JPH08185290A - 印刷装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】使用する印刷機構を指示されずとも、適切な機
構を用いて印刷可能な複数の印刷機構を有する印刷装置
を提供する。 【構成】印刷データを、印刷データ入力手段１により受
けると、データ解析手段２によりその内容を解析し、領
域毎にデータの特性を判定する。印刷機構切替手段３
は、判定された特性に応じて、使用する印刷機構を、印
刷機構１〜ｎから選択する。例えば、黒の文字ならＬＢ
Ｐで、カラーの画像ならカラーインクジェットでという
ように選ぶ。このようにすることで、特に指示がなくと
も、適切な印刷機構を選択できる。さらに、各印刷機構
におけるエラー状態を判定し、他の印刷機構にデータを
振り替えることで、エラーに対してもツ容易印刷装置を
実現できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置及びその制御方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えばカラーのデータを印刷する
ためのヘッドと、白黒のデータを印刷するためのヘッド
といった複数の異なる特性の印刷機構によって構成され
るような印刷装置の場合、どちらのヘッドを用いて実際
の印刷を行うか等の指示は、コンピュータやワードプロ
セッサなどのホストの機器において、切替を行うデータ
の先頭に特殊な制御コードを付加することにより明示的
に切替を行うものであった。さらに、もし一方の印刷機
構がインク切れなどの理由により印刷不能になった場
合、印刷を停止してエラーの原因を示すランプを点灯し
たり、ホスト機器へエラーを通報することによって、エ
ラーの原因がユーザの手によって取り除かれるまで停止
するものであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では複数の印刷機構についてそれぞれの特性をあ
らかじめ知る必要があり、ホスト側の処理が煩雑にな
り、またそれらを切り替えて処理をするために制御コー
ド等を付加しなければならずデータ量が増えてしまうと
いう欠点があった。さらに、ある印刷機構でエラーが発
生した場合、そのためにシステム装置全体が処理を中断
しなければならず効率の悪いものがあった。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてされたもの
で、データ量を増やすこと無く印刷データにあった特性
の印刷機構を選択して適当な機構で印刷ができ、また、
印刷エラーが発生した場合でも、代替印刷を行って処理
を滞らすことのない印刷装置及びその制御方法を提供す
ることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の印刷装置は次のような構成から成る。すな
わち、印刷データを入力する入力手段と、少なくとも２
つの互いに異なる印刷機構を有する印刷手段と、前記入
力手段により入力される印刷データを解析して、印刷出
力する領域ごとに画像の特性を判定する判定手段と、該
判定手段により判定された特性に応じて、前記印刷機構
のいずれを用いるか決定し、前記印刷データを振り分け
る制御手段とを備える。

【０００６】また、本発明の印刷装置の制御方法は次の
ような構成から成る。すなわち、少なくとも２つの互い
に異なる印刷機構を有する印刷装置の制御方法であっ
て、印刷データを入力する入力工程と、前記入力工程に
より入力される印刷データを解析して、印刷出力する領
域ごとに画像の特性を判定する判定工程と、該判定工程
により判定された特性に応じて、前記印刷機構のいずれ
を用いるか決定し、前記印刷データを振り分ける制御工
程とを備える。

【０００７】

【作用】上記構成により、印刷機構切替のための特殊な
制御コードを必要とせずに効率よくデータの種類に最適
の印刷機構で効率よく印刷することが可能となり、さら
にエラー検出手段を設けて印刷機構切替手段に指示を送
るようにすることでエラー発生時においても代替え印刷
ができる。

【０００８】

【実施例】

（第一の実施例）以下添付図面にしたがって、本発明の
実施例を説明する。

【０００９】図１は本発明の特徴をもっとも良く表す図
面であり、同図において１は印刷データ入力手段であ
り、例えばコンピュータのセントロ、ＲＳから出力され
る印刷データを入力するために用いるものである。２は
データ解析手段であり、１から入力されたデータを解析
し、必要に応じて印刷機構に最適なデータ形式に変換し
たりを行う。さらにここでは３の印刷機構切替手段でデ
ータの種類に応じた印刷機構を選択するための解析処理
を行う。３は印刷機構切替手段であり、前段で解析され
たデータの種類に応じた印刷機構を選択し、これに対し
てデータを渡す処理を行う。４，５，６はそれぞれ異な
る特性を持った印刷機構による印刷手段であり、システ
ムの構成に応じて任意の複数個で構成することができ
る。

【００１０】図２は本発明の実施例として、上記構成を
含んだシステムの構成例を示している。同図において、
２０１は印刷するデータを生成し後述するプリンタ２０
０へデータを送るためのコンピュータである。ここから
出力されたデータは例えばセントロニクスインターフェ
ースにより、本実施例のプリンタ２００へ送出される。
プリンタ２００は２つの異なる特性を持つ印刷機構から
構成されている。それら印刷機構として、ここでは、黒
の文字などを高速にかつ美しく印刷することができるレ
ーザービームとトナーとを用いたレーザビームプリンタ
２０２と、ＹＭＣＢｋインクを持ちカラーの印刷を可能
とするインクジェット型のプリンタ２０３とを用いてい
る。また、本プリンタにおいては給紙トレイ２０４の部
分から印刷する用紙を給紙し、レーザービームプリンタ
部２０２およびインクジェットプリンタ部２０３を通っ
てスタッカ２０５へ排紙されるものとする。

【００１１】＜印刷機構＞図６はレーザビーム方式のプ
リンタ機構を示す図であり、図７はインクジェット方式
のプリンタ機構を示す図である。

【００１２】図６はこの場合のレーザビームプリンタ
（ＬＢＰ）部２０２の構造を示す断面図である。

【００１３】画像データが送られてくると、それはビデ
オ信号に変換されてレーザドライバ７０２に出力され
る。

【００１４】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光７
０４をオン・オフ切替えする。レーザ光７０４は回転多
面鏡７０５で左右方向に振られて静電ドラム７０６上を
走査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラム
７０６周囲の現像ユニツト７０７により現像された後、
記録紙に転写される。この記録紙にはカツトシートを用
い、カツトシート記録紙はＬＢＰ７４０に装着した用紙
カセツト７０８に収納され、給紙ローラ７０９及び搬送
ローラ７１０と７１１とにより装置内に取込まれて、静
電ドラム７０６に供給される。

【００１５】図７は、本発明が適用できるカラーインク
ジェット記録装置ＩＪＲＡの概観図である。同図におい
て、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝
達ギア５０１１，５００９を介して回転するリードスク
リュー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャ
リッジＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方向に
往復移動される。このキャリッジＨＣには、Ｙ（黄），
Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｂｋ（黒）各色のイン
クジェットカートリッジＩＪＣが搭載されている。５０
０２は紙押え板であり、キャリッジの移動方向に亙って
紙をプラテン５０００に対して押圧する。５００７，５
００８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５００６
のこの域での存在を確認して、モータ５０１３の回転方
向切り換え等を行うためのホームポジション検知手段で
ある。５０１６は記録ヘッドの前面をキャップするキャ
ップ部材５０２２を支持する部材で、５０１５はこのキ
ャップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内開口５０２
３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はク
リーニングブレードで、５０１９はこのブレードを前後
方向に移動可能にする部材であり、本体支持板５０１８
にこれらが支持されている。ブレードは、この形態でな
く周知のクリーニングブレードが本例に適用できること
は言うまでもない。又、５０２１は、吸引回復の吸引を
開始するためのレバーで、キャリッジと係合するカム５
０２０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力
がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動制御され
る。

【００１６】＜印刷処理の制御＞図３は後述する本発明
実施例の処理手順説明のための本発明装置による印刷結
果の一例とそのデータ構造の一例を模式的にあらわした
ものである。同図において３０１は印刷結果の一例であ
り、図中に示すような印刷がなされるものと仮定する。
３０２はそれを印刷するためのデータ構造の模式図であ
り、例えば図２のコンピュータ２０１からセントロニク
スインターフェースを経由して印刷装置２００へ送られ
るデータである。３０３，３０４，３０５は印刷の結果
と対応するデータがわかるように記したものであり、本
例では３０３の部分は赤色で印刷される文字列であり、
データはテキストコード列によって構成されている様子
を表す。３０４は同様に文字列であるが黒色で印刷され
る。３０５はカラーの画像データを表し、データは例え
ばＲＧＢ各色の階調情報を表すバイナリのデータで構成
される。なお、本データ構造では本実施例の説明のため
に必要な部分のみ記述してあり、例えば印刷位置や文字
の大きさ等の各種の情報が付加されても良い。

【００１７】図４は、図１のデータ解析手段２及び印刷
機構切替手段３に相当する処理手順の一例である。以
下、図４を参照して処理手順を説明する。

【００１８】まずステップＳ４０１で印刷データの取得
を行う。ここでは以下の手順が分かりやすいように、図
３のデータ種別毎のブロック単位で取得してくるものと
し、まずブロック３０３を取得してくる。次にステップ
Ｓ４０２で、取得したデータの種別を判定し、以降のス
テップの振り分け処理を行う。ブロック３０３は文字デ
ータであるのでステップＳ４０３へ進む。ステップＳ４
０３ではデータの色が黒のみであるか他の色を含むかを
判断する。この場合、データは赤色であるのでステップ
Ｓ４０７へ進む。ステップＳ４０７では文字データのコ
ード情報から例えばＲＯＭなどに格納されたＣＧコード
を参照してビットマップ情報へ展開処理を行う。次にス
テップＳ４０９では展開されたデータをカラー印刷可能
な特性を持つインクジェットプリンタ部２０３へ送付す
る。次にステップＳ４０６でデータをすべて印刷し終え
たかの判断を行い、終了していない場合は、ステップＳ
４０１へ戻る。

【００１９】以下同様にしてステップＳ４０１で次のデ
ータを１ブロック取得する。ここではブロック３０４を
取得することになる。ステップＳ４０２でデータの種別
を判別し、この場合は文字であるので、次のステップＳ
４０３へ進む。ステップＳ４０３ではデータの色を判別
するが、この場合は黒であるのでステップＳ４０４へ進
む。ステップＳ４０４では前出のステップＳ４０７と同
様にしてコード情報の展開を行い、この場合は高速でか
つ美しい印刷が可能なレーザービームプリンタ部２０２
へ送出を行う。次にステップＳ４０６で印刷終了かの判
断を行う。本実施例では、次にブロックがあるため、ス
テップＳ４０１に戻る。

【００２０】次に、ブロック３０５の取得をステップＳ
４０１で行う。ステップＳ４０２で判断されるこのデー
タ種別はカラー画像であるのでステップＳ４０８へ進
む。ステップＳ４０８ではカラー画像の多値データをプ
リンタで印刷可能な２値データへと、例えば濃度パター
ン法やデイザ法などを用いて展開を行い、ステップＳ４
０９でカラーデータの印刷が可能なインクジェットプリ
ンタへ送出を行う。次にステップＳ４０６にて本例で印
刷データが終了するため処理を終了する。

【００２１】以上のようにして印刷する文字や画像の特
性にあった機構を印刷装置により選択して印刷を行うこ
とができる。そのため、どの印刷機構を用いて印刷を実
行するか指定するデータを印刷装置に対して送付する必
要が無く、データ量の増大を防止することができる。 （第２の実施例）以上説明した第１実施例において、図
１にあるように印刷機構切替手段３による切替の指示
は、データ解析手段２によってデータの種類を応じて行
うものであったが、以下に説明するように印刷機構のエ
ラーを検出する手段を加えてある印刷機構が印刷できな
くなった場合においても印刷を行えるように構成するこ
とも可能である。

【００２２】図５は印刷機構のエラーを検出する手段を
付加した場合の図面であり、同図において１は印刷デー
タ入力手段であり、例えばコンピュータのセントロニク
スや、ＲＳ２３２Ｃなどといったインターフェースを介
して出力される印刷データを入力するために用いるもの
である。２はデータ解析手段であり、入力手段１から入
力されたデータを解析し、必要に応じて印刷機構に最適
なデータ形式に変換したりを行う。さらにここでは印刷
機構切替手段３でデータの種類に応じた印刷機構を選択
するための解析手段を行う。３は印刷機構切替手段であ
り、これに対してデータを渡す処理を行う。また、後述
するエラー検出手段７で印刷機構のエラーが検出された
場合には自動的にその他の正常な印刷機構に切り替える
機能を持つ。４，５，６はそれぞれ異なる特性をもった
印刷機構による印刷手段であり、システムの構成に応じ
て任意の副数個で構成することができる。

【００２３】次に、もしそれぞれの印刷手段で例えばイ
ンク切れ等のエラーが発生した場合には、エラー検出手
段７でエラーを検出し、エラーが発生したことを前出の
印刷機構切替手段へ知らせる。この場合印刷機構切替手
段３では、代替印刷を行う印刷機構に合わせてデータの
展開を再解析するなどして印刷を行う。

【００２４】図８は、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）
部２０２で何等かのエラーが発生した場合の処理のフロ
ーチャートである。第１実施例では、黒の文字データ以
外のデータはインクジェットプリンタ部２０３で処理さ
れるため、インクジェットプリンタ部２０３の印刷処理
は、モノクロームのＬＢＰ部２０２では代替できない。
そのため、印刷機構の代替はＬＢＰにエラーが発生した
場合に限るものとした。

【００２５】図８において、ＬＢＰ部２０２からエラー
の発生を知らされると、ＬＢＰ部による印刷を取り消し
（ステップＳ８０１）、そのデータをあらためてインク
ジェットプリンタ部２０３用に展開しなおす（ステップ
Ｓ８０２）。これは、機構が異なるために、記録密度な
どが異なることが有り得るためで、同じビットマップデ
ータをそのまま流用できる場合には再展開する必要はな
い。最後に、展開したデータをインクジェットプリンタ
部に対して送出して代替印刷を実行する（ステップＳ４
０３）。

【００２６】このように、エラーに対する代替印刷を実
現でき、プリンタの復旧を待たずとも印刷を続行するこ
とができる。

【００２７】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明に係る
印刷装置及びその制御方法は、データ量を増やすこと無
く印刷データにあった特性の印刷機構を選択して適当な
機構で印刷ができ、また、印刷エラーが発生した場合で
も、代替印刷を行って処理を滞らすことのないという効
果を奏する。

【００２８】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の装置の構成を表すブロック図である。

【図２】実施例説明のための実施形態の一例を示す模式
図である。

【図３】実施例説明のための印刷結果および印刷データ
の構造を示す模式図である。

【図４】実施例説明のための処理手順を示すフローチャ
ートである。

【図５】実施例の装置の構成の別の実施形態を表すブロ
ック図である。

【図６】レーザビームプリンタの機構を示す図である。

【図７】インクジェットプリンタの機構を示す図であ
る。

【図８】実施例説明のための処理手順を示すフローチャ
ートである。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを入力する入力手段と、 少なくとも２つの互いに異なる印刷機構を有する印刷手
   段と、 前記入力手段により入力される印刷データを解析して、
   印刷出力する領域ごとに画像の特性を判定する判定手段
   と、 該判定手段により判定された特性に応じて、前記印刷機
   構のいずれを用いるか決定し、前記印刷データを振り分
   ける制御手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記印刷機構に生じたエラー状態を検出
   する検出手段と、該検出手段によりエラーが検出される
   と、エラーを生じた印刷機構から、エラーの生じていな
   い印刷機構へとデータを振り替える手段とを更に備える
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 少なくとも２つの互いに異なる印刷機構
   を有する印刷装置の制御方法であって、 印刷データを入力する入力工程と、 前記入力工程により入力される印刷データを解析して、
   印刷出力する領域ごとに画像の特性を判定する判定工程
   と、 該判定工程により判定された特性に応じて、前記印刷機
   構のいずれを用いるか決定し、前記印刷データを振り分
   ける制御工程と、を備えることを特徴とする印刷装置の
   制御方法。
4. 【請求項４】 前記印刷機構に生じたエラー状態を検出
   する検出工程と、該検出工程によりエラーが検出される
   と、エラーを生じた印刷機構から、エラーの生じていな
   い印刷機構へとデータを振り替える工程とを更に備える
   ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置の制御方
   法。
5. 【請求項５】 前記印刷手段は、電子写真方式の印刷機
   構を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装
   置。
6. 【請求項６】 前記印刷手段は、インクジェット方式の
   印刷機構を有することを特徴とする請求項１に記載の印
   刷装置。
7. 【請求項７】 前記インクジェット方式の印刷機構は、
   インクを加熱して沸騰させ、そのエネルギでインクを吐
   出させることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。