JPH08329096A - 画像データ検索装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 微妙で曖昧な情報、または定量化できない情
報をもとに類似の画像データの検索ができる画像情報検
索装置を提供する。 【構成】 画像データの検索においては、検索の基にな
る画像データを指定し、イメージマップ上においてその
画像データとの距離で検索する場合には、検索情報の自
動設定処理を行なう（Ｓ６２でＹＥＳ，Ｓ６３）。検索
情報の自動設定においては、この画像データの持ってい
るキーワード、アイコン、色味等が検索情報として自動
的に設定される。また、この画像データの持っているイ
メージマップ上の位置は曖昧度を設定したときの範囲の
中心になる。この状態でイメージマップ、キーワード、
アイコンおよび色味等の曖昧度を設定すると（Ｓ６
５）、その曖昧度の範囲が表示され、その範囲内の画像
データが自動的に検索される（Ｓ６８）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は画像データを検索する
画像データ検索装置に関し、特にキーワード等の情報が
なくても容易に所望のデータを検索できる画像データ検
索装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像データにキーワードを付加し
ておき、キーワードを指定することによりそのキーワー
ドが付加された画像を検索する装置が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の画像を検索する
装置は上記のように構成されていた。しかし、この従来
の装置においては、画像から受ける印象、たとえば、
「明るさ」を付加情報として設定したい場合、「明る
い」や「暗い」といったキーワードをつけることしかで
きず、微妙な印象を設定することはできない。「ちょっ
と暗い」というキーワードをつければ表現範囲は広がる
が、逆に、「暗めの画像」という曖昧な検索をする際
に、「暗い」のみを検索条件として設定してしまうこと
があり、「ちょっと暗い」という微妙な条件を有する画
像の抽出漏れが生じる場合がある。このように、キーワ
ードを増やせば微妙な印象の差を設定できる反面、曖昧
な検索を行なう場合に抽出漏れが生じやすい。

【０００４】特開平５−２８２３７５号公報には、画像
に色相と彩度を付加情報として付加し、「彩度、色相な
どを定量化した２次元属性情報の距離空間の範囲」を検
索条件として設定する画像検索装置が開示されている。
この先行技術においては、画像の微妙な色の違いが付加
情報として設定され、上記のような曖昧な検索も行なう
ことができる。

【０００５】しかしながら、この先行技術においては、
どのようにしてその情報を設定するのかの開示がない。
画像から受ける印象は同じ色であってもその画像の構成
や対象によって異なるため、単純に演算などによって設
定したのでは適切でない場合がある。

【０００６】また、色相や彩度は定量化できるが、印象
というものは定量化できない表現で表わす場合もある。
たとえば、「人工的か自然か」とか「伝統的かモダン
か」という情報である。この先行技術においては、その
ような付加情報の設定はできなかった。

【０００７】また、その画像の特徴を簡潔に表わす画像
（アイコン）を付加情報として設定したい場合や、画像
の印象を音で表わしてその音を付加情報として設定した
い場合もある。さらに、そのアイコンや音などに対して
もその印象を付加情報として設定したい場合もある。し
かしながら、従来の画像データ検索装置ではこれらの要
求を満足させることはできなかった。

【０００８】この発明は上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、微妙で曖昧な情報、または定量
化できない情報を付加情報として設定でき、かつその付
加情報を基に類似の画像を検索することができる画像デ
ータ検索装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明の請求項１に係
る画像データ検索装置は、画像データに付加情報を設定
する手段と、付加情報を２次元以上の軸を有するマップ
上の任意の位置に対応させる手段と、マップ上において
所望の範囲を指定する手段と、指定された範囲内の付加
情報を有する画像データを抽出する手段とを含む。

【００１０】請求項２に係る画像データ検索装置におい
ては、請求項１の範囲指定手段が検索の基となる付加情
報を入力する手段と、付加情報に対応するマップ上の位
置からの距離を指定する手段とを含む。

【００１１】請求項３に係る画像データ検索装置は、画
像データに付加情報としてアイコンを設定する手段と、
アイコンを１次元以上の軸を有するマップ上の所定の位
置に対応させる手段と、マップ上において所望の範囲を
指定する手段と、指定された範囲内に対応するアイコン
を有する画像データを抽出する手段とを含む。

【００１２】請求項４に係る画像データ検索装置におい
ては、請求項３の画像データ検索装置の所望の範囲を指
定する手段は、検索の基となる付加情報を入力する手段
と、付加情報に対応するマップ上の位置からの距離を指
定する手段とを含む。

【００１３】請求項５に係る画像データ検索装置は、色
座標上の任意の位置を指定する手段と、画像データに、
指定された色情報を付加情報として設定する手段と、色
座標上において、所望の範囲を指定する手段と、指定さ
れた範囲に含まれる色味情報を有する画像データを抽出
する手段とを含む。

【００１４】請求項６に係る画像データ検索装置におい
ては、請求項５の色味情報は色座標上の任意の位置を手
動で指定することによって設定される。

【００１５】請求項７に係る画像データ検索装置は、画
像データに付加情報として音声を設定する手段と、音声
を１次元以上の軸を有するマップ上の位置に対応させる
手段と、マップ上において所望の範囲を指定する手段
と、指定された範囲内に対応する音声を有する画像デー
タを抽出する手段とを含む。

【００１６】請求項８に係る画像データ検索装置におい
ては、請求項７の所望の範囲を指定する手段が検索の基
となる付加情報を入力する手段と、付加情報に対応する
マップ上の位置からの距離を指定する手段とを含む。

【００１７】請求項９に係る画像データ検索装置は、画
像データを２次元以上の軸を有するマップ上の任意の位
置に対応させる手段と、マップ上において所望の範囲を
指定する手段と、指定された範囲内に対応する画像デー
タを抽出する手段とを含む。

【００１８】請求項１０に係る画像データ検索装置にお
いては、請求項９の所望の範囲を指定する手段が検索の
基となる画像データを入力する手段と、その画像データ
に対応するマップ上の位置からの距離を指定する手段と
を含む。

【００１９】

【作用】請求項１および２に係る画像データ検索装置に
おいては、画像データに設定された付加情報が２次元以
上の軸を有するマップ上の対応した任意の位置で表わさ
れる。したがって、付加情報がマップの上でユーザの感
覚に従った任意の位置に設定される。マップ上において
所望の範囲を指定すると、その範囲内の付加情報を有す
る画像データが抽出されるため、ユーザの感覚に従った
所望の付加情報のマップが作成できかつユーザの感覚に
おいて一定範囲内の付加情報を有する画像データが抽出
できる。

【００２０】請求項３および４に係る画像データ検索装
置においては、画像データに付加情報としてアイコンが
設定され、それが１次元以上の軸を有するマップ上の位
置に対応づけられる。マップ上で所望の範囲を指定すれ
ば、その範囲内のアイコンを有する画像データが抽出さ
れる。

【００２１】請求項５および６に係る画像データ検索装
置においては、色座標上で指定された色情報が付加情報
として設定される。色座標上で所望の範囲を指定するこ
とにより、その範囲内の色情報を付加情報として有する
画像データが抽出される。

【００２２】請求項７および８に係る画像データ検索装
置においては、画像データに対して付加情報として音声
が設定され、それが１次元以上の軸を有するマップ上の
位置に対応づけられる。マップ上で所望の範囲を指定す
れば、その範囲内の音声を有する画像データが抽出され
る。

【００２３】請求項９および１０に係る画像データ検索
装置においては、画像データが２次元以上の軸を有する
マップ上でユーザの感覚に従った任意の位置に設定され
る。マップ上において所望の範囲を指定するとその範囲
内に対応する画像データが抽出されるため、ユーザの感
覚に従った所望の範囲内の画像データが検索される。

【００２４】

【実施例】

〈装置の全体構成〉以下、この発明の実施例を図面を参
照して説明する。

【００２５】図１はこの発明に係る画像データ検索装置
（／デザイン支援システム）に適用される情報処理装置
（以下システムと呼ぶ）の構成を示す概略斜視図であ
る。システム１００は、ＣＰＵを中心として構成されシ
ステム全体を制御する制御装置１と、画像あるいは文字
等を表示し、操作のための各種表示等を行なうディスプ
レイ２と、各種入力、指示操作などを行なうためのキー
ボード３およびマウス４と、データ保管媒体であるフロ
ッピーディスク５およびハードディスク６と、画像デー
タあるいは画像編成により作成した図面等を出力するた
めのプリンタ７と、画像データを取込むためのスキャナ
８およびＣＤ−ＲＯＭ装置９と、音声出力のためのスピ
ーカ１０と、音声入力のためのマイクロフォン１１とか
ら構成される。なお、図中、矢印はデータの流れる方向
を示す。

【００２６】図２は図１に示した制御装置１を中心とし
たブロック図である。図２を参照して、制御装置１は、
たとえばインテル社製の品番ｉ８０４８６ＤＸ等のＣＰ
Ｕ２０１を中心として構成される。ＣＰＵ２０１には、
データバス２２０を介してシステム１００を制御するプ
ログラム等が記憶されているＲＯＭ２０３と、データお
よびプログラムを記憶するＲＡＭ２０４と、画像あるい
は文字等の表示をディスプレイ２に行なう表示制御回路
２０５と、キーボード３からの入力を転送制御するキー
ボード制御回路２０６と、マウス４からの入力を転送制
御するマウス制御回路２０７と、フロッピーディスク５
を制御するフロッピーディスク制御回路２０８と、ハー
ドディスク６を制御するハードディスク制御回路２０９
と、プリンタ７への出力を制御するプリンタ制御回路２
１０と、スキャナ８を制御するスキャナ制御回路２１１
と、ＣＤ−ＲＯＭ装置９を制御するＣＤ−ＲＯＭ制御回
路２１２と、スピーカ１０を制御するスピーカ制御回路
２１３と、マイクロフォン１１を制御するマイクロフォ
ン制御回路２１４とが接続される。

【００２７】また、ＣＰＵ２０１には、本システムを動
作させるために必要な基準クロックを発生させるための
クロック２０２が接続され、さらにデータバス２２０を
介して各種拡張ボードを接続するための拡張スロット２
１５が接続される。なお、拡張スロット２１５にＳＣＳ
Ｉボードを接続してフロッピーディスク５、ハードディ
スク６、スキャナ８、ＣＤ−ＲＯＭ装置９とを接続して
もよい。

【００２８】上記システムにおいて、画像データ保管媒
体としてはフロッピーディスク５およびハードディスク
６を用いているが、これはＭＯ（光磁気ディスク）等の
他の情報記憶装置であってもよい。また、画像データ入
力装置としては、スキャナ８およびＣＤ−ＲＯＭ装置９
を用いているが、これはスチルビデオカメラ等の他の入
力装置であってもよい。また、出力装置としてはプリン
タ７を用いているが、これはデジタルコピア等他の出力
装置であってもよい。

【００２９】また、本実施例では、システムを制御する
プログラムがＲＯＭ２０３に記憶されているが、本発明
に関するプログラムをパーソナルコンピュータ等の装置
にて読込み、実行させることも考えられる。

【００３０】〈プログラム〉図３は図１および図２のシ
ステム１００を用いたこの発明に係る画像情報検索装置
（／デザイン支援システム）のプログラムのメインルー
チンを示すフローチャートである。

【００３１】図３を参照して、プログラムが起動される
と、まずステップＳ１（以下ステップを略す）におい
て、以下の各処理で必要なフラグ等のイニシャライズ
や、初期画面表示等を行なう初期設定処理が行なわれ
る。次に、メニュー画面がディスプレイ２に表示され、
そのメニューから項目が選択されたか否かを判定する
（Ｓ２）。Ｓ２でマップ作成が選択さされば、検索で使
用する各種マップを作成する等の処理を行なうマップ作
成処理（Ｓ３）へ処理は進む。マップ設定が選択されれ
ば検索で使用するマップを選択設定する等のマップ設定
処理（Ｓ４）が行なわれる。画像データ入力が選択され
ると、スキャナ８などの画像入力装置から画像を取込む
等の処理を行なう画像データ入力処理（Ｓ５）が行なわ
れる。画像データ検索が選択されると、所望の画像をハ
ードディスク６等に記録されたデータベースから検索す
る等の処理を行なう画像データ検索処理（Ｓ６）が行な
われる。画像データ編成が選択されると、画像データを
グループ化やコラージュするパネル作成等の処理を行な
う画像データ編成処理（Ｓ７）が行なわれる。プレゼン
テーションが選択されれば、画像データをプレゼンテー
ションする処理を行なうプレゼンテーション処理（Ｓ
８）が行なわれ、印刷が選択されれば画像データを印刷
する処理を行なう印刷処理（Ｓ９）が行なわれる。その
他のメニューが選択されるとその他のメニュー処理（Ｓ
１０）へ進み、メニュー画面において選択が行なわれな
ければ何もせずにその他の処理（Ｓ１１）にプログラム
は進む。上記したステップＳ３〜ステップＳ９の詳細な
説明については後述する。

【００３２】すべての処理が終わるとプログラムはステ
ップＳ２へ戻り、以後同様の処理が繰返される。なお、
その他のメニュー処理（Ｓ１０）およびその他の処理
（Ｓ１１）については従来の検索システムと基本的に同
様であり、本願発明に直接関係しないのでその説明は省
略する。

【００３３】図４は図３に示したマップ作成処理の詳細
を示すフローチャートである。図４を参照して、マップ
作成処理に入ると、まずイメージマップを作成するか否
かを判定し（Ｓ３１）、ＹＥＳの場合はイメージマップ
作成処理へ進む（Ｓ３２）。ＮＯの場合はこの処理をス
キップする。次にキーワードマップを作成するか否かを
判定し（Ｓ３３）、ＹＥＳの場合はキーワードマップの
作成処理へ進み（Ｓ３４）、ＮＯの場合はこの処理をス
キップする。さらにアイコンマップを作成するか否かを
判定し（Ｓ３５）、ＹＥＳの場合はアイコンマップ作成
処理（Ｓ３６）へ進み、ＮＯの場合はこの処理をスキッ
プする。最後に音声マップを作成するか否かを判定し
（Ｓ３７）、ＹＥＳの場合は音声マップ作成処理（Ｓ３
８）へ進み、ＮＯの場合はこの処理をスキップしリター
ンする。

【００３４】Ｓ３２のイメージマップ作成処理、Ｓ３４
のキーワードマップ作成処理、Ｓ３６のアイコンマップ
作成処理およびＳ３８の音声マップ作成処理の詳細につ
いては後述する。

【００３５】図４で作成される各種マップのうち、ディ
スプレイ２上に表示されるイメージマップ、キーワード
マップおよびアイコンマップの一例を図５〜図７に示
す。図では、各マップが２次元の軸を有し、それぞれの
軸上にイメージ、キーワードまたはアイコンが配置され
る。図５〜図７を参照して、ディスプレイ２の画面上に
は、各作業を選択するためのメニューバー２１が表示さ
れる。各マップには、マップ上での作業を行なうツール
を選択するツールバー２２および表示されているマップ
のレイヤを示すカレントレイヤ名２３が表示される。

【００３６】図８は図４に示したイメージマップ作成処
理の詳細を示すフローチャートである。ここでは各画像
データの位置を登録するイメージマップを作成する。図
８を参照して、まず新しいイメージマップを作成し（Ｓ
３２１）、イメージマップに名前を付け（Ｓ３２２）、
マップの軸名称を付ける処理を行なう（Ｓ３２３）。

【００３７】ここで、マップの軸名称とは、図５に示し
たような伝統的−モダン軸とか、洋風−和風軸などを言
う。このように、軸名称としては相互に対照的な意味を
有する言葉が選ばれる。

【００３８】図９は図４に示したキーワードマップ作成
処理の詳細を示すフローチャートである。ここでは各画
像データに付加するキーワードの位置を登録するキーワ
ードマップを作成する。図９を参照して、新しいキーワ
ードマップを作成し（Ｓ３４１）、キーワードマップに
名前を付け（Ｓ３４２）、マップの軸名称（たとえば図
６において、強−弱軸および快−不快軸）を付ける処理
を行なう（Ｓ３４３）。

【００３９】その後、キーワードを登録するか否かを判
定し（Ｓ３４４）、ＹＥＳの場合はキーワードの登録処
理を行なう（Ｓ３４５）。キーワードの登録処理の詳細
については後述する。次いでキーワードの登録を終了す
るか否かを判定し（Ｓ３４６）、ＮＯの場合はＳ３４５
へ戻りキーワードの登録処理を続けてＹＥＳの場合はリ
ターンする。Ｓ３４４でＮＯの場合はそのままリターン
する。

【００４０】図１０は図４に示したアイコンマップ作成
処理の詳細を示すフローチャートである。ここでは、各
画像データに付加するアイコンの位置を登録するアイコ
ンマップを作成する。まず新しいアイコンマップを作成
し（Ｓ３６１）、アイコンマップに名前を付け（Ｓ３６
２）、マップの軸名称（たとえば図７を参照して、伝統
的−モダン軸および人工的−自然軸）を付ける処理を行
なう（Ｓ３６３）。その後、アイコンを登録するか否か
を判定し（Ｓ３６４）、ＹＥＳの場合はアイコンの登録
処理を行なう（Ｓ３６５）。アイコンの登録処理の詳細
については後述する。次いでアイコンの登録処理を終了
するか否かを判定し（Ｓ３６６）、ＮＯの場合はＳ３６
５へ戻りアイコンの登録処理を続け、ＹＥＳの場合はリ
ターンする。Ｓ３６４でＮＯの場合はそのままリターン
する。

【００４１】図１１は図４に示した音声マップ作成処理
の詳細を示すフローチャートである。ここでは各画像デ
ータに付加する音声の位置を登録する音声マップを作成
する。図１１を参照して、新しい音声マップを作成し
（Ｓ３８１）、音声マップに名前を付け（Ｓ３８２）、
マップの軸名称を付ける処理を行なう（Ｓ３８３）。

【００４２】その後、音声を登録するか否かを判定し
（Ｓ３８４）、ＹＥＳの場合は音声登録処理を行なう
（Ｓ３８５）。音声の登録処理の詳細については後述す
る。次いで音声の登録処理を終了するか否かを判定し
（Ｓ３８６）、ＮＯの場合はＳ３８５へ戻り音声の登録
処理を続け、ＹＥＳの場合はリターンする。Ｓ３８４で
ＮＯの場合はそのままリターンする。

【００４３】図１２は図９に示したキーワードの登録の
詳細を示すフローチャートである。ここでは各画像デー
タに付加されるキーワードを入力してキーワードマップ
に登録し、キーワードリストに追加する。図１２を参照
して、新しいキーワードをテキストで入力する（Ｓ３４
４１）。次に入力されたキーワードが既に登録されてい
るキーワードの合成語か否かを判定し（Ｓ３４４２）、
ＹＥＳの場合は既に登録されているキーワードから新し
いキーワードの位置を自動算出し、自動的にキーワード
マップに配置する（Ｓ３４４３）。ＮＯの場合は手動操
作でキーワードマップに配置する処理を行なう（Ｓ３４
４５）。自動算出の方法としては、合成語を構成する各
キーワードの中心位置を算出するなどの方法が考えられ
る。その後新しく入力したキーワードをキーワードリス
トにのせて（Ｓ３４４４）、リターンする。

【００４４】図１３は図１０に示したアイコンの登録の
詳細を示すフローチャートである。ここでは各画像デー
タに付加されるアイコンを入力してアイコンマップに登
録し、アイコンリストに追加する。図１３を参照して、
システム１００の有する作図機能またはペイント機能に
より新しいアイコンを作成して入力する（Ｓ３６４
１）。次にアイコンマップに新しいアイコンを配置する
処理を行なう（Ｓ３６４２）。その後新しく入力したア
イコンをアイコンリストにのせて（Ｓ３６４３）、リタ
ーンする。

【００４５】図１４は図１１に示した音声の登録の詳細
を示すフローチャートである。ここでは、各画像データ
に付加される音声を入力して音声マップに登録し、音声
リストに追加する。図１４を参照して、マイクロフォン
１１により新しい音声を入力する（Ｓ３８４１）。次に
音声マップに新しい音声（画面上ではその音声に代わる
絵またはコードで表示される）を配置する処理を行なう
（Ｓ３８４２）。その後新しく入力した音声を音声リス
トにのせて（Ｓ３８４３）、リターンする。

【００４６】図１５は図３に示したマップ設定処理の詳
細を示すフローチャートである。ここでは使用するイメ
ージマップを設定し、マップ学習機能を使用するか否か
を選択する。図１５を参照して、マップ作成処理（図
３，Ｓ３）にて作成済のイメージマップの中から使用す
るイメージマップを選択し、設定する（Ｓ４１）。次い
でマップ作成処理（図３，Ｓ３）にて作成済のキーワー
ドマップの中から使用するキーワードマップを選択し設
定する（Ｓ４２）。マップ作成処理（図３，Ｓ３）にて
作成済のアイコンマップの中から使用するアイコンマッ
プを選択し設定する（Ｓ４３）。次いでマップ作成処理
（図３，Ｓ３）にて作成済の音声マップの中から使用す
る音声マップを選択し設定する（Ｓ４４）。

【００４７】Ｓ４１〜Ｓ４４で設定したマップ類が画像
データ入力処理（図３，Ｓ５）や画像データ検索処理
（図３，Ｓ６）で使用される。

【００４８】次にイメージマップ学習機能を使用するか
否かを判定し（Ｓ４５）、ＹＥＳの場合はイメージマッ
プ学習フラグをＯＮし、キーワード／アイコン／音声マ
ップ学習フラグをＯＦＦし（Ｓ４６）、リターンする。
Ｓ４５でＮＯの場合はキーワード／アイコン／音声マッ
プ学習機能を使用するか否かを判定する（Ｓ４７）。Ｙ
ＥＳの場合はイメージマップ学習フラグをＯＦＦ、キー
ワード／アイコン／音声マップ学習フラグＯＮし（Ｓ４
８）、リターンする。Ｓ４７でＮＯの場合はイメージマ
ップ学習フラグＯＦＦ、キーワード／アイコン／音声マ
ップ学習フラグをＯＦＦし（Ｓ４９）、リターンする。
ここで、マップ学習機能とは、マップ上の位置情報を自
動的に設定する機能をいう。詳しくは後述する。

【００４９】〈画像データ入力〉次に画像データ入力に
ついて説明する。図１６は図３に示した画像データ入力
処理の詳細を示すフローチャートである。まず画像デー
タを新規に入力するか否かの判定をし（Ｓ５１）、新規
の場合は画像データの取込みを行なう（Ｓ５２）。新規
でない場合は、既存の画像データの１つを選択する（Ｓ
５３）。次に付加情報を入力するか否かを判定し（Ｓ５
４）、入力する場合は付加情報の入力の処理を行なう
（Ｓ５５）。付加情報の入力が終わったら、付加情報と
ともに画像データをハードディスク６のような記憶装置
に保管する（Ｓ５６）。その後リターンする。

【００５０】図１７は図１６の画像データの取込処理の
詳細を示すフローチャートである。まず、スキャナ８の
ような画像入力装置あるいはハードディスク６のような
画像データ保存媒体から画像データを取込む（Ｓ５２
１）。次にハードディスク６のような画像データ保管先
の設定を行なう（Ｓ５２２）。次いで画像データ名の入
力を行ない（Ｓ５２３）、リターンする。

【００５１】図１８は図１６に示した付加情報入力処理
の詳細を示すフローチャートである。この処理において
は、まずディスプレイ２の画面上に付加情報入力処理用
のメニュー画面が現われる。メニュー画面はイメージマ
ップ上の位置属性の付加、キーワードの付加、アイコン
の付加、色味の付加および音声の付加を含む。ユーザは
そこでメニューの中から所望の項目を選択する（Ｓ５５
１）。メニューが選択されたら、それぞれに応じた処理
を行なう（Ｓ５５２〜Ｓ５５６）。処理が終わったら、
付加情報の入力を終了するか否かを判定し（Ｓ５５
７）、終了する場合はリターンする。終了しない場合は
Ｓ５５１の処理から以下を繰返す。

【００５２】図１９は図１８に示したイメージマップ上
の位置属性の付加処理の詳細を示すフローチャートであ
る。図１９を参照して、まずイメージマップの呼出しを
行なう（Ｓ５５２１）。次にイメージマップ上にイメー
ジを配置する（Ｓ５５２２）。次いでキーの位置属性値
の自動設定の処理を行ない（Ｓ５５２３）、リターンす
る。

【００５３】ここで、キーとは、キーワード、アイコン
などの付加情報のことであり、位置属性値は各マップ上
のｘ，ｙ座標値を表わす。したがって、ここでキーの位
置属性値とは、キーワードマップ、アイコンマップ等の
付加情報のマップ上のｘ，ｙ座標値のことである 図２０は図１８のキーワード付加処理の詳細を示すフロ
ーチャートである。まず新規に入力するキーワードを付
加するのか既に登録済のキーワードを付加するのかの判
定をし（Ｓ５５３１）、新規の場合はキーワードの登録
処理（Ｓ５５３２）を行なう。キーワードの登録が終わ
ったら、登録したキーワードをその画像データの付加情
報として付加し（Ｓ５５３３）、イメージマップの位置
属性値の自動設定の処理を行ない（Ｓ５５３７）、リタ
ーンする。登録済のキーワードを付加する場合は（Ｓ５
５３１でＮＯ）、キーワードリストを呼出し（Ｓ５５３
４）、そのキーワードリストの中からキーワードを選択
し（Ｓ５５３５）、選択されたキーワードをその画像デ
ータの付加情報として付加し（Ｓ５５３６）、イメージ
マップの位置属性値の自動設定を行ない（Ｓ５５３
７）、リターンする。

【００５４】図２１は図１８に示したアイコン付加処理
の詳細を示すフローチャートである。まず新規に入力す
るアイコンを付加するのか、既に登録済のアイコンを付
加するのかを判定する（Ｓ５５４１）。新規の場合は、
アイコンの登録の処理（Ｓ５５４２）を行なう。アイコ
ンの登録が終わったら、登録したアイコンをその画像デ
ータの付加情報として付加して（Ｓ５５４３）、イメー
ジマップの位置属性値の自動設定の処理を行ない（Ｓ５
５４７）、リターンする。登録済のアイコンを付加する
場合は（Ｓ５５４１でＮＯ）、アイコンリストの呼出を
行ない（Ｓ５５４４）、そのアイコンリストの中からア
イコンを選択し（Ｓ５５４５）、選択されたアイコンを
その画像データの付加情報として付加して（Ｓ５５４
６）、イメージマップの位置属性値の自動設定を行ない
（Ｓ５５４７）、リターンする。

【００５５】図２２は図１８に示した色味付加処理の詳
細を示すフローチャートである。まず、画像の特定矩形
を指定するのか否かを判定する（Ｓ５５５１）。指定す
る場合は（Ｓ５５５１でＹＥＳ）、指定された矩形の色
味を計算して計算で求めた値を一番近い色環上の色味に
近似する（Ｓ５５５２）。色味の計算は矩形内のビット
（ピクセル）ごとの色を加重平均してもよいし、一番多
く使われている色をとってもよい。その近似した色味を
その画像データの付加情報として付加して（Ｓ５５５
３）、リターンする。画像の特定矩形を指定しない場合
は（Ｓ５５５１でＮＯ）、色環上の１つのポイントを指
定する（Ｓ５５５４）。その指定されたポイントの色味
を、その画像データの付加情報として付加して（Ｓ５５
５５）、リターンする。

【００５６】図２３は、後に説明するイメージビューワ
画面の一例を示す図である。上記した特定矩形とは、こ
のような画面上での所定の部分を囲んだ領域（図中Ａの
部分）をいう。

【００５７】図２４は図１８に示した音声付加処理の詳
細を示すフローチャートである。まず、新規に入力する
音声を付加するのか、既に登録済の音声を付加するのか
を判定する（Ｓ５５６１）。新規の場合は（Ｓ５５６１
でＹＥＳ）、音声の登録の処理を行なう（Ｓ５５６
２）。音声の登録が終わったら、登録した音声をその画
像データの付加情報として付加して（Ｓ５５６３）、イ
メージマップの位置属性値の自動設定の処理を行ない
（Ｓ５５６７）、リターンする。登録済の音声を付加す
る場合は（Ｓ５５６１でＮＯ）、音声リストの呼出を行
ない（Ｓ５５６４）、その音声リストの中から音声を選
択し（Ｓ５５６５）、選択された音声をその画像データ
の付加情報として付加して（Ｓ５５６６）、イメージマ
ップの位置属性値の自動設定処理を行ない（Ｓ５５６
７）、リターンする。なお、音声情報であっても、マッ
プ上、リスト上にはコードあるいは絵で表示される。

【００５８】図２５は図１９に示したキーの位置属性値
の自動設定処理の詳細を示すフローチャートである。ま
ず、キーワード／アイコン／音声マップ学習フラグがＯ
Ｎかどうかを判定する（Ｓ５５２３１）。ＯＮであれば
（Ｓ５５２３１でＹＥＳ）、画像データが、キーワー
ド、アイコン、音声の付加情報を持っているか否かを調
べる（Ｓ５５２３２）。上記の付加情報を持っていれ
ば、付加情報の種類（キーワード、アイコン、音声）に
対応するマップ（キーワードマップ、アイコンマップ、
音声マップ）に現在使用しているイメージマップの軸名
称と同じものがあるか否かを調べる（Ｓ５５２３３）。
同じ軸名称のものがあれば（Ｓ５５２３３でＹＥＳ）、
上記の付加情報をそのマップ上に配置してそのマップ上
の位置属性値として設定する（Ｓ５５２３４）。

【００５９】たとえば、画像データが軸名称の異なった
複数のキーワードマップを持ち、画像データに付加情報
として１つのキーワードを持っているとする。そして、
そのキーワードは複数のキーワードマップのうち、いく
つかのマップには配置されていて、いくつかのマップに
は配置されていないとする。今、上記のＳ５５２３１の
処理でキーワード／アイコン／音声マップ学習フラグが
ＯＮのときには、まず、画像データの付加情報としてキ
ーワードを持っているので、そのキーワードが配置され
て「いる」、「いない」に関わらず、複数のキーワード
マップから軸名称がイメージマップの軸名称と一致する
ものを探す。具体的には、図５および図６に示したよう
なマップ上でそれぞれの軸名称の一致するものを探す。
一致するキーワードマップがあれば、そのキーワードマ
ップ上に上記のキーワードをイメージマップ上の画像デ
ータの位置と同じ座標位置に配置する。もし、既にキー
ワードマップ上に上記のキーワードが配置されていれ
ば、イメージマップ上の画像データの位置と同じ座標位
置になるように配置しなおす。もし、対象となっている
画像データが複数の付加情報を持ち、それぞれについて
軸名称が一致するマップがある場合には、その一致する
マップすべてに対して上記の位置属性値の設定を行な
う。Ｓ５５２３１の処理でキーワード／アイコン／音声
マップ学習フラグがＯＦＦであれば、そのままリターン
する。

【００６０】図２６は、図２０、図２１および図２４に
示したイメージマップの位置属性値の自動設定処理の詳
細を示すフローチャートである。まず、イメージマップ
学習フラグがＯＮかＯＦＦかを判定する（Ｓ５５３７
１）。ＯＮであれば（Ｓ５５３７１でＹＥＳ）、付加し
た付加情報が配置されているマップの軸名称が現在設定
されているイメージマップの軸名称と同じか否かを判定
する（Ｓ５５３７２）。もし、Ｓ３（図３）のマップ作
成処理中で、同じ種類のマップ（キーワードマップ、ア
イコンマップ、音声マップ）を複数個作成している場合
は、現在設定されているマップの他にも、同じ種類で軸
名称の異なるマップが存在する。その場合にはＳ５５３
７２の処理で、設定されていないマップの軸名称も調べ
て軸名称が一致するかを判定する。同じ軸名称のものが
あれば（Ｓ５５３７２でＹＥＳ）、上記の付加した付加
情報の位置属性値（配置したマップ上の座標位置）を調
べる（Ｓ５５３７３）。そしてイメージマップ上の同じ
位置に画像データを配置してその位置属性値として設定
する（Ｓ５５３７４）。処理終了後リターンする。イメ
ージマップ学習フラグがＯＦＦ（Ｓ５５３７１でＮＯ）
や、軸名称が異なる場合（Ｓ５５３７２でＮＯ）の場合
は、そのままリターンする。

【００６１】ここで、本処理（イメージマップの位置属
性値の自動設定）と図９に示したキーワードの登録処理
および図２０のキーワード付加処理とを参照して次のこ
とが明らかになる。すなわち、画像データにキーワード
を付加するだけで、キーワードは自動的にキーワードマ
ップ上に配置されるとともに、イメージデータも自動的
にイメージマップ上に配置される場合が考えられる。す
なわち、マップに配置する手作業は一切不要となるので
ある。

【００６２】たとえば、今、イメージマップ、キーワー
ドマップともに、暑い−寒いと遠い−近いという軸名称
を有する２次元マップであり、既に「常夏の」というキ
ーワードと「ハワイ」というキーワードが既にキーワー
ドマップに配置されていたとする。このとき、新たにデ
ータベースに入力（登録）しようとする画像に「常夏の
ハワイ」というキーワードを付加するだけで、自動的に
計算が行なわれ、「常夏のハワイ」はキーワードマップ
上に自動的に配置される。この位置はたとえば両キーワ
ードのちょうど中間とするとか、原点と２点の重心をと
るとかの演算によって求められる。さらに、「常夏のハ
ワイ」というキーワードを付加した画像もイメージマッ
プ上に自動的に配置され、データベースに入力（登録）
が完了することになる。

【００６３】〈画像データ検索〉次に画像データ検索に
ついて説明する。図２７は図３に示した画像データ検索
処理の詳細を示すフローチャートである。

【００６４】図２７を参照して、まず履歴から、検索条
件を再生するか否かを判定する（Ｓ６１）。ここで履歴
とは、過去に行なった画像データ検索の過程をいう。ま
た、検索条件とは、検索情報と曖昧度（後述する）のこ
とである。具体的な履歴の表示等については後述する。
履歴から再生する場合は（Ｓ６１でＹＥＳ）、検索条件
の再生処理を行なう（Ｓ６７）。ここで検索条件の再生
処理とは、後に説明するように、過去の検索過程を表示
し、再生したい検索を選択することで、その検索の検索
条件、検索結果を表示し、これらを参考にしながら新た
な検索条件を設定する処理である。履歴から再生しない
場合で（Ｓ６１でＮＯ）、検索の基となる画像データを
指定し、イメージマップ上においてその画像データとの
距離で検索する場合には、検索情報の自動設定処理を行
なう（Ｓ６３）。ここで画像データとの距離とは、ユー
ザのイメージに近い画像データの範囲をいい、後に説明
する曖昧度のことである。その後検索情報の設定（変
更）の処理を行ない（Ｓ６４）、さらに曖昧度の設定の
処理を行なう（Ｓ６５）。ここで曖昧度を設定すること
により、ユーザのイメージに近いデータ範囲が検索範囲
として指定される。

【００６５】そのときの検索条件を履歴リストに記憶す
る（Ｓ６６）。記憶する際には、１回前の検索が履歴か
ら再生した検索条件によって検索実行したものであるか
どうかも記憶しておく。これは、後述するように、履歴
をツリー構造で表示するためである。次いで検索の実行
処理を行なう（Ｓ６８）。このときの検索結果を、検索
条件と対応させて履歴リストに記憶する。検索を終了す
るか否かの判定を行ない（Ｓ６９）、終了しない場合は
Ｓ６１へ戻って処理を繰返す。終了する場合はリターン
する。

【００６６】図２８は図２７に示した検索の実行処理の
詳細を示すフローチャートである。まず、この検索が絞
込み検索であるか否かを判定する（Ｓ６８１）。この判
定はメニューバー２１の選択によって行なう。絞込み検
索であれば（Ｓ６８１でＹＥＳ）、絞込み検索を行な
う。絞込み検索では、前回検索して抽出された画像デー
タを検索の対象にする（Ｓ６８２）。絞込み検索でなけ
れば（Ｓ６８１でＮＯ）、設定されているイメージマッ
プ上でのすべての画像データを検索の対象にする（Ｓ６
８３）。次に検索処理を行なう（Ｓ６８４）。検索処理
を実行した後、検索で取得した画像データのイメージを
検索結果表示領域に表示し（Ｓ６８５）、検索の履歴表
示を更新して（Ｓ６８６）、リターンする。

【００６７】検索履歴は、リスト形式で表示してもよい
し、検索してきた過程を明示的に絵表示の形式で表示し
てもよい。後者の例では、ツリー状の絵表示の形式が考
えられる。すなわち、１回ごとの検索を丸印（＝ノー
ド）とし、検索を進めると丸印（＝ノード）が次々と生
成されていく。ある時点に戻った後、さらに検索情報を
設定して検索した場合はその丸印（＝ノード）から分岐
するように書かれる。このようにして検索過程に従って
分岐したツリー状の絵表示となる。

【００６８】なお、このとき、通常の検索を大きな丸印
で、絞り込み検索を小さな丸印で表示することにより、
識別できるようにしておくのが好ましい。１回ごとの検
索の表示は、丸印でなくても、検索条件を列挙した文字
列をブロック表示（四角で囲む）など種々の表示方法で
表示してもよい。具体的な表示例については後述する。

【００６９】図２９（Ａ）は図２７に示した検索条件の
再生処理の詳細を示すフローチャートである。図２９
（Ａ）を参照して、まず履歴の表示を行なう（Ｓ６７
１）。この履歴は、Ｓ６６で記憶した履歴リストを基に
している。次に履歴の１つを選択する（Ｓ６７２）。履
歴の選択は、リスト形式でも分岐を持ったツリー状の絵
表示の形式でも、そのひとつの実行情報を表わす部分
（たとえば後者なら丸印）をマウスでクリックしたりま
たはキーボードで選択するようにしてもよい。実行情報
が選択されれば、履歴リストから、選択された実行情報
の検索条件と検索結果が取得され、画面上に表示される
（Ｓ６７３）。このように、履歴リストから取得した検
索条件、検索結果を参考にして次の検索条件を設定（ま
たは、取得した検索条件の変更）する（Ｓ６７４）。た
だし、前の検索条件と次の検索条件とは独立したもので
ある。次の検索条件の設定が終わればリターンする。図
２９（Ｂ）は図２９（Ａ）のＳ６７１で示した検索履歴
の表示画面を示す図である。図２９（Ｂ）を参照して、
図中Ａ１〜Ａ８はそれぞれ検索過程を示す。この図を詳
しく説明すると、まず、ある検索条件で検索Ａ１を行な
い、次に別の検索条件で検索Ａ２を行ない、続いて検索
Ａ３、検索Ａ４をそれぞれ異なる検索条件で行なったと
する。つまり検索Ａ１から順にイメージを広げるか絞り
込むことによって検索Ａ４まで順に検索を行なったとす
る。この場合、検索Ａ１からＡ４までの検索過程は縦に
繋がったものとなる。次に検索Ａ２の検索条件や検索結
果を参考にして新たな検索条件を思いつき、その検索条
件で検索Ａ５を行なったとする。この場合は、検索Ａ２
を始点に検索Ａ５を行なったものであるから、検索Ａ５
の検索過程は検索Ａ２から枝分かれしたように表示す
る。以下同様に、検索Ａ５から順に検索Ａ６、検索Ａ７
を行なっている。また、検索Ａ５を始点にして検索Ａ８
を行なっている。

【００７０】また、検索Ａ２の検索条件で検索された検
索結果（画像データ）を対象に、新たな検索条件で絞り
込み検索Ｂ１を行なった場合、検索Ｂ１の検索過程は、
通常の検索過程とは異なった形状で表示される。図では
同様に、検索Ａ５の検索条件で検索された検索結果（画
像データ）を対象に、新たな検索条件で絞り込み検索Ｂ
２が行なわれたことがわかる。このように、検索の仕方
によってその検索履歴が異なった形状で表示されるた
め、検索してきた手順や検索履歴を詳細に知ることがで
きる。このような検索を行なった場合、本願発明におい
ては、このような検索履歴（検索条件と検索結果）がＲ
ＡＭ２０４もしくはハードディスク６等に記憶される。
したがって、過去に入力した検索条件を再び入力する必
要がないというだけでなく、検索してきた手順や検索履
歴を知ることができる。

【００７１】なお、ディスプレイ２上に表示された図２
９（Ｂ）に示す各検索過程はアイコンのようなＧＵＩ
（グラフィカルユーザインタフェース）で構成され、所
望のＧＵＩをクリックすることによってその時点の検索
条件および検索結果に戻ることができる。

【００７２】図３０は、図２９に示した検索処理の詳細
を示すフローチャートである。まず、イメージマップ検
索処理を行なう（Ｓ６８４１）。次にキーワード検索処
理を行なう（Ｓ６８４２）。次にアイコン検索処理を行
ない（Ｓ６８４３）、色味検索処理を行ない（Ｓ６８４
４）、音声検索処理を行なう（Ｓ６８４５）。そして、
上記Ｓ６８４１〜Ｓ６８４５までの検索処理で抽出され
た画像データ群の、ＡＮＤまたはＯＲ処理のための設定
を読込み（Ｓ６８４６）、その抽出された画像データ群
に対してＡＮＤまたはＯＲの処理を行なう（Ｓ６８４
７）。その結果としての画像データ群を保存し（Ｓ６８
４８）、リターンする。

【００７３】図３１は、図３０のイメージマップ検索処
理の詳細を示すフローチャートである。まず、検索条件
に、イメージマップ上で曖昧度の範囲の中心となるべき
画像データが指定されているかどうかを判断する（Ｓ６
８４１１）。指定されていれば、その画像データを曖昧
度の範囲の中心とする（Ｓ６８４１２）。指定されてい
なければ、そのままリターンする。次に、設定された曖
昧度を読込み（Ｓ６８４１３）、イメージマップ上にあ
る画像データで曖昧度の範囲内にあるものをすべて抽出
する（Ｓ６８４１４）。最後に、その抽出した画像デー
タ群を保存し（Ｓ６８４１５）、リターンする。

【００７４】図３２は、図３０のキーワード検索処理の
詳細を示すフローチャートである。まず、検索条件にキ
ーワードマップ上で曖昧度の範囲の中心となるべきキー
ワードが指定されているかどうかを判断する（Ｓ６８４
２１）。指定されていれば、そのキーワードを曖昧度の
範囲の中心とする（Ｓ６８４２２）。指定されていなけ
れば、そのままリターンする。次に、設定された曖昧度
を読込み（Ｓ６８４２３）、キーワードマップ上にある
キーワードで、曖昧度の範囲内にあるものをすべて抽出
する（Ｓ６８４２４）。そのすべてのキーワードに対し
て、それぞれに、そのキーワードを付加情報として持つ
画像データをすべて抽出する（Ｓ６８４２５）。最後
に、その抽出した画像データ群を保存し（Ｓ６８４２
６）、リターンする。

【００７５】図３３は図３０に示したアイコン検索処理
の詳細を示すフローチャートである。まず、検索条件に
アイコンマップ上で曖昧度の範囲の中心となるべきアイ
コンが指定されているかどうかを判断する（Ｓ６８４３
１）。指定されていれば、そのアイコンを曖昧度の範囲
の中心とする（Ｓ６８４３２）。指定されていなけれ
ば、そのままリターンする。次に、設定された曖昧度を
読込み（Ｓ６８４３３）、アイコンマップ上にあるアイ
コンで、曖昧度の範囲内にあるものをすべて抽出する
（Ｓ６８４３４）。そのすべてのアイコンに対してそれ
ぞれに、そのアイコンを付加情報として持つ画像データ
をすべて抽出する（Ｓ６８４３５）。最後に、その抽出
した画像データ群を保存し（Ｓ６８４３６）、リターン
する。

【００７６】図３４は、図３０の色味検索処理の詳細を
示すフローチャートである。まず、検索条件に色味マッ
プ上で曖昧度の範囲の中心となるべき色味が指定されて
いるかどうかを判断する（Ｓ６８４４１）。指定されて
いれば、その色味を曖昧度の範囲の中心とする（Ｓ６８
４４２）。指定されていなければ、そのままリターンす
る。次に、設定された曖昧度を読込み（Ｓ６８４４
３）、色環上にある色味で、曖昧度の範囲内にあるもの
をすべて抽出する（Ｓ６８４４４）。そのすべての色味
に対してそれぞれに、その色味を付加情報として持つ画
像データをすべて抽出する（Ｓ６８４４５）。最後に、
その抽出した画像データ群を保存し（Ｓ６８４４６）、
リターンする。

【００７７】図３５は、図３０に示した音声検索処理の
詳細を示すフローチャートである。まず、検索条件に、
音声マップ上で曖昧度の範囲の中心となるべき音声が指
定されているかどうかを判断する（Ｓ６８４５１）。指
定されていれば、その音声を曖昧度の範囲の中心とする
（Ｓ６８４５２）。指定されていなければ、そのままリ
ターンする。次に、設定された曖昧度を読込み（Ｓ６８
４５３）、音声マップ上にある音声で、曖昧度の範囲内
にあるものをすべて抽出する（Ｓ６８４５４）。そのす
べての音声に対して、それぞれに、その音声を付加情報
として持つ画像データをすべて抽出する（Ｓ６８４５
５）。最後に、その抽出した画像データ群を保存し（Ｓ
６８４５６）、リターンする。

【００７８】図３６は図２７に示した検索情報の自動設
定処理の詳細を示すフローチャートである。まず、検索
の基となる画像データを指定する（Ｓ６３１）。この画
像データの持っているイメージマップ上の位置は、曖昧
度を設定したときの範囲の中心となる。画像データの指
定の方法は、画像データのリストから選択してもよい
し、ディスプレイ上に並んでいる画像データのイメージ
を選択してもよい。画像データを指定したら、次はその
画像データが付加情報としてキーワードを持っているか
否かを調べる（Ｓ６３２）。持っていれば（Ｓ６３２で
ＹＥＳ）、そのキーワードを検索情報に自動で設定する
（Ｓ６３３）。次に、その画像データが付加情報として
アイコンを持っているか否かを調べる（Ｓ６３４）。持
っていれば（Ｓ６３４でＹＥＳ）、そのアイコンを検索
情報に自動で設定する（Ｓ６３５）。次のその画像デー
タを付加情報として色味を持っているか否かを調べる
（Ｓ６３６）。持っていれば（Ｓ６３６でＹＥＳ）、そ
の色味を検索情報に自動で設定する（Ｓ６３７）。次に
その画像データを付加情報として音声を持っているか否
かを調べる（Ｓ６３８）。持っていれば（Ｓ６３８でＹ
ＥＳ）、その音声を検索情報に自動で設定する（Ｓ６３
９）。上記の画像データの付加情報が複数ある場合は、
すべて検索情報として設定される。検索情報の自動設定
が終わるとリターンする。

【００７９】図３７は図２７に示した検索情報の設定処
理の詳細を示すフローチャートである。まず、キーワー
ドを検索情報として設定するか否かを判定する（Ｓ６４
１）。キーワードを設定する場合は（Ｓ６４１でＹＥ
Ｓ）、キーワード設定の処理を行なう（Ｓ６４２）。次
にアイコンを検索情報として設定するか否かを判定し
（Ｓ６４３）、設定する場合はアイコン設定の処理を行
なう（Ｓ６４４）。次に色味を検索情報として設定する
か否かを判定し（Ｓ６４５）、判定する場合は色味設定
の処理を行なう（Ｓ６４６）。次に音声を検索情報とし
て設定するか否かを判定し（Ｓ６４７）、設定する場合
は音声設定の処理を行なう（Ｓ６４８）。上記の検索情
報の設定時に、もし既に自動設定等で検索キーが設定さ
れている場合は、検索情報の設定しなおしとなる。検索
情報の設定が終わるとリターンする。

【００８０】図３８は図３７に示したキーワード設定処
理の詳細を示すフローチャートである。まず、キーワー
ドリストの呼出を行なう（Ｓ６４２１）。次にキーワー
ドリストの中から１つまたは複数のキーワードを選択す
る（Ｓ６４２２）。次に選択されたそれらのキーワード
を、検索情報として設定する（Ｓ６４２３）。設定が終
わるとリターンする。

【００８１】図３９は図３７に示したアイコン設定処理
の詳細を示すフローチャートである。まず、アイコンリ
ストの呼出を行なう（Ｓ６４４１）。次にアイコンリス
ト中から１つまたは複数のキーワードを選択し（Ｓ６４
４２）、選択されたそれらのアイコンを、検索情報とし
て設定する（Ｓ６４４３）。設定が終わるとリターンす
る。

【００８２】図４０は、図３７に示した色味設定処理の
詳細を示すフローチャートである。まず画像データのイ
メージの中の特定矩形を指定するか否かを判定する（Ｓ
６４６１）。特定矩形を指定する場合は（Ｓ６４６１で
ＹＥＳ）、指定された矩形の色味を計算する（Ｓ６４６
２，Ｓ６４６３）。色味の計算は矩形内のビットごとの
色を加重平均してもよいし、一番多く使われている色を
とってもよい。計算した結果、求められた色味を検索情
報として設定する（Ｓ６４６４）。特定矩形を指定しな
い場合は（Ｓ６４６１でＮＯ）、色環上の特定のポイン
トを指定する（Ｓ６４６５）。指定された色味を検索情
報として設定し（Ｓ６４６６）、設定が終わるとリター
ンする。

【００８３】図４１は図３７に示した音声設定処理の詳
細を示すフローチャートである。まず、音声リストの呼
出を行なう（Ｓ６４８１）。次に音声リストの中から１
つまたは複数のキーワードを選択し（Ｓ６４８２）、選
択されたそれらの音声を検索情報として設定する（Ｓ６
４８３）。設定が終わるとリターンする。

【００８４】図４２は図２７に示した曖昧度の設定処理
の詳細を示すフローチャートである。まず曖昧度設定メ
ニューが選択されたか否かを判定する（Ｓ６５１）。そ
の判定に応じてそれぞれの設定処理（Ｓ６５２〜Ｓ６５
６）を行なう。設定の処理の後、曖昧度の設定を終了す
る場合（Ｓ６５７でＹＥＳ）、リターンし、終了しない
場合は（Ｓ６５７でＮＯ）、Ｓ６５１に戻り処理を繰返
す。

【００８５】図４３は、図４２に示したイメージマップ
の曖昧度設定処理の詳細を示すフローチャートである。
まずイメージマップの曖昧度の設定を範囲で設定するか
数値で設定するかを判定する（Ｓ６５２１）。範囲で設
定する場合は（Ｓ６５２１でＹＥＳ）、イメージマップ
上に検索の基となる画像データのイメージを中心にして
円などの図形を表示して検索の範囲を表示し（Ｓ６５２
２）、その図形の位置をマウスで選択し（Ｓ６５２
３）、マウスをドラッグして図形の大きさを変更する
（Ｓ６５２４）。図形の大きさを基にして曖昧度を計算
して求める（Ｓ６５２５）。

【００８６】数値で設定する場合は（Ｓ６５２１でＮ
Ｏ）、まず、曖昧度の数値を入力する（Ｓ６５２６）。
数値に応じた曖昧度の範囲を表わす円などの図形を表示
する（Ｓ６５２７）。これによって入力された数値の曖
昧度の範囲を確認できる。

【００８７】次に曖昧度の設定を終了するかしないかを
判定する（Ｓ６５２８）。終了しない場合は（Ｓ６５２
８でＮＯ）、Ｓ６５２１へ戻り処理を続ける。終了する
場合は（Ｓ６５２８でＹＥＳ）、上記のＳ６５２５で求
めた値、またはＳ６５２６で入力した値をイメージマッ
プの曖昧度として設定し（Ｓ６５２９）、リターンす
る。

【００８８】図４４は図４２に示したキーワードの曖昧
度設定処理の詳細を示すフローチャートである。まず、
キーワードの曖昧度の設定を範囲で設定するか数値で設
定するかを判定する（Ｓ６５３１）。範囲で設定する場
合は（Ｓ６５３１でＹＥＳ）、キーワードマップ上に検
索の基となるキーワードを中心にして円などの図形を表
示して検索の範囲を示す（Ｓ６５３２）。その図形の一
部をマウスで選択し（Ｓ６５３３）、マウスをドラッグ
して図形の大きさを変更する（Ｓ６５３４）。図形の大
きさを基にして曖昧度を計算して求める（Ｓ６５３
５）。

【００８９】数値で設定する場合は（Ｓ６５３１でＮ
Ｏ）、まず、曖昧度の数値を入力する（Ｓ６５３６）。
数値に応じた曖昧度の範囲を表わす円などの図形を表示
する（Ｓ６５３７）。次いで、曖昧度の設定を終了する
か否かを判定する（Ｓ６５３８）。曖昧度の設定を終了
しない場合は（Ｓ６５３８でＮＯ）、Ｓ６５３１へ戻
り、処理を続ける。終了する場合は（Ｓ６５３８でＹＥ
Ｓ）、上記のＳ６５３５で求めた値、またはＳ６５３６
で入力した値をキーワードの曖昧度として設定する（Ｓ
６５３９）。

【００９０】図４５は図４２に示したアイコンの曖昧度
設定処理の詳細を示すフローチャートである。まず、ア
イコンの曖昧度の設定を範囲で設定するか数値で設定す
るかを判定する（Ｓ６５４１）。範囲で設定する場合は
（Ｓ６５４１でＹＥＳ）、アイコンマップ上に検索の基
となるアイコンを中心にして円などの図形を表示して検
索の範囲を示し（Ｓ６５４２）、その図形の一部をマウ
スで選択し（Ｓ６５４３）、マウスをドラッグして図形
の大きさを変更する（Ｓ６５４４）。図形の大きさをも
とにして曖昧度を計算して求める（Ｓ６５４５）。

【００９１】数値で設定する場合は（Ｓ６５４１でＮ
Ｏ）、まず曖昧度の数値を入力する（Ｓ６５４６）。数
値に応じて曖昧度の範囲を表わす円などの図形を表示す
る（Ｓ６５４７）。次いで曖昧度の設定を終了するか否
かを判定する（Ｓ６５４８）。終了しない場合（Ｓ６５
４８でＮＯ）、Ｓ６５４１へ戻り、処理を続ける。終了
する場合は（Ｓ６５４８でＹＥＳ）、Ｓ６５４５で求め
た値、またはＳ６５４６で入力した値をアイコンの曖昧
度として設定する（Ｓ６５４９）。

【００９２】図４６は図４２に示した色味の曖昧度設定
処理の詳細を示すフローチャートである。まず、色味の
曖昧度の設定を範囲で設定するか数値で設定するかを判
定する（Ｓ６５５１）。範囲で設定する場合は（Ｓ６５
５１でＹＥＳ）、色環上に検索の基となる色味を中心に
して円などの図形を表示して検索の範囲を示し（Ｓ６５
５２）、その図形の一部をマウスで選択し（Ｓ６５５
３）、マウスをドラッグして図形の大きさを変更する
（Ｓ６５５４）。図形の大きさを基にして、曖昧度を計
算して求める（Ｓ６５５５）。

【００９３】数値で設定する場合は（Ｓ６５５１でＮ
Ｏ）、まず曖昧度の数値を入力すると（Ｓ６５５６）、
数値に応じて曖昧度の範囲を表わす円などの図形を表示
する（Ｓ６５５７）。次いで曖昧度の設定を終了するか
否かを判定する（Ｓ６５５８）。設定を終了しない場合
は（Ｓ６５５８でＮＯ）、Ｓ６５５１へ戻り、処理を続
ける。終了する場合は、Ｓ６５５５で求めた値、または
Ｓ６５５６で入力した値を色味の曖昧度として設定する
（Ｓ６５５９）。

【００９４】図４７は、図４２に示した音声の曖昧度設
定処理の詳細を示すフローチャートである。まず、音声
の曖昧度の設定を範囲で設定するか数値で設定するかを
判定する（Ｓ６５６１）。範囲で設定する場合は（Ｓ６
５６１でＹＥＳ）、音声マップ上に検索の基となる音声
を中心にして円などの図形を表示して検索の範囲を示し
（Ｓ６５６２）、その図形の一部をマウスで選択し（Ｓ
６５６３）、マウスをドラッグして図形の大きさを変更
する（Ｓ６５６４）。図形の大きさを基にして曖昧度を
計算して求める（Ｓ６５６５）。

【００９５】数値で設定する場合は（Ｓ６５６１でＮ
Ｏ）、まず曖昧度の数値を入力する（Ｓ６５６６）。数
値に応じて曖昧度の範囲を表わす円などの図形を表示す
る（Ｓ６５６７）。次いで設定を終了するか否かを判定
する（Ｓ６５６８）。設定を終了しない場合は（Ｓ６５
６８でＮＯ）、Ｓ６５６１へ戻り、処理を続ける。終了
する場合は、Ｓ６５６５で求めた値またはＳ６５６６で
入力した値を音声の曖昧度として設定する（Ｓ６５６
９）。

【００９６】なお、上記の曖昧度を表示する図形として
円を採用しているが、円に限らず四角形、その他の図形
であってもよい。

【００９７】以上のように、画像データの検索にあたっ
て各付加情報の曖昧度を設定して検索できるため、検索
対象がはっきりしない場合にも、曖昧なイメージからの
連想による検索が可能になる。また、曖昧なイメージか
ら連想できるため、探したいものがわからないときに、
発想の刺激を得ることができ、想像を超えた検索ができ
る。さらに、曖昧度を設定できるので、検索条件に幅を
持たせることができ、さまざまな関連度を持ったデータ
の検索が可能になる。

【００９８】図４８は、図３に示した画像データ編成処
理（Ｓ７）の詳細を示すフローチャートである。画像編
成は、画像編集、ブラウザ、パネル作成、イメージビュ
ーワの各機能から構成されている。最初に画像データ編
成の種類を選ぶ（Ｓ７１）。その種類に応じて処理が移
行する。画像編集機能の場合はＳ７２へ進み、ブラウザ
機能の場合はＳ７３へ進み、パネル作成機能の場合はＳ
７４へ進み、イメージビューワ機能の場合はＳ７５へ進
む。なお、それぞれの処理については後述する。

【００９９】図４９は図４８に示した画像編集機能（Ｓ
７２）の詳細を示すフローチャートである。画像編集と
は、画像データ貼付け、切取り、ペイント（描画）を行
なう機能である。最初に画像編集の種類を選ぶ（Ｓ７２
１）。画像データの貼付りの場合はＳ７２２へ進み、画
像データの切取りの場合はＳ７２３へ進み、画像データ
のペイントの場合はＳ７２４へ進む。それぞれの詳細に
ついては後述する。次に画像編集を終了するか否かの判
定を行なう（Ｓ７２５）。終了する場合は（Ｓ７２５で
ＹＥＳ）、リターンし、終了しない場合（Ｓ７２５でＮ
Ｏ）、Ｓ７２１の画像の種類を選ぶステップへ戻る。

【０１００】図５０は図４９に示した画像データの貼付
処理（Ｓ７２２）の詳細を示すフローチャートである。
ここでは画像データ１を画像データ２の上に貼付ける場
合について説明する。最初に画像データ１を読込みそれ
をディスプレイ２上に表示する（Ｓ７２２１）。画像デ
ータの必要な部分を切取り（Ｓ７２２２）、切取った画
像データを一時退避させる（Ｓ７２２３）。次に画像デ
ータ２を読込み、ディスプレイ２に表示する（Ｓ７２２
４）。次に先程一時退避させた切取った画像データを画
像データ２に貼込む（Ｓ７２２５）。次に、画像データ
１を閉じ（Ｓ７２２６）、画像データ２を保管し（Ｓ７
２２７）、閉じる（Ｓ７２２８）。最後に一時退避させ
た画像データ１を破棄する（Ｓ７２２９）。

【０１０１】図５１は図４９に示した画像データの切取
り処理（Ｓ７２３）の詳細を示すフローチャートであ
る。ここでは画像データ１の不要な部分を切取る処理に
ついて説明する。まず画像データ１を読込み、ディスプ
レイ２に表示する（Ｓ７２３１）。画像データ１の不要
な部分を切取り（Ｓ７２３２）、切取った画像データ１
を保管し（Ｓ７２３３）、閉じる（Ｓ７２３４）。

【０１０２】図５２は、図４９に示した画像データのペ
イント処理（Ｓ７２４）のフローチャートである。最初
に画像データ１を読込み、ディスプレイ２に表示する
（Ｓ７２４１）。ペン、ブラシの種類等を定義し（Ｓ７
２４２）、ペン、ブラシを使って画像データ１上で作図
する（Ｓ７２４３）。最後に画像データ１を保管し（Ｓ
７２４４）、閉じる（Ｓ７２４５）。

【０１０３】図５３は、図４８のブラウザ機能（Ｓ７
３）の処理の詳細を示すフローチャートである。ブラウ
ザ機能とは、画像データを一覧したり、ブラウジングす
る機能である。最初に表示モードの設定を行なう（Ｓ７
３１）。タイル形式表示モードの場合はＳ７３２へ進
み、リスト形式表示モードの場合はＳ７３３へ進み、ス
ライド形式表示モードの場合はＳ７３４へ進む。それぞ
れの処理については後述する。次に、プラウザを終了さ
せるかの判定を行なう（Ｓ７３５）。終了する場合は
（Ｓ７３５でＹＥＳ）、ブラウザ機能を終了させ（Ｓ７
３７）、終了させない場合（Ｓ７３５でＮＯ）は、Ｓ７
３１の表示モードの設定に戻る。

【０１０４】図５４は、図５３のタイル形式表示モード
処理（Ｓ７３２）の詳細を示すフローチャートである。
タイル形式表示モードとは、画像データを指定のサイズ
でタイル状に表示し、同時に多数の画像データを一覧で
きる表示モードである。このモードでは最初に画像を表
示する大きさを設定する（Ｓ７３２１）。画像の表示サ
イズには、（８０×６０）ピクセルと（１２０×９０）
ピクセルの２種類を準備している。次に画像データ群を
読込む（Ｓ７３２２）。読込んだ画像データ群が表示領
域より多い場合はスクロールバーを表示し（Ｓ７３２
３）、画像データを表示する（Ｓ７３２４）。次にスク
ロールバーが操作されたか否かを判定する（Ｓ７３２
５）。スクロールバーが操作されない場合（Ｓ７３２５
でＮＯ）は、Ｓ７３２７に進む。スクロールバーが操作
された場合は（Ｓ７３２５でＹＥＳ）、画像データの表
示位置を移動させ（Ｓ７３２６）、画像データの表示を
行なう（Ｓ７３２４）。最後に、タイル形式表示を終了
させるか否かを判定し（Ｓ７３２７）、終了する場合は
（Ｓ７３２７でＹＥＳ）、リターンし、終了しない場合
（Ｓ７３２７でＮＯ）、Ｓ７３２５のスクロールバー操
作の判定に戻る。

【０１０５】図５５は図５３に示したリスト形式表示モ
ード処理（Ｓ７３３）の詳細を示すフローチャートであ
る。リスト形式表示モードとは、画像データと併せて付
加情報も表示する表示モードである。最初に画像データ
群を読込む（Ｓ７３３１）。読込んだ画像データ群が表
示領域より多い場合はスクロールバーを表示し（Ｓ７３
３２）、画像データと付加情報を表示する（Ｓ７３３
３）。次にスクロールバーが操作されたか否かを判定す
る（Ｓ７３３４）。スクロールバーが操作されない場合
（Ｓ７３３４でＮＯ）は、Ｓ７３３６に進む。スクロー
ルバーが操作された場合は（Ｓ７３３４でＹＥＳ）、画
像データと付加情報の表示位置を移動させ（Ｓ７３３
５）、画像データと付加情報の表示を行なう（Ｓ７３３
３）。最後にリスト形式表示を終了させるか否かを判定
する（Ｓ７３３６）。終了する場合（Ｓ７３３６でＹＥ
Ｓ）、リターンし、終了しない場合（Ｓ７３３６でＮ
Ｏ）、Ｓ７３３４のスクロールバー操作の判定に戻る。

【０１０６】図５６は図５３に示したスライド形式表示
モード処理（Ｓ７３４）の詳細を示すフローチャートで
ある。スライド形式表示モードとは、ビューワサイズ
（６４０×４８０）ピクセルで順次１枚ずつ表示する機
能である。ビューワサイズの図形は図２３に示したとお
りである。最初に画像データ群を読込む（Ｓ７３４
１）。画像データを１枚表示する（Ｓ７３４２）。次に
前頁、次頁のコマンドが操作されたかを判定する（Ｓ７
３４３）。前頁、次頁のコマンドが操作されていない場
合は（Ｓ７３４３でＮＯ）、Ｓ７３４５に進む。前頁、
次頁のコマンドが操作された場合は（Ｓ７３４３でＹＥ
Ｓ）、前画像データまたは次画像データ表示の準備を行
ない（Ｓ７３４４）、画像データを表示する（Ｓ７３４
２）。最後に、スライド形式表示を終了させるか否かを
判定する（Ｓ７３４５）。終了する場合は（Ｓ７３４５
でＹＥＳ）、リターンし、終了しない場合は（Ｓ７３４
５でＮＯ）、Ｓ７３４３のスクロールバー操作の判定に
戻る。

【０１０７】図５７および図５８は図４８に示したパネ
ル作成機能処理（Ｓ７４）の詳細を示すフローチャート
である。パネル作成とは、画像データやアイテム（ペイ
ント機能で作図した図形）を配置し、パネルデータを作
成、編集する機能である。このパネルはマップ作成、グ
ループ化およびデザインコンセプトをまとめたコラージ
ュ図として用いられる。

【０１０８】まず、保管されているパネルを編集／編成
するかを判定する（Ｓ７４０１）。編集／編成する場合
は（Ｓ７４０１でＹＥＳ）、保管されているパネルの１
つを選択し（Ｓ７４０２）、選択したパネルを読込み、
ディスプレイ２に表示する（Ｓ７４０３）。編集／編成
をしない場合は（Ｓ７４０１でＮＯ）、新しくパネルを
作成し（Ｓ７４０４）、ディスプレイ２に表示する（Ｓ
７４０５）。

【０１０９】次にパネルに画像を貼付けるか否かの判定
を行なう（Ｓ７４０６）。貼付ける場合は（Ｓ７４０６
でＹＥＳ）、パネルへの画像貼付けを行なう（Ｓ７４０
７）。この詳細は後述する。貼付けない場合は（Ｓ７４
０６でＮＯ）、この処理をスキップする。次にパネルに
ペイントするか否かの判定を行なう（Ｓ７４０８）。ペ
イントする場合は（Ｓ７４０８でＹＥＳ）、パネルへペ
イントを行ない（Ｓ７４０９）、ペイントしない場合は
（Ｓ７４０８でＮＯ）、この処理をスキップする。この
処理の詳細は後述する。次にパネルにマップ軸を入れる
か否かの判定を行なう（Ｓ７４１０）。マップ軸を入れ
る場合は（Ｓ７４１０でＹＥＳ）、マップ軸を作成し
（Ｓ７４１１）、マップ軸を入れない場合は（Ｓ７４１
０でＮＯ）、この処理をスキップする。パネルマップ軸
作成の詳細は後述する。

【０１１０】次に図５８を参照して、グループ化を行な
うか否かを判定する（Ｓ７４１２）。グループ化を行な
う場合は（Ｓ７４１２でＹＥＳ）、画像のグループ化を
行ない（Ｓ７４１３）、グループ化を行なわない場合
（Ｓ７４１２でＮＯ）、この処理をスキップする。画像
データのグループ化の詳細は後述する。次にパネル上の
画像データを移動するか否かの判定を行なう（Ｓ７４１
４）。移動する場合は（Ｓ７４１４でＹＥＳ）、画像デ
ータ移動を行ない（Ｓ７４１５）、移動しない場合は
（Ｓ７４１４でＮＯ）、この処理をスキップする。画像
データ移動の詳細は後述する。次にパネル作成を終了す
るか否かの判定を行なう（Ｓ７４１６）。終了する場合
は（Ｓ７４１６でＹＥＳ）、作成したパネルをハードデ
ィスク６のような記憶装置に保管し（Ｓ７４１７）、パ
ネル作成機能処理を終了する（Ｓ７４１８）。終了しな
い場合は（Ｓ７４１６でＮＯ）、Ｓ７４０６に戻る。デ
ィスプレイ２に表示されたパネルの具体例を図５９に示
す。

【０１１１】図６０は図５７に示したパネルへの画像デ
ータ貼付けの処理（Ｓ７４０７）詳細を示すフローチャ
ートである。貼付ける画像データを選択し（Ｓ７４０７
１）、パネル上で貼付け位置を指定して（Ｓ７４０７
２）、画像データを貼付ける（Ｓ７４０７３）。次にパ
ネル上にマップ軸が設定されているかの判定を行ない
（Ｓ７４０７４）、ＹＥＳの場合は画像データにマップ
上の座標データを付与し（Ｓ７４０７５）、ＮＯの場合
はこの処理をスキップしてリターンする。

【０１１２】図６１は図５３に示したパネルペイント処
理（Ｓ７４０９）の詳細を示すフローチャートである。
ペン、ブラシの種類、色などを定義し（Ｓ７４０９
１）、ペン、ブラシを使ってパネルに作図する（Ｓ７４
０９２）。

【０１１３】図６２は図５７に示したパネルマップ軸作
成の処理（Ｓ７４１１）の詳細を詳細に示すフローチャ
ートである。軸名称を入力し（Ｓ７４１１１）、パネル
上で軸の原点位置を指定して（Ｓ７４１１２）、マップ
軸を作成する（Ｓ７４１１３）。

【０１１４】次にパネル上に画像データが貼り付いてい
るかの判定を行ない（Ｓ７４１１４）、ＹＥＳの場合は
画像データにマップ上の座標データを付与し（Ｓ７４１
１５）、ＮＯの場合はこの処理をスキップしてリターン
する。

【０１１５】図６３は図５９に示した画像データのグル
ープ化の処理（Ｓ７４１３）の詳細を示すフローチャー
トである。グループ化する画像データ群を指定し（Ｓ７
４１３１）、指定した画像データ群を枠で囲み（Ｓ７４
１３２）、指定した画像データ群をグループとして記憶
する（Ｓ７４１３３）。

【０１１６】図６４は、図５９に示した画像データ移動
処理（Ｓ７４１５）の詳細を示すフローチャートであ
る。移動する画像データを選択し（Ｓ７４１５１）、パ
ネル上で移動先位置を指定して（Ｓ７４１５２）、画像
データを移動する（Ｓ７４１５３）。

【０１１７】ところで、デザイン作業のような非定型的
な創造作業においては、作業中に自在にプロセスを移動
できることが重要である。すなわち、デザインのプロセ
スは循環プロセスであり、各プロセスで必要とされる機
能が有機的に融合されていなければならない。たとえ
ば、検索により取出した画像から、デザインコンセプト
をまとめたコラージュ像を作成する場合を考える。この
とき、検索し、取出しておいた画像を次にコラージュし
ていくという一方通行の作業となるのではない。コラー
ジュしながら、いろいろ検討し、再び検索作業に戻る場
合が多い。また、コラージュしたものを複数人にプレゼ
ンテーションしながら意見を貰い、加工編集する場合も
ある。このときも再び検索作業に戻り別の画像を取出し
たりする。また、次のデザインの参考とするために作成
した図面をストックしておく場合もある。デザインコン
セプトをまとめるために、たとえばＫＪ法を用いてグル
ーピングしたり、マップを使ったりして考えを整理して
また、プレゼンテーションをしながら意見を貰い検索し
別の画像を取出しといった作業を繰返す必要がある。

【０１１８】この発明においては、上記したように、画
像の検索を行ない、検索された画像を加工編集し、加工
編集された画像を基にコラージュ画像となるパネル作成
を行ない、これを表示するといった各種作業を繰返すこ
とができるため、デザイン作業の支援、発想の支援が可
能になる。

【０１１９】図６５は、図４８に示したイメージビュー
ワ機能処理（Ｓ７５）の詳細を示すフローチャートであ
る。イメージビューワとは、指定した画像データを任意
の大きさで表示し、その画像データにアイテム、マスク
情報を付加する機能である。ここでアイテムとは、テキ
ストやベクトル図形のことであり、マスクとは表示する
画像の一部をマスキングすることである。

【０１２０】図６５を参照して、まず指定された画像デ
ータを読込む（Ｓ７５１）。次にディスプレイ２上に表
示されたビューワメニューの中から所望のメニューを選
択する（Ｓ７５２）。編集メニューの場合はＳ７５３へ
進み、表示メニューの場合はＳ７５４へ進む。これらメ
ニュー内容の詳細については後述する。何もしない場合
はＳ７５５へ進む。次に、画像データを保管するか否か
を判定する（Ｓ７５５）。保管する場合は（Ｓ７５５で
ＹＥＳ）、画像データの保管を行ない（Ｓ７５６）、保
管しない場合は（Ｓ７５５でＮＯ）、この処理をスキッ
プする。次にビューワ終了の判定を行なう（Ｓ７５
７）。終了する場合は（Ｓ７５７でＹＥＳ）、ビューワ
を終了し（Ｓ７５８）、終了しない場合は（Ｓ７５７で
ＮＯ）、Ｓ７５２のビューワメニューの選択に戻る。

【０１２１】図６６は図６４に示した編集メニュー処理
（Ｓ７５３）の詳細を示すフローチャートである。ここ
ではまず何を編集するかを選び（Ｓ７５３１）、編集対
象に応じてアイテムを編集する場合はＳ７５３２へ進
み、マスクを編集する場合はＳ７５３３へ進む。これら
処理の詳細については後述する。

【０１２２】図６７は図６６のＳ７５３２で示したアイ
テムを編集する処理の詳細を示すフローチャートであ
る。ここではまず編集内容を選び（Ｓ７５３２１）、そ
の編集内容に応じてアイテムの作成（Ｓ７５３２２）、
アイテムの変形（Ｓ７５３２３）、アイテムの移動（Ｓ
７５３２４）、アイテムの複写（Ｓ７５３２５）および
アイテムの削除（Ｓ７５３２６）に進む。

【０１２３】図６８は図６６に示したマスクを編集する
処理（Ｓ７５３３）の詳細を示すフローチャートであ
る。ここではまず編集内容を選び（Ｓ７５３３１）、そ
の編集内容に応じてマスクの作成（Ｓ７５３３２）、マ
スクの変形（Ｓ７５３３３）、マスクの移動（Ｓ７５３
３４）、マスクの複写（Ｓ７５３３５）、およびマスク
の削除（Ｓ７５３６）に進む。

【０１２４】図６９は図６５に示した表示メニュー（Ｓ
７５４）の処理の詳細を示すフローチャートである。ま
ず表示サイズの変更を選択する（Ｓ７５４１）。サイズ
変更には拡大する（Ｓ７５４２）、縮小する（Ｓ７５４
３）、変更しない（Ｓ７５４４）がある。次にマスクの
表示をするかどうかの判定を行なう（Ｓ７５４５）。表
示する場合は（Ｓ７５４５でＹＥＳ）、マスク情報を表
示し（Ｓ７５４６）、表示しない場合は（Ｓ７５４５で
ＮＯ）、マスク情報を非表示にする（Ｓ７５４７）。次
にアイテムの表示をするかどうかの判定を行なう（Ｓ７
５４８）。表示をする場合は（Ｓ７５４８でＹＥＳ）、
アイテム情報を表示し（Ｓ７５４９）、表示しない場合
は（Ｓ７５４８でＮＯ）、アイテム情報を非表示とする
（Ｓ７５４１０）。次に付加情報の表示をするかどうか
の判定を行なう（Ｓ７５４１１）。表示をする場合は
（Ｓ７５４１１でＹＥＳ）、付加情報を表示し（Ｓ７５
４１２）、表示しない場合は（Ｓ７５４１１でＮＯ）、
付加情報を非表示とする（Ｓ７５４１３）。

【０１２５】図７０は図３に示したプレゼンテーション
処理（Ｓ８）の詳細を示すフローチャートである。プレ
ゼンテーションとは、画像データを１データごとの頁送
りで表示する機能である。プレゼンテーション処理に入
ると、各フラグ（自動表示フラグ、アイテム表示フラ
グ、マスク表示フラグ、連続表示モードフラグ）を初期
化する（Ｓ８１）。

【０１２６】なおここで、自動表示フラグとは、所定の
時間間隔で複数の画像データを切換えながら自動的に表
示するフラグをいう。アイテム表示フラグは、テキスト
やベクトル図形などのアイテムを表示するフラグをい
う。マスク表示フラグとは表示する画像の一部をマスキ
ングして表示するためのフラグであり、連続表示モード
フラグとは、ユーザが明示の意思表示を行なうまで画像
データを連続して表示するためのフラグである。これら
各フラグは図示のない画面上で設定される。

【０１２７】次にプレゼンテーション処理を実行するた
めのパラメータ設定ダイヤログボックスを表示し（Ｓ８
２）、ダイヤログボックスへ入力行なう（Ｓ８３）。Ｓ
８３のダイヤログへのパラメータ入力処理の詳細につい
ては後述する。

【０１２８】次に実行するか否かの判断をする（Ｓ８
４）。実行する場合は（Ｓ８４でＹＥＳ）、パラメータ
入力チェックに進み（Ｓ８５）、実行しない場合は（Ｓ
８４でＮＯ）、リターンする。次いでパラメータ入力の
チェックを行ない（Ｓ８５）、ＯＫであれば（Ｓ８５で
ＹＥＳ）、プレゼンテーション実行処理に進み（Ｓ８
６）、ＯＫでない場合は（Ｓ８５でＮＯ）、再度Ｓ８３
のダイヤログへのパラメータの入力に進む。Ｓ８６のプ
レゼンテーション実行処理の詳細については後述する。

【０１２９】図７１は図７０に示したダイヤログへのパ
ラメータ入力処理の詳細を示すフローチャートである。
まずアイテム表示をするかどうかの判定を行なう（Ｓ８
３１）。アイテムを表示する場合は（Ｓ８３１でＹＥ
Ｓ）、アイテム表示フラグをＴＲＵＥに設定し（Ｓ８３
２）、アイテム表示をしない場合（Ｓ８３１でＮＯ）、
アイテム表示フラグをＦＡＬＳＥに設定する（Ｓ８３
３）。次にマスク表示を行なうかどうかの判定を行なう
（Ｓ８３４）。マスク表示する場合は（Ｓ８３４でＹＥ
Ｓ）、マスク表示フラグをＴＲＵＥに設定し（Ｓ８３
５）、マスク表示しない場合（Ｓ８３４でＮＯ）、マス
ク表示フラグをＦＡＬＳＥに設定する（Ｓ８３６）。背
景色、エフェクトなどのその他のパラメータを設定する
（Ｓ８３７）。ここでエフェクトとは、たとえば画面の
右から次の画像が出てくるなどの表示効果をいう。

【０１３０】図７２は図７０に示したプレゼンテーショ
ン実行処理（Ｓ８６）の詳細を示すフローチャートであ
る。アイテム表示フラグの判定を行ない（Ｓ８６０
１）、アイテム表示フラグがＴＲＵＥの場合は（Ｓ８６
０１でＹＥＳ）、アイテム表示の準備（アイテム表示の
ためのメモリ確保等）を行なう（Ｓ８６０２）。アイテ
ム表示フラグがＦＡＬＳＥの場合（Ｓ８６０１でＮ
Ｏ）、マスク表示フラグの判定（Ｓ８６０３）に進む。
マスク表示フラグの判定（Ｓ８６０３）においては、マ
スク表示フラグがＴＲＵＥの場合には（Ｓ８６０３でＹ
ＥＳ）、マスク表示の準備（マスク表示のためのメモリ
確保）を行ない（Ｓ８６０４）、マスク表示フラグがＦ
ＡＬＳＥの場合は（Ｓ８６０３でＮＯ）、マスク表示の
準備（Ｓ８６０４）をスキップする。

【０１３１】次に、その他の設定（背景色、エフェクト
等）準備処理を行ない（Ｓ８６０５）、画像データの表
示を行なう（Ｓ８６０６）。次に画像表示の中断キーが
入力されていないか否かを判定し（Ｓ８６０７）、中断
キーが入力されていない場合は（Ｓ８６０７でＹＥ
Ｓ）、次画像に進むためのキー入力がされたか否かの判
定を行なう（Ｓ８６０８）。中断キーが入力された場合
は（Ｓ８６０７でＮＯ）、Ｓ８６１１のプレゼンテーシ
ョンの終了へ進む。

【０１３２】次画像へ進むためのキー入力がされたか否
かの判定でキー入力されたと判定された場合は（Ｓ８６
０８でＹＥＳ）、次画像の表示の準備に進み（Ｓ８６０
９）、入力されていない場合は（Ｓ８６０８でＮＯ）、
Ｓ８６０７へ進む。すなわち、次画像に進むためのキー
入力が行なわれるまでウェイトする。Ｓ８６０９では次
の画像の表示の準備（次の画像データの読込み等）を行
なう。表示する画像がないかどうかの判定を行ない（Ｓ
８６１０）、画像がない場合（Ｓ８６１０でＹＥＳ）、
プレゼンテーションを終了する（Ｓ８６１１）。画像が
ある場合（Ｓ８６１０でＮＯ）、Ｓ８６６の画像データ
の表示に進む。Ｓ８６１１のプレゼンテーションを終了
するステップではプレゼンテーションを終了させ、メモ
リの解放等を行なう。

【０１３３】図７３は図３に示した印刷処理（Ｓ９）の
詳細を示すフローチャートである。ここでは印刷する画
像データ、用紙サイズを選択してプリビューの表示をし
た後、印刷を行なう。なお、プリビューの表示および印
刷は、これを行なわない場合もある。図６７を参照し
て、まず印刷する画像データを選択し（Ｓ９１）、用紙
サイズの選択を行なう（Ｓ９２）。次にプリビュー表示
するか否かを判定する（Ｓ９３）。プリビュー表示する
場合は（Ｓ９３でＹＥＳ）、プリビュー表示を行ない
（Ｓ９４）、表示をしない場合は（Ｓ９３でＮＯ）、こ
の処理をスキップする。次に印刷をするか否かを判定し
（Ｓ９５）、印刷する場合は（Ｓ９５でＹＥＳ）、印刷
を開始し（Ｓ９６）、印刷しない場合は（Ｓ９５でＮ
Ｏ）、この処理をスキップしてリターンする。

【０１３４】上記実施例では、各種マップは２次元マッ
プとしたが、これに限らず、１次元マップ、３次元マッ
プであってもよい。

【０１３５】また、上記実施例においては、静止画像デ
ータについて説明したが、これは動画像データ、文字デ
ータ、音声データあるいはそれらの組合せであるマルチ
メディアデータであっても同様に実現が可能である。

【０１３６】さらに、上記実施例では検索手段の詳細に
ついて特に述べていないが、各検索手段による単独検索
の他に、各検索手段のＡＮＤ、ＯＲあるいはそれらの組
合せにて検索してもよい。この発明に係る画像データ検
索装置においては、画像データの付加情報に基づいて、
複数の種類の付加情報マップに、複数の画像データの付
加情報が付けられるため、マップ自体を画像分類図面と
して利用できる。また、単純なキーワードやタイトルだ
けでは分類しがたい画像データを多次元のマップ上に配
置することにより、多面的な分類ができ、イメージによ
る分類が可能になる。

【０１３７】

【発明の効果】以上のように請求項１に係る発明によれ
ば、画像データに付加情報が設定され、それがマップ上
の対応した位置で表わされる。マップ上において所望の
範囲を指定するとその範囲内の付加情報を有する画像デ
ータが検索されるため、ユーザの感覚に従った所望の付
加情報を有するマップが作成でき、かつユーザの感覚に
おいて一定の範囲内の付加情報を有する画像データが検
索できる。その結果、ユーザのイメージで、ある関連を
もった画像データを容易に検索できる。

【０１３８】請求項２に係る発明によれば、マップ上の
所望の範囲が検索の基となる付加情報とそこからの距離
によって指定されるため、容易に所望範囲の指定ができ
る。

【０１３９】請求項３および４に係る画像データ検索装
置においては、画像データに付加情報としてアイコンが
設定され、それが１次元以上の軸を有するマップ上の位
置に対応づけられる。マップ上で所望の範囲を指定すれ
ば、その範囲内のアイコンを有する画像データが抽出さ
れるため、画像の特徴を簡潔に示すアイコンを用いて画
像データを検索できる。

【０１４０】請求項５および６に係る画像データ検索装
置によれば、色座標上で指定された色情報が付加情報と
して設定され、色座標上で所望の範囲を指定することに
よってその範囲内の色情報を付加情報として有する画像
データが検索される。したがって、画像データの印象を
色情報で表わすことができ、色情報を用いて所望のデー
タが検索できる。

【０１４１】請求項７および８に係る画像データ検索装
置においては、画像データに対して付加情報として音声
が設定され、それが１次元以上の軸を有するマップ上の
位置に対応づけられる。マップ上で所望の範囲を指定す
れば、その範囲内の音声を付加情報として有する画像デ
ータが検索できるため、音声という抽象的な概念を用い
て所望のデータを検索できる。

【０１４２】請求項９および１０に係る画像データ検索
装置においては、画像データが２次元以上の軸を有する
マップ上の任意の位置で表わされる。そのマップ上にお
いて所望の範囲を指定すると指定された範囲内に対応す
る画像データが抽出されるため、ユーザの感覚に従った
２次元の画像マップが形成され、そのマップ上でユーザ
の感覚に従った所望範囲内の画像データが抽出される。
その結果、画像から受ける印象に従った、微妙で曖昧な
情報、また定量化できない情報に基づいた画像検索ので
きる画像データ検索装置が提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用される情報処理装置の構成を示
す模式図である。

【図２】システム全体を制御する制御装置の要部の接続
関係を示すブロック図である。

【図３】画像情報検索装置のプログラムのメインルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図４】マップ作成処理内容を示すフローチャートであ
る。

【図５】イメージマップの一例を示す図である。

【図６】キーワードマップの一例を示す図である。

【図７】アイコンマップの一例を示す図である。

【図８】イメージマップ作成処理内容を示すフローチャ
ートである。

【図９】キーワードマップ作成処理内容を示すフローチ
ャートである。

【図１０】アイコンマップ作成処理内容を示すフローチ
ャートである。

【図１１】音声マップ作成処理内容を示すフローチャー
トである。

【図１２】キーワードの登録処理内容を示すフローチャ
ートである。

【図１３】アイコンの登録処理内容を示すフローチャー
トである。

【図１４】音声の登録処理内容を示すフローチャートで
ある。

【図１５】マップ設定処理内容を示すフローチャートで
ある。

【図１６】画像データ入力処理内容を示すフローチャー
トである。

【図１７】画像データの取込み処理内容を示すフローチ
ャートである。

【図１８】付加情報入力処理内容を示すフローチャート
である。

【図１９】イメージマップ上の位置属性の付加処理内容
を示すフローチャートである。

【図２０】キーワード付加処理を示すフローチャートで
ある。

【図２１】アイコン付加処理を示すフローチャートであ
る。

【図２２】色味付加処理を示すフローチャートである。

【図２３】ビューワと付加情報表示モードの一例を示す
図である。

【図２４】音声付加処理を示すフローチャートである。

【図２５】キーの位置属性値の自動設定処理を示すフロ
ーチャートである。

【図２６】イメージマップの位置属性値の自動設定処理
を示すフローチャートである。

【図２７】画像データ検索処理を示すフローチャートで
ある。

【図２８】検索の実行処理を示すフローチャートであ
る。

【図２９】検索情報の再生処理を示すフローチャートで
ある。

【図３０】図２９に示した検索処理の詳細を示すフロー
チャートである。

【図３１】図３０に示したイメージマップ検索処理の詳
細を示すフローチャートである。

【図３２】図３０に示したキーワード検索処理の詳細を
示すフローチャートである。

【図３３】図３０に示したアイコン検索処理の詳細を示
すフローチャートである。

【図３４】図３０に示した色味検索処理の詳細を示すフ
ローチャートである。

【図３５】図３０に示した音声検索処理の詳細を示すフ
ローチャートである。

【図３６】検査情報の自動設定処理を示すフローチャー
トである。

【図３７】検索情報の設定処理を示すフローチャートで
ある。

【図３８】キーワード設定処理を示すフローチャートで
ある。

【図３９】アイコン設定処理を示すフローチャートであ
る。

【図４０】色味設定処理を示すフローチャートである。

【図４１】音声設定処理を示すフローチャートである。

【図４２】曖昧度の設定処理を示すフローチャートであ
る。

【図４３】イメージマップの曖昧度設定処理を示すフロ
ーチャートである。

【図４４】キーワードの曖昧度設定処理を示すフローチ
ャートである。

【図４５】アイコンの曖昧度設定処理を示すフローチャ
ートである。

【図４６】色味の曖昧度設定処理を示すフローチャート
である。

【図４７】音声の曖昧度設定処理を示すフローチャート
である。

【図４８】画像データ編成処理を示すフローチャートで
ある。

【図４９】画像編集機能処理を示すフローチャートであ
る。

【図５０】画像データの貼付け処理を示すフローチャー
トである。

【図５１】画像データの切取り処理を示すフローチャー
トである。

【図５２】画像データのペイント処理を示すフローチャ
ートである。

【図５３】ブラウザ機能処理を示すフローチャートであ
る。

【図５４】タイル形式表示モード処理を示すフローチャ
ートである。

【図５５】リスト形式表示モード処理を示すフローチャ
ートである。

【図５６】スライド形式表示モード処理を示すフローチ
ャートである。

【図５７】パネル作成機能処理を示すフローチャートで
ある。

【図５８】パネル作成機能処理を示すフローチャートで
ある。

【図５９】パネルの一例を示す図である。

【図６０】パネルへの画像データの貼付け処理を示すフ
ローチャートである。

【図６１】パネルペイント処理を示すフローチャートで
ある。

【図６２】パネルマップ軸作成処理を示すフローチャー
トである。

【図６３】画像データのグループ化処理を示すフローチ
ャートである。

【図６４】画像データ移動処理を示すフローチャートで
ある。

【図６５】イメージビューワ機能処理を示すフローチャ
ートである。

【図６６】編集メニュー処理を示すフローチャートであ
る。

【図６７】アイテムを編集する処理を示すフローチャー
トである。

【図６８】マスクを編集する処理を示すフローチャート
である。

【図６９】表示メニュー処理を示すフローチャートであ
る。

【図７０】プレゼンテーション処理を示すフローチャー
トである。

【図７１】ダイヤログへのパラメータ入力処理を示すフ
ローチャートである。

【図７２】プレゼンテーション実行処理を示すフローチ
ャートである。

【図７３】印刷処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 制御装置 ２ ディスプレイ ３ キーボード ４ マウス ５ フロッピーディスク ６ ハードディスク ７ プリンタ ８ スキャナ ２０１ ＣＰＵ ２０３ ＲＯＭ ２０４ ＲＡＭ

フロントページの続き (72)発明者 藤井 隆弘 大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国 際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 中尾 秀二 大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国 際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 森脇 香美 大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国 際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 井上 昌子 大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国 際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 小野 美由紀 大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国 際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 田口 周平 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 阿部 哲治 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 増田 拓▲真▼ 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 向井 昌幸 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに付加情報を設定する手段
   と、 前記付加情報を２次元以上の軸を有するマップ上の任意
   の位置に対応させる手段と、 前記マップ上において所望の範囲を指定する手段と、 前記指定された範囲内の付加情報を有する画像データを
   抽出する手段とを含む、画像データ検索装置。
2. 【請求項２】 前記範囲指定手段は、 検索の基となる付加情報を入力する手段と、 前記付加情報に対応する前記マップ上の位置からの距離
   を指定する手段とを含む、請求項１に記載の画像データ
   検索装置。
3. 【請求項３】 画像データに付加情報としてアイコンを
   設定する手段と、 前記アイコンを１次元以上の軸を有するマップ上の所定
   の位置に対応させる手段と、 前記マップ上において所望の範囲を指定する手段と、 前記指定された範囲内に対応するアイコンを有する画像
   データを抽出する手段とを含む、画像データ検索装置。
4. 【請求項４】 前記範囲指定手段は、 検索の基となる付加情報を入力する手段と、 前記付加情報に対応する前記マップ上の位置からの距離
   を指定する手段とを含む、請求項３に記載の画像データ
   検索装置。
5. 【請求項５】 色座標上の任意の位置を指定する手段
   と、 画像データに指定された色情報を付加情報として設定す
   る手段と、 前記色座標上において、所望の範囲を指定する手段と、 前記指定された範囲に含まれる色味情報を有する画像デ
   ータを抽出する手段とを含む、画像データ検索装置。
6. 【請求項６】 前記色味情報は、前記色座標上の任意の
   位置を手動で指定することによって設定される、請求項
   ５に記載の画像データ検索装置。
7. 【請求項７】 画像データに付加情報として音声を設定
   する手段と、 前記音声を１次元以上の軸を有するマップ上の位置に対
   応させる手段と、 前記マップ上において所望の範囲を指定する手段と、 前記指定された範囲内に対応する音声を有する画像デー
   タを抽出する手段とを含む、画像データ検索装置。
8. 【請求項８】 前記範囲指定手段は、 検索の基となる付加情報を入力する手段と、 前記付加情報に対応する前記マップ上の位置からの距離
   を指定する手段とを含む、請求項７に記載の画像データ
   検索装置。
9. 【請求項９】 画像データを２次元以上の軸を有するマ
   ップ上の任意の位置に対応させる手段と、 前記マップ上において、所望の範囲を指定する手段と、 前記指定された範囲内に対応する画像データを抽出する
   手段とを含む、画像データ検索装置。
10. 【請求項１０】 前記範囲指定手段は、 検索の基となる画像データを入力する手段と、 前記画像データに対応する前記マップ上の位置からの距
    離を指定する手段とを含む、請求項９に記載の画像デー
    タ検索装置。