JPH08324077A - インクフィルム及び熱転写印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 より階調再現範囲が広く高濃度な印刷画像を
得ることができるインクフィルムを提供する。 【構成】 インクフィルム１は、薄膜フィルム１ｂ上に
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の熱溶融性のインク１ａを繰り返
し塗布して形成される。Ｙ，Ｍ，Ｃの３色のインク１ａ
における転写順序２色目のＭインクの溶融温度と３色目
のＣインクの溶融温度との差を、１色目のＹインクの溶
融温度と２色目のＭインクの溶融温度との差よりも大き
く設定した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱溶融性のインクを塗
布したインクフィルム及び熱溶融性のインクを用いて多
階調表現を行う熱転写印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】イエロ（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン
（Ｃ）の３色もしくはこれにブラック（Ｋ）を加えた４
色の熱溶融性のインクを重ね合わせて熱転写印刷を行う
熱転写印刷装置がある。この熱転写印刷装置に用いる熱
溶融性のインクを薄膜フィルム上に塗布したインクフィ
ルムとしては、階調再現範囲が広く高濃度な印刷画像が
得られることが望ましく、そのための種々の改良がなさ
れてきた。

【０００３】従来のインクフィルムの一例として、イン
クの溶融温度を転写順序に従って段階的に大きくなるよ
うに設定したインクフィルムがある。即ち、Ｙ，Ｍ，Ｃ
の３色のインクを用い、Ｙ，Ｍ，Ｃの順で印刷する場合
には、Ｍインクの溶融温度をＹインクの溶融温度よりも
大きく、Ｃインクの溶融温度をＭインクの溶融温度より
も大きくすることによって、インクの溶融温度を転写順
序に従って段階的に大きくなるようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本発明
者による実験によれば、３色のインクを重ね合わせる熱
転写印刷を行う際に、インクの溶融温度を順に大きくな
るように設定した上記のインクフィルムを用いたとして
も、３色のインクの溶融温度が全て同一のインクフィル
ムよりはインク濃度の低下を防ぐという点で効果がある
ものの、やはりインク濃度の低下を招いてしまうという
問題点が明らかとなった。

【０００５】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、より階調再現範囲が広く高濃度な印刷画像
を得ることができるインクフィルム及び熱転写印刷装置
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述した従来
の技術の課題を解決するため、 （１）イエロ，マゼンタ，シアンの３色もしくはイエ
ロ，マゼンタ，シアン，ブラックの４色の熱溶融性のイ
ンクを薄膜フィルム上に繰り返し塗布したインクフィル
ムにおいて、前記イエロ，マゼンタ，シアンの３色のイ
ンクにおける転写順序２色目のインクの溶融温度と３色
目のインクの溶融温度との差を、１色目のインクの溶融
温度と２色目のインクの溶融温度との差よりも大きく設
定したことを特徴とするインクフィルムを提供し （２）イエロ，マゼンタ，シアンの３色のインクにおけ
る転写順序２色目のインクの溶融温度と３色目のインク
の溶融温度との差を、１色目のインクの溶融温度と２色
目のインクの溶融温度との差よりも大きく設定したイン
クフィルムと、このインクフィルムのインクが転写され
る記録媒体と、前記インクフィルムを選択的に加熱して
前記記録媒体に前記インクを転写する転写手段とを設け
て構成したことを特徴とする熱転写印刷装置を提供する
ものである。

【０００７】

【実施例】以下、本発明のインクフィルム及び熱転写印
刷装置について、添付図面を参照して説明する。図１は
本発明のインクフィルムの一実施例を示す図、図２は本
発明のインクフィルムの特性図、図３は本発明の熱転写
印刷装置の一実施例を示す構成図、図４及び図５は本発
明のインクフィルムを説明するための特性図である。

【０００８】図４及び図５は、最後に印刷する色をＣと
し、複数色重ね印刷におけるＣ濃度の減少率を表してい
る。即ち、横軸をＣのインク単色として加熱量を増加さ
せた際の濃度（ＯＤ）とし、縦軸を複数色の重ね印刷時
におけるＣの濃度減少率（％）とした場合を示してい
る。なお、重ね印刷時のＣ以外の各色の印刷は１００％
とし、Ｃのみ加熱量を単色印刷時と同様に変化させた場
合の濃度減少を測定した。濃度測定器としてはマクベス
反射濃度計（ＲＤ−９１８型）を使用した。測定条件と
してインクを塗布する薄膜フィルムの厚さを３．５μ
ｍ、インクの塗布厚を１．５μｍとした。

【０００９】図４において、○印は溶融温度６３℃のＹ
インクと溶融温度７３℃のＣインクの２色を重ね合わせ
た場合、△印は溶融温度６８℃のＭインクと溶融温度７
３℃のＣインクの２色を重ね合わせた場合を示してい
る。×印は溶融温度６３℃のＹインクと溶融温度６８℃
のＭインクと溶融温度７３℃のＣインクの３色を重ね合
わせた場合を示している。この図４より、２色のインク
を重ね合わせる場合には、濃度の減少率が小さいが、３
色のインクを重ね合わせる場合には、濃度の減少率が大
きいことが分かる。即ち、このことは、複数色のインク
を重ね合わせる場合においては、３色（もしくは３色以
上）のインクを重ね合わせるとインク濃度の低下を特に
招きやすいことを意味する。

【００１０】本発明者は、３色印刷における転写順序１
色目及び２色目の２色のインクにおける溶融温度の差は
あまり重要ではなく、３色目のインクの溶融温度が印刷
画像に大きく影響するのではないかと考え、３色間のイ
ンクの溶融温度を単純に５℃ずつ上昇させるように設定
したインクフィルムと、１色目及び２色目の２色のイン
クの溶融温度を同一とし、３色目のインクの溶融温度を
始めの２色のインクの溶融温度より１０℃高く設定した
インクフィルムとを比較した。この実験結果が図５であ
る。

【００１１】図５において、●印はＹインク及びＭイン
クの溶融温度を７０℃、Ｃインクの溶融温度を８０℃と
したインクフィルムを用いた場合、×印はＹインクの溶
融温度を６３℃、Ｍインクの溶融温度を６８℃、Ｃイン
クの溶融温度を７３℃としたインクフィルムを用いた場
合を示している。この実験結果より明らかなように、３
色間のインクの溶融温度を単純に等間隔で上昇させるイ
ンクフィルムよりも、２色目と３色目のインクの溶融温
度の差をより多く設定したインクフィルムの方がインク
濃度の低下が少ないことが分かる。その効果は低濃度の
領域において特に著しい。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色
の印刷においては、ＫインクはＹ，Ｍ，Ｃの３色による
白黒表現の補助として用いられることが多く４色を１０
０％重ね合わせることはほとんどないので、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの４色の印刷の場合でもＹ，Ｍ，Ｃの３色のイン
クにおける溶融温度の設定が重要となる。

【００１２】以上のような原理に基づいた本発明のイン
クフィルムについて説明する。図１は本発明のインクフ
ィルム１の一実施例であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は
側面図である。本発明のインクフィルム１は、図１
（Ａ）に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のインク１
ａを１組とし、これを長手方向に繰り返し塗布したもの
である。また、インクフィルム１は一例として、図１
（Ｂ）に示すように、膜厚２．５〜４．５μｍのポリエ
ステルの薄膜フィルム１ｂ上に、熱溶融性バインダと顔
料とを混合した熱溶融性のインク１ａが１．５〜２．５
μｍの塗布厚で塗布され、さらに、薄膜フィルム１ｂの
裏面にサーマルヘッドとの滑りをよくするため、耐熱性
のよいシリコン系の滑性剤を０．０１〜０．５μｍ塗布
したバックコート１ｃが形成された３層構造よりなる。
なお、インク１ａの溶融温度は、顔料と一緒に混ぜ合わ
せる熱溶融性バインダの材料を適宜に選択することによ
り設定される。

【００１３】このように形成されるインクフィルム１の
インク１ａの溶融温度特性を図２に示す。図２におい
て、○印は本発明によるインクフィルム１、×印は従来
のインクフィルムを示している。前述のように、従来の
インクフィルムはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのインクの溶融温度を
例えば６３℃，６８℃，７３℃，７８℃のように等間隔
で上昇させるものであった。一方、本発明によるインク
フィルム１では、一例として、Ｙ，Ｍインクの溶融温度
を７０℃、Ｃ，Ｋインクの溶融温度を８０℃としてい
る。なお、本実施例では、ＹインクとＭインクの溶融温
度を同一の７０℃に設定しているが、Ｍインクの溶融温
度をＹインクの溶融温度より高く設定してもよい。しか
しながら、上述した図５の説明より分かるように、２色
目のＭインクの溶融温度と３色目のＣインクの溶融温度
と差は１色目のＹインクの溶融温度と２色目のＭインク
の溶融温度と差よりも大きくすることが必要である。

【００１４】ところで、実際にインクフィルムを作成す
る際は、常温における保存状態、生産時の製造価格を考
慮しなければならない。まず、外気温と使用機器による
温度上昇を考慮すると、６５℃以上の溶融温度設定が保
存状態という点から必要である。また、８５℃以上の溶
融温度であると耐熱対策が必要となり製造価格を高騰さ
せるので、８５℃以下という溶融温度設定がインクフィ
ルムの生産という点から必要である。従って、インクの
溶融温度は６５℃〜８５℃の範囲とすることが望まし
い。

【００１５】先にも述べたように、インク濃度の低下を
極力防ぐためには、２色目のインクの溶融温度と３色目
のインクの溶融温度と差をできるだけ大きくとることが
望ましいが、上記のようにインクの溶融温度の設定には
限界がある。以上の条件を考慮すると、本発明となるイ
ンクフィルム１のインク１ａの溶融温度は次のように設
定すればよい。１色目のインクの溶融温度をＴ１、２色
目のインクの溶融温度をＴ２、３色目のインクの溶融温
度をＴ３とすると、Ｔ１≦Ｔ２＜Ｔ３、（Ｔ２−Ｔ１）
＜（Ｔ３−Ｔ２）とする。なお、Ｔ１＝Ｔ２とすると、
Ｔ２とＴ３との間隔をより多くとることができる。

【００１６】次に、本発明の熱転写印刷装置について説
明する。本発明の熱転写印刷装置は、図３に示すよう
に、上述した本発明のインクリボン１と、印刷用紙（記
録媒体）２と、サーマルヘッド３と、プラテンローラ４
とを備えて構成される。サーマルヘッド３とプラテンロ
ーラ４との間に、印刷用紙２とインクリボン１とを重ね
合わせて搬送し、サーマルヘッド３をプラテンローラ４
に対して押圧すると共にサーマルヘッド３の発熱抵抗体
を選択的に加熱してインクリボン１のインク１ａを印刷
用紙２に転写する。なお、サーマルヘッド３及びプラテ
ンローラ４は転写手段を構成している。

【００１７】本発明のインクリボン１を用いた熱転写印
刷は、印刷用紙２として、本発明者が特願平５−１１８
９５９号（特開平６−２８６１８１号）にて提案した表
面に多数の細孔を形成した多孔性記録媒体や、本発明者
が特願平６−６７８１４号にて提案した表面に多数の細
溝を形成した多溝性記録媒体を用いた際に、特に有効で
あることが確かめられた。

【００１８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明のイ
ンクフィルムは、イエロ，マゼンタ，シアンの３色のイ
ンクにおける転写順序２色目のインクの溶融温度と３色
目のインクの溶融温度との差を、１色目のインクの溶融
温度と２色目のインクの溶融温度との差よりも大きく設
定し、本発明の熱転写印刷装置は、イエロ，マゼンタ，
シアンの３色のインクにおける転写順序２色目のインク
の溶融温度と３色目のインクの溶融温度との差を、１色
目のインクの溶融温度と２色目のインクの溶融温度との
差よりも大きく設定したインクフィルムを用いて構成し
たので、インクを重ね合わせて印刷する際、インク濃度
の低下を極力抑えることができ、その結果、より階調再
現範囲が広く高濃度な印刷画像を得ることができるとい
う特長を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクフィルムの一実施例を示す図で
ある。

【図２】本発明のインクフィルムの特性図である。

【図３】本発明の熱転写印刷装置の一実施例を示す構成
図である。

【図４】本発明のインクフィルムを説明するための特性
図である。

【図５】本発明のインクフィルムを説明するための特性
図である。

【符号の説明】

１ インクフィルム １ａ インク １ｂ 薄膜フィルム １ｃ バックコート ２ 印刷用紙（記録媒体） ３ サーマルヘッド ４ プラテンローラ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】イエロ，マゼンタ，シアンの３色もしくは
   イエロ，マゼンタ，シアン，ブラックの４色の熱溶融性
   のインクを薄膜フィルム上に繰り返し塗布したインクフ
   ィルムにおいて、 前記イエロ，マゼンタ，シアンの３色のインクにおける
   転写順序２色目のインクの溶融温度と３色目のインクの
   溶融温度との差を、１色目のインクの溶融温度と２色目
   のインクの溶融温度との差よりも大きく設定したことを
   特徴とするインクフィルム。
2. 【請求項２】イエロ，マゼンタ，シアンの３色のインク
   における転写順序２色目のインクの溶融温度と３色目の
   インクの溶融温度との差を、１色目のインクの溶融温度
   と２色目のインクの溶融温度との差よりも大きく設定し
   たインクフィルムと、 このインクフィルムのインクが転写される記録媒体と、 前記インクフィルムを選択的に加熱して前記記録媒体に
   前記インクを転写する転写手段とを設けて構成したこと
   を特徴とする熱転写印刷装置。