JP2001209472A

JP2001209472A - パラメータ設定装置及びコンテンツ検索システム

Info

Publication number: JP2001209472A
Application number: JP2000138613A
Authority: JP
Inventors: Motoyasu Tanaka; 基康田中
Original assignee: Megafusion Corp
Current assignee: Megafusion Corp
Priority date: 1999-11-16
Filing date: 2000-05-11
Publication date: 2001-08-03

Abstract

(57)【要約】【課題】検索システム等において、各パラメータに許
容幅を持たせた検索条件を入力する作業は面倒であり、
検索作業を煩雑なものにさせている。【解決手段】ディスプレイ上に表示されたレバーつま
み２５を移動させることによって、検索条件のパラメー
タ値を指定することができる。許容幅設定ボタン２７を
マウスでクリックすると、レバーつまみ２５の幅が変化
する。この幅はパラメータ指定における許容幅を表現し
ており、許容幅を視覚的に容易に把握できる状態で検索
パラメータ値を設定することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、あいまい検索など
の目的で利用されるパラメータ設定装置において、許容
幅を持たせたパラメータ設定を容易に行うことを目的と
した装置の構成及びインターフェースの構成に関する。

【０００２】

【発明の背景】昨今のコンピュータシステムの進歩によ
り、例えば企業内の保有する人事データ、営業（顧客）
データ、受発注データ等は膨大なものとなっている。ま
た、インターネットの普及により、限られたエリア内の
情報だけでなく、世界各国のあらゆるデータベース、例
えば、音楽、画像、スポット情報、不動産情報等のデー
タベースを個人レベルで利用可能となっている。

【０００３】これらデータベースの中でも、企業が保有
している人事データ等は、通常社員ＩＤによって、検索
対象が容易に決定されるし、例えば「入社年度」という
キーに対して「平成１１年度入社」という検索条件を入
力すれば、ある条件範囲での検索結果を得ることができ
る。

【０００４】このような検索方法は従来から行なわれて
いるもので、検索対象があらかじめ明確である。上述の
例であれば、検索オペレータは、「どの社員についての
データを検索する」という目的が存在し、氏名、社員Ｉ
Ｄ等から検索対象を特定して検索作業を行うことができ
る。

【０００５】また、検索条件が明確に決定されている。
上述の例であれば、「平成１１年度入社」という条件が
明確に決まっている。このため、検索オペレータは比較
的、短時間で目的の検索結果を得ることが可能である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】これに対して、複数の
検索項目（パラメータ）に対して、複数の検索条件を入
力し、しかも、それぞれの検索条件がある許容幅をもっ
た範囲指定であるような検索指定がある。

【０００７】例えば、ホテルの評価を、「立地」、「価
格」、「サービス」、「料理」、等の複数の項目に対し
て行い、この５つの項目に対して５段階に分けた数値評
価をパラメータとして持つデータベースがあったとす
る。

【０００８】検索オペレータは、「立地が２から５」
で、「価格が１から３」で、「サービスが３以上」で、
「料理が４から５」であるような条件を満たすホテルを
検索したいとする。

【０００９】このようなケースの場合、従来であれば、
検索システムの画面やウェブブラウザの画面において、
いちいち該当数値をキー入力若しくはプルダウンメニュ
ーより検索条件（数値等）を選択するといった操作が必
要である。特に、許容幅を持たせた条件を入力するため
には、個々の属性に対して、上限値及び下限値を指定し
なければならない。

【００１０】また、このような複数パラメータに対して
検索を行なうと、検索結果が０件となる場合や、検索結
果が非常に多くなる場合があり、検索オペレータは、再
度キー入力等をして検索条件の変更（検索条件の拡大、
若しくは、検索条件の絞込み）を行なわなければならな
い。そして、許容幅は同じであっても、「０から２ま
で」の検索条件を、「１から３まで」に変更するために
は、再度、上限値及び下限値を指定しなければならな
い。

【００１１】このような操作は非常に面倒な作業であ
り、検索オペレータの負担は非常に大きくなる。特に、
上述したように、音楽、画像といったデータベースを検
索する場合には、期待通りのデータを見つけるまでに試
行錯誤を繰り返す場合が多く、検索操作性の容易化は重
要なポイントとなる。さらに、試行錯誤を繰り返す場合
には、前の検索条件を参考にし、前回に比べて、どの属
性を、どのように絞り込むか（拡大するか）といった操
作をすることとなるが、検索条件が数値で設定されてい
る場合には、前の検索条件を感覚的にとらえることが難
しい。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は上記問
題点に鑑み、検索などの所要のオペレーションを容易に
し、優れた操作性とインタフェースを持ったパラメータ
設定環境を提供することを目的とし、以下のような解決
手段を提供する。

【００１３】請求項１の発明は、可変表示手段にインジ
ケータを表示させ、インジケータを利用して、所定の操
作対象に対するパラメータの設定を行う装置であって、
パラメータの値の許容幅を可変に操作指定する許容幅指
定手段と、許容幅に応じて、インジケータによって指定
する際の指定幅を可変表示手段上に可視的に表示させる
許容幅表示制御手段と、インジケータの指示要素を移動
させることによって、パラメータの値につき前記許容幅
に応じた範囲指定を行う範囲指定手段とを備えることを
特徴とする。

【００１４】請求項２の発明は、請求項１に記載のパラ
メータ設定装置であって、前記範囲指定手段は、許容幅
の指定操作を行うための操作領域を、指示部とは別に可
変表示手段上に表示させることを特徴とする。

【００１５】請求項３の発明は、請求項１に記載のパラ
メータ設定装置であって、範囲指定手段は、指示要素を
ポインティングして入力する操作に応答して許容幅の変
更を行うことを特徴とする。

【００１６】請求項４の発明は、請求項１ないし請求項
３のいずれかに記載のパラメータ設定装置であって、許
容幅指定手段は、指示要素としてインジケータの操作体
の画像を表示させるとともに、範囲指定手段は、操作入
力に応答して前記操作体の画像を移動させるものであ
り、許容幅表示制御手段は、許容幅に応じて前記操作体
の画像の幅を変更することを特徴とする。

【００１７】請求項５の発明は、請求項１ないし請求項
３のいずれかに記載のパラメータ設定装置であって、許
容幅表示制御手段は、許容幅を概念的に表現した概念表
示を行わせることを特徴とする。

【００１８】請求項６の発明は、コンピュータシステム
を用いて、少なくとも１つのパラメータの設定を行うこ
とにより、コンテンツの検索を行うシステムであって、
コンテンツの特性をパラメータ値で表現して蓄積したコ
ンテンツデータベースと、少なくとも１つのパラメータ
に対して、許容幅を持つパラメータ値を設定する請求項
１ないし請求項５のいずれかのパラメータ設定装置と、
少なくとも１つのパラメータについて、前記許容幅とと
もに設定されたパラメータ値を検索条件として前記コン
テンツデータベースの検索を行う検索手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ本発明の
実施の形態について説明する。図１は、本実施形態のパ
ラメータ設定装置５を含む一般的なコンピュータシステ
ム１の概略構成図である。

【００２０】コンピュータシステム１は、キーボード、
マウス等の入力装置２と、可変表示手段としてのディス
プレイ、およびプリンタ等の出力装置３を備え、該入力
装置２及び出力装置３は、入出力Ｉ／Ｆ４を介して、パ
ラメータ設定装置５及びＣＰＵ６によって制御される。

【００２１】また、コンピュータシステム１は、そのロ
ーカルシステム内若しくはネットワーク８を介した遠隔
エリアに操作対象（データベース）７を備え、パラメー
タ設定装置５は入出力Ｉ／Ｆ４、ネットワーク８を介し
てデータベース７にアクセス可能としている。

【００２２】図２は、図１で示したシステム構成におけ
る検索及び登録手順を示す図である。パラメータ設定装
置５は、その入力画面や出力画面としてのユーザインタ
フェース２０と、当該入力画面、出力画面への制御や、
データベース７への検索処理や登録処理を行う処理部２
１より構成されている。

【００２３】利用者１３は、パラメータ設定装置５のユ
ーザインタフェース２０を参照しながら、入力装置２
（マウス、キーボード等により）を利用して検索条件１
０を入力する。

【００２４】入力された検索条件１０はパラメータ設定
装置５のユーザインタフェース２０より処理部２１に引
き継がれ、処理部２１は検索条件１０に従って、データ
ベース７に対して検索処理を行なう。

【００２５】そして、処理部２１は、検索処理結果をデ
ータベース７から受け取ると、検索結果１２をユーザイ
ンタフェース２０に引き渡す、そして、ユーザインタフ
ェース２０がディスプレイ等の出力装置３に表示される
ことで、利用者１３は、検索結果を確認することができ
るのである。

【００２６】一方、利用者１３があるデータベース７に
対して登録条件１１を設定する場合には、同様に、入力
装置２を利用して入力された登録条件１１は、ユーザイ
ンタフェース２０より処理部２１に引き継がれ、処理部
２１によりデータベース７に対して登録条件１１が設定
（登録）される。

【００２７】このように、本実施形態のパラメータ設定
装置５は、検索条件１０の入力及び登録条件１１の入
力、すなわち、コンピュータシステム１を用いて、１ま
たは複数のパラメータ設定を行う全ての操作に対して適
用されるものである。

【００２８】ここで、データベース７は、広く、データ
を蓄積、整理してコンピュータが処理しやすい形にした
ファイル、または、その集合をいい、データベース管理
システム（ＤＢＭＳ）により管理されたデータベースの
みならず、テキストデータや、様々な設定ファイルを含
む総称である。

【００２９】次に、図３を用いて、本実施形態に係るパ
ラメータ設定装置５の構成について説明する。前述の如
く、パラメータ設定装置５は、利用者１３とのインター
フェース部分であるユーザインタフェース２０と、バッ
クヤードで検索、登録処理を行う処理部２１より構成さ
れる。

【００３０】また、パラメータ設定装置５は、機能面か
ら分類すると、パラメータの許容幅を指定する許容幅指
定手段２６、それによって指定された許容幅を示す表示
を行わせる許容幅表示制御手段２４、およびそのような
許容幅でパラメータの範囲を指定する範囲指定手段２２
を備えて構成されている。これら３つの手段の組合せに
関係するユーザインタフェース２０として、図４で詳述
するインジケータとしてのスライド式レバー２３および
許容幅設定ボタン２７の画像が、出力装置（ディスプレ
イ）３に表示され、利用者１３が参照及び操作可能とし
ている。スライド式レバー２３はレバーつまみ２５を備
えており、このレバーつまみ２５は操作体と指示要素と
の機能を兼用している。

【００３１】上記の各手段のうち、許容幅設定ボタン２
７は許容幅指定手段２６に対応している。また、レバー
つまみ２５はその幅が許容幅に応じて変化する点では許
容幅表示制御手段２４の要素であり、そのような許容幅
をもたせつつパラメータの範囲を指定して表示するイン
ジケータとして機能するといういう点では範囲指定手段
２２の要素である。

【００３２】｛実施の形態１｝次に、パラメータ設定装
置５を音楽コンテンツのデータベース検索に応用した実
施形態について説明する。音楽コンテンツのデータベー
ス検索システムの構成は、図１ないし図３で示した構成
と略同様であり、操作対象（データベース）７には、以
下に示すような音楽コンテンツの属性が蓄積されてい
る。

【００３３】図４は、本実施形態におけるパラメータ設
定装置５のユーザインタフェース２０を示す図である。
音楽コンテンツのデータベース７は、例えば、人事デー
タベースや受発注データベース等とは異なり、そのコン
テンツが保有する属性はある程度主観的なものとなる。
各パラメータは各々の音楽コンテンツを特徴づける汎用
的な「特性」を表現しており、その程度の違い（負の値
を含む）を数値の高低によって相対的に表現している。

【００３４】属性は例えば、図に示すように「アティテ
ュード」、「調」、「リズム」、「演奏」、「楽器」、
「録音」といったものであり、本実施形態では６つの属
性を個々の音楽コンテンツ（データベース７）が保有す
る構成としている。このうち、例えば、「調」というパ
ラメータにおいては、すべての楽曲を、長調＝「明る
い」と短調＝「暗い」という対極の属性の間で、漸次的
に位置付けることが可能である（また、調性が感じられ
ない楽曲であれば、このパラメータが０ということにな
る）。

【００３５】同様に、「アティテュード」の値が大きい
場合（プラスの場合）は、当該楽曲はより前衛的とみら
れ、逆に値が小さい場合（マイナスの場合）は、当該楽
曲はより保守的とみられる。また、「リズム」の値がプ
ラスであれば、よりテンポが速く、マイナスであれば、
よりテンポが遅い楽曲であり、「演奏」の値がプラスで
あれば、より緻密な編曲がなされ、マイナスであれば、
よりラフな編曲がなされた楽曲であり、「楽器」の値が
プラスであれば、使われている楽器がエレクトリック主
体で、マイナスであれば、アコースティック主体である
楽曲であり、「録音」の値がプラスであれば、よりＨｉ
−Ｆｉな録音であり、マイナスであれば、よりＬｏ−Ｆ
ｉな録音がされた楽曲であるといったように定義されて
いる。

【００３６】そして、各属性は、それぞれ中心値０を挟
んで−３から＋３まで、つまり７段階の多段階のパラメ
ータ設定が可能となっており、各属性に対して範囲指定
手段２２のユーザインタフェースであるスライド式レバ
ー２３が配置され、レバーつまみ２５をレバーガイド２
３１に沿って図中の上下にスライド移動させることによ
り、パラメータ設定を行えるようにしている。

【００３７】図に示す実施形態では、「アティテュード
が−３から＋３」、「調が−１から＋１」、「リズムが
０」、「演奏が−２」、「楽器が＋１から＋３」、「録
音が＋２」に設定されている。

【００３８】つまり、各パラメータ（属性）に対して、
「＋１」や「−２」といった点でのパラメータ指定だけ
ではなく、レバーつまみ２５の形状（面積）が変化する
ことにより、複数の数値パラメータに条件設定が対応す
るように構成し、「−１から＋１」といった許容幅を持
たせた条件設定を可能としている。そして、このレバー
つまみ２５の形状の大小を変化させるために、各スライ
ド式レバー２３の下方位置には、許容幅設定ボタン２７
が配置されている。

【００３９】このようにスライド式レバー２３は、レバ
ーつまみ２５が図中上下にスライド移動することで、各
属性に−３から＋３までのパラメータ設定を可能とする
とともに、当該レバーつまみ２５は、許容幅設定ボタン
２７の選択（マウスクリック）により、そのサイズ（幅
および面積）が許容幅に対応するように変化するよう構
成されているのである。

【００４０】例えば、属性「アティテュード」に対して
は、許容幅設定ボタン２７が所定の回数マウスクリック
されることで、−３から＋３までの全範囲をカバーする
許容幅を持ったレバーつまみ２５の画像に変化してい
る。

【００４１】図５及び図６を用いて、レバーつまみ２５
の操作手順について説明する。図５及び図６で示す実施
形態では、図４で示した６つの属性のうち、「リズム」
パラメータを例に、レバーつまみ２５及び、許容幅設定
ボタン２７の状態変化及び操作方法を説明する。

【００４２】図５（ａ）は、初期状態としてレバーつま
み２５がレバースケール２３２の「０」に設定されてい
る状態を示す。この状態で、利用者１３が許容幅設定ボ
タン２７をマウスクリックすると、例えば、図５（ｃ）
に示すように、上下方向のレバーつまみ２５のサイズつ
まりレバーガイド２３１に沿ったレバーつまみ２５の上
下幅が拡大し、「−１から＋１まで」を設定する状態と
なる。つまり、初期状態として「０」に点でパラメータ
設定がされていた状態（許容度０の状態）から、指定さ
れた値の上下１ポイントの範囲のパラメータを許容でき
る状態（許容度１の状態）にレバーつまみ２５の状態が
変化するのである。

【００４３】このようなパラメータ設定を行うことによ
り、図５（ａ）では、中程度のテンポの楽曲（テンポが
速くもなく、遅くもない楽曲）のみを検索対象としてい
るのに対し、図５（ｃ）では、ある程度テンポの速い楽
曲と、ある程度テンポの遅い楽曲を含めた楽曲を検索対
象とするパラメータ設定となるのである。

【００４４】そして、図５（ｃ）の状態のレバーつまみ
２５をマウスでドラッグした状態で、図５（ｄ）に示す
ように、レバーつまみ２５を上下にスライド移動させる
ことで、許容度１を維持したまま、例えば、「−１から
＋１まで」や「＋２から＋４まで」といったパラメータ
設定が可能となる。

【００４５】また、図５（ａ）の状態で、許容幅設定ボ
タン２７がマウスクリックされた場合に、図５（ｂ）の
如く、「−１から０まで」を設定する状態に推移し、さ
らに図５（ｂ）の状態で、許容幅設定ボタン２７がマウ
スクリックされた場合に、図５（ｃ）に示すように「−
１から＋１まで」を設定するの状態（許容度１の状態）
に推移するようにしてもよい。この場合、許容度の細か
い調整が可能となる。

【００４６】また、図６（ａ）に示すように、中心値０
を挟んで「−２から＋２まで」をパラメータ設定してい
る状態（許容度２の状態）において、許容幅設定ボタン
２７がマウスクリックされた場合には、図６（ｂ）に示
すように全範囲を設定する状態（許容度３の状態）に推
移し、さらに、図６（ｂ）の状態で、許容幅設定ボタン
２７がマウスクリックされた場合には、図６（ｃ）で示
すように、パラメータとして「０」を点で指定する状態
（許容度０）の状態に推移する。

【００４７】さらに、許容幅設定ボタン２７は、そのボ
タン上に「普通」「広い」「すべて」等の、許容幅を概
念的ないしは感覚的に表現した許容幅表示部２９を有し
ている。図５で示した実施形態では、許容度０である図
５（ａ）においては、許容幅表示部２９には「普通」の
文字が表示され、許容度１である図５（ｃ）の状態と、
許容度１に推移する途中の図５（ｂ）においては、許容
幅表示部２９に「広い」の文字が表示されている。

【００４８】また、図６（ａ）で示した許容度２である
状態においても、許容幅表示部２９に「広い」の文字が
表示され、図６（ｂ）で示した許容度３である状態で
は、許容幅表示部２９に「すべて」の文字が表示されて
いる。なお、許容度１と許容度２とで、許容幅表示部２
９に表示させる文字を異なる表現としてもよい。また、
直接「許容度１」、「許容度２」といった表現を許容幅
表示部２９に表示してもよい。

【００４９】図４に示した例では、属性「調」に対して
は、許容幅設定ボタン２７が所定回数マウスクリックさ
れることで、「−１から＋１まで」を許容範囲とするレ
バーつまみ２５に変化している。そして、許容幅設定ボ
タン２７のボタン上の許容幅表示部２９が「広い」とい
う表示に変化している。

【００５０】このように検索条件１０を入力することに
より、処理部２１は許容幅をもったパラメータ設定によ
りデータベース７に対してあいまい検索を行い、その検
索結果をユーザインタフェース２０によって利用者１３
側に出力する。例えば、図４で示す実施形態では、パラ
メータ設定を行った後に、ｓｅｔボタン２８を選択（マ
ウスクリック）することで、図示せぬ別画面（ウィンド
ウ）が表示され、所望の検索結果が得られるのである。

【００５１】なお、図４に示したユーザインタフェース
２０には、検索条件のクリアを行う「ｒｅｓｅｔ」ボタ
ン３０及び、検索ジャンルの絞込みを行う検索ジャンル
フィールド３１が設けられている。検索ジャンルフィー
ルド３１には、例えば、音楽のジャンル（ロックや、ジ
ャズ等）を指定することにより、パラメータ設定と併せ
て音楽コンテンツの検索（絞込み）を可能とする。図に
示した実施形態では、検索ジャンルとして、「Ａｌｌ
Ｇｅｎｒｅ」が選択されており、ジャンルについての絞
込みは行わない設定となっている。

【００５２】また、本実施の形態では、範囲指定手段２
２のユーザインタフェースとしてスライド式レバー２３
を採用しているが、代わりに図７に示すようにダイヤル
操作式のユーザインタフェースとしてもよい。

【００５３】図７で示す実施形態は、図４で示した音楽
コンテンツの検索システムにおける「リズム」パラメー
タを、リング状のレバーガイド２３１ａに沿って動くダ
イヤル式レバー２３ａで実現したものである。図７
（ａ）では、回転式のレバーつまみ２５ａが、パラメー
タとしてレバースケール２３２ａの「０」を指定してい
る（許容度０）。そして、許容幅設定ボタン２７を選択
することで、図７（ｂ）では、「−１から＋１まで」の
範囲設定を行う状態（許容度１の状態）に変化してい
る。

【００５４】そして、許容幅を持たせた状態で回転式レ
バーつまみ２５ａを回転させることにより、上述した上
下方向にスライド移動するレバーと同様に、様々な許容
幅を持たせたパラメータ設定が可能となる。

【００５５】なお、本実施の形態では、音楽コンテンツ
の検索を例として説明したが、前述した人事データベー
スや、受発注データベース等の他のデータベースであっ
ても、許容幅を持たせたデータベース検索を行うことに
より、有益な情報収集が得られる場合も多くあり、本実
施形態のパラメータ設定装置５を適用することで、同様
の効果を奏するものである。

【００５６】｛実施の形態２｝次に、パラメータ設定装
置５の別の実施形態について説明する。

【００５７】図８は、パラメータ設定装置５のユーザイ
ンタフェース２０を示す図である。本実施形態における
ユーザインタフェース２０は、実施の形態１で示した例
と同様に、直線配列したレバースケール２３２ｂが表示
されており、レバーガイド２３１ｂに沿って可動のレバ
ーつまみ２５ｂを備えたスライド式レバー２３ｂを備え
ているが、図３の許容幅設定ボタン２７に相当する単独
のボタンは設けられてなく、レバーつまみ２５ｂ自身が
許容幅設定ボタンの機能及びユーザインタフェースを兼
ねる構成としている。

【００５８】さらに、検索キーワードフィールド４０が
設けられており、パラメータ設定による検索に加えて
（あるいは単独で）、キーワード検索によるコンテンツ
の検索を可能としている。このように、キーワード検索
を可能とする場合、検索対象であるコンテンツ（画像、
音楽等）は、数値パラメータによる属性と、テキストデ
ータ等によるキーワード属性とを持つこととなる。

【００５９】数値パラメータ検索の項目としては、本実
施の形態では、図に示すように、「明るい−暗い」、
「新しい−古い」、「速い−遅い」、「粗い−細か
い」、「大きい−小さい」、「はかない−しぶとい」の
６つの指標について、０を中心値として−３から＋３ま
での７段階の設定が可能である。

【００６０】また、各スライド式レバー２３ｂの近傍位
置には、項目選択ボタン（図中のあいまい検索ボタン）
４１が設けられている。項目選択ボタン４１は、当該検
索項目を検索条件に加えるか否かの選択ボタンであり、
検索条件に加える場合には、項目選択ボタン４１を選択
（マウスクリック、キー入力等）することによりＯＮに
切り替え、検索条件の項目から削除する場合には、同様
にマウスクリック等により、ＯＦＦとする。

【００６１】図に示す状態では、「速い−遅い」の項目
（指標）については、項目選択ボタン４１がＯＦＦとな
っているため、他の５つの項目の検索条件を設定するこ
とにより検索を行う。

【００６２】そして、前述の如く、レバーつまみ２５ｂ
は、許容幅設定ボタンを兼用する構成としているので、
図９（ａ）に示すように、レバーつまみ２５ｂが、「＋
１」を許容度０で指定している状態で、レバーつまみ２
５ｂ自身をポインティングしてマウスクリックすること
により、当該レバーつまみ２５の形状が変化し、許容幅
に対応したサイズ（および面積）に変化し、「０から＋
２まで」を範囲設定する許容度１の状態に変化している
（図９（ｂ））。

【００６３】図８で示す例では、「粗い−細かい」の項
目については、レバーつまみ２５が許容度１の状態に変
化しており、「−３から−１」までの範囲設定が可能と
なっている。

【００６４】このような構成とすることで、利用者は、
レバーつまみ２５ｂをマウスでドラッグしながら上下に
移動させ、必要な場合には、マウスをクリックしてレバ
ーつまみ２５ｂのサイズを変化させて検索条件の指定幅
を変化させられるので、オペレーション対象がレバーつ
まみ２５ｂの１つとなり、操作性が向上する。

【００６５】また、上述した６つの検索項目のうち、
「はかない−しぶとい」の項目については、選択式の項
目となっている。つまり、図に示すように、オプション
選択ボタン４２が設けられており、オプション選択ボタ
ン４２により、他の５つの固定項目（「明るい−暗
い」、「新しい−古い」、「速い−遅い」、「粗い−細
かい」、「大きい−小さい」）に加えるオプション項目
を選択するのである。オプション選択ボタン４２は、例
えばプルダウンメニューにより、オプション項目の一覧
を表示し、その中からオプション項目をマウス等により
選択するよう構成すればよい。これにより、検索条件と
して常用されるような項目を固定項目とし、それ以外
の、ジャンルに依存する項目や、個人の嗜好に依存する
項目を、オプション項目とすることで、検索項目に多様
性を持たせることが可能となる。

【００６６】このようにして、パラメータ設定された
後、検索開始ボタン３３を選択することにより、検索結
果画面３４に所望の検索結果が表示される。

【００６７】｛変形例｝この発明においては、レバーつ
まみのような操作体を表示せずに、現在指定しているパ
ラメータ値を許容幅に応じた態様で指示するインジケー
タだけを表示してもよい。この場合、許容幅の指定やイ
ンジケータの表示要素の位置変更の指令はテンキーなど
によって行うことができる。

【００６８】また、操作体の画像としては、レバーつま
みのほか、スイッチの画像やキャラクタの画像を利用し
てもよい。たとえば、動物などのキャラクタが木の途中
に登っている画像をインジケータとし、検索の許容幅に
応じ前記キャラクタのサイズを変更するようにすれば、
子供向きの検索システムに有効である。

【００６９】パラメータ値の設定は、ディスクリートな
複数のレベルで構成された多段階の中での設定だけでな
く、実質的に連続的と見なせるようなレンジ内での範囲
設定であってもよい。

【００７０】この発明のパラメータ設定装置は、データ
ベースの検索の際のパラメータ設定だけでなく、たとえ
ば音声処理が画像処理におけるダイナミックレンジの設
定や、ファイル操作における条件設定など、種々のパラ
メータ設定に利用可能である。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明では、可変表示手段においては許容幅を可視的に表
示できることを利用して、許容幅の設定を画面表示を通
じて行えるようにしているため、パラメータ設定におけ
る許容幅の変更結果を認識が容易となり、パラメータ設
定の操作環境が向上する。

【００７２】このため、検索など、パラメータ設定を要
する所要のオペレーションが容易になる。

【００７３】請求項２に記載の発明では、範囲指定手段
は、許容幅の指定操作を行うための操作領域を、前記指
示部とは別に可変表示手段上に表示させるので、操作目
的毎に操作領域が独立している構成となり、容易な操作
性を実現する。

【００７４】請求項３に記載の発明では、範囲指定手段
自体を操作することで、許容幅が変更されるので、オペ
レーション対象が１つとなり、操作性が向上する。

【００７５】請求項４に記載の発明では、許容幅指定手
段は、指示要素としてインジケータの操作体の画像を表
示させるとともに、範囲指定手段は、操作入力に応答し
て前記操作体の画像を移動させるものであり、許容幅表
示制御手段は、許容幅に応じて前記操作体の画像の幅を
変更するので、パラメータ設定の設定位置及び許容幅が
視覚的に容易に把握できるとともに、各表示要素が操作
対象としての機能を兼ね備えているので操作性に優れた
ものとなる。

【００７６】請求項５に記載の発明では、前記許容幅表
示制御手段は、前記許容幅を概念的に表現した概念表示
を行わせるので、許容幅を、範囲表示部の面積（形状）
で認識可能とするばかりでなく、許容幅を適切に表現し
た文字により、さらに明確に許容幅の状態を把握するこ
とが可能となる。

【００７７】請求項６に記載の発明では、以上の特質を
有するパラメータ設定装置を利用して検索を行うため、
あいまい検索などの操作環境が向上し、ひいては検索効
率も向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】コンピュータシステムの概略構成図である。

【図２】本発明に係るパラメータ設定装置による検索及
び登録のフローを示す図である。

【図３】本発明に係るパラメータ設定装置の構成を示す
ブロック図である。

【図４】パラメータ設定装置の実施の形態１におけるユ
ーザインタフェースを示す図である。

【図５】許容幅に応じたレバーつまみのサイズ変化を示
す図である。

【図６】許容幅に応じたレバーつまみのサイズ変化を示
す図である。

【図７】ダイヤル式レバーを示す図である。

【図８】パラメータ設定装置の実施の形態２におけるユ
ーザインタフェースを示す図である。

【図９】レバーつまみ自身を選択することにより許容幅
が変化する実施形態を示す図である。

【符号の説明】

５パラメータ設定装置７操作対象（データベース）２０ユーザインタフェース２１処理部２３スライド式レバー２５レバーつまみ２７許容幅設定ボタン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】可変表示手段にインジケータを表示さ
せ、前記インジケータを利用して、所定の操作対象に対
するパラメータの設定を行う装置であって、前記パラメータの値の許容幅を可変に操作指定する許容
幅指定手段と、前記許容幅に応じて、前記インジケータによって指定す
る際の指定幅を前記可変表示手段上に可視的に表示させ
る許容幅表示制御手段と、前記インジケータの指示要素を移動させることによっ
て、前記パラメータの値につき前記許容幅に応じた範囲
指定を行う範囲指定手段と、を備えることを特徴とする
パラメータ設定装置。
【請求項２】請求項１に記載のパラメータ設定装置で
あって、前記範囲指定手段は、前記許容幅の指定操作を行うため
の操作領域を、前記指示部とは別に前記可変表示手段上
に表示させることを特徴とするパラメータ設定装置。
【請求項３】請求項１に記載のパラメータ設定装置で
あって、前記範囲指定手段は、前記指示要素をポインティングし
て入力する操作に応答して前記許容幅の変更を行うこと
を特徴とするパラメータ設定装置。
【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれかに記
載のパラメータ設定装置であって、前記許容幅指定手段は、前記指示要素として前記インジ
ケータの操作体の画像を表示させるとともに、前記範囲指定手段は、操作入力に応答して前記操作体の
画像を移動させるものであり、前記許容幅表示制御手段は、前記許容幅に応じて前記操
作体の画像の幅を変更することを特徴とするパラメータ
設定装置。
【請求項５】請求項１ないし請求項３のいずれかに記
載のパラメータ設定装置であって、前記許容幅表示制御手段は、前記許容幅を概念的に表現
した概念表示を行わせることを特徴とするパラメータ設
定装置。
【請求項６】コンピュータシステムを用いて、少なく
とも１つのパラメータの設定を行うことにより、コンテ
ンツの検索を行うシステムであって、前記コンテンツの特性をパラメータ値で表現して蓄積し
たコンテンツデータベースと、前記少なくとも１つのパラメータに対して、許容幅を持
つパラメータ値を設定する請求項１ないし請求項５のい
ずれかのパラメータ設定装置と、前記少なくとも１つのパラメータについて、前記許容幅
とともに設定されたパラメータ値を検索条件として前記
コンテンツデータベースの検索を行う検索手段と、を備
えることを特徴とするコンテンツ検索システム。