JPH0876670A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 適正な現像が可能で良好な画像を安定して得
ることができるプロセスカートリッジ及び画像形成装置
を提供すること。 【構成】 少なくとも現像装置２３を含む複数のプロセ
ス手段を一体的に収納し、現像装置２３をプロセスカー
トリッジ本体２０に回動可能に吊り下げ支持して構成さ
れるプロセスカートリッジ５において、前記現像装置２
３の回動方向の振動を減衰させるためのダンパー部材３
０ａを現像装置２３とこれの周囲の壁との間に介設す
る。本発明によれば、現像装置２３の振動はダンパー部
材３０ａの吸振作用によって減衰され、感光ドラム２１
と現像スリーブ２３ａとの間の間隔δが画像形成装置本
体の振動に影響されないで一定に保たれるため、適正な
現像が可能となって良好な画像が安定して得られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザビームプリンタ
ー、複写機等の画像形成装置及び画像形成装置本体に対
して着脱されるプロセスカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を採用する画像形成装置に
おいては、像担持体である感光ドラムに対向して現像装
置が配置されるが、該現像装置では、その内部に設けら
れた現像剤担持体である現像スリーブの回転によって、
前記感光ドラム上に形成された静電潜像が現像剤によっ
て現像されて顕画化される。

【０００３】ところで、現像剤を前記感光ドラムに良好
に供給するためには、前記現像スリーブを感光ドラムに
対して所定の間隔をもって対向させる必要がある。

【０００４】そこで、従来は現像スリーブと現像剤収納
容器とで構成される現像装置をプロセスカートリッジ内
に吊り下げ構造によって配置し、現像スリーブの両端部
を滑り軸受によって支持するとともに、該現像スリーブ
にスペーサーコロを回転自在に配設し、現像スリーブを
弾性バネで加圧してこれに設けられた前記スペーサーコ
ロを感光ドラムに直接当接させることによって、現像ス
リーブと感光ドラムの間に所定の間隔を形成することが
行われていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置においては、現像スリーブを感光ドラ
ムとの間に所定の間隔を形成して保持する手段として弾
性バネのみが用いられていたため、画像形成装置の内部
又は外部の振動によってプロセスカートリッジの支持部
が振動を受けると、現像装置は吊り下げ支持部を中心に
円周方向の動作方向に振動して現像スリーブと感光ドラ
ムの間隔が変化してしまい、その結果、安定した現像が
行われなくなるという問題があった。

【０００６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、適正な現像が可能で良好な画
像を安定して得ることができるプロセスカートリッジ及
び画像形成装置を提供すること。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、少なくとも現像装置を含む
複数のプロセス手段を一体的に収納し、現像装置をプロ
セスカートリッジ本体に回動可能に吊り下げ支持して構
成されるプロセスカートリッジにおいて、前記現像装置
の回動方向の振動を減衰させるためのダンパー部材を該
現像装置とこれの周囲の壁面との間に介設したことを特
徴とする。

【０００８】又、請求項２記載の発明は、少なくとも現
像装置を含む複数のプロセス手段を一体的に収納し、現
像装置をプロセスカートリッジ本体に回動可能に吊り下
げ支持して構成されるプロセスカートリッジを装着可能
な画像形成装置において、前記現像装置の回動方向の振
動を減衰させるためのダンパー部材を該現像装置との間
に介設したことを特徴とする。

【０００９】

【作用】本発明によれば、現像装置の振動はダンパー部
材の吸振作用によって減衰され、像担持体と現像剤担持
体との間の間隔が画像形成装置本体の振動に影響されな
いで一定に保たれ、この結果、適正な現像が可能となっ
て良好な画像が安定して得られる。

【００１０】

【実施例】以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００１１】＜実施例１＞図１は本発明の実施例１に係
る画像形成装置の概略断面図、図２は実施例１に係るプ
ロセスカートリッジの断面図、図３は同プロセスカート
リッジの主要部の構成を示す断面図である。

【００１２】本実施例に係る画像形成装置は電子写真プ
ロセスを利用したレーザビームプリンターであって、そ
の内部にはプロセスカートリッジ５が着脱可能に装着さ
れている。

【００１３】而して、画像形成装置は後部筐体１と該後
部筐体１に対して開閉自在な前部筐体２とを有し、前部
筐体２は後部筐体１の下部に設けられたヒンジ支持軸３
を中心に図示矢印方向に回転自在に支持され、図１に示
すように該前部筐体２を開放した状態でプロセスカート
リッジ５を矢印方向に着脱することができる。

【００１４】プロセスカートリッジ５が画像形成装置本
体内の所定位置に装填されて前部筐体２が閉鎖された状
態において、プロセスカートリッジ５の後側には、露光
装置の主要部を構成するレーザースキャナーユニット６
が配設され、後部筐体１の下方には画像形成対象となる
シート材Ｐを収納したシートカセット７が配設されてい
る。そして、シートカセット７の下流側には、シート材
Ｐの搬送方向に沿って、給紙ローラ９、レジストローラ
対１０、シートガイド１１、プロセスカートリッジ５、
転写用帯電器１２、搬送部材１３、定着装置１５、排紙
ローラ１６及び排紙トレイ１７が順次配設されている。

【００１５】ところで、プロセスカートリッジ５は、図
３に示すように、プロセスカートリッジ本体２０内に、
像担持体として回転自在な感光ドラム２１、帯電装置２
２、現像装置２３及びクリーニング装置２４の４個のプ
ロセス機器とトナー収納容器２５を一体的に収納して構
成されている。

【００１６】前記現像装置２３は、図２に示すように、
前記トナー収納容器２５と一体に構成されており、これ
はプロセスカートリッジ本体２０に平行ピン２６で吊り
下げ支持されている。又、感光ドラム２１と現像装置２
３の現像スリーブ２３ａとの間に一定の間隔δが形成さ
れるように、現像スリーブ２３ａの外径よりも所定の間
隔δの２倍分（２δ）だけ大きな外径を有するスペーサ
ーコロ２３ｃが回転自在に配設されている。そして、現
像装置２３はプロセスカートリッジ本体２０と弾性バネ
２７で接続されており、現像スリーブ２３ａが弾性バネ
２７によって感光ドラム２１にスペーサーコロ２３ｃを
介して押圧されることによって、該現像スリーブ２３ａ
と感光ドラム２１との間には一定の間隔δが形成されれ
ている。

【００１７】次に、本実施例に係る画像形成装置の作用
を概説する。

【００１８】プリントスタート信号に基づいて感光ドラ
ム２１が図１の矢印Ｋ１方向に所定の周速度（プロセス
スピード）で回転駆動され、該感光ドラム２１の外周面
にバイアス電圧が印加された帯電ローラ２２ａが接触す
ることによって、感光ドラム２１の外周面は一様に帯電
される。

【００１９】そして、前記レーザースキャナーユニット
６からは目的画像情報の時系列的デジタル画素信号に対
応して変調されたレーザー光Ｌが出力され、このレーザ
ー光Ｌがプロセスカートリッジ本体２０内に入光して感
光ドラム２１の帯電面を走査露光する。すると、感光ド
ラム２１の外周面には目的画像情報に対応した静電潜像
が形成され、この静電潜像は前記現像装置２３の現像ス
リーブ２３ａ上に塗布された現像剤であるトナーによっ
て現像されてトナー像として顕画化される。尚、現像ス
リーブ２３ａ上に塗布されたトナーは現像ブレード２３
ｂによってその層厚が規制される。

【００２０】一方、前記シートカセット７からは給紙ロ
ーラ９によってシート材Ｐが１枚ずつ給紙され、該シー
ト材Ｐは前記レジストローラ対１０によってレーザー光
Ｌの出射タイミングと合わせて感光ドラム２１と転写用
帯電器１２との間の転写位置へタイミング供給され、そ
の上には感光ドラム２１上のトナー像が順次転写され
る。

【００２１】そして、トナー像が転写されたシート材Ｐ
は、感光ドラム２１から分離されて搬送部材１３によっ
て前記定着装置１５に搬送され、定着装置１５の定着ロ
ーラ１５ａと加圧ローラ１５ｂとのニップ部を通過する
ことによってトナー像の定着処理を受けた後、前記排紙
ローラ１６によって機外に排出されて前記排紙トレイ１
７上に排紙される。

【００２２】尚、転写後の感光ドラム２１は、図３に示
すクリーニング装置２４のクリーニングブレード２４ａ
によって外周上の残留トナーが除去されて再び帯電から
始まる作像に供される。

【００２３】以上の構成及び作用を有する画像形成装置
において、トナー収納容器２５と本体側内壁１８の間に
は互いに干渉しない程度の十分な間隔が形成されている
が、図１及び図２に示すように、その間隔よりも多少け
大きなダンパー部材３０ａがプロセスカートリッジ５の
トナー収納容器２５の外壁に取り付けられている。

【００２４】而して、プロセスカートリッジ５を画像形
成装置本体内に装填すると、前記ダンパー部材３０ａが
トナー収納容器２５と本体側内壁１８の間に圧縮された
状態で介在されることとなる。尚、本実施例では、この
ダンパー部材３０ａとしてモルトプレーンの衝撃吸収力
の大きな軟質ウレタンフォームを用いた。ダンパー部材
３０ａの材質としては衝撃吸収力の大きいものが望まし
いが、少なくともプロセスカートリッジ５の使用期間中
は該ダンパー部材３０ａがへたらないよう考慮する必要
がある。

【００２５】ところで、本実施例に係る画像形成装置の
本体は、不図示の駆動用動力モーターやレーザースキャ
ナーユニット６内の回転体が原因となって振動が発生す
るが、この本体の振動によってプロセスカートリッジ５
は画像形成装置本体と共に任意の方向に振動する。

【００２６】又、前述のように現像装置２３はプロセス
カートリッジ５に平行ピン２６で吊り下げ支持されてい
るため、該現像装置２３は吊り位置の振動の影響によっ
て図２の矢印方向に振動を始める。すると、感光ドラム
２１と現像スリーブ２３ａとの間には所定の間隔δが保
てなくなり、適正な現像が不可能となって良好な画像が
得られない。

【００２７】然るに、本実施例では、前記ダンパー部材
３０ａが現像装置２３の平行ピン２６を中心とする図２
の矢印方向の回動に対して平行に取り付けられているた
め、現像装置２３の振動はダンパー部材３０ａの吸振作
用によって減衰され、感光ドラム２１と現像スリーブ２
３ａとの間には所定の間隔δが画像形成装置本体の振動
に影響されないで一定に保たれ、この結果、適正な現像
が可能となって良好な画像が得られる。

【００２８】＜実施例２＞次に、本発明の実施例２を図
４に基づいて説明する。尚、図４は実施例２に係るプロ
セスカートリッジの断面図であり、本図においては図２
に示したと同一要素には同一符号を付しており、以下、
それらについての説明は省略する。

【００２９】本実施例においては、ダンパー部材３０ｂ
をプロセスカートリッジ５自体に設けたものであって、
ダンパー部材３０ｂは現像装置２３とプロセスカートリ
ッジ本体２０の壁面２０ａの間に介設されている。

【００３０】而して、本実施例においても、現像装置２
３の振動はダンパー部材３０ｂの吸振作用によって減衰
され、感光ドラム２１と現像スリーブ２３ａとの間には
所定の間隔δが画像形成装置本体の振動に影響されない
で一定に保たれるため、前記実施例１と同様の効果が得
られる。

【００３１】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、現像装置の回動方向の振動を減衰させるための
ダンパー部材を該現像装置とこれの周囲の壁面との間に
介設したため、現像装置の振動はダンパー部材の吸振作
用によって減衰され、像担持体と現像剤担持体との間の
間隔が画像形成装置本体の振動に影響されないで一定に
保たれ、適正な現像が可能となって良好な画像が安定し
て得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の概略断
面図である。

【図２】本発明の実施例１に係るプロセスカートリッジ
の断面図である。

【図３】本発明の実施例１に係るプロセスカートリッジ
の主要部の構成を示す断面図である。

【図４】本発明の実施例２に係るプロセスカートリッジ
の断面図である。

【符号の説明】

５ プロセスカートリッジ ２０ プロセスカートリッジ本体 ２１ 感光ドラム（プロセス手段） ２２ 帯電装置（プロセス手段） ２３ 現像装置（プロセス手段） ２４ クリーニング装置（プロセス手段） ３０ａ ダンパー部材 ３０ｂ ダンパー部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも現像装置を含む複数のプロセ
   ス手段を一体的に収納し、現像装置をプロセスカートリ
   ッジ本体に回動可能に吊り下げ支持して構成されるプロ
   セスカートリッジにおいて、前記現像装置の回動方向の
   振動を減衰させるためのダンパー部材を該現像装置とこ
   れの周囲の壁面との間に介設したことを特徴とするプロ
   セスカートリッジ。
2. 【請求項２】 少なくとも現像装置を含む複数のプロセ
   ス手段を一体的に収納し、現像装置をプロセスカートリ
   ッジ本体に回動可能に吊り下げ支持して構成されるプロ
   セスカートリッジを装着可能な画像形成装置において、
   前記現像装置の回動方向の振動を減衰させるためのダン
   パー部材を該現像装置との間に介設したことを特徴とす
   る画像形成装置。