JPH04226367A - インタレース多色印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷ヘッドが印刷媒体
をスキャンし、各ラインに異なる色を重ねて印刷してい
くことにより画像をつくるカラー印刷方法及び装置、特
に、減法混色の３原色シアン、マゼンタ及び黄色のうち
の２色など、少なくても２色を混合して行う印刷方法及
び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタには、印刷ヘッ
ドが印刷媒体上を横切って前後に往復（両方向移動）、
又は印刷媒体上を常に一方向でのみスキャンするものと
がある。ここで、代表的な印刷媒体としては、紙又は透
明フィルムのシートが用いられ、このシートは回転ドラ
ムに保持される。ドットマトリクス画像に成るよう一定
間隔の列に配置された一定間隔を持つアドレス位置に、
各原色又は基本色のインクドロップを選択的かつ連続的
に乗せていけばよい。色の変化は、一色又は多色のイン
クドロップを、ドロップの大きさを変化させて乗せてい
くか又は画素（ピクセル）のアドレスごとに乗せるイン
クの色を変化させることで得られる。

【０００３】本発明はどのような印刷プロセスに対して
も等しく適用できるが、希望の図又は文字の画像を印刷
するには、印刷媒体上のプリントラインに沿って印刷ヘ
ッドを移動させることとする。以下の説明において、「
印刷」という用語の意味には、印刷要素（ノズルなど）
が印刷媒体上にインクドロップを乗せる乗せないにかか
わらず、印刷媒体上での位置を定めることを含んでいる
。加えて、所定のドロップの寸法を変え、さらに特定の
位置に乗せる所定の色のドロップの数を変えることをも
含むとする。ヒューレット・パッカード（株）研究所が
ドロップの数を可変できるドロップ・オン・デマンド（
ＤＯＤ）サーマルインクジェットを発表し、スウェーデ
ンのルント研究所のヘルツは、同様のものだが連続式イ
ンクジェットを発表した。（特に各アドレスのグレイス
ケールの制御のため）ドロップの寸法をいくつか選択し
て行う印刷は、１９８０年代初期にメリットが空気式Ｄ
ＯＤジェットとして発表した。

【０００４】１ノズルにつき１色のインクを１ラインに
印刷するよう構成した印刷ヘッドが知られている。これ
らノズルは印刷媒体に隣接して配置される。印刷ヘッド
のキャリッジは一回のスキャン毎に印刷媒体に対して１
ライン分ずつ前に進み、画像領域をすべてスキャンする
まで各ピクセルを選択して各色を印刷していく。

【０００５】従来技術の代表例としては、ヨシムラ等に
よる米国特許第４６３００７６号がある。これが示す装
置によれば、印刷ヘッドの一回のスキャンで、複数のジ
ェット又はノズルからなるアレイで、印刷する各プリン
トラインにすべての色を供給できる。これら装置は、印
刷ヘッドが一方向に移動しているときと印刷ヘッドが他
方向に移動しているときとでは、各色を印刷する順序は
互いに逆になっている。

【０００６】上記技術の変形例として、マツフジ等によ
る米国特許第４５９３２９５号がある。２組のノズルア
レイを印刷媒体の相対的移動方向にずらして設けること
により、両方向のスキャンで同じ順序で各色を印刷する
ことができる。

【０００７】上述以外のインクジェットヘッドには、所
定のプリントラインの各アドレスに所定の色を印刷する
ために複数のノズルを用いるものがある。そのうちの一
つのノズルはそのノズルのカラーインクの濃度が最大に
なるよう印刷され、また、他のノズルは色合いの濃度を
薄めて印刷するので、ある一定レベルの発色が各アドレ
スで得られるようにしている。

【０００８】初期のプリンタの中にも平行に間隔がおか
れた各プリントラインをスキャンするために、ノズルを
スキャンする方向と垂直方向に一列に並べて設けたもの
がある。各色はどれも同じ順序で印刷され、１つの色が
印刷されてから次の色のインクが印刷されるまでには、
前のインクが乾く時間的余裕が得られる。

【０００９】ヒラタ等による米国特許第４５５４５５６
号では、一回のスキャンにおいて３色のドットを同時、
又は順次連続して印刷する装置を開示している。トザキ
による米国特許第４５８０１５０号では、画像領域のあ
る部分は２つのノズルで一色を印刷し、続いて一つのノ
ズルで上記と同じ領域に第２の色を重ねて印刷する印刷
ヘッド上のアレイを開示している。

【００１０】各ノズルがスキャン方向に沿って一定間隔
で配置されたアレイを用いたバンドカラー印刷の例が、
ヘリンスキ等による米国特許第４７１４９３６号に開示
され、この例では、各基本色用のノズルに加えて黒色用
ノズルが配置されている。なお、ある色のバンドとは印
刷ヘッド上のアレイにおいて、その色のノズルなどの印
刷要素が広がっている最大幅又はそのライン数のことで
ある。

【００１１】バンドカラー印刷によるラインインタレー
スについては、ヒルマン等による米国特許第４７２８９
６８号に開示されている。書簡品質プリントのために、
ドラフト品質の場合のスキャン間隔の半分の間隔ずつヘ
ッドを移動させ、高分解能の画像を印刷する。しかし、
これによるとスキャンごとに印刷媒体の送り方を変える
必要がある。

【００１２】印刷媒体の移動方向と平行に間隔あけて各
ノズルを配置したアレイを用いた例もいくつかある。ロ
ーガンによる米国特許第４６８０５９６号では、色調を
変化させるために、上記のアレイを用いて各ピクセルを
印刷している。上記特許では、３ドットの行で１ピクセ
ルの行を構成し、各スキャン毎に各色を印刷する。これ
は、各色のべた組のバンドによる印刷であり、印刷ヘッ
ドの大きさは約２インチかける３インチである。

【００１３】他にも印刷媒体の移動方向に平行に間隔あ
けて各ノズルを配置したアレイを用いたバンドカラー印
刷の例として、チャン等による米国特許第４８１２８５
９号に開示されたものがある。４個のヘッドをそれぞれ
３原色と黒色とに用い、隣接するべた組のバンドで印刷
をする。

【００１４】各ノズルが印刷媒体の移動方向に沿って間
隔あけて配置されたアレイを用いたバンドカラー印刷で
は、どのカラーインクついてもあるカラーインクが乾く
と次のカラーインクを印刷媒体上に乗せ、各色は常に同
じ順序で印刷されていく。カラーアレイがスキャン方向
にのみ間隔をあけて配置されている場合には、すべての
色が各スキャン中に印刷されるが、両スキャン方向では
色を印刷する順序がそれぞれ互いに逆になる。

【００１５】シリアル・ドットマトリクス・カラープリ
ンタによる印刷は、固形カラーインクの場合、ペンのス
キャン方向と平行な際だった縞模様が印刷領域に見られ
る。これらの縞模様は、あるスキャンで印刷されるある
色のバンドと、その次のスキャンで印刷される色のバン
トとが接するところにでき、縞模様の発色が周辺の領域
よりも高いまたは低いという形で現れてしまう。これは
、印刷媒体の送りにおける機械的誤り及びインクのにじ
みの２つが原因である。この誤りを減らすために、各色
のバンドは隣接しているより、インタレースされている
方がよい。上述のように各色のバンドをインタレースす
るということは、先に印刷した色のバンドへ続けて部分
的に同じ色のバンドを重ねることである。これは同時に
ラインインタレースを行う必要があり、また、結果とし
てどんな印刷の欠陥も、例えば１個のノズルなどの印刷
要素の欠陥ということになる。

【００１６】ラインインタレースとは、隣接するライン
の同じ色のドットがノズルなどの印刷要素により連続す
るスキャンおいて印刷されることである。例えば、第１
、第３、第５、と続く各ラインがあるスキャンで印刷さ
れたときに、第２、第４、第６、と続く各ラインがその
次のスキャンで印刷されるのである。高速プリンタでは
、両方向のスキャンで印刷できると都合がよい。各ライ
ンごとの混色により、どんな印刷の欠陥、つまりここで
はスキャン方向が原因の画像の欠落が、逆方向のライン
におけるスキャンの繰り返しによって生じるが、繰り返
しが遅ければ際だった欠落は生じない。

【００１７】ドロップ・オン・デマンド型プリンタでは
、異なる種類のインクを用いる。これらインクには、大
きく分けると、水性インク又は油性インク及び熱溶性（
ホットメルト）インク又はサーモプラスチックインクが
あり、色の濃度とより多種類の印刷媒体に使用できるこ
とを考えると、いずれも後者のものがよい。カラーイン
クによる印刷、特に熱溶性インクについての一般論は、
ハワード等による米国特許第４７４１９３０号に開示さ
れている。

【００１８】もし熱溶性インクのドットを乾く前に続け
て、一緒に又は重ねて印刷媒体に乗せていけばインクは
混合する。このようにインクが混合した結果生じる色は
、第１の色が乾いてから第２の色を乗せる場合とは異な
ったものになる。色を印刷していく順序もまた重要であ
り、順序が異なれば色相はシフトとし、色の乱れの現れ
方も違ってくるのである。

【００１９】理想的には、多種類の色を乗せていく順序
は、スキャンの方向に関係なく常に同じであることが望
ましい。さもなくば、次に考えられることは、隣接する
ラインを交互に選択してスキャンするとよい。これによ
って、色相の変化の空間的周波数をできるだけ高くし、
観測者が見たときの色の分布を平均化すればよい。つま
り、複数の色の各色をラインインタレース及びバンドイ
ンタレースし、両方向のスキャンにおいて常に一定順序
でプリントできることが望ましい。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷装置では色
を印刷する順序が一定でないためにスキャン方向により
色相が変化したり、各色のバンドとバンドの隣接する部
分のために印刷媒体上に無用な縞模様があらわれるなど
印刷むらが生じることがあった。そこで本発明では一定
の順序で色を印刷していくことができ、印刷むらのない
印刷ができる印刷方法及び装置を提供することを目的と
する。

【００２１】

【課題を解決するための手段】アレイ上の印刷要素の配
列をいくつかの組に分け、各組において各色の印刷要素
をラインごと交互に、かつ印刷媒体上の各プリントライ
ンが同じ色で２度印刷されることがないように並べるこ
とにより、バンドインタレース及びラインインタレース
を実現し、これにより色の印刷順序が一定で印刷むらの
ない多色印刷を行う。

【００２２】

【実施例】図１は本発明によるシリアルドットマトリク
スプリンタの実施例の構成を示すブロック図である。プ
リンタ１０は、画像データ源１２からスキャンデータを
受け取るが、このスキャンデータは印刷媒体上の予め定
められた画像領域の各ピクセルの色を定めている。

【００２３】スキャンデータを受けるプリンタドライバ
１３は、プリンタエンジン１４の動作を制御する。制御
には、印刷ヘッド１６にフォーマットデータを送ること
、及びキャリッジサーボ１８が制御する、キャリッジに
伴う印刷ヘッドの移動の制御が含まれる。制御信号は、
プリンタドライバ、キャリッジサーボ及び他の図には示
していない機械システム、例えば印刷中の印刷媒体に対
する印刷ヘッドの動きを制御する印刷媒体送り装置など
との間でやり取りされる。本発明に用いられるプリンタ
１０の効果的な実施例の詳細は、特願平２−２７３１３
１「インタレース画像プリント方法」に開示されている
。なお、この明細書には、１色で行うインタレース印刷
の従来技術が記述されている。

【００２４】図２にはプリンタ１０に用いる印刷ヘッド
のノズルのアレイ２０の例が示されており、アレイ２０
は適当な紙のシートなどの印刷媒体２２に近接して設置
される。アレイ２０は、複数の黒色用ノズル２６からな
る第１のグループ２４、及びいくつかの色の複数の印刷
ノズル３０からなる第２のグループ２８とを含み、黒、
白及びその他、上記アレイの持つ色のスペクトルの範囲
内の色が表現できる。

【００２５】アレイの各ノズルのグループはそれぞれ１
２のノズルを持つ。これらグループは４個のノズルから
なる組で３組に分けられる。グループ２４は組３２、３
３及び３４からなり、グループ２８は組３６、３７及び
３８からなる。グループ２４は、グループ２８の垂直方
向（印刷媒体の移動方向）の上側に配置されているので
、アレイが一回スキャンする間に、組３２と組３８は同
じラインを印刷することになる。上記のように６組のノ
ズルの組で、一回のスキャンの間にそれぞれ４ラインか
らなる組４０、４１、４２、４３及び４４の５組を印刷
する。

【００２６】図２及び以下で用いる図３から１２におい
て、インクの色は幾何的なシンボルにより表現される。 図２では、三角形は黒色を表し、四角形、ひし形及び円
形はそれぞれ他の３色、例えば周知の減法混色の３原色
マゼンタ、シアン及び黄色のうちの１色を表している。 もちろん、他の色を用いてもかまわない。

【００２７】印刷媒体上の三角形からなる柱４６は、グ
ループ２４のノズルによって、各ラインがアドレスされ
、印刷されることを示している。四角形、ひし形及び円
形からなる柱４８は、グループ２８のノズルによって各
ラインがアドレスされることを示している。柱４８は多
種の色からなるが、これについては図３以下を用いてさ
らに詳しく述べる。図３では、スキャンと次のスキャン
が始まるまでの間にアレイは印刷媒体の下方向に移動す
るが、その移動幅Ｄはプリントラインの４ライン分、又
はノズルの組の１組分に等しい。

【００２８】バンドインタレース及びラインインタレー
スを行って黒色を印刷するには、従来技術にあるように
、４個の黒色用ノズルからなるノズルの組のうち上側の
２組なかで、三角形のシンボルから出ている矢印の方向
に従って、スキャンの方向によりノズルを選択して印刷
する。

【００２９】アレイの配列は、原色が印刷されてから黒
色が印刷されるように構成されている。これはインクが
すぐに乾かないため、混色する可能があることを考える
と重要である。黒色を最後に印刷すれば、他の色に対し
て一定の順序を保って印刷ができる。また、黒色のみ使
用するときは、グループ２８は使用せず、グループ２４
のノズルをすべて使用するので、カラー画像を印刷する
場合に較べて３倍早く印刷できる。

【００３０】図２は理想的な実施例を示しており、黒色
は常に他のすべての色が印刷された後に所定のラインに
印刷される。（黒色は他のどの色とも同じ位置に印刷さ
れることはなく、さらに、減法混色の３原色が、３色と
も同じ位置に同時に印刷されることもないことに注意す
る必要がある。）また、この実施例においてアレイを垂
直方向に延長しても良い。このもう一つの実施例は、図
２に破線で示されており、グループ２４を延長して黒色
用ノズルのグループ２４’を作れば、カラーノズルがあ
るすべてのラインに黒色用ノズルがあることになる。こ
れは、垂直方向においてもっとも小型であり、この意味
で理想的な実施例である。

【００３１】アレイ２０または２０’は代表的な例では
あるが、実用的な実施例はアレイ２０’の寸法を４倍し
たものである。つまり、４８個の黒色用ノズル及び４８
個の多種のカラーノズルを具え、４個のノズルで一組と
する代わりに１６個のノズルで一組とする。ただし、色
を印刷する順序は長くなるだけで上述と同様である。

【００３２】基本の３色を受け持つノズル３０はどんな
順番で並べても良いが、ある特別な順番で並べれば、す
べての印刷媒体上のプリントラインを各色のノズルが一
回スキャンするだけで印刷できる。図３から１３は、上
述してきた印刷システムの条件を満たす様々なアレイの
配列を示したものである。このとき、時間は左から右に
経過するものとする。このように、色を乗せる順序は、
連続する１から３または４回のスキャンで定まるインク
を乗せる時間関係に従って決まり、同じプリントライン
に示されるシンボルは互いに重ねられるものとする。

【００３３】図３と図４は、混色により２色印刷するた
めのカラーノズルの並べ方をそれぞれ示している。図３
は円形とひし形で表される２色を印刷要素の組として選
択し、この２色がプリントラインごとに入れ替ることで
印刷していく。印刷媒体に対し印刷ヘッドを常に一定な
幅で前方に移動させるためには、各色のノズルの数Ｎは
奇数でなければならない。

【００３４】図３では各色ごとそれぞれ３個のノズルを
使用し、あるスキャンと次のスキャンが始まるまでに、
幅にして３ラインに等しい距離Ｄだけ印刷ヘッドが移動
する。色を重ねていく順序は、線で囲まれた領域５０に
示されている。色を重ねていく順序はバンドの端を除け
ばすべてのプリントラインで交互に替わっている。

【００３５】上述の方法及び配列で、バンドインタレー
ス及びラインインタレースが実現できる。ある色のバン
ドは、ここでは５（２Ｎ−１、ただしＮ＝３）ラインで
ある。印刷ヘッドの移動幅Ｎラインは、ライン数が整数
で、できるだけ（２Ｎ−１）／２ラインに近い方がよい
。ラインインタレースでは、印刷ヘッドの移動距離Ｄは
ラインの奇数個の幅に等しいので、一回のスキャンで、
ある色が奇数番目のプリントラインにのみ印刷したら、
その次のスキャンではその色は偶数番目のプリントライ
ンのみ印刷することになる。

【００３６】図４は２色を各ラインに交互に印刷するた
めの配列を示している。印刷ヘッドのアレイは４個のカ
ラーノズルからなる組が２組集まってできている。各ノ
ズルの組は各色のノズルを交互に並べているが、その並
び順序は両組で互いに逆になっている。例えば、スキャ
ン１において円形で表される色は第１組ではライン１及
び３にあり、第２組ではライン６及び８にある。図から
わかるように、ある色についてみれば、一方の組では常
に奇数番目のラインを印刷し、他方の組では常に偶数番
目のラインを印刷している。

【００３７】線で囲まれた領域５２を見ると、どのプリ
ントラインも交互に色が替わっている。円形のバンドは
８ラインに広がり、ひし形のバンドは６ラインに広がっ
ていることを考えると、円形のバンドインタレースの方
が完全に近く、一方、ひし形の方は部分的なバンドイン
タレースといえる。さらにひし形は、隣り合わせに並ん
だところがあるので、各スキャンの際にひし形の色で隣
接する２ラインが同時に印刷されるところがでてくる。 この点を除けば、ラインインタレースとなっている。

【００３８】図５から１０は上記と異なり、印刷ヘッド
のアレイ上の３色、例えば、減法混色の３原色シアン、
マゼンタ及び黄色による配置例を示している。図５は３
色のノズルからなる各組において３色を交互に並べた例
を示している。あるラインが同じ色でだぶって印刷され
ないようにするため、各色のノズルの数Ｎは３の整数倍
であってはいけない。例に示したものには、各色ごと４
個のノズルが用意され、カラーアレイはスキャンとスキ
ャンの間に幅にして４ラインだけ印刷媒体に対して進む
。

【００３９】線で囲まれた領域５４が示すように、どの
ラインも各色がそれぞれ一回だけアドレスされているが
、各色の組み合わせがプリントラインごとに完全に入れ
替わっているわけではない。円形から四角形へ、四角形
からひし形へ及びひし形から円形へという３つの順序の
内２つが各プリントラインで順次繰り返されている。 しかし、各色ともバンドインタレース及びラインインタ
レースになっている。

【００４０】図６に示す色の配列は図２に示したカラー
ジェットプリンタの配列と同じである。図６に関しては
、それぞれ４個のノズルからなる組が３組使われ、各組
はプリントラインごと２色を交互に印刷する。各組はそ
れぞれ四角形と円形、ひし形と四角形及び円形とひし形
の３対のうちの１対を印刷する。図６に示された一連の
スキャンからわかるように、第９及び１０ラインは３色
すべてが重なって印刷される最初のラインになる。色が
重なって印刷された結果については、線で囲まれた領域
５６で示される。第９ラインでは円形で示される色が最
初にアドレス（印刷）され、続いてひし形で示される色
、さらに四角形で示される色が印刷される。上記のよう
に、ひし形と四角形が印刷される前に円形が印刷され、
四角形が印刷される前にひし形が印刷される　　第１０
ラインではひし形が四角形と円形の前で印刷され、四角
形が円形の前に印刷されている。この第９及び第１０の
並びのパターンはすべてのラインに適用されるもので、
第４スキャンやそれ以降について同じである。

【００４１】ところで、３色すべてを同じ位置に印刷し
てできる、３色が混合した黒色は、どうしても際だって
色相がずれ、濁った色になってしまうので、２色より多
くの色を同じ位置に印刷するのは好ましくない。これは
、減法混色の３原色が必ずしも理想的ではないからであ
る。よって、純粋な黒色を印刷するには、専用ノズルを
用いるのが望ましい。

【００４２】図２に戻って考えると、ひし形（第１の色
）と円形（第２の色）が、ノズルからなる第１の組３６
において、四角形（第３の色）とひし形が第２の組３７
において、さらに円形と四角形が第３の組３８において
、それぞれ交互に並べられている。これによって、ある
組のある色が奇数ラインを印刷していれば、その同じ色
は他のある組で偶数ラインを印刷しているので、すべて
のラインが各色で印刷される。

【００４３】図６に示す本発明による印刷方法及びノズ
ルのアレイは、四角形とひし形によるバンドインタレー
ス及び３色すべてによるラインインタレースを提示して
いる。延長された実用的実施例では、四角形とひし形の
各バンドはそれぞれ３２ラインに広がっている。このア
レイは、一対の色（ひし形と四角形）を一定の順序で印
刷し、さらに２組の色の対（円形とひし形及び円形と四
角形）を隣接するラインに交互に印刷するものである。

【００４４】図７は従来例を示しており、ノズルなどの
印刷要素からなる組３６、３７及び３８にはそれぞれ一
色が与えられており、第１の組３６には円形、第２の組
３７にはひし形及び第３の組３８には四角形で表される
色が与えられる。線で囲まれた領域５８が示すように、
３色がどのラインにおいても一定順序で印刷される。つ
まり、どちらのラインでも円形がひし形と四角形の前に
印刷され、ひし形は四角形の前に印刷されている。しか
し、この例は、バンドインタレースでもラインインタレ
ースでもない。

【００４５】図８は他の実施例を示しており、第１、第
２のノズルの組３６及び３７はそれぞれ円形とひし形が
交互に並べてあり、第３のノズルの組３８は四角形のみ
で構成される。線で囲まれた領域６０が示すように、こ
の実施例では２色（円形とひし形）はラインインタレー
ス及びバンドインタレースしており、２組の色の対（ひ
し形と四角形及び円形と四角形）は一定順序で色が重ね
て印刷される。しかし、第３の色（四角形）の印刷は、
ラインインタレースでもバンドインタレースでもない。

【００４６】図９ではノズルの組３７を単色、ここでは
ひし形だけで構成することによって、真ん中に単色の組
ができる。第１、第３のノズルの組３６及び３８は四角
形と円形で表される色を交互に並べて構成される。線で
囲まれた領域６２が示すようにこの配列では、どのライ
ンも３色が順次代わって重なって印刷される。しかし、
３色のうちひし形についてはラインインタレースではな
く、また、バンドインタレースについても部分的である
。

【００４７】図１０は３色の配列についての最後の例で
ある。この配列は図６の配列からの転用であるが、この
配列は４ラインごとに４組に分けられる。両端の２組は
それぞれ異なる単色をラインごと交互に印刷し、真ん中
にある２組は２色の対をラインごと交互に印刷する。線
で囲まれた領域６４が示すように、各ラインがそれぞれ
各色で一回印刷されるには４回のスキャンが必要である
。この配列は、より長い印刷ヘッドが必要になるが、３
色すべてを一定の順序で印刷できる。さらに、部分的に
バンドインタレースしており、３色すべてがラインイン
タレースしている。

【００４８】図１１から１３は４色による配列の例であ
る。図１１では、各色が順次かわっていく並び順でノズ
ルの組を一組構成している。仮に一色あたりのノズル数
Ｎが偶数であっても、印刷ヘッドはスキャンごとの移動
距離ＤをＮ−１ラインとＮ＋１ラインとを交互にすれば
良い。Ｎが奇数ならば、各ラインを各スキャンごと一定
の移動距離Ｄで移動し、すべてのラインそれぞれを各色
のノズルが一回スキャンするだけで印刷することができ
る。

【００４９】図１１では、一色あたりのノズル数Ｎを３
としており、線で囲まれた領域６６が示すように、各ラ
インにすべての色を印刷するには４回のスキャンが必要
である。また、一つのバンド９ラインのうちの３ライン
を一回のスキャンで印刷ヘッドの移動距離Ｄとしている
。この例も完全なラインインタレースである。しかし、
色を重ねていく順序は部分的に順次代わっていないとこ
ろがあるラインもあれば、すべて順次代わっていくライ
ンもあるので、順序が常に一致するわけではない。

【００５０】図１２は好ましい４色の配列の例であり、
４色すべてに同じ数のノズルが割り当てられている。そ
れぞれ４個のノズルからなる組が４組集まってできてお
り、第１のノズルの組は三角形と四角形を、第２のノズ
ルの組はひし形と四角形を、第３のノズルの組はひし形
と円形を、そして第４のノズルの組は三角形と円形をそ
れぞれ交互に並べて構成されている。各色はそれぞれ、
ある一組で偶数ラインを印刷するときは、他のある一組
では奇数ラインを印刷するように配列されている。これ
を図１０の３色、四角形、ひし形及び円形による配置と
比較すれば、図１２の配置は三角形に対応するノズルを
省略すれば図１０と同じものであり、同様に理想的であ
ることがわかる。

【００５１】線で囲まれた領域６８は、色を重ねる順序
は図１０の３色の場合と同じであることを示している。 ４色を重ねる順序は各ラインごとで順次かわっていく。 ここで、三角形には黒色を割り当て、３原色に他の３つ
のシンボルを割り当てれば効果的である。この配置はラ
インインタレースと部分的バンドインタレースになって
いる。

【００５２】図１３は、４色が２色を１対とする２組か
らなると考えて配列した例を示している。各対を、ここ
では黄色（Ｙ）と黒色（Ｋ）及びマゼンタ（Ｍ）とシア
ン（Ｃ）として、この２組の対を図４による２色と置き
換えて同じように配列する。２色からなる対がアレイ上
の垂直方向に並んでいるので、２回のスキャンで１ライ
ンが印刷される。１ラインは２組の対により印刷される
ので、対とその次の対の色が印刷されるまでに遅延時間
が生じる。しかし、この配列によれば印刷ヘッドを小型
化できる。

【００５３】図１３の配列は特に熱溶性インクに適して
いる。それは熱溶性インクは印刷媒体に乗ったインクに
、重ねてまたは隣接させてインクを乗せれば、互いに混
色するからである。黒色を他色の点に重ねることはない
ので、他の色と混色することがない。線で囲まれた領域
７０が示すように、赤色を作る黄色とマゼンタの組み合
わせを除けば、色の組み合わせはラインごとに選択され
る。黄色とマゼンタの対をアレイ上の同じラインにした
のは、視覚は緑色より赤色を感じ難く、赤色の縞模様ま
たは乱れが比較的めだたないことを利用している。一方
、青色を作る組み合わせのマゼンタとシアン、及び緑色
を作る組み合わせのシアンと黄色はそれぞれ異なるライ
ンに配列されており、スキャンで色を重ねることにより
安定した色が作くられる。図１０の実施例が示すように
、同じアレイ上の隣接するラインにノズルを並べず、各
ノズルの垂直方向に２倍の行間をあけて配列しても良い
が、その場合アレイの寸法が２倍になってしまう。

【００５４】本発明を実施するに当たっては、印刷ヘッ
ドのアレイ、各色のノズルの組の数及び各組がもつ色の
数は様々に変えることができることはいうまでもない。

【発明の効果】各色を印刷する順序を各ラインで一定に
することができ、さらにバンドインタレース及びライン
インタレースが行われるので、両方向スキャンにおいて
も印刷むらの少ない多色印刷が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクジェットプリンタの印刷ヘ
ッドのアレイの実施例及び印刷媒体の典型的スキャンの
実施例

【図２】本発明による印刷装置の実施例の略ブロック図

【図３】２色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の配置例。

【図４】２色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の他の配置例。

【図５】３色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の配置例

【図６】３色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の配置例。

【図７】３印刷する場合における印刷ヘッドのアレイの
配置の従来例。

【図８】３色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の配置例。

【図９】３色印刷する場合における印刷ヘッドのアレイ
の配置例。

【図１０】３色印刷する場合における印刷ヘッドのアレ
イの配置例。

【図１１】４色印刷する場合における印刷ヘッドのアレ
イの配置例。

【図１２】４色印刷する場合における印刷ヘッドのアレ
イの配置例。

【図１３】４色印刷する場合において、２色を一対とし
て用いる印刷ヘッドのアレイの配置例。

【符号の説明】

１０　　シリアルドットマトリクスプリンタ１２　　画
像データ源 １３　　プリンタドライバ １４　　プリンタエンジン １６　　印刷ヘッド １８　　キャリッジサーボ ２０　　アレイ ２０’延長したアレイ ２４　　黒色用ノズルのグループ ２４’延長したグループ２４ ２６　　黒色用ノズル ２６’延長したアレイ２０’上の黒色用ノズル２８　　
カラー用ノズルのグループ ３０　　カラー用ノズル ３２　　黒色用ノズルの組 ３２’黒色用ノズルの組 ３３　　黒色用ノズルの組 ３３’黒色用ノズルの組 ３４　　黒色用ノズルの組 ３４’黒色用ノズルの組 ３６　　カラー用ノズルの組 ３７　　カラー用ノズルの組 ３８　　カラー用ノズルの組 ４０　　プリントラインの組 ４１　　プリントラインの組 ４２　　プリントラインの組 ４３　　プリントラインの組 ４４　　プリントラインの組

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】中心線がそれぞれ所定のライン間隔をもつ
   複数のプリントラインに沿って印刷媒体にカラー画像を
   印刷する方法であって、複数のプリントラインからなる
   第１の組上に交互に第１及び第２の色を印刷し、複数の
   プリントラインからなる第２の組上に交互に上記第１及
   び上記第２の色を印刷し、このとき上記複数のプリント
   ラインからなる第１の組上の上記第１の色が印刷されて
   いない上記複数のプリントラインに上記第１の色を印刷
   する方法。
2. 【請求項２】中心線がそれぞれ所定のライン間隔をもつ
   複数のプリントラインに沿って印刷媒体にカラー画像を
   印刷する方法であって、第１と第２の色を同時に、複数
   のプリントラインの組上に交互に印刷し、第１と第３の
   色を同時に、上記複数のプリントラインの組上に交互に
   印刷し、上記複数のプリントラインの組上に第２の色を
   印刷し、上記複数のプリントラインの組上に第３の色を
   印刷し、上記各複数のプリントラインを同じ色で２度印
   刷することなく印刷する方法。
3. 【請求項３】中心線がそれぞれ所定のライン間隔をもつ
   複数のプリントラインに沿って印刷媒体にカラー画像を
   印刷する方法であって、第１と第２の色を、複数のプリ
   ントラインの第１の組上に交互に印刷し、上記複数のプ
   リントラインの第１の組を印刷しながら上記第１と第３
   の色を、複数のプリントラインの第２の組上に交互に印
   刷し、上記複数のプリントラインの第１の組を印刷しな
   がら上記第２及び上記第３の色を複数のプリントライン
   の第３の組上に交互に印刷する方法。
4. 【請求項４】印刷媒体上で中心線がそれぞれ所定のライ
   ン間隔をもつ複数のプリントラインから構成され、印刷
   媒体上の所定の領域を選択して印刷されるカラー画像を
   印刷する装置であって、印刷媒体に対して移動可能で、
   印刷要素の第１組を持ち、該印刷要素の第１組は同時に
   印刷する上記複数のプリントラインに対応して複数の印
   刷要素を持ち、該印刷要素の各要素はそれぞれある一色
   を印刷し、上記印刷要素の組が２色を交互に印刷する印
   刷ヘッドと、画像を作るすべての上記複数のプリントラ
   インが、各色の上記印刷要素による一回のスキャンだけ
   で印刷されるよう、上記印刷媒体に対して上記印刷ヘッ
   ドを移動させる手段とを有する装置。