JPH08310017A - 熱転写型印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】レーザ光発生部から発せられ、光学手段を経
て、回転ドラムに巻き付けられた記録紙上のインクシー
トに入射せしめられるレーザ光のパワーを、状況変化，
環境変化等による変動が抑制されて安定に維持されるも
のとなす。 【構成】情報信号に応じて変化するレーザ光を発するレ
ーザ光発生部３１と、レーザ光発生部３１から発せら
れ、光学手段３２，２９，２５を経て、回転ドラム２０
に巻き付けられた記録紙ＰＲに重ねられたインクシート
ＩＳに入射するレーザ光のパワーを検出するパワー検出
用受光部３８と、パワー検出用受光部３８から得られる
検出出力に基づいて、レーザ光発生部３１における発光
パワーを制御するレーザパワー制御手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、回転ドラムに巻き付け
られるとともにインクシートが重ねられる記録紙に対し
て、情報信号に応じたものとしてレーザ光発生部から発
せられるレーザ光をインクシートに入射させ、そのレー
ザ光に応じてインクシートにおける染料が記録紙に転写
されるようになすことにより、情報信号に基づく印刷を
行う熱転写型印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】半導体レーザ素子等のレーザ光源からの
レーザ光を利用して、情報信号があらわす情報を記録紙
に印刷する印刷装置として、熱転写型のものが知られて
いる。この熱転写型印刷装置にあっては、記録紙が回転
ドラムに巻き付けられるとともにインクシートが重ねら
れる状態とされて配され、そのインクシートに、レーザ
光源を含むレーザ光発生部から発せられて情報信号に応
じた強度変化を伴うものとされたレーザ光が、集束レン
ズを含んだ光学系を通じて入射せしめられる。それによ
りレーザ光が光熱変換されて生じる熱によって、インク
シートにおけるレーザ光が入射した位置の染料が溶解も
しくは昇華せしめられて記録紙に転写され、記録紙にレ
ーザ光の変化をもたらした情報信号に基づく印刷が行わ
れる。

【０００３】斯かる熱転写型印刷装置おいては、例え
ば、図８に示される如く、回転ドラム１に対向配置さ
れ、回転ドラム１の中心軸線に沿って伸びる送り螺子部
材３に、記録ヘッド部４が移動可能に配される。そし
て、記録ヘッド部４には、メモリ部から読み出された情
報信号に応じた強度変化を伴うレーザ光を発するレーザ
光発生部５と、回転ドラム１に近接した位置をとる集束
レンズ６と、その集束レンズ６とレーザ光発生部５との
間の位置をとるコリメータレンズ７とが収容される。

【０００４】回転ドラム１には、記録紙ＲＰが巻き付け
られ、さらに、インクシートＩＳが、回転ドラム１に巻
き付けられた記録紙ＲＰ上に重ねられる。回転ドラム１
には、それに巻き付けられた記録紙ＲＰによって覆われ
る多数の小径透孔が設けられるとともに、図示が省略さ
れたエア吸引用ポンプに連結されて、エア吸引通路の機
能を果たす回転軸１Ａが設けられている。記録紙ＲＰ
は、インクシートＩＳを伴った回転ドラム１に対する巻
付き状態が、エア吸引用ポンプの作動により得られる吸
引作用によって維持されるものとされ、また、回転ドラ
ム１が回転する際には、回転ドラム１の回転に伴って記
録紙ＲＰが移動せしめられる。そして、記録紙ＲＰは、
図示が省略された送り手段によって、回転状態にある回
転ドラム１から、矢印Ｚにより示される、回転ドラム１
の回転方向に沿う方向に送り出される。

【０００５】そして、回転ドラム１が回転状態におかれ
るとともに、記録ヘッド部４が送り螺子部材３に沿って
往復移動する可動状態におかれるもとで、レーザ光発生
部５からのレーザ光が、コリメータレンズ７及び集束レ
ンズ６を通じて、回転ドラム１に巻き付けられた記録紙
ＲＰ上に重ねられたインクシートＩＳに入射せしめられ
る。その際、記録ヘッド部４が、送り螺子部材３に沿っ
て、例えば、回転ドラム１の一端部側から他端部側へと
間歇移動し、回転ドラム１の他端部に到達すると急速に
回転ドラム１の一端部に戻り、その後再び、回転ドラム
１の一端部側から他端部側へと間歇移動するという動作
を繰り返し、その間、回転ドラム１が継続的に回転せし
められることにより、記録ヘッド部４からインクシート
ＩＳに入射するレーザ光が、インクシートＩＳを、それ
が重ねられた記録紙ＲＰにおける有効記録領域の全体に
亙るように走査する。

【０００６】この時、記録ヘッド部４からインクシート
ＩＳに入射するレーザ光による、記録紙ＲＰにおける有
効記録領域に対しての、回転ドラム１の回転に伴う記録
紙ＲＰの移動に起因する走査が、主走査とされ、また、
記録ヘッド部４からインクシートＩＳに入射するレーザ
光による、記録紙ＲＰにおける有効記録領域に対して
の、記録ヘッド部４の送り螺子部材３に沿っての間歇移
動に起因する走査が、副走査とされる。主走査は、送り
螺子部材３に沿って間歇移動する記録ヘッド部４が停止
状態にある期間に行われ、記録ヘッド部４が移動してい
る期間には行われない。それにより、記録紙ＲＰにおけ
る有効記録領域に対しては、主走査による直線状の走査
軌跡が、副走査方向に並行配置されていくことになる。

【０００７】回転ドラム１に夫々巻き付けられた記録紙
ＲＰ及びその記録紙ＲＰ上に重ねられたインクシートＩ
Ｓは、例えば、図９に示される如くのものとされる。図
９に示される例にあっては、記録紙ＲＰは、その一方の
面が、有効記録領域が設定される記録面とされている。
また、インクシートＩＳは、透明なベースフィルムＴＢ
の一方の面に、赤外線吸収染料及び昇華性染料から成る
染料層ＤＬが被着されて形成されている。そして、実際
に印刷が行われる際には、記録紙ＲＰにおける記録面に
インクシートＩＳにおける染料層ＤＬが密着する状態と
される。

【０００８】このような記録紙ＲＰが回転ドラム１に巻
き付けられるとともに、その記録紙ＲＰ上にインクシー
トＩＳが重ねられる熱転写型印刷装置においては、記録
紙ＲＰにおける記録面にインクシートＩＳにおける染料
層ＤＬが密着する状態とされるもとで、メモリ部から読
み出された情報信号に応じた強度変化を伴うレーザ光
が、レーザ光発生部５からコリメータレンズ７及び集束
レンズ６を通じて、インクシートＩＳに入射せしめられ
ると、そのレーザ光がインクシートＩＳにおけるベース
フィルムＴＢを透過して染料層ＤＬに達する。染料層Ｄ
Ｌにおいては、赤外線吸収染料がレーザ光を吸収してレ
ーザ光の光熱変換を生じさせ、その光熱変換により発生
する熱によって昇華性染料が昇華せしめられる。そし
て、昇華した昇華性染料が、記録紙ＲＰの記録面に設定
された有効記録領域に転写され、それにより、記録紙Ｒ
Ｐに対する印刷が行われる。

【０００９】レーザ光発生部５から得られる情報信号に
応じた強度変化を伴うレーザ光は、例えば、一定の強度
を有したレーザ光に情報信号に基づくパルス幅変調（Ｐ
ＷＭ）が施されて得られるものとされ、従って、一定の
強度を有して断続的に発せられ、発せられる際における
発光時間が、情報信号に応じて変化せしめられるように
される。それゆえ、インクシートＩＳにおける染料層Ｄ
Ｌにおけるレーザ光の光熱変換により生じる熱の量、及
び、その熱によって昇華せしめられる昇華性染料の量
は、レーザ光の強度と情報信号に応じて変化せしめられ
るレーザ光の発光時間とに応じたものとされ、印刷がな
された記録紙ＲＰの有効記録領域には、転写された昇華
性染料による濃淡が情報信号に応じて現れることにな
る。

【００１０】即ち、記録紙ＲＰの記録面における有効記
録領域の、インクシートＩＳにおけるレーザ光の入射位
置に対応する位置において、情報信号に応じた濃淡をあ
らわす昇華性染料の転写が生じるのである。そして、記
録ヘッド部４からインクシートＩＳに入射するレーザ光
が、主走査及び副走査を行って、記録紙ＲＰの有効記録
領域を全域に亙って走査することにより、記録紙ＲＰの
有効記録領域に、メモリ部から読み出された情報信号が
あらわす情報が、複数のドットにより形成される画像と
して印刷されることになる。

【００１１】上述の如くの図８に示される如くの熱転写
型印刷装置に対し、図１０に示される如く、図８に示さ
れる記録ヘッド部４に代えた記録ヘッド部９が備えられ
るとともに、記録ヘッド部９に光ファイバーケーブル１
０を介して連結された固定ブロック１１が備えられた熱
転写型印刷装置も知られている。斯かる図１０に示され
る熱転写型印刷装置は、図８において記録ヘッド部４に
収容されていたレーザ光発生部５が固定ブロック１１に
収容され、その他の構成は、図８に示される熱転写型印
刷装置と略同様なものとされている。

【００１２】図１０において、記録ヘッド部９は、集束
レンズ６及びコリメータレンズ７を収容して、回転ドラ
ム１に対向配置された送り螺子部材３に移動可能に取り
付けられている。また、固定ブロック１１内には、レー
ザ光発生部５と、レーザ光発生部５から発射されたレー
ザ光を光ファイバーケーブル１０に導く集束レンズ１２
とが収容されている。そして、記録ヘッド部９内に収容
された集束レンズ６は、固定ブロック１１内に配された
レーザ光発生部５から発し、集束レンズ１２により光フ
ァイバーケーブル１０に導かれ、さらに、光ファイバー
ケーブル１０を通じて記録ヘッド部９内に導かれて、記
録ヘッド部９内においてコリメータレンズ７を通じたレ
ーザ光を、回転ドラム１に巻き付けられた記録紙ＲＰに
重ねられたインクシートＩＳに集束入射させる。

【００１３】斯かる図１０に示される熱転写型印刷装置
においても、図８に示される熱転写型印刷装置と同様に
して、記録ヘッド部９からインクシートＩＳに入射する
レーザ光が、主走査及び副走査を行って、記録紙ＲＰの
有効記録領域を全域に亙って走査することにより、記録
紙ＲＰの有効記録領域に、メモリ部から読み出された情
報信号があらわす情報が、複数のドットにより形成され
る画像として印刷されることになる。

【００１４】このような図８及び図１０に示される如く
の、回転ドラムに巻き付けられるとともにインクシート
が重ねられる記録紙に対して、情報信号に応じて変化す
るものとされたレーザ光を記録ヘッド部を通じてインク
シートに入射させ、そのレーザ光に応じてインクシート
における染料が記録紙に転写されるようになすことによ
り、情報信号に基づく印刷を行う熱転写型印刷装置にあ
っては、レーザ光発生部を構成する半導体レーザ素子等
のレーザ光源が、温度変化に伴う発光パワーの変動（出
力変動）を生じ易いものとなる。レーザ光発生部を構成
するレーザ光源における発光パワーの変動が生じると、
記録紙に良好な階調再現性を有した画像の印刷がなされ
なくなってしまう虞がある。そこで、レーザ光発生部を
構成するレーザ光源の発光パワーを予め設定された一定
の値に維持するようになす制御が行われ、それにより、
記録紙に良好な階調再現性を有した画像が印刷されなく
なる事態の回避が図られる。

【００１５】レーザ光発生部を構成するレーザ光源の発
光パワーを一定に維持する制御が行われるにあたって
は、例えば、図１１に示される如く、レーザ光源を形成
する半導体レーザ素子１３を備えたレーザ光発生部５
が、半導体レーザ素子１３の近傍に配されて、その半導
体レーザ素子１３からのレーザ光のパワーを検出する、
内部発光パワー検出手段を形成することになるパワー検
出用受光素子１４を備えたものとされる。そして、それ
とともに、レーザ光発生部５における半導体レーザ素子
１３に情報信号に応じた強度変化を伴うレーザ光を発す
る動作を行わせるレーザ駆動部１５に対して、パワー制
御信号形成部１６が設けられており、パワー制御信号形
成部１６は、パワー検出用受光素子１４からの検出出力
信号ＳＬＰ’に基づくパワー制御信号ＳＰ’をレーザ駆
動部１５に供給する。

【００１６】レーザ駆動部１５は、それに供給される情
報信号ＳＶ’及びパワー制御信号形成部１６からのパワ
ー制御信号ＳＰ’に応じたレーザ駆動信号ＳＬＤ’を、
レーザ光発生部５における半導体レーザ素子１３に供給
して、半導体レーザ素子１３を駆動する。それにより、
半導体レーザ素子１３は、パワー制御信号形成部１６か
らのパワー制御信号ＳＰ’に基づいて発光パワーが予め
設定された一定の値に維持されるべく制御されるもと
で、例えば、情報信号ＳＶ’に基づくＰＷＭが施され
て、情報信号ＳＶ’に応じた強度変化を伴うものとされ
るレーザ光を発する動作を行う。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
如くに、レーザ光発生部を構成するレーザ光源の発光パ
ワーが、レーザ光発生部内に備えられた内部発光パワー
検出手段から得られる検出出力信号に基づいて、予め設
定された一定の値に維持されるべく制御されるもとにあ
っても、例えば、レーザ光発生部に用いられるレーザ光
源の交換が行われると、交換されたレーザ光源と新たな
レーザ光源とにおける特性の不揃い等に起因して、内部
発光パワー検出手段から得られる検出出力信号が、新た
なレーザ光源の発光パワーを予め設定された一定の値に
維持する制御に適合しないものとなってしまうという不
都合が生じる虞がある。また、内部発光パワー検出手段
は、例えば、フォト・ダイオードによって形成される
が、斯かる内部発光パワー検出手段は、その経年変化あ
るいはレーザ光源の昇温に伴う温度変化によって、出力
特性が変化してしまうという不都合も生じる。なお、レ
ーザ光源の昇温については、レーザ光源に冷却機構を設
けて抑制することが考えられるが、斯かる場合には、冷
却機構に対して比較的大なる電流容量を有した電源が備
えられることが必要とされるという問題がある。

【００１８】このようにして、レーザ光発生部を構成す
るレーザ光源の発光パワーが、予め設定された一定の値
に維持されなくなる事態が生じると、光学系を経て、回
転ドラムに巻き付けられた記録紙に重ねられたインクシ
ートに入射せしめられるレーザ光が、それに要求されて
いる適切なパワーを有したものとされないことになって
しまう。

【００１９】さらに、光学系を経て、回転ドラムに巻き
付けられた記録紙に重ねられたインクシートに入射せし
められるレーザ光が、それに要求されている適切なパワ
ーを有したものとされないことになってしまう状態は、
レーザ光発生部を構成するレーザ光源から発射されたレ
ーザ光が、コリメータレンズ，集束レンズ等の光学系を
経る間に減衰すること、あるいは、光学系の構成部材が
振動等に起因する僅かな位置ずれを生じることによって
も生じる。特に、図１０に示される如くの、光ファイバ
ーケーブルを含む光学系が備えられる場合にあっては、
譬え、レーザ光発生部におけるレーザ光源の発光パワー
を予め設定された一定の値に維持する制御が適正に行わ
れているもとにあっても、例えば、レーザ光発生部から
発せられたレーザ光が、光ファイバーケーブルを経てイ
ンクシートに到達する光路を通過する間にパワー変動を
生じてしまい、回転ドラムに巻き付けられた記録紙に重
ねられたインクシートに入射する際には、要求される適
切なパワーとは異なるパワーを有したものとなってしま
うという事態が生じ易い。

【００２０】斯かる点に鑑み、本発明は、記録紙が回転
ドラムに巻き付けられるとともにその記録紙上にインク
シートが重ねられる状態をもって配され、そのインクシ
ートに、情報信号に応じた強度変化を伴うレーザ光が光
学手段を経て入射せしめられることにより、レーザ光が
光熱変換されて生じる熱によってインクシートにおける
染料が記録紙に転写され、情報信号があらわす情報に応
じた画像が記録紙に印刷されるようになされるにあた
り、光学手段を経てインクシートに入射せしめられるレ
ーザ光を発するレーザ光発生部における発光パワーを、
光学手段を経てインクシートに入射するレーザ光がそれ
に要求される適正なパワーを有するものとなる状態に、
安定に維持できるものとされる熱転写型印刷装置を提供
することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成すべ
く、本発明に係る熱転写型印刷装置は、インクシートが
重ねられる記録紙の巻付けがなされる回転ドラムと、回
転ドラムを記録紙を伴う状態で回転させるドラム駆動部
と、情報信号に応じて変化するレーザ光を発するレーザ
光発生部と、レーザ光発生部から発せられたレーザ光を
回転ドラムに巻き付けられた記録紙に重ねられたインク
シートに入射させ、そのレーザ光に応じてインクシート
における染料が記録紙に転写されて記録紙に対する印刷
が行われる状態とする光学手段と、光学手段からインク
シートに入射するレーザ光のインクシートに対する入射
位置を、回転ドラムに巻き付けられた記録紙の回転ドラ
ムの回転に伴う移動の方向に実質的に直交する方向に移
動させるレーザ光入射位置制御部とに加えて、さらに、
レーザ光発生部から発せられて光学手段を経たレーザ光
のパワーを検出するレーザ光パワー検出手段と、レーザ
光パワー検出手段から得られる検出出力に基づいて、レ
ーザ光発生部における発光パワーを制御するレーザパワ
ー制御手段とを備えて構成される。

【００２２】斯かる本発明に係る熱転写型印刷装置の一
例にあっては、レーザ光発生部が、そのレーザ光発生部
内におけるレーザ光のパワーを検出する内部発光パワー
検出手段を備えるものとされ、かつ、レーザパワー制御
手段が、内部発光パワー検出手段から得られる検出出力
に基づいてのレーザ光発生部における発光パワーの制御
をも行うものとされる。

【００２３】

【作用】上述の如くに構成される本発明に係る熱転写型
印刷装置にあっては、レーザ光発生部が情報信号に応じ
て変化するレーザ光を発する動作を行うとき、レーザ光
パワー検出手段によって、レーザ光発生部から発せら
れ、光学手段を経て、回転ドラムに巻き付けられた記録
紙に重ねられたインクシートに入射するレーザ光のパワ
ーが検出され、それによりレーザ光パワー検出手段から
得られる検出出力に基づき、レーザパワー制御手段によ
るレーザ光発生部における発光パワーの制御がなされ
る。そして、このレーザパワー制御手段によるレーザ光
発生部における発光パワーの制御は、例えば、レーザパ
ワー制御手段によるレーザ光発生部における発光パワー
を、レーザ光パワー検出手段によって検出されるインク
シートに入射するレーザ光のパワーが、予め設定された
所定の値に維持されることになるように行われる。

【００２４】従って、例えば、レーザ光発生部を構成す
るレーザ光源の交換がなされた場合、あるいは、光学手
段が、レーザ光発生部から発せられたレーザ光をインク
シートへと案内する比較的長い光ファイバーケーブルを
含むものとされる場合においても、光学手段を経てイン
クシートに入射せしめられるレーザ光を発するレーザ光
発生部における発光パワーが、光学手段を経てインクシ
ートに入射するレーザ光がそれに要求される適正なパワ
ーを有するものとなる状態に、安定に維持されることに
なる。

【００２５】

【実施例】図２は、本発明に係る熱転写型印刷装置の一
例における可動機構部の構成を示す。この図２に示され
る可動機構部を備えた例は、具体的には、例えば、図９
に示される如くのインクシートを用いて、３５mmフィル
ムに記録された自然画を記録紙に印刷して再現するもの
とされる。

【００２６】図２においては、回転ドラム２０が、一対
の支持部材４０Ｌ及び４０Ｒによって、回転自在に支持
されている。回転ドラム２０には、モータ２１により回
転駆動される減速ギア２２が取り付けられた回転軸２０
Ａが設けられており、モータ２１及び減速ギア２２は、
回転ドラム２０を回転させるドラム駆動部を構成してい
る。回転ドラム２０に設けられた回転軸２０Ａは、図示
が省略されたエア吸引用ポンプに連結されていて、エア
吸引用ポンプが作動状態におかれるときには、エア吸引
通路の機能を果たすものとされている。

【００２７】回転ドラム２０には、図９に示される如く
の記録紙ＲＰが巻き付けられ、さらにその記録紙ＲＰ
に、それより大なるサイズを有したインクシートＩＳが
重ねられる。インクシートＩＳも、図９に示される如く
のものとされる。

【００２８】回転ドラム２０の近傍には、回転ドラム２
０の中心軸線に沿って伸びるリニアスライダ２４が配さ
れており、リニアスライダ２４には、記録ヘッド部２５
が移動可能に取り付けられている。記録ヘッド部２５に
は、その下方部分に、リニアスライダ２４に係合するリ
ニアモータ駆動部２７が内蔵されている。

【００２９】リニアモータ駆動部２７は、リニアスライ
ダ２４とでリニアモータ機構を構成しており、それに供
給される駆動信号に応じて、リニアスライダ２４に沿っ
て間歇移動（ステップ移動）し、それにより、記録ヘッ
ド部２５の全体をリニアスライダ２４に沿って移動させ
る。斯かるリニアスライダ２４とリニアモータ駆動部２
７とにより構成されるリニアモータ機構によってもたら
される、記録ヘッド部２５のリニアスライダ２４に沿う
移動は、回転ドラム２０の一端部２０Ｌ側から他端部２
０Ｒ側へと所定の移動ピッチをもって間歇移動し、回転
ドラム２０の他端部２０Ｒ側に到達すると急速に回転ド
ラム２０の一端部２０Ｌ側に戻り、その後再び、回転ド
ラム２０の一端部２０Ｌ側から他端部２０Ｒ側へと所定
の移動ピッチをもって間歇移動するという動作を繰り返
すようにして行われる。

【００３０】記録ヘッド部２５は、光ファイバーケーブ
ル２９を介して、固定ブロック３０に連結されている。
固定ブロック３０内には、レーザ光源としての半導体レ
ーザ素子を内蔵したレーザ光発生部３１と、レーザ光発
生部３１から発射されたレーザ光を光ファイバーケーブ
ル２９に導く集束レンズ３２とが収容されている。

【００３１】記録ヘッド部２５には、それに内蔵された
リニアモータ駆動部２７の上方となる位置に、光ファイ
バーケーブル２９を通じて伝送されるレーザ光発生部３
１からのレーザ光が入射せしめられるコリメータレンズ
３３と、コリメータレンズ３３より回転ドラム２０に近
接して配された集束レンズ３４とが収容されている。

【００３２】このように記録ヘッド部２５内に、コリメ
ータレンズ３３と回転ドラム２０との間に位置して収容
された集束レンズ３４は、固定ブロック３０内に配され
たレーザ光発生部３１から発し、集束レンズ３２により
光ファイバーケーブル２９に導かれ、さらに、光ファイ
バーケーブル２９を通じて記録ヘッド部２５内に導かれ
て、記録ヘッド部２５内においてコリメータレンズ３３
を通じたレーザ光を、回転ドラム２０に巻き付けられた
記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに集束入射さ
せる。

【００３３】斯かるもとで、固定ブロック３０内に配さ
れた集束レンズ３２，光ファイバーケーブル２９，記録
ヘッド部２５内に配されたコリメータレンズ３３、及
び、集束レンズ３４は、固定ブロック３０に収容された
レーザ光発生部３１から発せられたレーザ光を、回転ド
ラム２０に巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねられたイン
クシートＩＳに入射させ、そのレーザ光に応じてインク
シートＩＳにおける染料が記録紙ＲＰに転写されて、そ
の記録紙ＲＰに対する印刷が行われる状態とする光学手
段を形成しているのである。

【００３４】集束レンズ３４を通じてインクシートＩＳ
に入射せしめられるレーザ光のインクシートＩＳにおけ
る入射位置は、回転ドラム２０の回転に伴う記録紙ＲＰ
及びインクシートＩＳの移動により変化せしめられると
ともに、記録ヘッド部２５のリニアスライダ２４に沿う
間歇移動によって変化せしめられる。そして、記録ヘッ
ド部２５にリニアスライダ２４に沿う間歇移動を生じさ
せるリニアスライダ２４とリニアモータ駆動部２７とに
より構成されるリニアモータ機構は、レーザ光発生部３
１から発せられたレーザ光のインクシートＩＳに対する
入射位置を、回転ドラム２０に巻き付けられた記録紙Ｒ
Ｐの回転ドラム２０の回転に伴う移動の方向に実質的に
直交する方向に移動させるレーザ光入射位置制御部を形
成している。

【００３５】回転ドラム２０は、そのドラム面部が、展
開された状態が図３に示される如くになるものとされて
いる。そして、回転ドラム２０には、図３に示される如
くにして、記録紙ＲＰが巻き付けられる。即ち、記録紙
ＲＰは、その記録面ではない面を回転ドラム２０に密着
させて、回転ドラム２０に巻き付けられる。

【００３６】回転ドラム２０における、記録紙ＲＰが巻
き付けられる領域及びその周囲の領域には、多数の小径
透孔３５が設けられている。そして、図２に示される如
く、回転ドラム２０に記録紙ＲＰが巻き付けられ、その
上に記録紙ＲＰより大なるサイズを有したインクシート
ＩＳが、その染料層を記録紙ＲＰにおける記録面に密着
させる状態をもって重ねられるもとでは、記録紙ＲＰ及
びインクシートＩＳが、回転ドラム２０における、図３
に示される多数の小径透孔３５を覆う状態におかれる。

【００３７】回転ドラム２０に設けられた複数の小径透
孔３５を覆う記録紙ＲＰ及びインクシートＩＳは、回転
ドラム２０に設けられた回転軸２０Ａが連結されたエア
吸引用ポンプの作動により得られる、複数の小径透孔３
５を通じた吸引作用によって、回転ドラム２０に対する
巻付き状態が維持され、回転ドラム２０が回転する際に
は、回転ドラム２０の回転に伴って移動せしめられる。
そして、回転ドラム２０に巻き付けられた記録紙ＲＰ及
びインクシートＩＳが、回転ドラム２０から離隔せしめ
られるときには、図示が省略された送り手段によって、
回転状態にある回転ドラム２０から、図２において一点
鎖線により示される如く、矢印Ｚにより示される、回転
ドラム２０の回転方向に沿う方向に送り出される。

【００３８】このように、インクシートＩＳが重ねられ
る記録紙ＲＰが巻き付けられる回転ドラム２０の他端部
２０Ｒに近接した支持部材４０Ｒには、パワー検出用受
光部３８が設けられている。このパワー検出用受光部３
８は、例えば、フォト・ダイオード等の光検出素子によ
って構成され、その受光面部が回転ドラム２０上のイン
クシートＩＳの面に連なるものとなるように配置されて
いて、所定のタイミングをもって、レーザ光発生部３１
から発せられて、光ファイバーケーブル２９を経、さら
に、記録ヘッド部２５に収容されたコリメータレンズ３
３及び集束レンズ３４を経たレーザ光の強度を検出する
ものとされている。

【００３９】図１は、上述の如くの可動機構部を備えた
本発明に係る熱転写型印刷装置の一例における制御系の
構成を示す。この制御系には、図２に示される可動機構
部の構成要素が多々含まれている。

【００４０】図１に示される制御系にあっては、回転ド
ラム２０に近接した支持部材４０Ｒに設けられたパワー
検出用受光部３８から送出される検出出力信号ＳＰＤ
が、アナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換部３０におい
てＡ／Ｄ変換され、ディジタル信号ＤＰとして制御ユニ
ット６０に供給される。制御ユニット６０は、回転ドラ
ム２０を回転させるモータ２１，リニアスライダ２４及
びリニアモータ駆動部２７により構成されるリニアモー
タ機構４１，メモリ制御部４２、及び、レーザ光発生部
３１に対して設けられたレーザ駆動部４３についての制
御を行う。なお、回転ドラム２０に設けられた回転軸２
０Ａが連結されるエア吸引用のポンプは、制御ユニット
６０とは別の、図示が省略された制御部により動作制御
される。

【００４１】メモリ制御部４２は、フレームメモリ部４
５の書込み動作及び読出し動作を制御し、フレームメモ
リ部４５には、信号入力端子４６からの、３５mmフィル
ムに記録された自然画をあらわす映像信号ＳＶが、情報
信号として供給される。そして、フレームメモリ部４５
においては、信号入力端子４６を通じた映像信号ＳＶに
ついての、メモリ制御部４２からフレームメモリ部４５
に供給される書込制御信号ＰＷに従った書込み、及び、
メモリ制御部４２からフレームメモリ部４５に供給され
る読出制御信号ＰＲに従った読出しが行われる。

【００４２】フレームメモリ部４５に書き込まれた映像
信号ＳＶは、フレームメモリ部４５から映像信号ＳＶＯ
として読み出され、レーザ駆動部４３に供給される。そ
して、レーザ駆動部４３において、映像信号ＳＶＯに対
応するレーザ駆動信号ＳＬＤが形成され、それがレーザ
駆動部４３から固定ブロック３０に収容されたレーザ光
発生部３１に供給される。レーザ駆動信号ＳＬＤは、例
えば、映像信号ＳＶＯに応じたＰＷＭ信号とされる。

【００４３】レーザ光発生部３１は、レーザ光源を形成
する半導体レーザ素子４８と、半導体レーザ素子４８の
近傍に配された、例えば、フォト・ダイオードで成るパ
ワー検出用受光素子４９とを含んでおり、レーザ駆動部
４３から得られるレーザ駆動信号ＳＬＤは、半導体レー
ザ素子４８に供給される。半導体レーザ素子４８は、レ
ーザ駆動部４３からのレーザ駆動信号ＳＬＤに応じて、
映像信号ＳＶＯに基づくＰＷＭが施されて得られるもの
とされ、従って、間歇的に発せられるとともに、発せら
れる際における発光時間が、情報信号に基づいて変化せ
しめられるものとされる、情報信号に応じた強度変化を
伴ったレーザ光を発する動作を行う。

【００４４】パワー検出用受光素子４９は、半導体レー
ザ素子４８が、レーザ駆動部４３からのレーザ駆動信号
ＳＬＤに応じた発光状態におかれると、半導体レーザ素
子４８から発せられるレーザ光のパワーをレーザ光源の
発光パワーとして検出し、検出出力信号ＳＬＰを制御信
号形成部５０に供給する。従って、パワー検出用受光素
子４９は、レーザ光発生部３１内におけるレーザ光のパ
ワーを検出する内部発光パワー検出手段を形成している
ことになる。制御信号形成部５０は、パワー検出用受光
素子４９からの検出出力信号ＳＬＰに基づく制御信号Ｓ
Ｐを形成し、それを制御信号加算部５１を通じて、レー
ザ駆動部４３に供給する。

【００４５】レーザ駆動部４３は、レーザ駆動信号ＳＬ
Ｄに加えて、制御信号形成部５０からの制御信号ＳＰに
応じたパワー制御信号ＳＰＣを発生し、そのパワー制御
信号ＳＰＣをレーザ光発生部３１における半導体レーザ
素子４８に供給し、半導体レーザ素子４８の発光パワー
をパワー制御信号ＳＰＣに応じて制御する。このように
して、レーザ駆動部４３からのパワー制御信号ＳＰＣに
応じて制御されることにより、半導体レーザ素子４８の
発光パワーは、予め設定された一定の値をとるように制
御される。従って、半導体レーザ素子４８を含んだレー
ザ光発生部３１から発せられるレーザ光は、予め設定さ
れた一定の発光パワーのもとに送出されて情報信号に応
じた強度変化を伴うものとされる。

【００４６】このようなもとで、回転ドラム２０に記録
紙ＲＰが巻き付けられ、その上にインクシートＩＳが重
ねられた状態とされて、記録紙ＲＰに対する印刷が行わ
れるときには、制御ユニット６０は、先ず、パワー検出
位置指令信号ＣＳをリニアモータ機構４１に供給すると
ともに、擬似情報信号ＣＡをレーザ駆動部４３に供給す
る。パワー検出位置指令信号ＣＳが供給されたリニアモ
ータ機構４１は、記録ヘッド部２５に、必要に応じたリ
ニアスライダ２４に沿う移動を行わせて、回転ドラム２
０に近接した支持部材４０Ｒに設けられてパワー検出用
受光部３８に対向する位置をとらせる。また、擬似情報
信号ＣＡが供給されたレーザ駆動部４３は、擬似情報信
号ＣＡに応じたレーザ駆動信号ＳＬＤを形成して、それ
をレーザ光発生部３１における半導体レーザ素子４８に
供給し、半導体レーザ素子４８に擬似情報信号ＣＡに応
じた発光状態をとらせる。

【００４７】それにより、半導体レーザ素子４８を含ん
だレーザ光発生部３１から擬似情報信号ＣＡに応じたレ
ーザ光が発せられて、レーザ光発生部３１におけるパワ
ー検出用受光素子４９から半導体レーザ素子４８からの
レーザ光に応じた検出出力信号ＳＬＰが得られ、さら
に、それに伴って制御信号形成部５０から、制御信号Ｓ
Ｐが得られ、それが制御信号加算部５１を通じてレーザ
駆動部４３に供給される。

【００４８】レーザ光発生部３１における半導体レーザ
素子４８は、制御信号形成部５０からの制御信号ＳＰに
基づく発光パワー制御が成されるもとで、擬似情報信号
ＣＡに応じた発光状態をとる状態におかれ、それから発
せられるレーザ光が、固定ブロック３０内に配された集
束レンズ３２，光ファイバーケーブル２９，記録ヘッド
部２５内に配されたコリメータレンズ３３及び集束レン
ズ３４を経て、回転ドラム２０に近接した支持部材４０
Ｒに設けられたパワー検出用受光部３８に入射せしめら
れる。

【００４９】パワー検出用受光部３８は、レーザ光パワ
ー検出手段を形成しており、それに入射せしめられる集
束レンズ３４を経たレーザ光のパワーを検出して、検出
されたパワーをあらわす検出出力信号ＳＰＤを、Ａ／Ｄ
変換部３９に供給する。それにより、Ａ／Ｄ変換部３９
から、検出出力信号ＳＰＤに基づくディジタル信号ＤＰ
が制御ユニット６０に供給される。制御ユニット６０
は、Ａ／Ｄ変換部３９から得られるディジタル信号ＤＰ
に基づいて、レーザ駆動部４３に、レーザ光発生部３１
における半導体レーザ素子４８の発光パワーについての
制御を行わせるための制御信号ＳＤを形成し、それを制
御信号合成部５１を通じてレーザ駆動部４３に供給す
る。

【００５０】このようにして、制御信号形成部５０から
の制御信号ＳＰと制御ユニット６０からの制御信号ＳＤ
とが供給されるレーザ駆動部４３は、制御信号ＳＰと制
御信号ＳＤとの両者に応じたパワー制御信号ＳＰＣを形
成して、そのパワー制御信号ＳＰＣをレーザ光発生部３
１における半導体レーザ素子４８に供給し、半導体レー
ザ素子４８の発光パワーをパワー制御信号ＳＰＣに応じ
て制御する。それにより、半導体レーザ素子４８の発光
パワーは、制御信号ＳＰと制御信号ＳＤとの両者に基づ
く制御が行われるものとされ、半導体レーザ素子４８
が、それから発せられたレーザ光が、固定ブロック３０
内に配された集束レンズ３２，光ファイバーケーブル２
９，記録ヘッド部２５内に配されたコリメータレンズ３
３及び集束レンズ３４を経て、予め設定された一定のパ
ワーをもってパワー検出用受光部３８に入射する状態を
維持するものとされる。

【００５１】制御ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換部３９か
らのディジタル信号ＤＰに応じた制御信号ＳＤのレーザ
駆動部４３への供給を開始すると、その後、Ａ／Ｄ変換
部３９から新たなディジタル信号ＤＰが到来するまで制
御信号ＳＤの供給を継続し、Ａ／Ｄ変換部３９から新た
なディジタル信号ＤＰが到来したときには、その新たな
ディジタル信号ＤＰに応じた新たな制御信号ＳＤを形成
して、それを制御信号加算部５１を通じてレーザ駆動部
４３に供給する。斯かるもとで、Ａ／Ｄ変換部３９，制
御ユニット６０，制御信号加算部５１及びレーザ駆動部
４３は、レーザ光パワー検出手段を形成するパワー検出
用受光素子３８から得られる検出出力信号ＳＰＤに基づ
いて、レーザ光発生部３１における発光パワーを制御す
るレーザパワー制御手段を形成している。

【００５２】このようにして、レーザパワー制御手段に
よるレーザ光発生部３１における発光パワーについての
制御により、レーザ光発生部３１から発せられて集束レ
ンズ３４を経たレーザ光が予め設定された一定のパワー
を有するものとされることになる状態とされた後、制御
ユニット６０は、原点復帰制御信号ＣＰ及びＣＱを、夫
々、モータ２１及びリニアモータ機構４１に供給する。

【００５３】原点復帰制御信号ＣＰが供給されたモータ
２１は、回転ドラム２０に基準回転位置をとらせるべ
く、減速ギア２２及び回転ドラム２０を回転させる。そ
して、回転ドラム２０が基準回転位置をとる状態となっ
た後、モータ２１の作動が停止せしめられて、減速ギア
２２及び回転ドラム２０の回転が止められる。また、原
点復帰制御信号ＣＱが供給されたリニアモータ機構４１
は、記録ヘッド部２５に基準位置をとらせるべく、記録
ヘッド部２５を駆動する。記録ヘッド部２５についての
基準位置は、リニアスライダ２４における回転ドラム２
０の一端部２０Ｌ側の位置に設定される。そして、記録
ヘッド部２５が基準位置をとる状態となった後、リニア
モータ機構４１の作動が停止せしめられて、記録ヘッド
部２５の移動が止められる。

【００５４】続いて、制御ユニット６０は、書込指令信
号ＣＷと読出指令信号ＣＲとを、メモリ制御部４２に供
給する。メモリ制御部４２においては、書込指令信号Ｃ
Ｗに応じた書込制御信号ＰＷと読出指令信号ＣＲに応じ
た読出制御信号ＰＲとが形成されて、それらがフレーム
メモリ部４５に供給される。それにより、そのとき信号
入力端子４６からフレームメモリ部４５に供給される映
像信号ＳＶの１フレーム期間分が、書込制御信号ＰＷに
従ってフレームメモリ部４５に書き込まれる。また、そ
れとともに、フレームメモリ部４５に書き込まれた１フ
レーム期間分の映像信号ＳＶが、読出指令信号ＣＲに応
じた読出制御信号ＰＲに従って読み出され、１フレーム
期間分の映像信号ＳＶＯが形成される。

【００５５】フレームメモリ部４５から得られる１フレ
ーム期間分の映像信号ＳＶＯは、レーザ駆動部４３に供
給される。そして、レーザ駆動部４３において、映像信
号ＳＶＯに対応するレーザ駆動信号ＳＬＤが形成され、
それがレーザ駆動部４３からレーザ光発生部３１におけ
る半導体レーザ素子４８に供給される。それにより、半
導体レーザ素子４８において、レーザ駆動部４３からの
レーザ駆動信号ＳＬＤに応じて、情報信号ＳＶＯに基づ
くＰＷＭが施されて得られるものとされ、従って、間歇
的に発せられるとともに、発せられる際における発光時
間が情報信号ＳＶＯに基づいて変化せしめられるものと
されるレーザ光が、記録ヘッド部２５に内蔵された集束
レンズ３４を経て、回転ドラム２０に巻き付けられた記
録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射する際
に、予め設定された一定のパワーを有するものとされる
ことになる発光パワーをもって発せられる動作が行われ
る状態とされる。

【００５６】また、このとき、制御ユニット６０は、モ
ータ回転制御信号ＣＤをモータ２１に、リニアモータ駆
動制御信号ＣＨをリニアモータ機構４１に、夫々供給す
る。モータ２１は、モータ回転制御信号ＣＤに応じて、
回転ドラム２０を予め設定された回転速度をもって回転
させるべく作動する。さらに、リニアモータ機構４１
は、リニアモータ駆動制御信号ＣＨに応じて、記録ヘッ
ド部２５を、回転ドラム２０の一端部２０Ｌ側に設定さ
れた基準位置から回転ドラム２０の他端部２０Ｒ側へ
と、記録紙ＲＰに対して設定された所定の範囲におい
て、予め設定された移動ピッチをもって間歇移動するも
のとなるように駆動すべく作動する。

【００５７】それにより、１フレーム期間分の映像信号
ＳＶＯを形成するものとしてフレームメモリ部４５から
読み出された、１フレーム期間分の映像信号ＳＶに応じ
た強度変化を伴うものとしてレーザ光発生部３１から発
せられたレーザ光が、固定ブロック３０内に配された集
束レンズ３２により光ファイバーケーブル２９に導か
れ、さらに、光ファイバーケーブル２９を通じて記録ヘ
ッド部２５内に導かれて、記録ヘッド部２５内において
コリメータレンズ３３を通じた後、集束レンズ３４によ
り、予め設定された一定のパワー、即ち、予め要求され
たパワーをもって、回転ドラム２０に巻き付けられた記
録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに集束入射せし
められる。

【００５８】そして、記録ヘッド部２５が、リニアスラ
イダ２４に沿って、基準位置から回転ドラム２０の他端
部２０Ｒ側へと、所定の範囲において、予め設定された
移動ピッチをもって間歇移動し、所定の範囲の端部に達
するという動作を行い、その間、回転ドラム２０が予め
設定された回転速度をもって継続的に回転することによ
り、集束レンズ３４によって回転ドラム２０に巻き付け
られた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに集束
入射せしめられるレーザ光が、インクシートＩＳを、そ
れが重ねられた記録紙ＲＰにおける有効記録領域の全体
に亙るように走査する。

【００５９】このとき、記録ヘッド部２５からインクシ
ートＩＳに入射するレーザ光による、記録紙ＲＰにおけ
る有効記録領域に対しての、回転ドラム２０の回転に伴
う記録紙ＲＰの移動に起因する走査が、主走査とされ、
また、記録ヘッド部２５からインクシートＩＳに入射す
るレーザ光による、記録紙ＲＰにおける有効記録領域に
対しての、記録ヘッド部２５のリニアスライダ２４に沿
っての間歇移動に起因する走査が、副走査とされる。主
走査は、リニアスライダ２４に沿って間歇移動する記録
ヘッド部２５が停止状態にある期間に行われ、記録ヘッ
ド部２５が移動している期間には行われない。それによ
り、記録紙ＲＰにおける有効記録領域に対しては、主走
査による直線状の走査軌跡が、副走査方向に並行配置さ
れていくことになる。

【００６０】記録ヘッド部２５からインクシートＩＳに
入射するレーザ光による記録紙ＲＰにおける有効記録領
域に対する主走査が、記録紙ＲＰにおける有効記録領域
の全体に亙ったときには、制御ユニット６０は、モータ
回転制御信号ＣＤのモータ２１への供給、及び、リニア
モータ駆動制御信号ＣＨのリニアモータ機構４１への供
給を停止して、モータ２１及びリニアモータ機構４１の
動作を停止させ、印刷動作を終了させる。

【００６１】このようにして、集束レンズ３４によっ
て、回転ドラム２０に巻き付けられた記録紙ＲＰに重ね
られたインクシートＩＳに、予め要求されたパワーをも
って集束入射せしめられるレーザ光によって、記録紙Ｒ
Ｐにおける有効記録領域が全体的に走査されることによ
り、記録紙ＲＰにおける有効記録領域の全体に亙って、
インクシートＩＳにおける昇華性染料が、レーザ光の光
熱変換により生じる熱によって昇華せしめられて、記録
紙ＲＰの有効記録領域に転写され、その転写される昇華
性染料の量が、レーザ光に強度変化をもたらした映像信
号ＳＶに応じたものとされることになる印刷が行われ
る。それにより、記録紙ＲＰの有効記録領域に、映像信
号ＳＶがあらわす自然画が、画像として印刷されて再現
されることになる。

【００６２】上述の如くに、回転ドラム２０に巻き付け
られた記録紙ＲＰに対する印刷が行われるに先立って、
パワー検出用受光部３８からの検出出力信号ＳＰＤに基
づき、レーザ光発生部３１から発せられるレーザ光が、
レーザ光発生部３１と共に固定ブロック３０に収容され
た集束レンズ３２，光ファイバーケーブル２９、及び、
光ファイバーケーブル２９を介して固定ブロック３０に
連結された記録ヘッド部２５に収容されたコリメータレ
ンズ３３及び集束レンズ３４を含む光学手段を経て、回
転ドラム２０に巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねられた
インクシートＩＳに入射する際に、予め設定された一定
のパワー、即ち、予め要求されたパワーを有するものと
なるようにする、レーザ光発生部３１における発光パワ
ーの制御が行われることにより、回転ドラム２０に巻き
付けられた記録紙ＲＰの有効記録領域には、良好な階調
再現性を有した画像が印刷されることになる。

【００６３】そして、斯かるパワー検出用受光部３８か
らの検出出力信号ＳＰＤに基づくレーザ光発生部３１に
おける発光パワーの制御が行われるもとにあっては、例
えば、レーザ光発生部３１におけるパワー検出用受光素
子４９が経年変化あるいは温度変化に起因する出力特性
の変化を生じた場合，レーザ光発生部３１における半導
体レーザ素子４８が交換された場合，光ファイバーケー
ブル２９を含む光学手段の構成部材に位置ずれが生じた
場合等のいずれにあっても、インクシートＩＳには、予
め要求されたパワーを有するレーザ光が入射せしめられ
る状態が、安定に維持されることになる。

【００６４】図１に示される制御系にあっては、制御ユ
ニット６０にデータ発生部５５が接続されているが、斯
かるデータ発生部５５は、上述のパワー検出用受光部３
８からの検出出力信号ＳＰＤに基づくレーザ光発生部３
１における発光パワーの制御が、回転ドラム２０に巻き
付けられる記録紙ＲＰに対して、インクシートＩＳが、
例えば、マゼンダ用昇華性染料を含む染料層，シアン用
昇華性染料を含む染料層及びイエロー用昇華性染料を含
む染料層を夫々有する複数種用意され、それら複数種の
インクシートＩＳが順次用いられて記録紙ＲＰにカラー
印刷が行われる場合に適用される際にその役割を果た
す。即ち、記録紙ＲＰにカラー印刷が行われる場合に
は、データ発生部５５から制御ユニット６０に、記録紙
ＲＰに対して用意されたカラー印刷用の複数種のインク
シートＩＳの夫々に入射するレーザ光に要求されるパワ
ーに応じたレーザ光パワーデータＤＸが供給される。そ
して、斯かる際には、制御ユニット６０が、パワー検出
用受光部３８からの検出出力信号ＳＰＤに基づいてＡ／
Ｄ変換部３９から得られるディジタル信号ＤＰと、デー
タ発生部５５から供給されるレーザ光パワーデータＤＸ
との両者に基づいて制御信号ＳＤを形成する。それによ
り、レーザ駆動部４３によって、レーザ光発生部３１に
おける半導体レーザ素子４８の発光パワーが、パワー検
出用受光部３８からの検出出力信号ＳＰＤとデータ発生
部５５からのレーザ光パワーデータＤＸとによって制御
されることになり、レーザ光発生部３１における発光パ
ワーについての、記録紙ＲＰに重ねられたインクシート
ＩＳの種類に応じた変更が、容易かつ適切に行われるこ
とになる。

【００６５】なお、図１に示される制御系にあっては、
制御ユニット６０から送出される制御信号ＳＤが、制御
信号加算部５１を通じて、レーザ駆動部４３に供給さ
れ、パワー検出用受光部３８からの検出出力信号ＳＰＤ
に基づくレーザ光発生部３１における発光パワーの制御
が、レーザ駆動部４３によって行われるようにされてい
るが、レーザ光発生部３１における半導体レーザ素子４
８に対する発光パワー制御手段が、レーザ駆動部４３と
は別に設けられてもよい。斯かる際には、制御ユニット
６０から送出される制御信号ＳＤが、レーザ駆動部４３
とは別に設けられた、レーザ光発生部３１における半導
体レーザ素子４８に対する発光パワー制御手段に供給さ
れて、パワー検出用受光部３８からの検出出力信号ＳＰ
Ｄに基づくレーザ光発生部３１における発光パワーの制
御が、その発光パワー制御手段によって行われる。

【００６６】図４は、本発明に係る熱転写型印刷装置の
他の例における可動機構部を示す。この図４に示される
可動機構部にあっては、図２に示される可動機構部に備
えられている回転ドラム２０及びパワー検出用受光部３
８に代えて、回転ドラム２０’及びパワー検出用受光部
６５が備えられており、その他の構成は、図２に示され
る可動機構部と略同様とされる。図４において、図２に
示される各部に対応する部分については、図２と共通の
符号を付して示し、それらについての重複説明は省略す
る。

【００６７】図４においては、回転ドラム２０’が、一
対の支持部材４０Ｌ及び４０Ｒによって、回転自在に支
持されている。回転ドラム２０’には、その中心軸線に
沿って伸びるスリット６７が、記録紙ＲＰが巻き付けら
れる領域から外れた部分に設けられているが、斯かる回
転ドラム２０’も、図２に示される回転ドラム２０と同
様の機能を果たす。

【００６８】回転ドラム２０’の内部には、それに設け
られたスリット６７に対応する位置に、パワー検出用受
光部６５が配されている。このパワー検出用受光部６５
は、スリット６７に沿って伸びる細条光検出部とされて
いて、回転ドラム２０’の回転に伴って回転せしめられ
る。そして、パワー検出用受光部６５は、固定ブロック
３０に収容されたレーザ光発生部３１から発して、固定
ブロック３０内の集束レンズ３２から光ファイバーケー
ブル２９を通じ、さらに、記録ヘッド部２５に収容され
たコリメータレンズ３３及び集束レンズ３４を経たレー
ザ光が、回転ドラム２０’に巻き付けられた記録紙ＲＰ
に重ねられたインクシートＩＳに入射せしめられるにあ
たり、そのレーザ光が、回転ドラム２０’の回転に伴っ
て、回転ドラム２０’に設けられたスリット６７を通じ
て入射せしめられるとき、そのレーザ光のパワーを検出
する。

【００６９】従って、パワー検出用受光部６５による、
回転ドラム２０’に巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねら
れたインクシートＩＳに入射せしめられるレーザ光につ
いてのパワーの検出は、回転ドラム２０’の各回転毎に
行われる。

【００７０】図５は、図４に示される可動機構部を備え
た本発明に係る熱転写型印刷装置の一例における制御系
の構成を示す。この制御系にあっては、図１に示される
制御系に含まれているパワー検出用受光部３８に代え
て、パワー検出用受光部（細条光検出部）６５を含むも
のとされており、その他の構成は、図２に示される可動
機構部と略同様とされる。図５において、図１に示され
る各部に対応する部分については、図１と共通の符号を
付して示し、それらについての重複説明は省略する。

【００７１】図５に示される制御系にあっては、固定ブ
ロック３０に収容されたレーザ光発生部３１から発せら
れるレーザ光が、固定ブロック３０における集束レンズ
３２，光ファイバーケーブル２９、及び、光ファイバー
ケーブル２９を介して固定ブロック３０に連結された記
録ヘッド部２５に収容されたコリメータレンズ３３及び
集束レンズ３４を含む光学手段を経て、回転ドラム２
０’に巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねられたインクシ
ートＩＳに入射せしめられるもとにおいて、パワー検出
用受光部６５から、回転ドラム２０’の各回転毎に、集
束レンズ３４を経たレーザ光のパワーについての検出出
力信号ＳＰＤが送出される。そして、Ａ／Ｄ変換部３９
から、回転ドラム２０’の各回転毎に得られる検出出力
信号ＳＰＤに基づくディジタル信号ＤＰが形成され、そ
のディジタル信号ＤＰが制御ユニット６０に供給され
る。

【００７２】制御ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換部３９か
らのディジタル信号ＤＰに応じて、パワー検出用受光部
６５から回転ドラム２０’の各回転毎に得られる検出出
力信号ＳＰＤに基づくものとされた制御信号ＳＤを形成
し、それを制御信号加算部５１を通じて、レーザ駆動部
４３に供給する。それにより、パワー検出用受光部６５
からの検出出力信号ＳＰＤに基づくレーザ光発生部３１
における半導体レーザ素子４８の発光パワーの制御が、
レーザ駆動部４３により制御信号ＳＤに応じて行われ
る。

【００７３】斯かる際には、制御ユニット６０から送出
される制御信号ＳＤが、回転ドラム２０’の各回転毎に
更新されることになる。そして、その他の動作について
は、図１に示される制御系の場合と同様に行われれ、ま
た、得られる作用効果も、図１に示される制御系の場合
と同様とされる。

【００７４】なお、図５に示される制御系にあっては、
制御ユニット６０から送出される制御信号ＳＤが、回転
ドラム２０’の各回転毎に更新されるようにされている
が、制御ユニット６０から送出される制御信号ＳＤが、
回転ドラム２０’の複数回転毎に更新されるようになす
こともできる。

【００７５】図６は、本発明に係る熱転写型印刷装置の
さらに他の例における可動機構部を示す。この図６に示
される可動機構部にあっては、図２に示される可動機構
部に備えられた光学手段を形成する記録ヘッド部２５及
びパワー検出用受光部３８に代えて、光学手段を形成す
る記録ヘッド部２５’及びパワー検出用受光部６８が備
えられており、その他の構成は、図２に示される可動機
構部と略同様とされる。図６において、図２に示される
各部に対応する部分については、図２と共通の符号を付
して示し、それらについての重複説明は省略する。

【００７６】図６においては、リニアスライダ２４に移
動可能に取り付けられた記録ヘッド部２５’が、ビーム
スプリッタ６９を備えたものとされている。そして、固
定ブロック３０に収容されたレーザ光発生部３１から発
せられるレーザ光が、固定ブロック３０における集束レ
ンズ３２及び光ファイバーケーブル２９を通じて、光フ
ァイバーケーブル２９を介して固定ブロックに連結され
た記録ヘッド部２５’に到達したレーザ光が、記録ヘッ
ド部２５’内に配されたビームスプリッタ６９によって
二分割される。

【００７７】ビームスプリッタ６９によって二分割され
たレーザ光の一方は、記録ヘッド部２５’に収容された
集束レンズ３４を通じて、回転ドラム２０に巻き付けら
れた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射せ
しめられ、また、ビームスプリッタ６７９によって二分
割されたレーザ光の他方は、記録ヘッド部２５’に収容
された集束レンズ３４を通じることなく、記録ヘッド部
２５’外へと導出され、記録ヘッド部２５’に隣接して
配されたパワー検出用受光部６８に入射せしめられる。
パワー検出用受光部６８は、記録ヘッド部２５’に配さ
れたビームスプリッタ６９により二分割され、記録ヘッ
ド部２５’からそれに収容された集束レンズ３４を通じ
ることなく導出されるレーザ光のパワーを検出する。

【００７８】このようにして、パワー検出用受光部６８
により検出されるレーザ光のパワーは、記録ヘッド部２
５’に配されたビームスプリッタ６９により二分割さ
れ、記録ヘッド部２５’に収容された集束レンズ３４を
通じて、回転ドラム２０に巻き付けられた記録紙ＲＰに
重ねられたインクシートＩＳに入射せしめられるレーザ
光のパワーに相当する。従って、パワー検出用受光部６
８により、実質的に、記録ヘッド部２５’に収容された
集束レンズ３４を通じて、回転ドラム２０に巻き付けら
れた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射す
るレーザ光のパワーが検出されることになり、パワー検
出用受光部６８において検出されたレーザ光のパワーを
あらわす検出出力信号ＳＰＤが形成される。

【００７９】このような図６に示される可動機構部にあ
っては、固定ブロック３０に収容されたレーザ光発生部
３１から発せられるレーザ光が、固定ブロック３０にお
ける集束レンズ３２，光ファイバーケーブル２９、及
び、光ファイバーケーブル２９を介して固定ブロック３
０に連結された、ビームスプリッタ６９を備える記録ヘ
ッド部２５’を含む光学手段を経て、回転ドラム２０に
巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩ
Ｓに入射せしめられるもとにおいて、パワー検出用受光
部６８から、常時、検出出力信号ＳＰＤが得られる。

【００８０】図７は、図６に示される可動機構部を備え
た本発明に係る熱転写型印刷装置の一例における制御系
の構成を示す。この制御系にあっては、図１に示される
制御系に含まれているパワー検出用受光部３８に代え
て、パワー検出用受光部６８を含むものとされており、
その他の構成は、図２に示される可動機構部と略同様と
される。図７において、図１に示される各部に対応する
部分については、図１と共通の符号を付して示し、それ
らについての重複説明は省略する。

【００８１】図７に示される制御系にあっては、固定ブ
ロック３０に収容されたレーザ光発生部３１から発せら
れるレーザ光が、固定ブロック３０における集束レンズ
３２，光ファイバーケーブル２９、及び、光ファイバー
ケーブル２９を介して固定ブロック３０に連結された、
ビームスプリッタ６９を備える記録ヘッド部２５’を含
む光学手段を経て、回転ドラム２０に巻き付けられた記
録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射せしめら
れるもとにおいて、パワー検出用受光部６８から、常
時、集束レンズ３４を経て回転ドラム２０に巻き付けら
れた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射す
るレーザ光のパワーに相当するレーザ光のパワーについ
ての検出出力信号ＳＰＤが送出される。そして、Ａ／Ｄ
変換部３９から、常時得られる検出出力信号ＳＰＤに基
づくディジタル信号ＤＰが形成され、そのディジタル信
号ＤＰが制御ユニット６０に供給される。

【００８２】制御ユニット６０は、Ａ／Ｄ変換部３９か
らのディジタル信号ＤＰに応じて、パワー検出用受光部
６８から常時得られる検出出力信号ＳＰＤに基づくもの
とされた制御信号ＳＤを形成し、それを制御信号加算部
５１を通じて、レーザ駆動部４３に供給する。それによ
り、パワー検出用受光部６８からの検出出力信号ＳＰＤ
に基づくレーザ光発生部３１における半導体レーザ素子
４８の発光パワーの制御が、レーザ駆動部４３により制
御信号ＳＤに応じて行われる。その他の動作について
は、図１に示される制御系の場合と同様に行われ、ま
た、得られる作用効果も、図１に示される制御系の場合
と同様とされる。

【００８３】なお、図７に示される制御系にあっては、
固定ブロック３０に収容されたレーザ光発生部３１から
発せられるレーザ光が、固定ブロック３０における集束
レンズ３２，光ファイバーケーブル２９、及び、光ファ
イバーケーブル２９を介して固定ブロック３０に連結さ
れた、ビームスプリッタ６９を備える記録ヘッド部２
５’を含む光学手段を経て、回転ドラム２０に巻き付け
られた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩＳに入射
せしめられるもとにおいて、制御ユニット６０から制御
信号ＳＤが常時得られることにより、レーザ光発生部３
１に内部パワー検出手段として含まれているパワー検出
用受光素子４９、及び、制御信号形成部５０が設けられ
ないようにされてもよい。

【００８４】上述の図２，図４及び図６に夫々示される
可動機構部の例においては、レーザ光発生部３１から発
せられたレーザ光の、回転ドラム２０もしくは２０’に
巻き付けられた記録紙ＲＰに重ねられたインクシートＩ
Ｓに対する入射位置を、回転ドラム２０もしくは２０’
に巻き付けられた記録紙ＲＰの回転ドラム２０もしくは
２０’の回転に伴う移動の方向に実質的に直交する方向
に移動させるレーザ光入射位置制御部が、記録ヘッド部
２５もしくは２５’にリニアスライダ２４に沿う間歇移
動を生じさせるリニアスライダ２４とリニアモータ駆動
部２７とにより構成されるリニアモータ機構４１により
形成されているが、本発明に係る熱転写型印刷装置にあ
っては、記録ヘッド部２５もしくは２５’が移動せしめ
られることなく、可動光学部材が用いられてレーザ光入
射位置制御部が形成されてもよい。

【００８５】斯かる可動光学部材が用いられて構成され
るレーザ光入射位置制御部は、例えば、回動多面ミラー
もしくは回動板状ミラーと球面レンズ及びトロイダルレ
ンズ等とを含んで形成され、固定状態におかれた記録ヘ
ッド部に収容された集束レンズからのレーザ光を、所定
の角速度をもって回転する６角柱形状の回動多面ミラー
の周面で反射させ、あるいは、所定の角速度をもって回
転する回動板状ミラーで反射させて、回動多面ミラーも
しくは回動板状ミラーによって反射されたレーザ光のイ
ンクシートに対する入射位置が、回動多面ミラーもしく
は回動板状ミラーと回転ドラムとの間に配された球面レ
ンズ及びトロイダルレンズ等により、回転ドラムに巻き
付けられた記録紙の回転ドラムの回転に伴う移動の方向
に実質的に直交する方向に移動するようにされる。

【００８６】

【発明の効果】上述の説明から明らかな如く、本発明に
係る熱転写型印刷装置によれば、レーザ光発生部が情報
信号に応じて変化するレーザ光を発する動作を行うと
き、レーザ光発生部から発せられ、光学手段を経て、回
転ドラムに巻き付けられた記録紙に重ねられたインクシ
ートに入射するレーザ光のパワーが、回転ドラムの近傍
もしくは回転ドラム内に配されたレーザ光パワー検出手
段によって検出され、それによりレーザ光パワー検出手
段から得られる検出出力に基づいて、レーザ光発生部に
おける発光パワーについての制御が行われ、斯かるレー
ザ光発生部における発光パワーの制御は、例えば、レー
ザパワー制御手段によるレーザ光発生部における発光パ
ワーを、レーザ光パワー検出手段によって検出されるイ
ンクシートに入射するレーザ光のパワーが、予め設定さ
れた所定の値に維持されることになるように行われる。

【００８７】従って、例えば、レーザ光発生部を構成す
るレーザ光源の交換がなされた場合、あるいは、光学手
段が、レーザ光発生部から発せられたレーザ光をインク
シートへと案内する比較的長い光ファイバーケーブルを
含むものとされる場合においても、光学手段を経てイン
クシートに入射せしめられるレーザ光を発するレーザ光
発生部における発光パワーが、光学手段を経てインクシ
ートに入射するレーザ光がそれに要求される適正なパワ
ーを有するものとなる状態に、安定に維持されることに
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写型印刷装置の一例における
制御系の構成を示すブロック接続図である。

【図２】本発明に係る熱転写型印刷装置の一例における
可動機構部の構成を示す斜視図である。

【図３】図２に示される可動機構部に用いられる回転ド
ラムの説明に供される展開図である。

【図４】本発明に係る熱転写型印刷装置の他の例におけ
る可動機構部の構成を示す斜視図である。

【図５】本発明に係る熱転写型印刷装置の他の例におけ
る制御系の構成を示すブロック接続図である。

【図６】本発明に係る熱転写型印刷装置のさらに他の例
における可動機構部の構成を示す斜視図である。

【図７】本発明に係る熱転写型印刷装置のさらに他の例
における制御系の構成を示すブロック接続図である。

【図８】従来の熱転写型印刷装置の一例の要部を示す斜
視図である。

【図９】熱転写型印刷装置における記録紙とインクシー
トとの関係の説明に供される概念図である。

【図１０】従来の熱転写型印刷装置の他の例の要部を示
す斜視図である。

【図１１】従来の熱転写型印刷装置における制御系の構
成を示すブロック接続図である。

【符号の説明】

２０，２０’ 回転ドラム ２１ モータ ２２ 減速ギア ２４ リニアスライダ ２５，２５’ 記録ヘッド部 ２７ リニアモータ駆動部 ２９ 光ファイバーケーブル ３０ 固定ブロック ３１ レーザ光発生部 ３２，３４ 集束レンズ ３３ コリメータレンズ ３８，４９，６５，６８ パワー検出用受光部 ３９ Ａ／Ｄ変換部 ４１ リニアモータ機構 ４２ メモリ制御部 ４３ レーザ駆動部 ４５ フレームメモリ部 ４８ 半導体レーザ素子 ５０ 制御信号形成部 ５１ 制御信号加算部 ５５ データ発生部 ６０ 制御ユニット ６９ ビームスプリッタ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インクシートが重ねられる記録紙の巻付け
   がなされる回転ドラムと、 該回転ドラムを上記記録紙を伴う状態で回転させるドラ
   ム駆動部と、 情報信号に応じて変化するレーザ光を発するレーザ光発
   生部と、 該レーザ光発生部から発せられたレーザ光を上記回転ド
   ラムに巻き付けられた記録紙に重ねられたインクシート
   に入射させ、該レーザ光に応じて上記インクシートにお
   ける染料が上記記録紙に転写されて該記録紙に対する印
   刷が行われる状態とする光学手段と、 該光学手段から上記インクシートに入射するレーザ光の
   上記インクシートに対する入射位置を、上記回転ドラム
   に巻き付けられた記録紙の上記回転ドラムの回転に伴う
   移動の方向に実質的に直交する方向に移動させるレーザ
   光入射位置制御部と、 上記レーザ光発生部から発せられて上記光学手段を経た
   レーザ光のパワーを検出するレーザ光パワー検出手段
   と、 該レーザ光パワー検出手段から得られる検出出力に基づ
   いて、上記レーザ光発生部における発光パワーを制御す
   るレーザパワー制御手段と、を備えて構成される熱転写
   型印刷装置。
2. 【請求項２】レーザ光発生部が、該レーザ光発生部内に
   おけるレーザ光のパワーを検出する内部発光パワー検出
   手段を備え、レーザパワー制御手段が、上記内部発光パ
   ワー検出手段から得られる検出出力に基づいての上記レ
   ーザ光発生部における発光パワーの制御をも行うことを
   特徴とする請求項１記載の熱転写型印刷装置。
3. 【請求項３】情報信号が供給され、レーザ光発生部に上
   記情報信号に応じたレーザ光発光状態をとらせるレーザ
   駆動部が設けられることを特徴とする請求項１記載の熱
   転写型印刷装置。
4. 【請求項４】レーザパワー制御手段が、レーザ光パワー
   検出手段から得られる検出出力に基づく制御信号を形成
   して、該制御信号をレーザ駆動部に供給し、該レーザ駆
   動部に上記レーザ光パワー検出手段から得られる検出出
   力に基づいてのレーザ光発生部における発光パワーの制
   御を行わせることを特徴とする請求項２記載の熱転写型
   印刷装置。
5. 【請求項５】情報信号が供給され、レーザ光発生部に上
   記情報信号に応じたレーザ光発光状態をとらせるレーザ
   駆動部が設けられることを特徴とする請求項２記載の熱
   転写型印刷装置。
6. 【請求項６】レーザパワー制御手段が、レーザ光パワー
   検出手段から得られる検出出力に基づく第１の制御信号
   を形成する第１の制御信号形成部と、内部発光パワー検
   出手段から得られる検出出力に基づく第２の制御信号を
   形成する第２の制御信号形成部と、上記第１の制御信号
   と上記第２の制御信号とをレーザ駆動部に供給し、該レ
   ーザ駆動部に上記レーザ光パワー検出手段から得られる
   検出出力と上記内部発光パワー検出手段から得られる検
   出出力とに基づいてのレーザ光発生部における発光パワ
   ーの制御を行わせる制御信号供給部とを備えること特徴
   とする請求項５記載の熱転写型印刷装置。
7. 【請求項７】レーザ光パワー検出手段が、回転ドラムの
   外部における該回転ドラムに近接した位置に配されるこ
   とを特徴とする請求項１または２記載の熱転写型印刷装
   置。
8. 【請求項８】レーザ光パワー検出手段が、回転ドラムの
   内部に配されることを特徴とする請求項１または２記載
   の熱転写型印刷装置。
9. 【請求項９】レーザ光パワー検出手段が、回転ドラムに
   設けられたスリットを通じて上記回転ドラムの内部に到
   達するレーザ光のパワーを検出することを特徴とする請
   求項８記載の熱転写型印刷装置。
10. 【請求項１０】回転ドラムに設けられたスリットが該回
    転ドラムの軸方向に伸びるとともに、レーザ光パワー検
    出手段が上記スリットに沿って伸びることを特徴とする
    請求項９記載の熱転写型印刷装置。
11. 【請求項１１】レーザ光パワー検出手段が、回転ドラム
    に設けられたスリットを通じて上記回転ドラムの内部に
    到達するレーザ光のパワーの検出を、上記回転ドラムの
    各回転毎に行うことを特徴とする請求項１０記載の熱転
    写型印刷装置。
12. 【請求項１２】レーザ光パワー検出手段が、パワー検出
    用受光部と、光学手段に近接配置されて、レーザ光発生
    部から発せられて上記光学手段を経たレーザ光を回転ド
    ラムに向かう第１のレーザ光と上記パワー検出用受光部
    に向かう第２のレーザ光とに分割する光分割部とを含む
    ものとされ、上記パワー検出用受光部により上記第２の
    レーザ光のパワーが検出されることを特徴とする請求項
    １または２記載の熱転写型印刷装置。
13. 【請求項１３】レーザ光パワー検出手段に含まれる光分
    割部が、ビームスプリッタにより構成されることを特徴
    とする請求項１２記載の熱転写型印刷装置。