JPH08502001A - ラベルプリンタ用プラテン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 プリンタ機構は、様々な幅と厚さを有する媒体（28）を扱うことができるものであり、本体下部（25）と、この下部（25）から延びる湾曲上端部（26）とを有する回動可能なプラテン（23）を備えている。湾曲部（26）は、キャリア部材に接触させるために前方に回転する。巻線状のねじれスプリング（34）は、その一端が止め具（35）に対して保持され、かつ、他端がプラテン（23）を自由に動かす状態になっており、キャリア部材に接触させるために、プラテン（23）を前方方向に動かすのに用いられる。印刷される材料を叩打する印字体（18ａ）の力によって、プラテン（23）が動かされないように、スプリングの圧力は十分に有る。しかも、スプリングが取付けられた端部ガイド機構（39，40）を備えており、これによって、プリンタアセンブリに通過供給される様々な幅の印刷媒体を扱うようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】 ラベルプリンタ用プラテン ［技術分野］ 本発明は、コンピュータやマイクロプロセッサにより制御される装置とともに 用いられるタイプのプリンタに関し、さらに特定すれば、ラベルや他の材料に印 刷させる手持ち型プリンタ用の調整可能なプラテンに関する。 ［発明の背景］ 本発明は、商業的に利用できるプリンタ機構の変更を伴うものである。このプ リンタ機構は、ラベル媒体を扱うために、比較的小さな形状のドットマトリクス タイプの印字体を有する。ラベル媒体は、キャリアストリップ（帯状の搬送体） に取付けられた一続きのラベルからなる。キャリアストリップはプリンタを通過 しつつ供給され、各ラベルに銘刻が印刷される。その後、各ラベルはキャリアか ら外され、確認を必要とする対象物に取付けられる。 一般に、ラベル用のキャリアは、レターサイズの紙よりも小さい。また、この キャリア、あるいは、キャリアとラベルとの結合体は、一般に普通紙よりも厚い 。ラベルには、多くのタイプのアプリケーションがあるので、様々な幅と 厚さの媒体を扱えるようなプリンタ機構を持っことが望まれる。 公知のラベルプリンタの一つとして、移動可能なプラテンを有するものがある 。これは、プラテンと印刷ヘッド間の間隙を変えるのに手動調整を行なった場合 に、より厚い媒体を扱うことができる。この機械の電源はオフにしなければなら ず、しかも、調整を行なうためにカバーを開けなければならない。 ラスムーセン氏の米国特許第４，８３３，３３８号は、ローラーに対向するよ うに設けられた板状タイプのプラテンを開示している。このプラテンは、圧縮ス プリングによって傾むけられており、プラテンと印字ヘッド間に供給される媒体 が厚くなると、プリンタからより遠くに離れるように動かされる。こうしたイン クジェットプリンタは、ドットマトリクスタイプの印字ヘッドとは異なる形態を 有し、単に２個の圧縮ばねの力に対向するスライド可能なプラテン板を備えてい るだけである。しかし、これは手持ち型プリンタにとって望ましい特徴を具備し ているとはいえない。 ［発明の概要］ 本発明は、印刷されるラベルや、ワイヤマーカーや、あるいは他の小さな被印 字体に印刷を行なわせるのに、ドッ トマトリクス印字体が前方に移動する一方、印刷媒体を背後から保持するプラテ ンに関する。プラテンはスプリングによって傾けられており、これによって、プ ラテンは前方に回転し、かつ、印刷媒体が通過供給される間隙を設定するように なっている。 本発明のプラテンは、従来技術において度々示されているローラではないこと が注目に値する点である。プラテンは、プラテン本体と、このプラテン本体から マスク穴に向かって延びるプラテンフラップとを有し、プラテンフラップは、印 刷媒体を保持するのにプラテンが前方に回転するときに、印字体の進路に対して 実質的に垂直な面を持つように、印刷媒体の後側を押す位置に湾曲上端部が有り 、しかも、このプラテンフラップは、様々な厚さの印刷媒体を扱うのに印刷間隙 を適合させるために、マスクと鋭角を形成する位置と、マスクと実質的に平行な 位置との間に回動可能に設けられる。 動作手段は、一端が止め具に対して保持され、かつ、他端がプラテンを自由に 動かす巻線状のねじれスプリングであることが好ましい。プラテンに穴を設ける ことによって、プラテンを回動可能に取付ける支持軸の回りにねじれスプリング を巻回することが可能となる。これにより、印刷媒 体との接触にプラテンを動かすには、単一のスプリングだけを必要とするコンパ クトな構成を提供できる。プラテンは固定マスクとともに動作する。マスクは、 印字ヘッドと印刷される材料との間の距離を設定し保持する。マスクは、リボン とプリントされる材料とを叩打するのに印字体が通過移動する水平穴を備えてい る。印字ヘッドおよびリボンが正確に動作する穴の領域で、マスクの厚さを減ら すために、印字ヘッド側から穴に沿って溝が形成される。 上述した以外の他の目的や利益は、これからの好ましい実施態様の説明から、 通常の当業者であれば明瞭になるであろう。なお、この説明において、対応する 部分を示し、かつ、本発明の各例を示す添付図面が参照となる。但し、こうした 各例は、本発明の多様な実施態様を開示し尽くしたものではない。したがって、 本発明の請求範囲を決定するには、説明に続く各請求項が参照となる。 ［図面の簡単な説明］ 第１図は、本発明におけるプラテン機構を用いたプリンタ部の平面図である。 第２図は、第１図のプラテン機構の分解斜視図である。 第３図は、第１図および第２図のプラテン機構の正面図である。 第４図は、第３図の４−４線断面図である。 第５図は、第４図のプラテン機構部の詳細図である。 ［実施例］ 第１図は、本発明におけるプラテン機構10を示している。プラテン機構10は、 プリンタ補助機構11を具備する。このプリンタ補助機構11は、エプソン社の形番 Ｍ−１５０−ＩＩであるが、本発明で使用するのに改変されている。プリンタ補 助機構11は、上部カバー12、上左側壁13、および、上右側壁14の他に、第３図に 示すような下左側壁15と下右側壁16とを備えた枠体を備えている。第２図に示す ように、プリンタ補助機構11は、連続往復式のドットマトリクス印字ヘッド18を 有する。この印字ヘッド18は、１乃至それ以上の印字体18ａを有する。 プリンタ機構11は、他の部分で、平歯車19，20を含む歯車列を駆動するための ウォーム駆動歯車17（第１図参照）を備えている。平歯車軸20ａは、一般的な印 字リボンカートリッジ（図示せず）内に収容される印字リボン21（第５図参照） を送るものであるが、本発明の構造を良く理解するために、印字リボンカートリ ッジは取り去られている。 第２図に示すように、プリンタ機構11は、固定マスク22と回動可能なプラテン 23とを備えており、プラテンは、マスク22とプラテン23との間に供給される様々 な厚さの材料28に適合する。プラテン23の支持軸24は、側壁13，14（第１図，第 ２図，第３図参照）に取付けられ、マスク22から一定の間隔を保ちつつ、マスク 22に対し実質的に平行に延びて設けられる。 プラテン23（第２，５図参照）は、四つの平坦側部を持つ本体部25を備えてお り、その一つの側部26は、マスク22に面している。プラテン本体25は、支持軸24 によって回動動作するように支持されており、マスク22から間隔をおいて設けら れた平坦側部26を有することで、キャリア28と印刷される被印字体32とを受け入 れる間隙27（第２図，第５図参照）を設けている。プラテン25は、このプラテン 本体25の平坦側部26からマスク穴30に向かって延びるプラテンフラップ29をさら に備えている。プラテンフラップ29は、キャリア28の後側を押す位置に湾曲上端 部31を有しており、マスク22（第５図参照）と鋭角を形成する位置から、キャリ ア28よりも厚い媒体を扱うのに、間隙27の幅を増やすべく、マスクと実質的に平 行な位置にまでプラテンフラップを回動できるようになっている。 プラテン23の本体25は、断面が長方形以外の形をなす場合もあり、例えば、円 形の場合もあり得る。プラテンフラップ29の上端部31は、印刷媒体を保持するの にプラテン23が前方に回転するときに、印字体18ａの進路に対して実質的に垂直 な面を持つように、回転するプラテン23の軸線を基準として湾曲している。 プラテン本体25（第２図参照）は、このプラテン本体25の反対側各端部の中間 に開口部33を形成している。開口部33は支持軸24の部分を露出しており、この開 口部33内にある支持軸24にねじれスプリング34が巻回される。 交差支持部材35（第２図参照）は、プリンタ補助機構11の枠体に取付けられ、 ねじれスプリング34の一端に対する止め具をなす。反対側のねじれスプリング34 の自由端は、プラテンフラップ29の後側を押圧しており、第５図にて最も良く示 すように、プラテンフラップがキャリア28の後側と接触するようにプラテンフラ ップ29を動かす。印刷される被印字体32にリボン21を介して叩打する印字体18ａ の力によって、プラテン23が動かないように、ねじれスプリング34の圧力とプラ テン23の惰力は十分有る。 マスク22（第２図参照）は、ベース22ａと、プラテン23と平行に延びる立上壁 22ｂとを有する。印字リボン21を介 して印刷されるべき被印字体32に印字体18ａを衝突させるために、水平なマスク 穴30（第２図，第５図参照）を設けて、印字体18ａが穴30を通過して往復運動で きるようになっている。さらに、この印字体18ａは、印刷されるべきラベルや、 ワイヤマーカーや、あるいは他の被印字体に文字を配置するために、一側から他 側に移動する。 マスク22（第５図参照）は、印字部18と印刷されるべき被印字体32との間の距 離を設定し、かつ維持する。このマスク22は、好ましくは厚さ略０．０１９イン チのステンレス鋼材からなる。印字体のストロークは、略０．０３０インチであ る。第５図の断面図に示すように、溝36は印字ヘッド側から穴30の頂部と底部に 沿って、この穴30の領域が厚さ０．００５インチから０．０１０インチの範囲に なるように、マスク22の厚さを減らすべく形成されている。この穴30の溝を形成 した領域に、動作中リボン21が移動する。穴30の溝により、印字体18ａの正確な 動作と、被印字体32に対するリボン21の良好な接触が確保される。 キャリア28は、端部ガイド機構39，40の溝37，38（第２図，第４図参照）によ り設けられた湾曲通路を経て、マスク22とプラテン23との間の間隙27の底部内に 供給される。端部ガイド機構39，40（第１図参照）は、側方に間隔をお いて離れて設けられ、一方が他方の前に間隔をおいて配置される２つの横軸41， 42に取付けられる。キャリア28は、下側壁15，16内で回動するため軸に取付けら れたフィードローラ43（第２図参照）によって移動する。端部ガイド機構39，40 は、より小さなニップローラ45，46（第２図参照）を備えているが、これは、キ ャリア28への主フィードローラ43に対するスプリング圧によって保持される。歯 車47（第３図参照）は、フィードローラ43を駆動するために、外部駆動部によっ て係合される。 端部ガイド機構39，40（第１図，第２図参照）は、様々な幅のキャリアストリ ップ28に適合させるために、横軸41，42の側方にも動かされる。端部ガイド機構 39，40の一方は、他方のそれを反映して同様の部品を有するが、右側の端部ガイ ド機構40は、止め部49（第３図参照）によって横軸41，42の側方への動きを制限 されている。各端部ガイド機構39，40は、一体的なモールド基部39ａ，40ａを有 し、これには、キャリア28の一端を受入れるための湾曲溝37，38が形成される。 さらに、各端部ガイド機構39，40は、圧縮スプリング53（第４図参照）のスプリ ング保持部52（第４図参照）を形成するのに、一対の間隔をおいて離れて配置さ れた指部50，51（第２図参照）を有する。この圧縮スプリング53 （第４図参照）は、指部50，51の内部に配置されるとともに、指部50，51の間に 嵌合しつつ、横軸42に摺動状態で取付けられるスプリングローダ45に保持される 。基部39ａは、穴55によって軸42に取付けられ、これにより、基部39ａを内側に 動かすことができる。各端部ガイド機構39，40には、穴65を有する脚部64を備え たウェブ63（第４図の端部ガイド機構40を参照）が有り、前側の横軸41が穴65内 を摺動することによって、端部ガイド機構39，40の外側部を保持する一方、フィ ードローラ43に対して端部ガイド機構39，40を内側および外側に動かすことがで きるようになっている。この動きによって、スプリング53が圧縮されるようにな る。一般に、スプリング53（第３図参照）が伸長すると、軸56は３つの切欠58， 59，60（第３図参照）のいずれか１つに保持される一方、軸57は切欠61（第４図 参照）に保持される。軸56を手動で切欠58より外に動かすと、端部ガイド機構39 を、第３図の切欠59，60に一致する第１図に示す横の位置に動かすことが可能と なる。切欠58〜61の外に軸56，57を各々動かすことは、ニップローラ45，46と主 フィードローラ43との間にあるキャリア28への摩擦把持を開放することにもなる 。第４図に示すように、キャリア28を開放するべく端部ガイド機構39を手動で内 側に動かすために、軸 57が基部40ａから下方に延びている。 キャリア上のラベル巻体はロールホルダ部に配置され、ロール43およびニップ ローラ45，46からの抵抗を受けるまで、溝39ｂ，40ｂに手動で押し入れられる。 その後、フィードローラが動き、間隙27およびパイント穴30の領域にまで材料を 押し入れる。材料は、プラテンフラップ29を越えて延びるまで前進し続ける。 ここでは、本発明が達成し得る方法の例を詳述している。 当業者であれば、他の詳細な実施態様に帰着して様々な部分が変更され、しかも 、こうした実施態様が本発明の範囲内で生じることを理解することであろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ロバート エル． シャンキ 米国，ウイスコンシン州 53146，ニュー ベルリン，サウス マーズ ドライブ 5101番地

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．プリンタ機構の印字体（18ａ）により印刷される被印字体を搬送する印刷媒 体（28）の後側を保持するプラテン機構と、このプラテン機構の止め具（35）を 形成するプリンタ機構とを有し、前記プラテン機構は、被印字体を印刷するのに 印字体（18ａ）が通過移動するマスク穴（30）を有する固定マスク（22）と、プ ラテン本体（25）を備えたプラテン（23）とからなり、さらにこのプラテンは、 プラテン本体（25）からマスク穴（30）に向かって延びるプラテンフラップ（29 ）と、マスク（30）と実質的に平行な軸の回りを回動動作するプラテン取付け手 段（24）とを有し、プラテンフラップ（29）は、印刷媒体（28）を保持するのに プラテン（23）が前方に回転するときに、印字体（18ａ）の進路に対して実質的 に垂直な面を持つように、印刷媒体（28）の後側を押す位置に湾曲上端部（31） が有り、しかもこのプラテンフラップ（29）は、様々な厚さの印刷媒体（28）を 扱うのに印刷間隙（27）を適合させるために、マスク（30）と鋭角を形成する位 置と、マスクと実質的に平行な位置との間に回動可能に設けられ、さらにプラテ ン機構は、印刷媒体（28）の後側との接触を保持するのにプラ テンフラップ（29）を動かす手段（34）を備え、この動作手段（34）は、様々な 厚さの印刷媒体（28）を印刷間隙（27）に供給できるように可撓性を有するもの であることを特徴とするラベルプリンタ用プラテン。 ２．動作手段は、印刷媒体（28）の後側との接触を保持するのにプラテンフラッ プ（29）を動かすために、一端がプリンタ機構の止め具（35）に対して保持され 、かつ、他端がプラテン（23）の後側を押圧する巻線状のねじれスプリング（34 ）であることを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ用プラテン。 ３．プラテン（23）の本体は、プラテン本体25の反対側各端部の中間に穴（33） を形成しており、この穴33は支持軸（24）を露出して、穴の内部にねじれスプリ ング（34）を配置したことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ用プラテ ン。 ４．取付け手段は支持軸（24）であり、この支持軸（24）の回りにねじれスプリ ングが巻回されることを特徴とする請求項３記載のラベルプリンタ用プラテン。 ５．巻線状のねじれスプリングは、印刷媒体に対してプラテン（23）を動かすの に用いられる単一のスプリングであることを特徴とする請求項３記載のラベルプ リンタ用プラテン。 ６．マスク（30）は、印刷媒体（28）の向こう側で一側から他側に横断して移動 させる穴（30）を備えており、印字リボンが横断して供給され、しかも、少なく ともプリンタ機構の一つの印字体によって印刷媒体（28）に対向して動かされる 領域で、マスク（30）の厚さを減らすために、前記穴に溝（36）を配置したこと を特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ用プラテン。