JPH0844181A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナーボトルユニットの取り外し又は退避時
におけるトナーのこぼれ落ちを確実に防止することでき
る複写機を提供する。 【構成】 トナーボトル７の栓７２が開いた状態でのト
ナーボトルユニット８の取り外し又は退避を禁止するた
めに、該ユニット８の複写機本体への装着時に互いに係
合し、かつ、トナーボトル７の栓７２が開かれた際に該
係合が解除できない１組の係合部材を該ユニット８及び
複写機本体側に設ける。この係合部材としては、栓７２
が閉じた着脱位置でのみ該ユニット８が取り外し可能と
なるように、該ユニット８にピン１４を設け、該ピン１
４に係合する係合孔１０ａを複写機本体側の固定ブラケ
ット１０に形成する。また、該ユニット８を取り外し又
は退避した状態でのトナーボトル７の栓７２の開動作を
禁止し、かつ該ユニット８を複写機本体に装着した状態
で栓７２の開動作の禁止を解除するように栓着脱手段２
１を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、容
器本体及び該容器本体の開口部を封止する栓を有する現
像剤収納容器と、該現像剤収納容器を保持し、上記現像
装置の現像剤受入口に対応する現像剤排出口を有する容
器保持ユニットと、該容器保持ユニットで保持された現
像剤収納容器の栓の開閉を行なう栓開閉手段とを備え、
該容器保持ユニットを、画像形成装置本体から取り外す
ことができ、又は該現像装置が着脱可能な位置まで退避
させることができる画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置において現
像装置内の現像剤が消費されてなくなってくると、現像
装置に現像剤を補給する現像剤補給ユニットの現像剤排
出口から現像装置の現像剤受入口を通して現像剤を補給
して継続使用される。この現像剤補給ユニットに用いる
現像剤収納容器は現像装置の近傍に位置し、画像形成装
置本体側板内に配置されていたため、レイアウト上、大
きな現像剤収納容器は使用できなかった。特に、近年に
おける省スペース化の流れに沿った装置の小型化を図る
ために、更に画像形成装置本体の幅が減少し、小型の現
像剤収納容器のスペースさえなくなってきている。

【０００３】このような省スペース化を図るために、大
容量の円筒状の現像剤収納容器であるトナーボトルを画
像形成装置本体側板の前面に平行に配置したものが提案
されている（例えば、特開平３−２８８１号公報参
照）。このトナーボトルは、その一端側の周面に開口部
を有し、内周面に沿って軸方向に延在する螺旋溝が設け
られており、トナーボトルの回転により該螺旋溝に沿っ
てトナーを該開口部側に搬送し、該開口部からトナーを
現像装置側に送り出して補給している。このようなトナ
ーボトルの取り付け時や取り外し時にはトナーがこぼれ
落ちる恐れがあるため、上記開口部を必要に応じて開閉
するのが好ましい。しかしながら、該開口部が円筒状の
トナーボトルの周面に形成され、そのトナーボトルが回
転することにより該開口部からトナー補給を行うような
構成となっているため、その回転によって回転移動する
該開口部に栓を設け、その栓を開いたり閉じたりするこ
とが困難であった。

【０００４】また、本出願人は、容器本体及び該容器本
体の開口部を封止する栓を有する現像剤収納容器と、該
現像剤収納容器を保持し、上記現像装置の現像剤受入口
に対応する現像剤排出口を有する容器保持ユニットと、
該容器保持ユニットで保持された現像剤収納容器の栓の
開閉を行なう栓開閉手段とを備えた画像形成装置を提案
している（例えば、特願平５−３１４２４５号参照）。
この構成の画像形成装置においては、容器保持ユニット
に現像剤収納容器を保持させる動作にともなって現像剤
収納容器の栓を開き、現像剤収納容器から現像剤排出口
及び現像剤受入口を介して現像装置内に現像剤を補給す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記特願平５−３１４
２４５号で提案した画像形成装置において、容器保持ユ
ニットは現像装置の前面側にあり、メンテナンス等の理
由で現像装置を画像形成装置本体から着脱する際に、容
器保持ユニットを取り外すか、現像装置が着脱可能な位
置まで退避させる必要がある。このような容器保持ユニ
ットを画像形成装置本体から取り外す際、又は現像装置
を着脱できるように退避させる際には、容器保持ユニッ
トの現像剤排出口が現像装置の現像剤受入口から離間
し、該現像剤排出口からのトナー落ちが発生するおそれ
があった。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、容器本体及び該容器
本体の開口部を封止する栓を有する現像剤収納容器と、
該現像剤収納容器を保持し、上記現像装置の現像剤受入
口に対応する現像剤排出口を有する容器保持ユニット
と、該容器保持ユニットで保持された現像剤収納容器の
栓の開閉を行なう栓開閉手段とを備え、該容器保持ユニ
ットを、画像形成装置本体から取り外すことができ、又
は該現像装置が着脱可能な位置まで退避させることがで
きる画像形成装置において、容器保持ユニットの取り外
し時又は退避時における現像剤のこぼれ落ちを確実に防
止することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、容器本体及び該容器本体の開口
部を封止する栓を有する現像剤収納容器と、該現像剤収
納容器を保持し、現像装置の現像剤受入口に対応する現
像剤排出口を有する容器保持ユニットと、該容器保持ユ
ニットで保持された現像剤収納容器の栓の開閉を行なう
栓開閉手段とを備え、該容器保持ユニットを、画像形成
装置本体から取り外すことができ、又は該現像装置が着
脱可能な位置まで退避させることができる画像形成装置
において、該容器保持ユニットで保持された現像剤収納
容器の栓が開いた状態での該容器保持ユニットの取り外
し又は退避を禁止する取り外し又は退避禁止手段を設け
たことを特徴とするものである。

【０００８】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記取り外し又は退避禁止手段を、上記現
像剤収納容器を保持した容器保持ユニットの画像形成装
置本体への装着時、又は該容器保持ユニットの退避位置
から所定の装着位置への移動時に互いに係合し、かつ上
記栓開閉手段で該現像剤収納容器の栓が開かれた際に該
係合が解除できないように、該容器保持ユニット及び該
画像形成装置本体側に設けられた１組の係合部材により
構成したことを特徴とするものである。

【０００９】請求項３の発明は、容器本体及び該容器本
体の開口部を封止する栓を有する現像剤収納容器と、該
現像剤収納容器を保持し、現像装置の現像剤受入口に対
応する現像剤排出口を有する容器保持ユニットと、該容
器保持ユニットで保持された現像剤収納容器の栓の開閉
を行なう栓開閉手段とを備え、該容器保持ユニットを、
画像形成装置本体から取り外すことができ、又は該現像
装置が着脱可能な位置まで退避させることができる画像
形成装置において、該現像剤収納容器を保持した容器保
持ユニットを取り外し又は退避した状態での該現像剤収
納容器の栓の開動作を禁止し、かつ、該容器保持ユニッ
トを画像形成装置本体に装着した状態で該栓の開動作の
禁止を解除するように、該栓開閉手段を構成したことを
特徴とするものである。

【００１０】請求項４の発明は、請求項３の画像形成装
置において、上記栓開閉手段を、上記現像剤収納容器の
栓を必要に応じて保持する栓保持部材と、該栓保持部材
に保持された栓を該栓保持部材とともに開栓位置又は閉
位置に移動させる栓保持部材駆動機構と、上記容器保持
ユニットの取り外し又は退避の際に該栓を開く方向への
該栓保持部材の移動を規制する移動規制部材と、該容器
保持ユニットの画像形成装置本体への装着の際に該移動
規制部材による該移動部材の移動の規制を解除する移動
規制解除部材とにより構成したことを特徴とするもので
ある。

【００１１】

【作用】請求項１の画像形成装置においては、取り外し
又は退避禁止手段によって、容器保持ユニットで保持さ
れた現像剤収納容器の栓が開いた状態での容器保持ユニ
ットの取り外し又は退避を禁止することにより、容器保
持ユニットの取り外し時又は退避時には常に現像剤収納
容器の栓が閉じた状態になり、現像剤収納容器内から現
像剤排出口側への現像剤の供給を停止できるようにな
る。

【００１２】特に、請求項２の画像形成装置において
は、現像剤収納容器を保持した容器保持ユニットの画像
形成装置本体への装着時、又は該容器保持ユニットの退
避位置から所定の装着位置への移動時に互いに係合する
係合部材が、容器保持ユニット及び画像形成装置本体側
に設けられている。そして、栓開閉手段で現像剤収納容
器の栓が開かれた際に該係合部材の係合が解除できない
ことにより、現像剤収納容器の栓が閉じた状態でのみ容
器保持ユニットの取り外し又は退避が可能となり、容器
保持ユニットの取り外し又は退避時における現像剤収納
容器内から現像剤排出口側への現像剤の供給を停止でき
るようになる。

【００１３】請求項３の画像形成装置においては、栓開
閉手段によって、現像剤収納容器を保持した容器保持ユ
ニットを取り外し又は退避した状態での現像剤収納容器
の栓の開動作を禁止することにより、取り外し又は退避
した容器保持ユニットに保持された現像剤収納容器内か
ら現像剤排出口側への現像剤の供給を停止できるように
なる。また、容器保持ユニットを画像形成装置本体に装
着した状態で該栓の開動作の禁止を解除することによ
り、該栓を開いて現像剤収納容器内から現像剤排出口側
へ現像剤を供給できるようになる。

【００１４】特に、請求項４の画像形成装置において
は、容器保持ユニットに保持された現像剤収納容器の栓
を開栓又は閉栓する際に、栓保持部材によって現像剤収
納容器の栓を保持し、栓保持部材駆動機構によって該栓
保持部材に保持された栓を該栓保持部材とともに開栓位
置又は閉位置に移動させる。ここで、移動規制部材によ
って、容器保持ユニットの取り外し又は退避の際に該容
器保持ユニットに保持された現像剤収納容器の栓を開く
方向への栓保持部材の移動を規制することにより、取り
外し又は退避した容器保持ユニットに保持された現像剤
収納容器内から現像剤排出口側への現像剤の供給を停止
できるようになる。また、移動規制解除部材によって、
容器保持ユニットの画像形成装置本体への装着の際に該
移動規制部材による栓保持部材の移動の規制を解除する
ことにより、該栓を開いて現像剤収納容器内から現像剤
排出口側へ現像剤を供給できるようになる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明をトナーボトルを保持するトナ
ーボトルユニットを備えた画像形成装置である電子写真
複写機（以下、複写機という）に適用した一実施例につ
いて説明する。図１は本実施例に係る複写機の概略構成
を示す正面図である。像担持体としての感光体１は矢印
Ａ方向に回転し、帯電装置２により一様に帯電される。
そして、コンタクトガラス（不図示）の上に載せた原稿
に光源（不図示）の光が走査され、その原稿からの反射
光３がミラー、レンズ等から構成される光学系（不図
示）で一様帯電された感光体１上に結像されることによ
り、静電潜像が形成される。感光体１上の静電潜像は、
現像装置４により現像されてトナー像となる。そして、
転写・分離装置５により、感光体１上のトナー像が矢印
Ｂ方向に給送された転写紙に転写される。該転写紙は感
光体１表面から分離され、定着装置（不図示）に搬送さ
れて定着された後、排紙される。また、転写後の感光体
１上に残留したトナーはクリーニング装置６で除去さ
れ、次の画像形成動作に備えられる。

【００１６】図２は現像剤収納容器としてのトナーボト
ル７と、トナーボトル７を保持した容器保持ユニットと
してのトナーボトルユニット８とからなる現像剤補給ユ
ニットの平面図であり、図３は同トナーボトルユニット
８の斜視図であり、図４は同トナーボトルユニット８の
部分断面図である。なお、図１ではトナーボトル７及び
トナーボトルユニット８を２点鎖線で示している。複写
機本体側板９には固定ブラケット１０が固定され、固定
ブラケット１０には開閉ブラケット１１が固定ネジ１２
でネジ止めされている。開閉ブラケット１１の上部支持
板１１ａには円筒状の凸部１１ｂが形成され、下部支持
板１１ｃには開口１１ｄが形成されている。また、トナ
ーを収容したトナーボトル７を略水平向きに保持してい
るトナーボトルユニット８のケーシング１３の上部支持
アーム１３ａには開閉ブラケット１１の凸部１１ｂに回
動自在に係合する開口１３ｂが形成され、一方、同ボト
ルユニットの下部支持アーム１３ｃには開閉ブラケット
１１の下支持板１１ｃの開口１１ｄに回動自在に係合す
る円柱状のピン１４が固設されている。

【００１７】また、本実施例では、トナーボトルユニッ
ト８に保持されたトナーボトル７のキャップ内栓７２が
開いた状態での該ボトルユニットの取り外しを禁止する
取り外し禁止手段が設けられている。この取り外し禁止
手段は、トナーボトル７を保持したトナーボトルユニッ
ト８の複写機本体への装着時に互いに係合し、かつ、ト
ナーボトル７のキャップ内栓７２が開かれた際に該係合
が解除できないように、トナーボトルユニット８及び複
写機本体側に設けられた係合部材により構成されてい
る。このトナーボトルユニット８側の係合部材として
は、図４及び図５に示すように、トナーボトル８側の上
記ピン１４の下部にその中心軸に沿って一部が切り落さ
れたくびれ部１４ａが形成されている。そして、複写機
本体側の係合部材としては、固定ブラケット１０に上記
ピン１４と略同じ直径の円形の開口１０ａが形成され、
さらに上記ピン１４を開口１０ａに係合させる際にピン
１４のくびれ部１４ａが通過できる程度の幅の切欠き部
１０ｂが形成されている。

【００１８】上記トナーボトルユニット８を開閉ブラケ
ット１０に取り付ける際には、トナーボトルユニット８
のピン１４のくびれ部１４ａを開閉ブラケット１０の下
支持板１１ｃの切欠き部１０ｂを通過させて該ピン１４
を開口１１ｄに挿入させるとともに、開閉ブラケットの
上部支持板１１ａの凸部１１ｂを、トナーボトルユニッ
ト８の上部支持アーム１３ａの開口１３ｂに挿入し、こ
れにより、トナーボトルユニット８が開閉ブラケット１
０の凸部１１ｂ及び開口１１ｄの中心を結ぶ線を回動中
心軸として水平面内で回動自在に支持される。このよう
に支持されることにより、トナーボトルユニット８はト
ナーボトル７を着脱できるように該ユニットの左端部が
複写機の手前側に引き出された着脱位置（図２の１点鎖
線）と、トナーボトル７から現像装置４のトナーホッパ
４ａへトナーを補給することができる現像剤補給位置と
してのトナー補給位置（図２の実線）との間で回動自在
になる。なお、図２において、上記複写機本体側板９側
から取り外したトナーボトルユニット８を２点鎖線で示
している。また、図４はトナーボトルユニット８が上記
トナー補給位置にあるときのトナーボトル７、トナーボ
トルユニット８などの部分断面図である。

【００１９】また、図４に示すように、上記トナーボト
ル７は円筒状の容器本体７１と、容器本体７１の先端側
（図中右側）の中央部に形成されたトナー吐出口７１ａ
に着脱自在に取り付けられる栓としてのキャップ内栓７
２により構成されている。上記容器本体７１の内周面に
は螺旋状に巻回された螺旋状突起７１ｂが形成されてい
る。また、上記キャップ内栓７２の中央部には、後述す
るコレットチャックで摘むことができるように底壁部７
２ａ側からボトル外側（図４中右側）へ向かって突起し
た突起部７２ｂが形成されている。

【００２０】また、上記トナーボトルユニット８には、
略水平向きに保持されたトナーボトルの容器本体７１を
その中心線回りに回転させる回転駆動手段１５が設けら
れている。この回転駆動手段１５は、モータ１６と、モ
ータ１６によって回転駆動されるギア群１７と、ギア群
１７の最終ギアと噛み合うギア１８ａ及び容器本体７１
のトナー吐出口７１ａ側の開口凸部７１ｅが挿入される
開口が形成された筒状の回転伝達部材１８とにより構成
されている。ここで、上記回転伝達部材１８は、トナー
ボトルユニット８のケーシング１３に固定的に保持され
たトナーボトルストッパ１９内に回転自在に保持されて
おり、この回転伝達部材１８の内周面に形成された係合
凹部１８ｂと、上記容器本体７１のトナー吐出口側の端
面に形成された係合凸部７１ｃとを係合させることによ
り、回転伝達部材１８と容器本体７１とを一体的に回転
させることができる。

【００２１】また、上記トナーボトル７の容器本体７１
の外周部のトナー吐出口７１ａ側にはリング状の係合突
起７１ｄが形成されており、トナーボトルユニット８に
は上記係合突起７１ｄに係合する係合爪２０ａを有し、
支軸２０ｂを中心に回動自在の係止部材２０が取り付け
られている。この係止部材２０は、係合爪２０ａが上記
容器本体７１の係合突起７１ｄに係合することによりト
ナーボトル７のトナーボトルユニット８からの取り外し
を禁止する禁止位置と、上記係合を解除することにより
上記トナーボトル７の取り外しを許容する許容位置との
間で回動できるように構成されている。また、上記禁止
位置に回動させるように係止部材２０を付勢する付勢部
材としてのスプリング（不図示）が取り付けられてい
る。ここで、上記係止部材２０が禁止位置に回動してい
る場合には、トナーボトル７をトナーボトルユニット８
に保持させることができず、トナーボトル７のトナーボ
トルユニット８への保持操作は係止部材２０を許容位置
に回動させて行なわれる。

【００２２】また、上記トナーボトルユニット８には、
該ボトルユニット８に保持したトナーボトル７の容器本
体７１のトナー吐出口７１ａに対してキャップ内栓７２
を着脱するとともに、トナー吐出口７１ａから取り外し
たキャップ内栓７２をトナー吐出口７１ａから所定距離
だけ離間させた近接位置で保持する栓開閉手段としての
キャップ内栓着脱手段２１が設けられている。このキャ
ップ内栓着脱手段２１は、キャップ内栓７２の突起部７
２ｂを必要に応じて摘んだり離したりする栓保持部材と
してのコレットチャック２２と、コレットチャック２２
で摘まれたキャップ内栓７２をコレットチャック２２と
ともに開栓位置若しくは閉栓位置に移動させることによ
り上記トナー吐出口７１ａを開閉する栓保持部材駆動機
構としてのカム機構２３とにより構成されている。

【００２３】上記コレットチャック２２は、上記トナー
ボトルストッパ１９のボス部１９ａにスライド自在に保
持された中子２４と、中子２４内にスライド自在に嵌合
されたシャフト２５と、シャフト２５の先端側（トナー
ボトル側）の一端に固定された可撓性を有する摘み部２
６とにより構成されている。 （以下、余白）

【００２４】上記カム機構２３は、トナーボトルストッ
パ１９の段部１９ｂと中子２４のフランジ部２４ａとの
間に介装されて中子２４をトナーボトル８側へ付勢する
付勢部材としての円筒コイルバネ２７と、上記シャフト
２５の他端部に取り付けられたコロ２８と、ガイド部材
２９とにより構成されている。上記トナーボトルストッ
パ１９の先端部には、トナーボトルユニット８の取り外
し又は退避の際に上記中子２４をロックすることにより
キャップ内栓７２を開く方向へのコレットチャック２２
の移動を規制する移動規制部材としてのロック爪１９ｃ
が形成されている。また、上記ガイド部材２９は、上記
トナーボトルユニット８を着脱位置若しくはトナー補給
位置に回動させる際にコロ２８をガイドするガイドカム
部２９ａと、トナーボトルユニット８の複写機本体への
装着の際に上記トナーボトルストッパ１９の先端部に形
成されたロック爪１９ｃを押し上げて上記コレットチャ
ック２２の移動規制を解除する移動規制解除部材として
のロック爪解除部２９ｂとにより構成されている。この
ガイド部材２９は、図２に示すように複写機本体側板９
に固定されている。

【００２５】上記構成のトナーボトルユニット８を備え
た複写機においてトナーボトル７を装着する手順は次の
とおりである。まず、トナーボトルユニット８を図２の
１点鎖線で示した着脱位置に回動させ、トナーボトル７
のトナー吐出口７１ａが形成されている先端側をトナー
ボトルユニット８に挿入することにより、トナーボトル
７をトナーボトルユニット８に保持させる。次に、トナ
ーボトルユニット８を図２の実線で示したトナー補給位
置に回動させると、この回動操作に伴って、コロ２８が
ガイド部材２９のガイドカム部２９ａに沿って図６
（ａ）に示した位置から図７（ａ）に示した位置に移動
し、同時にコレットチャック２２が図６（ｂ）に示した
位置から図７（ｂ）に示した位置にスライドする。ここ
で、コレットチャック２２の一部であるシャフト２５と
摘み部２６とが図７（ｂ）に示した位置に向けてスライ
ドすることにより、中子２４及び摘み部２６に摘まれた
キャップ内栓７２も一体的にスライドして円筒コイルバ
ネ２７を圧縮し、やがて、図７（ｂ）に示したようにキ
ャップ内栓７２が開栓位置へ移動してトナー吐出口７１
ａが開栓され、トナーボトル７と現像装置４のトナーホ
ッパ４ａとが連通されてトナーボトル７の取り付けが終
了する。

【００２６】上記トナーボトル７の取り付けが終了した
後に前述の画像形成動作を行なうことになるが、トナー
ホッパ４ａ内のトナーが所定量以下であることをセンサ
（不図示）が検出すると、その検出結果に基づいてモー
タ１６が駆動される。そして、モータ１６の駆動により
ギア群１７及びギア１８ａを介して回転伝達部材１８が
回転駆動され、その係合凹部１８ｂと容器本体７１の係
合凸部７１ｃとの係合により容器本体７１がその中心線
回りに回転伝達部材１８と一体的に回転駆動される。ト
ナーボトル７の容器本体７１がその中心線回りに回転す
ると、容器本体７１内のトナーが螺旋状突起７１ｂによ
り導かれてトナー吐出口７１ａ側へ次第に搬送され、や
がて、トナー吐出口７１ａから吐き出される。トナー吐
出口７１ａから吐き出されたトナーは、トナーボトルス
トッパ１９及びケーシング１３に形成された現像剤排出
口としてのトナー落下用開口１９ｄ、１３ｄを通過して
トナーホッパ４ａ内に供給される。

【００２７】上記トナーボトル７の容器本体７１内にト
ナーが無くなった場合には、トナーボトル７をトナーボ
トルユニット８から取り外して新しいものと交換するこ
とになる。このトナーボトル７の取り外しを行なうため
に、トナーボトルユニット８を図２の１点鎖線で示した
着脱位置に回動させる。この回動に伴ってコロ２８がガ
イド部材２９のガイドカム部２９ａに沿って図７（ａ）
に示した位置から図６（ａ）に示した位置に移動し、同
時にシャフト２５と摘み部２６とがキャップ内栓７２と
ともに図７（ｂ）に示した位置から図６（ｂ）に示した
位置へ向けてスライドする。このとき、円筒コイルバネ
２７により付勢されている中子２４も一体的にスライド
し、やがて、図６（ｂ）に示したようにキャップ内栓７
２が閉栓位置までスライドすることにより、トナー吐出
口７１ａが閉栓される。また、中子２４のフランジ部２
４ａがトナー吐出口７１ａの先端部へ当接した直後に摘
み部２６が外方へ撓むことによって摘み部２６によるキ
ャップ内栓の突起部７２ｂの摘み状態が解除される。

【００２８】また、メンテナンス等のために現像装置４
を複写機本体から取り外す際には、上記トナーボトルユ
ニット８を取り外すか、現像装置４が着脱できる位置ま
で退避させる必要がある。本実施例の複写機において
は、固定ネジ１２によるネジ止めを解除することによ
り、トナーボトルユニット８を開閉ブラケット１１とと
もに複写機本体側板９に固定している固定ブラケット１
０から取り外すことができる。ここで、図３及び図５に
示すように、トナーボトルユニット８が上記着脱位置に
あるときのみ、ピン１４のくびれ部１４ａが固定ブラケ
ット１０の切欠き部１０ｂを通過できるようにピン１４
がトナーボトルユニット８のケーシング１３に固設され
ているので、トナーボトルユニット８が着脱位置にある
ときでなければ、ピン１４を固定ブラケット１０の開口
１０ａに係合させてトナーボトルユニット８を固定ブラ
ケット１０に着脱できないようになっている。更に、ト
ナーボトルユニット８が着脱位置にあるとき、及び図６
（ｂ）においてトナーボトルユニット８を複写機本体か
ら矢印方向に取り外している際にはトナーボトル７のキ
ャップ内栓７２が閉じるように上記キャップ内栓着脱手
段が構成されているので、結果としてトナーボトル７の
キャップ内栓７２が閉栓位置にあるときでなければトナ
ーボトルユニット８を着脱できないようになっている。

【００２９】また、図６（ｂ）に示すようにトナーボト
ル７を保持しているトナーボトルユニット８を矢印方向
に複写機本体から取り外す際に、トナーボトルストッパ
１９のロック爪１９ｃによって中子２４の先端部がロッ
クされ、コレットチャック２２の移動が不可能になり、
キャップ内栓７２の開栓動作が禁止される。トナーボト
ルユニット８を複写機本体に装着する場合は、図６
（ｂ）のキャップ内栓着脱手段２１において２点鎖線で
示すように、トナーボトルストッパ１９のロック爪１９
ｃに複写機本体側のガイド部材２９のロック爪解除部２
９ｂが当接することにより、上記中子２４のロックが解
除され、コレットチャック２２の移動ができるようにな
る。

【００３０】また、本実施例においては、トナーボトル
ユニット８のトナー落下用開口１９ｄ，１３ｄとトナー
ホッパ４ａの現像剤受入口としてのトナー受入口４ｂと
の間に開閉自在の開閉部材としてのシャッター３０を取
り付け、上記トナーボトルユニット８の取り外し動作に
先立ってシャッター３０を閉じるように作動する開閉部
材駆動手段としての開閉機構を設けている。図８はトナ
ーボトルユニット８のトナー補給位置（図８（ａ））ま
たは着脱位置（図８（ｂ））への移動に伴ってシャッタ
ー３０を開閉するように構成したシャッター３０の開閉
機構を示す平面図である。ここで、シャッター３０の取
付部は部分的に透視した図となっている。シャッター３
０は円筒状の凸部３０ａを有し、この凸部３０ａがトナ
ーボトルユニット８のケーシング１３に形成された支持
穴１３ｅ（図４参照）に回動自在に取り付けられてい
る。これにより、シャッター３０が凸部３０ａを中心に
回動できるようになっている。また、シャッター３０の
凸部３０ａを挾んでトナー落下用の開口３０ｂの形成部
とは反対側には開閉レバー３０ｃが形成されている。ま
た、シャッター３０を閉じる方向に付勢する付勢手段と
してのスプリング（不図示）も設けられている。そし
て、複写機本体側９に固定された固定ブラケット１０に
は、トナーボトルユニット８をトナー補給位置に回動さ
せたときに上記開閉レバー３０ｃに当接して押圧するシ
ャッター開閉用爪１０ｃが設けられている。

【００３１】上記構成のシャッター３０の開閉機構にお
いて、トナーボトルユニット８を矢印Ｃ方向に回転して
トナー補給位置にセットすると、複写機本体側板９に固
設されたシャッター開閉用爪９ａが開閉レバー３０ｃを
押圧し、これにより、シャッター３０が矢印Ｄ方向に回
転し、トナー落下用開口１９ｄ，１３ｄとシャッター３
０の開口３０ｂが一致してトナー補給可能な状態とな
る。一方、トナーボトルユニット８を矢印Ｅ方向に回転
して着脱位置に移動させると、シャッター開閉用爪９ａ
が開閉レバー３０ｃから離れ、シャッター３０は矢印Ｆ
方向にスプリング（不図示）の付勢力で回転し、トナー
落下用開口１９ｄ，１３ｄが閉じられる。

【００３２】以上、本実施例の複写機によれば、トナー
ボトルユニット８をトナー補給位置に移動させたとき、
すなわちキャップ内栓着脱手段２１でキャップ内栓７２
を開いているときにはトナーボトルユニット８を取り外
すことができず、トナーボトルユニット８を着脱可能な
着脱位置に移動させたときにはキャップ内栓着脱手段２
１でトナーボトル７のキャップ内栓７２を閉じているの
で、トナーボトル７内からトナー落下用開口１９ｄ，１
３ｄ側へのトナーの供給が停止され、現像装置を取り外
してもトナーボトルユニット８のトナー落下用開口１９
ｄ，１３ｄからトナーがこぼれ落ちることがない。

【００３３】また、本実施例の複写機によれば、トナー
ボトルユニット８を装置本体から取り外した場合、コレ
ットチャック２２の移動が不可能になり、トナーボトル
７のキャップ内栓７２の開栓動作を禁止しているので、
トナーボトル７内のトナーが取り外したトナーボトルユ
ニット８のトナー落下用開口１９ｄ，１３ｄからこぼれ
落ちるのを防止することができる。また、トナーボトル
ユニット８を装置本体に装着した場合は、コレットチャ
ック２２の移動が可能になり、キャップ内栓７２の開栓
動作を行うことができるので、トナー補給を適正に行な
うことができる。

【００３４】なお、上記実施例では、トナーボトル７の
キャップ内栓７２を閉じていないと、トナーボトルユニ
ット８の取り外しができないように構成しているが、図
９（ａ）及び（ｂ）に示すように、現像装置４が着脱可
能な位置にトナーボトルユニット８を退避させることが
できるように構成し、トナーボトル７のキャップ内栓７
２を閉じていないと、トナーボトルユニット８の退避動
作ができないように構成してもよい。

【００３５】図９（ａ）及び（ｂ）の構成例において
は、上記複写機本体側の固定ブラケット１０の上部支持
板及び下部支持板に沿ってスライド自在の上スライド部
３２ａ及び下スライド部３２ｂが一体成型されたスライ
ド部材が設けられ、上スライド部３２ａ及び下スライド
部３２ｂのトナーボトルユニット８側の端部にはそれぞ
れ係合ピン３２ｃ及び係合孔３２ｄが形成されている。
そして、上記上スライド部３２ａの係合ピン３２ｃが、
トナーボトルユニット８が取り付けられている開閉ブラ
ケット１１の上部支持板１１ａの係合孔１１ｅに挿入さ
れ、下スライド部３２ｂの係合孔３２ｄに、該開閉ブラ
ケット１１の下部に形成されている係合ピン１１ｆが挿
入されることにより、該開閉ブラケット１１が係合孔１
１ｅと係合ピン１１ｆとを結ぶ中心軸Ｈを中心に回動で
きるようになっている。

【００３６】上記図９（ａ）及び（ｂ）の構成例におい
て、トナーボトルユニット８を現像装置が着脱可能な位
置に退避させる際には、まず矢印Ｇで示すようにトナー
ボトルユニット８をトナー補給位置（図９（ａ）の実線
の位置）から所定の装着位置である退避準備位置（上記
図２の実施例では着脱位置）に回転移動させる。この退
避準備位置においては、上記キャップ内栓着脱手段２１
によってトナーボトル７のキャップ内栓７２が閉じられ
ており、かつ、トナーボトルユニット８とともに回転し
たピン１４のくびれ部１４ａがその後の退避のためのス
ライド移動時に固定ブラケット１０の切欠き部１０ｂを
通過できる状態となっている。また、この退避準備位置
への移動させた時には、図示しないロック機構によって
上記スライド部材が固定ブラケット１０に自動的に固定
され、これにより、開閉ブラケット１１及びそれに支持
されるトナーボトルユニット８が所定の位置に位置決め
される。このロック機構は、作業者がトナーボトル８を
複写機の手前側に強く引き出そうとした場合に限ってス
ライド部材の固定ブラケット１０への固定が解除される
ように構成されている。従って、通常の使用状態では、
開閉ブラケット１１及びそれに支持されるトナーボトル
ユニット８は所定の位置に維持されている。なお、スラ
イド部材の固定ブラケット１０への固定の解除するため
の固定解除操作部を設け、作業者がこの固定解除操作部
を操作することによってスライド部材の固定を解除し、
トナーボトルユニット８を手前側に引き出せるように構
成してもよい。

【００３７】そして、上記退避準備位置から、図９
（ａ）の１点鎖線で示すように上下スライド部３２ａ，
ｂをトナーボトルユニット８とともに複写機本体から離
間するようにスライドさせる。そして、図９（ｂ）の２
点鎖線で示すようにトナーボトルユニット８を矢印Ｉ方
向に回転移動させてトナーボトルユニット８を現像装置
が着脱可能な位置に退避させることができ、この退避位
置において複写機の手前側から現像装置を取り外した
り、装着したりすることができる。

【００３８】そして、現像装置のメンテナンス等の作業
が終わって該現像装置を複写機本体に再び装着した後、
トナーボトルユニット８を図９中の矢印Ｉ方向とは逆の
方向に回転させ、上記上下スライド部３２ａ，ｂを固定
ブラケット１０に対して図９中の矢印Ｇ方向とは逆の方
向にスライドさせることにより、トナーボトルユニット
８を上記退避準備位置に移動させる。この退避準備位置
では、上記ロック機構（不図示）でスライド部材が固定
ブラケット１０に固定されて開閉ブラケット１１及びそ
れに支持されたトナーボトルユニット８が位置決めされ
る。

【００３９】上記図９の構成例によれば、トナーボトル
ユニット８を現像装置が着脱可能な位置に退避させたと
きにはキャップ内栓着脱手段２１でトナーボトル７のキ
ャップ内栓７２を閉じているので、トナーボトル７内か
らトナー落下用開口１９ｄ，１３ｄ側へのトナーの供給
が停止され、現像装置を取り外してもトナーボトルユニ
ット８のトナー落下用開口１９ｄ，１３ｄからトナーが
こぼれ落ちることがない。

【００４０】また、上記実施例では、トナーボトルユニ
ット８のトナー落下用開口１３ｄ，１９ｄにシャッター
３０及びその開閉機構を設けた複写機について示してい
るが、本発明は、該シャッター３０などを設けていない
複写機にも同様に適用できるものである。

【００４１】

【発明の効果】請求項１又は２の発明によれば、取り外
し又は退避禁止手段によって、容器保持ユニットで保持
された現像剤収納容器の栓が開いた状態での容器保持ユ
ニットの取り外し又は退避を禁止することにより、容器
保持ユニットの取り外し時又は退避時には常に現像剤収
納容器の栓が閉じた状態になり、現像剤収納容器内から
現像剤排出口側への現像剤の供給が停止されるので、容
器保持ユニットの取り外し又は退避時における現像装置
の現像剤受入口から離間した現像剤排出口からの現像剤
のこぼれ落ちを防止できるという効果がある。

【００４２】請求項３又は４の発明によれば、栓開閉手
段によって、現像剤収納容器を保持した容器保持ユニッ
トを取り外し又は退避した状態での現像剤収納容器の栓
の開動作を禁止することにより、取り外し又は退避した
容器保持ユニットに保持された現像剤収納容器内から現
像剤排出口側への現像剤の供給が停止されるので、容器
保持ユニットの取り外し又は退避時における現像装置の
現像剤受入口から離間した現像剤排出口からの現像剤の
こぼれ落ちを防止できるという効果がある。また、容器
保持ユニットを画像形成装置本体に装着した状態で該栓
の開動作の禁止を解除することにより、該栓を開いて現
像剤収納容器内から現像剤排出口側へ現像剤を供給でき
るようになるので、現像装置への現像剤の適正な補給が
できるようになるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る複写機の概略構成を示す正面図。

【図２】同複写機のトナーボトルユニットの平面図。

【図３】同トナーボトルユニットの斜視図。

【図４】同トナーボトルユニットの部分断面図。

【図５】同トナーボトルユニットの取り付け用ピンと該
ピンが係合する固定ブラケットの開口の説明図。

【図６】（ａ）はキャップ内栓を閉じた状態のコレット
チャックとガイド部材との関係を示す部分断面平面図。
（ｂ）は同状態のトナーボトルユニットの部分断面側面
図。

【図７】（ａ）はキャップ内栓を開いた状態のコレット
チャックとガイド部材との関係を示す部分断面平面図。
（ｂ）は同状態のトナーボトルユニットの部分断面側面
図。

【図８】（ａ）及び（ｂ）はシャッターの開閉機構の平
面図。

【図９】（ａ）は変形例に係るトナーボトルユニットの
平面図。（ｂ）は同トナーボトルユニットの斜視図。

【符号の説明】

４ａ トナーホッパ ４ｂ トナー受入口 ７ トナーボトル ８ トナーボトルユニット １０ 固定ブラケット １０ａ 開口 １０ｂ 切欠き部 １１ 開閉ブラケット １１ａ 上部支持板 １１ｂ 凸部 １１ｃ 下部支持板 １１ｄ 開口 １２ 固定ネジ １４ ピン １４ａ くびれ部 １９ トナーボトルストッパ １９ａ ボス部 １９ｂ 段部 １９ｃ ロック爪 １９ｄ トナー落下用開口 ２１ キャップ内栓着脱手段 ２２ コレットチャック ２３ カム機構 ２４ 中子 ２４ａ フランジ部 ２５ シャフト ２６ 摘み部 ２７ 円筒コイルバネ ２８ コロ ２９ ガイド部材 ２９ａ ガイドカム部 ２９ｂ ロック爪解除部 ３２ａ 上スライド部 ３２ｂ 下スライド部 ７１ 容器本体 ７１ａ トナー吐出口 ７２ キャップ内栓 ７２ａ 底壁部 ７２ｂ 突起部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】容器本体及び該容器本体の開口部を封止す
   る栓を有する現像剤収納容器と、該現像剤収納容器を保
   持し、現像装置の現像剤受入口に対応する現像剤排出口
   を有する容器保持ユニットと、該容器保持ユニットで保
   持された現像剤収納容器の栓の開閉を行なう栓開閉手段
   とを備え、該容器保持ユニットを、画像形成装置本体か
   ら取り外すことができ、又は該現像装置が着脱可能な位
   置まで退避させることができる画像形成装置において、 該容器保持ユニットで保持された現像剤収納容器の栓が
   開いた状態での該容器保持ユニットの取り外し又は退避
   を禁止する取り外し又は退避禁止手段を設けたことを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】上記取り外し又は退避禁止手段を、上記現
   像剤収納容器を保持した容器保持ユニットの画像形成装
   置本体への装着時、又は該容器保持ユニットの退避位置
   から所定の装着位置への移動時に互いに係合し、かつ上
   記栓開閉手段で該現像剤収納容器の栓が開かれた際に該
   係合が解除できないように、該容器保持ユニット及び該
   画像形成装置本体側に設けられた１組の係合部材により
   構成したことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】容器本体及び該容器本体の開口部を封止す
   る栓を有する現像剤収納容器と、該現像剤収納容器を保
   持し、上記現像装置の現像剤受入口に対応する現像剤排
   出口を有する容器保持ユニットと、該容器保持ユニット
   で保持された現像剤収納容器の栓の開閉を行なう栓開閉
   手段とを備え、該容器保持ユニットを、画像形成装置本
   体から取り外すことができ、又は該現像装置が着脱可能
   な位置まで退避させることができる画像形成装置におい
   て、 該現像剤収納容器を保持した容器保持ユニットを取り外
   し又は退避した状態での該現像剤収納容器の栓の開動作
   を禁止し、かつ、該容器保持ユニットを画像形成装置本
   体に装着した状態で該栓の開動作の禁止を解除するよう
   に、該栓開閉手段を構成したことを特徴とする画像形成
   装置。
4. 【請求項４】上記栓開閉手段を、上記現像剤収納容器の
   栓を必要に応じて保持する栓保持部材と、該栓保持部材
   に保持された栓を該栓保持部材とともに開栓位置又は閉
   位置に移動させる栓保持部材駆動機構と、上記容器保持
   ユニットの取り外し又は退避の際に該栓を開く方向への
   該栓保持部材の移動を規制する移動規制部材と、該容器
   保持ユニットの画像形成装置本体への装着の際に該移動
   規制部材による該移動部材の移動の規制を解除する移動
   規制解除部材とにより構成したことを特徴とする請求項
   ３の画像形成装置。