JPH0867006A - インクジェットプリントヘッド - Google Patents

インクジェットプリントヘッド

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JPH0867006A
JPH0867006A JP20396394A JP20396394A JPH0867006A JP H0867006 A JPH0867006 A JP H0867006A JP 20396394 A JP20396394 A JP 20396394A JP 20396394 A JP20396394 A JP 20396394A JP H0867006 A JPH0867006 A JP H0867006A
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  • Physics & Mathematics (AREA)
  • Geometry (AREA)
  • Particle Formation And Scattering Control In Inkjet Printers (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高速印字を阻害すること無くスプラッシュの
発生を防止すること。 【構成】 基板51上に設けられた発熱部52と、この
発熱部52を囲う小室53を形成する流路壁54と、こ
の流路壁54の一側面を貫通するインク供給路55と、
小室53の天井側に設けられたインク吐出穴56とを備
えたインクジェットプリントヘッドにおいて、小室53
を介してインク供給路55とは反対側に流路壁54を貫
通する圧力調整用流路1を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、インクジェットプリン
トヘッドに係り、特に、インク吐出穴とインク供給路と
がL字状に配設されたサイドシューター型のインクジェ
ットプリントヘッドに関する。
【0002】
【従来の技術】図7乃至図10に従来例を示す。
【0003】この図7乃至図10において、基板51上
に設けられた発熱部52は、その周囲を流路壁54に囲
まれている。この流路壁54は、発熱部52を中心とし
た小室53を形成しており、この小室53の天井側には
インク吐出口(ノズル)56が開かれている。また、小
室53を形成する流路壁54の一側面には、インク供給
路55が貫通されている。ここで、このインク供給路5
5は、基板51中心に設けられたスロット(インク供給
口)を介してインクタンクと接続されている(図示
略)。このうち、流路壁54のインク吐出側表面は、ノ
ズルプレート57により形成されている。また、インク
供給路55の小室53側には、絞り部58が設けられ、
小室53に供給されたインクIがインク吐出穴56表面
に達するまでの時間を決定している。基板51上には、
図示しないインクタンクとインク供給路55とを結ぶス
ロットと呼ばれるインク供給口が当該基板51の中心に
設けられている(図示略)。
【0004】そして、外部のインク供給手段により、イ
ンク供給路55から小室53にインクIが供給されると
(インク供給流れK)、このインクIは、発熱部52上
で加熱され、その一部がバブルBに気化する(図8)。
このバブルBの体積膨張によって、インクIは、インク
吐出穴56から外部に吐出されると共に(吐出流れ
T)、一部がインク供給路55を上流側に押し戻される
(圧力逃げ流れA)。
【0005】その後、バブルBが冷えて液化すると(図
9)、体積収縮により、吐出残りインクが小室53内に
引き込まれる(引き込み流れH)と共に、インク供給路
55内の残りインクが小室53内に引き込まれる(図9
のインク供給流れK)。このように、インク供給からバ
ブル液化までの動作が繰り返されることにより、所定の
印字出力を得るようになっていた。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】ここで、インク供給路
55に絞り部58を設けているのは、「スプラッシュ」
と呼ばれる小滴の発生を防止する為である。このスプラ
ッシュSは、前述の引き込み流れHと、インク供給流れ
Kとが発熱部52上で衝突した場合に、インク吐出穴よ
り飛び出すインク小滴である。飛び出した小滴は、その
速度も遅く方向性も悪いため、印字媒体に着滴した主滴
の位置とは大きくずれて着滴する。これは「ちり」又は
「サテライト」呼ばれ、印字品質向上の大きな妨げとな
っていた。
【0007】以下、スプラッシュの発生原因を図8乃至
図10に基づき詳述する。
【0008】先ず図8に示すように、インクの吐出が行
われる時には、インク吐出方向に向かう吐出流れTと、
インク供給路を逆流する圧力逃げ流れAとがそれぞれ生
じる。これは発生したバブルBの圧力により生じるもの
で、インク吐出口(ノズル)56とインク供給路55と
の形状(この形状により決定される流路抵抗)によって
それぞれの流量比が決定されるようになっている。ここ
で、インク供給路55の抵抗は、高速にインクIを供給
しようとするほど低くする必要がある。この場合、圧力
逃げ流れAの流量は増加することとなる。
【0009】その後、バブルBが負圧になり小さくなる
と各流れ方向は逆になる。即ち、図9に示す引き込み流
れHとインク供給流れKとを生ずることとなる。これら
2つの流れは発熱部52上で衝突し、図10に示す運動
量の合力(インク圧力)Gを発生させる。この合力G
は、小室53内部においてインク供給路55とは反対側
の流路壁54下方に衝突し図10の跳ね返り流れRとな
って現れる。この跳ね返り流れRは、インク吐出口56
をインク吐出方向に流れ、当該インク吐出口56の表面
に突出する。これにより、インクのノズルプレート57
への溢れや図9に示すスプラッシュSが発生する。
【0010】この種のインクジェットプリントヘッドで
は、前述したスプラッシュSの発生を防止するための対
策が以前より考えられてきた。具体的には、上記従来例
のように、絞り部58を設けてインク供給流れKに抵抗
を与え、これにより、インク供給流れKを穏やかにする
方法があった。この他にも、インク供給路55の断面積
を縮小する方法やインクIの粘度を高くする方法があっ
た。
【0011】しかしながら、これらの各種対策例にあっ
ては、インク供給流れKが抑制されるため、小室53に
インクIを高速供給できない事態が生じる。これがた
め、高速印字を行うことができない不都合があった。
【0012】ここに、インクを連続的に安定して吐出す
るためには、先の吐出を終えてから後の吐出が行われる
までに、インクがノズル先端まで供給されることが必要
となる。上記従来例に示した絞り部58を備えた実際の
製品では、インク吐出後に供給されたインクがノズル部
表面に達するまでに、約150μsec〜250μsecの時
間を要することが明らかになっている。この場合、印字
速度は5kHz程度が限界となり、この結果は、印字速
度としてかなり遅いものである。
【0013】
【発明の目的】本発明は、上記従来例の有する不都合を
改善し、特に、スプラッシュの発生を抑制しながらも、
高速印字による良好な印刷出力を得られるインクジェッ
トプリントヘッドを提供することを、その目的とする。
【0014】
【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
プリントヘッドは、基板上に設けられた発熱部と、この
発熱部を囲う小室を形成する流路壁と、この流路壁の一
側面を貫通するインク供給路と、小室の天井側に設けら
れたインク吐出穴とを備えている。更に、小室を介して
インク供給路とは反対側に流路壁を貫通する圧力調整用
流路を設ける、という構成を採っている。
【0015】このうち、圧力調整用流路が、その他の
(外部の)小室と連通する少なくとも1本の圧力調整溝
を形成するようにしても良い。
【0016】また、圧力調整用流路を、小室を介してイ
ンク供給路の延長線上に配設してもよい。
【0017】また、圧力調整用流路とインク供給路と
が、圧力調整用流路の断面積をAsub,該インク供給
路の断面積をAmainとするとき、 0.1≦Asub/Amain≦0.5 なる関係式を満足するように形成されていると都合がよ
い。
【0018】
【作用】本発明によれば、インク引き込み流れと、イン
ク供給流れとの衝突により生じる圧力の合力が、流路壁
で衝突反射されることなく、圧力調整用流路に吸収され
るため、合力反射によるスプラッシュの発生が有効に防
止される。
【0019】特に、圧力調整用流路が、その他の(外部
の)小室と連通する少なくとも1本の圧力調整溝を形成
している場合にあっては、他の小室のインク吐出動作と
の兼ね合いにより、当該圧力調整用流路に生じたインク
圧力が圧力調整溝を通じて当該他の小室側に促される。
【0020】また、圧力調整用流路が、小室を介してイ
ンク供給路の延長線上に配設されている場合にあって
は、インク引き込み流れとインク供給流れとの衝突によ
り生じる圧力の合力が、特に有効に圧力調整用流路に吸
収される。
【0021】圧力調整用流路とインク供給路とが、当該
圧力調整用流路の断面積をAsub,該インク供給路の
断面積をAmainとするとき、0.1≦Asub/A
main≦0.5なる関係式を満足するように形成され
ている場合にあっては、インクの吐出効率を最適に設定
できると共に、引き込み流れとインク供給流れとによる
合力を圧力調整用流路方向に向かわせることができる。
【0022】
【実施例】以下、本発明の第1実施例を図1乃至図4に
基づいて説明する。ここで、従来例と同一のものには、
同一符号を付して重複説明を省略する。
【0023】先ず図1において、基板51上に設けられ
た発熱部52は、その周囲を流路壁54に囲まれてい
る。この流路壁54は、発熱部52を中心とした小室5
3を形成しており、この小室53の天井側にはインク吐
出口(ノズル)56が開かれている。また、小室53を
形成する流路壁54の一側面には、インク供給路55が
貫通されている。ここで、このインク供給路55は、基
板51中心に設けられたスロット(インク供給口)を介
してインクタンクと接続されている(図示略)。一方、
小室53を介してインク供給路55の反対側には、圧力
調整用流路1が流路壁54を貫通している。
【0024】本実施例において、圧力調整用流路1は、
小室53を介してインク供給路55の延長線上に配設さ
れると共に、その一部が、他の小室(図示略)に連通す
る1本の圧力調整溝2を形成している。この圧力調整溝
2は、圧力調整用流路1の始端部を幹としてT字状に枝
分かれして形成されている。また、圧力調整用流路1と
インク供給路55とは、当該圧力調整用流路1の断面積
をAsub,該インク供給路55の断面積をAmain
とするとき、0.1≦Asub/Amain≦0.5な
る関係式を満足するように形成されている。
【0025】そして、インクタンクからインク供給路5
5を介して小室53にインクIが充填されると、発熱部
52で加熱された当該インクIの一部がバブルBに変化
する。このバブルBの体積増加により、図2に示す、吐
出流れTと、圧力逃げ流れAとがそれぞれ発生する。
【0026】次に、バブルBが負圧になり小さくなると
各流れ方向は逆になる。即ち、図3に示す引き込み流れ
Hとインク供給流れKとを生ずることとなる。これらの
流れは発熱部52上で衝突し、図4に示す運動量の合力
(インク圧力)Gを発生させる。この合力Gは、圧力調
整用流路1に流れ込み、圧力調整溝2によって分散吸収
される。
【0027】このように、本実施例によれば、合力Gが
圧力調整用流路1に流れ込むため、スプラッシュの原因
となる跳ね返り流れRが有効に防止される。
【0028】ここで、インク吐出時には、圧力調整用流
路1方向の圧力逃げ流れAの流量比が大きいと吐出効率
のロスとなるため、この流量比はできるだけ小さい方が
よい。また、バブルBの体積縮小時も、圧力調整用流路
1からのインク供給流れKの流量比が大きいと、その合
力が圧力調整用流路1方向へ向かないため、やはり、こ
の流量比はできるだけ小さい方がよい。且つ、衝突する
合力Gの流れを逃がすだけの流れは起こる必要がある。
このような理由から、インク供給路55と圧力調整用流
路1との断面積比を0.1ないし0.5に設定してい
る。
【0029】また、本実施例では、圧力調整用流路1
を、小室53を介してインク供給路55の延長線上に配
設しているが、これに限定されず、小室53を介してイ
ンク供給路55の反対側に配設されていれば良い。圧力
調整溝2の形状も、T字状に限定されず、Y字状その他
の形状で設けられても良い。
【0030】次に、本発明の第2実施例を図5に基づい
て説明する。ここで、前述した構成と同一のものについ
ては、同一符号を付して重複説明を省略する。
【0031】図5に示す実施例では、圧力調整用流路1
が、2本の平行した圧力調整溝2を形成している。そし
て、各圧力調整溝2は、他の小室(図示略)に連通され
ている。その他の構成は、前述した第1実施例と同一と
なっている。
【0032】このようにしても、前述した図1に示す第
1実施例とほぼ同様の作用効果を奏する他、連通する複
数の小室間からの圧力逃げ流れによるクロストーク(イ
ンク圧干渉)を減衰緩和することができる利点がある。
【0033】ここで、本実施例において、圧力調整溝2
の数は、3本以上形成しても良い。
【0034】次に、本発明の第3実施例を図6に基づい
て説明する。ここで、前述した構成と同一のものについ
ては、同一符号を付して重複説明を省略する。
【0035】この図6において、圧力調整用流路1は、
その始端部が小室53を介してインク供給路55と対称
に配設され、その本流部分が当該小室53を半巻回しイ
ンク供給路55と平行に形成されている。本実施例にお
いて、圧力調整用流路1は、第1又は第2実施例に示し
たような圧力調整溝2を形成せず、他の小室とは連通し
ないように形成されている。
【0036】このようにしても、前述の各実施例とほぼ
同様の作用効果を奏する他、他の小室からのクロストー
クの影響を受けることがないという利点がある。
【0037】
【発明の効果】本発明は、以上のように構成され機能す
るので、これによると、小室を介してインク供給路とは
反対側に圧力調整用流路を設けたことにより、インク引
き込み流れとインク供給流れとの合力が適度に吸収緩和
される。このため、従来のような跳ね返り流れの発生を
抑制することができ、インクのノズルプレート表面への
溢れやスプラッシュの発生を有効に防止することによ
り、サテライトを抑えた印刷出力を得ることができる。
【0038】また、本発明は、インク供給流れを抑制す
るような手段を必要としないので、高速印字を阻害する
こと無く良好な印刷出力を得ることができる、という従
来にない優れたインクジェットプリントヘッドを提供す
ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1実施例を示す図で、インク供給路
を含む発熱部の面に沿った断面図である。
【図2】図1のIII−III線に沿った断面内におけるイン
ク吐出状況を示す説明図である。
【図3】図2の動作直後におけるインクの流動状態を示
す説明図である。
【図4】図3におけるインク内の圧力変化を示す説明図
である。
【図5】本発明の第2実施例を示す図で、インク供給路
を含む発熱部の面に沿った断面図である。
【図6】本発明の第3実施例を示す図で、インク供給路
を含む発熱部の面に沿った断面図である。
【図7】従来例を示す図で、インク供給路を含む発熱部
の面に沿った断面図である。
【図8】図7のII−II線に沿った断面内におけるインク
吐出状況を示す説明図である。
【図9】図8の動作直後におけるインクの流動状態を示
す説明図である。
【図10】図9におけるインク内の圧力変化を示す説明
図である。
【符号の説明】
1 圧力調整用流路 2 圧力調整溝 51 基板 52 発熱部 53 小室 54 流路壁 55 インク供給路 56 インク吐出口(ノズル) 57 ノズルプレート 58 絞り部 A 圧力逃げ流れ B バブル G 合力 H 引き込み流れ I インク K インク供給流れ R 跳ね返り流れ S スプラッシュ T 吐出流れ

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 基板上に設けられた発熱部と、この発熱
    部を囲う小室を形成する流路壁と、この流路壁の一側面
    を貫通するインク供給路と、前記小室の天井側に設けら
    れたインク吐出穴とを備えたインクジェットプリントヘ
    ッドにおいて、 前記小室を介して前記インク供給路とは反対側に前記流
    路壁を貫通する圧力調整用流路を設けたことを特徴とす
    るインクジェットプリントヘッド。
  2. 【請求項2】 前記圧力調整用流路が、その他の小室と
    連通する少なくとも1本の圧力調整溝を形成しているこ
    とを特徴とする請求項1記載のインクジェットプリント
    ヘッド。
  3. 【請求項3】 前記圧力調整用流路が、前記小室を介し
    て前記インク供給路の延長線上に配設されていることを
    特徴とする請求項1又は2記載のインクジェットプリン
    トヘッド。
  4. 【請求項4】 前記圧力調整用流路と前記インク供給路
    とが、当該圧力調整用流路の断面積をAsub,該イン
    ク供給路の断面積をAmainとするとき、 0.1≦Asub/Amain≦0.5 なる関係式を満足するように形成されていることを特徴
    とする請求項1,2又は3記載のインクジェットプリン
    トヘッド。
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