JPH08236258A

JPH08236258A - コネクタ保持装置

Info

Publication number: JPH08236258A
Application number: JP7038666A
Authority: JP
Inventors: Tokuji Nakamura; 徳治中村
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 1995-02-27
Filing date: 1995-02-27
Publication date: 1996-09-13
Also published as: EP0729205A2; EP0729205A3; DE69606336T2; EP0729205B1; US5699608A; DE69606336D1

Abstract

(57)【要約】【構成】このコネクタ保持装置Ａは、後端面に４０に端
子挿入口を有し、且つ上面または下面にリテーナ装着用
開口４５を有するコネクタＣを保持するためのものであ
る。コネクタ保持部１４によりコネクタＣを保持した状
態で、先端部２０ｂがリテーナ装着用開口４５に係合す
る揺動部材２０を設けた。この先端部２０ｂに、傾斜面
部２２を形成した。この傾斜面部２２は、コネクタＣを
セットした状態で、端子挿入方向に沿って、リテーナ装
着用開口４５の外側から内側へ漸次進入するように形成
した。【効果】端子挿入の途中で、端子がリテーナ装着用開口
４５から外方に変位したとしても、傾斜面部２２によっ
て矯正され、端子を確実に端子収容室４２に収容でき
る。構造が簡単で安価である。自動機にも容易に適用で
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、コネクタに端子を挿
入する際にコネクタを保持しておくためのコネクタ保持
装置に関し、特に、コネクタの後端面に端子挿入口が形
成され、且つ上面または下面に端子抜けを防止するリテ
ーナを装着するためのリテーナ装着用開口が形成された
コネクタを保持するコネクタ保持装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】ワイヤーハーネスの端部には、通常、コ
ネクタが取り付けられている。このコネクタは、他のワ
イヤーハーネスとの相互接続や、電装部品との接続を容
易且つ確実に行うためのものである。ところで、ワイヤ
ーハーネスの端部にコネクタを取り付けるには、ワイヤ
ーハーネスに含まれる複数の電線の端末にそれぞれ端子
を設け、これらをそれぞれ対応するコネクタの端子収容
室に挿入することによって行われる。この作業は、一部
では自動機を用いて行われ、移動可能なハンドによって
端子の所定部を挟持し、これを対応する端子挿入口へ搬
送する。そして、この端子挿入口を通して端子を端子収
容室へ押し込むようになっている。

【０００３】一方、コネクタには、挿入された端子が抜
けないようにリテーナが取り付けられるものがある。リ
テーナには、端子挿入口の開口端面（コネクタの後端
面）に取り付けるタイプのものや、その他の面（たとえ
ばコネクタの上面）から取り付けるタイプのものがあ
る。端子挿入口の開口端面に取り付けるタイプのもので
は、端子挿入口に切欠段部を形成し、この切欠段部に嵌
め合わされるようにリテーナを開閉自在に設けたものが
ある。このようなタイプのコネクタでは、上記切欠段部
によって、端子収容室の天壁となる部分に段差ができて
しまう。このため、端子を挿入する場合には、端子の先
端部分が段差部分に当接して端子挿入が困難となること
がある。

【０００４】このような問題に対して、従来、特開平６
−５２９６２号公報に開示された端子挿入方法が提案さ
れた。この端子挿入方法では、リテーナを開放した状態
で、エアシリンダにより移動されるガイド壁を上記切欠
段部に係合させる。これにより、端子が当接する切欠段
部を無くし、端子収容室との間に段差を形成することな
く滑らかに連通する矩形の開口を形成する。そして、こ
の開口に端子を挿入することによって、スムーズに端子
を端子収容室に収容することができるようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、コネクタの中
には、上面または下面からリテーナを取り付けるタイプ
のものがあり、このタイプのコネクタでは、上述の端子
挿入方法は使用できない。また、このタイプのコネクタ
の上面または下面には、リテーナを装着するためのリテ
ーナ装着用開口が形成されている。このリテーナ装着用
開口は、端子収容室に連通している。

【０００６】このようなタイプのコネクタでは、端子を
端子挿入口から端子収容室へ挿入する場合、挿入の途中
で、端子がリテーナ装着用開口から外側へ変位してしま
う場合がある。このため、端子の先端部がリテーナ装着
用開口から外部へはみ出したり、リテーナ装着用開口を
区画する周壁部分に当接してしまい、端子の変形をおこ
したりして、端子を端子収容室に確実に収容することが
できない場合があるという問題がある。

【０００７】本発明は、このように上面または下面にリ
テーナ装着用開口が形成されたコネクタに端子を挿入す
る場合に発生し得る問題点に鑑みてなされたものであ
り、端子を確実且つスムーズに端子収容室に挿入するこ
とができるコネクタ保持装置を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段および作用】本発明の目的を解決するため、請求項１に係るコネ
クタ保持装置は、後端面に形成された端子挿入口と、上
面または下面に形成され、端子挿入口から端子収容室に
挿入された端子に係合することによって当該端子の抜け
を防止するリテーナを装着するためのリテーナ装着用開
口とを有するコネクタに適用され、端子を挿入する際に
上記後端面を露出させてコネクタを位置決め状態で保持
するコネクタ保持部が備えられたコネクタ保持装置にお
いて、挿入される途中でリテーナ装着用開口から外方側
へ変位しようとする端子を、上記端子収容室の内奥部へ
進入するように矯正する端子挿入矯正手段を有すること
を特徴とする。

【０００９】この構成によれば、コネクタ保持部に保持
されたコネクタの端子挿入口から端子を挿入する。端子
の挿入途中で、端子がリテーナ装着用開口から外方側へ
変位しようとしても、端子挿入矯正手段によって、端子
は、正しく端子収容室の内奥部へ進入させられる。本発明の目的を達成するため、請求項２に係るコネ
クタ保持装置は、請求項１記載のコネクタ保持装置にお
いて、上記端子挿入矯正手段は、先端部分がリテーナ装
着用開口に進入する第１の姿勢と、リテーナ装着用開口
から退避する第２の姿勢とに姿勢変化可能な状態で所定
の揺動中心軸を中心に揺動する揺動部材、およびこの揺
動部材を上記第１の姿勢となるように弾性的に付勢する
付勢部材を含んでおり、上記先端部分には、揺動部材が
第１の姿勢に変位した状態で端子挿入方向に沿って上記
リテーナ装着用開口の外側から内側へ漸次進入するよう
に延びた傾斜面部が形成されていることを特徴とするも
のである。

【００１０】この構成によれば、コネクタをコネクタ保
持部に保持したときに、揺動部材が第１の姿勢に変位
し、その先端部分がリテーナ装着用開口に進入する。そ
して、端子の挿入途中で、端子がリテーナ装着用開口か
ら外方側へ変位しようとすると、当該端子は、上記先端
部分に形成された傾斜面部に当接する。この傾斜面部
は、リテーナ装着用開口の外側から内側へ延びているか
ら、端子は、リテーナ装着用開口から外方へは変位でき
ず、傾斜面部に沿って正しく端子収容室の内奥部へ進入
する。

【００１１】本発明の目的を達成するため、請求項
３に係るコネクタ保持装置は、請求項２記載のコネクタ
保持装置において、上記揺動部材には、当該揺動部材を
第２の姿勢に変位させるための操作レバーが連結されて
いることを特徴とするものである。この構成によれば、
請求項２に係る発明と同様の作用を奏する。加えて、操
作レバーを操作することにより、揺動部材を容易に第２
の姿勢に変位させることができ、コネクタの取外しが便
利である。この操作レバーは、手動または所要の駆動手
段によって操作することが可能である。

【００１２】

【実施例】以下、実施例を示す添付図面によって詳細に
説明する。図１は、この発明の一実施例に係るコネクタ
保持装置によってコネクタが保持されている状態を示し
た一部断面拡大側面図である。同図を参照して、このコ
ネクタ保持装置Ａは、特定種類のコネクタＣに端子を挿
入する際に、コネクタＣを保持しておくためのものであ
る。コネクタ保持装置Ａは、ベース１０と、ベース
１０から突出して形成された上支持部材１１，下支持部
材１２およびこれらの側部を連結する一対の側支持部材
１３と、下支持部材１２に回動可能に連結され、所定
の揺動中心を中心として揺動する揺動部材２０と、揺
動部材２０を常時コネクタＣ側へ回動する方向に付勢す
る付勢部材としてのコイルばね３０とを有している。

【００１３】上支持部材１１，下支持部材１２および側
支持部材１３とにより囲まれる部分によって、コネクタ
Ｃが収容保持されるコネクタ保持部１４が構成されてい
る。コネクタ保持部１４は、コネクタＣの後端面４０、
すなわち端子挿入口４１が形成された面（図２参照）が
露出するようにコネクタＣを保持することができるよう
になっている。また、下支持部材１２の所定位置には、
凹部１２ａが形成されており、さらに、この凹部１２ａ
に連通する貫通穴１２ｂが同芯状に形成されている。

【００１４】なお、図１は、コネクタ保持装置Ａの断面
を示しているので、上支持部材１１，下支持部材１２お
よび側支持部材１３並びにこれらによって構成されるコ
ネクタ保持部１４は、１組のみ図示しているが、実際
は、これら上支持部材１１，下支持部材１２および側支
持部材１３が紙面に垂直な方向に複数並んで設けられて
おり、複数のコネクタＣを保持することができるように
なっている。

【００１５】図２は、当該特定種類のコネクタＣの斜視
図である。図２を参照して、コネクタＣは、後端面４０
に端子挿入口４１が複数形成されており、各端子挿入口
４１に連通して端子Ｔが収容される端子収容室４２が形
成されている。各端子収容室４２は、隔壁４２ａによっ
て区画形成されており、一の端子収容室４２には、一の
端子Ｔのみを収容することができるようになっている。

【００１６】なお、本実施例では、端子Ｔは、コネクタ
Ｃの下段の端子収容室４２にのみ収容されるようになっ
ている。このため、揺動部材２０は、図１に示したよう
に下支持部材１２にのみ連結されている。従って、収容
される端子ＴがコネクタＣの上下段の端子収容室４２に
収容される場合には、揺動部材２０は、上支持部材１１
および下支持部材１２の両方に連結される。この場合、
両揺動部材２０は、互いに対向して、すなわち、傾斜面
部２２が対向するように配置される。

【００１７】参照符号５０は、リテーナを示している。
リテーナ５０は、端子収容室４２に収容された端子Ｔの
抜けを防止するためのものである。リテーナ５０は、コ
ネクタＣの上面４３および下面４４に、連結帯５１を介
して連結されている。また、図示していないが、リテー
ナ５０には、複数の係合用突片が形成されている。コネ
クタＣの上面４３および下面４４には、リテーナ５０を
装着するためのリテーナ装着用開口４５が複数形成され
ている。これらリテーナ装着用開口４５は、各端子収容
室４２に連通している。つまり、リテーナ装着用開口４
５を通して外方からリテーナ５０を嵌め込むことによ
り、リテーナ５０の係合用突片が、それぞれ対応する端
子収容室４２に収容された端子Ｔに係合し、これによ
り、端子Ｔの抜けを防止するようになっている。なお、
下面４４側のリテーナ５０は、装着した状態を示してい
る。

【００１８】図３は、揺動部材２０の側面図を示してお
り、図４は、図３におけるＩ−矢視図である。図１ない
し図３を参照して、揺動部材２０について詳述する。先
ず、図１を参照して、揺動部材２０は、下支持部材１２
に突設された支持フレーム１５によって、回動軸Ｓを介
して揺動可能に支持されている。つまり、揺動部材２０
は、コネクタ保持部１４にコネクタＣが保持された状態
で、リテーナ装着用開口４５に進入する第１の姿勢と、
リテーナ装着用開口４５から退避する第２の姿勢（図５
参照）とに姿勢変化することができるようになってい
る。

【００１９】揺動部材２０は、平面視略コ字状をしてお
り（図４参照）、板厚方向に窪んだ凹部２０ｃが形成さ
れている。揺動部座２０の基端２０ａの両側には、ボス
部２１が形成されている。このボス部２１に形成された
孔２１ａに、上記回動軸Ｓが挿通されるようになってお
り、回動軸Ｓの中心軸が揺動部材２０の揺動中心軸とな
っている。一方、揺動部材２０の先端部２０ｂは、いわ
ゆる鍵型形状に形成されている（図３参照）。これによ
り、先端部２０ｂには、基端２０ａ側へ向かって延びる
傾斜面部２２と、リテーナ装着用開口４５に係合した際
に、リテーナ装着用開口４５の開口周壁部分に当接する
当接面部２４とが形成されている。

【００２０】また、この鍵型部分の先端、すなわち、傾
斜面部２２と当接面部２４とが交差する部分２２ａに
は、傾斜面部２２側と当接面部２４側とを連通させる貫
通溝２３が形成されている。貫通溝２３は、揺動部材２
０の幅方向に沿って複数形成されている（図４参照）。
これら各貫通溝２３は、所定のピッチ、すなわち、リテ
ーナ装着用開口４５を区画する隔壁４５ａ（図２参照）
のピッチに対応しており、且つ各貫通溝２３の幅Ｗは、
各隔壁４５ａの厚みに対応している。従って、揺動部材
２０が第１の姿勢に変位したときには、各貫通溝２３
に、それぞれ対応する隔壁４５ａが嵌まり込んだ状態と
なる。その結果、各傾斜面部２２は、端子挿入方向に沿
ってリテーナ装着用開口４５の外側から内側へ漸次進入
した状態で配置されるようになっている。

【００２１】揺動部材２０の略中央部には、揺動部材２
０を揺動させるためのレバー２５が取り付けられてい
る。つまり、揺動部材２０の略中央部には、ねじ穴２６
が形成されている。また、レバー２５の先端部には、雄
ねじが形成されている。そして、レバー２５の先端部を
ねじ穴２６にねじ込むことにより、レバー２５が取り付
けられている。なお、レバー２５の基端には、手で把持
しやすいように把手２５ａが形成されている。

【００２２】図１を参照して、コイルバネ３０は、下支
持部材１２と揺動部材２０との間に介在されている。コ
イルばね３０は、下支持部材１２の凹部１２ａに嵌め込
まれており、この凹部１２ａがコイルばね３０の座部を
構成している。また、レバー２５は、下支持部材１２の
貫通穴１２ｂおよびコイルばね３０を貫通した状態で配
置されている。従って、コイルばね３０は、揺動部材２
０を常時コネクタＣ側へ弾性的に付勢している。

【００２３】以上の構成を有するコネクタ保持装置Ａに
よれば、次のような作用効果を奏する。図１を参照して、コネクタＣをその先端面側からコ
ネクタ保持部１４に挿入する。このとき、コネクタＣの
先端は、揺動部材２０に当接してその先端部２０ｂを押
し下げ、傾斜面部２２に摺接しながら白抜き矢印の方向
に移動する。そして、このままコネクタＣを移動させる
と、揺動部材２０の先端部２０ｂは、コネクタＣの下面
４４とリテーナ５０との間に進入する。次いで、この先
端部２０ｂがコネクタＣのリテーナ装着用開口４５にさ
しかかると、コイルばね３０に付勢された揺動部材２０
がコネクタＣ側へ回動する。これにより、揺動部材２０
に形成された各貫通溝２３と、リテーナ装着用開口４５
を区画する各隔壁４５ａとがそれぞれ嵌合し、揺動部材
２０の先端部２０ｂが、リテーナ装着用開口４５に進入
する。

【００２４】この状態で、揺動部材２０の当接面部
２４が、リテーナ装着用開口４５を区画する開口周壁部
分４５ｂに当接し、揺動部材２０が第１の姿勢となる。
これにより、コネクタＣは、位置決め状態で保持され
る。そして、揺動部材２０の各傾斜面部２２は、コネク
タＣの後端面４０側から先端面側にいくにしたがって、
各リテーナ装着用開口４５の外側から内側へ漸次進入す
るように配置される。

【００２５】次に、端子挿入口４１から端子Ｔを挿
入し（図２参照）、端子Ｔを端子収容室４２に収容す
る。端子Ｔの挿入の途中で、仮に、端子Ｔがリテーナ挿
入用開口４５から外側へ変位した場合、端子Ｔは、揺動
部材２０の傾斜面部２２に当接する。従って、このまま
端子Ｔを押し込めば、端子Ｔは、傾斜面部２２に沿って
移動する。すなわち、傾斜面部２２によって、端子Ｔ
は、その移動経路が矯正され、端子収容室４２の内奥部
に進入する。この作業を挿入すべきすべての端子Ｔにつ
いて施すことにより、当該コネクタＣへの端子挿入作業
が終了する。

【００２６】端子挿入作業が終了すれば、レバー２
５を手で把持し、コイルばね３０の弾性力に抗して引っ
張る。これにより、揺動部材２０は、図５に示すよう
に、回動軸Ｓを中心に回動して第２の姿勢となる。この
状態で、コネクタＣをコネクタ保持部１４から引き抜い
て取り外す。コネクタＣを取り出した後、リテーナ５０
をリテーナ装着用開口４５に嵌め込んで端子Ｔの抜け止
めを行う。

【００２７】このように、本実施例では、端子Ｔの
挿入時に、端子Ｔがリテーナ装着用開口４５から外方へ
変位しても、揺動部材２０の傾斜面部２２によって、そ
の移動経路が矯正される。従って、端子Ｔがリテーナ装
着用開口４５から飛び出したり、リテーナ装着用開口４
５の周壁部分４５ｂに当接したりすることなく、端子Ｔ
を確実に端子収容室４２の内奥部へ進入させることがで
きる。しかも、端子Ｔの移動経路を矯正する手段とし
て、揺動部材２０に形成した傾斜面部２２を採用してい
るので、構造が簡単で、コストを低く抑えることができ
るという利点がある。

【００２８】一方、コネクタＣを取り外すときに
は、レバー２５を引っ張るだけでコネクタＣの保持を解
除し、容易に取り外すことができるという利点がある。
この場合、レバー２５を手で把持して引っ張っても良い
し、また、レバー２５を所要の駆動装置、たとえばエア
シリンダに連結し、エアシリンダによって引っ張るよう
にしても良い。これにより、コネクタ保持装置Ａへのコ
ネクタのＣの着脱作業を自動化することが可能となり、
自動機を用いた確実且つスムーズな端子挿入作業を行う
ことができる。

【００２９】なお、本実施例では、揺動部材２０を下支
持部材１２のみに連結したが、上支持部材１１にも連結
することができる。また、本実施例では、揺動部材２０
と上支持部材１１によってコネクタＣを挟持する構造と
なっており、揺動部材２０がコネクタ２０を保持するた
めの部材として兼用されているが、上支持部材１１，下
支持部材１２および側支持部材１３によってコネクタＣ
を挟み込んで位置決め状態に保持し、このように保持さ
れたコネクタＣに揺動部材２０を係合させるようにする
こともできる。

【００３０】さらに、端子Ｔの移動経路を矯正する手段
として、揺動部材２０の代わりに、コネクタＣの上面４
３または下面４４とリテーナ５０との間に板部材を挿入
する手段を採用することもできる。つまり、たとえば、
エアシリンダを用いてこの板部材を揺動部材２０の幅方
向（図１において紙面に垂直な方向）に移動可能な状態
とする。そして、コネクタＣをコネクタ保持部１４に保
持した状態で、板部材を移動させ、コネクタＣの上面４
３または下面４４とリテーナ５０との間に挿入する。こ
れにより、挿入される端子Ｔが、リテーナ装着用開口４
５から外方へ変位するのを規制し、端子Ｔを確実に端子
収容室４２内に収容することができる。もっとも、この
板部材に、上述の傾斜面部２２を形成しておくこともで
きる。

【００３１】

【発明の効果】請求項１に係る発明によれば、端子の挿入途中で、
端子がリテーナ装着用開口から外方側へ変位しても、端
子挿入矯正手段によって挿入方向を矯正して端子収容室
の内奥部へ進入させることができる。従って、端子を確
実且つスムーズに端子挿入口へ挿入することができる。

【００３２】請求項２に係る発明によれば、請求項
１に係る発明と同様の効果を奏する。特に、本請求項に
係る発明では、コネクタ保持部に保持されたコネクタの
リテーナ装着用開口に進入する揺動部材に形成した傾斜
面部によって、端子の挿入方向を矯正して端子収容室の
内奥部へ進入させるので、構造が簡単であり、コネクタ
保持装置を安価に製造することができる。

【００３３】請求項３に係る発明によれば、請求項
２に係る発明と同様の作用を奏する。加えて、操作レバ
ーにより簡単に揺動部材の姿勢を変化させてコネクタを
取り外すことができるので、コネクタの着脱作業を円滑
に行うことができる。また、所要の駆動手段を介して操
作レバーを操作することにより、コネクタの着脱作業を
自動化することができる。その結果、連続した端子挿入
作業全体の自動化が図れ、作業を能率的に行うことが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るコネクタ保持装置によ
ってコネクタを保持している状態を示す一部断面拡大側
面図である。

【図２】コネクタの斜視図である。

【図３】揺動部材の側面図である。

【図４】揺動部材の平面図である。

【図５】揺動部材を第２の姿勢に変位させた状態でのコ
ネクタ保持装置の一部断面拡大側面図である。

【符号の説明】

Ａコネクタ保持装置ＣコネクタＳ回動軸（揺動中心軸）Ｔ端子２０揺動部材２０ｂ先端部２２傾斜面部２３貫通溝２５レバー３０コイルばね４０後端面４１端子挿入口４２端子収容室４３上面４４下面４５リテーナ装着用開口５０リテーナ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】後端面に形成された端子挿入口と、上面または下面に形成され、端子挿入口から端子収容室
に挿入された端子に係合することによって当該端子の抜
けを防止するリテーナを装着するためのリテーナ装着用
開口とを有するコネクタに適用され、端子を挿入する際に上記後端面を露出させてコネクタを
位置決め状態で保持するコネクタ保持部が備えられたコ
ネクタ保持装置において、挿入される途中でリテーナ装着用開口から外方へ変位し
ようとする端子を、上記端子収容室の内奥部へ進入する
ように矯正する端子挿入矯正手段を有することを特徴と
するコネクタ保持装置。
【請求項２】請求項１記載のコネクタ保持装置におい
て、上記端子挿入矯正手段は、先端部分がリテーナ装着用開口に進入する第１の姿勢
と、リテーナ装着用開口から退避する第２の姿勢とに姿
勢変化可能な状態で所定の揺動中心軸を中心に揺動する
揺動部材、およびこの揺動部材を上記第１の姿勢となる
ように弾性的に付勢する付勢部材を含んでおり、上記先端部分には、揺動部材が第１の姿勢に変位した状
態で端子挿入方向に沿って上記リテーナ装着用開口の外
側から内側へ漸次進入するように延びた傾斜面部が形成
されていることを特徴とするコネクタ保持装置。
【請求項３】請求項２記載のコネクタ保持装置におい
て、上記揺動部材には、当該揺動部材を第２の姿勢に変位さ
せるための操作レバーが連結されていることを特徴とす
るコネクタ保持装置。