JPH09139812A - 文書スキャナ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 走査すべき文書の存在と大きさと歪みとが検
出できない点について解決すること。 【解決手段】 文書走査領域に隣接する位置と文書走査
領域の外側の位置に端部を有するライト・パイプを自動
文書フィーダ２３に設け、文書走査領域に走査すべき文
書の不在時にライト・パイプは光源１６からの光線をセ
ンサ・アレー２１の余剰ＣＣＤ画素に光を導いて文書不
在を検出し、文書走査領域に文書１１の存在時に、文書
１１はライト・パイプと光源１６の間にあり、ライト・
パイプにより光源１６からの光をセンサ・アレー２１に
導かないようにして、コントローラ２５は文書１１が存
在すると判定し、コントローラ２５により文書フィーダ
２３に文書の給走を行わせ、かつ文書走査領域の文書の
走査の開始を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は広義には文書走査の
分野に関し、より詳細には走査される文書の存在、歪み
および幅といった文書の物理的特性を検出することので
きる文書スキャナに関する。

【０００２】

【従来の技術】文書走査技術は文書上の可視画像を種々
の電子的処理手段に用いられる電子的画像信号に変換す
る方法と装置に関するものである。公知の技術によれ
ば、文書の走査では文書をＸ×Ｙの数の多数の画素（Ｐ
ＥＬ）からなるＸ−Ｙマトリクスに分割する動作が実行
される。スキャナ装置はそれぞれの文書画素の電子的画
像信号を生成する。

【０００３】文書の可視画像はこの走査処理によって画
像信号に変換される。この画像信号はさまざまな態様で
用いることができる。たとえば、この画像信号を遠隔地
に送出して記憶したり、あるいはプリンタによって再生
することができる。あるいは、この画像信号を増強した
り画像を変更するように処理することもできる。あるい
はまた、この画像信号を他の画像信号と組み合わせるこ
ともできる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】文書の走査を行なうと
き、その文書全体を走査して可視画像がすべてスキャナ
によって読み取られ、記憶されるようにしなければなら
ない。しかし、実際の文書より大きな領域が走査される
と、スキャナの走査スループットが低下する。すなわ
ち、走査時間の無駄が生じる。さらに、実際の文書より
大きな領域が走査されると、余分な情報（通常は黒また
は白のスペース）の記憶のためにスキャナのメモリが浪
費されてしまう。複写機の分野では、複写機によく用い
られる３つあるいは４つの文書サイズに対応してあらか
じめプログラムすることによってこの問題に対処してい
る。しかし、この方法ではすべての問題に対処すること
はできず、またファクシミリ機やコンピュータ用のデー
タ入力スキャナにはまだ応用されていない。この問題の
解決策として、文書通路の幅方向に分散されたフォトス
イッチを有するスキャナを開発したメーカもある。この
方法は、文書がフォトスイッチの列の下を通過してスイ
ッチを物理的にトリップしなければならないため、自動
文書フィード・スキャナにのみ適用可能で、固定文書ス
キャナには適用できず、さほど有効なものとはいえな
い。また、かかる装置の解像度はフォトスイッチの数に
よって制限されることになる。フォトスイッチはスキャ
ナのコストを大きく上昇させ、製品の全体的信頼性を低
下させる。

【０００５】したがって、走査すべき文書の正確なサイ
ズを検出することができ、文書の領域のみを正確に走査
し、したがって実際に走査される文書の外側の領域を走
査することによって走査時間やメモリを浪費することの
ないスキャナが必要とされている。スキャナの全体的コ
ストを抑さえ、また機械的信頼性を維持するためには、
スキャナに対する機械的構成要素の追加を可能な限り少
なくしつつ上記の目的を達成することが望ましい。ま
た、走査路内の文書の存在を検出する装置と走査路内の
文書の曲がり（ページの歪み）を検出する装置が必要と
されている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、走査すべき文
書の存在と当該走査すべき文書の実際のサイズを検出
し、当該文書の検出された実際の領域を走査する文書ス
キャナを提供するものである。また、この文書スキャナ
は走査中の文書がまっすぐであるか歪んでいるかどうか
を判定する。

【０００７】本発明の上記の特徴およびその他の特徴
は、光検出器あるいはスキャナのＣＣＤ（電荷結合素
子）を用いて文書の存在を検出して、スキャナに文書を
送り始める装置において実現される。文書が自動文書フ
ィーダによってスキャナに送られるとき、スキャナのＣ
ＣＤが文書の幅および／または長さを判定する。検出さ
れた幅および／または長さは電子的信号に変換され、Ａ
ＳＩＣあるいはアプリケーション・ソフトウエアに送ら
れ、ＡＳＩＣあるいはアプリケーション・ソフトウエア
がスキャナによって実際に走査される領域を制御する。
文書の走査中には、その歪みが継続的に判定される。

【０００８】文書スキャナには従来ほぼ水平な平坦なガ
ラス製のプラテンが設けられ、その上面に文書が画像面
を下にして載せられ走査される。文書に対して光線ある
いは光の直線的な光跡あるいは領域を移動させる、ある
いは固定された光跡に対して文書を移動させることによ
って走査が行なわれる。ここでは、文書を移動させ、光
を固定したタイプのスキャナを例にとって本発明を説明
する。しかし、本発明はこの特定のスキャナに限定され
るものではない。

【０００９】また、本発明は、はっきりした人間の知覚
できる画像を含んだほぼ不透明な基体（すなわち白い
紙）からなる文書を参照して説明する。しかし、本発明
の精神と範囲はこれに限定されるものではない。たとえ
ば、本発明は任意のＣＣＤの検出可能なほぼ不透明な材
料からなる文書に適用することができる。以下の説明か
ら本発明の種々の実施例は自動文書フィード・スキャナ
に適し、またさらに文書固定・光源移動型の文書スキャ
ナにも適することが明らかになるであろう。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の説明においては、文書ス
キャナは自動文書フィード（以下、適宜ＡＤＦという）
スキャナ、または移動光源を有する固定文書スキャナ、
またはＡＤＦスキャナと移動光源型文書スキャナを組み
合わせたもののいずれであってもよい。本発明を説明す
る前に、固定文書スキャナと自動文書フィードスキャナ
について説明する。図１には文書１１がその可視画像が
下を向いた状態で透明なプラテン１２の上を移動する文
書スキャナを示す。文書１１は通常白の地に黒の画像を
有するものであるがこれには限定されない。文書１１は
その上の黒い可視画像をデータ処理装置、ハード・コピ
ーの作成等に用いることのできる電子信号画像に変換す
るように走査される。

【００１１】移動光源装置を有する固定文書スキャナの
場合、走査処理（その詳細は本発明には重要ではない）
は光源（走査バー）１６とそれと協動する反射ミラー１
７を収容した可動キャリッジ１５によって行なわれる。
可動キャリッジ１５にはギヤ、ケーブルその他によって
モータ１８が機械的に連結され、可動キャリッジ１５を
プラテン１２の長さに沿ってＹ走査方向に移動させる。
光源１６からの光は文書１１によって反射され、可動コ
ーナ・ミラー１９によってレンズ２０に向けられ、レン
ズ２０から光検出手段２１としてのセンサ・アレー２１
に入射する。通常、文書の白い地の領域から最大量の光
が反射されで、文書の濃い黒の画像領域からは最小量の
光が反射される。本発明の一代替実施の形態（図示せ
ず）では、光源１６、反射ミラー系、レンズ２０および
センサ・アレー２１はすべて可動キャリッジ１５の一定
の位置に取り付けられる。

【００１２】文書スキャナを自動文書フィード・モード
で用いる場合、移動光源を有する固定文書スキャナの場
合、上述したように可動キャリッジ１５が光源１６をプ
ラテン１２上で移動させるのと異なり、文書１１はロー
ラ２２によって保持され、プラテン１２上を移動して固
定光源１６によって走査される。光源１６からの光は文
書によって反射され、可動コーナ・ミラー１９によって
レンズ２０に向けられ、そこからセンサ・アレー２１に
入射する。走査処理はこれ以外の点では以下に説明する
移動光源を有する固定文書スキャナの走査処理と同様で
ある。

【００１３】本発明のスキャナに用いられるセンサ・ア
レー２１は、それぞれが文書の画素（ピクセル）を規定
する個々の光検出セルまたは光検出器セルからなるリニ
ア・アレーとして構成される電荷結合素子（ＣＣＤ）と
することが好適であるが、これに限定されるものではな
い。文書上の１インチあたり３００以上の画素あるいは
セルを識別することのできるＣＣＤは良好な解像度を提
供し、また容易に入手することができる。光源１６はプ
ラテン１２上に光線、光の直線的領域すなわち光跡２４
を生成するように当業者には周知の方法で構成され配置
される。光跡２４は文書１１に対して上述の規定された
Ｙ走査方向に直角なＸ方向に（すなわち図１のページの
奥に向かって）伸張する。光跡２４の増分するそれぞれ
の位置は文書画素の列を形成する。光跡２４が文書上を
移動するのにつれて（すなわち、文書が走査されるにつ
れて）、文書はＸ方向に伸張する多数の平行な列に分解
され、それぞれの列の長さは多数の文書画素からなる。
可動キャリッジ１５がプラテン１２上の文書１１に対し
てＹ方向に移動するにつれて（あるいは文書が光源に対
してＹ方向に移動するのにつれて）文書画像を表わすセ
ンサ・アレー２１の電気信号が文書列単位で周期的に読
み出される。コントローラ２５が位置検出器２６からの
位置情報を受け取り、モータ１８（ステッピング・モー
タとすることもできる）に駆動制御信号を与え、また電
気画像信号３１を出力する。また、ＡＤＦを有するスキ
ャナの場合、コントローラ２５は文書フィーダ２２から
の情報を受け取り、ＡＤＦに駆動制御信号を与え、また
電気画像信号３１を出力する。

【００１４】図２は代表的なスキャナのＣＣＤ画素列の
平面図である。図３は図２のＣＣＤアレーを有するスキ
ャナの概略平面図である。通常、スキャナのＣＣＤアレ
ーの有する画素は走査目的に用いられる画素より多い。
詳細には、Ａの画素はデータ画素、Ｂの画素はデータ画
素Ａの左側の白の画素、Ｃの画素はデータ画素Ａの右側
の白の画素、Ｄの画素は白の画素Ｂの左側の黒の画素で
ある。たとえば、東芝のＴＣＤ１２５０Ｄ、ＣＣＤアレ
ーは全部で２７７６の画素を有し、その構成はデータ画
素Ａが２５５０、データ画素Ａの左側の白の画素Ｂが５
０、データ画素Ａの右側の白の画素Ｃが５０、白の画素
Ｂの左側の黒の画素Ｄが６４となっている。残余の画素
は許容範囲を持たせるためのものである。この東芝のＴ
ＣＤ１２５０Ｄの場合、データ画素Ａの左側の１００の
白の画素Ｂは白レベル調整に用いられる。本発明はＣＣ
Ｄの余剰画素（データ画素として、あるいは白レベル調
整用に用いられない画素）を文書の存在、文書のサイズ
および／または文書の歪みの検出器として用いることを
提案するものである。

【００１５】図４は本発明の第１の実施の形態のスキャ
ナの概略透視図である。文書スキャナ１０は文書フィー
ダ２２、ＬＥＤ列等の光源手段、およびＣＣＤアレー等
の光検出手段３０を有する。図４には、データ画素Ａ、
白調整画素Ｂ、および文書存在検出画素Ｃを示す。白レ
ベル調整に余分なＣＣＤ画素を用いることは当該分野で
はよく知られている。したがっって、これについては詳
細には説明しない。余剰ＣＣＤの白の画素Ｃを文書の検
出に用いる方法は、文書フィーダ２２にライト・パイプ
７０を追加するというものである。ライト・パイプ７０
はＬＥＤ列の部分４０に対向する位置から余剰ＣＣＤ画
素Ｃに対向する位置まで伸張する。したがって、文書が
存在しない場合、部分４０のＬＥＤが点灯すると、余剰
ＣＣＤ画素Ｃに対応するＣＣＤによって光が検出され
る。文書が存在する場合、部分４０のＬＥＤが点灯する
と、余剰ＣＣＤ画素Ｃは光を検出しない。ライト・パイ
プ７０は文書フィーダ２２の下側のエッジ上の位置から
伸張し、あらゆるサイズの文書がその下を通過するよう
になっていなければならないことに注意すべきである。

【００１６】したがって、文書が通常スキャナの左端に
充分近く揃えられている場合、ライト・パイプはあらゆ
るサイズを検出しうるようにスキャナの左端に近い部分
４０から伸張する。ライト・パイプ７０は部分４０から
余剰画素Ｃに伸張する。余剰画素の白の画素Ｃの位置に
あるライト・パイプは光源１６を越えた位置にあり、余
剰画素Ｃが光源１６の列から直接光を検出せず、ライト
・パイプ７０のみから光を検出するようになっていなけ
ればならない。これによって、文書検出の誤りをなくす
ことができる。

【００１７】ライト・パイプは研磨したプラスティック
管、光ファイバ・ケーブル、多数のミラーおよび光学レ
ンズ、あるいは部分４０から文書フィーダ２２のある長
さにわたって光を伝達し、余剰ＣＣＤの白の画素Ｃに戻
す他の任意の既知の手段とすることができる。図１から
わかるように、光源１６、プラテン１２、および余剰Ｃ
ＣＤ３０（図１ではセンサ・アレー２１）の間のミラー
およびレンズは図４では簡略化のため省略されている。

【００１８】部分４０にあるＬＥＤは所定の間隔でオン
・オフするかあるいは継続的にオン状態にとどまるよう
に容易に構成することができる。余剰ＣＣＤ３０に接続
されるロジックはそれに対応する間隔で余剰画素の白の
画素Ｃをオンさせて文書が存在するかどうかを検出する
ように容易に構成することができる。文書が検出される
と、制御ロジック（図１のコントローラ２５）が文書フ
ィーダ２２内のモータを始動させ、プラテン１２上で文
書を引っ張り、走査処理を開始させる。

【００１９】この文書の存在を検出する方法は従来の方
法に比べて電気的・機械的に受動的であり、スキャナに
追加される部品がライト・パイプ７０だけであるという
点が優れている。したがって、故障する可能性のある部
品が追加されることがない。この方法では、通常の走査
処理のための既存の光源１６の列内のＬＥＤの部分４０
とＣＣＤアレーの光検出手段３０上の既存の余剰ＣＣＤ
画素の白の画素Ｃが用いられる。文書が存在するかどう
かを約「１０」という最少限の画素だけで正確に判定す
ることができる。これは、現在市販されているほとんど
のスキャナはデータの再生に必要な画素の他に約４０か
ら１５０の余剰ＣＣＤ画素の白の画素を有するため、こ
れに比べてかなり簡略化されたものになる。追加部品は
ＡＳＩＣハードウエアあるいはソフトウエアで実現可能
なコントローラ２５へのわずかな変更を加えたライト・
パイプ７０のみである。

【００２０】ＡＳＩＣハードウエアあるいはソフトウエ
アを用いた実施態様は当業者にとっては比較的簡単なも
のである。たとえば、１つの方法として、標準的なしき
い値処理を用いて、すなわち黒（光なし）が文書が存在
することを表わし、白（光有り）が文書が存在しないこ
とを表わすというようにすることによって（Ｃ画素を用
いて）文書の存在を検出する方法がある。文書の存在あ
るいは不在を検出する方法は他にも多数あり、それらは
当業者には明らかであろう。

【００２１】したがって、本発明の走査処理は、ユーザ
がボタンを押して走査処理を開始したり、走査路上の機
械的スイッチあるいは光スイッチによって文書の存在を
判定するといった、いずれの場合もコストがかかり機械
的な故障の発生しやすい方法に代わって、機械的に受動
的な装置によって文書が存在するかどうかを継続的に判
定することによって実行することができるものである。

【００２２】図５は本発明の第２の実施の形態のスキャ
ナの概略斜視図である。スキャナ１０は文書フィーダ２
２、ＬＥＤの列等の光源１０、およびＣＣＤアレー等の
光検出手段３０を有する。図５には、データ画素Ａ、余
剰ＣＣＤ画素の白の画素Ｂの白調整画素１２６およびペ
ージ歪み検出画素１２４、および余剰ＣＣＤ画素の白の
画素Ｃの文書検出画素２００を示す。ＣＣＤ画素による
光検出手段３０の左側の余剰画素の白の画素Ｂはページ
歪み検出画素１２４と白調整画素１２６に分かれてい
る。白調整画素は当該分野では周知であるため詳細な説
明は省略する。ページ歪みの検出を行なうために、文書
フィーダ２２にライト・パイプ１２２が設けられ、その
一方の側は文書の左端から内側に数画素分離れたＬＥＤ
１２０に対向している。ページ歪み検出画素１２４にあ
るライト・パイプ1 ２２と余剰画素の白の画素Ｃにある
ライト・パイプ１０８，１１０，１１２および１１４は
光源１６の発光領域の外側にあって、光がこれらページ
歪み検出画素１２４および余剰ＣＣＤ画素の白の画素Ｃ
では対応するライト・パイプによってのみ検出され、Ｌ
ＥＤ列からは直接検出されないようになっていなければ
ならない。その結果、文書の存在、サイズあるいは歪み
の検出に誤りが生じることがない。

【００２３】文書が存在し走査されているとき、ページ
歪み検出画素1 ２４は継続的に走査を行ない、文書の歪
みを検出する。したがって、走査処理中に文書がまっす
ぐになっていれば、ページ歪み検出画素1 ２４はＬＥＤ
１２０からの光を検出しない。しかし、走査処理中に所
定の量を越えた文書の歪み（文書走査領域の左端からＬ
ＥＤ１２０とライト・パイプ１２２がどれだけ内側に入
っているかによって判定される）が生じた場合、ページ
歪み検出画素1 ２４がＬＥＤ１２０からの光を検出し、
コントローラ２５が走査処理を中止させ、場合によって
ユーザに警報を発するかエラー・メッセージを送る。

【００２４】また、第２の実施の形態では、文書検出装
置と文書サイズ検出装置の組み合わせを特徴とする。文
書検出は文書フィーダ２２にライト・パイプ１０８を追
加することによって行なわれる。ライト・パイプ１０８
は光源１６の列のＬＥＤ１００に対向する位置から余剰
ＣＣＤ画素の白の画素Ｃの第１の画素群２０６に対向す
る位置まで伸張する。したがって、文書が存在していな
い場合、ＬＥＤ１００が点灯すると、ＣＣＤ画素の第１
の画素群２０６によって光が検出される。文書が存在す
る場合、ＬＥＤ１００が点灯したとき、余剰ＣＣＤ画素
の白の画素Ｃの第１の画素群２０６は光を検出しない。
ライト・パイプ１０８は文書フィーダ２２の下側のエッ
ジ上の位置から伸張し、あらゆるサイズの文書がその下
を通過するようになっていなければならないことに注意
しなければならない。したがって、文書が通常スキャナ
の端部２１０に近く揃えられている場合、ライト・パイ
プ１０８はスキャナの左端に近いＬＥＤ１００から余剰
ＣＣＤ画素の白の画素Ｃの第１の画素群２０６まで伸張
する。

【００２５】文書サイズの検出はこの第２の実施の形態
では、文書フィーダ２２の下側のエッジに沿った、ＬＥ
Ｄ１００，１０２，１０４，１０６その他に対向するい
くつかのライト・パイプ１０８，１１０，１１２，１１
４その他を用いて実行される。したがって、走査すべき
文書がスキャナ１０の端部２１０に近く揃えられ、ライ
ト・パイプ１１０を越えた位置まで伸張するが、ライト
・パイプ１１２の位置には達していない場合、ＬＥＤ１
０２および１０４が点灯すると、光はライト・パイプ１
１２を通って余剰ＣＣＤ画素の白の画素ＣのＣＣＤ２０
２に到達する。このような条件では、ＬＥＤ１０２から
の光は文書によって遮られ、ライト・パイプ１１０を通
って余剰ＣＣＤ画素の白の画素ＣのＣＣＤ２０４に到達
することはない。ＬＥＤ１０４について所定のレベルの
光が検出されＬＥＤ１０２については検出されないと
き、コントローラ２５はある所定の用紙サイズを選択す
る。

【００２６】ライト・パイプ１０８，１１０，１１２，
１１４その他の位置は所定の用紙サイズから適宜選択す
ることができる。たとえば、ライト・パイプ１０８をＬ
ＥＤ１２０から８１／２インチに少し足りない位置、ラ
イト・パイプ１１０を８１／２インチを少し越える位置
に設けることができる。したがって、ライト・パイプ１
０８に対応するＣＣＤ画素が光を検出せず、ライト・パ
イプ１１０に対応するＣＣＤ画素が光を検出する場合、
コントローラ２５は文書サイズ８１／２×１１を選択す
る。これらと同じ線上にライト・パイプ１１２はＬＥＤ
１２０から１１インチに少し足りない位置に、ライト・
パイプ１１４はＬＥＤ１２０から１１インチを少し越え
る位置に設けることができる。ライト・パイプをさらに
同様に配置して頻繁に用いられる文書サイズに対応する
ことができる。

【００２７】用紙サイズの判定を行なうためのライト・
パイプの構成は多数存在し、中にはより効率的なものも
あることは明らかである。たとえば、１つの方法とし
て、ライト・パイプ１０８を最小の標準サイズ文書のＬ
ＥＤ１２０の少し内側に、ライト・パイプ１１０を次に
小さい標準サイズ文書の位置のＬＥＤ１２０の少し内側
に、ライト・パイプ１１２を次に小さい標準サイズ文書
の位置のＬＥＤ１２０の少し内側に、ライト・パイプ１
１４を次に小さい標準サイズ文書の位置のＬＥＤ１２０
の少し内側に、というように配置していく方法がある。
したがって、ライト・パイプ１０８に対応するＣＣＤ画
素が光を検出せず、ライト・パイプ１１０に対応するＣ
ＣＤ画素が光を検出する場合、コントローラ２５は最小
の標準サイズ文書を選択する。他の場合も同様である。
あるいは、ライト・パイプ１０８，１１０，１１２，１
１４その他はさまざまな標準サイズ文書の幅方向にＬＥ
Ｄ１２０の少し外側に間隔をおいて設けることができ
る。特定のライト・パイプ１０８，１１０，１１２，１
１４その他に対応するＣＣＤ画素が光を検出しない場
合、コントローラはそのライト・パイプに対応するサイ
ズの文書を選択する。第１および第２の実施の形態の文
書検出、文書サイズ検出および文書歪み検出の実行には
初歩的なロジックおよび／またはソフトウエアの変更し
か必要としない。

【００２８】動作時には、ステップ３００で判定処理手
順に入り、文書の存在、文書サイズおよび文書の歪みは
図６に示す以下の手順で判定される。スキャナはコント
ローラ２５にＬＥＤ１２０を継続的に（あるいは周期的
に）点灯させ、ＬＥＤ１２０に対応するＣＣＤのページ
歪み検出画素１２４を用いた検出を行って、文書の存在
を判定することによって文書の存在を検出する（ステッ
プ３１０）。文書の存在が検出されると、コントローラ
２５はＬＥＤ１００，１０２，１０４および１０６の位
置にあるＬＥＤを点灯させ、ＣＣＤの文書検出画素２０
０，２０２，２０４，および２０６を用いて暗から明へ
の変化の検出を行なう。信号の変化が観察されると、そ
の信号が暗から明に変わる文書の位置のＬＥＤ１２０か
ら最も遠い端部を検出することによって文書サイズを判
定することができる（ステップ３２０）。この文書幅デ
ータはコントローラ２５からアプリケーション・ソフト
ウエアに送られ、アプリケーション・ソフトウエアは文
書サイズおよび文書幅の外側にあるため、走査する必要
のない画素に関する信号をコントローラに返す。

【００２９】次に、文書は自動文書フィーダによって前
方に引っ張られ、走査される（ステップ３３０）。文書
が走査される間、ＬＥＤ１２０が周期的に点灯し、ＬＥ
Ｄ１２０がそれに応じて周期的に検出され、文書の歪み
が判定される（ステップ３４０）。文書が走査されてい
る間、コントローラは文書の歪みを継続的（あるいは周
期的）に判定する（ステップ３７０および３４０）。送
られる文書に所定量より大きい歪みが生じている場合、
コントローラ２５は走査処理を中止し（ステップ３４０
および３５０）、ユーザにエラー・メッセージを送る
（ステップ３６０）。文書を走査がし終えると、スキャ
ナは走査処理を終了し文書が検出されるのを待つ（ステ
ップ３７０，３８０および３１０）。その文書が文書ト
レー内の最後の文書でなければ、文書トレー内の次の文
書の存在を検出した後処理が続行される（ステップ３１
０）。

【００３０】第１の実施の形態では簡単であるため、フ
ローチャートは示さない。しかし、かかるフローチャー
トにはステップ３００，３１０，３３０，３７０および
３８０が含まれることは明らかである。

【００３１】図７に第３の実施の形態を示す。同図には
ライト・パイプ４０２，４０４，…，４３８および４４
０を有する走査領域４００の平面図を示す。この第３の
実施の形態のスキャナは移動光源スキャナである。ライ
ト・パイプ４１０をライト・パイプ４９０と併用してペ
ージの存在が判定される。ライト・パイプ４１０に対応
するＣＣＤ画素は光を検出しないが、ライト・パイプ４
９０に対応するＣＣＤ画素は光を検出する場合、スキャ
ナのカバーは閉じており、走査領域４００内に文書が存
在する。文書が存在すると判定されると、ライト・パイ
プ４１２，４１４，４１６および４１８を用いてこの走
査すべき文書の幅が判定される。ライト・パイプ４２１
に対応するＣＣＤ画素は光を検出しないが、ライト・パ
イプ４１４に対応するＣＣＤ画素は光を検出する場合、
ライト・ペン４０２に対応するページ幅が選択される。
以下同様である。走査すべきページの幅が判定された
後、必要なＬＥＤのみを用いて走査が開始される。

【００３２】走査処理の進行につれて、光源（図示せ
ず）が位置４５０から位置４６０に向かって文書上を下
に移動する。光源が位置４３４を通過するとき、ライト
・パイプ４３４に対応するＣＣＤ画素によって光が検出
される場合、文書の長さがわかり、走査処理を終了する
ことができ、そして複写処理のための適当なページサイ
ズ（ライト・パイピ４０３，４０５，４０７，４０９そ
の他の配置位置により、サイズが判明）が選択される。

【００３３】光源が走査領域を位置４５０から位置４６
０まで移動するとき、ライト・パイプ４２０，４２２，
４２４，４２６，４２８，４３０および４３２を用いて
ページの歪みがあるかどうかが判定される。ライト・パ
イプ４２０，４２２，４２４，４２６に対応するＣＣＤ
画素のうちのいずれかが光を検出するが、ライト・パイ
プ４３４に対応するＣＣＤ画素が光を検出しない場合、
文書には所定の許容範囲を越える歪みがあり、走査が終
了し、ユーザにエラー・メッセージが送られる。ライト
・パイプ４２８に対応するＣＣＤ画素が光を検出する
が、ライト・パイプ４３６に対応するＣＣＤ画素が光を
検出しない場合にも文書は歪んでおり、上記と同様の結
果となる。しかし、ライト・パイプ４２６に対応するＣ
ＣＤ画素が光を検出し、ライト・パイプ４３４に対応す
るＣＣＤ画素もまた光を検出する場合、文書の終端部に
達したものとみなされ、エラー・メッセージが発せられ
ることなく走査処理が終了する。

【００３４】図７に示すライト・パイプは文書走査領域
を覆って閉じられるスキャナ・リッド内に設けられる。
文書は文書走査領域に自動的に送られるか、あるいはユ
ーザによって当該領域に配置される。図にはそれぞれの
ライト・パイプの第１の端部のみを示す。それぞれのラ
イト・パイプの第２の端部は文書走査領域の外側に文書
走査領域の右端の位置４７０または左端の位置４８０ま
で伸張し、その位置では光は余剰ＣＣＤ画素に向けられ
る。

【００３５】本発明の以上の説明は例示および説明の目
的で行なったものである。以上の説明は本発明を網羅す
るものでもなく、また開示された実施の形態に厳密に限
定するものでもなく、上記の原理にしたがった他の変形
例や変更態様も可能である。たとえば、本発明の文書ス
キャナは移動光型文書スキャナを用いるスキャナ装置に
も適用することができる。

【００３６】かかる装置では、要素２０Ａ（図５）はス
キャナ・カバーであり、文書フィーダではない。ＬＥＤ
１２０に対応する位置のページ歪み検出画素1 ２４のＣ
ＣＤ画素は光が検出される状態から光が検出されない状
態への変化を継続的に測定する。光が検出されなくなる
と、最大の標準的文書の外側のある位置に対応するＣＣ
Ｄの文書検出画素２００がＬＥＤ１０６の光を測定す
る。ＬＥＤ１２０に対応するＣＣＤ画素で光が検出され
ず、ＬＥＤ１０６に対応するＣＣＤ画素で光が検出され
ると、コントローラ２５は文書が存在するものとみな
し、続いてサイズの検出および走査処理を行なう。ＬＥ
Ｄ１２０に対応するＣＣＤ画素で光が検出されず、ＬＥ
Ｄ１０６に対応するＣＣＤ画素でも光が検出されない場
合、コントローラ２５はスキャナ・カバー２０Ａが開い
ているものとみなし、ＬＥＤ１０６に対応するＣＣＤ画
素で光が検出されるまで検出を続ける。

【００３７】上記の実施の形態は本発明の原理とその実
際の応用を最もよく説明し、当業者が本発明を具体的用
途に適したさまざまな実施の形態および変更態様で利用
しうるようにするために選択および説明されたものであ
る。以下、本発明とともに、従来技術によって限定され
るものを除く本発明の他の代替実施の形態を示す。

【００３８】１． 文書走査領域を含み、自動文書検出
装置を有する文書スキャナであって、前記自動文書検出
装置は、前記文書走査領域の一方の側に伸張する個々の
画素を有し、前記文書走査領域に光線をあてる光源１６
と、前記光源に対応する領域を伸張する個々の画素を有
し、前記光源から発せられる光を検出し、前記光源１６
の外側に伸張して前記光源１６に対して余剰画素を構成
する光検出手段２１と、前記文書走査領域の前記光源１
６に対向する第２の側に伸張する自動文書フィーダ２３
であって、文書が存在しないとき前記文書走査領域に向
けられる前記光源１６からの光が前記文書走査領域を通
過して前記自動文書フィーダ２３に向かう自動文書フィ
ーダ２３と、前記文書走査領域に隣接する所定の位置に
ある第１の端部と前記文書走査領域の前記光線の外側の
所定の位置にある第２の端部を有する前記自動文書フィ
ーダ２３内に設けられたライト・パイプ７０であって、
前記文書走査領域に文書１１が存在しないとき、前記光
源１６から前記文書走査領域に向けられた光が前記ライ
ト・パイプ７０の前記第１の端部にあたり、前記ライト
・パイプ７０を通過し、前記ライト・パイプ７０の前記
第２の端部から出て、前記光検出手段２１内の所定数の
前記余剰画素に向けられ、前記文書走査領域に文書１１
が存在するとき、光が前記文書走査領域を通過して前記
ライト・パイプ７０および前記光検出手段２１内の前記
余剰画素に向けられないように配置されるライト・パイ
プ７０と、前記ライト・パイプ７０の前記第１の端部の
位置に対応する前記光源１６の個々の画素をオンするた
めのコントローラ２５であって、前記光検出手段２１の
前記余剰画素に対応して、前記光検出手段２１の前記余
剰画素が光を検出した場合、前記光源１６をオンし続
け、また所定の間隔で前記光検出手段２１をモニタし続
け、前記光検出手段２１の前記余剰画素が光を検出しな
いとき、前記自動文書フィーダ２３に文書１１を送るよ
う命令し、走査処理を開始するコントローラ２５とから
なる文書スキャナ。

【００３９】２． さらに、前記文書走査領域の端部に
近く前記文書走査領域に隣接する所定の位置にある第１
の端部と前記文書走査領域の前記光線の外側の所定の位
置にある第２の端部とを有する前記自動文書フィーダ２
３内に設けられた第２のライト・パイプ１２２であっ
て、前記文書走査領域内の文書１１が歪んでいるとき、
前記光源１６から前記文書走査領域に向けられた光が前
記第２のライト・パイプ１２２の前記第１の端部にあた
り、前記第２のライト・パイプ１２２を通過し、前記第
２のライト・パイプ１２２の前記第２の端部から出て、
前記光検出手段２１内の前記余剰画素の第２の群に向け
られ、前記文書走査領域内の文書１１が歪んでいないと
き、光が前記文書走査領域を通過して前記第２のライト
・パイプ１２２および前記光検出手段２１内の前記余剰
画素の前記第２の群に向けられず、その結果前記余剰画
素の前記第２の群によって光が検出されないように配置
される第２のライト・パイプ１２２を有する上記１に記
載の文書スキャナ。

【００４０】３． さらに、それぞれが前記文書走査領
域に隣接する所定の位置にある第１の端部と前記文書走
査領域の前記光線の外側の所定の位置にある第２の端部
とを有する前記自動文書フィーダ２３内に設けられた複
数のライト・パイプ１０８，１１０，１１２，１１４で
あって、前記光源１６から前記文書走査領域に向けられ
た光が文書走査領域内の文書１１のサイズに応じて前記
ライト・パイプ１０８，１１０，１１２，１１４のうち
の１つ以上にあたり、前記ライト・パイプ１０８，１１
０，１１２，１１４のうちの１つ以上を通過し、前記ラ
イト・パイプ１０８，１１０，１１２，１１４のうちの
１つ以上の前記第２の端部から出て、前記光検出手段２
１内の前記余剰画素の第３の群に向けられ、コントロー
ラ２５が前記複数のライト・パイプ１０８，１１０，１
１２，１１４のどれに光があたったかに応じて用紙サイ
ズを選択するように配置される複数のライト・パイプ１
０８，１１０，１１２，１１４を有する上記２に記載の
文書スキャナ。

【００４１】４． 文書走査領域を含み、自動文書検出
装置を有する文書スキャナであって、前記自動文書検出
装置は、前記文書走査領域の一方の側に伸張する個々の
画素を有し、前記文書走査領域に光線をあてる光源１６
と、前記光源に対応する領域を伸張する個々の画素を有
し、前記光源から発せられる光を検出し、前記光源１６
の外側に伸張して前記光源１６に対して余剰画素を構成
する光検出手段２１と、前記文書走査領域の前記光源１
６に対向する第２の側に伸張するスキャナ・リッドであ
って、前記スキャナ・リッドが閉じており、文書１１が
存在しないとき、前記文書走査領域に向けられる前記光
源１６からの光が前記文書走査領域を通過して前記スキ
ャナ・リッドに向かうスキャナ・リッドと、前記文書検
出装置が前記スキャナ・リッドが閉じている場合にのみ
文書１１の存在をモニタするように前記スキャナ・リッ
ドが開いているか閉じているかを判定する手段と、前記
文書走査領域に隣接する所定の位置にある第１の端部と
前記文書走査領域の前記光線の外側の所定の位置にある
第２の端部を有する前記スキャナ・リッド内に設けられ
たライト・パイプ４１０であって、前記文書走査領域に
文書１１が存在しないとき、前記光源１６から前記文書
走査領域に向けられた光が前記ライト・パイプ４１０の
前記第１の端部にあたり、前記ライト・パイプ４１０を
通過し、前記ライト・パイプ４１０の前記第２の端部か
ら出て、前記光検出手段２１内の所定数の前記余剰画素
に向けられ、前記文書走査領域に文書１１が存在すると
き、光が前記文書走査領域を通過して前記ライト・パイ
プ４１０および前記光検出手段２１内の前記余剰画素に
向けられないように配置されるライト・パイプ４１０
と、前記ライト・パイプ４１０の前記第１の端部の位置
に対応する前記光源１６の個々の画素をオンするための
コントローラ２５であって、前記光検出手段２１の前記
余剰画素に対応して、前記光検出手段２１の前記余剰画
素が光を検出した場合、前記光源１６をオンし続け、ま
た所定の間隔で前記光検出手段２１をモニタし続け、前
記光検出手段２１の前記余剰画素が光を検出しないと
き、走査処理を開始するコントローラ２５と、からなる
文書スキャナ。

【００４２】５． さらに、それぞれが前記文書走査領
域の端部に近く前記文書走査領域に隣接する所定の位置
にある第１の端部と前記文書走査領域の前記光線の外側
の所定の位置にある第２の端部を有する前記スキャナ・
リッド内に設けられた多数のライト・パイプ４２０，４
２２，４２４，４２６，４２８，４３０，４３２であっ
て、前記文書走査領域内の文書１１が歪んでいるとき、
前記光源１６から前記文書走査領域に向けられた光が前
記多数のライト・パイプ４２０、４２２，４２４，４２
６、４２８、４３０、４３２のうちの１つ以上にあた
り、前記多数のライト・パイプ４２０、４２２，４２
４，４２６、４２８、４３０、４３２のうちの前記１つ
以上を通過し、前記多数のライト・パイプ４２０、４２
２，４２４，４２６、４２８、４３０、４３２のうちの
１つ以上の前記第２の端部から出て、前記文書走査領域
内の文書１１が歪んでいないとき、光が前記文書走査領
域を通過して前記多数のライト・パイプ４２０、４２
２，４２４，４２６、４２８、４３０、４３２のいずれ
にも、また前記光検出手段２１内の前記余剰画素の前記
第２の群にも向けられず、その結果前記余剰画素の前記
第２の群によって光が検出されないように配置される多
数のライト・パイプ４２０、４２２，４２４，４２６、
４２８、４３０、４３２を有する上記４に記載の文書ス
キャナ。

【００４３】６． さらに、それぞれが前記文書走査領
域に隣接する所定の位置にある第１の端部と前記文書走
査領域の前記光線の外側の所定の位置にある第２の端部
とを有する前記スキャナ・リッド内に設けられた複数の
ライト・パイプ４１２，４１４，４１６，４１８，４３
４，４３６，４３８，４４０であって、前記光源１６か
ら前記文書走査領域に向けられた光が文書走査領域内の
文書１１のサイズに応じて前記複数のライト・パイプ４
１２，４１４，４１６，４１８，４３４，４３６，４３
８，４４０のうちの１つ以上にあたり、前記複数のライ
ト・パイプ４１２，４１４，４１６，４１８，４３４，
４３６，４３８，４４０のうちの１つ以上を通過し、前
記複数のライト・パイプ４１２，４１４，４１６，４１
８，４３４，４３６，４３８，４４０のうちの前記１つ
以上の前記第２の端部から出て、前記光検出手段２１内
の前記余剰画素の第３の群に向けられ、コントローラ２
５が前記複数のライト・パイプ４１２，４１４，４１
６，４１８，４３４，４３６，４３８，４４０のどれに
光があたったかに応じて用紙サイズを選択するように配
置される複数のライト・パイプ４１２，４１４，４１
６，４１８，４３４，４３６，４３８，４４０を有する
上記５に記載の文書スキャナ。

【００４４】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、文書走
査領域に隣接する位置と文書走査領域の外側の位置とに
端部を有するライト・パイプを自動文書フィーダに設
け、文書走査領域に文書不存在を、文書走査領域とライ
ト・パイプとを透過した光源からの光線を光検出手段の
余剰画素に導いて、コントローラにより文書不在を判定
して、コントローラにより光源の発光を継続させ、文書
走査領域に文書が存在すると、その文書で反射された光
源からの光線をライト・パイプにより光検出手段により
受光されないようにて、コントローラにより自動文書フ
ィーダに対して文書走査領域に文書の給送を行うととも
に、走査開始を行うようにしたので、走査すべき文書の
存在と、文書の歪みと、走査すべき文書の実際のサイズ
とを検出でき、したがって、文書の走査すべき領域のみ
を確実に走査することができる。これにともない、走査
時間の短縮化と、メモリ容量の増加をの抑制と、スキャ
ナ全体のコストの抑制が可能となる。加えて、機械的構
成要素の追加の可及的抑制が可能となり、信頼性の向上
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の文書スキャナの側面切欠図である。

【図２】本発明の文書スキャナ用の代表的なＣＣＤ画素
アレーの平面図である。

【図３】ＣＣＤアレーおよび文書フィーダを有する本発
明の文書スキャナの概略図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態の文書検出装置を有
する文書スキャナの概略図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態の文書検出装置、文
書サイズ検出装置、および文書歪み検出装置を有する文
書スキャナの概略図である。

【図６】本発明の文書スキャナの第２の実施の形態の走
査処理によって文書を走査する処理のフローチャートで
ある。

【図７】本発明の文書スキャナの第３の実施の形態の、
文書の存在、文書の歪み、および文書のサイズを検出す
る種々のライト・パイプを有する移動光源型スキャナの
走査領域の平面図である。

【符号の説明】

１１ 文書 １６ 光源（光源） ２１ センサ・アレー ２５ コントローラ ７０，１０８〜１１４，１２２，４０２〜４４０、４９
０ ライト・パイプ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文書走査領域を含み、自動文書検出装置
   を有する文書スキャナであって、前記自動文書検出装置
   は、 前記文書走査領域の一方の側に伸張する個々の画素を有
   し、前記文書走査領域に光線をあてる光源１６と、 前記光源に対応する領域を伸張する個々の画素を有し、
   前記光源から発せられる光を検出し、前記光源１６の外
   側に伸張して前記光源１６に対して余剰画素を構成する
   光検出手段２１と、 前記文書走査領域の前記光源１６に対向する第２の側に
   伸張する自動文書フィーダ２３であって、文書が存在し
   ないとき前記文書走査領域に向けられる前記光源１６か
   らの光が前記文書走査領域を通過して前記自動文書フィ
   ーダ２３に向かう自動文書フィーダ２３と、 前記文書走査領域に隣接する所定の位置にある第１の端
   部と前記文書走査領域の前記光線の外側の所定の位置に
   ある第２の端部を有する前記自動文書フィーダ２３内に
   設けられたライト・パイプ７０であって、前記文書走査
   領域に文書１１が存在しないとき、前記光源１６から前
   記文書走査領域に向けられた光が前記ライト・パイプ７
   ０の前記第１の端部にあたり、前記ライト・パイプ７０
   を通過し、前記ライト・パイプ７０の前記第２の端部か
   ら出て、前記光検出手段２１内の所定数の前記余剰画素
   に向けられ、前記文書走査領域に文書１１が存在すると
   き、光が前記文書走査領域を通過して前記ライト・パイ
   プ７０および前記光検出手段２１内の前記余剰画素に向
   けられないように配置されるライト・パイプ７０と、 前記ライト・パイプ７０の前記第１の端部の位置に対応
   する前記光源１６の個々の画素をオンするためのコント
   ローラ２５であって、前記光検出手段２１の前記余剰画
   素に対応して、前記光検出手段２１の前記余剰画素が光
   を検出した場合、前記光源１６をオンし続け、また所定
   の間隔で前記光検出手段２１をモニタし続け、前記光検
   出手段２１の前記余剰画素が光を検出しないとき、前記
   自動文書フィーダ２３に文書１１を送るよう命令し、走
   査処理を開始するコントローラ２５とからなる文書スキ
   ャナ。