとの接触ニップ幅（両ローラが接触するとき
のその接触幅であり、両ローラの軸間距離に依存する）
を正確に規制しなければならない。この点に関し、圧縮
バネ部材を用いた画像形成装置では、圧縮バネ部材のバ
ネ定数のばらつきや劣化等に起因して、両ローラ間の接
触圧力及びニップ幅を理想的なものに維持することは困
難である、という不都合を生じていた。

【０００７】また、第二の従来例においては、現像ロー
ラの回転軸と感光ドラムの回転軸の軸間距離が相互に軸
間固定部材によって固定されている。そして、その軸間
距離は、現像ローラと感光ドラムが相互に表面同士で接
触する距離となっている。かかる画像形成装置では、相
互の接触圧力は変化しないものの、常時感光ドラムと現
像ローラが接触している。このため、現像ローラが一般
的な材質であるシリコンゴム等で製造されている場合に
は、感光ドラムの接触面にシリコンのオリゴマーが付着
してしまう。このオリゴマーが感光ドラムに付着する
と、形成する画像の品質に悪影響を及ぼす、という不都
合を生じていた。

【０００８】

【発明の目的】本発明は、上記各従来例の有する不都合
を改善し、特に、高品質な画像を形成することができる
印字装置を提供することを、その目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、請求項１記載の発明では、トナーを内部に収納
すると共に現像ローラを外部に露出させた現像手段と、
この現像手段を担持すると共に現像ローラに対応した感
光ドラムを有するカートリッジ本体とからなる画像形成
装置を設け、当該画像形成装置を印字装置本体に着脱自
在に装備する印字装置において、現像手段をカートリッ
ジ本体に対して移動自在に設置すると共に、これら現像
手段とカートリッジ本体の相互間に弾性部材を装備し、
この弾性部材が現像ローラを感光ドラムから離れる方向
に付勢するように構成している。

【００１０】以上のように構成されたことで、画像形成
装置が印字装置本体に設置される前には、現像手段とカ
ートリッジ本体との相互間に配設された弾性部材の付勢
力によって、現像手段が感光ドラムと離れる方向に引っ
張られる。このとき、現像手段はカートリッジ本体に対
して移動可能に形成されているので、この結果、現像手
段に固定されている現像ローラとカートリッジ本体に固
定されている感光ドラムとが相互に離間する。

【００１１】このため、画像形成装置が印字装置本体に
設置される前は、現像ローラお感光ドラムとが相互に離
れて存在し、長期の間不使用であっても感光ドラムの表
面に現像ローラの影響が残存しない。

【００１２】また、請求項２記載の発明では、現像ロー
ラ及び感光ドラムの両端にそれぞれ回転軸を突設すると
共に、画像形成装置の幅方向の両側に、各回転軸を支持
する凹部を有する回転軸支持部材を設け、各凹部の間隔
を現像ローラの半径と感光ドラムの半径の和より僅かに
短く構成することを特徴とし、その他の構成は請求項１
記載の発明と同様である。

【００１３】以上のように構成されたことで、先ず、画
像形成装置の両側に回転軸支持部材を配設する。このと
き、回転軸支持部材には、所定の凹部が形成されてお
り、一方の凹部に現像ローラの回転軸が挿入される。そ
して、他方の凹部に感光ドラムの回転軸が挿入される。
即ち、両ローラは、その長さ方向両端部に配設されてい
る回転軸支持部材の凹部にそれぞれ支持される。このた
め、両回転軸間距離を正確に規制する。よって、現像ロ
ーラと感光ドラムとの間には、所望の接触圧力が正確に
生じる。以上より、この画像形成装置を用いれば、高品
質な画像を形成することができる。また、その他は請求
項１記載の発明と同様に作用し機能する。

【００１４】更に、請求項３記載の発明では、回転軸支
持部材を、画像形成装置が印字装置上に設置された場合
のその幅方向の両側に装着するという構成を採り、その
他の構成は請求項２記載の発明と同様である。

【００１５】上記したように、回転軸支持部材が印字装
置本体に装着され、特に、画像形成装置が印字装置本体
に装備されたときに、その画像形成装置の幅方向両側に
装備される。そして、現像ローラの回転軸及び感光ドラ
ムの回転軸がそれぞれ回転軸支持部材の所定の凹部に支
持される。このため、現像ローラと感光ドラムの相互間
距離が正確に規制されると同時に、感光ドラム等を含め
た画像形成装置を印字装置本体に対して正確に位置決め
できる。その他は、請求項２記載の発明と同様に作用し
機能する。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図面に基づ
いて説明する。

【００１７】先ず、本実施形態にかかる印字装置は、図
１に示すように、トナーを内部に収納すると共に現像ロ
ーラ３を外部に露出させた現像手段２と、この現像手段
２を担持すると共に現像ローラ３に対応した感光ドラム
７を有するカートリッジ本体５とからなる画像形成装置
１を設け、当該画像形成装置１を印字装置本体に着脱自
在に装備する。そして、現像手段２はカートリッジ本体
５に対して移動自在に設置されると共に、これら現像手
段２とカートリッジ本体５の相互間に弾性部材９を装備
し、この弾性部材９が現像ローラ３を感光ドラム７から
離れる方向に付勢している。

【００１８】以上を詳しく説明すると、現像手段２は、
従来例を示す図５と同様に、その内部に画像形成用のト
ナーを収納するトナー収納室（図示略）が形成されてい
る。そして、このトナー収納室には、トナーを撹拌する
ための撹拌ブレードが回転自在に支持されている。この
撹拌ブレードの回転によって、トナーが後述する現像室
に伝達される。

【００１９】現像室に供給されたトナーは、トナーロー
ラ（図示略）に伝達され、この表面にトナー層が形成さ
れる。そして、トナーローラ上のトナーが近傍に配設さ
れている現像ローラ３に伝達される。この現像ローラ３
は、後述する感光ドラム７にトナー像を現像するための
ものであり、シリコンゴムで構成されている。また、現
像ローラ３は、上記したように、感光ドラム７にトナー
を供給するので、現像手段２から外部に露出している。

【００２０】また、現像手段２は、カートリッジ本体５
に対して移動可能に担持されている。具体的には、図１
に示すように、現像手段２の上部の二カ所に所定の長穴
１１が形成されている。そして、カートリッジ本体５の
上記長穴１１に対応する位置に所定のピン部材１３が配
設されている。このピン部材１３と長穴１１との作用に
より、現像手段２はカートリッジ本体５に対して、長穴
１１の長さ分だけ、相対的に移動できるようになってい
る。

【００２１】現像手段２の幅方向の両側には、図１に示
すように、現像手段２とカートリッジ本体５との相互間
を連結する弾性部材９が配設されている。この弾性部材
９は、バネで構成されており、所定の引っ張り力が生じ
るようになっている。具体的には、現像手段２の現像ロ
ーラ３が感光ドラム７から離れる方向に付勢している。
即ち、画像形成装置１において、使用する前には、図１
に示すように、感光ドラム７と現像ローラ３とは離間状
態が維持されている。

【００２２】このため、画像形成装置１が印字装置本体
に設置される前は、現像ローラ３と感光ドラム７とが相
互に離れて存在し、長期の間不使用であっても感光ドラ
ム７の表面に現像ローラ３の影響が残存しない。

【００２３】次に、感光ドラム７は、カートリッジ本体
５に回転自在に支持されている。この感光ドラム７は、
上記したように、現像ローラ３からのトナーの供給を受
けて、印字用紙（図示略）にトナーを転写するためのも
のである。具体的には、感光ドラム７の表面が帯電器
（図示略）により均一に帯電され、次に、所定の光源
（図示略）により感光ドラム７の表面に静電潜像が形成
される。そして、この静電潜像にトナーが付着し、画像
が形成される。最後に、トナーが印字用紙（図示略）に
転写されることで画像が形成される。

【００２４】次に、画像形成装置１を実際に使用する場
合について、図２に基づいて説明すると、現像ローラ３
及び感光ドラム７の両端には、それぞれ回転軸３ａ，７
ａが突出して配設されると共に、画像形成装置１の幅方
向の両側に、各回転軸３ａ，７ａを支持する凹部３ｂ，
７ｂを有する回転軸支持部材１５が設置される。そし
て、各凹部３ａ，７ａ相互間の間隔は現像ローラ３の半
径と感光ドラム７の半径の和より僅かに短く設定されて
いる。

【００２５】以上のように構成されたことで、先ず、画
像形成装置１の両側に回転軸支持部材１５を配設する。
このとき、回転軸支持部材１５には、所定の凹部３ｂ，
７ｂが形成されており、一方の凹部３ｂに現像ローラ３
の回転軸３ａが挿入される。そして、他方の凹部７ｂに
感光ドラム７の回転軸７ｂが挿入される。即ち、両ロー
ラ３，７は、その長さ方向両端部に配設されている回転
軸支持部材１５の凹部３ｂ，７ｂにそれぞれ支持され
る。

【００２６】このとき、回転軸３ａ，７ａを支持する各
凹部３ｂ，７ｂの間隔は、上記したように、現像ローラ
３の半径と感光ドラム７の半径の和より僅かに短く設定
されており、両回転軸間距離を正確に規制する。よっ
て、この回転軸支持部材１５に両ローラ３，７を設置す
ると、上記弾性部材９の弾性力に対抗して、現像ローラ
３と感光ドラム７は接触する。そして、現像ローラ３と
感光ドラム７との間には、所望の接触圧力が正確に生じ
る。そして、画像品質に影響を与えるニップ幅（図３参
照）も正確に規制することができる。以上より、この画
像形成装置１を用いれば、高品質な画像を形成すること
ができる。

【００２７】また、画像形成装置１を長期間使用しない
場合には、回転軸支持部材１５を画像形成装置１から取
り外すことにより、再度現像ローラ３と感光ドラム７が
離間して、感光ドラム７の表面に現像ローラ３のオリゴ
マー等が付着することが防止される。

【００２８】更に、他の実施形態について、図４に基づ
いて説明すると、印字装置本体２１には、回転軸支持部
材１７が画像形成装置１が設置された場合のその幅方向
の両側に予め装着されている。

【００２９】上記したように、回転軸支持部材１７が印
字装置本体２１に装着されるが、より具体的には、画像
形成装置１が印字装置本体２１に装備されたときに、そ
の画像形成装置１の幅方向両側に装備される。そして、
現像ローラ３の回転軸３ａ及び感光ドラム７の回転軸７
ａがそれぞれ回転軸支持部材１７の所定の凹部に支持さ
れる。このため、現像ローラ３と感光ドラム７の相互間
距離が正確に規制されると同時に、感光ドラム７等を含
めた画像形成装置１を印字装置本体２１に対して正確に
位置決めできる。

【００３０】これにより、感光ドラム７に対向する位置
に配設されるプラテン（図示略）との相対的な位置関係
をも正確に規制できるので、更に高品質な画像形成する
ことができる。

【００３１】

【発明の効果】本発明は以上のように構成され機能し、
請求項１記載の発明によれば、画像形成装置において、
現像手段とカートリッジ本体の相互間に装備された弾性
部材の作用により、現像ローラと感光ドラムとは相互に
離間することとなる。このため、印字装置本体に画像形
成装置が装着されるまで長期の間不使用であっても、感
光ドラムの表面にシリコンゴムのオリゴマー等が付着す
ることなく、清浄に維持される、という優れた効果を生
じる。このことは、特に高品質な印字画像を得ることに
寄与することとなる。

【００３２】また、請求項２記載の発明によれば、現像
ローラと感光ドラムとの相互間距離を正確に規制できる
ので、両ローラの接触領域に生じる接触圧力を正確に制
御することができる。また、印字装置の振動や衝撃によ
って接触圧力は影響を受けないので、常に高品質な画像
を形成することができる、という優れた効果を生じる。

【００３３】更に、請求項３記載の発明によれば、両ロ
ーラの相互間距離を規制する回転軸支持部材を印字装置
本体に設置したので、両ローラ間の相互間距離を正確に
規制できると同時に、画像形成装置の印字装置本体に対
する位置決めも正確に行うことができる、という優れた
効果を生じる。このことは、より高品質な画像を得るこ
とに寄与する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す一部省略した側方断
面図である。

【図２】図１に開示した画像形成装置に回転軸支持部材
を装備した時の側面図である。

【図３】現像ローラと感光ドラムが接触しているときの
接触状態を示す断面図である。

【図４】図１に開示した画像形成装置を印字装置本体に
装着された回転軸支持部材に設置した場合の側面図であ
る。

【図５】従来の画像形成装置を示す一部省略した側方断
面図である。

【図６】他の従来例を示す一部省略した側方断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 現像手段 ３ 現像ローラ ５ カートリッジ本体 ７ 感光ドラム ９ 弾性部材 １５，１７ 回転軸支持部材 ２１ 印字装置本体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを内部に収納すると共に現像ロー
   ラを外部に露出させた現像手段と、この現像手段を担持
   すると共に前記現像ローラに対応した感光ドラムを有す
   るカートリッジ本体とからなる画像形成装置を設け、当
   該画像形成装置を印字装置本体に着脱自在に装備する印
   字装置において、 前記現像手段を前記カートリッジ本体に対して移動自在
   に設置すると共に、これら現像手段とカートリッジ本体
   の相互間に弾性部材を装備し、この弾性部材が前記現像
   ローラを感光ドラムから離れる方向に付勢してなること
   を特徴とする印字装置。
2. 【請求項２】 前記現像ローラ及び前記感光ドラムの両
   端にそれぞれ回転軸を突設すると共に、前記画像形成装
   置の幅方向の両側に、前記各回転軸を支持する凹部を有
   する回転軸支持部材を設け、 前記各凹部の間隔を現像ローラの半径と感光ドラムの半
   径の和より僅かに短く構成したことを特徴とする請求項
   １記載の印字装置。
3. 【請求項３】 前記回転軸支持部材を、前記画像形成装
   置が印字装置上に設置された場合のその幅方向の両側に
   装着したことを特徴とする請求項２記載の印字装置。