JPH0844208A - 現像剤撹拌搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 撹拌スクリュウ５１に、回転駆動する円筒状
のスクリュウパイプ８７と、このスクリュウパイプ８７
の内側にある現像剤を流入側から流出側に搬送する送り
羽根８２と、スクリュウパイプ８７の外側にある現像剤
を流出側から流入側に搬送すると共に現像剤を汲み上げ
て供給ローラ４６に供給する突条（コイルスプリング）
９０を設けた。また、スクリュウパイプ８７の内面は表
面粗さを小さくするなどして摩擦係数小さくした。逆
に、外面はブラスト処理等によって摩擦係数を大きくし
た。 【効果】 現像剤の循環性、及び供給ローラ４６に対す
る現像剤の供給性が良くなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機等の現
像器に内蔵され、現像剤を搬送しながら撹拌する装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記現像剤撹拌搬送装置として、
特開平４−１６８０号に記載されているものがある。こ
の現像剤撹拌搬送装置は、一端側に現像剤流入口、他端
側に現像剤流出口を有する搬送パイプと、この搬送パイ
プの内部に配置され、現像剤を流入側から流出側に搬送
するスクリュウと、搬送パイプの外側に配置され、現像
剤を流出側から流入側に搬送すると共に、現像剤を汲み
上げて隣接する別の空間に送り出す撹拌ローラとを備
え、上記流入口と流出口を介して搬送パイプの内外で現
像剤を循環搬送するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この種の現像剤撹拌搬
送装置では、搬送パイプの内側において、スクリュウ羽
根の送り作用によって軸方向への適度な搬送性が満足さ
れなければならない。また、搬送パイプの外側では、撹
拌ローラによる軸方向と周方向への搬送性が適度に満足
されなければならない。

【０００４】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は上記要
請に基づいてなされたもので、回転駆動する円筒状の現
像剤搬送路と、上記現像剤搬送路の内側にある現像剤を
流入側から流出側に搬送する第１の搬送手段と、上記現
像剤搬送路の外側にある現像剤を流出側から流入側に搬
送すると共に上記現像剤を隣接する現像剤被供給部に汲
み上げて供給する第２の搬送手段とを設け、上記現像剤
搬送路は内面の摩擦係数を外面の摩擦係数よりも小さく
したものである。

【０００５】

【作用】上記構成の現像剤撹拌搬送装置では、円筒状現
像剤搬送路の内面は摩擦係数が小さいので、第１の搬送
手段から付与される搬送力によって現像剤は所定の方向
に素早く搬送される。一方、円筒状現像剤搬送路の外面
は摩擦係数が大きいので、第２の搬送手段によって軸方
向への搬送性だけでなく、搬送路外周面との摩擦によっ
て周方向への適度な搬送性が得られる。

【０００６】

【実施例】

（１）全体構成：図１は、電子写真方式による多色画像
形成装置−すなわち多色複写機１−の概略構成を示す。
この複写機１は、透明な板ガラスからなる原稿プラテン
２と、この原稿プラテン２の上面を開閉する原稿カバー
３を備えており、原稿はその複写される画像面を下に向
けて原稿プラテン２に載置されて開閉カバー３で覆われ
る。原稿プラテン２の下方には、この原稿プラテン２の
下面に沿って矢印４方向に動作し、原稿プラテン２上に
置かれた原稿の画像を読み取る走査光学部５が設けてあ
り、走査光学部５で読み取られた原稿画像は４値（イエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像データに分
解されて画像記憶部６に記憶される。画像記憶部６に記
憶された画像データは、イエロー、マゼンタ、シアン、
ブラックの順にレーザ露光装置７に送られ、それぞれの
画像データに対応したレーザ８が静電潜像担持体−すな
わち感光体９−に露光される。

【０００７】感光体９は、外周部に感光層を有するドラ
ムからなり、周囲には帯電器１０、現像器１１、１２、
１３、１４、転写装置１５、クリーニング装置１６、除
電装置１７が設けてある。そして、感光体９が矢印１８
方向に回転すると、その外周の感光層は帯電器１０で一
様に帯電され、その帯電領域に上述のごとくレーザ８が
露光されて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
画像データに対応した静電潜像が順次形成される。これ
らの静電潜像は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クのトナーをそれぞれ有する現像器１１、１２、１３、
１４で現像されて可視像化され、転写装置１５で転写シ
ート（例えば用紙）に順次転写されて重ね合わされる。
転写シートに転写されなかったトナーはクリーニング装
置１６で回収される。また、感光体９に残留する電荷が
除電装置１７で除電されて次回の現像に備える。

【０００８】転写装置１５は、矢印２０方向に回転する
転写ドラム１９を備えている。転写ドラム１９は、外周
部に転写シートの先端部を保持するチャッキング装置２
１を備えている。転写ドラム１９の内側空間には、感光
体９に対向して転写チャージャ２２が設けてある。ま
た、転写ドラム１９の移動軌跡の近傍には、転写ドラム
１９の回転方向に関して転写チャージャ２２の下流側
に、順次、第１除電装置２３、シート分離装置２４、第
２除電装置２５、クリーニング装置２６が設けてある。

【０００９】転写シート２７は給紙部２８、２９、又は
３０から供給され、チャッキング装置２１で転写ドラム
１９の外周に保持される。また、転写ドラム１９の回転
により感光体９と転写ドラム１９との対向部（転写領域
３１）に送られ、まずイエローのトナー像が転写され
る。また、転写ドラム１９が一回転するごとに、マゼン
タ、シアン、ブラックのトナー像が転写シート２７に重
ねて転写される。なお、転写シート２７の先端はそれぞ
れのトナー像とレジスト調整され、すべてのトナー像が
位置ずれなく重ねられる。

【００１０】すべてのトナー像の転写が終了すると、転
写シート２７は第１除電装置２３で除電され、分離装置
２４で転写ドラム１９から分離され、定着装置３２でト
ナーが熱定着されて排紙トレイ３３に排出される。一
方、転写シート２７が除去された転写ドラム１９は第２
除電装置２５で電荷が除去され、クリーニング装置２６
で残留物が除去される。

【００１１】（２）現像器１１〜１４：現像器１１、１
２、１３、１４は基本的に同一の構成を備えている。図
２を参照して具体的に説明すると、現像器１１〜１４の
ハウジング３４には、上部の感光体対向部に開口部３５
が形成されている。開口部３５の内側には、この開口部
３５から僅かに突出し、感光体９に対向する現像ローラ
３６が配置されている。現像ローラ３６の外周面に対向
する一方の壁３７の端部には粉煙防止シート３８が貼着
され、その先端が感光体９に非接触で対向するようにし
てある。現像ローラ３６の外周面に対向する他方の壁３
９の内側には仕切壁４０が配設され、これら壁３９と仕
切壁４０との間に、感光体対向部を開放した粉煙吸引室
４１が形成され、これが図示しない吸引装置に連結され
ている。

【００１２】現像ローラ３６は、非回転状態に固定され
た磁石体４２と、この磁石体４２に外装されて矢印４４
方向に回転駆動する現像スリーブ４３とで構成されてお
り、現像スリーブ４３が現像バイアス電源４５に接続さ
れている。現像ローラ３６の下方には、これと所定の間
隔を隔てて供給ローラ４６が設けてある。この供給ロー
ラ４６は、現像ローラ３６と同様に、非回転状態に固定
された磁石体４７と、この磁石体４７に外装されて矢印
４９方向に回転駆動する供給スリーブ４８とで構成さ
れ、ハウジング３４に固定した穂高規制板５０が所定の
隙間を隔てて供給スリーブ４８の外周面に対向してい
る。供給ローラ４６の下方には、現像剤撹拌スクリュウ
５１（後に詳細に説明する。）が設けてあり、矢印５２
方向に回転し、ハウジング３４に収容されている現像剤
−すなわちトナーとキャリアとからなる２成分現像剤−
が混合されるようになっている。

【００１３】磁石体４２、４７には、それぞれ図３に示
すように、複数の磁極が形成されている。なお、図面
中、Ｎ，Ｓはそれぞれ極性を示す。具体的に説明する
と、現像ローラ３６の磁石体４２には、現像ローラ３６
と感光体９との対向部に現像磁極として磁極Ｎ１が配置
されている。また、現像ローラ３６と供給ローラ４６と
の最近接位置よりもスリーブ回転方向（矢印４４方向）
の下流側に、磁極Ｎ２が配置されている。そして、磁極
Ｎ１とＮ２の間に磁極Ｓ１、現像スリーブ４３の回転方
向に関して磁極Ｎ１の下流側に磁極Ｓ２が配置されてい
る。一方、供給ローラ４６の磁石体４７には、これと現
像スリーブ４３との対向部を挟んで、供給スリーブ４８
の回転方向に関して上流側に磁極Ｓ３、下流側に同極性
の磁極Ｓ４がそれぞれ配置され、穂高規制板５０の対向
部から供給スリーブ４８の回転方向上流側に磁極Ｎ３が
配置されている。

【００１４】以上の構成において、ハウジング３４に収
容されている現像剤は撹拌スクリュウ５１で撹拌され、
トナーとキャリアがそれぞれ所定の極性に帯電される。
また、撹拌スクリュウ５１に汲み上げられた現像剤は、
磁極Ｎ３に対向する領域で供給ローラ４６に供給され、
磁極Ｎ３の磁力によって供給スリーブ４８の外周に保持
される。また、供給スリーブ４８の矢印４９方向の回転
により現像剤は同方向に搬送され、穂高規制板５０に規
制されて溜まりを形成する。穂高規制板５０と供給ロー
ラ４６との間を通過した現像剤は、磁極Ｓ３と磁極Ｎ２
の対向部で現像スリーブ４３に供給される。次に、現像
スリーブ４３の矢印４４方向の回転により現像剤は磁極
Ｓ１の対向部を通過した後現像磁極Ｎ１の対向部に移動
し、ここで感光体９に接触して静電潜像をトナーで可視
像化する。現像領域を通過した現像剤は、磁極Ｓ２の対
向部を通過すると、この磁極Ｓ２と磁極Ｓ４との間に形
成された反発磁界により現像スリーブ４３から離脱して
供給ローラ４６に落下する。また、上記反発磁界によっ
て現像スリーブ４３と供給スリーブ４８との間に現像剤
が侵入するのが防止される。そして、供給スリーブ４８
に落下した現像剤は、撹拌スクリュウ５１に向かって落
下し、再び撹拌スクリュウ５１によって撹拌される。な
お、感光体９に対向する開口部３５から飛散した粉煙ト
ナーは粉煙防止シート３８で外部への飛散が防止される
とともに、粉煙吸引室４１を通じて吸引回収される。

【００１５】（３）現像器の駆動系：図４，５を参照し
て現像器１１、１２、１３、１４の駆動系について説明
すると、ハウジング３４の側壁５３には入力ギヤ５４が
設けてある。この入力ギヤ５４は現像器１１、１２、１
３、１４をそれぞれ複写機１に装着することにより駆動
ギヤ５５に連結される。駆動ギヤ５５は、各現像器に対
応した駆動クラッチ（図示せず）を介してモータに駆動
連結されており、この駆動クラッチをオンすることによ
り入力ギヤ５４に回転が伝達されるようになっている。
入力ギヤ５４は、それぞれ回転軸５６，５７に支持され
たアイドラギヤ５８，５９を介して、撹拌スクリュウ５
１の回転軸６０に固定したギヤ６１に駆動連結してあ
る。上記回転軸６０と現像スリーブ４３の回転軸６２に
はそれぞれプーリ６３、６４が固定され、これらのプー
リ６３，６４にベルト６５が架け渡してある。上記アイ
ドラギヤ５８の回転軸５６には、電磁クラッチ６６を介
して回転軸６７が連結されており、この回転軸６７に固
定したプーリ６８と供給スリーブ４８の回転軸６９に固
定したプーリ７０にベルト７１が架け渡してある。な
お、電磁クラッチ６６は支持フレーム７２によって側壁
５３に保持される。

【００１６】この駆動系によれば、図示しない駆動クラ
ッチをオンすることにより、駆動ギヤ５５の回転が入力
ギヤ５４、アイドラギヤ５８，５９、及びギヤ６１を介
して回転軸６０に伝達され、撹拌スクリュウ５１が矢印
５２方向に回転する。また、回転軸６０が回転するとプ
ーリ６３，６４及びベルト６５を介して回転軸６２が回
転し、現像スリーブ４３が矢印４４方向に回転する。供
給スリーブ４８は、電磁クラッチ６６をオンし、回転軸
５６と回転軸６７とを連結することによりプーリ６８と
７０とベルト７１を介して回転される。つまり、供給ス
リーブ４８は、現像スリーブ４３と撹拌スクリュウ５１
が駆動されている状態において、電磁クラッチ６６をオ
ン又オフすることによって回転又は非回転状態に切り換
えることができる。

【００１７】（４）現像器の切換：上記電磁クラッチ６
６の制御により、現像器１１、１２、１３、１４はそれ
ぞれ現像状態と非現像状態に切り換えることができる。
図６〜８を参照して具体的に説明すると、現像器を現像
状態から非現像状態に切り換える場合、駆動クラッチが
オンされている状態で電磁クラッチ６６をオンすると、
現像スリーブ４３、撹拌スクリュウ５１がそれぞれ矢印
４４，５２方向に回転するとともに、供給スリーブ４８
が矢印４９方向に回転する。これにより、撹拌スクリュ
ウ５１で汲み上げられた現像剤は供給スリーブ４８から
現像スリーブ４３に供給されると共に、現像領域を通過
した現像剤が供給スリーブ４８を介して撹拌スクリュウ
５１に送り戻される（図６参照）。

【００１８】この状態から電磁クラッチ６６をオフする
と、供給スリーブ４８の回転が停止する。しかし、現像
スリーブ４３と撹拌スクリュウ５１の回転は継続する。
その結果、撹拌スクリュウ５１から汲み上げられた現像
剤は磁極Ｎ３の磁力によって穂高規制板５０の近傍に滞
留する。また、現像スリーブ４３に保持されている現像
剤は、この現像スリーブ４３の回転により矢印４４方向
に搬送されて供給スリーブ４８に落下する。したがっ
て、電磁クラッチ６６をオフした時点で現像領域におい
て感光体９と接触していた現像剤は現像領域から除去さ
れ、現像剤は感光体９と非接触状態−すなわち非現像状
態−に切り換えられる。

【００１９】逆に、現像器を非現像状態から現像状態に
切り換える場合、現像スリーブ４３、撹拌スクリュウ５
１を回転するとともに、電磁クラッチ６６をオンして供
給スリーブ４８を回転する。これにより、図９に示すよ
うに、穂高規制板５０で規制されていた現像剤が一斉に
供給スリーブ４８から現像スリーブ４３に供給され、現
像領域に搬送されて感光体９に接触する。したがって、
現像器１１，１２，１３，１４は素早く非現像状態から
現像状態に切り換えられる。

【００２０】（５）撹拌スクリュウの構成及び動作：図
１０〜１２を参照して撹拌スクリュウ５１について詳細
に説明する。撹拌スクリュウ５１の回転軸６０は、ハウ
ジング３４の底部とハウジング側壁５３から突出して形
成したトナー補給路７４に配置されており、トナー補給
路７４に位置する回転軸部分７５に、トナー補給路７４
の内径よりも僅かに小径の補給羽根７６が設けてある。
また、ハウジング５３の両側壁から所定距離までの領域
に含まれる回転軸部分７７、７８に、上述の補給羽根７
６よりも大径の流入側送り羽根７９と流出側送り羽根８
０が設けてある。さらに、これら送り羽根７９、８０に
挟まれた回転軸部分８１に、これら送り羽根７９、８０
よりも大径の送り羽根８２が所定の間隔を置いて設けて
ある。そして、これら回転軸６０と補給羽根７６、送り
羽根７９、８０で内側スクリュウ７３が構成されてい
る。

【００２１】トナー補給路７４に隣接した流入側送り羽
根７９の周囲には、この送り羽根７９よりも大径でかつ
中央の送り羽根８２よりも小径の流入パイプ８３が同心
的に外装され、その一端部がハウジング側壁５３に固定
されている。また、流入パイプ８３はトナー流入用開口
部８４を備えており、この流入用開口部８４が予め決め
られた角度をもって上方に向けてある。一方、反対側の
流出側送り羽根８０の周囲には、流入パイプ８３と同径
の流出パイプ８５が同心的に外装され、その一端部が他
方のハウジング側壁５３に固定されている。また、流出
パイプ８５はトナー流出用開口部８６を備えており、こ
の流出用開口部８６が下方に向けてある。

【００２２】大径の送り羽根８２の周囲にはスクリュウ
パイプ８７が外装して固定され、その両端側は流入パイ
プ８３と流出パイプ８５に接触することなく外装されて
いる。また、スクリュウパイプ８７において、流入パイ
プ８３と流出パイプ８５を覆う部分には複数の開口部８
８、８９が周方向に等間隔に形成されている。また、ス
クリュウパイプ８７の外周部には、この外周部に沿って
螺旋状に突条９０が設けてある。

【００２３】以上の構成からなる撹拌スクリュウ５１
は、回転軸６０に回転が伝達されて矢印５２方向に回転
すると、スクリュウパイプ８７の内側に位置する現像剤
は、送り羽根８２の回転により矢印９１方向に搬送さ
れ、流出パイプ８５の流出用開口部８６とスクリュウパ
イプ８７の開口部８９を通じて、スクリュウパイプ８７
の外側に流出する。スクリュウパイプ８７の外側にある
現像剤は、突条９０の回転によって反対方向−すなわち
矢印９２方向−に搬送される。また、現像剤は突条９０
によって汲み上げられて供給ローラ４６に供給される。
供給ローラ４６に供給されることなくトナー補給側に搬
送された現像剤は、スクリュウパイプ８７の開口部８８
と流入パイプ８３の流入用開口部８４を介して流入パイ
プ８３の内側に落下し、送り羽根７９、８２、８０によ
ってスクリュウパイプ８７の内部を矢印９１方向に搬送
される。そして、このようにして搬送される現像剤のト
ナーとキャリアは互いに摩擦接触して所定の極性に帯電
される。

【００２４】トナー濃度検出センサ９５の検出結果から
トナー濃度が所定の基準濃度よりも薄いと判定されたと
き、図示しないトナー補給装置からトナー補給路７４に
トナーが補給される。補給されたトナーは、トナー補給
羽根７６の回転に基づいてハウジング３４の内部に搬送
され、流入パイプ８３の内側と通ってスクリュウパイプ
８７の内側を搬送される現像剤に補給される。また、補
給されたトナーは現像剤に混合され、キャリアと接触し
て所定の極性、電位まで帯電される。

【００２５】上記撹拌スクリュウ５１は、次のようにし
て製造するのが好ましい。すなわち、図１３に示すよう
に、内側スクリュウ７３は、回転軸６０とこの回転軸６
０に取り付けられる送り羽根７６、７９、８２、８０は
射出成形で一体的に製造する。スクリュウパイプ８７
は、厚さ約１００μｍのポリエチレン、ポリプロピレン
等からなる合成樹脂シート、又はステンレススチール等
の金属薄板を上記内側のスクリュウ７３に巻回し、送り
羽根８２との接触部と、突き合わせたシート等の端部を
接着剤で接着して固定する。スクリュウパイプ８７の外
周突条９０は、コイルバネを巻回して形成される。この
コイルバネは、スクリュウパイプ８７よりも小径に加工
され、スクリュウパイプ８７に巻回した状態で、その捩
り絞め力によって隙間なく密着する。なお、コイルバネ
の端部は内方に折り曲げて係止部９０ａ、９０ｂを設
け、これらをスクリュウパイプ８７に設けた溝又は孔に
係止することにより位置ずれを防止するのが好ましい。

【００２６】以上のように撹拌スクリュウ５１を構成す
ると、これを簡単かつ安価に製造できる。また、スクリ
ュウパイプ８７の肉厚を薄くできるので、スクリュウパ
イプ８７の内径と外径との差が小さくなり、その分撹拌
スクリュウ５１を大径化して現像剤の搬送性を向上する
ことができる。さらに、スクリュウパイプ８７はシート
を加工して製造できるので、その内面と外面の表面加工
をそれぞれの目的に応じて適宜違えたり、内外を貫通す
る開口部の加工も容易である。

【００２７】（６）スクリュウパイプの内面と外面の表
面仕上げ：図１４に示すように、撹拌スクリュウ５１の
内側では現像剤はスクリュウパイプ８７の内壁面との接
触により上方に持ち上げられる。また、現像剤は内壁面
がほぼ垂直になる位置まで持ち上げられが、普通はそれ
以上上昇せず、自然落下する際に送り羽根８２の傾斜面
に沿って軸方向に移動する。しかし、送り羽根８２の回
転速度が速くなると、現像剤は内壁面が垂直となる位置
よりも上方に持ち上げられ、回転軸６０の反対側に送ら
れることになり、現像剤の搬送性が低下する。そこで、
これを防止するためには、スクリュウパイプ８７の内壁
面の現像剤に対する摩擦抵抗を低下させ、内壁面による
現像剤の持ち上げを抑える必要がある。

【００２８】一方、スクリュウパイプ８７の外側では、
図１５に示すように、現像剤を供給ローラ４６に供給す
るために、スクリュウパイプ８７の外壁面が垂直になる
位置よりも現像剤を高く持ち上げる必要がある。そのた
めに、スクリュウパイプ８７の外壁面の現像剤に対する
摩擦抵抗を高める必要がある。

【００２９】そこで、撹拌スクリュウ５１では、スクリ
ュウパイプ８７の内壁面は、壁面の粗さを小さくして鏡
面に仕上げる、表面エネルギの小さい物質（例えば、フ
ッ素樹脂、シリコン樹脂）を塗布する、トナーが付着し
にくい物質（すなわち、トナーと同極性に帯電する物
質）で内壁面を仕上げる等の処理がなされ、スクリュウ
パイプ８７の外壁面はブラスト処理、又はローレット加
工が施されている。

【００３０】壁面の表面粗さについて説明すると、２成
分現像剤を搬送する場合の壁面摩擦力と表面粗さとの関
係は、摩擦力を小さくするためにはトナー粒子径に相当
する表面粗さ以下にすると効果が現れ、摩擦力を大きく
するためにはキャリア粒子径に相当する表面粗さ以上に
すると効果が現れる。それらの中間の表面粗さを有する
壁面とトナーとの摩擦力は、初期の段階ではトナー粒子
径に相当する表面粗さを有する壁面とトナーとの摩擦力
よりも大きくなるが、次第に表面の凹凸がトナー粒子で
埋められるので、トナー粒子径に相当する表面粗さの壁
面と同程度まで現像剤搬送力が低下する。したがって、
スクリュウパイプ８７の内面では、壁面との摩擦力を小
さくするために、スクリュウパイプ８７の内面の表面粗
さは、十点平均粗さＲｚでトナー径の２分の１程度か、
望ましくはそれ以下にする。具体的に、トナーの平均粒
径が１２μｍの場合、Ｒｚは６．３以下、又は３．２以
下にするのが好ましい。一方、スクリュウパイプ８７の
外面では、壁面との摩擦力を大きくするために、十点平
均粗さがキャリア径程度か、それ以上とするのが望まし
い。具体的には、キャリアの平均粒径が５０μｍの場
合、Ｒｚは５０以上、望ましくは１００以上とする。

【００３１】スクリュウパイプ内壁面の表面エネルギを
小さくするために適した塗布物質としては、フッソ系樹
脂（ポリテトラフルオロエチルビニルエーテル、フルオ
ロエチレンプロピレン、ポリテトラフルオロエチレ
ン）、シリコン系樹脂、ポリイミド系樹脂が好適に使用
できる。

【００３２】トナーが付着しにくい物質は、トナーの帯
電極性により異なる。例えば、トナーがマイナス極性に
帯電するものであれば、化学物質としてはテフロン、ポ
リエチレン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレー
ト、金属物質としてはニッケル、クロム、銅が適当であ
る。一方、トナーがプラス極性に帯電するものであれ
ば、化学物質としては、アクリル、ナイロン、ポリカー
ボネート、ポリアセタール、ＡＢＳ、金属物質としては
アルミニウム、鉄などが適当である。

【００３３】なお、加工法としては、スクリュウパイプ
全体を上記物質で成形するか、あるいは少なくとも内壁
のみを上記物質でコーティングまたはメッキ若しくは蒸
着で処理する。内壁面だけを別のシート状部品で構成
し、これをスクリュウパイプと送り羽根との間に装入し
て固定してもよい。殊に高価な物質を用いる場合、後２
者の方法が安価に製造できる。

【００３４】内面の表面粗さをＲｚ≒３に処理したアル
ミニウムのスクリュウパイプと、内面が未処理（Ｒｚ≒
８）のアルミニウムからなるスクリュウパイプを使用
し、これらのスクリュウパイプの内部を搬送される現像
剤量を求めた。その結果、図１６に示すように、表面処
理したスクリュウパイプでは、回転数を上げるとそれに
ほぼ比例して現像剤搬送量が増加した。しかし、未処理
のスクリュウパイプでは、回転数が約１３０ｒｐｍのと
きに現像剤搬送量はピークを示し、それ以上回転数を上
げると現像剤搬送量が急激に低下した。

【００３５】また、表面を処理することに代えて、スク
リュウパイプの内面に沿って表面平滑性の高いポリエチ
レンシートを装入したところ、図１６と同様の結果が得
られた。さらに、スクリュウパイプを合成樹脂で成形す
る場合、金型成形面（成形材料と接する面）の表面粗さ
を小さくすることでも同様の効果が得られた。

【００３６】外面の表面粗さをブラスト処理でＲｚ≒５
０にしたアルミニウムのスクリュウパイプと、外面が未
処理（Ｒｚ≒８）のアルミニウムからなるスクリュウパ
イプを使用し、供給ローラに対する現像剤の供給性、す
なわち現像剤の汲み上げ性について比較した。その結
果、図１７に示すように、外面をブラスト処理したスク
リュウパイプは、未処理のスクリュウパイプに比べて現
像剤の汲み上げ量が多かった。なお、現像剤の汲み上げ
性が良くなると軸方向への現像剤の搬送性が低下する
が、これはスクリュウパイプの外側に設けた突条の数を
多くしたり、ピッチを小さくすることによって十分対処
でき、スクリュウパイプの内側と外側の現像剤の搬送力
をバランスさせることができる。

【００３７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
にかかる現像剤撹拌搬送装置では、回転駆動する円筒状
の現像剤搬送路は、内面の摩擦係数が外面の摩擦係数よ
りも小さくしてあるので、第１の搬送手段から付与され
る搬送力によって現像剤は所定の方向に素早く搬送され
る。一方、円筒状現像剤搬送路の外面は摩擦係数が大き
いので、第２の搬送手段によって軸方向への搬送性だけ
でなく、搬送路外周面との摩擦によって周方向への適度
な搬送性が得られる。したがって、現像剤の循環性及び
現像剤の汲み上げ性すなわち供給性が良くなり、現像剤
消費量の多い画像を複写する場合でもそれらを適正濃度
で再現することがでいる。また、現像剤に加わるストレ
スが減少し、現像剤の長寿命化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 多色複写機の概略断面図である。

【図２】 現像器の断面図である。

【図３】 現像ローラと供給ローラの磁界分布図であ
る。

【図４】 現像器の駆動系を示す斜視図である。

【図５】 図４と共に現像器の駆動系を示す斜視図であ
る。

【図６】 現像器内部における現像剤の動きを説明する
図である。

【図７】 図６に続いて現像器内部における現像剤の動
きを説明する図である。

【図８】 図７に続いて現像器内部における現像剤の動
きを説明する図である。

【図９】 図８に続いて現像器内部における現像剤の動
きを説明する図である。

【図１０】 撹拌スクリュウの斜視図である。

【図１１】 撹拌スクリュウを含む現像器の断面図であ
る。

【図１２】 撹拌スクリュウの構成部品を示す平面図で
ある。

【図１３】 撹拌スクリュウの分解斜視図である。

【図１４】 スクリュウパイプ内側の現像剤の動きを説
明する図である。

【図１５】 スクリュウパイプ外側の現像剤の動きを説
明する図である。

【図１６】 スクリュウパイプの回転数と現像剤搬送量
との関係を求めた実験結果を示す図である。

【図１７】 スクリュウパイプの回転数と現像剤汲み上
げ量との関係を求めた実験結果を示す図である。

【符号の説明】

５１…撹拌スクリュウ、８２…送り羽根、８３…流入パ
イプ、８４…流入口、８５…流出パイプ、８６…流出
口、８７…スクリュウパイプ、８８、８９…開口部、９
０…突条（コイルスプリング）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 濱道 優 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 ▲吉▼本 真一 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像器に収容されている現像剤を撹拌し
   つつ搬送する現像剤撹拌搬送装置に、 ａ． 回転駆動する円筒状の現像剤搬送路と、 ｂ． 上記現像剤搬送路の内側にある現像剤を流入側か
   ら流出側に搬送する第１の搬送手段と、 ｃ． 上記現像剤搬送路の外側にある現像剤を流出側か
   ら流入側に搬送すると共に上記現像剤を隣接する現像剤
   被供給部に汲み上げて供給する第２の搬送手段とを設
   け、 ｄ． 上記現像剤搬送路は内面の摩擦係数を外面の摩擦
   係数よりも小さくしたことを特徴とする現像剤撹拌搬送
   装置。