JPH0858791A - 静電気放電素子を組み入れたプラスチック製パレット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 物品収容台上面を持つ台と大地に接触するパ
レット下面を有するプラスチック製パレット。 【構成】 このパレットは導電素子を含み、この導電素
子は物品収容台上面からパレット下面に延びて面の間に
連続した導電経路を画成し、パレット上及びパレットに
担持された物品上に蓄積された静電気を大地に導く。導
電素子は金属棒又は金属ワイヤーの形態か又は適当な結
合材料に担持された金属又は炭素粒子の如き複数個の導
電粒子の形態にできる。更に、台はその下面に摩擦増進
面を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明は金属アルミニウムシートのコイル
の如き長尺物を出荷するプラスチック製出荷用パレット
に関し、より詳細には、パレット又はその上の荷により
蓄積された静電気を大地に放電又は消散するために一体
的な電気導体を含むプラスチック製出荷用パレットに関
する。

【０００２】出荷のために長尺物が帯で取り付けられる
か又は他の手段で取り付けられる基礎部材として提供さ
れる出荷用パレットは長い間使用されてきている。過去
に於て、かかるパレットは殆ど木で構成されていた、こ
れは通常その材料の使用に伴う、剛性、重さ、費用及び
有用性のためであった。しかしながら最近、かかる出荷
パレットのますます多くの物は成形プラスチックで作ら
れてきており、このことはプラスチックは低コストで、
実質的にあらゆる所望の寸法及び形状を有するパレット
を提供するために容易に、すばやく成形でき、またプラ
スチック製パレットは強く且つ木製パレットよりも軽い
ものとして形作ることができ、同じ形状及び重さの物を
支持し、且つそれらが損傷しもはや使用できなくなった
ときにたやすくリサイクルできるためである。再利用可
能であるという点はプラスチック製パレットにかかる全
費用に影響する重要な要素であり、これは損傷した木製
パレットは常に埋立地に処分されるからであり、これは
ますます多くの費用がかかる処理方法である。

【０００３】一般にプラスチックは非常に低い電気伝導
性を有するから、絶縁特性が所望される時しばしば使用
される。しかしながら、プラスチックが使用される多く
の用途に於て、この低い伝導性は静電気の蓄積を生じ
る。かかる静電荷は有意電圧が５０万ボルトぐらいにま
で達する。明らかに、プラスチック製出荷用パレットの
かかる電荷は所望されない、何故なら可燃性蒸気又はガ
スが存在する部域で放電し火花が生じ、それがプラスチ
ックで作られたパレット上に担持された物を荷降ろし又
は取り扱っている作業員に不快な衝撃を引き起こすから
である。

【０００４】プラスチック製パレットは例えば米国特許
第４１０３８５７号；同第４３１６４１９号；同第４９
６６０８３号及び同第５１７８０７５号；に於て周知で
あるが、パレット上及びそれに取り付けられた荷への多
大な静電荷の蓄積を妨げることが可能なプラスチック製
パレットはいずれの特許にも開示されていないようであ
る。

【０００５】従って、本発明の目的はパレット及びその
荷から蓄積された多大な静電気を安全に且つ簡単に放電
するために一体的な導電経路を含むプラスチック製パレ
ットを提供することである。

【０００６】本発明の更なる目的はフォークリフトトラ
ックから容易に積み降ろしできるプラスチック製パレッ
トを提供することである。

【０００７】概説するに、本発明の一つの観点による
と、プラスチック製パレットが提供され、このパレット
は物品収容台上面を有する台及びパレット下面を含んで
おり、このパレット下面によりパレットを大地に支持し
接触させることができる。荷を担持しない非構造的導電
素子がパレットを通じて物品収容台上面からパレット下
面に延びており、パレット及び台の上面に支持された物
品の両方により担持された静電気を放電するために物品
収容台上面から大地まで連続した導電経路を提供する。
位置決め手段が物品収容台上面から上方向に延び、コイ
ルを物品収容台上面の中央に位置決めし、コイルが物品
収容台上面に沿って過度に横滑りするのを抑制する。

【０００８】本発明の他の観点によると、導電素子はプ
ラスチック製パレットを通じて物品収容台上面から大地
接触面まで完全に延びる金属のロッド状部材である。

【０００９】本発明の更なる観点によると、台は摩擦増
進面を有する台下面を有する。

【００１０】本発明の他の観点によると、導電素子はプ
ラスチック製パレットを通じて物品収容台上面から大地
接触面まで完全に延びる。一つの実施例に於て、導電素
子は金属のロッド状部材である。

【００１１】さて図に関して、特に図１及び図２に関し
て、荷を担持する台１２及び一対の側方に離間した、平
行な、長く延びた脚１４及び１６（図３参照）を含むパ
レット１０が見られる。台１２は実質的に平坦な、上方
物品収容面１８を含み、この面１８はパレット及び下面
２０により支持される荷を担持し、この下面２０から脚
１４及び１６が垂下し且つ下面２０に脚が好ましくは一
体的に、例えば射出成形により形成されている。ここに
使用されているように、”パレット”という言葉はあら
ゆる形態のトレイ、台、又はキャリアを含み、これらは
様々な形態の荷物や物品を支持し、貯蔵し、且つ鉄道便
又はトラックで輸送するものであり、またこの”パレッ
ト”という言葉は、時として”スキッド”と呼ばれる、
台又は他の構造物をも含む。

【００１２】図１及び図２で示されるように、パレット
１０はその上面１８上にコイル２２を支持し、このコイ
ル２２は例えばアルミニウムシートのコイル又は同類物
のような金属シートのコイルの如きものである。図示の
如く、一般に台１２は八角形状であるが、パレット１０
上に担持されるよう意図された荷物又は物品を支持する
のに所望され且つ必要とされるものとして、四角形、長
方形、円形又は同類物の如き他のあらゆる所望される形
状にできる。

【００１３】パレット１０を作っている材料はプラスチ
ック材料である。適当なプラスチックは、高密度ポリエ
チレン、ポリプロピレン又は同類物を含み、また好まし
くは以下のようなプラスチックを含む、即ち、パレット
に担持されるよう意図された荷を適切に支持し運ぶため
に、また出荷するパレットが典型的に使用時に曝される
荒い取扱に対して抵抗するために必要とされる靱性及び
硬さを形成時に有するプラスチック。

【００１４】コイル２２はストラップ２３及び２４によ
りパレット１０上に保持され、当業者には理解されるで
あろうが、これらのストラップはコイル２２上及び連続
したループ状で台１２の下及び縁の回りに渡っている。
ストラップ２３及び２４は、金属、布、又はプラスチッ
クから作ることができ、これらはコイル２２を確実に保
持し拘束するように、好ましくは互いに直角に配置され
る。図１及び図３でよく見られるように、台１２はその
縁に形成された直径方向に対向した内側に延びる二対の
切欠２６を含み、これらの切欠２６はそれぞれのストラ
ップ２３及び２４を収容し、パレット１０が輸送される
ときにストラップが周囲方向に滑るのを抑制する。

【００１５】図３に示す如く、切欠２６に加えて、パレ
ット１０は線形溝２８及び３０を含み、これらの線形溝
２８及び３０は台１２の下面２０に形成され、それぞれ
ストラップ２３及び２４を案内し保持するのに役立つ。
更に、脚１４及び１６は通路３２を含み、この通路３２
は溝２８に整合されており、ストラップ２３が通路を通
る。

【００１６】図１、図４、図５に示す如く、台１２はそ
の上面１８上に上方に延びた環状心出しリング３４を含
み、これはコイル２２の中央開口内に収容されるように
なっている。心出しリング３４は台１２の上面１８の中
央にコイル２２を位置決めし、台１２の上面１８に沿っ
てコイル２２が過度に横滑りするのを抑制するのに役立
つ。

【００１７】図３、図４、図５でよく見られるように、
導電素子３６はパレット１０を通じて台１２の上面１８
から脚１６の下面３８まで延びる。下面３８はパレット
１０が輸送されないとき及び他のパレットに載置されて
いないとき大地に接触する。導電素子３６は台１２の上
面１８と大地との間に低抵抗の経路を提供するのに役立
ち、上面１８上又は上面１８上に担持された荷物上に形
成されるあらゆる静電気を放電し又は消散できる。例え
ばかかる電荷は、プラスチック製包装物がパレットによ
り担持されたアルミニウムコイルから除去されるとき相
当高くなりうる。

【００１８】導電素子３６は鋼、アルミニウム、炭素又
は同類物の金属ロッドの如き金属部材からなり、電気の
良導体である。かかるロッドの直径は任意の便利な直径
にできるが、その理由は、上面１８上又はその上に担持
された荷上に蓄積されたあらゆる静電気を運び去り且つ
消散するために上面１８と大地との間に連続した導電経
路を提供することが必要なだけだからである。故に、か
かるロッドは直径で１／４インチ（３．１７５ｍｍ．）
又はそれ以上の大きさに、また約１／６４インチ（０．
３９７ｍｍ．）の大きさにまででき、例えば１２又は１
４ゲージのワイヤーの如き単線又は編組ワイヤー形態で
提供もできる。

【００１９】好ましくは、図６に示す如く、導電素子３
６は上面１８と実質的に同じ高さの端３９を有する。導
電素子３６の両端は隣接する物品収容台上面及びパレッ
ト下面に関して位置し、素子３６の各端はパレット１０
により担持された物品に大地に接触するのと同様に実質
的に接触する。しかしながら、もし導電素子３６の両端
を隣接面の僅かに内方に離間させ、台１２の上面に関す
る荷の自由滑り運動との干渉、又は大地に関するパレッ
ト１０の自由滑り運動との干渉を回避することが所望さ
れるならば、素子３６の両端をパレットの各面の内方に
例えば、図７に誇張された形態で一般的に図示したよう
に、約１／３２インチ（０．７９４ｍｍ．）に達する距
離まで離間させることは可能である。特にもし電荷が、
導電素子３６の端上の帯電した面の間の隙間を飛び越す
ことができるような比較的高い電圧水準であるならば、
かかる離間は蓄積された静電気の消散をまだ許すであろ
う。

【００２０】もしパレット１０により担持された荷と大
地との間の直接接触を保証することが所望されるのであ
れば、導電素子３６を台１２の上面１８からパレット下
面３８までの距離よりも長く作ることができる。その場
合、次いで素子３６の両端４１はピーニングされて図８
で図示された形態を取り、所望であれば、導電素子３６
の両端でより大きな接触面部域を提供することができ
る。

【００２１】固体の、金属部材の形態で導電素子３６を
提供することに加えて、導電素子３６は適当な結合剤中
に含まれる金属粒子、炭素粒子又は同類物の如き複数個
の導電粒子の形態で提供することもできる。しかしなが
ら、静電気の流動のための連続した導電経路を保証する
ために、十分な数の各粒子が互いに物理的に接触しなけ
ればならず、導電素子３６の一端から他端まで１０００
００オーム又はそれ以下の抵抗を有する連続した中断し
ない導電経路を提供し、これらの粒子は適当な導電結合
材料内に包囲されなければならない。

【００２２】もし導電素子が固体材料ならば、且つもし
それが十分な強度と硬さを有するならば、パレットが成
形された後、導電素子をパレット１０内に物理的に打ち
込んで図示の位置を取ることができる。あるいはまた、
素子をパレットが成形される型穴内に配置でき、加熱さ
れた粘性プラスチック材料を型穴に射出して素子の回り
に流動させて素子を包被し、プラスチックの冷却、凝固
後に素子を適正位置に保持する。いずれにしても、素子
はパレット構造体に埋め込まれるが、導電素子３６がそ
れ自体構造上の荷を担持する部材でもなく、単に導電体
として役立つだけである。

【００２３】もし導電素子３６を導電粒子が凝集した形
態で設けようとするのであれば、コアーピンを図３ない
し図５に示す位置でパレット成形型体内に置くことによ
りパレット１０に通路を形成できる。コアーピンは成形
されたパレットから成形後除去され、粒子材料が通路に
挿入される。あるいはまた、パレットを通る通路は適当
な位置でパレットを通る孔を穿孔することにより形成で
きる。導電粒子は適切な結合剤と混合され、通路に導入
されてこれを満たし、このことにより結合材料の凝固と
同時に導電経路を提供する。

【００２４】図９ないし図１１に関して、パネル４０，
４２が台１２の下面２０に取り付けられる。これらは摩
擦増進面を提供し、フォークリフトトラックに対してパ
レットを積み降ろしするのを容易ならしめる。

【００２５】パネルは好ましくは軽く、不活性な合板の
如き木から作られ、適切な摩擦増進面を提供する。適当
に非平滑な面を持つ不活性材料を使用できる。パネルは
釘４３により台の下面に取り付けることができる。

【００２６】パネルは台の上面２０に対して取り付けら
れるか又は下面はパネルが導入される凹所４４を有す
る。この構成は図１２で示される。凹所の深さは典型的
にはパネルの厚みの半分以下であり、パネルは凹所から
突起する。

【００２７】フォークリフトトラックの歯がパレットの
脚１４，１６の間の隙間に導入されるとき、歯はパネル
面に遭遇する。歯とこの面との間の摩擦の増加はパレッ
トのプラスチック材料の摩擦と比較してフォークリフト
トラックに対するパレットの積み降ろしを容易ならしめ
る。

【００２８】しかして、本発明は従来技術の構造に優る
明瞭な利点を提供することが判り、本発明は出荷用パレ
ット上及びかかるパレット上に担持された荷の上の所望
されない静電気を、たとえ除去できないとしても、最小
化するための積極的な方法をも提供する。

【００２９】本発明の特別な実施例が図示され述べられ
てきたが、様々な変化例や修正例が本発明の精神から逸
脱することなく作られることは当業者には明らかであろ
う。それ故に、本発明の範囲内に入るかかる全ての変化
例及び修正例が添付された請求項内に含まれることが意
図されている。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明による成形された単体プラスチッ
ク製パレットの頂部平面図であり、ここでパレットはパ
レットに帯締めされた金属材料のコイルを支持してい
る。

【図２】図２は図１で示されたパレット及びコイルの側
方立面図である。

【図３】図３は図１で示されたパレットの底部平面図で
ある。

【図４】図４は図３で示されたパレットを材料のコイル
が無い状態で線４−４に沿って取った横断面図である。

【図５】図５は図３で示されたパレットを材料のコイル
が無い状態で線５−５に沿って取った横断面図である。

【図６】図６は本発明によるプラスチック製パレットの
上面の一部を通る拡大断片横断面図であり、パレットに
担持された導電体の端部分が示されており、ここで導電
体はパレットの隣接面と同じ高さに配置されている。

【図７】図７は本発明によるプラスチック製パレットの
上面の一部を通る図６に類似した拡大断片横断面図であ
り、パレットに担持された導電体の端部分が示されてお
り、ここで導電体は隣接するパレットの面から僅かに内
方にくぼんでいる。

【図８】図８は本発明によるプラスチック製パレットの
上面部分を通る図６に類似した拡大断片横断面図であ
り、パレットに担持された導電体の端部分が示されてお
り、ここで導電体は隣接するパレットの面から僅かに外
方に延びている。

【図９】図９は本発明によるプラスチック製パレットの
底部平面図であり、ここで台下面の少なくとも一部が摩
擦増進面を有する。

【図１０】図１０は図９で示されたパレットをその線１
０−１０に沿って取った横断面図である。

【図１１】図１１は図９で示されたパレットをその線１
１−１１に沿って取った横断面図である。

【図１２】図１２は本発明によるパレットの横断面図で
あり、ここで摩擦増進面は台下面の凹所のパネルにより
提供されている。

【符号の説明】

１０ パレット １２ 台 １４，１６ 脚 １８ 上方物品収容面 ２２ コイル ２３，２４ ストラップ ２６ 切欠 ２８，３０ 線形溝 ３２ 通路 ３４ 環状心出しリング ３６ 導電素子 ４０，４２ パネル

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラスチック製包装物により保護された
   金属コイルを保持するためのプラスチック製パレットで
   あって次のものからなる；即ち、 ａ） 物品収容上面及び大地に接触させるための下面を
   有する台； ｂ） 前記上面から上方に延びコイルを前記上面上に中
   央に位置決めし且つ前記上面に沿うコイルの過度の横滑
   りを抑制するための位置決め手段；及び、 ｃ） プラスチック製包装物がパレットにより担持され
   たコイルから取り除かれるときに、発生した静電気を大
   地に放電する導電経路を提供するように、台を通じてそ
   の上面から下面まで延びる無負荷、非構造的導電性素
   子。
2. 【請求項２】 導電素子は上面及び下面の各々に隣接し
   た第１端及び第２端を含み、第１及び第２の端の少なく
   とも一つがそれぞれのパレット上面及び下面の内方に離
   間する請求項１記載のプラスチック製パレット。
3. 【請求項３】 第１及び第２の端の少なくとも一つとそ
   れぞれの上部パレット面及び下部パレット面との間の間
   隔が約１／３２インチまでの距離である請求項２記載の
   プラスチック製パレット。
4. 【請求項４】 導電素子が上面及び下面の各々に隣接し
   た第１端及び第２端を含み、その第１端及び第２端が各
   パレット上面及び下面と実質的に同じ高さである請求項
   １記載のプラスチック製パレット。
5. 【請求項５】 導電素子がそれぞれ上面及び下面に隣接
   した第１端及び第２端を含み、その第１端及び第２端が
   それぞれのパレット上面及び下面の外方に延びる請求項
   １記載のプラスチック製パレット。
6. 【請求項６】 導電素子が金属である請求項１記載のプ
   ラスチック製パレット。
7. 【請求項７】 導電素子が金属ロッドである請求項６記
   載のプラスチック製パレット。
8. 【請求項８】 導電素子が金属ワイヤーである請求項６
   記載のプラスチック製パレット。
9. 【請求項９】 導電素子がパレットを通る導電経路を画
   成する複数個の導電粒子を含む請求項１記載のプラスチ
   ック製パレット。
10. 【請求項１０】 導電素子が炭素粒子である請求項９記
    載のプラスチック製パレット。
11. 【請求項１１】 導電素子が金属粒子である請求項９記
    載のプラスチック製パレット。
12. 【請求項１２】 前記台はその台の下面から垂下し且つ
    大地に接触するための足を有する少なくとも一つの脚を
    有し、前記導電素子は台の上面と前記少なくとも一つの
    脚の足との間に延び、台の下面の少なくとも一部は摩擦
    増進面を有する請求項１記載のプラスチック製パレッ
    ト。
13. 【請求項１３】 前記摩擦増進面は台の下面に取り付け
    られた少なくとも一つの木製パネルを備える請求項１記
    載のプラスチック製パレット。
14. 【請求項１４】 前記少なくとも一つの木製パネルが台
    の下面の凹所に位置し、パネルが前記凹所から突出する
    請求項１３記載のプラスチック製パレット。