JPH08211788A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホトセンサの経時変化や転写シートの汚れ等
による誤検知を防止すると共に、メインテナンスの省略
化を可能とし、より信頼性の高いカラー画像形成装置を
提供する。 【構成】 ホトセンサ３０１を用いて標準板１０５、転
写シート５２、記録紙Ｐの読み取り出力レベルが検知さ
れ、該出力レベルとＣＰＵ３０６からのリファレンス信
号とがコンパレータ３０５により比較され、ＣＰＵ３０
６によりその比較結果から感度の劣化や転写シート５２
の汚れが判別されると、光量調整回路３０３によりホト
センサの感度が調整されると共に前記リファレンス信号
が変更される構成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はカラー画像形成装置に関
し、特にホトセンサにより記録媒体の有無を検知する機
能を有したカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、この種のカラー画像形成装置にお
いて、ＣＣＤ等を用いたカラー画像読取装置とレーザビ
ームプリンタやインクジェット等のデジタルカラープリ
ンタとを組み合わせたデジタルカラー複写機の開発が進
んでいる。これにより、多色のカラー原稿を色調等を含
めて忠実に再生記録できるようになったことで、デジタ
ルカラー複写機の中でも年々、フルカラー複写機の需要
が増加する傾向にある。

【０００３】例えば、電子写真方式のフルカラー複写機
は、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、
ブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを、各色毎に、静電潜
像を感光ドラム上に形成し、現像装置によってトナー画
像化し、転写装置によって記録媒体である記録紙にトナ
ー画像を転写し、全てのトナー画像を転写した後、定着
装置によってトナー画像を記録紙上に定着して画像を得
るように構成されている。

【０００４】上記のようなデジタルカラー複写機では、
記録紙が装置内を所定のシーケンス通りに移動している
ことをホトセンサを用いて検知する機能が備わってい
る。転写装置では、４色のトナーを記録紙に転写するた
めに、転写ドラム上に記録紙を吸着させ、回転させなが
らトナーを転写する必要があるので、記録紙に対して非
接触で検知できる反射型のホトセンサが使用されてい
た。

【０００５】ここで、従来例について説明する。図８は
従来例によるカラー画像形成装置の一例を示す側断面図
である。図８に示したカラー画像形成装置では、像担持
体である感光ドラム１が矢印Ｗ１の示す方向に回転自在
に担持され、感光ドラム１の周りにはコロナ帯電器２、
光学系３、現像装置４、転写装置５、クリーニング器６
が配置されている。

【０００６】現像装置４は、回転現像器であり、中心軸
Ｃの周りに４個の現像器、すなわち、ブラック現像器４
ａ、シアン現像器４ｂ、マゼンタ現像器４ｃ、イエロー
現像器４ｄを配置している。

【０００７】この現像装置４は、所定の現像器を感光ド
ラム１に対向した現像位置へと回転させて感光ドラム１
上の潜像を現像し、感光ドラム１上にトナー画像を形成
するように動作する。さらに、感光ドラム１上のトナー
画像は、記録紙カセット７より搬送系及び転写装置５を
介して感光ドラム１と対向した位置に供給される記録紙
に転写される。なお、記録紙は図中点線で示した紙パス
に従って供給される。

【０００８】転写装置５は、転写ドラム５ａ、転写コロ
ナ帯電器５ｂ、記録紙を吸着させるための吸着コロナ帯
電器５ｃ、これと対向する吸着ローラ５ｇ、内側コロナ
帯電器５ｄ、外側コロナ帯電器５ｅ、転写紙検知センサ
５ｉを有している。また、転写装置５において、回転駆
動されるように軸支された転写ドラム５ａの周面開口域
には、誘電体からなる記録紙担持のための転写シート５
ｆが円筒状に一体的に張設されている。

【０００９】上記転写装置５では、感光ドラム１上のト
ナー像は転写シート５ｆに担持された記録紙上に転写さ
れる。これは、転写ドラム５ａを回転させ、転写帯電器
５ｄを動作させることにより実施される。転写シート５
ｆに吸着搬送される記録紙には、４色のトナーを用いた
所望数のカラー画像が転写され、これによりフルカラー
画像が形成される。

【００１０】この転写の際には、記録紙が常に転写シー
ト５ｆ上にあることを検知することが必要であり、反射
ホトセンサである記録紙検知センサ５ｉでは、各転写シ
ーケンス毎に記録紙の裏面先端部の反射光量に基づいて
記録紙の有無が検知される。

【００１１】このようにして、所望数のトナー像の転写
が終了すると、記録紙は転写ドラム５ａから分離手段８
によって分離され、熱ローラ定着器９を介してトレイ１
０に排紙される。

【００１２】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記従来例によるカラー画像形成装置では、記録紙検知セ
ンサ５ｉの経時変化や転写シート５ｆの汚れにより検知
レベルが劣化して、記録紙を検知できずにジャム表示を
行ったり、あるいは、記録紙外のものを誤検知して、装
置がダウンするという問題があった。

【００１３】さらに、装置内に両面記録機能が具備され
ている場合、２面目の転写時には、１面目の画像の後端
余白を検知することになり、この影響で感度劣化をより
受け易くなってしまうという問題があった。

【００１４】そこで、常に安定した記録紙の検知を行う
ためには、頻繁に、転写シート５ｆを清掃したり、記録
紙検知センサ５ｉを交換することが必要となって、繁雑
な保守を避けることは困難であった。

【００１５】以上の点に鑑み、本発明の目的は、ホトセ
ンサの経時変化や転写シートの汚れ等による誤検知を防
止すると共に、メインテナンスの省力化を可能とし、よ
り信頼性の高いカラー画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明に係るカラー画像
形成装置は、記録媒体を保持する保持手段と、該保持手
段に保持された記録媒体を検知する検知手段と、該検知
手段の検知結果から記録媒体が検出されたときに、該記
録媒体に多色の記録を行う記録手段とを備えたカラー画
像形成装置において、前記検知手段の出力値と、所定の
基準値とを比較し、該比較結果に基づいて前記保持手段
上の記録媒体の有無を判別する判別手段と、前記検知手
段の出力が所定の範囲を外れたか否かを判別し、外れた
ときに前記基準値を変更する補正手段とを有することを
特徴とするものである。

【００１７】好ましくは、前記所定の範囲は、所定の明
るさレベルに対応する第２の基準値と、前記保持手段に
記録媒体が保持されていないときに正常状態での前記検
知手段から得られる出力値との少なくとも一方により定
まる範囲であることを特徴とするものである。

【００１８】より好ましくは、前記第２の基準値は、保
持手段上に設けられた白色板を読み取ったときに得られ
る前記検知手段の出力値であることを特徴とするもので
ある。

【００１９】好ましくは、前記補正手段は、前記検知手
段の出力が前記所定の範囲を外れたときに、前記基準値
と共に、前記検知手段の感度レベルを補正することを特
徴とするものである。

【００２０】更に、前記検知手段は、光学センサである
ことを特徴とするものである。この場合、前記光学セン
サは、発光手段と受光手段とから成り、前記補正手段
は、前記発光手段の発光量および前記受光手段の受光感
度のうちの少なくとも一方を変更することにより前記検
知手段の感度レベルを補正することが望ましい。

【００２１】また、前記補正手段は、前記第２の基準値
と前記保持手段に記録媒体が保持されていないときに正
常状態での前記検知手段から得られる出力値とにより前
記基準値を変更することが望ましい。

【００２２】

【作用】判別手段により、検知手段の出力値と、所定の
基準値とが比較され、該比較結果に基づいて前記保持手
段上の記録媒体の有無が判別される。補正手段により、
前記検知手段の出力が所定の範囲を外れたか否かが判別
され、外れたときに、前記基準値が変更される。前記所
定の範囲としては、所定の明るさレベルに対応する第２
の基準値と、前記保持手段に記録媒体が保持されていな
いときに正常状態での前記検知手段から得られる出力値
との少なくとも一方により定まる範囲が用いられる。更
に、前記第２の基準値としては、保持手段上に設けられ
た白色板を読み取ったときに得られる前記検知手段の出
力値が用いられる。また、前記補正手段は、前記検知手
段の出力が前記所定の範囲を外れたときに、前記基準値
と共に、前記検知手段の感度レベルを補正する。

【００２３】更にまた、前記検知手段としては、光学セ
ンサが用いられる。この場合、前記光学センサは、発光
手段と、受光手段とからなり、前記補正手段は、前記発
光手段の発光量および前記受光手段の受光感度のうちの
少なくとも一方を変更することにより前記検知手段の感
度レベルを補正する。また、前記補正手段は、前記第２
の基準値と前記保持手段により記録媒体が保持されてい
ないときに正常状態での前記検出手段から得られる出力
値とにより前記基準値を変更する。

【００２４】

【実施例】以下図面を参照して、本発明の実施例を説明
する。以下に説明する各実施例によるカラー画像形成装
置は、画像形成のプロセスに、例えば電子写真記録方式
を採用したフルカラー複写機であり、両面記録機能を具
備している。

【００２５】（第１実施例）図１は、本発明の第１実施
例によるカラー画像形成装置の全体構成を示す側断面図
であり、図１に示したカラー画像形成装置は、大きく分
けて、例えば、原稿を読取りデジタル画像処理を行うた
めのメージスキャナ部２０１と、このイメージスキャナ
部２０１で読取られた原稿画像に対応した画像を記録紙
にフルカラーで記録するプリンタ部２０２と、上記イメ
ージスキャナ部２０１からプリンタ部２０２に画像信号
を送る際に原稿画像（画像信号）に対して対数変換、Ｕ
ＣＲ（Under Color Removal ）、マスキング、階調補正
等の画像処理を施す画像処理部２０３とから構成され
る。

【００２６】イメージスキャナ部２０１は、第１走査ミ
ラー１１と、第２走査ミラー１２と、第３走査ミラー１
３と、結像レンズ１４と、レッド（Ｒ），グリーン
（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各フィルタと一体となるＣＣＤ
１５と、原稿照明ランプ（図示せず）とから構成され
る。

【００２７】イメージスキャナ部２０１において、原稿
ガラス２８上に載置された原稿は、原稿照明ランプによ
り照明され、第１、第２、第３走査ミラー１１，１２，
１３により反射されて結像レンズ１４に集光される。こ
の光が結像レンズ１４を通過した後に、ＣＣＤ１５の受
光面上に投影される。ＣＣＤ１５の受光面上に投影され
た原稿画像は、不図示のＲＧＢ３色分解フィルタにより
フルカラー情報であるレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ）、
ブルー（Ｂ）の各成分（光信号）に色分解され、光信号
から電気信号に変換されて、画像処理部２０３に送られ
る。

【００２８】また、原稿照明ランプおよび第１走査ミラ
ー１１は速度Ｖで、第２、第３走査ミラー１２，１３は
速度（１／２）ＶでそれぞれＣＣＤ１５の電気的走査方
向に対して垂直方向に機械的に動くように制御され、こ
れによって原稿全面の走査が行われる。

【００２９】画像処理部２０３では、前述の画像処理に
よりマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、
ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解されて、プリンタ部２
０２内に配置されたレーザスキャナユニット１６に送ら
れる。

【００３０】また、イメージスキャナ部２０１での１回
の原稿走査によって、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋのひとつの成分
がレーザスキャナユニット１６に送られ、これを４回繰
り返すことで全成分に対応した原稿走査が終了する。こ
の一連の動作により一原稿に対する一フルカラー記録が
完了する。

【００３１】レーザスキャナユニット１６では、画像信
号に応じて半導体レーザが変調駆動される。半導体レー
ザから発光されたレーザ光は、レーザスキャナユニット
１６内にあるポリゴンミラー、レンズ及び、固定ミラー
１７を介して感光ドラム１上を走査し、静電潜像を形成
する。

【００３２】感光ドラム１の上方には、一次帯電器２０
と前露光ランプ６０とが感光ドラム１に対向するよう配
置され、また右斜め上方には、感光ドラム１の表面電位
を測定する表面電位センサ３０が感光ドラム１に対向し
て配置されている。感光ドラム１において、静電潜像を
形成する前に、まず前露光ランプ６０で感光ドラム１が
露光され、これにより表面上に残留している電荷が除去
される。その後、一次帯電器２により一様な電荷がチャ
ージされる。

【００３３】表面電位センサ３０は、画像形成前に一様
に帯電させた感光ドラム１表面上をレーザスキャナユニ
ット１６により所定の光量で露光し、その時の表面電位
を測定して、この測定値を画像形成時の帯電量の制御に
フィードバックさせる。

【００３４】また、感光ドラム１の下方には、現像装置
４０が配置されており、この現像装置４０により静電潜
像がトナー画像化される。現像装置４０は、現像ユニッ
ト４１，４２，４３，４４が積層された構成である。各
現像ユニット４１，４２，４３，４４には、Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｂｋ各色のトナーとキャリアとを混合した２成分現
像剤が使用されており、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの内の対応す
る色を現像するときにのみいずれかひとつの現像ユニッ
トが感光ドラム１に接近するように脱着される。

【００３５】感光ドラム１上に形成されたトナー画像
は、転写装置５により記録紙Ｐに転写される。その後、
感光ドラム１では、クリーニング器７０によって感光ド
ラム１表面上に残留しているトナーが除去され、次の潜
像形成に備える。

【００３６】転写装置５は、吸着帯電器５１、転写シー
ト５２、転写帯電器５３、分離帯電器５４、除電器５５
により構成される。用紙カセット３１、３２は装置本体
の下部に配置されている。この用紙カセット３１または
３２より給紙されてきた記録紙Ｐは、吸着帯電器５１に
より転写シート５２に静電吸着され、転写帯電器５３に
よりトナー画像を転写した後、分離爪８及び分離帯電器
５４により転写シート５２から分離される。さらに、除
電器５５によって転写シート５２上に残留している電荷
が除電されて、次の記録紙Ｐの静電吸着に対する準備が
整えられる。

【００３７】転写装置５でトナー画像を転写した後、転
写紙と５２から分離された記録紙Ｐは転写搬送系２５に
よって定着装置２０に送られる。この定着装置２０で
は、記録紙Ｐ上のトナー画像が定着される。

【００３８】定着装置２０は、定着上ローラ２６、定着
下ローラ２７、定着クリーナ２８、定着上ヒータ２９、
定着下ヒータ３３により構成される。記録紙Ｐ上のトナ
ーは、定着上ヒータ２９と定着下ヒータ３３による熱エ
ネルギによって溶融し、定着上ローラ２６と定着下ロー
ラ２７間にかけられている圧力によって記録紙Ｐの繊維
と絡ませることによって定着させられる。定着上ローラ
２６の中心には定着上ヒータ２９が配置され、定着下ロ
ーラ２７の中心には定着下ヒータ３３が配置されてお
り、定着上ローラ２６、定着下ローラ２７の表面は一定
の温度になるように独立に温度調節される。

【００３９】また、定着上ローラ２６の上方には定着ク
リーナ２８が配置されており、シリコンオイルを含浸さ
せたウェブで定着上ローラ２６の表面についたゴミを拭
き取るように動作する。

【００４０】本実施例では、例えば、片面モードと両面
モードとの２つの記録モードが用意されている。定着装
置２０で定着された記録紙Ｐは、片面モードあるいは両
面モードの裏面コピーの終了の際に、排紙ローラ対２４
により排紙トレー２３に排出され、また、両面モードの
表面コピーの終了の際に、両面フラッパ６１により両面
ユニット６０に搬送される。

【００４１】上記両面ユニット６０は、反転ローラ対６
２、反転トレー６３、両面搬送系６４、反転搬送系６
５、反転ガイド６６、両面トレー６７により構成され
る。両面フラッパ６１によって搬送されてきた記録紙Ｐ
は、両面モードの際に、まず両面搬送系６４にガイドさ
れて反転ローラ６２まで送られる。反転ローラ対６２
は、記録紙Ｐのサイズにより予め決められた長さだけ記
録紙Ｐを反転トレー６３（図中の矢印Ａの示す方向）に
送ると、次に逆方向に回転して矢印Ｂの示す方向に送
り、反転搬送系６５にガイドさせて両面トレー６７まで
搬送する。このとき、両面トレー６７内に載置された記
録紙Ｐは、次の裏面記録に備えて、最初に記録された記
録紙表面の後端を先頭に裏返しになっている。

【００４２】また、両面搬送系６４と反転搬送系６５と
の接合点には反転ガイド６６が設けられており、記録紙
Ｐを矢印Ｂの方向に送る場合、記録紙Ｐは反転ガイド６
６により両面搬送系６４に入り込まないようにガイドさ
れる。両面トレー６７に載置された記録紙Ｐは、用紙カ
セット３１，３２から給紙される場合と同様に再度転写
装置５に送られて、記録紙裏面に画像が転写される。さ
らに、記録紙Ｐは、定着器２０により画像が定着され、
その後、排紙ローラ対４２により排紙トレー２３に排出
される。

【００４３】図２は本実施例による転写装置の構成を詳
細に示す断面図である。同図において、１０１，１０２
は記録紙検知センサであり、例えば透明フィルム等の転
写シート５２に静電吸着させた記録紙Ｐの有無を検知す
る。１０３は転写シート５２を張り合わせるための連結
板であり、その裏側に記録紙検知センサ１０１，１０２
の感度を補正するための標準白色板（以下、標準白板と
称する）１０５が取り付けられている。

【００４４】図３は本実施例による記録紙検知センサの
要部の構成を示すブロック図である。同図に示した記録
紙検知センサは、前述の記録紙検出センサ１０１，１０
２の代表的な構成を示している。図３において、３０１
は記録紙Ｐの有無を光学的に検知するホトセンサであ
り、３１１で示されるＬＥＤ（Light Emitting Diode）
と３１２で示されるホトトランジスタとにより構成され
る。３０２はアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ
／Ｄコンバータ、３０３はＬＥＤ３１１に流す電流を制
御してＬＥＤ３１１の発光量を調整する光量調整回路、
３０４は後述するＣＰＵ３０６からのデジタル信号をリ
ファレンス信号（基準値）としてアナログ信号に変換す
るＤ／Ａコンバータ、３０５は２つのアナログ信号、即
ち前記リファレンス信号とホトセンサ３０１からの出力
信号とを比較するコンパレータであり、記録紙の有無を
示す信号をＣＰＵ３０６に供給する。

【００４５】３０６は記録紙検知センサ全体をプログラ
ムに従って制御するＣＰＵ（Central Proscessing Uni
t）であり、このＣＰＵに、記録紙Ｐの検知及び感度補
正を行うためのプログラムを格納したＲＯＭ（Random A
ccess Memory）、プログラムのワークエリアとして使用
されるＲＡＭ（Read Only Memory）、入出力を行うＩ／
Ｏ等（いずれも不図示）が接続されている。

【００４６】次に、本実施例の動作を図４及び図５
（Ａ）乃至図５（Ｄ）を参照して説明する。図４は図３
に示した記録紙検知センサによる感度調整動作を説明す
るフローチャートである。図５（Ａ）は正常時における
ホトセンサ３０１の出力レベルを示す波形図、図５
（Ｂ）は異常時における同出力レベルを示す波形図、図
５（Ｃ）は図５（Ｂ）に示したセンサの感度補正後の出
力レベルを示す波形図、そして、図５（Ｄ）は図５
（Ｃ）に示した出力レベルに基づいてリファレンス信号
レベルを補正した後の状態を示す波形図である。

【００４７】図５（Ａ）において、４０１は連結板裏の
標準白板１０５を検知したときのホトセンサ３０１の出
力レベル、４０２は転写シート５２のみを検知したとき
のセンサ出力レベルである。また、４０３は記録紙有無
の検知／非検知を判定するリファレンス信号のレベルで
あり、ＣＰＵ３０６は、コンパレータ３０５の出力に応
じて、ホトセンサ３０１の出力信号レベルがリファレン
ス信号４０３のレベルより高いときに検知、小さいとき
に非検知と判定する。

【００４８】４０７は、ホトセンサ３０１のＬＥＤ３１
１の劣下を判定するための判定レベルで、ＣＰＵ３０６
は、標準白板１０５を読み取ったときのセンサ出力レベ
ル４０１が判定レベル４０７を越えた場合、ＬＥＤの劣
下と判定する。

【００４９】４０８は、転写シート５２の汚れを判定す
るための判定レベルで、ＣＰＵ３０６は、転写シート５
２のみを読み取った場合のセンサ出力レベル４０２が判
定レベル４０８より低下した場合、転写シート５２が汚
れていると判定する。

【００５０】図５（Ａ）は装置初期のホトセンサ３０１
のアナログ出力信号とコンパレータ３０５のリファレン
ス信号を示している。

【００５１】図５（Ｂ）はセンサアナログ出力信号が、
ＬＥＤ３１１の経時変化による光出力の低下、及び転写
シート５２の汚れによって、出力レベル４０１が高くな
り、出力レベル４０２が低下した状態が発生した場合を
示す。

【００５２】ＣＰＵ３０６は、ホトセンサ３０１の出力
レベルをＡ／Ｄコンバータ３０２を介して読み込み（ス
テップＳ１００１）、標準白板１０５を読み取ったとき
の出力レベル４０１が判定レベル４０７より高いか否
か、及び転写シート５２のみの部分を読み取ったときの
出力レベル４０２が判定レベル４０８より低いか否かを
それぞれ判別する（ステップＳ１００２，Ｓ１００
３）。出力レベル４０１が判定レベル４０７より高いと
きは、ＬＥＤ３１１が劣下していると判断し、出力レベ
ル４０２が判定レベル４０８よりも低いときは、転写シ
ート５２が汚れていると判断し、いずれかの状態を判別
したとき、コピースタート時に、もしくは次回の装置電
源投入時に、センサ感度の補正（ステップＳ１００４）
及びリファレンス信号の変更設定（ステップＳ１００
５）を行う。

【００５３】まず、センサ感度の補正においては、セン
サ感度の劣化に対して出力レベル４０１が下記の値にな
るように光量調整回路３０３によりＬＥＤ３１１に流れ
る電流を可変する。

【００５４】Ｌｗ＝Ｌｆ×０．１ （１） ここで、Ｌｗは標準白板１０５を読み取ったときのＡ／
Ｄコンバータ３０２の出力、ＬｆはＡ／Ｄコンバータ３
０２のフルスケール出力である。この（１）式では感度
の劣化をＬＥＤ３１１の発光量の調整により補正するも
のである。

【００５５】次に、転写シート５２の汚れに対し出力レ
ベル４０２が下記の条件を満たすように光量調整回路３
０３によりＬＥＤ３１１に流れる電流を調整する。

【００５６】Ｌｔ≧Ｌｆ×０．８ （２） ここで、Ｌｔは転写シート５２のみの部分を読み取った
ときのＡ／Ｄコンバータ３０２の出力である。

【００５７】ＣＰＵ３０６は、式（１），（２）の条件
を同時に満たすようにセンサ感度補正を行う。

【００５８】図５（Ｃ）はセンサ感度補正を行った後の
ホトセンサ３０１の出力を示す。次に、リファレンス信
号４０３を適正化するために、センサ感度補正後の標準
白板読み取り時の出力レベル４０４、転写シート５２の
み読み取り時の出力レベルを読み込み、下記の式に基づ
いてリファレンス信号４０３のレベルを調整する。

【００５９】 Ｌｒ＝（Ｌｗ−Ｌｔ）×０．７ （３） ここで、Ｌｒはリファレンス信号の調整レベルである。

【００６０】ＣＰＵ３０６は上記のように調整したリフ
ァレンス信号ＬｒをＤ／Ａコンバータ３０４を介してコ
ンパレータ３０５に供給する。

【００６１】その結果、図５（Ｄ）に示すようなセンサ
出力信号とリファレンス信号が得られ、安定して正確な
記録紙有無の検知が可能になる。

【００６２】このように、例えＬＥＤ３１１の経時変化
による感度低下や転写シート５２の汚れによる検知レベ
ルの低下が生じても、ＬＥＤ３１１の光量を調整するこ
とで常に記録紙の有無を正確に検出することができる。

【００６３】以上説明したように本実施例によれば、ホ
トセンサ３０１の検知能力の劣化の有無を判別し、ＬＥ
Ｄ３１１への電流を調整してその光量を調節することに
より自動的にセンサ感度を調整するとともにセンサ出力
信号が比較される基準値を最適化することができる。こ
れにより、確実かつ安定して記録紙Ｐの検知が可能にな
り、もって、記録紙を検知できずにジャム表示を行った
り、記録紙以外の汚れなどを検知して装置がダウンする
という誤動作を防止することができる。

【００６４】（第２実施例）図６は第２実施例による記
録紙検知センサの要部の構成を示すブロック図である。
第１実施例と同様の構成については同様の番号を付し、
その説明は省略する。第２実施例では、図６に示した如
く、図３のＤ／Ａコンバータ３０４に代えて、複数の抵
抗が直列に接続されて成るラダー抵抗６０１及びトラン
ジスタ６０２，６０３が配置されている。このラダー抵
抗６０１は、６０１ａ，６０１ｂ，６０１ｃ，６０１ｄ
の４つの抵抗から構成される。

【００６５】センサ感度とラダー抵抗の選択との関係を
下記表に示す。

【表１】 上記ラダー抵抗６０１は、トランジスタ６０２，６０２
により接地される箇所を選択することにより、表に示し
た如く、レベル１，２，３の３種類のレベル出力を可能
にする。例えば、トランジスタ６０２、６０３の両方と
もオフ（ＯＦＦ）にセットした場合には、レベル１（最
高レベル）というリファレンス信号レベルに調整して、
コンパレータ３０５に出力することができる。また、ト
ランジスタ６０２をオフ、トランジスタ６０３をオン
（ＯＮ）にセットした場合には、レベル２（中間レベ
ル）というリファレンス信号レベルに調整することがで
きる。そして、トランジスタ６０２をオン、トランジス
タ６０３をオフにセットした場合には、レベル３（最低
レベル）というリファレンス信号レベルに調整すること
ができる。

【００６６】このように、第２実施例では、感度調整に
おけるリファレンス信号レベルの調整をＣＰＵ３０６と
は別にラダー抵抗６０１により実施するようにしてお
り、これによっても、前述の第１実施例と同様に、リフ
ァレンス信号レベルの最適化が可能になる。また、回路
構成としてもラダー抵抗６０１を用いて簡易に実現する
ことができるので、その実用性は高いものである。

【００６７】（第３実施例）前述の第１実施例は、発光
側のＬＥＤ３１１の発光量を調整して感度の補正を行う
ようにしたが、以下に説明する第３実施例は、受光側の
ホトトランジスタ３１２の感度（受光感度）を調整する
ことでホトセンサの感度の補正を行うようにしたもので
あり、その点について詳述する。また、第１実施例と同
様の構成については同様の番号を付し、その説明は省略
する。

【００６８】図７は第３実施例による記録紙検知センサ
の要部の構成を示すブロック図である。第３実施例で
は、図１１に示した如く、ホトトランジスタ３１２のエ
ミッタ側には可変抵抗素子７０１が接続され、検知信号
がエミッタフォロワで出力される。この可変抵抗素子７
０１の抵抗値を設定するためにＣＰＵ３０６と可変抵抗
素子７０１間に感度調整回路７０２が配置される。可変
抵抗素子７０１は、感度調整回路７０２からの入力レベ
ルに応じて抵抗値を変化させる素子である。また、ＬＥ
Ｄ３１１には固定抵抗７０３が接続され、一定の光量に
て点灯を行うように電流のレベルが固定されている。

【００６９】次に第３実施例の動作について説明する。
ＣＰＵ３０６は、Ａ／Ｄコンバータ３０２を介したホト
センサ３０１の出力レベル４０１が判定レベル４０７よ
りも高いとき、またはＡ／Ｄコンバータ３０２を介した
ホトセンサ３０１の出力レベル４０２が判定レベル４０
８より低いときは、ＬＥＤ３１１の劣下もしくは転写シ
ートが汚れたと判断し、ホトセンサ３０１の感度調整を
行う。このときＣＰＵ３０６は、標準白板１０５の読み
取り信号のＡ／Ｄコンバータ３０２の出力レベルに応じ
て４ビットの感度情報データを感度調整回路７０２に出
力する。感度調整回路７０２は、入力されたデータをア
ナログ信号に変換して可変抵抗素子７０１に入力する。
これにより、可変抵抗素子７０１の抵抗値が変更され、
ホトセンサ３０１の感度が調整される。そして、前述の
第１実施例と同様に、リファレンス信号レベルの調整と
必要があればその調整を行う。

【００７０】このように、ホトトランジスタ３１２の受
光感度を調整してホトセンサ３０１の感度を補正するよ
うにしても、第１実施例と同様に、検知レベルの最適化
が図れ、また第２実施例と同様に簡易な構成による高い
実用性を得ることができる。

【００７１】第１から第３実施例では、本発明を、電子
写真方式のフルカラー複写機に適用した場合について説
明したが、例えば、インクジェット方式、熱転写方式等
の他の方式の複写機、カラープリンタなどのカラー画像
形成装置に適用してもよい。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、記
録媒体を保持する保持手段と、該保持手段に保持された
記録媒体を検知する検知手段と、該検知手段の検知結果
から記録媒体が検出されたときに、該記録媒体に多色の
記録を行う記録手段とを備えたカラー画像形成装置にお
いて、前記検知手段の出力値と、所定の基準値とを比較
し、該比較結果に基づいて前記保持手段上の記録媒体の
有無を判別する判別手段と、前記検知手段の出力が所定
の範囲を外れたか否かを判別し、外れたときに前記基準
値を変更する補正手段とホトセンサの経時変化や転写シ
ートの汚れ等による誤検知を防止すると共に、メインテ
ナンスの省力化を可能とし、より信頼性の高いカラー画
像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例によるカラー画像形成装置
の全体構成を示す側断面図である。

【図２】第１実施例による転写装置の構成を詳細に示す
断面図である。

【図３】第１実施例による記録紙検知センサの要部の構
成を示すブロック図である。

【図４】図３に示した記録紙検知センサによる感度調整
動作を説明するフローチャートである。

【図５】（Ａ）正常時におけるホトセンサの出力レベル
を示す波形図である。 （Ｂ）異常時におけるホトセンサの出力レベルを示す波
形図である。 （Ｃ）感度補正後のホトセンサの出力レベルを示す波形
図である。 （Ｄ）リファレンス信号レベルを補正した後のホトセン
サの出力レベルを示す波形図である。

【図６】第２実施例による記録紙検知センサの要部の構
成を示すブロック図である。

【図７】第３実施例による記録紙検知センサの要部の構
成を示すブロック図である。

【図８】従来例によるカラー画像形成装置の全体構成を
示す側断面図である。

【符号の説明】 ５２ 転写シート １０１，１０２ 記録紙検知センサ １０５ 標準板 ３０１ ホトセンサ ３０３ 光量調整回路 ３０５ コンパレータ ３０６ ＣＰＵ ３１１ ＬＥＤ ３１２ ホトトランジスタ ４０１，４０２， 検知レベル ４０３ リファレンス信号レベル ４０７，４０８ 判定レベル ６０１ ラダー抵抗 ６０１ａ，６０１ｂ，６０１ｃ，６０１ｄ 抵抗 ６０２，６０３ トランジスタ ７０１ 可変抵抗素子 ７０２ 感度調整回路 ７０３ 固定抵抗

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体を保持する保持手段と、該保持
   手段に保持された記録媒体を検知する検知手段と、該検
   知手段の検知結果から記録媒体が検出されたときに、該
   記録媒体に多色の記録を行う記録手段とを備えたカラー
   画像形成装置において、 前記検知手段の出力値と、所定の基準値とを比較し、該
   比較結果に基づいて前記保持手段上の記録媒体の有無を
   判別する判別手段と、 前記検知手段の出力が所定の範囲を外れたか否かを判別
   し、外れたときに前記基準値を変更する補正手段とを有
   することを特徴とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記所定の範囲は、所定の明るさレベル
   に対応する第２の基準値と、前記保持手段に記録媒体が
   保持されていないときに正常状態での前記検知手段から
   得られる出力値との少なくとも一方により定まる範囲で
   あることを特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記第２の基準値は、保持手段上に設け
   られた白色板を読み取ったときに得られる前記検知手段
   の出力値であることを特徴とする請求項２記載のカラー
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記補正手段は、前記検知手段の出力が
   前記所定の範囲を外れたときに、前記基準値と共に、前
   記検知手段の感度レベルを補正することを特徴とする前
   記請求項１乃至３のいずれかに記載のカラー画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記検知手段は、光学センサであること
   を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のカラー
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記光学センサは、発光手段と受光手段
   とから成り、前記補正手段は、前記発光手段の発光量お
   よび前記受光手段の受光感度のうちの少なくとも一方を
   変更することにより前記検知手段の感度レベルを補正す
   る請求項５記載のカラー画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記補正手段は、前記第２の基準値と前
   記保持手段に記録媒体が保持されていないときに正常状
   態での前記検知手段から得られる出力値とにより前記基
   準値を変更する請求項２乃至請求項６記載のいずれかの
   カラー画像形成装置。