JPH086040A - 液晶注入方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 液晶パネルのセルに液晶を注入する際にセル
の外側に液晶が付着することを防止できる方法を提供す
る。 【構成】 第一の基板11及び第二の基板13をこれら基板
間に所定空隙15を維持した状態でシール材19によって貼
り合わせて構成された構造体21を、内部が排気可能な処
理室内27に、液晶注入孔21a が設けられた側が鉛直方向
の下方側になるように、配置する。処理室27内を負圧と
することにより構造体21内の空隙15内を負圧にする。該
負圧にする処理の終えた状態において液晶注入孔21a の
みに液晶が接するように液晶を供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、液晶表示装置の製造
方法に関するもので、特に液晶注入方法及びそれに用い
て好適な装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】液晶パネルは、簡易な表示装置として多
用され、また、ＣＲＴ（陰極線管）に代わる表示装置の
有力候補の一つとして期待されている。このような液晶
パネルを製造する際の従来の一般的な方法として、例え
ば文献Ｉ（「液晶の最新技術」工業調査会（１９８４．
１）ｐｐ．１５６−１６７）に開示の方法がある。図８
（Ａ）〜（Ｄ）はその説明に供する図である。特に、こ
の従来法における液晶注入工程と液晶注入孔を封止する
工程とを示した図である。

【０００３】この方法では、ガラス基板に、電極、液晶
駆動用素子、配向膜（いずれも図示せず）などが形成さ
れている液晶パネル用の第一の基板１１及び第二の基板
１３が、これら基板間に所定空隙１５を維持した状態
（一般にはスペーサ１７によって空隙１５を形成した状
態）で、シール材１９によって貼り合わされる。これに
より液晶注入対象の構造体２１が得られる（図８
（Ａ））。ただし、この構造体２１の一部には、例えば
シール材の塗布工程においてシール材を塗布しない部分
を設ける等により、液晶注入孔２１ａが形成される。な
お、上記貼り合わせは、上記文献Ｉに開示の方法や、例
えばこの出願の出願人に係る文献「電子材料」（株）工
業調査会発行、１９９２年１２月号、ｐｐ．５７−５
８）に開示の光プレス法と称される方法で行える。後者
は、シール材１９として紫外線硬化型の接着材を用い、
第一及び第二の基板１１、１３を加圧板（一方の加圧板
は石英板とされている。）で加圧しながら紫外線を照射
してシール材１９を硬化させる方法である。

【０００４】次に、液晶注入対象の構造体２１の空隙１
５内と、この空隙に注入するべく用意した液晶２３とが
排気手段２５により真空脱気される（図８（Ａ））。な
お、図８（Ａ）において、２３ａは液晶２３を入れるた
めの槽、２７は構造体２１の空隙１５へ液晶２３を注入
するための処理室である。その後、液晶注入対象の構造
体２１が、それの液晶注入孔２１ａが液晶２５に接触す
るように、移動される（図８（Ｂ））。処理室２７内の
排気は適当なとき終了される。液晶注入孔２１ａが液晶
に２３に接触すると、液晶は毛細管現象に従い空隙１５
内に、ある程度注入される（図８（Ｂ））。

【０００５】次に、処理室２７内にガス供給手段２９か
らアルゴンガスまたは窒素ガスなど十分乾燥させた不活
性ガスが導入され、この不活性ガスの圧力を利用して第
一及び第二の基板間の空隙１５内に液晶が満たされる
（図８（Ｃ））。

【０００６】その後、液晶注入孔２１ａが好適なシール
材１９ａによって塞がれる（封止される）（図８
（Ｄ））。これにより、液晶の注入及び液晶注入孔の封
止が完了する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
液晶注入方法では、一般に図８（Ｂ）を参照して説明す
るように、液晶注入対象の構造体２１の、液晶注入孔２
１ａが形成されている側の部分を全体にわたって、槽２
３ａ内の液晶２３中にある深さ浸した状態で液晶注入孔
２１ａから液晶を注入する。このため、液晶注入対象の
構造体２１の外側面に不必要に液晶が付着することにな
るため、：その洗浄が必要になる、：液晶をむだに
することになる等の問題点があった。

【０００８】また、従来の液晶注入方法では、以下に説
明するような他の問題点もあった。従来の液晶注入方法
では、第一及び第二の基板間の空隙に液晶を注入する際
にこれら基板を特別に加圧してはいないので液晶が注入
されたことにより第一及び第二の基板間の距離が許容値
より広くなってしまうことがある（図８（Ｃ）に破線で
示す。）。特に、液晶としてＳＴＮ型のものを用いた場
合はこれが顕著である。第一及び第二の基板間の距離が
許容値より広がったままで液晶注入孔を封止すると、基
板間隔が許容値からずれた状態の液晶パネルが作製され
てしまい所望の特性が得られないパネルとなる危険が極
めて高くなる。これを防止するため、従来は、液晶注入
を終えた後で液晶注入孔をシールする前に、その試料
（その試料をスペーサを介して複数個積層した場合は積
層体）を第一及び第二基板面から加圧ローラなどの加圧
板で加圧して、第一及び第二の基板間の間隔を修正しか
つ空隙内の余分な液晶を空隙から出し、その後液晶注入
孔を封止する方法がとられている（例えば、この出願の
出願人により既に市販されている全自動加圧封止装置Ｋ
−ＳＴＦ−１のカタログ等参照）。

【０００９】しかしながら、液晶注入後で液晶注入孔の
シール前にその試料を加圧する工程を設けることは、非
効率的である。また、加圧により空隙からあふれた余分
な液晶が液晶注入対象の構造体の外部に付着するので、
先に述べたと同様、：その洗浄が必要になる、：液
晶をむだにすることになる等の問題が生じる。これを防
止する方法として、例えば、図８に示した構造体２１を
第一の基板１１及び第二の基板１３を挟むように例えば
板材（図示せず）により加圧した状態で液晶を注入する
方法が考えられる。また、大量処理を考えるなら、図８
に示した構造体２１を多数個直接に積層するか或いはス
ペーサを介して積層してこの積層体（図示せず）の両端
からこれを例えば板材により加圧した状態で各構造体２
１の空隙１５に液晶をそれぞれ注入する方法が考えられ
る。しかし、板材などの固体部材により構造体の第一及
び第二の基板を加圧する方法では、特に大量処理を考え
た場合、多数の構造体２１を積層させる工程が煩雑にな
り、さらに、各構造体を均一に加圧することが難しいと
考えられる。

【００１０】この出願はこのような点に鑑みなされたも
のであり、したがってこの出願の第一発明の目的は、液
晶注入時の液晶注入対象の構造体への液晶の不要な付着
を簡易に防止できる液晶注入方法を提供することにあ
る。また、液晶注入対象の構造体への液晶の不要な付着
を簡易に防止できると共に、第一及び第二の基板間の間
隔を許容値に維持しながらかつそれを工業的な方法で行
い得る液晶注入方法を提供することにある。また、この
出願の第二発明は上記第一発明の実施に好適な液晶注入
装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この目的の達成を図るた
め、この出願の第一発明の液晶注入方法によれば、第一
の基板及び第二の基板をこれら基板間に所定空隙を維持
した状態でシール材によって貼り合わせて構成された構
造体の前記空隙内に、該構造体の一部に設けた液晶注入
孔を介して液晶を注入するに当たり、内部が排気可能な
処理室内に、前記構造体を、その液晶注入孔が設けられ
た側が鉛直方向の下方側になるように、配置する処理
と、前記処理室内を負圧とすることにより前記構造体内
の前記空隙内を負圧にする処理と、該負圧にする処理の
終えた状態において液晶注入孔のみに液晶が接するよう
に液晶を供給する処理とを含むことを特徴とする。

【００１２】なお、この発明において、鉛直方向の下方
側にの意味は、この発明の目的の範囲において、おおよ
そ鉛直方向の下方である場合も含む（第二発明において
同じ。）。また、液晶注入孔のみに液晶が接するの意味
は、この発明の目的の範囲において、液晶注入孔の近傍
の液晶注入孔以外の部分に液晶が接する場合も含む（第
二発明において同じ）。

【００１３】また、この出願の第二発明によれば、第一
の基板及び第二の基板をこれら基板間に所定空隙を維持
した状態でシール材によって貼り合わせて構成された構
造体の前記空隙内に、該構造体の一部に設けた液晶注入
孔を介して液晶を注入する装置において、：内部が排
気可能な処理室と、：該処理室内に設けられ、前記構
造体をその液晶注入孔が設けられた側が鉛直方向の下方
側になるように配置する手段と、：前記配置された状
態において液晶注入孔のみに液晶が接するように液晶を
供給する手段とを具えたことを特徴とする。

【００１４】

【作用】第一発明の構成によれば、液晶注入孔のみに液
晶が供給される。また、液晶は鉛直方向の下方側から供
給されるので、液晶注入孔のみに液晶を接しさせ易い。
つまり、液晶注入孔が鉛直方向の上方になるようにした
状態で液晶を規定量供給した場合は重力の作用により液
晶は液晶注入孔周囲に広がり易いが、本発明では液晶を
鉛直方向の下方側から供給する分、液晶は液晶注入孔周
囲に広がりにくくなる。この発明の方法で供給された液
晶は、液晶注入プロセスにおいて液晶注入対象の構造体
の空隙内が負圧にされているので、液晶注入孔を介し、
空隙に入ってゆく。

【００１５】また、第一発明において液晶注入孔への液
晶の供給は、処理室内において液晶注入孔のみを液晶槽
に接触させた状態で行なうようにしてももちろん良い
が、前記液晶注入孔に液晶を定量付着させることにより
液晶を注入しても良い。そして、液晶注入孔に液晶を定
量付着し終えた構造体を処理室外部に取り出し、該取り
出し中および取り出し後の大気圧を利用して空隙内へ液
晶を注入するようにしても良い。処理室内において液晶
注入孔にのみ液晶槽を接触させた状態で液晶を液晶注入
孔に供給する場合は、液晶注入が終了するまで処理室を
使用することになるので処理室の使用時間は長くなる。
これに対し、この好適例のごとく、液晶注入孔に液晶を
定量付着させかつ液晶注入は処理室外部で行なう場合
は、液晶注入作業を処理室外でできるので、その分処理
室の使用効率の向上が図れる。

【００１６】また、第一及び第二の基板の少なくとも一
方を気体雰囲気に接触させ該気体雰囲気の圧力を制御し
ながら液晶注入する処理をさらに加える構成の場合、第
一及び第二基板間の間隔が許容値となるよう加圧しなが
ら、これら基板間の空隙に液晶を注入するので、注入を
終えた時点で基板間の間隔が許容値とされかつ液晶注入
量が適正とされた試料が得られる。また、基板面の加圧
を気体により行うので、基板面を固体材料で加圧する場
合より、加圧時及び加圧解除時の圧力制御をデリケート
に行なえると考えられるし、さらに加圧の均一性が高ま
ると考えられる。さらに、多数の試料を加圧する場合
も、これら試料を例えば加圧室内に、各試料の液晶注入
孔は加圧室外と連絡した状態（液晶注入孔自体が加圧室
外に出る状態でも勿論良い。）となるようにして、収納
することにより一度に簡易に加圧できるので、大量処理
がし易い。

【００１７】なお、液晶注入孔に液晶を供給し終えた構
造体であって前記気体雰囲気に接触させた状態の構造体
をそのまま処理室外部に取り出し、該取り出し中および
取り出し後の大気圧を利用して液晶を注入するようにし
ても良い。この場合も、液晶注入作業を処理室外ででき
るので、その分処理室の使用効率の向上が図れる。

【００１８】また、第二発明の構成によれば、第一発明
の液晶注入方法の実施を容易にする。

【００１９】

【実施例】以下、第一及び第二発明の実施例について併
せて説明する。この説明をいくつかの図面を参照して行
なう。しかしながら、説明に用いる各図はこれらの発明
を理解できる程度に各構成成分の形状、寸法および配置
関係を概略的に示してある。また、以下の説明に用いる
各図において同様な構成成分については同一の符号を付
して示す。

【００２０】１．第１実施例 図１（Ａ）、（Ｂ）、図２（Ａ）、（Ｂ）及び図３
（Ａ）、（Ｂ）は、第一及び第二発明の第１実施例の説
明に供する図である。具体的には、第一発明の方法によ
り液晶注入を行う工程中の主なる工程での、試料と液晶
注入装置との様子をそれぞれ示した工程図である。

【００２１】先ず、第一の基板及び第二の基板をこれら
基板間に所定空隙を維持した状態でシール材によって貼
り合わせて構成された構造体、すなわち液晶注入対象の
構造体を作製する。この作製方法は特に限定されない。
例えば、従来技術の項において説明した方法で作製出来
る。すなわち、ガラス基板に電極、液晶駆動用素子、配
向膜（いずれも図示せず）などを形成した液晶パネル用
の第一の基板１１および第二の基板１３を、これら基板
間に所定空隙１５をスペーサ１７によって維持した状態
でシール材１９によって貼り合わせ、液晶注入対象の構
造体２１を作製する（図１（Ａ））。

【００２２】次に、液晶注入のための処理室であって室
内を排気するための排気装置２５を装備した処理室２７
内に、液晶注入対象の構造体２１を、それの液晶注入孔
を設けてある側が鉛直方向の下方側になるように、配置
する。この場合は、処理室２７内に予め設けてある支持
・搬送手段（図示せず）に構造体２１を上記のごとく固
定した。ここで、支持・搬送手段は、構造体２１を固定
できかつ処理室２７内を上下左右に移動可能な搬送機構
である。

【００２３】また、この処理室２７内には、液晶注入孔
のみに液晶が接するように液晶を供給する手段４０（以
下、「液晶供給手段４０」ともいう。）を設けてある
（図１（Ａ）、（Ｂ）参照）。この実施例の場合の液晶
供給手段４０は、液晶２３を入れるための容器４１であ
って、その一部が凸状部４３となっていて然もこの凸状
部４３の頂上部分に液晶注入孔２１ａに対向する開口部
４５を有している容器４１と、この容器４１内に入れら
れている液晶が上記開口部４５の出口において常に一定
液面を示すように液晶液面を制御する液面制御手段４７
とで構成してある。液面制御手段４７は、従来公知の種
々の技術で実現出来るが、この場合は、容器４１内に設
けられ容器４１内における液晶占有体積を可変するため
の移動自在な隔壁板４７ａと、この隔壁板を上記液面が
一定になるようにスライドさせるための手段（隔壁板ス
ライド手段）４７ｂとで構成してある。隔壁板スライド
手段４７ｂは、電気式、気体式、液体式など任意のもの
と出来る。この実施例では外部に空気圧制御装置４７ｂ
を設け、容器４１内の一部に構成した空気室（図１
（Ａ）中Ｐで示す。）の圧力を空気圧制御装置４７ｂに
より制御して隔壁板４７ａをスライドさせる構成として
ある。なお、開口部４５での液晶液面を任意好適なセン
サにより検出しこの情報を空気圧制御装置４７ｂにフィ
ードバックして圧力調整をする訳であるが、それは公知
の技術で行なえるので、その説明はここでは省略する。

【００２４】次に、液晶注入対象の構造体２１の空隙１
５内と液晶２３とを真空脱気するために、処理室２７内
を排気手段２５により排気する（図１（Ａ））。なお、
この排気は、空隙１５内が液晶注入に好適な所定の負圧
となるように、かつ、液晶２３の脱気が所望のとおりに
なされるような条件とすれば良い。

【００２５】次に、液晶注入対象の構造体２１をその液
晶注入孔２１ａが液晶供給手段４０の開口部４５におい
て液晶２３に接触するように移動する（図２（Ａ））。
この移動は、上述の支持・搬送手段（図示せず）により
行なえる。処理室２７内の排気は適当なとき終了する。
液晶注入孔２１ａが液晶供給手段４０の開口部４５にお
いて液晶２３に接触すると、空隙内は負圧となっている
ので液晶２３は空隙内に入って行く。またこのとき、液
面制御手段４７により開口部４５付近で液晶の液面が一
定化されているので、液晶注入孔２１ａに常に液晶が接
する。このため、空隙１５内に液晶が所望のとおり注入
される（図２（Ｂ））。また、この発明の場合、液晶は
液晶注入孔のみで液晶注入対象の構造体２１と接しさせ
るので、構造体２１の外部に不必要に液晶が付着するこ
とは生じない。

【００２６】液晶の注入が済んだ構造体２１を処理室２
７より取り出す。この構造体の液晶注入孔２１ａをシー
ル材により封止することにより（後述の図４（Ｂ）〜
（Ｃ）参照）、液晶パネルが完成する。

【００２７】なお、上述においては、液晶注入が終了す
るまで構造体２１を処理室２７に入れておく例を説明し
た。しかし、例えば、空隙１５の容積が狭い場合などで
は、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、処理室２７にお
いて液晶供給手段４０によって液晶注入孔２１ａにのみ
液晶２３を定量付着させる処理までを（図３（Ａ）およ
び（Ｂ））、その後、この構造体２１を処理室外部に取
り出し（図３（Ｃ））、この取り出し中および取り出し
後の大気圧を利用して空隙内へ液晶を注入するようにし
ても良い。処理室２７の使用が、液晶の液晶注入孔２１
ａの付着作業のみで主に良くなるので、処理室２７の使
用効率が高まる。なお、この第１実施例の場合において
液晶注入孔２１ａに液晶を定量付着させる具体的な方法
は例えば次のようなものと出来る。つまり、液晶供給手
段４０により一度液晶の液面を調整した後は隔壁スライ
ド手段４７ｂ（図１参照）を固定した状態（加圧しない
状態）としておく。この状態で、構造体２１を上述の支
持・搬送手段（図示せず）により液晶供給手段４０の凸
状部４３（図１参照）に接触させる。この接触時、液晶
供給手段４０の開口部４５（図１参照）からほぼ一定の
量の液晶が液晶注入孔２１ａ側に移動し付着する。次
に、構造体を、支持・搬送手段により上昇させる。この
一連の処理により、液晶注入孔２１ａに液晶を定量付着
させることができる。

【００２８】２．第２実施例 次に、構造体２１の第一の基板１１及び第二の基板１３
の少なくとも一方を気体雰囲気により加圧する処理を加
えた例を説明する。この説明を図４（Ａ）〜（Ｃ）を参
照して行なう。

【００２９】はじめに、例えば第１実施例と同様な方法
で、液晶注入対象の構造体２１を作製する。次に、この
第２実施例では、液晶注入対象の構造体２１の外側面に
当たる第一の基板１１及び第二の基板１３の各外側面
を、任意の圧力に設定し得る気体雰囲気であって独立し
た系を構成する気体雰囲気に接触させる。このため、こ
の実施例では、図４（Ａ）に示したように、加圧及び減
圧を任意に行なえる手段（以下、加圧・減圧手段）手段
１０１とこれに接続される加圧・減圧室１０３とこれら
加圧・減圧手段１０１及び加圧・減圧室１０３間に設け
られ加圧・減圧室１０３の内部圧力を任意に設定し得る
圧力調整機構１０５とで構成した気体雰囲気接触手段１
０７（図３（Ａ）参照）を用いる。ここで、加圧・減圧
手段１０１は、例えばコンプレッサと排気装置とを有し
これらを適時切り替えて使用する装置でこうせいでき
る。また、この場合の加圧・減圧室１０３は、開閉自在
のトランク状の箱体であって、液晶注入対象の構造体２
１の液晶注入孔２１ａを設けてある側の端部を露出する
ための切り欠き１０３ａを有した箱体１０３ｂと、この
切り欠き部１０３ａ部分に設けた気密保持部材（パッキ
ン）１０３ｃとで構成してある。この場合の加圧・減圧
室１０３の構成では、液晶注入孔２１ａは加圧・減圧室
１０３外部に露出されることになる。なお、気体雰囲気
接触手段１０７の加圧・減圧室１０３は、処理室２７に
出し入れ自在の構成としてあり、かつ、処理室２７に設
けられている支持・搬送手段（図示せず）に装着可能な
構成としてある。またこの第２実施例で用いる液晶注入
装置は、第１実施例同様、排気手段２５、液晶供給手段
４０を具える。

【００３０】次に、第１実施例で説明したと同様な手順
により液晶注入対象の構造体２１の空隙１５に液晶を注
入する。ただし、この第２実施例では、構造体２１の空
隙１５に液晶を注入させる際に、加圧・減圧手段１０１
を作動させて加圧・減圧室１０３内部をここでは加圧す
る。然も、加圧・減圧室１０３内の圧力を、空隙１５内
に液晶が注入されることに起因する第一及び第二の基板
１１、１３の間隔の広がりを阻止しかつ該間隔を許容値
に維持し得るような圧力となるように、圧力調整機構１
０５により、制御する。なお、注入時の加圧・減圧室１
０３の圧力の制御をどのようなプロファイルとするかに
ついては、液晶パネルの設計に応じ決定する。

【００３１】上述のように液晶の注入が済むと、封止対
象の構造体１２１が得られる（図４（Ｂ））。このよう
にして得られた封止対象の構造体１２１は、第一及び第
二の基板の間隔が所定値のもので（セルのふくらみのな
いもので）かつ空隙内の液晶量も適正なものになる。然
も、液晶注入時に液晶を液晶注入孔２１ａのみで接触さ
せていたので、液晶が構造体２１の外部に付着している
こともない。

【００３２】次に、液晶注入孔２１ａに封止用シール材
１９ａをシール材供給手段１９ｘを用いて塗布して液晶
注入孔２１ａを封止する。これにより所望の液晶パネル
１１１が得られる（図４（Ｃ））。

【００３３】なお、上述の説明においては、液晶注入が
終了するまで構造体２１を加圧・減圧室１０３と共に、
処理室２７に入れておく例を説明した。しかし、例え
ば、空隙１５の容積が狭い場合などでは、図５（Ａ）に
示すように、液晶注入孔２１ａに液晶２３を付着させた
構造体２１を加圧・減圧室１０３と共に、処理室２７外
部に取り出し、この取り出し中および取り出し後の大気
圧を利用し然も加圧・減圧室の圧力を制御しながら、空
隙内へ液晶を注入するようにしても良い。この手順をと
ると、第１実施例において図３（Ａ）〜（Ｃ）を参照し
て説明したと同様、処理室２７の使用が、液晶の液晶注
入孔２１ａの付着作業のみで主に良くなるので、処理室
２７の使用効率が高まる。

【００３４】また、この第２実施例の場合は、液晶を空
隙に注入する際に、加圧・減圧室１０３の圧力を負圧に
制御するようにしても良い（図５（Ｂ）参照）。こうす
ると、液晶注入時に第一及び第二の基板間隔が広がるよ
うになると考えられ、液晶注入時間の短縮が図れると考
える。ただし、この方法は、基板間の間隔を許容値に維
持しながら液晶を注入するという点では、やや不利であ
ると考える。

【００３５】３．第３実施例 次に、液晶供給手段を異なる構成のものとした例を説明
する。この説明を図６（Ａ）、（Ｂ）及び図７（Ａ）、
（Ｂ）を参照して行なう。なお、これら図６、図７は、
液晶注入対象の構造体２１と第３実施例での液晶供給手
段１４０との位置関係と、この液晶供給手段１４０の動
作とを説明するため、斜視図によって示した工程図であ
る。また、この液晶供給手段１４０も処理室２７（図１
等参照）内に設けられるものであるが、図６、図７にお
いては処理室等の図示は省略している。

【００３６】この第３実施例での液晶供給手段１４０
は、いわゆるピン接着法と称される技術を利用したもの
となっている。以下、その構成について詳細に説明す
る。

【００３７】この液晶供給手段１４０は、液晶２３を入
れるための槽であって上方が開口された槽１４１と、こ
の槽１４１の上方に位置するように設けられた液晶移動
部材１４３であって一部が凸状部１４３ａとされかつこ
の凸状部１４３ａに定量の液晶を溜めるための凹部１４
３ｂを有した液晶移動部材１４３（図６（Ａ）参照）
と、この液晶移動部材１４３を槽１４１と構造体２１と
の間で所定通りに移動（詳細は後述する）させる機構
（図示せず）とを具える。ただし、凸状部１４３ａは、
液晶注入対象の構造体２１の液晶注入孔２１に対向する
位置となるように構成してある。また、凸状部１４３に
設けた凹部１４３ｂの開口形状及び大きさを、液晶注入
孔２１ａの形状及び大きさに同一またはほぼ同一にして
ある。また、液晶移動部材１４３を所定通りに移動させ
るとは、液晶移動部材１４３を、槽１４１と液晶注入対
象の構造体２１との間で上下運動させることが出来、か
つ、凹部１４３ａが槽１４１側に向いたり構造体２１側
に向いたりするように回転運動させることができるよう
に、移動させることである。

【００３８】以下、この第３実施例の理解を深めるため
に、液晶供給手段１４０を用いての液晶注入処理を説明
する。ただし、液晶注入対象の構造体２１の空隙１５内
を排気し終えた状態から説明する。

【００３９】先ず、液晶移動部材１４３を、その凸状部
１４３ａが槽１４１側に向くように回転させ、さらに、
その凹部１４３ｂが液晶２３に接するように下降させる
（図６（Ａ））。液晶２３に所定時間接しさせた後、液
晶移動部材１４３を上昇させる（図６（Ｂ））。このと
き、凹部１４３ｂを所定の形状及び大きさのものに予め
してあると、凹部１４３ｂ内に定量の液晶がたまった状
態で液晶移動部材１４３は上昇する。ここで、所定の形
状及び大きさとは、毛細管現象或は表面張力などが作用
するようなものと考える。

【００４０】次に、液晶移動部材１４３を、その凸状部
１４３ａが液晶注入対象の構造体２１側に向くように回
転させる（図７（Ａ））。次に、液晶移動部材１４３
を、その凹部１４３ｂが液晶注入対象の構造体２１の液
晶注入孔２１に接するように上方に移動させる（図７
（Ｂ））。このとき、凹部１４３ｂ内に溜っていた液晶
は、液晶注入対象の構造体２１の液晶注入孔２１ａに付
着する。液晶移動部材１４３は構造体２１から離れるよ
うに移動する。この後、処理室２７（図１参照）内に大
気を導入すると、空隙１５内が負圧であるので、液晶注
入孔２１ａに付着していた液晶は空隙１５内に入って行
く。なお、この第３実施例の場合も、処理室の使用効率
を上げるために、処理室２７において液晶供給手段１４
０によって液晶注入孔２１ａにのみ液晶２３を定量付着
させる処理までを行なった後、この構造体を処理室外部
に取り出すようにしても良い。また、この第３実施例に
おいても、第２実施例で説明した気体接触手段１０７を
用い得ることはもちろんである。

【００４１】この第３実施例の液晶供給手段１４０は、
液晶注入対象の構造体２１の空隙１５の体積が余り大き
くなく液晶の注入量が少ない場合に特に好適と考える。

【００４２】上述においてはこの出願の各発明の実施例
について説明したがこれら発明は上述の実施例に限られ
ない。例えば上述の実施例では１つの液晶注入孔を有す
る液晶注入対象の構造体に液晶を注入する例を説明した
が、この発明は、液晶注入孔を複数有した液晶注入対象
の構造体に液晶を注入する場合も適用出来る。その場合
は、液晶供給手段を、液晶注入孔の数に対応する液晶供
給部（実施例の例で言えば開口を有した凸状部４３（図
１参照）や凹部を有した凸状部１４３ａ）を有したもの
とすれば良い。また、上述の実施例では１つの液晶注入
対象の構造体に液晶を注入する例を説明したが、この発
明は複数個の液晶注入対象の構造体に液晶を注入する場
合にも適用できる。この場合、例えば、液晶供給手段
を、複数個の液晶注入対象の構造体に応じた数用意する
方法や、或は、液晶供給手段は１台であるが液晶供給手
段及び液晶注入対象の構造体の双方または一方を適性に
移動させ液晶供給を順次に行なう方法などをとれば良
い。

【００４３】また、上述の実施例では、液晶供給手段側
に凸状部を設けるようにしていたが、液晶供給手段側に
凸状部を設けることなく、液晶注入対象の構造体の液晶
注入孔を凸状にするようにする場合があっても良い。

【００４４】また、上述した液晶供給手段はもちろんこ
の発明の範囲内の一例にすぎず、種々の変更が行なえる
ことは明らかである。

【００４５】

【発明の効果】上述した説明から明らかなように、第一
発明の構成によれば、液晶注入孔のみに液晶が供給され
る。また、液晶の供給は鉛直方向の下方からなされるの
で、液晶を液晶注入孔に特定して接しさせ易い。このよ
うに供給された液晶は、液晶注入対象の構造体の空隙が
液晶注入プロセスにおいて負圧とされているので、液晶
注入孔を介し、空隙に入ってゆく。したがって、液晶注
入対象の構造体の外側に液晶が付着するのを防止出来る
ので、従来問題となっていた洗浄工程を廃止出来、しか
も、液晶のむだ使いを抑制できる。

【００４６】また、第一及び第二の基板の少なくとも一
方を気体雰囲気に接触させ該気体雰囲気の圧力を制御し
ながら液晶注入する処理をさらに加える構成の場合、液
晶の注入を終えた時点で基板間の間隔が許容値とされか
つ液晶注入量が適正とされた試料が得られる。また、基
板面の加圧を気体により行うので、基板面を固体材料で
加圧する場合より、加圧時及び加圧解除時の圧力制御を
デリケートに行なえると考えられるし、さらに加圧の均
一性が高まると考えられる。さらに、多数の試料を加圧
する場合も、これら試料を例えば加圧室内に、各試料の
液晶注入孔は加圧室外と連絡した状態（液晶注入孔自体
が加圧室外に出る状態でも勿論良い。）となるようにし
て、収納することにより一度に簡易に加圧できるので、
大量処理がし易い。したがって、液晶注入対象の構造体
の外側に液晶が付着するのを防止出来ることに加え、基
板間隔の制御を工業的に行なえる。

【００４７】また、第二発明の構成によれば、第一発明
の液晶注入方法の実施を容易にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】（Ａ）及び（Ｂ）は、第１実施例の説明図であ
る。

【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、第１実施例の図１に続く
説明図である。

【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は、第１実施例の図２に続く説
明図である。

【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、第２実施例の説明図であ
る。

【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、第２実施例の図４に続く
説明図である。

【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、第３実施例の説明図であ
る。

【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、第３実施例の図６に続く
説明図である。

【図８】（Ａ）〜（Ｄ）は、従来技術の液晶注入法及び
注入封止法の説明図である。

【符号の説明】

１１：第一の基板 １３：第二の基板 １５：空隙 １７：スペーサ １９：シール材（基板の縁部のシール用） １９ａ：封止用シール材 １９ｘ：シール材供給手段 ２１：液晶注入対象の構造体 ２１ａ：液晶注入孔 ２３：液晶 ２５：排気手段 ２７：処理室 ４０：液晶供給手段 ４１：容器 ４３：凸状部 ４５：開口部 ４７：液晶の液面制御手段 ４７ａ：隔壁板 ４７ｂ：隔壁板スライド手段 １０１：加圧・減圧手段 １０３：加圧・減圧室 １０３ａ：切り欠き部 １０３ｂ：箱体 １０３ｃ：気密保持部材（パッキン） １０５：圧力調整機構 １０７：気体雰囲気接触手段 １１１：液晶パネル １２１：封止対象の構造体

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第一の基板及び第二の基板をこれら基板
   間に所定空隙を維持した状態でシール材によって貼り合
   わせて構成された構造体の前記空隙内に、該構造体の一
   部に設けた液晶注入孔を介して液晶を注入するに当た
   り、 内部が排気可能な処理室内に、前記構造体を、その液晶
   注入孔が設けられた側が鉛直方向の下方側になるよう
   に、配置する処理と、 前記処理室内を負圧とすることにより前記構造体内の前
   記空隙内を負圧にする処理と、 該負圧にする処理の終えた状態において液晶注入孔のみ
   に液晶が接するように液晶を供給する処理とを含むこと
   を特徴とする液晶注入方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の液晶注入方法におい
   て、 前記液晶を供給する処理を、前記液晶注入孔に液晶を定
   量付着させる処理とすることを特徴とする液晶注入方
   法。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の液晶注入方法におい
   て、 液晶注入孔に液晶を定量付着させ終えた構造体を処理室
   外部に取り出し、該取り出し中および取り出し後の大気
   圧を利用して空隙内へ液晶を注入することを特徴とする
   液晶注入方法。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の液晶注入方法におい
   て、 前記構造体を配置する処理においては、前記構造体の外
   側面に当たる前記第一の基板及び第二の基板面の少なく
   とも一方を、任意の圧力に設定し得る気体雰囲気であっ
   て独立した系を構成する気体雰囲気に接触させた状態を
   形成し、その後、前記負圧にする処理および液晶注入孔
   のみへの液晶の供給処理をし、 液晶を前記空隙に注入する際は、前記気体雰囲気の圧力
   を、前記空隙内に液晶が注入されることに起因する前記
   第一及び第二の基板の間隔の広がりを阻止しかつ該間隔
   を許容値に維持し得るような圧力となるように制御しな
   がら、液晶を注入することを特徴とする液晶注入方法。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の液晶注入方法におい
   て、前記気体雰囲気の圧力を前記第一及び第二の基板の
   間隔の広がりを阻止しかつ該間隔を許容値に維持し得る
   ような圧力となるように制御する代わりに、該圧力を液
   晶の前記空隙への注入速度を早めるように負圧に制御し
   ながら、液晶を注入することを特徴とする液晶注入方
   法。
6. 【請求項６】 請求項４または５に記載の液晶注入方法
   において、 液晶の前記注入は、液晶注入孔に液晶を供給し終えた構
   造体を前記気体雰囲気に接触させた状態のまま処理室外
   部に取り出し、該取り出し中および取り出し後の大気圧
   を利用して行なうことを特徴とする液晶注入方法。
7. 【請求項７】 第一の基板及び第二の基板をこれら基板
   間に所定空隙を維持した状態でシール材によって貼り合
   わせて構成された構造体の前記空隙内に、該構造体の一
   部に設けた液晶注入孔を介して液晶を注入する装置にお
   いて、 内部が排気可能な処理室と、 該処理室内に設けられ、前記構造体をその液晶注入孔が
   設けられた側が鉛直方向の下方側になるように配置する
   手段と、 前記配置された状態において液晶注入孔のみに液晶が接
   するように液晶を供給する手段とを具えたことを特徴と
   する液晶注入装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の液晶注入装置におい
   て、 前記液晶を供給手する段は、前記液晶注入孔に液晶を定
   量付着させる手段であることを特徴とする液晶注入装
   置。
9. 【請求項９】 請求項７または８に記載の液晶注入装置
   において、 前記液晶を供給する手段を、液晶注入孔に対し相対的
   に、接触しおよび離れるよう移動するものとしたことを
   特徴とする液晶注入装置。
10. 【請求項１０】 請求項７に記載の液晶注入装置におい
    て、 前記構造体の外側面に当たる前記第一の基板及び第二の
    基板面の少なくとも一方を、任意の圧力に設定し得る気
    体雰囲気であって独立した系を構成する気体雰囲気に接
    触させる手段をさらに具えたことを特徴とする液晶注入
    装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の液晶注入装置にお
    いて、 前記気体雰囲気に接触させるための手段を、内部圧力を
    任意に設定し得る加圧・減圧室であって、前記液晶注入
    孔を該加圧・減圧室外部と連絡した状態で前記構造体を
    収納する加圧・減圧室としたことを特徴とする液晶注入
    装置。