JPH08505034A - 制御可能音量オーバライドを有するオーディオ分配システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 信号分配および通信装置は、遠隔位置にあり音量制御パネル（４８）に電気的に結合せしめられた主制御装置（１０）を含む。音量制御パネル（４８）はスピーカ（１４）の近くに置かれ、主制御装置（１０）は実質的に連続的なオーディオ信号（２０）または割込みオーディオ信号（２２）を、スピーカによる演奏用の前記音量制御パネルに送る。これらの信号は、同じ導線（３２）または別個の導線上へ送られうる。割込みオーディオ信号（２２）が存在する時は、電圧または電流源（４０）は、主制御装置（１０）から音量制御パネル（４８）へあるレベルを送って音量オーバライド回路（５０）が係合せしめられるべきことを指示する。音量オーバライド回路（５０）が係合せしめられると、割込みオーディオ信号は、音量制御パネル上における音量制御整定（５４）にかかわらず、指定された信号レベルでスピーカへ通過せしめられる。

Description

【発明の詳細な説明】 制御可能音量オーバライドを有するオーディオ分配システム 発明の分野 本発明は、一般的には指示された設備領域（すなわち「オーディオゾーン」） へ信号を経路指定するための経路指定スキームに関し、特に、オーディオ信号、 ページング信号、などを経路指定または制御するための信号分配制御装置に関す る。 発明の背景 住宅の所有者は、家庭用オーディオ分配システムの利点に急速に気付きつつあ る。これらの利点には、家庭内全体を通じてのオーディオ信号へのアクセスの便 利さ、スペースのより効率的な使用およびシステム部品が少なくなる形での節約 、およびオーディオ信号がオーディオゾーンへ分配される時のオーディオ信号に 対する制御を習慣化させる能力、が含まれる。 現在実施されている、いくつかの家庭用オーディオ分配システムにおいては、 該システムは、さまざまなオーディオゾーン内のシステムのマイクロホン、スピ ーカ、および制御パネルを、それらのゾーンへオーディオ信号を分配する中央制 御回路に接続する、比較的精巧な配線分布を用いて構成される。そのようなシス テムにおいて、本発明は、前記諸ゾーン内でのオーディオに関するユーザの便宜 および制御が、音量整定の手動調節のためにそれぞれの位置に行かなくても、選 択されたゾーン内に音量整定制御をオーバライドする遠隔制御能力を備えること により、容易化されうることを発見した。例えば、ユーザは通常、連続的に演奏 される音楽によりユーザが妨害されないよう、手動音量整定制御を用いて特定の ゾーン内の音量を低下させる。しかし、ユーザは、ページ、ドアベル、または何 か他の特殊な音楽的または信号音的オーディオ信号、により音楽が割込みを受け る場合には、もし音量がその常態の聴取レベルに復帰していれば有益であること がわかるはずである。 このタイプの音量整定オーバライド機能は、現存のシステムおよび、まだこれ から設置されるべきシステムの双方にとって必要であるが、このオーバライド機 能は、現存のシステム内の制御線の、経費のかさむ再配線なしに実現されるべき である。さらに、そのような自動オーバライドは、スピーカに突然割込み信号が 与えられた時に、スピーカからうるさいポップが聞こえないように実施されるべ きである。 従って、上述の要求を満たす音量整定オーバライド機能を有するオーディオ分 配システムが必要とされている。 発明の要約 本発明は、上述の要求を満たす信号分配および通信装置を提供する。 本発明はさらに、音量制御パネルと主制御装置との間の配線のいかなる変更を も必要とせずに現存のシステムを改造して得られる、音量オーバライド能力を含 む信号分配および通信装置を提供する。 本発明の１実施例は、オーディオ分配システムにおいてオーディオ信号をスピ ーカへ供給するための装置に関する。この装置は、情報成分およびオーディオ成 分を有するオーディオ信号を発生する回路を有する主制御装置と、該主制御装置 から遠隔の位置にあり、かつそれに電気導線を用いて電気的に結合せしめられた 音量制御パネルと、を含む。該音量制御パネルは、前記オーディオ信号の前記オ ーディオ成分に応答して第１オーディオ信号および第２オーディオ信号を発生す る音量レベル回路を含む。該音量制御パネルは、前記情報成分に応答して、該第 １および第２オーディオ信号の一方を選択し、かつ該選択された信号を前記スピ ーカに結合せしめる。 本発明のもう１つの実施例においては、オーディオ分配装置は、遠隔位置にあ り音量制御パネルに電気的に結合せしめられた主制御装置を含む。音量制御パネ ルはスピーカの近くに置かれ、主制御装置は実質的に連続的に発生せしめられる オーディオ信号および割込みオーディオ信号を、音量制御パネルを経て送り、ス ピーカによって演奏を行う。主制御装置は、情報成分（例えば、指定された電流 レベル）と、オーディオ信号成分とを有するオーディオ信号を発生する。音量制 御パネルはこの信号を受け、該情報成分を該オーディオ成分から分離する。該オ ーディオ成分は、減衰せしめられて選択された端子へ送られ、該端子はリレーの １入力に接続されている。該リレーのもう１つの入力もまた、手動で選択されえ ないもう１つの信号レベルにある該オーディオ信号を受ける。該リレーは、前記 情報成分の検出に応答して該リレーに係合する係合回路によって制御されるので 、該リレーは、実質的に連続的に発生せしめられたオーディオ信号が存在する常 態においては、前記オーディオ成分を第１（手動整定）オーディオレベルで通過 させ、情報信号と割込みオーディオ信号とが存在する時は、前記オーディオ成分 を第２（固定）オーディオレベルで通過させる。 本発明の上述の要約は、本発明のそれぞれの実施例、またはことごとくの特徴 、の提示を意図したものではない。これは、以下の図面および関連する説明のた めのものである。 図面の簡単な説明 本発明の他の諸目的および諸利点は、以下の詳細な説明を読み、かつ図面を参 照する時、明らかにされうる。図面において、 第１図は、本発明によるオーディオ分配装置のブロック図であり、 第２図は、第１図のブロック図に示されている装置の代わりとして用いられう る、本発明によるもう１つのオーディオ分配装置のブロック図である。 本発明は、さまざまな改変および別の形式を可能とするが、図面にはその特定 の実施例が例として示されており、以下において詳細に説明される。しかし、こ れは、本発明を、説明され図示される特定の形式に制限しようとするものではな いことを理解すべきである。反対に、添付の請求の範囲によって定められる本発 明の精神および範囲内に属する、全ての改変、同等物、および別の形式を含むよ うに意図している。 図面の詳細な説明 ここで図面、特に第１図を参照すると、主制御装置１０および音量制御パネル １２を含むオーディオ分配装置が示されている。主制御装置は、オーディオ信号 および制御信号を音量制御１２へ供給し、スピーカ１４によって演奏を行う。主 制御装置から供給された制御信号は、オーディオ信号とおなじリード（線）上へ 供給され、これらの制御信号は、音量制御パネル１２を経てスピーカ１４へ送ら れているオーディオ信号の音量を変化させるために用いられる。 このタイプの装置は、遠隔位置にある主制御装置が現存の配線を用いて自動オ ーバライド信号を、特定のゾーンに配置された音量制御パネルへ供給しうるよう に、現存のオーディオ分配システムを改造するのに理想的に適している。制御信 号はオーディオ信号と同じリード線上へ送られるので、追加の配線の必要はない 。 主制御装置はセレクタスイッチ（例えばリレー）１８を含み、該スイッチは、 実質的に連続的なオーディオ信号を受ける第１入力２０と、割込みオーディオ信 号を受ける第２入力２２と、該第１および第２入力のいずれがセレクタスイッチ １８の出力２６に接続されるべきかを決定する制御信号を受ける制御信号入力２ ４と、を有する。常態動作中においては、セレクタスイッチ１８の出力２６は、 第１入力２０のオーディオ信号をオーディオ増幅器３０へ供給し、該増幅器の出 力は、阻止キャパシタ３４を経て主制御装置１０の出力３２にＡＣ結合せしめら れる。 ページ、ドアベル、無音（無信号）、または他のタイプの割込み信号に応答し て、制御信号は、セレクタスイッチ１８に対し、該割込み信号を増幅器３０へ通 過させるよう指令し、同時にアップ／ダウンランプ発生器３８および調整電流源 ４０に係合する。アップ／ダウンランプ発生器３８は、前記制御信号の立上りお よび立下り時間を効果的に、例えば約２５０ミリ秒まで遅くする直線的ランプア ップまたはランプダウン信号を発生するので、セレクタスイッチ１８における信 号のスイッチングの結果として、スピーカ１４においてうるさいポップは聞かれ ない。このようにして、調整電流源４０は、アップ／ダウンランプ発生器３８か ら供給されるランプアップまたはランプダウン信号に対応する大きさを有する制 御された電流信号を供給する。アップ／ダウンランプ発生器３８は、直線的ラン プ電圧を発生する通常の５５５タイマを用いて実現され、調整電流源４０は、固 定電流出力を発生するＬＭ３１７調節可能調整器回路を用いて実現されうる。 調整電流源４０の出力に発生する制御された電流信号は、音量制御パネル１０ から帰る電流を阻止するために用いられるゲルマニウムダイオード４２を通過せ しめられる。ダイオード４２は、該ダイオードが伝導を開始すると、スピーカに おけるポップを実質的に消去する、低い順方向伝導電圧を有する。 ダイオード４２を通過する制御された電流信号と、ＡＣ結合せしめられる信号 とは組合わされ、単一導線１６を経て、スピーカ１４により演奏を行うためのオ ーディオ成分と、音量制御パネル１２における手動整定音量制御をオーバライド すべきか否かを示す電流レベル情報成分と、を有するオーディオ信号を、前記音 量制御パネルヘ供給する。音量制御パネル１２に対して、手動整定音量制御がオ ーバライドされるべき旨を指示することにより、（セレクタスイッチ１８の入力 ２４が受ける制御信号と共に存在する）割込みオーディオ信号は音量制御パネル １２により用いられ、あらかじめ整定された音量レベルの割込みオーディオ信号 が供給される。これにより、もし音量制御パネル１２における手動整定音量制御 が低下せしめられれば、ユーザが割込みオーディオ信号を聞きうることが保証さ れる。 音量制御パネル１２は、導線１６上に供給されるオーディオ信号を、阻止電解 キャパシタ４４とツェナダイオード４６とを接続する接続点に受ける。阻止キャ パシタ４４は、導線１６上のオーディオ信号のオーディオ成分のみを変成器回路 ４８に結合せしめ、ツェナダイオード４６は、その電流降伏スレショルドが、導 線１６上において検出される所定の電流レベルであって、手動整定された音量制 御がオーバライドされるべきことを示す該所定の電流レベルに対応するように選 択される。 変成器回路４８は、通常の音量制御パネルにおいて用いられる２組の出力タッ プを含み、変成器回路４８の入力が受けた信号を、ステップダウン状に減衰させ る。一方の組は、変成器回路４８を通るオーディオ信号に対する減衰レベルを選 択するために、手動調節可能セレクタスイッチ５４によって使用され、他方の組 は、ジャンパ線をジャンパブロック５８上に設置することによって選択され、変 成器回路４８を通るオーディオ信号に対し異なる減衰レベルを選択する。リレー ５０は、スピーカ１４へ通過するオーディオ信号を減衰させるために、いずれの 減衰整定が用いられるかを決定する。 リレー５０は、この電流レベルスレショルドを検出するツェナダイオード４６ に応答して、常閉位置（第１図に示されている）から常開位置へスイッチする。 リレー５０は、常閉位置においては、手動調節可能セレクタスイッチ５４によっ て選択された出力タップをスピーカ１４に接続する。リレー５０が常開位置へス イッチした時は、リレー５０は、ジャンパブロック５８上のジャンパ線５６によ って選択された出力タップをスピーカ１４に接続する。 このようにして、主制御装置１０のセレクタスイッチ１８およびアップ／ダウ ンランプ発生器３８が制御信号を受けた時は、導線１６上のオーディオ信号はＤ Ｃ電圧を有し、音量制御パネル１２のツェナダイオード４６はこれに応答する。 ツェナダイオード４６は、そのツェナスレショルドを越えたこの電圧を検出して 、突然のＤＣ電圧をリレー５０に供給し、それによってリレーチャタを最小化す る。リレー５０は、応答して係合する。このようにして、音量制御パネル１２は 、導線１６によって搬送される信号のオーディオ成分が、手動調節された音量整 定とは無関係に、あらかじめ選択された減衰レベルでスピーカ１４により演奏さ れるように強制する。 次に第２図を参照すると、第１図のオーバライド機能の別のブロック図が示さ れている。この具体化は、新しい設置のために最も良く適しているが、主制御装 置から音量制御パネルへの追加の導線を経路指定することによる改造も可能であ る。第２図のブロック図が示しているように、主制御装置６０および音量制御パ ネル６２は、第１図の主制御装置１０および音量制御パネル１２とは異なってい る。 第２図の主制御装置６０は、３つの能動部分、すなわち、二線スイッチ６４、 １対の増幅器６６ａおよび６６ｂ、および電圧源６８を含む。二線スイッチ６４ は、第１図のセレクタスイッチ１８と本質的に同じ機能を行うが、それは二線（ すなわちステレオ）オーディオ信号に対するものである。スイッチ６４は、制卸 入力７０への制御信号に応答して、主オーディオ信号の代わりに、割込みオーデ ィオ信号をスイッチ６４の出力に接続する。この構成においては、スイッチ６４ は、割込みオーディオ信号または左チャネルおよび右チャネルを有するステレオ 信号としての主オーディオ信号のいずれにも適応しうる。スイッチ６４の出力か らの、スイッチ６４を通ったオーディオ信号は、それぞれのチャネルに対して１ つずつある増幅器６６ａおよび６６ｂによって増幅される。 音量制御パネル６２における音量整定に対するオーバライド機能を実現するた めには、電圧源６８が、トランジスタ７２のベースに接続される制御信号によっ て起動される。トランジスタ７２は、導線７４を経て音量制御パネルへ送られた １２ボルトの信号を、導線７６を経てトランジスタ７２のコレクタからエミッタ へ、そして接地（すなわちアース）へ、帰すための電流路を与える。 音量制御パネル６２は、電圧源６８から供給されたこの電圧レベルに応答して 、常閉位置から常開位置へスイッチするリレー７８を係合せしめる。第１図に示 されているものと同じ変成器回路４８は、リレー７８の常閉入力に接続する第１ 組の出力タップを備えている。第１組の出力タップと並列に構成された第２組の 出力タップは、ジャンパブロック８０に接続されている。ジャンパブロック８０ は、この第２組からの出力タップの１つをリレー７８の常開入力に接続するため に用いられる。従って、主制御装置６０の電流源６８が係合せしめられると、リ レー７８は常閉位置から常開位置へスイッチするので、ジャンパブロック８０上 におけるジャンパ選択による音量整定は、割込みオーディオ信号をあらかじめ設 定されたレベルでスピーカ１４へ自動的に供給する。 ジャンパブロック８０上の底部位置は、本発明のもう１つの重要な特徴を示す 。増幅器６６ａおよび６６ｂを経て供給される選択されたオーディオ信号は、左 および右チャネルを有するステレオ信号またはモノーラル信号でありうる。ジャ ンパブロック８０上の底部位置を用いると、音量制御パネル６２は、ステレオレ シーバまたはモノーラルレシーバとして構成されうる。音量制御パネル６２は、 増幅器６６ａおよび６６ｂにより増幅された信号を、減衰の前に１６オームの抵 抗８４および８６を経て加算することにより、モノーラルレシーバとして構成さ れる。これらの抵抗は、「非」ブリッジ可能形である両増幅器に対する左チャネ ルと右チャネルとの分離を与える。音量制御パネル６２は、抵抗８４を迂回して 伝導（すなわち短絡）し、コネクタジャック８１の第１端子に接続されたステレ オチャネルが適正に減衰せしめられ、スピーカ１４によって演奏されるようにす ることにより、ステレオレシーバとして構成される。ステレオ構成においては、 もう１つの音量制御パネル（図示されていない）が、増幅器６６ａおよび６６ｂ の出力における他のステレオチャネルに接続され、かつその処理を行うが、コネ クタジャック８１の第１および第２端子における接続は逆にされる。 第２図の音量制御パネル６２には、もう１つの手動配置スイッチ８６が示され ており、このスイッチは、オーバライド機能をバイパスさせるためにオプション として用いられうる。スイッチ８６は、導線７６を、オーバライド機能が働くこ とが所望される時にのみ、コネクタジャック８１の最後の端子に接続する。オー バライド機能をバイパスさせるためには、スイッチ８６は、これらの接点を分離 するように位置せしめられ、それによってリレー７８の係合を阻止する。この機 能は、例えば、ユーザが、割込みオーディオ信号によって妨害されることを望ま ない、妨害無用の場合に適している。スイッチ８６を、リレー７８への電流路を 遮断する位置にすることにより、かつさらに変成器回路４８内の音量制御装置（ すなわちノブ）を低下方向へ回すことにより、音量制御パネル６２もまた完全に 使用不能化されうる。 ジャンパブロック８０を使用する代わりに、もう１つの手動調節可能スイッチ を用いて、リレー７８の常開入力を、ジャンパブロック８０が接続しているよう に図示されている経路の選択された１つに接続することもできる。そのような手 動調節可能音量制御装置は、変成器回路４８の一部である音量制御回路９０と実 質的に同様に構成される。このようにして、リレー７８の常開および常閉入力に おのおのがそれぞれ接続されている２つのそのような音量制御回路９０を用いる と、ユーザは、主オーディオ信号および割込みオーディオ信号に対するそれぞれ の音量レベルを独立して整定しうる。 従って、本発明は、オーディオ分配システムにおける音量制御オーバライド機 能を実現する多くの装置を提供する。第１図に関連して説明したように、本発明 は、主制御装置と音量制御パネルとの間に付加的な線を追加する必要を避けるよ うに実施されうる。第２図に関連して説明した装置は、音量制御パネルにおいて ユーザに提供されるさまざまなオプションおよび制御の特徴を例示する。第２図 の固定および／または調節可能ジャンパおよびスイッチはもまた、第１図に示さ れている音量制御パネル内に実現されうる。例えば、第２図に８６として示され ているものと同様のスイッチは、第１図のツェナダイオード４６のいずれの側に おいても電流路内に用いられうる。同様にして、第２図に９０として示されてい るもののような音量制御回路もまた、リレー５０が常開位置へスイッチされてい る時に、ユーザが、割込みオーディオ信号に対する音量レベルを独立して、かつ 調節可能に整定しうるようにするために、ジャンパ６６の代わりに用いられうる 。 本技術分野に習熟した者は、以下の請求の範囲に記載されている本発明の真の 精神および範囲から逸脱することなく、本発明に対してさまざまな改変および変 更がなされうることを容易に認識するはずである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． オーディオ分配システムにおいて用いるための、オーディオ信号をスピ ーカへ供給する装置であって、 情報信号およびオーディオ信号を発生する回路を含む主制御装置と、 該主制御装置から遠隔の位置にあり、該主制御装置に少なくとも１つの電気導 線を用いて電気的に結合せしめられた音量制御パネルであって、該音量制御パネ ルが、 前記オーディオ信号に応答して、第１音量レベルの第１オーディオ信号および 第２音量レベルの第２オーディオ信号を発生する音量レベル回路と、 前記情報信号を解釈する回路と、 前記スピーカに結合せしめられたデコーダ出力と、前記第１および第２オーデ ィオ信号をそれぞれ受ける１対の信号入力と、前記情報信号を解釈する前記回路 に応答する制御入力と、を有し、前記第１および第２オーディオ信号の一方を選 択して前記デコーダ出力に発生する、デコーダと、を含み、 前記主制御装置が、前記オーディオ信号と共に前記情報信号を供給することに より、前記スピーカへ供給される前記第１および第２オーディオ信号の一方を遠 隔的にかつ選択的に確立する、 オーディオ信号をスピーカへ供給する装置。 ２． 前記デコーダがリレーを含む、請求項第９項記載のオーディオ信号をス ピーカへ供給する装置。 ３． 前記情報信号および前記オーディオ信号が同時に１電気導線上へ供給さ れる、請求項第９項記載のオーディオ信号をスピーカへ供給する装置。 ４． 前記オーディオ信号がステレオ信号またはモノーラル信号であり、前記 音量制御パネルが該オーディオ信号のステレオモードまたはモノーラルモードで の結合を選択するセレクタを有する選択回路を含む、請求項第９項記載のオーデ ィオ信号をスピーカへ供給する装置。 ５． 前記音量レベル回路が、前記第１および第２オーディオ信号の一方の前 記レベルを調節可能に整定する手動調節可能導線と、前記第１および第２オーデ ィオ信号の他方の前記レベルを整定する調節不可能音量整定制御装置と、を含む 、請求項第９項記載のオーディオ信号をスピーカへ供給する装置。 ６． 前記音量レベル回路が、前記調節不可能音量整定制御装置をバイパスす る手動選択可能バイパス回路を含む、請求項第１３項記載のオーディオ信号をス ピーカへ供給する装置。 ７． 前記音量レベル回路が、前記第１および第２オーディオ信号の一方の前 記レベルを調節可能に整定する第１手動調節可能導線と、前記第１および第２オ ーディオ信号の他方の前記レベルを整定する第２手動調節可能音量整定制御装置 と、を含む、請求項第９項記載のオーディオ信号をスピーカへ供給する装置。 ８． オーディオ分配システムにおいて用いるための、スピーカによる演奏用 の音量制御パネルへオーディオ信号を供給する主制御装置であって、該主制御装 置が、 実質的に連続的なオーディオ信号または割込みオーディオ信号を選択する制御 信号に応答して、出力に選択されたオーディオ信号を発生する、該出力を有する 選択回路と、 やはり前記制御信号に応答して情報信号を発生する情報信号発生回路であって 、前記選択されたオーディオ信号および該情報信号が、情報成分およびオーディ オ成分を有する送出オーディオ信号に組合わされる、前記情報信号発生回路と、 を含み、 前記主制御装置が、前記オーディオ信号の一部としての前記情報成分により、 前記音量制御パネルが前記第１および第２オーディオ信号の一方を遠隔的に選択 して前記スピーカへ供給することを可能ならしめる、 スピーカによる演奏用の音量制御パネルへオーディオ信号を供給する主制御装置 。 ９． 前記スピーカを経て供給される望ましくない過渡音を最小化するために 、前記情報成分を前記オーディオ成分とゆっくり組合わせる回路をさらに含む、 請求項第１６項記載のオーディオ信号をスピーカへ供給する装置。 １０． オーディオ分配システムにおいて用いるための、スピーカへのオーディ オ信号レベルを制御する音量制御パネルにおいて手動整定された音量制御整定を オーバライドする方法であって、該方法が、 主制御装置から情報成分およびオーディオ成分を有するオーディオ信号を発生 するステップと、 該オーディオ信号を前記主制御装置から遠隔の位置にある前記音量制御パネル へ電気導線を経て搬送するステップと、 前記音量制御パネル内において前記オーディオ信号に応答して前記情報成分を 検出し、第１指定条件を表す該情報成分に応答して前記音量制御整定に対応する 第１オーディオ信号レベルで、また第２指定条件を表す該情報成分に応答して第 ２オーディオ信号レベルで、前記オーディオ成分を前記スピーカへ供給するステ ップと、 を含む、手動整定された音量制御整定をオーバライドする方法。 １１． 指定された電力関連レベルを用いて前記情報成分を確立するステップを さらに含む、請求項第２０項記載の手動整定された音量制御整定をオーバライド する方法。