JPH09118009A

JPH09118009A - ドットマトリクスプリンタによる画像のプリント

Info

Publication number: JPH09118009A
Application number: JP8127305A
Authority: JP
Inventors: Stephane Berche; ベルシュステファン; Yifeng Wu; ウイーフェン; Pierre L Lermant; エル．レルマンピエール
Original assignee: Oce Graphics France SA
Current assignee: Oce Graphics France SA
Priority date: 1995-05-31
Filing date: 1996-05-22
Publication date: 1997-05-06
Anticipated expiration: 2016-05-22
Also published as: JP3133946B2; ES2174022T3; US5995715A; DE69619727D1; FR2734759A1; DE69619727T2; EP0745484B1; FR2734759B1; EP0745484A1

Abstract

(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにより印刷される画
像品質を改善した印刷方法を提供する。【解決手段】知覚可能な繰返しパターンが表われるこ
とを回避するような十分に大きな寸法を有しており且つ
所定の値を有する要素が擬似ランダム且つ実質的に一様
に分布されているマスクを使用して印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マルチドットプリ
ントヘッドによるドットでの画像をプリントする技術に
関するものであって、更に詳細には、インクジェットに
よるプリント方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリントは、画像を再生
すべきプリント媒体と相対的に移動させるプリントヘッ
ドによって行われる。通常、プリントヘッドは、第一ス
キャン方向（主スキャン）へ変位され、一方プリント媒
体は第一スキャン方向に対して垂直な第二スキャン方向
（二次スキャン）へ変位される。

【０００３】プリントヘッドは複数個のオリフィス即ち
開口を有しており、それを介して、例えば、静電手段又
は蒸気バブルを形成させるヒータ手段によって制御した
態様でインク滴を排出させることが可能である。

【０００４】これらの排出オリフィスは主スキャン方向
に対して横断方向に配列されている。従って、プリント
媒体を静止状態にしたままプリントヘッドの各スキャン
を行うと、プリント媒体のストリップ上に印刷を行うこ
とが可能であり、そのストリップは複数個のライン、即
ち排出オリフィスの数に対応する数のラインを有してい
る。プリントは一方向のものとすることが可能であり、
即ち、プリントヘッドが同一方向に移動する場合に全て
の画像ストリップの印刷が行われるもの（プリントヘッ
ドが復帰する場合には印刷は行われない）、又は両方
向、即ちプリントヘッドが主スキャン方向に沿って往復
移動する場合に画像ストリップに交互に印刷が行われる
ものとすることが可能である。

【０００５】画像ストリップが１回の通過、即ちプリン
トヘッドの単一スキャンで印刷され、且つ二つの通過の
間で一つの画像ストリップの幅と等しい距離プリント媒
体を前進させる場合には、「ストリップ」効果のために
プリント品質は必ずしも良好なものではない。その画像
はストライプ状に見え、これは、一方向プリント（図
２）と比較して両方向プリント（図１）の場合により顕
著である。

【０００６】更に、カラー印刷を行う場合であって、異
なる原色に対し複数個のヘッドを使用する場合には、単
一通過プリントの場合には、色が不規則に演色される場
合がある。特に、プリント媒体上で多少重なり合ってお
り且つ非等方性環境を有するスポットからのインク滴及
び隣接するインクスポットの射出間での不十分な乾燥時
間などが不所望な色の混合を発生させる場合がある。

【０００７】これらの問題点を解消するために、１回の
パス即ち通過ではなく２回のパス（通過）で印刷するこ
とが提案されており、その場合に、画像ストリップの画
像ドット（即ち「画素」）の半分のみを最初のパス（通
過）期間中に印刷するために解放し、且つこれら二つの
パス（通過）の間において画像ストリップの幅の半分に
等しい距離だけプリント媒体を前進させることが提案さ
れている。各通過期間中に、印刷するために解放された
画像ドットは所定の相補的なパターン即ち「マスク」状
態で空間的に分布されている。この２パス（通過）印刷
方法は、２を超えたパス（通過）数に対して一般化させ
ることが可能であり、パス数の増加は画像の最終的な品
質を改善する効果を有しているが印刷速度に悪影響を与
える。複数個のインターレースしたパス（通過）で印刷
するこの様な方法の一つは米国特許第４，９６７，２０
３号に記載されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術にお
いて提案されているように複数個のパス即ち通過で印刷
することによって印刷品質を明らかに改善させることが
可能であるが、非常に高い品質の画像が所望される場合
には未だにその様な改善では不十分なものであり、従っ
て本発明の目的とするところは、この様な要求をも満足
することの可能な方法を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、プリント媒体
と相対的に移動可能な少なくとも１個のマルチドットプ
リントヘッドを使用してドットにより画像をプリントす
る方法を提供している。本方法では、（ａ）一組のＭ個
の異なる相補的二進マスクを画定し、各マスクがＮ個の
行とＰ個の列とを占有する点からなるマトリクスの形態
であり、Ｍ、Ｎ、Ｐは１より大きな整数であって、・一つのマスクのＮ×Ｐ個の要素の各々は第一値又は第
二値を有しており、・該マトリクスの各点は一つのマスクのみにおける第一
値を有する要素に対応しており、（ｂ）該画像の各部分
は相次いでＭ個の異なるマスクを使用して該プリントヘ
ッドのＭ回のパス（通過）において印刷し、その場合
に、・各パス（通過）期間中に、プリントヘッドがプリント
媒体のストリップをスキャンし、同一のマスクをＰ個の
列及びＮ個の行の各グループに対して繰返し使用し、・該マスクの対応する要素が第一値を有する場合にパス
（通過）期間中に画像ドットの印刷を行うことを許容す
る、ことを特徴としている。

【００１０】本方法は、特に、使用されるマスクが知覚
可能な繰返しパターンが表われることを回避するのに十
分に大きな寸法のものであり、且つ第一値を有する要素
が擬似ランダム及び実質的に一様に分散されていること
を特徴としている。

【００１１】好適には、該マスクの各々は実質的に同数
の第一値要素を有している。

【００１２】本明細書においては、「十分に大きな寸法
のマスク」という用語は、目の中に形成される偶発的な
繰返し効果（即ち「アーチファクト（人工的影響）」）
の蓋然性が著しく減少されているような寸法Ｎ及びＰを
有するマスクのことを意味している。経験によれば、目
はある種のパターンの繰返しピッチ、例えば垂直線又は
水平線に対して大きな感度を有している。２５ｃｍにお
いて観察する場合のパターン繰返しピッチに対する臨界
値ｒ、即ち目が最も大きな感度を提供するピッチ値は、
約１ｍｍであり、それは目の焦点において見た場合のパ
ターン間の角度オフセットである約０．２°に対応して
いる。この現象は公知であり、特に、ＱｕｉａｎＩｎ
著「人間の視覚モデルに基づいた中間調画像品質画像
（Ｈａｌｆ−ｔｏｎｅｉｍａｇｅｑｕａｌｉｔｙ
ｉｍａｇｅｂａｓｅｄｏｎｈｕｍａｎｖｉｓｉ
ｏｎｍｏｄｅｌ」）、プロシーリングズ・ＳＰＩＥ・
ヒューマンビジョン・ビジュアルプロセシング・アンド
・デジタルディスプレイ、IV、１９９３年２月１−４の
文献を参照するとよい。

【００１３】マスクによってカバーされる幅及び高さは
この臨界的ピッチよりも著しく大きなものでなければな
らず、従って、典型的に、２５ｃｍにおいて観察する場
合にはｒ＝１ｍｍよりも著しく大きなものでなければな
らない。従って、Ｎ及びＰの値は画像の分解能を考慮し
て、即ち画像ドット間の基本ピッチｐを考慮して選択さ
れる。ｐがｍｍで表わされている場合には、Ｎ及びＰ
は、Ｎ×ｐ＞＞ｒ及びＰ×ｐ＞＞ｒであるように選択さ
れるべきである。排出オリフィス間のピッチが典型的に
０．０７ｍｍであるインクジェットプリントヘッドを使
用する場合には、Ｎ及びＰの値は１６よりも著しく大き
く、且つ好適には、２５ｃｍにおいて観察する場合には
少なくとも６４に等しいものである。Ｐの値はＮの値と
等しいものとすることが可能であるが、それは基本的な
ことではない。

【００１４】「第一値を有する要素が擬似ランダム且つ
実質的に一様に分散されているマスク」という用語は、
本明細書においては、より小さな寸法のパターンを繰返
すことによって構成されているのではなく第一値を有す
るドットの密度が非常に低いか又は非常に高いゾーンが
存在するためにアーチファクト即ち人工的な効果が形成
されることを回避するような比較的均一な態様で分散さ
れているマスクのことを意味している。

【００１５】擬似ランダム分布を有する大きな寸法のマ
スクを使用することによって、本発明方法は前述した従
来の方法とは著しく異なるものであることを理解すべき
である。なぜならば、これらの方法ではＮ×Ｐ＝４×４
又は８×８の寸法を有するマスク、即ちこの様な寸法を
有する単位パターンを繰返すことによって形成されるマ
スクを使用するものだからである。

【００１６】従って、本発明方法は擬似ランダムである
が実質的に一様に分散されている分布を有する大きな寸
法のマスクを構成する問題を提起している。この問題を
解決することを可能とする本発明の種々の実施例につい
て以下に詳細に説明する。

【００１７】

【発明の実施の形態】図３に示した如く、インクジェッ
トプリンタはプリント媒体１２、例えば用紙と相対的に
Ｙ方向に沿って移動可能なプリントヘッド１０を有して
いる。このプリントヘッドは用紙１２に対して横方向に
延在するバー１４に沿って案内される。用紙はＹ方向と
垂直なＸ方向に移動される。典型的に、プリントヘッド
１０は少なくとも一列のオリフィス２０（図４参照）を
有しており、それを介してインク滴を制御した態様で排
出させることが可能である。オリフィス２０はＸ方向に
平行に配列させるか、又はそれに対して多少傾斜させて
配列させることが可能である。

【００１８】プリントヘッド１０をＹ方向（主スキャ
ン）移動させることによって用紙１２上に幅Ｌの相次ぐ
ストリップＢをスキャン即ち走査することによって画像
が再生される。スキャンパス（走査通過）期間中に、イ
ンクの排出が制御され、オリフィス２０の数に等しい数
のライン上にドットの形態で所望の画像を再生させる。
各パス（通過）の後に、用紙１２をＸ方向（二次スキャ
ン）へ前進させ、且つプリントヘッドを制御して新たな
スキャンパスを行う。プリントヘッドが同一方向に移動
している場合にのみプリント即ち印刷を実行することが
可能であり（一方向モード）、この場合には用紙が前進
させるたびにプリントヘッドをスタート位置へ復帰させ
る。プリントヘッドを一方向及び反対方向へ交互に移動
させる場合にストリップＢをプリントすることも可能で
ある（二方向モード）。

【００１９】本発明方法はマルチパスモードの印刷に関
するものであり、即ちそれは各ストリップＢがプリント
ヘッドの複数個のパス即ち通過で印刷されるプリントモ
ードであり、これは、二パスプリントの場合に対して図
５Ａ乃至５Ｃに示したように、好適にはインターレース
態様で行われる。

【００２０】プリントの始めにおいて、プリントヘッド
１０の排出オリフィスの下半分を使用してストリップＢ
の半分をプリントする（図５Ａ）。用紙１２をＬ／２の
距離前進させ、排出オリフィスの列全体を使用してスト
リップ全体のプリントを行う（図５Ｂ）。その後に、用
紙を再度Ｌ／２の距離移動させ、排出オリフィスの列全
体を使用してストリップ全体のプリントを行う（図５
Ｃ）。排出オリフィスの上半分のみを使用してプリント
する用紙の最後のストリップの半分に到達するまでこの
プロセスを繰返し行う。

【００２１】各パス（通過）において、画像ドット
（「画素」）の半分のみをプリントすることが許容さ
れ、他の半分は次のパス（通過）期間中にプリントする
ことが許容される。画像ドットがプリントすることが許
容される態様はインターレースされており且つＮ個の行
とＰ個の列を有する点からなるマトリクスの形態で二進
マスクによって画定される。プリントパス期間中に、相
次ぐグループのＰ画像ドット列に対して、マスクの対応
する位置における要素が第一値又は第二値（例えば１又
は０）を有するかに依存して排出オリフィスを選択的に
制御することによってプリントを行うために画像ドット
を適宜解放させる。次続のパス期間中に、相補的なマス
クを使用して、二つのパスにおいてプリントを行うため
に全ての画像ドットを解放させる。二次スキャン方向
（Ｘ）において、各グループのＮ個の行に対してマスク
を繰返す。

【００２２】２より大きなＭ回のパス数に対してプリン
トモードを一般化させることが可能である。従って、用
紙１２はＭ回のパスの後に全体的な前進がＬに等しいよ
うに二つのパスの間の行の数前進させ、且つＭ個の異な
るマスクを使用する。各画像ドットはＭ個のマスクのう
ちの一つにおいてのみ値１を有する要素に対応してい
る。

【００２３】１の値の要素は、好適には、マスク間で実
質的に等しく分布されている。それらは各マスクにおい
て擬似ランダム且つ準一様な態様で分布されており、従
ってマスクによる表面の張り付けが目によって知覚され
るような繰返しパターンを発生させることはない。

【００２４】当然、マルチパスプリント動作は一方向モ
ード又は二方向モードで実施することが可能である。

【００２５】更に、マルチパスプリント動作は単色モー
ド又はカラーモードで実施することが可能である。カラ
ーモードにおいては、図４に示したような複数個のプリ
ントヘッドを使用し、各プリントヘッドは一つの色に割
当てられている。通常、シアン、マジェンタ、イエロ及
び黒のそれぞれの色に対して四つのヘッドが使用され
る。従って、カラー印刷は、四つの異なるマスクによっ
て四つのパス（通過）で実施され、それぞれのカラーに
対するマスクは相次ぐパスの間で交換される。四つのプ
リントヘッドでのパスの回数は必ずしも４ではない。そ
れはより少ない数とすることが可能であり、少なくとも
２以上であって、対応する数のマスクを使用する。

【００２６】１の値が擬似ランダム且つ準一様であるこ
とが必要とされる１の値に対する分布条件を満足するた
めに種々の態様でマスクを構成することが可能である。

【００２７】第一の実施例においては、マスクを擬似ラ
ンダムな態様で分布させた数字のマトリクスから構成
し、且つ各マスクに対して、マトリクス内の対応する点
の数値の関数として各要素に対して第一値又は第二値を
与える。一例として、連続的なトーン画像を二進トーン
画像（即ち、中間調画像）へ変換するために使用される
スレッシュホールドマトリクスタイプのマトリクスを使
用することが可能である。以下において最小エネルギ値
方法又はＭＥＶ方法と呼称するこの様なスレッシュホー
ルドマトリクスを構成する一つの方法は、Ｐｉｅｒｒｅ
Ｌｅｒｍａｎｔ著の文献で、ＩＳ＆Ｔの４８回年次会
議プロシーリングズ、１９９５年５月７−１１、におい
て「画像科学及び技術協会（ＴｈｅＳｏｃｉｅｔｙ
ｆｏｒＩｍａｇｉｎｇＳｃｉｅｎｃｅａｎｄＴ
ｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）」、スプリングフィールド、バー
ジニア、アメリカ合衆国によって発行されている文献に
記載されている。

【００２８】この様なＭＥＶ方法によって形成されたス
レッシュホールドマトリクスは、擬似ランダムで且つ準
一様な分布条件を満足することが可能なものである。

【００２９】パス（通過）回数Ｍが２と等しい場合に
は、マトリクス内の数値の関数として同一の寸法を有す
るスレッシュホールドマトリクスから両方のマスクが構
成される。マトリクスを形成する数字が連続した整数で
ある場合には、これら二つのマスクのうちの一方はマト
リクス内の対応する位置が偶数によって占有されている
要素に対して第一値（値１）を割当てることによって構
成することが可能であり、且つ他方のマスクはそれと相
補的なものとすることが可能である。

【００３０】図６は０乃至２５５の範囲内の数字からな
るランダムスレッシュホールドマトリクスの一部を示し
ており、且つ図７Ａ及び７Ｂはこの様な態様で構成され
た二つの相補的なマスクの対応する部分を示している。

【００３１】変形例においては、これら二つのマスクの
うちの一方はマトリクス内の対応する位置がスレッシュ
ホールド値の一方の側又は他方の側に位置している数に
よって占有されている要素に第一値（１）を割当てるこ
とによって構成することが可能であり、他方のマスクは
その相補的なものとすることが可能である。一例とし
て、スレッシュホールド値はマトリクス内の数字の平均
値とすることが可能である。図８Ａ及び８Ｂは図６のマ
トリクスを元にしてこの様な態様で構成した二つの相補
的なマスクの一部を示しており、その場合の平均値は１
２８である。一様性は、先の実施例よりもこの２番目の
変形例の場合により良好であるものと思われる。この２
番目の変形例はマトリクスを構成する数字が連続した整
数であることを必要とするものではないことに注意すべ
きである。スレッシュホールド値は各マスクが所望数の
第一値を有する要素を含むようにマトリクスを構成する
数字の関数として選択される。

【００３２】マスク数Ｎが２よりも大きいものである場
合には、ＭＥＶ方法によって得られたスレッシュホール
ドマトリクスのようにランダムな態様で分布している数
字のマトリクスを使用することも可能である。一例とし
て、各マスクは、その位置が所定範囲の値に該当するマ
トリクス内の数字に対応する要素に対して第一値を割当
てることによって構成することが可能であり、異なるマ
スクに対して割当てられる範囲は相互に重なり合うこと
なく隣接したものであり、且つ好適には同一の幅のもの
である。

【００３３】しかしながら、本発明方法の第二実施例に
おいては、それはマスク数が２より大きな場合に特に適
したものであるが、マスクは逐次的位置決め方法によっ
て直接構成され、一つのマスクにおいて第一値を有する
要素の位置は第一値を有しており且つ他のマスクに割当
てられている要素の位置を考慮することなしに決定され
るが、別のマスクにおける第一値を有する要素によって
既に占有されている位置が再度占有されることを防止す
る。一例として、ＰｉｅｒｒｅＬｅｒｍａｎｔによる
上述した文献に記載されているＭＥＶ方法の原理と同様
の原理が使用される。

【００３４】空のＮ×Ｐマトリクスからスタートし、そ
のアルゴリズムは最小のエネルギ値を有する点即ちＭＥ
Ｖ点を相次いで選択する。

【００３５】Ｍ個のマスクを一つずつ又は並列的に構成
することが可能である。

【００３６】それらのマスクが一つずつ構成される場合
には、空のマトリクスからスタートし且つ既に配置され
た点を考慮しながら相次いで識別されるＭＥＶ点に位置
が対応する要素に対して値１を割当てることによって第
一マスクを形成する。

【００３７】図９Ａはマトリクス内に相次いで配置され
たＭＥＶ点を表わすために円を使用しており、点Ａは既
に割当てられた位置を考慮に入れて最後に配置された点
である。図９ＢはＭＥＶ点位置の第一マスクＭ_Aにおけ
る１の値の要素への変換である。

【００３８】この手順は、所望数の１の値の要素が第一
マスク内に配置されるまで繰返し行われ、例えば、全て
のマスクが実質的に同数の１の値の要素を有するもので
あることが所望される場合にはＮ×Ｐ／Ｍ個の要素（又
はそれに最も近い整数）の数である。

【００３９】同一の態様で第二マスクが形成される。即
ち、その場合に、第一マスクを形成するために識別され
たＭＥＶ点を考慮することはないが、ＭＥＶ点が第一マ
スクにおけるＭＥＶ点によって既に占有されている位置
に配置されることを防止する。

【００４０】このことを図１０Ａにおいて例示してお
り、実線の円は第二マスクを構成するプロセス期間中に
配置されたＭＥＶ点のマトリクスの位置を示しており、
一方点線の円は第一マスクに対するＭＥＶ点の位置を示
している。これらの第一マスクの点は第二マスクを形成
するプロセスに対する「仮想的」なものである。即ち、
第二マスクに対するＭＥＶ点の理論的な位置は、第一マ
スクに対応するＭＥＶ点を考慮することなしに決定する
が、第二マスクに対する各ＭＥＶ点は実際には第一マス
クのＭＥＶ点に対応するマトリクス内の位置を占有する
ことを回避するように配置される。従って、理論的な位
置は点Ａの位置と一致する参照記号Ｂが与えられている
第二マスクのＭＥＶ点は、実際には、点Ａの横に配置さ
れる。図１０Ｂは図１０Ａに対応する第二マスクＭ_Bの
部分を示している。第一マスクにおけるＭＥＶ点の位置
を考慮することにより、１の値が第一マスク及び第二マ
スクの両方において同一の位置を有する要素に対して与
えられることがないことを確保することが可能である。

【００４１】この手順は次続のマスクに対して同様に継
続して行われ、ＭＥＶ点の位置を探す場合には先行する
マスクに対するＭＥＶ点を考慮することはないが、先行
するマスクを作成する場合に既に占有されている位置に
点が配置されることがないことを確保する。第一マスク
における値１を有する要素の数は、全てのマスクにおけ
る１の値の要素の総数がＮ×Ｐの数となるように決定さ
れる。

【００４２】第二の場合には、マスクは以下のようにし
て並列的に構成される。

【００４３】（ａ）空のマトリクスにおける第一ＭＥＶ
点に対するサーチを行い、且つその位置がＭＥＶ点の位
置に対応する第一マスクの要素に値１を与える。

【００４４】（ｂ）第一マスクに対応する第一ＭＥＶ点
を考慮することなしに空のマトリクスにおける第一ＭＥ
Ｖ点に対するサーチを行い、且つこの様な態様でサーチ
した第一ＭＥＶ点の位置に対応する位置の第二マスクの
要素に値１を割当て、第一マスクにおける値１を有する
要素の位置を占有することがないことを確保する。

【００４５】（ｃ）引続き、各残りのマスクに対して、
先行するマスクに対する第一ＭＥＶ点の位置を考慮する
ことなしに第一ＭＥＶ点に対するサーチを行い、且つサ
ーチしたＭＥＶ点の位置に対応する位置へ値１を割当て
るが、先行するマスクにおける値１を有する要素の位置
を占有することを防止する。

【００４６】（ｄ）Ｍ個のマスクにおける第一要素の全
てを配置させると、第一マスクの第二ＭＥＶ点に対する
サーチを行う。その場合に、第一マスクに既に配置した
第一ＭＥＶ点を考慮に入れるが、他のマスクに対する第
一ＭＥＶ点は仮想点として考慮し、即ち第一マスクの第
二ＭＥＶ点に対するサーチを行う間に考慮に入れること
はないが、他のマスクに対するＭＥＶ点によって既に占
有されている位置が再度選択されることがないことを確
保する。この様にして決定した第二ＭＥＶ点の位置に対
応した第一マスクの位置に値１を割当てる。

【００４７】（ｅ）同一の態様で、即ち第二ＭＥＶ点に
対するサーチを行いながら同一のマスクに対する第一Ｍ
ＥＶ点を考慮に入れ且つ他のマスクに対するＭＥＶ点を
仮想点として考慮しながら、各残りのマスクの第二の１
の値の要素を配置させる。

【００４８】（ｆ）Ｍ個の全てのサーチした相補的マス
クが得られるまで、即ちＮ×Ｐ個の１の値の要素が配置
されるまで、次続の１の値の要素に対して同様の態様で
処理を行う。

【００４９】上述したように直列的又は並列的にマスク
を構成するプロセスは、ＭＥＶ方法以外のマトリクスを
構成する方法と共に使用することが可能である。スレッ
シュホールドマトリクスを構成するその他の方法は、例
えば、ＰｉｅｒｒｅＬｅｒｍａｎｔによる上述した文
献において見出すことが可能である。

【００５０】約０. ０７ｍｍのピッチで配置された６４
個の排出オリフィスを具備するプリントヘッドを有する
インクジェットプリンタを使用して２パスモードプリン
ト方法を実施した。

【００５１】図６，７Ａ，７Ｂに示した態様で構成した
後に、６４×６４の寸法の二つの相補的なマスクを使用
した。

【００５２】図１１及び１２は、それぞれ、二方向及び
一方向モードで得られた結果を示している。図１及び２
と比較して画像品質は著しく改善されている。

【００５３】マルチパスプリント方法において、各パス
即ち通過期間中にプリントされる画像ドットの位置は相
互に関連しており且つ部分的な画像を形成する。これら
の部分的な画像に関連する位置は装置の機械的な精度に
依存する。各マスクが大多数の孤立した点から構成され
ている場合には、二つのパスの間の過剰なシフトは理論
的に分離した点を発生し、ギャップを発生させ、その際
に画像品質を著しく劣化させる。この効果は、プリント
ヘッドの位置決めピッチにおけるエラーＥが、Ｅ＜Ｄ−
ｐである限り可視的なものではない。尚、Ｄはプリント
媒体上に形成されるインクスポットの直径であり、且つ
ｐは画像ドット間の基本ピッチであり、同一のライン上
の二つの隣接する画像ドットに対して投影される二つの
スポット間に重ね合わせが存在することを確保するよう
にＤはｐよりも大きな値に選択される。

【００５４】Ｄ−ｐ＜Ｅ＜ｐである場合には、二つの連
続する画像ドットに対応する二つのスポットが過剰に離
れているために、インクによってカバーされるべき画像
部分がカバーされないという危険性がある。この様な場
合には、マスクの各行が同一の値を有する少なくとも二
つの連続する要素のグループによって形成することを確
保することによって欠陥を緩和することが可能である。
この結果を保証するためには、Ｎ×Ｐ／２の寸法を有す
る相補的なマスクを形成し、プリント期間中に使用され
る寸法Ｎ×Ｐのマスクを得るために各ラインの各要素を
二重とさせる。要素を二重とさせた後に各マスクにおけ
る同一のＰ個の連続する列、例えば最初のＰ個の列又は
最後のＰ個の列を省略し、上述したようにして得られた
Ｎ×Ｐの寸法の相補的なマスクを使用することも可能で
ある。

【００５５】上述したことは図１３Ａ乃至Ｍに示してあ
る。

【００５６】図１３Ａは連続的に黒色に印刷されるべき
画像のラインを示しており、図１３Ｂ及びＣは１の値の
要素が孤立されている二つの相補的なマスクの最初の二
つの行を示している。

【００５７】二つのパスの間のシフト乃至はスリップが
ゼロ又はほとんどゼロである場合には、その画像ライン
は図１３Ｄに示したようにプリントされ、それは第一マ
スクを使用する第一パスの後に得られる結果を示してお
り、且つ図１３Ｅは第二マスクを使用する第二パスの後
に得られる最終的な結果を示している。

【００５８】シフトＥが発生する場合には、第一及び第
二マスクは図１３Ｆ及びＧに示したように適用される。
図１３Ｈ及びＩは一つのパスの後及び二つのパスの後に
得られる結果を示している。ギャップ即ち欠落Ｉが見え
ており、この場合のＥは、Ｅ＞Ｄ−ｐである。

【００５９】マスクの要素を同一のシフトＥで複製即ち
二重とさせた場合には（図１３Ｊ及びＫ）、一つのパス
の後及び二つのパスの後に得られる結果は図１３Ｌ及び
Ｍに示したようなものである。図１３Ｍにおいて、図１
３Ｉの場合と比較して欠陥が著しく緩和されていること
を理解することが可能である。

【００６０】以上、本発明の具体的実施の態様について
詳細に説明したが、本発明は、これら具体例にのみ限定
されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱す
ることなしに種々の変形が可能であることは勿論であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】二方向単一パスモードで得られたインクジェ
ットプリンタによる再生画像である。

【図２】一方向及び単一パスモードで動作させたイン
クジェットプリンタによって得られる再生画像である。

【図３】インクジェットプリンタを示した概略図であ
る。

【図４】インクジェットプリントヘッドを示した概略
図である。

【図５】（Ａ）−（Ｃ）は２パスプリント動作におけ
る相次ぐステップを示した各概略図である。

【図６】本発明方法を実施する場合に使用するマスク
を構成するのに適した擬似ランダムスレッシュホールド
マトリクスの一部を示した概略図である。

【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は図６のマトリクスから得
られた二つの相補的なマスクを示した概略図である。

【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は図６のマトリクスから得
られた他の二つの相補的なマスクを示した概略図であ
る。

【図９】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の特定の例におけ
るマスクを構成するステップを示した概略図である。

【図１０】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の特定の例にお
いてマスクを構成するステップを示した概略図である。

【図１１】本発明のマスクを使用して二つのインター
レースしたパスで二方向モードで動作させたインクジェ
ットプリンタにより得られた再生画像である。

【図１２】本発明のマスクを使用して二つのインター
レースしたパスで一方向モードで動作させたインクジェ
ットプリンタにより得られた再生画像である。

【図１３】（Ａ）−（Ｍ）は第一値又は第二値を有す
る要素がラインに沿った交互の位置に見付け出されるか
又は対にグループ化されたマスクで相次ぐパスの間のオ
フセットの影響を示した概略図である。

【符号の説明】

１０プリントヘッド１２プリント媒体１４バー２０オリフィス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者イーフェンウフランス国， 91120 パレソウ，リュジョルジュサンド 14，バティモンセ10 (72)発明者ピエールエル．レルマンフランス国， 75013 パリ，リュデゥパテ 108

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリント媒体と相対的に移動可能な少な
くとも１個のマルチドットプリントヘッドを使用してド
ットにより画像をプリントする方法において、（ａ）一組のＭ個の異なる相補的な二進マスクを画定
し、各マスクはＮ個の行及びＰ個の列を占有する点から
なるマトリクスの形態をしており、尚Ｍ、Ｎ、Ｐは１よ
り大きな整数であって、・一つのマスクのＮ×Ｐ個の要素の各々は第一値か又は
第二値を有しており、・前記マトリクスの各点は一つのマスクのみにおいての
第一値を有する要素に対応しており、（ｂ）前記画像の各部分は相次いでＭ個の異なるマスク
を使用して前記プリントヘッドのＭ回の通過でプリント
され、その際に、・各通過期間中に、前記プリントヘッドがプリント媒体
のストリップをスキャンし、同一のマスクをＰ個の列及
びＮ個の行の各グループに対し繰返し使用し、・マスクの対応する要素が第一値を有する場合には通過
期間中に画像ドットをプリントすることを許容し、使用
するマスクは知覚可能な繰返しパターンが表われること
を回避するのに十分に大きい寸法のものであり、且つ第
一値を有する要素が擬似ランダム及び実質的に一様に分
散されていることを特徴とする方法。
【請求項２】請求項１において、前記マスクの各々が
実質的に同数の第一値要素を有していることを特徴とす
る方法。
【請求項３】請求項１又は２において、Ｎ及びＰはＮ
×ｐ＞＞ｒ及びＰ×ｐ＞＞ｒであるように選択されてお
り、尚ｐは二つの画像ドットの間の基本ピッチであり且
つｒは目が最大感度を提供する場合のパターンの繰返し
に対する臨界ピッチであることを特徴とする方法。
【請求項４】請求項１乃至３のうちの何れか１項にお
いて、インク滴を排出するための少なくとも一列の排出
オリフィスを有する少なくとも１個のプリントヘッドに
よってインクジェットプリントを行うことを特徴とする
方法。
【請求項５】請求項４において、Ｎが排出オリフィス
の数と等しいことを特徴とする方法。
【請求項６】請求項４又は５において、Ｎ及びＰが少
なくとも１６に等しいことを特徴とする方法。
【請求項７】請求項６において、Ｎ及びＰが少なくと
も６４に等しいことを特徴とする方法。
【請求項８】請求項１乃至７のうちの何れか１項にお
いて、Ｎ及びＰが等しいことを特徴とする方法。
【請求項９】請求項１乃至８のうちの何れか１項にお
いて、Ｍ個のマスクを構成するために、Ｎ×Ｐマトリク
スを擬似ランダム態様で配置させた数から構成し、且
つ、各マスクに対して、該マトリクスの対応する点にお
ける数の値の関数としてそれに対して割当てられた第一
又は第二値を有していることを特徴とする方法。
【請求項１０】請求項９において、Ｍの値が２に等し
い場合には、擬似ランダム態様で配置させたＮ×Ｐ個の
連続的な整数によってマトリクスを構成し、且つ二つの
マスクのうちの第一マスクの各要素にはそのマスクの対
応する点が偶数であるか又は奇数であるかに依存して第
一値又は第二値が割当てられ、第二マスクは第一マスク
に対して相補的なものであることを特徴とする方法。
【請求項１１】請求項９において、各マスクに対し
て、所定の範囲内の値にあるマトリクスにおける数に対
応する位置にある要素に対して第一値を割当て、種々の
マスクに対して割当てられる範囲は互いに重なり合うこ
となしに隣接していることを特徴とする方法。
【請求項１２】請求項１乃至８のうちの何れか１項に
おいて、一組のマスクを逐次的な位置決め方法によって
構成し、一つのマスクにおける第一値を有する要素の位
置を他のマスクに割当てられている第一値を有する要素
の位置を考慮することなしに決定するが、その場合に別
のマスクにおける第一値を有する要素によって既に占有
されている位置を再度占有することがないことを確保す
ることを特徴とする方法。
【請求項１３】請求項１２において、最小のエネルギ
値を有する位置を探し出すことを包含する逐次的位置決
め方法によってマスクを構成することを特徴とする方
法。
【請求項１４】請求項１乃至１３のうちの何れか１項
において、各行が同一の値の少なくとも二つの連続した
点を有するグループから構成されているマスクを使用す
ることを特徴とする方法。
【請求項１５】請求項１乃至１４のうちの何れか１項
において、各々が一色に対応する複数個の異なるプリン
トヘッドによってカラー印刷を行い、これらのヘッドの
間でのマスクの割当ては相次ぐ通過期間中に交換される
ことを特徴とする方法。