JPH08271524A

JPH08271524A - 酵素免疫反応測定装置

Info

Publication number: JPH08271524A
Application number: JP10041895A
Authority: JP
Inventors: Shogo Kida; 正吾木田; Masashi Kimura; 正史木村; Yasuhiko Yokomori; 保彦横森
Original assignee: Suzuki Motor Corp
Current assignee: Suzuki Motor Corp
Priority date: 1995-03-31
Filing date: 1995-03-31
Publication date: 1996-10-18

Abstract

(57)【要約】【目的】多数の検体についての酵素免疫反応を迅速に
行うことができ、また、異なる温度条件での測定をより
迅速に行うことを可能とする恒温槽を備えた酵素免疫反
応測定装置を提供すること。【構成】マイクロプレート案内機構の一方の端部に恒
温槽機構９を装備し、恒温槽機構９を箱状でプレート挿
入口を備えた恒温槽と、この恒温槽５３Ａａ，５３Ｂａ
を上下方向に移動可能に支持する恒温槽支持プレート５
２と、この恒温槽支持プレート５２と直角に接合されマ
イクロプレート移送手段に対面する位置に配設された正
面プレート５１と、恒温槽５３Ａａ，５３Ｂａを上下に
移動させる上下方向移動手段により構成し、正面プレー
ト５１の内、マイクロプレート移送機構に対応する位置
に、恒温槽５３Ａａ，５３Ｂａ内にマイクロプレート２
を出し入れする開口部５１Ｗを設ける。また、恒温槽を
少なくとも二つ設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、酵素免疫反応測定装置
に係り、とくに、酵素免疫反応を促進させることのでき
る酵素免疫反応用の恒温槽を備えた酵素免疫反応測定装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】臨床検査における酵素免疫反応について
は、従来より当該免疫反応を的確に把握するための手法
として、試薬メーカが種々の手法およびそれに使用され
る各種試薬についての開発が進められている。

【０００３】この酵素免疫反応の測定に際しては、従来
よりその前工程として、検体および試薬の分注，反応促
進のための加振および温調，そして、次の試薬の分注工
程に入るための洗浄（検体に対する試薬の反応部分は、
洗浄しても壁面に残存する）等が、試薬を種々変化させ
て繰り返し行われるよになっている。

【０００４】ここで、特に、酵素免疫反応は、検体が置
かれる場所の温度条件により、その反応速度は変化す
る。具体的に検体は、温度が常温よりある程度高い場合
により反応が促進されることとなる。このため、酵素免
疫反応を促進させ、より迅速な測定を可能とすべく、検
体を恒温槽の中に載置する手法が考えられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例にあっては、以下のような不都合を生じていた。即
ち、恒温槽は、測定のためには温度を一定に維持しなけ
ればならず、このため、所定の蓋構造を備える必要があ
る。しかし、マイクロプレートの搬入搬出の度毎に蓋の
開閉を行うのは煩雑であり、更には、装置の自動化を推
進する場合には構造が複雑となり、製造コストを増大さ
せる、という不都合を生じていた。

【０００６】また、設置されている恒温槽が一つである
場合は、複数のマイクロプレートを同時に検査すること
ができず、それぞれのマイクロプレート毎にしか測定作
業を成し得ない。この結果、検査時間が増大する、とい
う不都合を生じていた。

【０００７】更には、一つの恒温槽で異なる温度条件の
測定を行うためには、測定条件毎に恒温槽の温度を変更
しなければならない。この場合、温度の変更及びその調
整は多大な時間を要するため、迅速な測定作業を行うこ
とができない、という不都合を生じていた。

【０００８】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、特に多数の検体についての酵素免疫反応を迅
速に行うことができ、また、異なる温度条件での測定を
より迅速に行うことを可能とする恒温槽を備えた酵素免
疫反応測定装置を提供することを、その目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明では、所定の検体及び試薬が分注さ
れた複数の反応用凹部を有するマイクロプレートと、こ
のマイクロプレートを免疫反応測定箇所に案内するマイ
クロプレート案内機構と、このマイクロプレート案内機
構に併設されマイクロプレートに所定の走行力を付勢す
るマイクロプレート移送機構とを備える。

【００１０】そして、マイクロプレート案内機構の一方
の端部に恒温槽機構を装備し、恒温槽機構を箱状でプレ
ート挿入口を備えた恒温槽と、この恒温槽を上下方向に
移動可能に支持する恒温槽支持プレートと、この恒温槽
支持プレートと直角に接合されマイクロプレート移送手
段に対面する位置に配設された正面プレートと、恒温槽
を上下に移動させる上下方向移動手段により構成し、正
面プレートの内、マイクロプレート移送機構に対応する
位置に、恒温槽内にマイクロプレートを出し入れする開
口部を設ける、という構成を採っている。

【００１１】更に、請求項２記載の発明では、恒温槽を
少なくとも二つ設けるという構成を採り、その他の構成
は請求項１記載の発明と同様である。

【００１２】

【作用】免疫反応測定を行う場合の例を説明する。

【００１３】まず、マイクロプレート２の各反応用凹部
２Ａに対して予め所定の試薬を塗布して、これをベルト
コンベア機構４上に載置し、ベルトコンベア機構４を作
動させて試薬・検体分注機構８による試薬および検体の
分注可能位置まで搬送する。この位置で、試薬・検体分
注機構８を作動させて前述した検体ストッカ１４内の検
体をマイクロプレート２の各反応用凹部２Ａに分注す
る。ここで、製品によっては、マイクロプレートに予め
試薬が塗布された状態のものもある。

【００１４】かかる分注動作が完了すると、ベルトコン
ベア機構４はマイクロプレート２を加振機構５部分に移
送し、マイクロプレート２を加振して反応を促進させ
る。

【００１５】その後、当該マイクロプレート２を恒温槽
９内へ搬入し、酵素免疫反応を促進させる。この恒温槽
は、マイクロプレートを担持すると、恒温槽を支持する
上下方向移動手段により上方または下方に移動し、恒温
槽の開口部は正面プレートにより遮断され、恒温槽内部
と外気との接触が抑制される。そして、所定の温度条件
下で反応が促進される。

【００１６】ここで、恒温槽を複数設ける場合には、先
ず、マイクロプレートが正面プレートに設けられた開口
部の位置に配置される。そして、この開口部から、恒温
槽内に搬送される。この後、恒温槽は上下方向移動手段
により移動して、他のマイクロプレートは、開口部の位
置に配置される。そして、上記と同様に他のマイクロプ
レートが恒温槽内に搬送される。そして更に、恒温槽が
上下方向に移動して、正面プレートにより恒温槽は外気
と遮断され、一定の温度に保持される。

【００１７】そして、恒温槽での反応促進工程が完了す
ると、マイクロプレートは恒温槽から搬出され、再びベ
ルトコンベア機構４を作動させてマイクロプレート２を
マイクロプレート洗浄機構６の位置まで搬送し、ここで
各反応用凹部２Ａ内の洗浄が行われる。

【００１８】この洗浄が終了すると、当該マイクロプレ
ート２の各反応用凹部２Ａには、酵素標識抗体試薬が前
述した試薬ストッカ１１（又は１２）内から選択され分
注される。この酵素標識抗体試薬の分注後、マイクロプ
レート２は再び恒温槽９内へ搬入されて温度調節され
る。この恒温槽９内での反応完了後、マイクロプレート
２の各反応用凹部２Ａは再び洗浄される。

【００１９】この酵素標識抗体試薬の分注，反応，洗浄
の各工程が完了すると、次に、発色気質試薬が、試薬ス
トッカ１１（又は１２）内から選択され、マイクロプレ
ート２の各反応用凹部２Ａに分注される。この分注後、
マイクロプレート２は再び恒温槽９内へ搬入されて温度
調節される。

【００２０】この発色気質試薬の分注，反応の各工程が
完了すると、次に、停止液試薬が、試薬ストッカ１１
（又は１２）内から選択され、マイクロプレート２の各
反応用凹部２Ａに分注される。そして、この停止液試薬
の分注後、マイクロプレート２は免疫反応測定箇所１０
０に搬送され、ここで前述した免疫反応測定が実施され
る。この間、マイクロプレート２はケース本体１０から
取り出されることが全くない。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を添付図面に従って
説明する。

【００２２】図５乃至図６に、本実施例における装置全
体の構成を示す。この図５乃至図６に示す実施例は、一
又は二以上の試薬および検体の配置位置が予め特定され
た試薬・検体トレー１と、この試薬・検体トレー１に併
設され，複数の反応用凹部２Ａを備えたマイクロプレー
ト２を免疫反応測定箇所１００に案内するマイクロプレ
ート案内機構３と、このマイクロプレート案内機構３に
併設されマイクロプレート２に所定の走行力を付勢する
マイクロプレート移送機構としてのベルトコンベア機構
４とを備えている。このベルトコンベア機構４では、段
付ベルトが使用されている。

【００２３】また、酵素免疫反応測定装置には、前述し
たマイクロプレート案内機構３に沿って、免疫反応測定
箇所１００と、試薬および検体が注入されたマイクロプ
レート２を加振する加振機構５と、マイクロプレート２
の各反応用凹部２Ａを免疫反応完了後に個別に洗浄する
マイクロプレート洗浄機構６とが配設されている。

【００２４】また、マイクロプレート案内機構３の一方
の端部（図５の上方側）には、試薬および検体が注入さ
れたマイクロプレート２を所定の反応温度に一定時間維
持する恒温槽機構９が配設されている。符号１０はケー
ス本体を示す。

【００２５】以下、これらの構成部材を更に詳述する。

【００２６】先ず最初に、図１乃至図４に恒温槽機構９
を示す。

【００２７】この図１乃至図４に示す恒温槽機構９は、
基盤５０上に前述したベルトコンベア機構４に面して直
立して装備された正面プレート５１と、この正面プレー
ト５１の一側端から後方に向けて延設された恒温槽支持
プレート５２と、この恒温槽支持プレート５２の背面側
に配設された複数（本実施例では二個）の恒温槽５３
Ａ，５３Ｂとを備えている。ここで、正面プレート５１
は、後述するように恒温槽５３Ａ，５３Ｂに対して蓋と
しての役割を有するので、熱伝導率の低い材質が用いら
れている。

【００２８】各恒温槽５３Ａ，５３Ｂ内には、発熱用の
ヒートブロック（図示略）が配設されている。また、ヒ
ートブロックには温度センサ（図示略）が取り付けられ
ており、この情報により温度管理が行われる。更に、恒
温槽内壁には断熱材が貼付してあり、熱の出入りを防止
している。

【００２９】恒温槽支持プレート５２には、その外壁に
沿って上下方向に恒温槽用ベルト機構５４およびベルト
駆動機構５５が装備され、又恒温槽用ベルト機構５４に
沿って係合用長穴５２Ａが設けられている。前述した二
個の恒温槽５３Ａ，５３Ｂは、所定間隔を隔てて上下方
向に位置し且つ平行に配置され、前述した係合用長穴５
２Ａを介して恒温槽用ベルト機構５４に保持されてい
る。このため、恒温槽用ベルト機構５４に駆動されて上
下方向に自由に移動し、また停止されるようになってい
る。

【００３０】恒温槽用ベルト機構５４は、係合用長穴５
２Ａの上側に装備された一方のプーリ５４Ａと、係合用
長穴５２Ａの下側に装備された他方のプーリ５４Ｂと、
この各プーリ５４Ａ，５４Ｂ間に張設された支持ベルト
５４Ｃとを備えている。符号５４Ｃａは、前述した恒温
槽５３Ａ，５３Ｂを支持ベルト５４Ｃに連結し固着する
恒温槽連結部を示す。

【００３１】ここで、二つの恒温槽５３Ａ，５３Ｂは、
実際には一枚の恒温槽保持板５３Ｃを介して一体的に固
定され、この恒温槽保持板５３Ｃが恒温槽連結部５４Ｃ
ａをかいして前述した支持ベルト５４Ｃに連結されてい
る。この恒温槽保持板５３Ｃは、正面プレート５１の背
面側に上下方向にわたって装備されたガイドレール５１
Ａに案内されて、円滑に上下動し得るようになってい
る。符号５１Ｂ，５１Ｃはガイドレール５１Ａに係合さ
れ前述した恒温槽保持板５３Ｃを固定し支持するスライ
ド部材を示す。

【００３２】また、ベルト駆動機構５５は、ベルト駆動
モータ５５Ａと、このベルト駆動モータ５５Ａを下側に
駆動軸を向けて固定保持する保持板５５Ｂと、このベル
ト駆動モータ５５Ａの回転力を減速して前述した恒温槽
用ベルト機構５４に伝達する連結機構５５Ｃおよび減速
ギヤ機構５５Ｄとを備えている。この内、連結機構５５
Ｃはゴム製部材のカップリングから成り、また減速ギヤ
機構５５Ｄはウォーム５５Ｄａおよびウォームホィール
５５Ｄｂにより構成され、これによって前述した恒温槽
用ベルト機構５４は、円滑に駆動されるようになってい
る。

【００３３】更に、前述した正面プレート５１には、恒
温槽５３Ａ，５３Ｂに予め形成されいるプレート挿入口
５３Ａａ，５３Ｂａと同等の大きさの開口部５１Ｗが設
けられている。そして、恒温槽５３Ａ，５３Ｂのプレー
ト挿入口５３Ａａ，５３Ｂａが設けられている側の面
は、正面プレート５１の背面側の面に近接した状態で配
置されている。

【００３４】このため、ベルト駆動機構５５を所定のタ
イミングで駆動し停止制御することにより、各恒温槽５
３Ａ，５３Ｂのプレート挿入口５３Ａａ，５３Ｂａを、
前述した正面プレート５１で同時に塞いだり、或いはマ
イクロプレート２の出し入れ等に応じて一方の恒温槽５
３Ａ（５３Ｂ）のプレート挿入口５３Ａａ（５３Ｂａ）
を前述した開口部５１Ｗに合わせて停止制御することが
できる。このため、各恒温槽５３Ａ，５３Ｂは、プレー
ト挿入口５３Ａａ，５３Ｂａに蓋を装備しなくても、当
該プレート挿入口５３Ａａ，５３Ｂａを前述した正面プ
レート５１による遮蔽作用により、蓋をしたのとほぼ同
等の作用効果を得ることができる。

【００３５】次に、図７乃至図８は複数の反応用凹部２
Ａを備えた透明プラスチックからなるマイクロプレート
２を示す。このマイクロプレート２は本実施例では二つ
準備され、一方のマイクロプレート２はマイクロプレー
ト案内機構３上に載置されて試薬および検体が個別に注
入され、また、他方の一方のマイクロプレート２は試薬
・検体トレー１上に液希釈用として予め配設されるよう
になっている。

【００３６】マイクロプレート２は、実際にはマイクロ
プレート保持体２４を介して前述した一対のベルトコン
ベア機構４上に載置されている。また、各ベルトコンベ
ア機構４のベルトには、その複数箇所にマイクロプレー
ト保持体２４を係止するプレート保持体係止用突起（図
示せず）が設けられ、これによってマイクロプレート保
持体２４が係合されて当該ベルトコンベア機構４と一体
的に走行駆動されるようになっている。

【００３７】マイクロプレート２は、図９及び図１０に
示すように、略矩形形状のマイクロプレート保持体２４
に担持されて、前述した恒温槽５３Ａ，５３Ｂに搬入さ
れ、酵素免疫反応が促進されるようになっている。この
マイクロプレート保持体２４は、具体的には、その上面
にマイクロプレート用凹部２ｄが形成され、このマイク
ロプレート用凹部２ｄにマイクロプレート２が嵌合する
ようになっている。また、マイクロプレート保持体２４
の下面には、マイクロプレート２を恒温槽９内に搬入
し、また恒温槽９から搬出するために装備された搬入搬
出機構（図示略）が挿入されるように、搬送方向に沿っ
て断面コ字状に形成されている（図１０（Ｂ）参照）。

【００３８】次に、試薬・検体トレーについて、図５及
び図６に基づいて説明すると、試薬・検体トレー１は、
検査方式により異なる複数の試薬を装備した一又は二以
上の試薬ストッカ１１，１２を着脱自在に収納する試薬
ストッカ領域１３と、複数の検体を個別に収納する複数
の検体収納部１４Ａを備えた検体ストッカ１４を収納す
る検体ストッカ領域１５とを備えている。

【００３９】各試薬ストッカ１１，１２には、検査方式
によっては異なった試薬ストッカ１１，１２が必要とさ
れることから、検査方式に対応した識別情報を設定する
識別手段１１Ａ，１２Ａが装備されている。この識別手
段１１Ａ，１２Ａは、本実施例では、図５に示すように
各試薬ストッカ１１，１２の左端部に一列に設定された
高さの異なる四個の円形超音波反射面１１Ａ1 ，１２Ａ
1 により構成されている。この高さの相違は、併設され
た超音波センサ１０Ａによって順次検出されて図示しな
い制御手段によって識別され、これによって後述する各
構成部分が当該所定の検査方式に沿って作動するように
なっている。

【００４０】また、マイクロプレート案内機構３は、図
５，図６に示すように、本実施例では前述した試薬・検
体トレー１の移動方向と平行に配置され、上側が開放さ
れた断面コ字状のものが使用されている。

【００４１】このマイクロプレート案内機構３内には、
その左右側壁面に沿って前述したマイクロプレート２に
所定の走行力を付勢するマイクロプレート移送機構とし
ての一対のベルトコンベア機構４，４が装備されてい
る。この各ベルトコンベア機構４のプーリ相互間には、
それぞれベルト支持部材４Ａ，４Ａが配設され、これに
よって、マイクロプレート２の高さ位置がその走行過程
において変化するのが有効に防止されている。

【００４２】加振機構５は、マイクロプレート２内の各
反応用凹部２Ａ内に分注入された試薬に対する検体の反
応を促進させるもので、図１１，図１２に示すように、
マイクロプレート案内機構３に沿って配設されている。

【００４３】この加振機構５は、前述したマイクロプレ
ート保持体２４に係合する複数の係合ピン２５Ａを備え
た揺動ベース２５と、この揺動ベース２５を水平面内で
揺動駆動する揺動ベース駆動部２６と、前述した揺動ベ
ース２５をマイクロプレート保持体２４に係合させ又は
離脱させる揺動ベース用係脱機構部２７とにより構成さ
れている。ここで、係合ピン２５Ａは本実施例では、前
述したマイクロプレート保持板２４Ａの貫通穴２４Ａａ
を中五個隔てた間隔で、揺動ベース２５に装備されてい
る。

【００４４】この内、揺動駆動部２６は、揺動ベース２
５を偏心回転軸２６Ａを介して四箇所で支持する揺動ベ
ース支持板２６Ｂと、この揺動ベース支持板２６Ｂに装
備され前述した偏心回転軸２６Ａの内の一つを回転駆動
する加振用モータ２８とにより構成されている。

【００４５】このため、加振用モータ２８が作動する
と、当該加振用モータ２８に連結された偏心回転軸２６
Ａがまず回転し、続いて他の従動偏心回転軸２６Ａが揺
動ベース２５を介して同時に偏心回転運動を行う。この
ため、揺動ベース２５の全体が原動偏心回転軸２６Ａに
付勢され且つ同一面内で各偏心回転軸２６Ａによって支
持された状態のまま偏心動作を繰り返す。

【００４６】このごますり状の偏心動作は、前述した複
数の係合ピン２５Ａを介してマイクロプレート保持板２
４Ａに伝達され、これによってマイクロプレート保持板
２４Ａがマイクロプレート２と共にＸ−Ｙ平面内におい
て回転変位動作を繰り返すこととなり、マイクロプレー
ト２は有効に加振される。この間、揺動ベース用係脱機
構部２７は、揺動ベース２５をマイクロプレート保持体
２４に係合させた状態を維持するようになっている。

【００４７】一方、前述した揺動ベース用係脱機構部２
７は、加振用モータ２８および揺動ベース支持板２６Ｂ
の全体を上下動させる偏心カム部２７Ａと，この偏心カ
ム部２７Ａを回転駆動するカム駆動モータ２７Ｂとを備
えた構成となっている。ここで、揺動ベース支持板２６
Ｂは、図示しないガイド手段によって上下動のみが許容
されて前述したマイクロプレート案内機構３の外壁側に
配設されている。そして、偏心カム部２７Ａは、前述し
た揺動ベース支持板２６Ｂに形成された長穴２６Ｂａに
係合され、この長穴２６Ｂａを介して偏心カム部２７Ａ
に支持されている。

【００４８】このため、カム駆動モータ２７Ｂが作動し
て偏心カム部２７Ａを１８０°回転させると、揺動ベー
ス支持板２６Ｂが図１４の上方向に持ち上げられ、同時
に加振用モータ２８および揺動ベース２５も一体となっ
て上方に持ち上げられる（図１２ではこの持ち上げられ
た状態を示す）。これによって、マイクロプレート保持
板２４Ａの貫通穴２４Ａａと揺動ベース２５の係合ピン
２５Ａとの係合状態が解除され、マイクロプレート２の
加振動作は停止する。

【００４９】このマイクロプレート２の加振動作によ
り、マイクロプレート２内の各反応用凹部２Ａ内に分注
入された試薬に対する検体の反応が著しく促進される。

【００５０】次に、マイクロプレート洗浄機構６につい
て説明する。

【００５１】図１３にその一例を示す。この図１３に示
すマイクロプレート洗浄機構６は、マイクロプレート２
の各反応用凹部２Ａ内に注入された検体および試薬の免
疫反応が完了した場合に作動させて、各反応用凹部２Ａ
を個別に洗浄するもので、各反応用凹部２Ａ毎に二本一
組で横一列分の本数（本実施例では６組分１２本）の洗
浄ノズル６ａ，６ｂを備えている。

【００５２】この洗浄ノズル６ａ，６ｂは、一方の短い
方の洗浄ノズルが洗浄水吐出ノズル６ａを構成し、他方
の長い方の洗浄ノズル６ａが洗浄水吸引ノズル６ｂを構
成している。これによって各反応用凹部２Ａ内に吐出さ
れた洗浄水は、洗浄水吸引ノズル６ｂによって有効に吸
引される。

【００５３】この６組分１２本の洗浄ノズル６ａ，６ｂ
は、洗浄水の吐出および吸引動作を各洗浄ノズル６ａ，
６ｂの動作を各反応用凹部２Ａ毎に個別に駆動制御する
と共に当該１２本の洗浄ノズル６ａ，６ｂを垂下支持す
るノズル作動制御機構３３と、マイクロプレート２に向
けて図１７〜図１８の如く突出配置されたノズル作動制
御機構３３を支持する洗浄ノズル支柱部材３４と、洗浄
ノズル支柱部材３４を前述した各洗浄ノズル６ａ，６ｂ
を最適洗浄位置（高さ位置）に設定するギヤー機構３７
Ｂと、このギヤー機構３７Ｂの動作を付勢する洗浄位置
設定モータ３８とを備えている。ここで、符号３５Ａ
は、洗浄ノズル支柱部材３４が上下動するのを案内する
一対のガイド片を示す。

【００５４】更に、洗浄ノズル支柱部材３４の図１３内
における下端部には、位置センサ（図示略）が装備され
ている。この位置センサは光センサにより構成され、発
光部と受光部との間に設けられた上下方向にスリットに
所定の遮蔽板が挿入された場合にこれを検知し所定の信
号を出力する。

【００５５】この位置センサは、洗浄ノズル支柱部材３
４が下降して洗浄ノズル６ａ，６ｂが前述したマイクロ
プレート２の反応用凹部２Ａ内の底面に当接した場合に
その瞬間を捕捉するためのもので、洗浄ノズル支柱部材
３４の下降動作と共にラックに保持された遮蔽板が下降
し、前述したスリットに挿入されるようになっている。

【００５６】そして、制御部に制御されて洗浄位置設定
モータ３８が正転又は逆転動作し、これにより、マイク
ロプレート２の移動停止動作に対応して洗浄ノズル支柱
部材３４の上下動が制御され、その間、マイクロプレー
ト２の各反応用凹部２Ａが順次有効に洗浄されるように
なっている。

【００５７】この場合、洗浄ノズル６ａ，６ｂからの洗
浄水の吐出および吸引は連続的に行うことができ、この
ため、各反応用凹部２Ａ内は、反応済の膜を除いて残存
する試薬等は成分が薄められて有効に排出される。この
結果、洗浄のためにマイクロプレート２を他の場所の洗
浄器まで移動させる手間が不要となり、このため、次の
試薬反応工程に迅速に移行することができ、かかる点に
おいて複数の試薬に対する免疫反応の結果を効率よく且
つ迅速に得ることができる。

【００５８】マイクロプレート案内機構３の一方の端部
（図５の上方部）には、恒温槽機構９内に試薬および検
体が注入されたマイクロプレート２を送り込むマイクロ
プレート入出機構が、ベルトコンベア機構４の一方の端
部（図１内の上方向）に装備されている。

【００５９】このマイクロプレート入出機構４０は、必
要に応じて作動し前述した恒温槽機構９内からマイクロ
プレート２を引き出してベルトコンベア機構４上に載置
する機能をも兼ね備えている。このため、恒温槽９内へ
のマイクロプレート２の出し入れ作業を自動化すること
が可能となり、従来生じていたそのための時間と労力の
浪費を大幅に低減することができ、同時に作業の迅速化
を図ることができるという利点を備えたものとなってい
る。

【００６０】次に、上記実施例により免疫反応測定を行
う場合の動作の一例を図５に基づいて説明する。

【００６１】まず、マイクロプレート２の各反応用凹部
２Ａに対して予め所定の試薬を塗布して、これをベルト
コンベア機構４上に載置する。次に、ベルトコンベア機
構４を作動させて当該マイクロプレート２を試薬・検体
分注機構８による試薬および検体の分注可能位置まで搬
送する。

【００６２】この位置で、試薬・検体分注機構８を作動
させて前述した検体ストッカ１４内の検体をマイクロプ
レート２の各反応用凹部２Ａに分注する。この間、試薬
・検体分注機構８は、その分注ノズル部７を検体ストッ
カ１４部分に移送し且つ下降制御して所定の検体を吸引
し、再び上昇してマイクロプレート２側に移送され、さ
らに又マイクロプレート２側で下降制御されて検体分注
動作を完了するようになっている。

【００６３】かかる分注動作が完了すると、ベルトコン
ベア機構４はマイクロプレート２を加振機構５部分に移
送する。そして加振機構５を作動させて所定時間，マイ
クロプレート２を加振して反応を促進させ、更にその後
に当該マイクロプレート２を恒温槽９内へ搬入し温度調
節を行って反応を更に促進させる。この恒温槽９での反
応促進工程が完了すると、再びベルトコンベア機構４を
作動させてマイクロプレート２をマイクロプレート洗浄
機構６の位置まで搬送し、ここで前述した動作により各
反応用凹部２Ａ内の洗浄が行われる。

【００６４】このマイクロプレート洗浄機構６による洗
浄が終了すると、当該マイクロプレート２の各反応用凹
部２Ａには、酵素標識抗体試薬が前述した試薬ストッカ
１１（又は１２）内から選択され分注される。この酵素
標識抗体試薬の分注後、マイクロプレート２は再び恒温
槽５３Ａ，５３Ｂ内へ搬入され、ここで温度調節されて
反応促進が図られる。この恒温槽９内での反応完了後、
マイクロプレート２の各反応用凹部２Ａは再びマイクロ
プレート洗浄機構６による洗浄が行われる。

【００６５】この酵素標識抗体試薬の分注，反応，洗浄
の各工程が完了すると、次に、発色気質試薬が、試薬ス
トッカ１１（又は１２）内から選択され、マイクロプレ
ート２の各反応用凹部２Ａに分注される。この分注後、
マイクロプレート２は再び恒温槽９内へ搬入されて温度
調節されて反応促進が図られる。

【００６６】この発色気質試薬の分注，反応の各工程が
完了すると、次に、停止液試薬が、試薬ストッカ１１
（又は１２）内から選択され、マイクロプレート２の各
反応用凹部２Ａに分注される。そして、この停止液試薬
の分注後、マイクロプレート２は免疫反応測定箇所１０
０に搬送され、ここで前述した免疫反応測定が実施さ
れ、この免疫反応測定箇所１００での測定結果に基づい
て所定の解析がおこなわれ、その結果が判定されるよう
になっている。

【００６７】ここで、本実施例では、恒温槽を二つ設け
る場合を記載したが、これに限定されるものではなく、
もちろん一つの恒温槽を設ける場合や、また、三つやそ
れ以上設けることも可能である。特に、多数の恒温槽を
設けることは、同時に多数の検体について酵素免疫反応
測定をすることが可能となり、また、一度に、異なる温
度条件で測定をすることが可能となるからである。

【００６８】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成され機能す
るので、請求項１記載の発明によれば、恒温槽を上下方
向に移動可能に構成したことで、マイクロプレートが恒
温槽に搬入された後、この恒温槽が上下方向に移動し、
そして、恒温槽に設けられたプレート挿入口５３Ａａ，
５３Ｂａが正面プレートにより遮蔽され恒温槽が外気と
遮断される。この結果、特別な開閉機構を設けることな
く、恒温槽のプレート挿入口を遮蔽することができ、迅
速な測定作業が可能となる、という優れた効果を生じ
る。

【００６９】また、請求項２記載の発明によれば、恒温
槽を少なくとも複数個設けたので、同時に複数のマイク
ロプレートについて、酵素免疫反応測定をすることがで
きる、という優れた効果を生じる。

【００７０】さらに、恒温槽が複数あるので、各恒温槽
ごとに異なる温度条件で測定をすることができる、とい
う優れた効果を生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る酵素免疫反応測定装置
に適用される恒温槽機構を示す斜視図である。

【図２】図１内に開示した恒温槽の右側面図である。

【図３】図１内に開示した恒温槽の背面図である。

【図４】図１内に開示した恒温槽の平面図である。

【図５】図１に開示した恒温槽機構を適用した酵素免疫
反応測定装置図を示す一部省略した平面図である。

【図６】図５内に開示した各構成部材相互間の位置関係
を示す概略斜視図である。

【図７】図５に開示された酵素免疫反応測定装置に適用
されるマイクロプレートを示す平面図である。

【図８】図７内に開示したマイクロプレートを示す正面
図である。

【図９】図７内に開示したマイクロプレートをマイクロ
プレート保持体で保持している状態を示す平面図であ
る。

【図１０】図９に開示したマイクロプレート保持体を示
し、図１０（Ａ）は図９中のＸ−Ｘ線における断面図で
あり、図１０（Ｂ）はマイクロプレート保持体の左正面
図を示す。

【図１１】図５内に開示したベルトコンベア機構，加振
機構およびマイクロプレート用位置決め機構との関係を
示す一部省略した平面図である。

【図１２】図１１内に開示した加振機構の要部を示す説
明図である。

【図１３】図５内に開示した洗浄機構の例を示す一部省
略した正面図である。

【符号の説明】

２マイクロプレート２Ａ反応用凹部３マイクロプレート案内機構４マイクロプレート移送機構としてのベルトコンベア
機構９恒温槽機構１０ケース本体３０マイクロプレート用位置決め機構４０マイクロプレート入出機構５３Ａ、５３Ｂ恒温槽５１正面プレート５１Ｗ開口部５２恒温槽支持プレート５３Ａａ，５３Ｂａプレート挿入口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の検体及び試薬が分注された複数の
反応用凹部を有するマイクロプレートと、このマイクロ
プレートを免疫反応測定箇所に案内するマイクロプレー
ト案内機構と、このマイクロプレート案内機構に併設さ
れ前記マイクロプレートに所定の走行力を付勢するマイ
クロプレート移送機構とを備えた酵素免疫反応測定装置
において、前記マイクロプレート案内機構の一方の端部に恒温槽機
構を装備し、前記恒温槽機構を箱状でプレート挿入口を
備えた恒温槽と、この恒温槽を上下方向に移動可能に支
持する恒温槽支持プレートと、この恒温槽支持プレート
と直角に接合してマイクロプレート移送機構に対面する
位置に配設された正面プレートと、前記恒温槽を上下に
移動させる上下方向移動手段により構成し、前記正面プレートの内、マイクロプレート移送機構に対
応する位置に、前記恒温槽に対して前記マイクロプレー
トを出し入れする開口部を設けたことを特徴とする酵素
免疫反応測定装置。
【請求項２】前記恒温槽を少なくとも二つ設けたこと
を特徴とする請求項１記載の酵素免疫反応測定装置。