JPH08259040A - シート媒体送り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷装置における供給シート媒体切れ状態とそ
の他の誤動作とを区別して誤動作表示でき、供給シート
媒体切れの場合はシート媒体を補給するだけで印刷装置
を自動的に再始動できるようにすること。 【解決手段】シート媒体補給ホッパ１３と、ピック機構
１７の出力側と、定着機構３１の出力側のそれぞれの場
所における用シート媒体の存在を判断する３つのセンサ
を備える。また、マイクロプロセッサ６５は、各センサ
からの状態を表す論理信号を使って前記各場所における
シート媒体詰まりおよび供給シート媒体切れを区別して
認識し、その情報を誤動作表示するための表示装置に送
る働きをする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザ・プリンタで使
用されるような電子写真プリントに関する。具体的に
は、本発明は電子写真装置またはその他のシート媒体送
り装置の動作中のシート媒体の適切なシート媒体の移動
と不適切なシート媒体の移動を検知することに関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、ひと重ねのシート媒体からシ
ート媒体を１枚ずつ離して、さらにそれを処理する、シ
ート媒体送りに関する。この種の動作は、電子写真装置
のほか、他の多くのシート媒体送り装置でも行われる。
この処理には、シート媒体をシート媒体経路に沿って移
動させるための装置によって操作または取り扱うことが
含まれる。本発明は、多様なシート媒体送り装置と組み
合わせて使用することができるが、レーザ・プリンタな
どの電子写真装置とともに使用するために開発されたも
のである。本発明について、電子写真への適用例で説明
するが、他のタイプのシート媒体送り装置にも適用可能
であるものと理解される。

【０００３】シート媒体送り装置の特定の構成に関係な
く、多くのシート媒体送り装置では一般に、シート媒体
のピックの後に一連の基本的なシート媒体送り動作を行
う。好ましい実施例のレーザ・プリンタなどの電子写真
装置におけるこの基本的な一連のシート媒体送り動作
は、現像機構と定着機構である。これには、本発明の好
ましい実施例のレーザ・プリンタが含まれる。

【０００４】電子写真プリントでは、シート媒体供給機
構内のひと重ねのシート媒体から１枚ずつシート媒体が
取り出され、静電荷のパターンに対応するイメージがシ
ート媒体に転写される。１枚のシート媒体を取ることを
「ピック」と呼ぶ。

【０００５】本願出願人のLaserJet ＩＩ-P（LaserJet
ＩＩ-Pはヒューレット・パッカード・カンパニーの製
品）プリンタなどの、本願出願人の「LaserJet シリー
ズ」プリンタでは、ピックは、固定パッドを通って回転
する「Ｄローラ」と呼ばれる不均整の外形を有するロー
ラによって行われる。このＤローラは、固定パッドより
も摩擦係数が大きい。固定パッドは、Ｄローラに接して
ばね付勢されて、Ｄローラの回転によって通常は１枚の
シート媒体だけが移動するようになっている。これによ
って通常は、１枚のシート媒体の所望のピックを行うこ
とができ、それによって電子写真イメージャに給紙さ
れ、その後プリント済みページとして排出される。

【０００６】これが行われない場合（すなわち、１枚の
シート媒体がピックされず、また、イメージャを通過し
た後で正常に排出されない場合）、センサを用いてシー
ト媒体詰まりまたは関係する誤動作が検出される。セン
サは一般に、イメージャの前に配置された給シート媒体
センサと、定着機構などのイメージャの出力側に配置さ
れた前方センサとを含む。本発明は、給シート媒体セン
サの配置構成に関する。シート媒体センサは一般に、シ
ート媒体供給機構内のシート媒体の存在と、Ｄローラの
出力側のシート媒体の存在と、ピックされたシート媒体
の前縁の通過とを検出する。前方センサは給シート媒体
センサの下流に位置し、したがって、文字通りに給シー
ト媒体センサの前方にあるわけではないことに留意され
たい。

【０００７】誤動作を検出した場合、誤動作が発生した
ことがプリンタの表示装置に表示される。通常の手順で
は、操作者が誤動作を調べて直し、「続行」または「動
作リセット」ボタンを押す必要がある。誤動作が実際に
シート媒体詰まりである場合、装置の一部を開いて、シ
ート媒体経路からしわになったシート媒体を取り除く。
その後で、装置を閉じ、ボタンを押すと正常な動作が継
続される。一方、他の誤動作として、シート媒体供給機
構が空になっている場合もある。その場合は、当然シー
ト媒体を取り除く必要はなく、単にシート媒体供給機構
にシート媒体を補給するだけでよい。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ユーザは装置が供給シ
ート媒体切れ状態に対してシート媒体詰まりのように反
応することを不自然であると感じるため、供給シート媒
体切れ状態を誤動作と呼ぶことは単に意味上の問題とい
うだけではない。供給シート媒体切れ状態が装置の正常
動作機能であるだけでなく、供給シート媒体切れ状態が
意図的なものである場合もある。したがって、装置が供
給シート媒体切れ状態とその他の給紙誤動作とを区別す
ることができることが重要である。

【０００９】様々なシート媒体位置の検出は、各位置に
個別のセンサを設けることによって行うことができる。
この配置構成では、シート媒体供給機構内のシート媒体
の存在、Ｄローラの出力側でのシート媒体の存在、およ
びピックされたシート媒体の前縁の通過の検出を、少な
くとも３つのセンサによって行うことができる。これに
よって、装置は様々な種類の誤動作に対してその誤動作
に応じた反応をすることができるようになる。たとえ
ば、供給シート媒体切れ状態を別個に示したり、シート
媒体供給機構にシート媒体が補給されたときに装置を自
動的に再始動させることもできる。

【００１０】様々なシート媒体位置の検出は、シート媒
体供給機構内のシート媒体を検出するセンサがなくても
行うことができる。その場合、プリント・コマンドに対
するプリンタの初期反応は、ピックを開始し、その後で
シート媒体詰まりを宣言することである。

【００１１】給紙誤動作の検出を目的として、前方セン
サを無視することが可能である。そのようにして、定着
機構に関係する誤動作をシート媒体送り機構の誤動作と
別個に扱う。

【００１２】装置のコストと複雑さを軽減するために、
センサ素子の数を減らすことも望ましい。したがって、
２個または３個のスイッチの代わりに１個のスイッチま
たは光検出器を使用すれば、スイッチのコストとスイッ
チ故障の確率が減少する。光検出器の代わりに機械スイ
ッチを使用することは、コスト低下という利点がある
が、スイッチを作動させるために加える力の存在が必要
になる。別法として、それ自体が機械アームとレバーの
機構であるフラグの経路に、光検出器を配置する。これ
によって、フラグを移動させるために加える必要のある
力が削減される。

【００１３】したがって、最小限のセンサ装置を使用し
て、様々な誤動作を検知し、区別する機構を設けること
が望ましい。さらに、機械的複雑さを最小限にして、複
数の検知機能に単一の光検出装置を使用することが望ま
しい。さらに、検知される状態を実質的に減らすことな
く、センサの数を削減することが望ましい。その際、他
の周知の要素から得た情報を利用することが望ましい。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、レーザ
・プリンタなどのシート媒体送り装置のセンサの数が、
複数の場所でのシート媒体の検出に単一のセンサを使用
することによって削減される。アームは、光検出器の光
路を選択的に遮ることによって様々な時点で様々な場所
でのシート媒体の存在に関する論理情報を提供するフラ
グを有する。この情報を、タイミング情報および装置の
出力機構に配置されたセンサなどの他のセンサからの情
報と組み合わせる。

【００１５】本発明の好ましい実施例では、シート媒体
の検知はフラグを有する複数のアームによって行われ
る。複数のアームに取り付けられたフラグが、１つの光
検出器のライト・パスを遮り、それによって、単一の光
検出器を使用して複数の状態を検出することができる。
この機能は、光検出器の論理出力をタイミング情報およ
び他のセンサからの情報と組み合わせることによって強
化される。これによって、装置は検知された様々な誤動
作を区別することができる。

【００１６】本発明の１つの態様では、単一の光検出器
を使用してシート媒体供給機構内のシート媒体の存在、
Ｄローラの出力側におけるシート媒体の存在、およびピ
ックされたシート媒体の前縁の通過を検出する。これ
は、光検出器内のライト・パスを遮る複数の機械アーム
を使用することによって行うことができる。

【００１７】好ましい実施例では、複数のアームがシー
ト媒体経路に沿って検知位置まで延び、アームは光検出
器を通過する光を遮ることができる延長部またはフラグ
を有する。この光検出器の遮光は、シート媒体送り装置
の他の機能の予測タイミングに従って解釈される。この
ような機能としては、装置の出力機構に配置されたセン
サの出力情報と、装置のサイクルのタイミングのほか、
シート媒体サイズなどの外部入力情報がある。

【００１８】タイミング情報を決定する好ましい技法
は、クロック・タイマの使用によるものである。シート
媒体送り装置の機械動作はタイミング情報も提供するた
め、別法としてシート媒体送り機構の検知位置を用いて
センサからの情報のタイミングをとることも可能であ
る。

【００１９】本発明の他の態様に従うと、供給シート媒
体切れ状態などの様々な種類の誤動作を別々に示すこと
ができる機能をシート媒体送り装置にもたせるために、
単一の入力センサを他のデータと関連させて使用する。

【００２０】本明細書では紙およびシート媒体送りにつ
いて説明するが、本発明は他のタイプのシート媒体およ
びシート媒体処理とともに使用しても有用であるものと
理解される。

【００２１】

【実施例】図１を参照すると、レーザ・プリンタ１１
は、１枚または複数のシート媒体がシート媒体スタック
１５として保持されるシート媒体供給ホッパ１３を備え
ている。レーザ・プリンタ１１を図示してあるが、本発
明は、他のタイプの電子写真プリンタ、ジェット・プリ
ンタ、および折りたたみ丁合機など、他のシート媒体送
り装置の形態でも実施することができる。Ｄローラと呼
ばれる偏心ローラ１７を使用して、スタック１５からシ
ート媒体を１枚ずつ取り去る。Ｄローラ１７は、固定板
１９の形態の固定パッドに接して位置合わせされてい
る。Ｄローラ１７はシート媒体に対して固定板１９より
も高い摩擦係数を有し、両部品１７および１９の間にシ
ート媒体を挟んでＤローラ１７が固定板１９に接して相
対移動する結果、シート媒体が固定板１９をすべって通
過し、Ｄローラ１７とともに移動する。固定板１９はＤ
ローラ１７を押しつけるようにばね負荷されており、Ｄ
ローラ１７の回転によって通常はシート媒体が１枚だけ
移動し、それによって固定板１９を通過するような摩擦
係数になっている。

【００２２】スタック１５から１枚のシート媒体を取る
ことはピックとして知られ、また、その後のさらなるシ
ート媒体送りを行う目的で１枚のシート媒体を取り去る
ために使用するのに好ましい技法である。ピックを行う
他の技法も本発明に適合するものと理解される。レーザ
・プリンタの用途では、その後のさらなるシート媒体送
りは、シート媒体をシート媒体経路２３を通過させて、
光学式感光体（ＯＰＲ）２７を備えた現像機構２５に送
ることから成る。好ましい実施例では、ＯＰＲ２７は
（図の）円筒形ドラムであるが、ＯＰＲ２７のための他
の構成も可能であることが企図される。次にシート媒体
はさらに処理され、通常は定着機構３１を通過して排出
トレー３３に送られる。乾燥機構（液体イメージ処理シ
ステムで使用、図示せず）や丁合機（図示せず）などの
排出処理機を設けるなど、追加のシート媒体送りも行う
ことができる。

【００２３】シート媒体送り装置の特定の構成には関係
なく、多くのシート媒体送り装置では一般に、シート媒
体のピックの後に一連の基本的なシート媒体送り動作を
行う。好ましい実施例のレーザ・プリンタにおけるこの
基本的な一連のシート媒体送り動作は、現像機構と定着
機構２５、３１で行われる。１枚のシート媒体をピック
し、その後で定着機構３１から排出されれば、少なくと
も基本的なシート媒体送り動作に関する限りでは、一般
に正常なサイクルとみなすことができる。それに対し
て、シート媒体が一連の基本的なシート媒体送り動作か
ら完全に排出されない場合は誤動作とみなすことができ
る。定着機構３１からの排シート媒体の検知は、センサ
３５に代表される前方センサによって行われる。

【００２４】シート媒体送り装置の特定の構成に応じ
て、前方センサ（センサ３５）には様々な構成がある。
本発明の好ましい実施例では、センサ３５は定着機構３
１からシート媒体が排出されたことを検知し、この情報
をシート媒体のピックと整合させる。別法として、定着
機構３１の前のシート媒体経路上またはその他の任意の
場所に配置することができるセンサを使用することも可
能である。本発明のためには、シート媒体のピックの検
知を通過して進んできたシート媒体については、いかな
る検知手段をも用いることができる。

【００２５】図１とともに図２を参照すると、給シート
媒体のためのセンサ機構３９は、シート媒体経路内に触
角アーム（feeler arm）として延びた２つのレバー４
１、４２から成ることが好ましい。本発明の好ましい実
施例では、２つのレバー４１、４２は、光検出器４５を
選択的に遮る。光検出器は、検知した論理状態を示し、
それによって光源（光検出器４５の一部として図示され
ている）から光検出器４５までの光路が遮断状態である
か非遮断状態であるかを示す。光検出器４５の遮断は、
レバー４１、４２からそれぞれ延びたタブ４７、４８に
よって行われる。レバー４１、４２のシート媒体経路を
横切って延びる部分をフラグ５１、５２と呼ぶ。好まし
い構成は単一の光検出器４５を使用することであるが、
センサ機構３９の実働構成では単一の光検出器４５の代
わりに複数の光検出器を使用することも予想される。

【００２６】異なる場所でのシート媒体の検知の曖昧さ
は、ピックの失敗によるシート媒体送り不良を検知し、
そのピックの失敗によるシート媒体送り不良を定着機セ
ンサに達するまでの時間の遅延と比較することによって
回避される。

【００２７】したがって、供給シート媒体切れ状態を完
全に弁別的に表示するか、供給シート媒体切れ状態をプ
リンタ１１の動作サイクルに関して異なる時点で指示す
るか、あるいはその両方によって、プリンタ１１が供給
シート媒体切れ状態に対して異なる反応をするようにす
ることが望ましい。供給シート媒体切れ状態をレバー４
２の動作によって検出されたシート媒体詰まりと区別す
るために、プリンタ１１の動作のタイミングを用いる。
光検出器４５から示された誤動作が供給シート媒体切れ
状態の結果である場合、シート媒体はレバー４２による
シート媒体の検知の開始後の適切な時点で前方センサ３
５によって検出される。シート媒体が適切な時点で前方
センサ３５によって検出された場合、誤動作表示は供給
シート媒体切れ状態の指示となる。

【００２８】それに対して、誤動作がレバー４２の動作
によって検知されたシート媒体詰まりであるか、または
そのようなシート媒体詰まりと供給シート媒体切れ状態
の組み合わせである場合、光検出器４５からの表示は、
供給シート媒体切れ状態のみの場合と同様のタイミング
を有する。その場合、シート媒体は適切な時点でセンサ
３５によって代表される１つまたは複数の前方センサに
よって検出されない。これはシート媒体詰まりとして示
される。共通の光検出器４５を使用して供給シート媒体
切れ状態を示す場合、シート媒体詰まりが解消されるま
で、別個の供給シート媒体切れ状態は示されない。

【００２９】したがって、センサ３５、４１、４２から
の信号のタイミングなしでセンサ３５、４１、４２の静
的状態を観察した場合に生じるであろう曖昧さを解決す
るために、（シート媒体送り装置の動作によって）機械
的に行うか（シート媒体送り装置の動作のタイミングを
予測することによって）タイミングで行うかにかかわら
ず、タイミング・シーケンスを用いる。したがって、た
とえセンサからの信号が様々な時点で異なる意味を持っ
ていても、タイミング・シーケンスを用いてセンサ３
５、４５からの信号の静的曖昧さが解決される。

【００３０】光検出器４５と前方センサ３５からの情報
の調整は、スイッチングによって行う。光検出器４５と
前方センサ３５からの情報の調整のためのスイッチング
は、信号処理の業者にとって周知のいくつかの手段のい
ずれかによって行うことができる。プリンタ１１の制御
のためにマイクロプロセッサ６５を備えることが予測さ
れるため、エラー表示によって提供する情報を制御する
ものとして、マイクロプロセッサ６５を図示する。マイ
クロプロセッサを図示してあるが、センサ３５、４５か
らの信号に応答して出力情報を提供するには、任意のタ
イプの好都合なスイッチング機構を使用することができ
る。

【００３１】スイッチングは、機械スイッチによっても
行うことができ、最も基本的な検知ではスイッチングは
手動で行うこともできるが、これは操作者の限界のため
と、本発明の目的が人間の介入なしでスイッチングの出
力から情報を提供することであるため、非実際的である
ものとみなされる。

【００３２】サイクルの開始時点でシート媒体供給ホッ
パ１３が空の場合は、供給シート媒体切れ状態を用いて
プリンタ１１の活動サイクルが妨げられることになるた
め、シート媒体の前縁の検知に関する曖昧さは生じな
い。

【００３３】シート媒体詰まりの解消を試みた後のシー
ト媒体詰まりの継続と供給シート媒体切れ状態とを区別
するために、供給シート媒体切れレバー４１による光検
出器４５の遮断を短時間中断させる機械的機構またはそ
の他の機構を設けることが可能である。このようにし
て、単一の光検出器４５を使用する場合に、前縁センサ
・レバー４２におけるシート媒体経路の遮断解除の成功
を判断することができる。

【００３４】前方センサによってシート媒体を検出する
適切な時点を決定する具体的な方法は、タイミング、プ
リンタ１１の機構の機械的動作、またはその他の任意の
好都合な機能もしくは機能の組み合わせによるものであ
る。好ましい実施例では、ピックの開始またはその他の
任意の適切な開始信号に基づいてタイミングを選択する
ことができるクロック・タイマ回路を使用することが予
想される。機械タイミングおよび制御技法は当技術分野
では周知であり、特定の技法は、プリンタ１１を製造の
ために設計する時点ですでに使用可能な信号のタイプに
応じて決められることになる。

【００３５】図３および図４に示すフロー・チャートの
各ボックスの内容を以下に示す。 ７１：プリント要求コマンドの受信 ７２：光センサ４５が光を検知していないか ７３：ピック動作を試みる ７６：前方センサがシート媒体を検知しているか ７７：時間の遅延 ７９：操作者によるシート媒体づまりの除去 ８０：ジャム解消のための中断 ８１： ８３：「供給媒体切れ」次の操作の準備ができない ８４：ＯＰＲ２７の作動 ８５：次の操作の準備 ８６：次のプリント・コマンドを待つ ８７：ジャムが発生していることの表示 図３および図４を参照すると、送り異常の検知と表示の
論理が、ボックス７１で図示されているプリント要求コ
マンドの受信に応答して実行される。その後で、ボック
ス７２に図示するように光検出器４５の起動を検知す
る。徴候がない場合、ボックス７３で示すピックが試み
られる。プリンタ１１は、もう一度ピックを試行する
か、またはただちにシート媒体詰まりを示す。

【００３６】図３のフロー・チャートを読む際、センサ
４５は「ＹＥＳ」で図示されている検知論理レベルによ
って、Ｄローラ１７の出力側にシート媒体が存在するこ
と、または、シート媒体供給ホッパ１３にシート媒体が
ないことを示していることに留意されたい。

【００３７】ボックス７４で示すように、予測された時
間後またはＤローラ１７の物理的な動きの後で所定の検
知論理条件（好ましい実施例では光の遮断）がない場合
は、正常なピックが行われなかったことを示し、その結
果、ジャムであることが示される。プリンタは動作を続
行し、その後で、ボックス７６で示すように前方センサ
３５からの表示が予期される。操作者はシート媒体詰ま
りの修正を試みることができ（ボックス７９）、その後
でもう一度プリントを試みることができる。

【００３８】プリント動作後、「供給シート媒体切れ」
状態がある場合、ボックス８２および８３に示すよう
に、プリンタ１１はホッパ１３にシート媒体が挿入され
るのを待つことができる。給紙検知の論理について説明
した。プリンタ１１には他の検知論理動作も組み込むこ
とができることはもちろんである。

【００３９】前述のように、光検出器４５の所定の検知
論理状態の存在は、シート媒体供給ホッパ１３内にシー
ト媒体がないか、またはＤローラ１７の出力側にシート
媒体が存在することを示す。前方センサ３５におけるそ
の後の検知によって、シート媒体がＤローラ１７を正常
に通過したことが示される。信号が依然として所定の検
知論理状態のままの場合、供給シート媒体切れ状態が報
告される。この供給シート媒体切れ状態は、供給シート
媒体切れ状態を他の誤動作から区別するようにして報告
することができる。

【００４０】この検知システムは、シート媒体供給ホッ
パ１３内のシート媒体の状態を判断するために、様々な
機能の検知を調整することができる。これによって、プ
リンタ１１は供給シート媒体切れ状態を認識可能にな
り、続いてシート媒体供給ホッパ１３にシート媒体を補
給することができる。検知が調整されるため、シート媒
体供給ホッパ１３にシート媒体が補給されると、操作者
の介入なしにプリンタ１１にそれ以降のプリント動作を
行わせることができる。

【００４１】前述の様々な機能を実行する方法は様々あ
る。たとえば、連続シート媒体を受け入れるシート媒体
送り装置で本発明のセンサ・システムを使用することが
できる。そのような配置構成では、Ｄローラ１７の代わ
りに異なるタイプのシート媒体送り機構を用いることが
できるが、その場合でも給紙検知と前縁センサ４２の位
置でのシート媒体の存在を用いてシート媒体経路を通過
するシート媒体の移動に関する情報が提供されることに
なる。また、複数センサ、電源消費センサなどのセンサ
の様々な組み合わせのほか、機械動作装置やタイマを備
えることも可能である。したがって、本発明は特許請求
の範囲によってのみ範囲が限定されるものとみなされ
る。

【００４２】〔実施態様〕なお、本発明の実施態様の例
を以下に示す。

【００４３】〔実施態様１〕一連の基本的なシート媒体
送り動作を含んでおり、その後のさらなるシート媒体送
りのために供給シート媒体１５からシート媒体が選択さ
れ、シート媒体経路でのシート媒体の輸送における誤動
作を表示するためにシート媒体の輸送の機能が監視され
る、シート媒体送り装置１１であって、シート媒体供給
ホッパ１３と、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒
体１５の存在を判断するセンサ５１と、シート媒体供給
ホッパ１３からシート媒体を選択し、シート媒体供給ホ
ッパ１３から前記シート媒体を取り去り、その出力側に
前記シート媒体を供給するピック機構１７、１９と、ピ
ック機構１７、１９の出力側におけるシート媒体の存在
を判断して、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体
の存在を判断するセンサに共通データ信号を供給するセ
ンサ５２と、シート媒体送り動作が開始された後で前記
シート媒体を検出するように配置され、前記一連の基本
的なシート媒体送り動作の後の前記シート媒体の存在を
検出する前方位置センサ３５と、シート媒体供給ホッパ
１３におけるシート媒体の存在を判断するセンサ５１
と、ピック機構１７、１９の出力側におけるシート媒体
の存在を判断するセンサ５２と、前方位置センサ３５と
に対して、前記センサ３５、５１、５２におけるシート
媒体の存在の検出のシーケンスに従って異なる方式で応
答するプロセッサと、プロセッサに応答し、シート媒体
経路における誤動作を表示する表示装置とを備えている
ことと、供給シート媒体切れ状態に対してはシート媒体
経路における他の種類の誤動作とは別個の誤動作表示が
行われることを特徴とするシート媒体送り装置。

【００４４】〔実施態様２〕 一連の基本的なシート媒
体送り動作を含んでおり、その後のさらなるシート媒体
送りのために供給シート媒体１５からシート媒体が選択
され、シート媒体経路でのシート媒体の輸送における、
供給シート媒体切れ状態以外の誤動作を表示し、また、
供給シート媒体切れ状態を表示するためにシート媒体の
輸送の機能が監視される、シート媒体送り装置であっ
て、シート媒体供給ホッパ１３と、シート媒体供給ホッ
パ１３内のシート媒体１５の存在を判断するセンサ５１
と、シート媒体供給ホッパ１３からシート媒体を選択
し、シート媒体供給ホッパ１３から前記シート媒体を取
り去り、その出力側に前記シート媒体を供給するピック
機構１７、１９と、ピック機構１７、１９の出力側にお
けるシート媒体の存在を判断して、シート媒体供給ホッ
パ１３内のシート媒体の存在を判断するセンサに共通デ
ータ信号を供給するセンサ５２と、シート媒体送り動作
が開始された後で前記シート媒体を検出するように配置
され、前記一連の基本的なシート媒体送り動作の後の前
記シート媒体の存在を検出する前方位置センサ３５と、
シート媒体供給ホッパ１３におけるシート媒体の存在を
判断するセンサ５１と、ピック機構１７、１９の出力側
におけるシート媒体の存在を判断するセンサ５２と、前
方位置センサ３５とに対して、前記センサ３５、５１、
５２におけるシート媒体の存在の検出のシーケンスに従
って異なる方式で応答するプロセッサと、プロセッサに
応答し、シート媒体経路における誤動作を表示する表示
装置とを備えていることと、操作者が供給シート媒体切
れ状態に対して他の種類の誤動作とは異なる方法で応答
できるようにするために、シート媒体経路における前記
他の種類の誤動作が検出されないときには、供給シート
媒体切れ状態に対して前記他の種類の誤動作とは別個の
誤動作表示を行い、前記センサ３５、５１、５２の静的
曖昧さにかかわらず、前記供給シート媒体切れ誤動作と
前記他のタイプの誤動作とを区別するために、前記プロ
セッサが前記センサ３５、５１、５２におけるシート媒
体の存在を検出する前記シーケンスを用いることを特徴
とするシート媒体送り装置。

【００４５】〔実施態様３〕 一連の基本的なシート媒
体送り動作を含んでおり、その後のさらなるシート媒体
送りのためにシート媒体が選択され、シート媒体経路で
のシート媒体の輸送における誤動作の表示を行うために
シート媒体送りの機能が監視される、シート媒体送り装
置であって、供給シート媒体収納機構と、前記供給シー
ト媒体収納機構内の供給シート媒体切れ状態を検出する
センサと、前記さらなるシート媒体送りのためにシート
媒体収納機構から１枚のシート媒体を取り出すピック動
作を行う機構と、前記ピック動作を行う機構におけるシ
ート媒体の存在を検出して、前記センサ５２が前記供給
シート媒体収納機構１３内のシート媒体の存在を判断す
るセンサに共通データ信号を供給するセンサと、その時
点まで前記１枚のシート媒体が前記シート媒体送り装置
によって正常に処理されている場合に、前記さらなるシ
ート媒体送りの後のシート媒体の存在を検出する前方セ
ンサと、クロックと、インジケータとを備えていること
と、前記供給シート媒体収納機構内の供給シート媒体切
れ状態を検出するセンサがシート媒体送り装置のサイク
ルの開始時に供給シート媒体切れ状態を示したときに、
インジケータが供給シート媒体切れ状態を表示すること
と、ピック動作を行う機構におけるシート媒体の存在を
検出するセンサが、シート媒体の前記存在が予測される
時点である前記サイクル中にシート媒体の存在を検出す
ることができない場合に、前記インジケータが供給シー
ト媒体切れ表示とは異なった表示を行うことと、前記前
方センサが、シート媒体の前記存在が予測される時点で
ある前記サイクル中にシート媒体の存在を検出すること
ができないときに、インジケータが供給シート媒体切れ
表示とは異なる表示を行うこととを特徴とするシート媒
体送り装置。

【００４６】〔実施態様４〕 前記データ信号が光検出
器４５の出力であり、光検出器４５が、シート媒体供給
ホッパ１３内のシート媒体１５の存在の前記判断と、ピ
ック機構１７、１９の出力側におけるシート媒体の存在
の前記判断を行う別々の触角アーム４１、４２の動作に
よって制御されることをさらなる特徴とする、実施態様
１、実施態様２、または実施態様３に記載のシート媒体
送り装置。

【００４７】〔実施態様５〕 シート媒体供給ホッパ１
３内のシート媒体１５の存在を判断する触角アーム４１
が、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１５の存
在が検出される場合は、光検出器４５から第１の論理値
出力を生成し、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒
体１５の存在が検出されない場合は、光検出器４５から
第２の論理値出力を生成することと、ピック機構１７、
１９の出力側におけるシート媒体の存在を判断する触角
アーム４２が、ピック機構１７、１９の出力側における
シート媒体の存在が検出される場合は、光検出器４５か
ら前記第２の論理値出力を生成し、ピック機構１７、１
９の出力側におけるシート媒体の存在が検出されない場
合は、光検出器から前記第１の論理値出力を生成するこ
とと、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１５の
存在を判断する触角アーム４１と、ピック機構の出力側
におけるシート媒体の存在を判断する触角アーム４２と
が、前記第２の論理値の前記論理信号を論理ＯＲ関数に
与えることとをさらに特徴とする、実施態様４に記載の
シート媒体送り装置。

【００４８】〔実施態様６〕 供給シート媒体切れ状態
と少なくとも１つのその他の検出状態との間の曖昧さ
が、前記センサ３５、５１、５２による検出のタイミン
グによって解決されることを特徴とする、実施態様５に
記載のシート媒体送り装置。

【００４９】〔実施態様７〕 供給シート体切れ状態と
少なくとも１つのその他の検出状態との間の曖昧さが、
前記センサ３５、５１、５２による検出のタイミングに
よって解決されることを特徴とする、実施態様１、実施
態様２または実施態様３に記載のシート媒体送り装置。

【００５０】〔実施態様８〕 前記データ信号が共通ス
イッチング装置４５の出力であり、共通スイッチング装
置４５が、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１
５の存在の前記判断と、ピック機構１７、１９の出力側
におけるシート媒体の存在の前記判断を行う別々の触角
アーム４１、４２の動作によって制御されることと、シ
ート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１５の存在を判
断する触角アーム４１が、シート媒体供給ホッパ１３内
のシート媒体１５の存在が検出されたときに、供給スイ
ッチング装置４５からの前記出力を第１の論理値で生成
し、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１５の存
在が検出されないときに、共通スイッチング装置４５か
らの前記出力を第２の論理値で生成することと、ピック
機構１７、１９の出力側におけるシート媒体の存在を検
出する触角アーム４２が、ピック機構１７、１９の出力
側におけるシート媒体の存在が検出されたときに、共通
スイッチング装置４５からの前記出力を前記第２の論理
値で生成し、ピック機構１７、１９の出力側におけるシ
ート媒体の存在が検出されないときに、共通スイッチン
グ装置４５からの前記出力を前記第１の論理値で生成す
ることと、シート媒体供給ホッパ１３内のシート媒体１
５の存在を判断する触角アーム４１とピック機構の出力
側におけるシート媒体の存在を判断する触角アーム４２
が、前記第２の論理値の前記論理信号を論理ＯＲ関数に
与えることとをさらに特徴とする、実施態様１、実施態
様２、または実施態様３に記載のシート媒体送り装置。

【００５１】〔実施態様９〕 操作者がシート媒体詰ま
りの解消を試みるときにシート媒体供給ホッパ１３にお
けるシート媒体の存在を判断するセンサ５１からの信号
を短時間遮断し、それによってシート媒体供給ホッパ１
３におけるシート媒体の存在を判断するセンサ５１から
の前記信号の検出と持続しているシート媒体詰まりとの
間の曖昧さを解決する機構をさらに含むことを特徴とす
る、実施態様１、実施態様２、または実施態様３に記載
のシート媒体送り装置。

【００５２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明を用
いた印刷装置は、供給シート媒体切れ状態とその他の誤
動作とを区別して誤動作表示することができ、供給シー
ト媒体切れの場合はユーザがシート媒体を補給するだけ
で自動的に再始動することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真プリントで使用するシート媒体供給機
構を備えたシート媒体経路の断面図である。

【図２】本発明の好ましい実施例に従って複数のセンサ
・フラグが単一の光検出器を作動させる、図１のシート
媒体供給機構の断面図である。

【図３】図１のセンサとともに使用される、概略論理流
れパターン例を示す図の一部である。

【図４】図１のセンサとともに使用される、概略論理流
れパターン例を示す図の一部である。

【符号の説明】

１１：プリンタ １３：シート媒体供給ホッパ １５：スタック １７：Ｄローラ １９：固定板 ２３：シート媒体経路 ２５：現像機構 ２７：光学式感光体 ３１：定着機構 ３３：排出トレイ ３５：前方センサ ６５：マイクロ・プロセッサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一連の基本的なシート媒体送り動作を含
   んでおり、その後のさらなるシート媒体送りのために供
   給シート媒体からシート媒体が選択され、シート媒体経
   路でのシート媒体の輸送における誤動作を表示するため
   にシート媒体の輸送の機能が監視される、シート媒体送
   り装置であって、 シート媒体供給ホッパと、 シート媒体供給ホッパ内のシート媒体の存在を判断する
   センサと、 シート媒体供給ホッパからシート媒体を選択し、シート
   媒体供給ホッパから前記シート媒体を取り去り、その出
   力側に前記シート媒体を供給するピック機構と、 ピック機構の出力側におけるシート媒体の存在を判断し
   て、シート媒体供給ホッパ内のシート媒体の存在を判断
   するセンサに共通データ信号を供給するセンサと、 シート媒体送り動作が開始された後で前記シート媒体を
   検出するように配置され、前記一連の基本的なシート媒
   体送り動作の後の前記シート媒体の存在を検出する前方
   位置センサと、 シート媒体供給ホッパにおけるシート媒体の存在を判断
   するセンサと、ピック機構の出力側におけるシート媒体
   の存在を判断するセンサと、前方位置センサとに対し
   て、前記センサにおけるシート媒体の存在の検出のシー
   ケンスに従って異なる方式で応答するプロセッサと、 プロセッサに応答し、シート媒体経路経路における誤動
   作を表示する表示装置とを備えていることと、 供給シート媒体切れ状態に対してはシート媒体経路にお
   ける他の種類の誤動作とは別個の誤動作表示が行われる
   ことを特徴とするシート媒体送り装置。