JPH088027A - コネクタ検査用プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 端子金具の変形等の誤差要因があった場合で
も、確実な検査ができるようにする。 【構成】 プローブ３０はパイプ状のスリーブ３１内に
設けたコイルスプリング３３によって常に突出方向に付
勢されている。スリーブ３１の中央近くにはプローブピ
ン３２の軸部３４の外周に摺接する環状ガイド突条４１
が形成されるとともに、前端近くには径大筒部４２が形
成され、もってプローブピン３２が先端側が揺動し得る
クリアランスを備えてスリーブ３１内に収納されてい
る。プローブピン３２の先端部には円柱状の径大部３５
があり、その先端面にテーパ状凹部３６が形成されてい
る。軸部３４の基端部にはスプリング受座３７が形成さ
れ、そこに円錐形のテーパ面３８が形成されており、そ
のテーパ面３８にてコイルスプリング３３を受ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コネクタの端子金具と
接触してコネクタを検査するためのプローブに関する。

【０００２】

【従来の技術】コネクタ検査装置としては、例えば特公
平４−４０６６９号公報に記載されたものが知られてい
る。これは、基台にコネクタホルダを固定して設けると
共にプローブホルダをコネクタホルダに対して接近及び
離間方向に移動可能に設け、そのプローブホルダには複
数本のプローブを配設した構成である。

【０００３】このコネクタ検査装置では、キャビティ内
に端子金具が挿入されてワイヤーハーネスを構成してい
るコネクタをコネクタホルダに装着し、プローブホルダ
をコネクタホルダ側へ移動させると、プローブがコネク
タハウジングのキャビティ内に進入してその内部の端子
金具に接触するようになっている。このときに、端子金
具が正しいキャビティに挿入されていればその端子金具
とプローブとの間には正しい電気的導通が生じるのであ
るが、端子金具が正しいキャビティに挿入されていない
場合には端子金具とプローブとの間の電気的導通は所定
の状態にはならない。このことから、端子金具が正しい
キャビティに挿入されているか否かが判断され、ワイヤ
ーハーネスの導通検査が行われるのである。

【０００４】このコネクタ検査装置に使用されるプロー
ブは、従来、プローブピンの基端側をスリーブパイプ内
にスライド可能に収容し、そのスリーブパイプ内にはプ
ローブピンを先方側に押し出すコイルスプリングを収容
した構成が一般的で、プローブピンとスリーブパイプと
の間のクリアランスはプローブピンをまっすぐにガイド
し得るように極めて小さく設定されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば図８
に示すように、雌形端子金具１を備えたコネクタを検査
する場合、そのコネクタハウジング２の前面に区画枠３
が設けられているものでは、プローブピン４が端子金具
１に正しく接触するには、区画枠３により仕切られた狭
い開口の中に進入しなくてはならない。しかし、コネク
タハウジング２の成型誤差やこれの検査装置への装着誤
差等によっては、コネクタとプローブピン４との位置関
係がずれることがあり、このために雌形端子金具１の正
面に当接すべきプローブピン４の先端が区画枠３に当接
してしまうことがあり、これが検査の妨げとなってい
た。また、コネクタハウジング２の雄端子挿入孔２ａか
らプローブピン４を挿入して雌形端子金具１の舌片部１
ａに接触させる場合には、その舌片部１ａの変形やメッ
キの剥がれを招くという問題もあった。

【０００６】また、例えば図９に示すように、雄形端子
金具５を備えたコネクタを検査する場合にあっては、そ
の端子金具５の先端が同図の上段のもののように曲がり
変形していると、プローブピン４の先端部がここに確実
に接触しないことがあり、導通検査が不確実になるた
め、本来は良品とすべき規格内の変形に過ぎないもので
も不良品と判断してしまうおそれもある。しかも、逆
に、プローブピン４の先端が端子金具５の側面部分に強
く当たってしまう場合には、その端子金具５の曲がり変
形を助長して、規格内の変形を規格外の変形に至らせて
不良品を作ってしまうという問題があった。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的は、本来、良品とすべき規格内の変形品に
対して確実な検査ができるとともに、各種の誤差要因が
あっても確実な検査を行うことができるコネクタ検査用
プローブを提供するところにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のコネクタ検査用
プローブは、コネクタハウジングに装着された端子金具
に接触してコネクタの検査を行うものにおいて、先端を
端子金具に接触させるプローブピンと、このプローブピ
ンの基端側を収納するスリーブと、そのスリーブ内に収
納されてプローブピンを先端側に常時付勢するコイルス
プリングとを備えて構成すると共に、プローブピンを先
端側が揺動し得るクリアランスを備えてスリーブ内に収
納したところに特徴を有する（請求項１の発明）。

【０００９】また、スリーブには、内周壁を内側に突出
させてプローブピンに摺接する環状ガイド突条を設け、
プローブピンのうち環状ガイド突条よりもコイルスプリ
ング側に位置する部分にコイルスプリングが圧接するス
プリング受座を設けるとともに、そのスプリング受座を
ここに接するコイルスプリングの中心部に向かって細く
なるテーパ面としてもよい（請求項２の発明）。更に、
プローブピンの先端部に、先端面にテーパー状凹部を有
する径大部を設けてもよく（請求項３の発明）、この径
大部の後端側にプローブピンの軸部に向かって細くなる
テーパ面を形成してもよい（請求項４の発明）。

【００１０】

【作用】請求項１ないし３の各発明では、プローブピン
の先端側は揺動可能に支持されている。従って、仮に、
検査すべきコネクタにコネクタハウジングの成型誤差や
端子金具の曲がり変形等の各種の誤差要因があって、プ
ローブピンと端子金具とが正規の位置関係からずれたと
しても、その誤差に応じてプローブピンの先端が揺動し
てその誤差を吸収する。また、特に請求項２の構成で
は、スリーブの内周壁を内側に突出させて環状ガイド突
条を設けているから、プローブピンがその環状ガイド突
条によって案内されつつスリーブ内を摺動し、環状ガイ
ド突条に触れない部分のクリアランスによって円滑に揺
動する。また、スプリング受座はコイルスプリングに押
圧されて環状ガイド突条に当接するから、環状ガイド突
条はストッパとしても機能する。更に、スプリング受座
にはテーパ面が形成されているから、プローブピンの先
端が揺動した場合には、テーパ面とコイルスプリングと
の相互作用によってスプリング受座とコイルスプリング
との中心が一致するような力が働き、プローブピンは容
易に揺動前のまっすぐな状態に戻る。

【００１１】また、プローブピン先端の径大部にテーパ
ー状凹部を形成した請求項３の発明によれば、雄形端子
金具に対してプローブピンを接触させる場合には、雄形
端子金具の先端がテーパ状凹部内に進入してガイドされ
るようになる。さらに、その径大部の後端側にテーパ面
を形成した請求項４の発明によれば、プローブピンをコ
ネクタハウジング内から抜き出す場合に、径大部がコネ
クタハウジングに引っかかることがない。

【００１２】

【発明の効果】以上述べたように、本発明のコネクタ検
査用プローブによれば、プローブピンの先端側が自在に
揺動するから、各種の誤差要因によってプローブピンと
端子金具とが正規の位置関係からずれている場合でも、
その誤差に応じてプローブピンの先端が揺動してその誤
差が吸収され、確実な検査を行うことができるようにな
る。また、特にプローブピンの先端が雄形端子金具の側
面部分に強く当たってしまってその端子金具の曲がり変
形を助長することにより規格内の変形を規格外の変形に
至らせてしまったり、雌形端子金具の舌片部にプローブ
ピンを接触させる際に、その舌片部の変形やメッキの剥
がれを招くことを確実に防止することができる。

【００１３】

【実施例】

＜第１実施例＞以下、本発明を雄形コネクタの検査装置
に適用した第１実施例について図１ないし図４を参照し
て説明する。

【００１４】まず、本実施例で検査されるコネクタ１１
は、ほぼ直方体状をなす合成樹脂製のコネクタハウジン
グ１２を備え、その内部に形成された複数のキャビティ
（図示せず）にそれぞれ雄形の端子金具１３を収容した
周知の構造であり、端子金具１３はキャビティ内部にコ
ネクタハウジング１２と一体に設けられたランスによっ
て抜け止めされ、先端がコネクタハウジング１２のフー
ド部１２ａ内に突出している。

【００１５】さて、本実施例のコネクタ検査装置２０
は、図１に示すように基台２１上の図示右側にコネクタ
ホルダ２２を有する。コネクタホルダ２２は上記コネク
タ１１を保持するためのものであり、合成樹脂材料から
なる前後両方向及び上方に開放したＵ字形断面をなすホ
ルダ本体２３と、その後端面に固着したＵ字形のストッ
パプレート２４とから構成される。ホルダ本体２３の互
いに平行な左右両側壁の間隔はコネクタ１１のコネクタ
ハウジング１２の幅とほぼ同じ寸法であって、コネクタ
１１はこのホルダ本体２３内に上方から挿入されて後方
への移動がストッパプレート２４にて阻止された状態で
保持される。

【００１６】一方、基台２１上には上記コネクタホルダ
２２と対向してスライドブロック２５が設けられてい
る。このスライドブロック２５は基台２１の上面に設け
た２本のレール２１ａに沿ってコネクタホルダ２２に対
し接近及び離間する方向にスライド移動自在に支持され
ており、全体として直方体状をなしてコネクタホルダ２
２側の面に前記コネクタハウジング１２を挿入可能な矩
形の凹部２６を有する。このスライドブロック２５とホ
ルダ本体２３との間には、ガイドシャフト２７が設けら
れ、スライドブロック２５がコネクタホルダ２２側に移
動すると、ガイドシャフト２７に装着した圧縮スプリン
グ２８が圧縮される。このスライドブロック２５には複
数本のプローブ３０が凹部２６内でコネクタ１１の各端
子金具１３に向かって延びるように設けられており、次
にそのプローブ３０について詳述する。

【００１７】各プローブ３０の詳細な構造は図３に示し
てある。すなわち、プローブ３０はスライドブロック２
５に固定されるスリーブ３１内にプローブピン３２を軸
方向に移動自在に挿入して構成したもので、プローブピ
ン３２はスリーブ３１内に設けたコイルスプリング３３
によって常に突出方向に付勢されている。このプローブ
ピン３２は、軸部３４の先端部に円柱状の径大部３５を
有し、その径大部３５の先端面に円錐状にくぼむテーパ
状凹部３６が形成されている。また、軸部３４の基端部
には、僅かに径大に形成されたスプリング受座３７が形
成され、その後端面に中心部に向かって細くなる円錐形
のテーパ面３８が形成されており、そのテーパ面３８に
てコイルスプリング３３を受けるようになっている。

【００１８】一方、スリーブ３１の後端側（図３にて左
側）には絞り部３９が形成され、スリーブ３１内に収容
したスチールボール４０が抜け止めされ、そのスチール
ボール４０にてコイルスプリング３３の後端側が受けら
れている。スリーブ３１のうち、絞り部３９と先端部と
の間の中間近くにはスリーブ３１を外側から絞ることに
より環状ガイド突条４１が形成され、その内周面がプロ
ーブピン３２の軸部３４の外周に摺接している。環状ガ
イド突条４１の内径はスプリング受座３７の外径よりも
細くなっており、従って、この環状ガイド突条４１はス
プリング受座３７のストッパとして機能するとともに、
プローブピン３２をスリーブ３１の延長方向に沿ってガ
イドする機能も有する。なお、環状ガイド突条４１の内
周面はスリーブ３１の軸線に沿って切断したとき、図３
に示すように滑らかな弧状を描く形状で、これにてプロ
ーブピン３２の軸部３４に対して線接触するようになっ
ている。また、スリーブ３１の前端側には一段と内径を
広げた径大筒部４２と、その先端にフランジ部４３とが
形成され、もってプローブピン３２は図３の矢印にて示
すように先端側が揺動し得るクリアランスを備えてスリ
ーブ３１内に収納された状態となっている。

【００１９】なお、各プローブピン３２にはそれぞれ電
線４４（図１にのみ図示）が接続されており、これらが
図示しないワイヤーハーネスの導通検査回路に接続され
ている。この導通検査回路にはワイヤーハーネスとして
組み上げられたコネクタ１１の電線１４にも接続される
ようになっており、端子金具１３とプローブピン３２と
の間の電気的導通の有無が検出され、それに基づいて電
線４４の接続の適否がランプの点灯やブザーの鳴動等に
より報知されるようになっている。そして、基台２１の
うちコネクタホルダ２２とは反対側でスライドブロック
２５を挟む位置にカムハンドル４５が支軸４６を中心に
回動操作可能に設けられ、カムハンドル４５を回動操作
すると、そのカム部４５ａがスライドブロック２５を押
圧してこれをコネクタホルダ２２側に移動させる。

【００２０】次に、本実施例の作用を説明する。ワイヤ
ハーネスとして組み立てられたコネクタ１１を検査する
場合、まず、そのコネクタ１１をコネクタ検査装置２０
のコネクタホルダ２２に上方からセットして保持させ
る。すると、コネクタ１１は図２に示すようにスライド
ブロック２５に対してまっすぐ向かい合う。そこで、カ
ムハンドル４５を同図矢印方向に回動させると、これが
支軸４６を中心に回動してスライドブロック２５をコネ
クタ１１側に押圧するようになり、スライドブロック２
５が圧縮スプリング２８を圧縮しながら移動して凹部２
６内にコネクタ１１のコネクタハウジング１２が進入す
る。この結果、凹部２６内に突出しているプローブピン
３２の先端の径大部３５がコネクタ１１の端子金具１３
の先端に接触して電気的導通が得られ、それに基づきコ
ネクタの検査が行われる。なお、スライドブロック２５
の移動ストロークに応じてスリーブ３１内のコイルスプ
リング３３が圧縮され、プローブピン３２はスリーブ３
１内に押し込まれる。

【００２１】ここで、仮にコネクタ１１の端子金具１３
が図４の最上段のもののように曲がり変形していると、
端子金具１３とプローブ３０との軸線が一致しなくな
る。従来、このような場合には端子金具とプローブピン
との接触不良を生じ勝ちであった。その点、本実施例で
は、同図のように端子金具１３が曲がり変形している場
合には、プローブピン３２の径大部３５の先端面が端子
金具１３の先端に当接したときに、端子金具１３が径大
部３５のテーパ状凹部３６内に嵌り込み、その内周面に
案内されてプローブピン３２が先端側を揺動させる。こ
の結果、図に示すようにプローブピン３２が端子金具１
３の先端と確実に接触した状態となり、正確な導通検査
を行うことができる。

【００２２】また、導通検査後にカムハンドル４５を戻
すと、スライドブロック２５が圧縮スプリング２８の弾
発力によってコネクタ１１から離れる方向に押し戻さ
れ、各プローブピン３２が端子金具１３の先端から離れ
る。すると、プローブピン３２の基端部のスプリング受
座３７には円錐形のテーパ面３８が形成されているか
ら、そのテーパ面３８の中心がコイルスプリング３３の
中心と一致するようにプローブピン３２を揺動させる。
この結果、プローブピン３２は端子金具１３から離れる
と、直ちにまっすぐな状態に戻り、次のコネクタの検査
に備える。なお、端子金具１３の曲がり変形が大きく、
端子金具１３の先端が径大部３５のテーパ状凹部３６内
に進入できないような場合には、プローブピン３２の先
端は図４の最上段のものとは逆に、下側に端子金具１３
から逃げるように揺動するから、端子金具１３やプロー
ブピン３２に過剰な力が作用することがなく、端子金具
１３の曲がり変形を助長したり、プローブ３０を故障さ
せたりすることを確実に防止することができる。

【００２３】＜第２実施例＞図５ないし図７は本発明を
雌形の端子金具を備えたコネクタの検査装置に適用した
第２実施例を示す。

【００２４】まず、本実施例のコネクタ検査装置５０に
よって検査されるコネクタ１５について説明する。これ
は、ほぼ直方体状をなす合成樹脂製のコネクタハウジン
グ１６を備え、その内部に形成された複数のキャビティ
１６ａにそれぞれ雌型の端子金具１７を収容した周知の
構造であり、端子金具１７はキャビティ１６ａの後方か
ら挿入されてキャビティ１６ａ内部にコネクタハウジン
グ１６と一体に設けられたランス１８によって抜け止め
される。端子金具１７がキャビティ１６ａ内に後方から
挿入されると、ランス１８はキャビティ１６ａと隣接し
て形成されたランス撓み空間１６ｂ側に一時的に撓んで
その通過を許容し、端子金具１７が正規位置に納まると
ランス１８が端子金具１７と係合するようになってい
る。なお、コネクタハウジング１６の前面側において、
キャビティ１６ａとランス撓み空間１６ｂとは区画枠１
９にて区画されている。また、端子金具１７の先端側に
は図示しない相手方の雄端子金具のタブ部と接触する接
触舌片が形成されており、ここに金メッキが施されてい
る。

【００２５】一方、コネクタ検査装置５０は前記第１実
施例と同様な構成で、プローブピン５１の先端部のみが
相違する。すなわち、第１実施例と同一部分には同一符
号を付して概略的に説明すると、基台２１にコネクタホ
ルダ２２とスライドブロック２５とが対向状態に設けら
れてスライドブロック２５がカムハンドル４５の操作に
よって移動するようになっており、スライドブロック２
５の凹部２６内にプローブ３０が突出して設けられてい
る。このプローブ３０は、やはりスリーブ３１にプロー
ブピン３２を移動可能に収納してコイルスプリング３３
にて突出方向に常時付勢した構成で、環状ガイド突条４
１がプローブピン３２の軸部３４に接してこれを案内す
るとともに、スリーブ３１の先端には径大筒部４２が形
成されてプローブピン３２は先端側が揺動可能に支持さ
れている。そして、プローブピン３２の先端には、コネ
クタハウジング１６のランス撓み空間１６ｂ内に進入可
能な大きさの先細径大部５２が設けられ、その後端部に
は軸部３４側が細くなるテーパ面５３が形成されてい
る。この先細径大部５２はコネクタホルダ２２にセット
されたコネクタ１１の区画枠１９の下半部分に対向す
る。

【００２６】この実施例においてコネクタ１１をコネク
タホルダ２２にセットし、カムハンドル４５を回動させ
ると、前記実施例と同様にスライドブロック２５がコネ
クタ１１側に進出し、プローブピン３２先端の先細径大
部５２がコネクタハウジング１６の区画枠１９の下半部
に当接する。すると、プローブピン３２は前記第１実施
例と同様に先端側が揺動可能となっているから、図６に
示すように先端側が下がる形態で揺動してコネクタハウ
ジング１６のランス撓み空間１６ｂ内に進入するように
なる。この状態で、プローブピン３２のスプリング受座
３７のテーパ面３８はコイルスプリング３３に対して傾
いた状態にあるから、これらが一連に連なるような方向
（先端部を上向きに揺動させる方向）に復元力が作用し
ている。このため、プローブピン３２の先細径大部５２
が区画枠１９を越えて更にランス撓み空間１６ｂ内に進
入した状態となると、上向きの復元力によってプローブ
ピン３２が上方に変位して図７に示すように先細径大部
５２が端子金具１７の側面部に接触するようになる。こ
れにてプローブピン３２と端子金具１７との電気的導通
が得られるようになり、コネクタ１５の導通検査が行わ
れる。検査後に、カムハンドル４５を元に戻せば、プロ
ーブピン３２が後退し、先細径大部５２のテーパ面５３
の傾斜に沿って先細径大部５２が逃げるように撓み、区
画枠１９を越えてコネクタハウジング１６の外に抜け出
し、元の位置に戻る。

【００２７】このように本実施例のコネクタ検査装置５
０によれば、プローブピン３２は端子金具１７に対し
て、その側部から接触することになるから、相手方の端
子金具との接触が予定されていて金メッキが施されてい
る接触舌片にはプローブピン３２は接触することがな
い。このため、端子金具１７の接触舌片に金メッキが施
されていても、ここに傷を付けてしまうことを確実に防
止することができ、コネクタとしての電気接触状態の信
頼性を十分に高めることができる。

【００２８】しかも、プローブを端子金具の接触舌片に
押し当てる従来の検査装置では、コネクタ及びプローブ
側双方の加工誤差によってはプローブが端子金具の接触
舌片に強く当たってこれを変形させてしまうこともあっ
た。しかし、本実施例のコネクタ検査装置５０によれ
ば、プローブピン３２は相手方の端子金具との接触が予
定されている接触舌片には接触しないため、これを変形
させてしまうおそれは全くなく、検査が原因となってコ
ネクタの接触舌片を損傷させてしまうという不合理な事
態を確実に防止できる。また、従来の検査装置では、万
一、プローブピンが変形して収縮変位ができなくなった
場合にも、やはり端子金具の接触舌片を変形させてしま
うことがあったが、本実施例によれば、かかる事態も生
じない。もちろん、プローブを使用せず、例えば実際の
雄形端子を検査用端子として利用してコネクタの雌形端
子に接触させる従来のコネクタ検査装置と比較しても、
同様に、接触舌片のメッキ部の摩耗・剥がれや接触舌片
自体の変形を確実に防止することができるので、端子金
具の機能維持を図ることができる。

【００２９】その他、本願発明は上記記述及び図面によ
って説明した実施例に限定されるものではなく、要旨を
逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる
ものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す検査装置全体の斜視
図

【図２】同実施例の検査装置の縦断面図

【図３】同実施例のプローブを示す拡大縦断面図

【図４】同実施例の検査時の様子を示す検査装置の縦断
面図

【図５】本発明の第２実施例を示す検査装置の横断面図

【図６】同実施例の検査時の様子を示す検査装置の部分
拡大横断面図

【図７】同実施例の検査時の様子を図６とは異なる状態
で示す部分拡大横断面図

【図８】雌形コネクタを検査するための従来の検査装置
を示す部分断面図

【図９】雄形コネクタを検査するための従来の検査装置
を示す部分断面図

【符号の説明】

１１，１５…コネクタ １３，１７…端子金具 ３０…プローブ ３１…スリーブ ３２…プローブピン ３３…コイルスプリング ３４…軸部 ３５…径大部 ３６…テーパ状凹部 ３７…スプリング受座 ３８…テーパ面 ４２…径大筒部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタハウジングに装着された端子金
   具に接触してコネクタの検査を行うものにおいて、先端
   を前記端子金具に接触させるプローブピンと、このプロ
   ーブピンの基端側を収納するスリーブと、そのスリーブ
   内に収納されて前記プローブピンを先端側に常時付勢す
   るコイルスプリングとを備えて構成されると共に、前記
   プローブピンは先端側が揺動し得るクリアランスを備え
   て前記スリーブ内に収納されていることを特徴とするコ
   ネクタ検査用プローブ。
2. 【請求項２】 スリーブには内周壁を内側に突出させて
   プローブピンに摺接する環状ガイド突条が設けられると
   ともに、前記プローブピンのうち前記環状ガイド突条よ
   りもコイルスプリング側に位置する部分にコイルスプリ
   ングが圧接するスプリング受座が設けられ、そのスプリ
   ング受座にはここに接するコイルスプリングの中心部に
   向かって細くなるテーパ面が形成されていることを特徴
   とする請求項１記載のコネクタ検査用プローブ。
3. 【請求項３】 プローブピンの先端部には、先端面にテ
   ーパー状凹部を有する径大部が設けられていることを特
   徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ検査用
   プローブ。
4. 【請求項４】 前記径大部の後端側にはプローブピンの
   軸部に向かって細くなるテーパ面が形成されていること
   を特徴とする請求項３記載のコネクタ検査用プローブ。