JPH08202240A

JPH08202240A - 電子写真装置の交換ユニット

Info

Publication number: JPH08202240A
Application number: JP7026028A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Masuda; 克己増田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-01-20
Filing date: 1995-01-20
Publication date: 1996-08-09

Abstract

(57)【要約】【目的】交換時期がきたときユニットごと新しいもの
と交換する電子写真装置の交換ユニットにおいて、トナ
ーを外部へ飛散することなく、分解して部品の再使用を
容易とする。【構成】現像装置１４を主体とし、それに帯電装置１
３やトナーホッパ２９やトナー回収容器３１とを一体的
に組付けて交換ユニットである現像ユニットＧを形成
し、そのトナーホッパ２９のホッパケース部３０に複数
のトナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３０ｄを設ける。そし
て、交換時期がきたときユニットごと新しいものと交換
する一方、古いもののトナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３
０ｄからホッパケース部３０内に残存するトナーを吸い
取る。それから、現像ユニットＧを分解し清掃してリサ
イクル部品を再使用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、たとえばレ−ザを用
いた、プリンタ・複写機・ファクシミリなど、電子写真
方式により用紙や封筒等に記録を行う電子写真装置に適
用し得る。詳しくは、そのような電子写真装置におい
て、寿命がきたときあるいは消耗品がなくなったときな
ど交換時期がきたときユニットごと新しいものと交換す
る交換ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、たとえばレ−ザプリンタの中に
は、現像装置を主体に構成した現像ユニット、あるいは
感光体を主体に構成した感光体ユニット、あるいはクリ
ーニング装置を主体に構成したクリーニングユニット、
さらには帯電・書込み・現像・転写・クリーニング等の
電子写真プロセスのいくつかを一体的に組付けたプロセ
スユニット等の交換ユニットを備えるものがある。

【０００３】そのような交換ユニットは、寿命がきたと
きあるいは消耗品がなくなったときなど交換時期がきた
とき、ユニットごと新しいものと交換する一方、古い交
換ユニットをそのまま廃棄していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、電子
写真装置では、資源の有効活用という観点から、交換ユ
ニットにおいても使用可能な部品の再使用が求められて
いる。

【０００５】しかし、回収した古い交換ユニットの内部
には、トナーが残存する。そのため、交換ユニットの部
品を再使用するためには、先ず、トナーを除去する必要
がある。ところが、交換ユニットを分解しながらトナー
を除去しようとすると、外部にトナーが飛散する不具合
を生ずる。

【０００６】そこで、この発明の目的は、そのような電
子写真装置の交換ユニットにおいて、トナーを外部へ飛
散することなく、分解して部品の再使用を容易とするこ
とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に記
載のものは、たとえば以下の図示実施例のように、交換
時期がきたときユニットごと新しいものと交換する電子
写真装置の現像ユニットＧや感光体ユニットＫのような
交換ユニットにおいて、ユニットの全体又は一部のユニ
ットケースに複数のトナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３０
ｄ・３０ｅ・３０ｆ・３４ｃ・３４ｄ・５２ａ・５２ｂ
を設けてなる、ことを特徴とする。

【０００８】請求項２に記載のものは、たとえば以下の
図示実施例のように、請求項１に記載の電子写真装置の
交換ユニットにおいて、前記トナー吸込口３０ｂを前記
ユニットケースへのトナー充填口としてなる、ことを特
徴とする。

【０００９】請求項３に記載のものは、たとえば図４の
実施例のように、請求項１に記載の電子写真装置の交換
ユニットにおいて、前記ユニットケースに現像ケース部
３４とホッパケース部３０とを設け、それらに各々前記
トナー吸込口３０ｅ・３０ｆ・３４ｃ・３４ｄを複数設
けてなる、ことを特徴とする。

【００１０】

【作用】そして、交換時期がきたとき、ユニットごと新
しいものと交換し、古いもののトナー吸込口３０ｂ・３
０ｃ・３０ｄ・３０ｅ・３０ｆ・３４ｃ・３４ｄ・５２
ａ・５２ｂからユニットケース内に残存するトナーｔを
吸い取る。

【００１１】請求項２に記載のものでは、使用前は、ト
ナー吸込口３０ｂをトナー充填口として利用し、使用後
は、そのままトナー吸込口３０ｂとして利用する。

【００１２】請求項３に記載のものでは、各々のトナー
吸込口３０ｅ・３０ｆ・３４ｃ・３４ｄから各々別個
に、現像ケース部３４およびホッパケース部３０内に残
存するトナーｔを吸い取る。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照しつつ、この発明の実施例
について説明する。図３は、この発明の一実施例である
交換ユニットを備えるレーザプリンタで、その内部機構
全体の概略構成を示す。

【００１４】図中符号１０で示すものは、プリンタ本体
である。プリンタ本体１０は、上構造体１０ａと下構造
体１０ｂとで構成し、その下構造体１０ｂに上構造体１
０ａを軸１１によって開閉自在に取り付けてなる。

【００１５】そのプリンタ本体１０内には、ほぼ中央に
ベルト状の感光体１２を設ける。その感光体１２のまわ
りには、矢印Ａで示す駆動方向に順に、帯電装置１３、
現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６を
配置する。そして、帯電装置１３およびクリーニング装
置１６の下側には、光書込み装置１７を配置し、現像装
置１４の斜め上側には、給紙カセット１８を着脱自在に
配置する。

【００１６】そして、記録時、その給紙カセット１８か
ら給紙ローラ１９によってシ−トＳを給送し、レジスト
ローラ対２０でタイミングをとって感光体１２の上側に
搬送する。

【００１７】その感光体１２は、矢示する反時計方向に
駆動し、その際、帯電装置１３によって表面を一様に帯
電し、光書込み装置１７からのレーザ光Ｌを照射して感
光体１２上に静電潜像を形成する。この潜像は、現像装
置１４を通るときトナーによって可視像化する。

【００１８】そして、この可視像は、感光体１２の上側
に搬送されてきたシ−トＳの下面に転写装置１５により
転写する。その可視像を転写したシ−トＳは、搬送ガイ
ド２１で案内して定着装置２２に搬送し、そこでシート
Ｓ上の可視像を定着する。そして、定着装置２２を出た
シ−トＳは、さらに排紙ローラ２３によって排紙部２４
へ搬送し、排紙ガイド２５で案内して排紙トレイ２６に
スタックする。

【００１９】一方、画像転写後、感光体１２は、その表
面上を前記クリーニング装置１６で清掃し、次の使用に
備える。

【００２０】ところで、上述した帯電装置１３や現像装
置１４は、図２にも示すように、トナーホッパ２９やト
ナー回収容器３１と一緒に一体的に組み付けて現像ユニ
ットＧを形成し、この発明でいう交換ユニットを構成し
てなる。

【００２１】前記帯電装置１３は、前記現像装置１４と
平行に配置し、現像ケース部３４の一側側面に適宜手段
により組付けてなる。

【００２２】前記現像装置１４は、横長の現像ケース部
３４に上向きの現像ローラ窓３４ａをあけ、そこに現像
ロ−ラ３６等を現像ケース部３４で支持して着脱自在に
設けてなる。

【００２３】その現像ロ−ラ３６は、両端を軸受部材３
９で回転自在に支持して設ける。その軸受部材３９は、
ブレードホルダ４０の両端部にねじ止めする。薄層ブレ
ード３７は、基端３７ａをブレードホルダ４０で支持し
て、先端３７ｂを前記現像ロ−ラ３６表面に押し当てて
なる。

【００２４】前記トナーホッパ２９は、図１に示すよう
に、前記現像ケース部３４とほぼ同じ横長につくり、現
像ユニットＧの一部のユニットケースとするホッパケー
ス部３０を備える。そのホッパケース部３０は、現像ケ
ース部３４との接続壁面にホッパ開口３０ａを開けると
ともに、該ホッパ開口３０ａの周縁に細長なシールシー
ト４３の貼付側シート部４３ａを貼り付けて該ホッパ開
口３０ａを塞いでなる。そのシールシート４３は、その
折り返し部４３ｂで折り返し、その端部にループ状の指
掛け部４３ｃを設け、該指掛け部４３ｃを外部に突出
し、該指掛け部４３ｃに指を掛けて引き出し可能として
なる。

【００２５】また、ホッパケース部３０は、長さ方向の
一端壁面に二個のトナー吸込口３０ｂ・３０ｃを並べて
設け、他端壁面に一個のトナー吸込口３０ｄを設けてな
る。そして、二個のトナー吸込口３０ｂ・３０ｃのうち
一方のトナー吸込口３０ｂをトナー充填口としても利用
して内部にトナーを充填してなる。なお、トナー充填
時、残りのトナー吸込口３０ｃ・３０ｄを図示しないた
とえばキャップで閉じ、トナー充填後、トナー吸込口３
０ｂを同様に図示しないキャップで閉じるものとする。

【００２６】さらに、ホッパケース部３０は、図３に示
すように、内部にトナーｔを収納するとともに、該トナ
ーｔを撹拌するアジテータ４５を回転自在に備えてな
る。

【００２７】一方、前記トナー回収容器３１は、図１に
示すように、一側に細長管部３１ａを備え、その先端を
前記クリーニング装置１６と連通して連結可能に設け
る。

【００２８】そして、上述したように構成した現像ユニ
ットＧは、前記プリンタ本体１０に取り付けて使用する
とき、前記指掛け部４３ｃに指を掛けてシールシート４
３を引っ張り、その貼付部シート部４３ａを剥がしてシ
ールシート４３を引き出し、ホッパ開口３０ａを開けて
なる。

【００２９】しかして、そのような現像ユニットＧで
は、現像時、図３に示すように、ホッパケース部３０内
のアジテータ４５を時計方向に回転し、トナーｔを撹拌
しながらホッパ開口３０ａを通して現像装置１４内へ供
給する。そして、時計回りに回転する現像ローラ３６外
周にトナー補給部材４６でトナーｔを付着する。その付
着したトナーｔを薄層ブレード３７の先端３７ｂで薄層
化する。そうして、薄層化したトナーｔを感光体１２に
付着し、その感光体１２上の静電潜像を可視像化する。

【００３０】その後、トナーｔを消費してトナーホッパ
２９内のトナーｔを使いきったときは、前記トナー回収
容器３１内も回収トナーでほぼ一杯となり、現像ユニッ
トＧごと新しいものと交換し、古い現像ユニットＧを回
収する。

【００３１】そして、回収した現像ユニットＧからトナ
ー回収容器３１を取り外し、ホッパケース部３０のすべ
てのトナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３０ｄを開き、それ
らトナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３０ｄからホッパケー
ス部３０内に残存するトナーｔを吸い取る。そのとき、
同時にホッパ開口３０ａを通して現像ケース部３４内に
残存するトナーｔを吸い取る。それから、トナーホッパ
２９や現像装置１４や帯電装置１３に分解し、さらに個
々に分解して清掃する。そして、リサイクル部品を取り
出して再使用する。

【００３２】なお、上述した図示実施例では、３つのト
ナー吸込口３０ｂ・３０ｃ・３０ｄを設けた。しかし、
これに限るものでなく、この発明の交換ユニットは、さ
らに具体的には図４に示す構成とすることもできる。交
換ユニットである現像ユニットＧは、ホッパケース部３
０と現像ケース部３４とでユニットケースを形成し、該
ホッパケース部３０に２つのトナー吸込口３０ｅ・３０
ｆを設け、現像ケース部３４に２つのトナー吸込口３４
ｃ・３４ｄを設ける。

【００３３】そして、そのような現像ユニットＧを回収
後、ホッパケース部３０のトナー吸込口３０ｅ・３０ｆ
から該ホッパケース部３０内に残存するトナーｔを吸い
取る。また、現像ケース部３４のトナー吸込口３４ｃ・
３４ｄから該現像ケース部３４内に残存するトナーｔを
吸い取る。

【００３４】ところで、図３に示す感光体１２と転写装
置１５とクリーニング装置１６は、図５に示すように、
ユニットケース５１内に収納して一体化して感光体ユニ
ットＫを形成し、この発明でいう交換ユニットを構成し
てなる。感光体１２は、複数のローラ４８・４９・５０
に掛け回して設ける。ユニットケース５１は、上部ケー
ス５２と下部ケース５３とからなり、上下に組付、分割
可能に設けるとともに、上部ケース５１のクリーニング
装置１６を覆う部分に二個のトナー吸込口５２ａ・５２
ｂを設ける。

【００３５】そして、たとえば感光体１２の寿命がきた
ときは、感光体ユニットＫごと新しいものと交換し、古
い感光体ユニットＫを回収する。その回収後、古い感光
体ユニットＫのトナー吸込口５２ａ・５２ｂからクリー
ニング装置１６内に残存するトナーｔを吸い取る。それ
から、感光体ユニットＫを分解し、リサイクル部品を再
使用する。

【００３６】なお、上述した図示実施例では、複数のト
ナー吸込口のうちのトナー吸込口３０ｂをトナー充填口
として利用した。しかし、これに限るものでなく、図示
省略するが、複数のトナー吸込口をトナー充填口として
利用する構成としてもよい。

【００３７】また、上述した実施例では、交換ユニット
として現像ユニットＧや感光体ユニットＫを用いた。し
かし、これに限るものでなく、図示省略するが、上述し
た実施例以外のユニット、たとえばクリーニングユニッ
トやプロセスユニットも用いることができ、そのような
ユニットの全部又は一部を構成しているユニットケース
に複数のトナー吸込口を設ける構成とすることもでき
る。

【００３８】

【発明の効果】以上のことから、この発明によれば、交
換時期がきたとき、ユニットごと新しいものと交換し、
古いもののトナー吸込口からユニットケース内に残存す
るトナーを吸い取るので、トナーの飛散をなくして分解
や清掃を容易に行うことができ、部品の再使用を容易と
して資源の有効利用を図ることができる。

【００３９】請求項２に記載のものによれば、使用前
は、トナー吸込口をトナー充填口として利用し、使用後
は、そのままトナー吸込口として利用するので、トナー
充填口を別個に設けることを不要とすることができ、ユ
ニットケースの剛性を保つことができる。

【００４０】請求項３に記載のものでは、各々のトナー
吸込口から各々別個に、現像ケース部およびホッパケー
ス部内に残存するトナーを吸い取るので、トナーを残す
ことなくきれいに吸い取ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例である現像ユニットの組付
け前の分解斜視図である。

【図２】その現像ユニットの組付け後の斜視図である。

【図３】その現像ユニットを備えるレーザプリンタの内
部機構全体の概略構成図である。

【図４】この発明の他の実施例である現像ユニットの分
解斜視図である。

【図５】この発明のさらに他の実施例である感光体ユニ
ットの斜視図である。

【符号の説明】

Ｇ現像ユニット（交換ユニット）Ｋ感光体ユニット（交換ユニット）３０ｂ・３０ｃ・３０ｄ・３０ｅ・３０ｆトナー吸込
口３４ｃ・３４ｄトナー吸込口５２ａ・５２ｂトナー吸込口ｔトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】交換時期がきたときユニットごと新しい
ものと交換する電子写真装置の交換ユニットにおいて、
ユニットの全体又は一部のユニットケースに複数のトナ
ー吸込口を設けてなる、電子写真装置の交換ユニット。
【請求項２】前記トナー吸込口を前記ユニットケース
へのトナー充填口としてなる、請求項１に記載の電子写
真装置の交換ユニット。
【請求項３】前記ユニットケースに現像ケース部とホ
ッパケース部とを設け、それらに各々前記トナー吸込口
を複数設けてなる、請求項１に記載の電子写真装置の交
換ユニット。