JPH08279897A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 二値画像データに基づいて画像出力を行う場
合にジャギーを軽減する。 【構成】 高解像度多値変換器１は、二値画像データを
受信すると、注目画素を中心とする“３×３”マトリク
ス内のビットパターンに基づいてパターンマッチングを
行い、該二値画像データを高解像度の多値画像データに
変換する。ＤＡコンバータ２は、この多値画像データを
アナログ信号Ｓ₁ に変換する。そして、コンパレータ４
は、このアナログ信号Ｓ₁ と三角波信号Ｓ₂ とを比較
し、比較結果に基づいてレーザ点灯用の信号を生成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やプリンタ等に
用いて好適な画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ビットマップデータ（二値画像データ）
を出力すると、斜線部等にジャギーが生じる。このジャ
ギーを軽減する技術としては、例えば、特開昭６１−２
１４６６１号公報に開示されたものが知られている。そ
の詳細を図１を参照し説明する。ビットマップデータの
ジャギー部は、図１の画素ａのように隣接画素が黒にな
っている白画素か、あるいは画素ｂのように隣接画素が
白になっている黒画素において発生する。従って、該公
報では、１画素の１／ｎの幅をもつハーフビットを画素
の中心よりシフトした位置に出力することで、ジャギー
を目だたなくしている。

【０００３】また、米国特許５１０９２８３号において
は、ハーフビットの書き込みの自由度を増やすために、
アナログ回路（二相のランプ波形を出力する回路）を用
いてハーフビットの書き込み位置と幅を制御する技術が
開示されている。

【０００４】一方、デジタル複写機等においては、多値
画像データの階調度は網点面積率等によって再現される
が、これによって画像のエッジ部分がぼやけることもあ
る。そこで、画像のエッジ部分をシャープに再現する技
術として、特開昭６２−２３３９８１号公報、特開平２
−４７９７３号公報等に開示されているものが知られて
いる。ここで、後者に開示された技術の概要を図１３〜
図１５を参照し説明する。

【０００５】図１３において１０６は基準周波数発振器
であり、所定周波数ｆ₀を有する基準信号を出力する。
１０７は周波数同期回路であり、レーザ走査装置（図示
せず）から供給された主走査開始信号ＳＯＳに対して、
基準信号を位相同期させ、画素クロックとして出力す
る。１０３ａ，１０３ｂは三角波発生器であり、画素ク
ロックの「１／２」の周波数を有し相互に位相の反転し
た三角波信号Ｓ_a，Ｓ_bを各々出力する。

【０００６】１０１はＤＡコンバータであり、画素クロ
ックに同期して多値画像データを受信し、この多値画像
データをアナログ信号Ｓ₁ に変換する。１０４ａはコン
パレータであり、アナログ信号Ｓ₁ と三角波信号Ｓ_aと
の大小関係を比較し、前者が後者を超える場合は“１”
信号を、それ以外の場合は“０”信号を出力する。従っ
て、コンパレータ１０４ａの出力信号波形は、例えば図
１４(ｂ)のようになる。また、１０４ｂはコンパレータ
であり、コンパレータ１０４ａと同様に、アナログ信号
Ｓ₁ と三角波信号Ｓ_b との大小関係を比較し、前者が後
者を超える場合は“１”信号を、それ以外の場合は
“０”信号を出力する。従って、コンパレータ１０４ｂ
の出力信号波形は、例えば図１４(ｄ)のようになる。

【０００７】１０２はエッジ判定回路であり、順次供給
される多値画像データに基づいて、エッジ判定を行う。
すなわち、各画素を対象画素とし、対象画素とこれに隣
接する画素との画素値とが比較され、その差が所定値以
上であるか否かに基づいて、「右エッジ」、「左エッ
ジ」、または「中央」のエッジ判定が行われる。ここ
で、エッジ判定結果の一例を図１４(ｆ)に示す。

【０００８】次に、１０５はセレクタであり、エッジ判
定結果に応じてコンパレータ１０４ａ，１０４ｂのうち
何れかの出力信号を選択する。図示の例においては、領
域Ａ₃ の部分においてコンパレータ１０４ｂが選択さ
れ、それ以外の領域ではコンパレータ１０４ａが選択さ
れる。そして、選択された結果はパルス幅変調信号（レ
ーザ変調信号）として出力される。ここで、図１４
(ｂ)，(ｅ)を比較すると、「左エッジ」の領域（領域Ａ
₃，Ａ₄）においては、同図(ｅ)のものはレーザを点灯さ
せるタイミング（“１”レベルの部分）は領域Ａ₂ に近
接している。これにより、エッジを強調することが可能
になる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特開昭６１−
２１４６６１号公報におけるハーフビットをデジタル回
路で生成するためには、画素クロックよりもはるかに高
い周波数で動作するようにデジタル回路を構成する必要
がある。例えば、デジタル回路のクロックを画素クロッ
クの「４」倍に設定した場合を想定すると、ハーフビッ
トのパターンは図２に示すように「９」通りになる。し
かし、図示の程度ではジャギーの除去効果は充分である
とはいえず、さらにジャギーを除去しようとすると、き
わめて高い周波数で動作するデジタル回路が必要にな
る。

【００１０】また、米国特許５１０９２８３号において
は、ハーフビットの書き込みの自由度を増やすために、
アナログ回路（二相のランプ波形を出力する回路）を用
いてハーフビットの書き込み位置と幅を制御する技術が
開示されている。しかし、この技術においては、ＤＡコ
ンバータとコンバレータが各「４」台ずつ、ランプジェ
ネレータが「２」台必要であり、規模の大きな高精度ア
ナログ回路が必要になるという問題がある。

【００１１】また、特開平２−４７９７３号公報に開示
されたものにあっては、領域Ａ₃，Ａ₄ に係る露光部分
がほぼ「１」画素に相当するだけ空いてしまう。このた
め、「二線ボケ」と称する不具合が発生する。その詳細
を図１５を参照し説明する。まず同図(ａ)はパルス幅変
調信号（レーザ変調信号）であり、この信号に基づいて
レーザ（図示せず）がオン／オフ駆動される。

【００１２】ここで、レーザービームのスポットはある
程度の大きさを有するから、露光像のレベル（感光体上
の電位）は、高調波成分を除去したものになる。すなわ
ち、該レベルは、例えば同図(ｂ)に示すように緩やかに
変化することになる。そして、露光像のレベルが所定の
現像閾値以上である箇所にトナーが吸着され、用紙に転
写された後、定着される。

【００１３】従って、上記例において、最終的に用紙に
出力される現像像は同図(ｃ)に示すようになる。同図
(ｃ)においては、領域Ａ₁〜Ａ₃ の像はつながっている
が、領域Ａ₄ の像はほぼ「１」画素に相当する間隔だけ
離れている。ここで、多値画像データの解像度が「１６
ｄｐｍ」であるとすると、画素の間隔は「６４μｍ」に
なり、領域Ａ₁〜Ａ₃ の像と領域Ａ₄ の像との間隔は
「４０〜６０μｍ」程度になる。かかる現象を「二線ボ
ケ」と称している。

【００１４】この発明は上述した事情に鑑みてなされた
ものであり、高品質な出力画像が得られる画像処理装置
を提供することを第１の目的としている。また、簡単な
構成でジャギーを有効に除去し得る画像処理装置を提供
することを第２の目的としている。また、「二線ボケ」
を防止しつつエッジ強調を行う画像処理装置を提供する
ことを第３の目的としている。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１記載の構成にあっては、入力された二値画像デ
ータを、この二値画像データよりも解像度の高い多値画
像データに変換する多値データ変換手段と、この多値画
像データをアナログ信号に変換するアナログ信号変換手
段と、所定周期の参照波信号を発生する参照波信号発生
手段と、前記アナログ信号と前記参照波信号とを比較す
る比較手段と、前記比較手段における比較結果に基づい
て画像信号を出力する出力手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１６】また、請求項２記載の構成にあっては、入
力された多値画像データの解像度を向上させ高解像度化
多値画像データとして出力する高解像度化手段と、前記
高解像度化多値画像データのエッジを強調するエッジ強
調手段と、前記エッジ強調手段によってエッジの強調さ
れた高解像度化多値画像データををアナログ信号に変換
するアナログ信号変換手段と、所定周期の参照波信号を
発生する参照波信号発生手段と、前記アナログ信号と前
記参照波信号とを比較する比較手段と、前記比較手段に
おける比較結果に基づいて画像信号を出力する出力手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１７】

【作用】請求項１記載の構成にあっては、多値データ変
換手段は、入力された二値画像データを、この二値画像
データよりも解像度の高い多値画像データに変換する。
また、アナログ信号変換手段はこの多値画像データをア
ナログ信号に変換し、参照波信号発生手段は所定周期の
参照波信号を発生する。次に、比較手段はアナログ信号
と参照波信号とを比較し、その比較結果に基づいて出力
手段は画像信号を出力する。

【００１８】また、請求項２記載の構成にあっては、高
解像度化手段は入力された多値画像データの解像度を向
上させ高解像度化多値画像データとして出力する。エッ
ジ強調手段はこの高解像度化多値画像データのエッジを
強調し、アナログ信号変換手段はエッジの強調された高
解像度化多値画像データをアナログ信号に変換する。一
方、参照波信号発生手段は所定周期の参照波信号を発生
する。次に、比較手段はアナログ信号と参照波信号とを
比較し、その比較結果に基づいて出力手段は画像信号を
出力する。

【００１９】

【実施例】

Ａ．第１実施例 Ａ−１．実施例の構成 実施例の全体構成 以下、図３を参照して本発明の第１実施例について説明
する。図において５は基準周波数発振器であり、「ｆ₀
＝３６ＭＨｚ」の周波数を有する基準信号を出力する。
６は周波数同期回路であり、レーザ走査装置（図示せ
ず）から供給された主走査開始信号ＳＯＳに対して、基
準信号を位相同期させる。さらに、周波数同期回路６
は、基準信号を２分周し、「１８ＭＨｚ」のクロック信
号を出力する。

【００２０】１は高解像度多値変換器であり、「１８Ｍ
Ｈｚ」のクロック信号に同期してビットマップデータを
受信する。このビットマップデータは主走査方向につい
て「１６ｄｐｍ（ｄｏｔ／ｍｍ）」の解像度を有してい
る。高解像度多値変換器１は、このビットマップデータ
を「３２ｄｐｍ」の多値画像データ（８ビット）に変換
し、基準信号に同期して出力する。従って、以下、基準
信号を“３２ｄｐｍ”クロック信号、「１８ＭＨｚ」の
クロック信号を“１６ｄｐｍ”クロック信号と呼ぶ。な
お、ビットマップデータを多値画像データに変換する技
術の詳細については後述する。

【００２１】２はＤＡコンバータであり、多値画像デー
タをアナログ信号Ｓ₁ に変換して出力する。ここで、
「１６ｄｐｍ」のビットマップデータの一例を図４(ｃ)
に示す。また、これに対応する多値画像データ例を同図
(ｅ)に、アナログ信号Ｓ₁ の例を同図(ｆ)に各々示す。

【００２２】３は三角波信号生成器であり、“３２ｄｐ
ｍ”クロック信号に同期して「３２[ｌｐｍ]（ｌｉｎｅ
／ｍｍ）」の三角波信号Ｓ₂ を出力する。４はコンパレ
ータであり、アナログ信号Ｓ₁ および三角波信号Ｓ₂ の
大小関係に基づいてパルス幅変調信号Ｓ₃ を出力する。
すなわち、パルス幅変調信号Ｓ₃ は、アナログ信号Ｓ₁
のレベルが三角波信号Ｓ₂ のレベルを超える場合は
“１”になり、それ以外の場合は“０”になる。従っ
て、パルス幅変調信号Ｓ₃ の波形は、図４(ｈ)に示すよ
うになる。

【００２３】高解像度多値変換器１の構成 次に、高解像度多値変換器１の詳細構成を説明する。高
解像度多値変換器１は、「１６ｄｐｍ」のビットマップ
データを遅延させ計「３」ラインのビットマップデータ
を並列に出力する遅延回路部と、この遅延回路部から供
給された「３」ラインのビットマップデータに基づいて
該ビットマップデータを多値画像データに変換する多値
化部とから構成されている。

【００２４】ここで、遅延回路部の構成を図６に示す。
図において７，８はＦＩＦＯメモリであり、リードライ
トコントローラ９から供給される各種の制御信号に基づ
いて、ビットマップデータを順次遅延させて出力する。
なお、本実施例においては、「１」ラインの幅は「３０
０ｍｍ」としている。これに対してビットマップデータ
は「１６ｄｐｍ」の解像度を有しているから、ＦＩＦＯ
メモリ７，８のライン長は「３００×１６＝４８００」
になる。

【００２５】ここで、ＦＩＦＯメモリ７から出力される
ビットマップデータが「第Ｎライン」のものであったと
すると、ＦＩＦＯメモリ７に入力されるビットマップデ
ータは「第Ｎ−１ライン」、ＦＩＦＯメモリ８から出力
されるビットマップデータは「第Ｎ＋１ライン」のもの
になる。なお、図６内における各種の制御信号の波形を
図７に示す。

【００２６】次に、高解像度多値変換器１の多値化部の
構成を図８に示す。図において１２，２２，３２はＤ型
フリップフロップであり、「第Ｎ−１ライン」〜「第Ｎ
＋１ライン」のビットマップデータの各ドットを遅延さ
せ、ドットデータＰ₁₂，Ｐ₂₂，Ｐ₃₂ として出力する。
この遅延時間は、“１６ｄｐｍ”クロック信号の「１」
クロックに相当する時間である。また、遅延される前の
ドットデータをＰ₁₁，Ｐ₂₁，Ｐ₃₁ と呼ぶ。同様に、Ｄ
型フリップフロップ１３，２３，３３は、ドットデータ
Ｐ₁₂，Ｐ₂₂，Ｐ₃₂ を「１」クロックだけ遅延させドッ
トデータＰ₁₃，Ｐ₂₃，Ｐ₃₃ として出力する。

【００２７】これにより、ドットデータＰ₂₂ を中心と
する“３×３”マトリクスが生成されることになる。１
０は演算回路であり、ドットデータＰ₁₁〜Ｐ₃₃ に基づ
いて、“３２ｄｐｍ”クロック信号に同期して、ドット
データＰ₂₂ に対応する多値画像データを出力する。こ
こで、多値画像データは“３２ｄｐｍ”クロック信号に
同期して出力されるから、ドットデータＰ₂₂ に対応し
て「２」画素（以下、左画素、右画素という）の多値画
像データが生成される。

【００２８】ここで、左画素は、ドットデータＰ₁₁〜Ｐ
₃₃ の値（黒画素の場合は“１”、白画素の場合は
“０”になる）に対して図９(ａ)に示す係数を乗算し、
乗算結果を合計することによって求められる。同様に、
右画素は、ドットデータＰ₁₁〜Ｐ₃₃ の値に対して図９
(ｂ)の係数を乗算し、乗算結果を合計することによって
求められる。ここで、「第Ｎ−１ライン」〜「第Ｎ＋１
ライン」のビットマップデータが全て図４(ｃ)に示す値
（“０，１，１，１，０，……”）であったとすれば、
「第Ｎライン」に対応する多値画像データは、例えば同
図(ｅ)に示すように“３２，６４，１９２，２２４，２
５５，２５５，２２４，１９２，６４，３２，……”に
なる。

【００２９】Ａ−２．実施例の動作 次に、本実施例の動作を説明する。高解像度多値変換器
１にビットマップデータが供給されると、このビットマ
ップデータはＦＩＦＯメモリ７，８を介して遅延され、
「第Ｎ−１ライン」〜「第Ｎ＋１ライン」に係るビット
マップデータとして出力される。そして、高解像度多値
変換器１からは“３×３”マトリクスの中心画素（ドッ
トデータＰ₂₂ ）に対応する多値画像データが順次出力
される。

【００３０】次に、この多値画像データはＤＡコンバー
タ２を介してアナログ信号Ｓ₁ に変換され、アナログ信
号Ｓ₁ と三角波信号Ｓ₂ との比較結果に基づいてコンパ
レータ４からパルス幅変調信号Ｓ₃ が出力される。以後
は、周知の電子写真プロセスに基づいて、現像、転写、
定着処理が行われる。すなわち、パルス幅変調信号Ｓ₃
によってレーザビームがオン／オフ駆動され、感光体上
に電子潜像が形成される。次に、潜像部分にトナーが吸
着され、そのトナーは用紙に転写された後定着される。

【００３１】以上のようなプロセスを経るうちに、画像
の高周波成分は徐々に減少してゆく。そして、最終的に
用紙にプリントされるパターンは、図５(ｂ)に示すよう
になる。すなわち、パルス幅変調信号Ｓ₃ のうち断続的
に信号レベルが変動する部分は、そのデューティ比に応
じた濃度を有するグレー色として再現される。ここで、
比較のため、“１６ｄｐｍ”のビットマップデータに基
づいてレーザビームを直接オン／オフ駆動した場合のパ
ターンを同図(ｄ)に示す。

【００３２】以上説明したように本実施例によれば、周
辺の（“３×３”マトリクス内の）画素値に応じてパル
ス幅変調信号Ｓ₃ のデューティ比が徐々に変化するた
め、ジャギーを軽減することができ、良質な出力画像を
得ることができる。しかも、デジタル回路部分はビット
マップデータ用クロックの「２」倍の周波数の信号を扱
えれば充分であるから、安価な論理素子を用いてデジタ
ル回路部分を構成することができる。さらに、本実施例
においては、アナログ回路部分の構成（ＤＡコンバータ
２、三角波信号生成器３、コンパレータ４）もきわめて
簡易である。

【００３３】Ｂ．第２実施例 次に、本発明の第２実施例を説明する。第２実施例の全
体構成は第１実施例のものと同様であるが、高解像度多
値変換器１の多値化部は図１０に示すように構成されて
いる。図において１１はＲＯＭであり、ドットデータＰ
₁₁〜Ｐ₃₃ を「９」ビットのアドレス信号として受信
し、かかるアドレス信号に応じた多値画像データ（左画
素および右画素の濃度）を出力する。すなわち、ＲＯＭ
１１はルックアップテーブルとして機能する。

【００３４】４２はセレクタであり、信号ＲＤＣＫの値
（“１”または“０”）に基づいて、左画素および右画
素に係る多値画像データのうち一方を選択し出力する。
なお、図７に示すように、信号ＲＤＣＫは“１６ｄｐ
ｍ”クロック信号に同期する信号である。４３はデータ
ラッチ回路であり、セレクタ４２から出力された多値画
像データを“３２ｄｐｍ”クロック信号に同期してラッ
チし出力する。

【００３５】従って、本実施例にあっては、ＲＯＭ１１
内のデータを適宜設定することにより、所望の多値画像
データを出力させることができる。例えば、第１実施例
の演算回路１０における演算結果に等しい値をドットデ
ータＰ₁₁〜Ｐ₃₃ に対応させてＲＯＭ１１に書込んでお
くと、本実施例は第１実施例と同様に動作する。さら
に、ＲＯＭ１１に書込むデータは任意であるから、非線
形な特性や不連続な特性を設定することも可能になる。

【００３６】Ｃ．第３実施例 次に、本発明の第３実施例を図１１を参照し説明する。
なお、図において図１〜図１０の各部に対応する部分に
は同一の符号を付し、その説明を省略する。図において
１５はＬＰＦ（ローパスフィルタ）であり、アナログ信
号Ｓ₁ の高調波成分を除去し、アナログ信号Ｓ₄ として
出力する。すなわち、ＤＡコンバータ２から図４(ｆ)に
示すようなアナログ信号Ｓ₁ が出力された場合には、ア
ナログ信号Ｓ₄ の波形は図１２(ａ)に示すようになる。

【００３７】１４はクロック発振器であり、「５４ＭＨ
ｚ」のクロック信号を三角波信号生成器３に供給する。
このクロック信号の位相は主走査開始信号ＳＯＳによっ
てロックされる。これにより、三角波信号生成器３は、
「４８[ｌｐｍ]」（５４ＭＨｚ）の三角波信号Ｓ₅ を出
力する。なお、三角波信号Ｓ₅ の波形を図１２(ｂ)に示
す。また、第１実施例と同様に、コンパレータ４におい
てはアナログ信号Ｓ₄と三角波信号Ｓ₅ の大小関係が比
較され、その比較結果としてパルス幅変調信号Ｓ₆ が出
力される。パルス幅変調信号Ｓ₆ の波形の一例を図１２
(ｃ)に示す。

【００３８】図１２(ｃ)と図４(ｈ)とを比較すると、パ
ルス幅変調信号Ｓ₆ の分解能はパルス幅変調信号Ｓ₃ の
ものよりも高くなる。しかも、アナログ信号Ｓ₄ の波形
もなめらかである。従って、本実施例においては、プリ
ント濃度を一層なめらかに制御することが可能になる。
また、本実施例においては、“１６ｄｐｍ”クロック信
号の「２」倍以上の周波数（５４ＭＨｚ）が用いられて
いるが、かかる周波数に対応すべき要素はクロック発振
器１４、三角波信号生成器３、およびコンパレータ４の
みである。従って、高周波信号を用いることによるコス
トアップもきわめて低く抑えることが可能である。

【００３９】また、本実施例は、第１実施例と比較し
て、三角波信号Ｓ₅ の周波数の自由度がきわめて高いと
いう特徴がある。まず、第１実施例においては、アナロ
グ信号Ｓ₁ と三角波信号Ｓ₂ とが同期していない場合
は、ＤＡコンバータ２のステップ状の出力に含まれる高
調波成分と三角波信号Ｓ₂ とが干渉し、ノイズが発生す
ることもある。これに対して、本実施例においては、Ｌ
ＰＦ１５によって高調波成分が予め除去されるため、ノ
イズの発生を未然に防止することができ、三角波信号Ｓ
₅ の周波数を任意に定めることが可能になる。

【００４０】Ｄ．第４実施例 Ｄ−１．実施例の構成 実施例の全体構成 次に、本発明の第４実施例を図１６を参照し説明する。
図において２０６は基準周波数発振器であり、「ｆ₀＝
３６ＭＨｚ」の周波数を有する基準信号を出力する。２
０７は周波数同期回路であり、レーザ走査装置（図示せ
ず）から供給された主走査開始信号ＳＯＳに対して、基
準信号を位相同期させ、位相同期させた信号を“３２ｄ
ｐｍ”クロック信号として出力する。さらに、周波数同
期回路６は、基準信号を２分周し、「１８ＭＨｚ」のク
ロック信号を“１６ｄｐｍ”の画素クロックとして出力
する。

【００４１】２０２はエッジ判定回路であり、図１３に
おけるエッジ判定回路１０２と同様に、入力された多値
画像データのエッジ判定を行う。また、エッジ判定回路
２０２は、このエッジ判定結果をエッジ信号Ｅ１，Ｅ０
として出力する。ここでエッジ信号Ｅ１は、エッジ判定
結果が「右エッジ」または「左エッジ」である場合に
“１”になり、それ以外の場合は“０”になる信号であ
る。また、エッジ信号Ｅ０は、エッジ判定結果が「左エ
ッジ」になったときのみ“１”になり、それ以外の場合
は“０”になる信号である。

【００４２】２５０は分周回路であり、“１６ｄｐｍ”
クロック信号を「１／２」に分周し、“８ｄｐｍ”クロ
ック信号を出力する。次に、２０８は高解像度多値変換
器であり、“１６ｄｐｍ”の多値画像データが供給され
ると、主走査方向における解像度を「２」倍に上げ、
“３２ｄｐｍ”クロック信号に同期させて出力する。以
下、解像度の上がった多値画像データを「高解像度化多
値画像データ」と呼ぶ。なお、高解像度多値変換器２０
８の詳細構成については後述する。

【００４３】次に、２０１はＤＡコンバータであり、
“３２ｄｐｍ”クロック信号に同期して高解像度化多値
画像データをラッチし、これをアナログ信号に変換して
出力する。２０３ａは三角波発生器であり、“３２ｄｐ
ｍ”クロック信号に同期して「３６ＭＨｚ」の三角波信
号Ｓ_c を出力する。同様に、三角波発生器２０３ｂは、
“８ｄｐｍ”クロック信号に同期して「９ＭＨｚ」の三
角波信号Ｓ_d を出力する。

【００４４】２０４ａはコンパレータであり、アナログ
信号Ｓ₇ と三角波信号Ｓ_c との大小関係を比較し、前者
が後者を超える場合は“１”信号を、それ以外の場合は
“０”信号を出力する。同様に、コンパレータ２０４ｂ
は、アナログ信号Ｓ₇ と三角波信号Ｓ_d との大小関係を
比較し、前者が後者を超える場合は“１”信号を、それ
以外の場合は“０”信号を出力する。２０５はセレクタ
であり、セレクト信号生成回路２５２から供給される選
択信号Ｓ₈ （詳細は後述する）基づいて、コンパレータ
２０４ａ，２０４ｂの出力のうち何れかを選択し出力す
る。すなわち、選択信号Ｓ₈ が“１”になるとコンパレ
ータ２０４ａの出力が選択され、“０”になるとコンパ
レータ２０４ｂの出力が選択される。

【００４５】高解像度多値変換器２０８の構成 次に、高解像度多値変換器２０８の詳細構成を図１７を
参照し説明する。図において２１０は「１０」ビットデ
ータラッチ回路であり、“１６ｄｐｍ”クロック信号の
立ち上がりに同期して、多値画像データ（８ビット）と
エッジ信号Ｅ１，Ｅ０（計２ビット）とをラッチし、ラ
ッチした信号を出力する。すなわち、データラッチ回路
２１０は、合計「１０ビット」のデータを出力する。次
に、２０９ａ，２０９ｂはメモリであり、データラッチ
回路２１０から出力された信号（多値画像データおよび
エッジ信号Ｅ１，Ｅ０）をアドレス信号として受信し、
かかるアドレス信号によって指定されたデータを出力す
る。

【００４６】上述したように、高解像度多値変換器２０
８は、入力された多値画像データを高解像度化多値画像
データに変換するものであり、多値画像データの「１」
画素が高解像度化多値画像データの「２」画素、すなわ
ち右画素および左画素に対応する。メモリ２０９ａは、
多値画像データおよびエッジ信号Ｅ１，Ｅ０に対応する
左画素の階調度を記憶し、メモリ２０９ｂは同様に右画
素の階調度を記憶する。

【００４７】次に、２１２ａは「８」ビットのデータラ
ッチ回路であり、メモリ２０９ａから読み出された左画
素の階調度を、“１６ｄｐｍ”クロック信号の立ち上が
りに同期してラッチする。２５１はインバータであり、
“１６ｄｐｍ”クロック信号を反転する。２１１は
「８」ビットのデータラッチ回路であり、メモリ２０９
ｂから読み出された右画素の階調度を“１６ｄｐｍ”ク
ロック信号の反転信号の立ち上がりに同期してラッチ
し、ラッチした階調度を出力する。また、２１２ｂは
「８」ビットのデータラッチ回路であり、データラッチ
回路２１１から出力された階調度を“１６ｄｐｍ”クロ
ック信号の反転信号の立ち上がりに同期してラッチす
る。

【００４８】また、データラッチ回路２１２ａ，２１２
ｂには出力イネーブル端子ＥＮが設けられている。デー
タラッチ回路２１２ａ，２１２ｂは、各出力イネーブル
端子ＥＮに“０”信号が供給されるとラッチしたデータ
を出力する一方、“１”信号が供給されると出力端子を
ハイインピーダンス状態に設定する。ここで、データラ
ッチ回路２１２ａの出力イネーブル端子ＥＮには“１６
ｄｐｍ”クロック信号が供給され、データラッチ回路２
１２ｂの出力イネーブル端子ＥＮには該“１６ｄｐｍ”
クロック信号の反転信号が供給される。

【００４９】これにより、データラッチ回路２１２ａ，
２１２ｂは、“１６ｄｐｍ”クロック信号の「１」周期
の中で、相補的にかつ一回づつ、ラッチした階調度を出
力することになる。そして、データラッチ回路２１２
ａ，２１２ｂの出力端子は相互に接続され、両者の出力
信号を合成した「８」ビットのラインを介して、左画素
および右画素の階調度が交互に出力されることになる。
なお、本明細書において、以下単に「周期」というとき
は、“１６ｄｐｍ”クロック信号の周期を指す。

【００５０】次に、２１３は「８」ビットのデータラッ
チ回路であり、“３２ｄｐｍ”クロック信号の立ち上が
りに同期して、データラッチ回路２１２ａ，２１２ｂの
出力信号をラッチし、ラッチした信号を出力する。ここ
で、上述した各構成要素におけるタイムチャートを図１
８に示す。同図(ｉ)に示すように、データラッチ回路２
１３は、“３２ｄｐｍ”クロック信号に同期して高解像
度化多値画像データを出力する。この高解像度化多値画
像データは、入力された多値画像データ（同図(ｂ)）に
対して、「３」周期分だけ遅延する。

【００５１】セレクト信号生成回路２５２の構成 次に、セレクト信号生成回路２５２の構成を図１９を参
照し説明する。まず、２５３はＤ型フリップフロップで
あり、「１」周期遅延したエッジ信号Ｅ１（以下、Ｅ１
^-1 という）がデータラッチ回路２１０から供給される
と、“１６ｄｐｍ”クロック信号の立ち上がりに同期し
て該信号をラッチし出力する。すなわち、Ｄ型フリップ
フロップ２５３は、エッジ信号Ｅ１^-1 をさらに「１」
周期遅延させ、エッジ信号Ｅ１^-2 として出力する。同
様に、２５４はＤ型フリップフロップであり、エッジ信
号Ｅ１^-2 をさらに「１」周期遅延させ、エッジ信号Ｅ
１^-3 として出力する。

【００５２】２５５はオア回路であり、エッジ信号Ｅ１
^-1〜Ｅ１^-3 の論理和を出力する。従って、エッジ信号
Ｅ１の波形が例えば図２０(ｃ)に示すようなものであっ
た場合は、各エッジ信号Ｅ１^-1〜Ｅ１^-3 およびオア回
路２５５の出力信号は、同図(ｄ)〜(ｇ)に示すようにな
る。また、２５６はＤ型フリップフロップであり、分周
回路２５０から出力された“８ｄｐｍ”クロック信号の
立ち上がりに同期して、オア回路２５５の出力信号をラ
ッチし、ラッチした信号を選択信号Ｓ₈ として出力す
る。

【００５３】ここで、選択信号Ｓ₈ と高解像度化多値画
像データとの関係を説明しておく。まず、上述したよう
に、エッジ判定回路２０２に入力される多値画像データ
に対して、高解像度多値変換器２０８から出力される高
解像度化多値画像データは「３」周期だけ遅延する。両
者を図２０(ｂ)，(ｈ)に示す。また、同図(ｂ)，(ｃ)を
比較すると、図示した多値画像データのうち第１番目、
第３番目および第４番目の画素に対して、「エッジ部分
である」との判定がなされている（エッジ信号Ｅ１が
“１”レベルになっている）。

【００５４】次に、同図(ｈ)，(ｋ)を比較すると、高解
像度化多値画像データのうちエッジ部分に係る画素（画
素１ａ，１ｂ，３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ）と、その周囲
の若干の画素とが出力される期間において、選択信号Ｓ
₈ は“１”になっており、それ以外の区間では選択信号
Ｓ₈ は“０”になっている。

【００５５】Ｄ−２．実施例の動作 次に、本実施例の動作を説明する。まず、エッジ判定回
路２０２に多値画像データが入力されると、エッジ判定
が行われるとともに、該多値画像データは高解像度多値
変換器２０８に供給される。そして、高解像度多値変換
器２０８においては多値画像データが高解像度化多値画
像データに変換され、この高解像度化多値画像データは
「３」周期遅れてＤＡコンバータ２０１に供給される。
ＤＡコンバータ２０１にあっては、高解像度化多値画像
データがアナログ信号Ｓ₇ に変換され、このアナログ信
号Ｓ₇ はコンパレータ２０４ａ，２０４ｂに供給され
る。

【００５６】ここで、多値画像データの階調度の一例を
図２１(ｂ)に示す。これに対して、高解像度化多値画像
データの階調度は、同図(ｅ)に示すようになる。なお、
高解像度化多値画像データのうち“１６ｄｐｍ”クロッ
ク信号の同一周期内における左画素および右画素の階調
度の平均値は、変換前の多値画像データの階調度に等し
くなっている。次に、この高解像度化多値画像データに
基づいて生成されたアナログ信号Ｓ₇ の波形を同図(ｆ)
に示す。

【００５７】一方、三角波発生器２０３ａ，２０３ｂに
おいては各々三角波信号Ｓ_c，Ｓ_dが生成され、コンパレ
ータ２０４ａ，２０４ｂにあってはアナログ信号Ｓ₇ と
三角波信号Ｓ_c，Ｓ_d との大小関係が比較され、その比
較結果としてパルス幅変調信号が各々出力される。ここ
で、三角波信号Ｓ_c の波形を図２１(ｇ)に、コンパレー
タ２０４ａから出力されるパルス幅変調信号を同図(ｈ)
に示す。同様に、コンパレータ２０４ｂからもパルス幅
変調信号が出力されるが、パルス幅変調信号の周期は同
図(ｈ)の周期の「４」倍になる。

【００５８】また、また、エッジ信号Ｅ１^-1〜Ｅ１^-3
等に基づいて、セレクト信号生成回路２５２から選択信
号Ｓ₈ が出力される。上述したように、選択信号Ｓ₈ は
エッジ部分およびその周辺において“１”になり、他の
部分では“０”になる。そして、セレクタ２０５にあっ
ては、選択信号Ｓ₈ が“１”である場合はコンパレータ
２０４ａの出力信号が選択される一方、選択信号Ｓ₈ が
“０”である場合はコンパレータ２０４ｂの出力信号が
選択され、選択された信号がパルス幅変調信号Ｓ₃ とし
て出力される。次に、この選択状態に応じた動作を場合
を分けて説明する。

【００５９】コンパレータ２０４ａの出力信号（３２
ｌｐｍ）が選択された場合の処理 まず、コンパレータ２０４ａの出力信号が選択された場
合、セレクタ２０５から出力されるパルス幅変調信号Ｓ
₃ は図２２(ａ)に示すようになる。そして、このパルス
幅変調信号Ｓ₃ によってレーザビームがオン／オフ駆動
され、感光体上に電子潜像が形成される。

【００６０】ここで、レーザービームのスポットはある
程度の大きさを有するから、露光像のレベル（感光体上
の電位）は、高調波成分を除去したものになる。すなわ
ち、該レベルは、例えば同図(ｂ)に示すように緩やかに
変化することになる。次に、露光像のレベルが所定の現
像閾値以上である箇所にトナーが吸着され、用紙に転写
された後、定着される。

【００６１】但し、本実施例においては、露光像のレベ
ルが現像閾値を超える箇所は、像の端部において約「２
５μｍ」の間隔で断続的に発生する。これは、電子写真
プロセスの解像度の限界以上である。すなわち、これら
断続的な像は独立した微小画像を形成せずに隣接画素と
接続され、中間調の画像になる。従って、上記例におい
て、最終的に用紙に出力される現像像は同図(ｃ)に示す
ようになる。なお、図１５(ｃ)（従来例）と図２２(ｃ)
において用いられている多値画像データは同一である。
両者を比較すると、本実施例のものは「二線ボケ」を有
効に防止することができ、出力画像のエッジ部分はシャ
ープになることが判る。

【００６２】コンパレータ２０４ｂの出力信号（８ｌ
ｐｍ）が選択された場合の処理 多値画像データにおいてエッジの無い部分（例えば、緩
やかに階調度が変化するイメージ画像等の部分）に対し
ては、コンパレータ２０４ｂの出力信号が選択される。
従って、コンパレータ２０４ａの出力信号（３２ｌｐ
ｍ）が選択された場合と同様の過程を経て、出力画像が
用紙に出力される。但し、かかる場合には出力画像の解
像度は「８ｌｐｍ」であるため、「３２ｌｐｍ」の出力
信号を用いた場合と比較して解像度は下がることにな
る。

【００６３】ここで、イメージ画像等に対して解像度を
下げる理由について説明しておく。まず、電子写真プロ
セスにおいては、中間調画像の階調度は黒色部分の面積
比率によって再現される。そして、この面積比率は、パ
ルス幅変調信号Ｓ₃ のデューティ比によって決定され
る。例えば、黒色の面積比率が「１０％」である中間調
画像を出力するのであれば、パルス幅変調信号Ｓ₃ のデ
ューティ比を「１０％」にするとよい。

【００６４】しかし、パルス幅変調信号Ｓ₃ の周波数が
高い場合は、パルス幅変調信号Ｓ₃のパターンと現像像
のパターンとは必ずしも一致しない。このことは、例え
ば図２２(ａ)，(ｃ)を比較すると明らかである。従っ
て、パルス幅変調信号Ｓ₃ の周波数が高い場合は、微妙
な階調再現を行うことが困難になる。

【００６５】一方、パルス幅変調信号Ｓ₃ の周波数が低
い場合は、パルス幅変調信号Ｓ₃ のパターンがほぼ現像
像のパターンとして再現されるから、パルス幅変調信号
Ｓ₃のデューティ比によって正確な階調再現を行うこと
が可能になる。そして、イメージ画像等の再現を行う場
合は、解像度よりも階調特性の方が重要である。そこ
で、本実施例にあっては、イメージ画像等に対しては解
像度をある程度落として正確な階調特性が得られるよう
にしたものである。

【００６６】Ｅ．第５実施例 次に、本発明の第５実施例を図２３を参照し説明する。
なお、図において図１６の各部に対応する部分には同一
の符号を付し、その説明を省略する。図において２１４
はクロック信号発生部であり、“１６ｄｐｍ”クロック
信号（１８ＭＨｚ）と、「９ＭＨｚ」のクロック信号Ｃ
ＬＫ−ａと、「３６ＭＨｚ」のクロック信号ＣＬＫ−ｂ
と、「５４ＭＨｚ」のクロック信号ＣＬＫ−ｃとを生成
する。

【００６７】また、本実施例にあっては、選択信号Ｓ₈
に代えて、セレクト信号ＳＥＬ−ａセレクト信号ＳＥＬ
−ｂとが用いられる。２１５は選択回路であり、セレク
ト信号ＳＥＬ−ａ，ＳＥＬ−ｂに基づいて、クロック信
号ＣＬＫ−ａ，ＣＬＫ−ｂ，ＣＬＫ−ｃのうち何れかを
選択し出力する。２１６はＣＲ積分回路であり、セレク
ト信号ＳＥＬ−ａ，ＳＥＬ−ｂおよびクロック信号ＣＬ
Ｋ−ａ，ＣＬＫ−ｂ，ＣＬＫ−ｃに基づいて、選択され
たクロック信号に同期する三角波信号を生成する（詳細
は後述する）。

【００６８】次に、２０４ｃはコンパレータであり、コ
ンデンサ選択回路２１７から出力された三角波信号とＤ
Ａコンバータ２０１から出力されたアナログ信号Ｓ₇ と
を比較し、その比較結果をパルス幅変調信号Ｓ₃ として
出力する。なお、アナログ信号Ｓ₇ は高解像度化多値画
像データをアナログ信号に変換して成るものであり、高
解像度化多値画像データを生成する回路は第４実施例の
ものと同様である。

【００６９】ここで、ＣＲ積分回路２１６の構成を図２
４に示す。図において抵抗器ＲとコンデンサＣ1は直列
に接続されている。また、コンデンサＣ2とダイオード
Ｄ1とは直列に接続され、同様にコンデンサＣ3とダイオ
ードＤ2とは直列に接続され、これら直列回路はコンデ
ンサＣ1に対して並列に接続されている。また、コンデ
ンサＣ2とダイオードＤ1の接続点にはセレクト信号ＳＥ
Ｌ−ａが、コンデンサＣ3とダイオードＤ2の接続点には
セレクト信号ＳＥＬ−ｂが、各々供給される。

【００７０】ここで、セレクト信号ＳＥＬ−ａが「０
Ｖ」であるときダイオードＤ1は遮断状態になり、コン
デンサＣ2とダイオードＤ1との合成インピーダンスは無
限大とみなして差し支えない。同様に、セレクト信号Ｓ
ＥＬ−ｂが「０Ｖ」であるとき、コンデンサＣ3とダイ
オードＤ2との合成インピーダンスは無限大とみなして
差し支えない。一方、セレクト信号ＳＥＬ−ａまたはＳ
ＥＬ−ｂが「５Ｖ」に設定されると、ダイオードＤ1ま
たはＤ2が導通状態になり、対応するコンデンサは接地
されることになる。

【００７１】ここで、抵抗器Ｒの抵抗値は「１．５k
Ω」であり、コンデンサＣ1，Ｃ2，Ｃ3の容量は、各々
「１５ｐＦ」，「６８ｐＦ」，「８ｐＦ」である。さ
て、接地状態にあるコンデンサの合成容量をＣとし、時
刻ｔ＝０において抵抗器Ｒの一端に所定電圧Ｖin を印
加すると、ＣＲ積分回路２１６の出力電圧Ｖout（コン
デンサＣ1の端子電圧）は下式の通りになる。

【００７２】

【数１】

【００７３】ここで、生成すべき三角波信号の半周期を
Ｔ₀とすると、「Ｔ₀／Ｃ」が一定値になるように各コン
デンサの合成容量を変化させると、三角波信号の振幅は
一定になる。

【００７４】例えば、文字や地図のように解像度が要求
される画像の出力を行う場合は、クロック信号ＣＬＫ−
ｃを選択するとともにセレクト信号ＳＥＬ−ａ，ＳＥＬ
−ｂを共に「０Ｖ」に設定すると好適である。かかる場
合はダイオードＤ1，Ｄ2はオフ状態になるから、合成容
量ＣはコンデンサＣ1に等しくなる。このとき、半周期
Ｔ₀は「９．２５ｎｓｅｃ」であり、「Ｔ₀／Ｃ」は「６
６１」になる。

【００７５】一方、階調性が求められる中間調画像を出
力する場合には、クロック信号ＣＬＫ−ａ（８ｌｐｍ）
を選択するとともに、第４実施例と同様に、エッジ信号
に基づいて部分的にクロック信号ＣＬＫ−ｂを選択する
と好適である。ここで、クロック信号ＣＬＫ−ａが選択
される場合には、セレクト信号ＳＥＬ−ａ，ＳＥＬ−ｂ
が共に「５Ｖ」に設定される。このときの合成容量Ｃ
は、「Ｃ1＋Ｃ2＋Ｃ3＝８４ｐＦ」であり、半周期Ｔ₀は
「５５．６ｎｓｅｃ」であるから、「Ｔ₀／Ｃ」は「６
６２」になる。

【００７６】一方、エッジ部分においては、セレクト信
号ＳＥＬ−ｂを「５Ｖ」に設定するとともに、セレクト
信号ＳＥＬ−ａを「０Ｖ」に設定し、クロック信号ＣＬ
Ｋ−ｂ（３２ｌｐｍ）を選択するとよい。このときの合
成容量Ｃは、「Ｃ1＋Ｃ3＝２１ｐＦ」であり、半周期Ｔ
₀は「１３．９ｎｓｅｃ」であるから、「Ｔ₀／Ｃ」は
「６６２」になる。

【００７７】以上のような三角波信号の切替を行った場
合における各部の波形図を図２５に示す。このように、
本実施例にあっては、「Ｔ₀／Ｃ」がほぼ一定になるよ
うに抵抗器ＲおよびコンデンサＣ1，Ｃ2，Ｃ3の定数が
設定されているから、三角波信号の振幅をほぼ一定にす
ることができる。

【００７８】ここで、ダイオードＤ1，Ｄ2はスイッチン
グ用の素子であり、その動作は画素周期に較べて充分高
速である。従って、一画素単位で三角波を切り換えるこ
とも可能であり、エッジ信号Ｅ１に応じた画素単位の三
角波信号の切り換えが一系統のアナログ回路（ＣＲ積分
回路２１６）によって実現できる。そのため、一走査線
上に文字画像と絵柄画像とが混在しても、それぞれの画
像に応じた最適なパルス幅変調を行うことができる。そ
して、ＣＲ積分回路２１６内では１つの周波数信号しか
用いられないためクロストークが発生せず、良好な画像
を得ることができ、安価に装置を構成できる。

【００７９】Ｆ．変形例 本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、例
えば以下のように種々の変形が可能である。 第１〜第３実施例においては“３×３”マトリクスが
用いられたが、マトリクスのサイズは“３×３”に限定
されない。

【００８０】また、上記各実施例においては、参照波
信号として三角波信号を用いた例を説明したが、参照波
信号は三角波信号のみならず、例えば鋸波や台形波、階
段波であってもよい。

【００８１】第５実施例においてはコンデンサＣ1，
Ｃ2，Ｃ3の接続切替のため、ダイオードＤ1，Ｄ2を用い
たが、ダイオードＤ1，Ｄ2に代えて、トランジスタその
他のスイッチング素子を用いてもよい。

【００８２】第５実施例においてはクロック信号発生
部２１４は互いに周期の異なる複数のクロック信号ＣＬ
Ｋ−ａ，ＣＬＫ−ｂ，ＣＬＫ−ｃを生成したが、周波数
決定信号に応じてクロック周期を変更可能な可変周期型
のクロック信号発生部を用いてもよい。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に係る構成
によれば、解像度の高い多値画像データに基づいて二値
データが生成されるから、ジャギーを有効に除去するこ
とが可能になる。また、請求項２に係る構成によれば、
解像度の高い多値画像データに基づいて画像出力が行わ
れるから、「二線ボケ」を有効に防止できる。そして、
何れの請求項の構成によっても、高品質な出力画像を得
ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 従来の画像処理装置の動作説明図である。

【図２】 従来の画像処理装置の動作説明図である。

【図３】 本発明の第１実施例の全体ブロック図であ
る。

【図４】 本発明の第１実施例の各部の波形図である。

【図５】 本発明の第１実施例の各部の波形図である。

【図６】 本発明の第１実施例の要部のブロック図であ
る。

【図７】 本発明の第１実施例の各部の波形図である。

【図８】 本発明の第１実施例の要部のブロック図であ
る。

【図９】 演算回路１０の動作説明図である。

【図１０】 本発明の第２実施例の要部のブロック図で
ある。

【図１１】 本発明の第３実施例のブロック図である。

【図１２】 本発明の第３実施例の各部の波形図であ
る。

【図１３】 従来の画像処理装置のブロック図である。

【図１４】 従来の画像処理装置の各部の波形図であ
る。

【図１５】 従来の画像処理装置の各部の波形図であ
る。

【図１６】 本発明の第４実施例のブロック図である。

【図１７】 本発明の第４実施例の要部のブロック図で
ある。

【図１８】 本発明の第４実施例の各部の波形図であ
る。

【図１９】 本発明の第４実施例の要部の回路図であ
る。

【図２０】 本発明の第４実施例の各部の波形図であ
る。

【図２１】 本発明の第４実施例の各部の波形図であ
る。

【図２２】 本発明の第４実施例の各部の波形図であ
る。

【図２３】 本発明の第５実施例の要部のブロック図で
ある。

【図２４】 本発明の第５実施例の要部の回路図であ
る。

【図２５】 本発明の第５実施例の各部の波形図であ
る。

【符号の説明】

１ 高解像度多値変換器（多値データ変換手段） ２ ＤＡコンバータ（アナログ信号変換手段） ３ 三角波信号生成器（参照波信号発生手段） ４ コンパレータ（比較手段、出力手段） ２０１ ＤＡコンバータ（アナログ信号変換手段） ２０２ エッジ判定回路（エッジ強調手段） ２０３ａ，２０３ｂ 三角波発生器（参照波信号発生手
段） ２０４ａ，２０４ｂ コンパレータ（比較手段） ２０５ セレクタ（出力手段） ２０８ 高解像度多値変換器（高解像度化手段，エッジ
強調手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/409 Ｈ０４Ｎ 1/40 １０１Ｃ １０１Ｄ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された二値画像データを、この二値
   画像データよりも解像度の高い多値画像データに変換す
   る多値データ変換手段と、 この多値画像データをアナログ信号に変換するアナログ
   信号変換手段と、 所定周期の参照波信号を発生する参照波信号発生手段
   と、 前記アナログ信号と前記参照波信号とを比較する比較手
   段と、 前記比較手段における比較結果に基づいて画像信号を出
   力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 入力された多値画像データの解像度を向
   上させ高解像度化多値画像データとして出力する高解像
   度化手段と、 前記高解像度化多値画像データのエッジを強調するエッ
   ジ強調手段と、 前記エッジ強調手段によってエッジの強調された高解像
   度化多値画像データをアナログ信号に変換するアナログ
   信号変換手段と、 所定周期の参照波信号を発生する参照波信号発生手段
   と、 前記アナログ信号と前記参照波信号とを比較する比較手
   段と、 前記比較手段における比較結果に基づいて画像信号を出
   力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像処理装
   置。