JPH08164620A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明はプリンタ装置において、イエロー、マ
ゼンタ及びシアンのインクを用いてフルカラー画像を得
る際に、エネルギー効率を格段的に向上し、より少ない
エネルギーで又は同じエネルギーでより早く印字出力す
る。 【構成】インクリボンとしてイエロー、マゼンタ、シア
ンの色インク層（３０）をそれぞれ配置したものを用
い、各色インク層（３０）が吸収し易い波長のレーザ
（Ｌ）を、対応する色インクを溶融又は昇華により記録
対象に記録するときに用いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【目次】以下の順序で本発明を説明する。 産業上の利用分野 従来の技術（図７〜図１１） 発明が解決しようとする課題（図７及び図８） 課題を解決するための手段（図１及び図２） 作用（図１及び図２） 実施例（図１〜図６） （１）インクリボン（図１、図２） （２）プリンタ装置（図４〜図６） （３）他の実施例 発明の効果

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明はプリンタ装置に関し、特
にレーザ光を変換して得られる熱（以下、光熱変換と呼
ぶ）によりインクを溶融又は昇華させて転写記録する、
いわゆるレーザ熱転写型カラープリンタ装置に適用し得
る。

【０００３】

【従来の技術】従来、レーザ熱転写型プリンタ装置にお
けるレーザ光を用いた熱転写記録においては、例えば図
７に示すように、透明なベースフイルム１の一面にイン
ク層２を形成したインクリボン３を、インク層２が受像
紙４の受像面４Ａに当接するように受像紙４を密着さ
せ、レーザ素子５から放射されたレーザ光Ｌをレンズ６
等の光学系で集光及び結像した後、インクリボン３のベ
ースフイルム１を介してインク層２に照射する。このイ
ンク層２は赤外線吸収剤と、溶融性又は昇華性のインク
とから形成され、インクリボン３の赤外線吸収剤がレー
ザ光Ｌを光熱変換して、インクを受像紙４の受像面４Ａ
に溶融又は昇華させて転写させることにより、所望の印
字結果を得るようになされている。

【０００４】この場合インクリボン３としては、図８に
示すように、ベースフイルム１の一面にカーボン層７
と、溶融性又は昇華性のインクでなるインク層８とを形
成し、そのカーボン層７においてレーザ光Ｌを光熱変換
し、得られた熱でインク層８のインクを受像紙４の受像
面４Ａに転写するものや、図９に示すように、カーボン
を含有するベースフイルム９の一面にインク層８を形成
し、そのベースフイルム９においてレーザ光Ｌを光熱変
換して、インク層８のインクを受像紙４の受像面４Ａに
転写するもの等がある。

【０００５】またレーザ熱転写型プリンタ装置では、あ
る程度の大きさの画像等を印字する場合、例えば図１０
に示すように、レーザ素子５とレーザ光Ｌを結像するレ
ンズ２０とを１つの筐体２１に収納し、その筐体２１を
レーザ光Ｌがインクリボン３上で結像するように保ちな
がら、リードねじ２２又はベルト等を用いてインクリボ
ン３の幅方向に往復させることにより、レーザ光Ｌにイ
ンクリボン３上を走査させるものや、図１１に示すよう
に、光フアイバケーブル２３によつてレーザ素子５と接
続されたレンズ２０だけを筐体２１に収納するもの等が
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで図７、図８に
上述したインクリボン３のインク層２、８及びカーボン
層７においては、インクはインク同士を、カーボンはカ
ーボン同士を、それぞれバインダー樹脂（接着剤）によ
つて結合したものを層としている。このためそれぞれの
層の赤外線吸収剤又はカーボンが発熱しても、熱が転写
されるべきインクに伝わるまでの間には、バインダー樹
脂が存在し、エネルギーロスが生じることになる。

【０００７】また図９に示すように、カーボンを混入さ
せたベースフイルム９を使用する場合でも、カーボンに
よつて発せられた熱がインク層８のインクに伝わるまで
には、ベースフイルム９内を通らねばならず、バインダ
ー樹脂の場合と同様の問題が生じる。さらにレーザ熱転
写型プリンタ装置でフルカラー画像を得るためには、イ
エロー、マゼンタ及びシアンの各色のインクでインク層
を形成する。ところがレーザ光の吸収効率は、各色のイ
ンクでそれぞれ異なり、レーザ光の利用効率が悪い問題
があつた。

【０００８】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、イエロー、マゼンタ及びシアンのインクを用いてフ
ルカラー画像を得る際に、エネルギー効率を格段的に向
上し、より少ないエネルギーで又は同じエネルギーでよ
り早く印字出力し得るプリンタ装置を提案しようとする
ものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、供給される印字データに基づいて
レーザ光（Ｌ）をインクリボンの照射対象に照射し、そ
の照射対象においてレーザ光（Ｌ）を光熱変換させて、
印字データに応じてインクリボンのインクを記録対象
（４）に記録するプリンタ装置において、インクリボン
は、ベースフイルム（１）にフルカラー画像を得るイエ
ロー、マゼンタ及びシアンの色インク層（３０）をそれ
ぞれ配置し、レーザ光（Ｌ）は、それぞれ色インク層
（３０）が吸収し易い波長のレーザを、対応する色イン
クを溶融又は昇華により記録対象に記録するときに用い
るようにした。

【００１０】また本発明においては、供給される印字デ
ータに基づいてレーザ光（Ｌ）をインクリボンの照射対
象に照射し、その照射対象においてレーザ光（Ｌ）を光
熱変換させて、印字データに応じてインクリボンのイン
クを記録対象に記録するプリンタ装置において、インク
リボンは、ベースフイルム（１）に薄カーボン層（３
１）と、フルカラー画像を得るイエロー、マゼンタ及び
シアンの色インク層（３０）を積層してそれぞれ配置
し、レーザ光（Ｌ）は、それぞれの色インク層（３０）
が吸収し易い波長のレーザを、対応する色インクを溶融
又は昇華により記録対象に記録するときに用いるように
した。

【００１１】

【作用】インクリボンとしてイエロー、マゼンタ及びシ
アンの色インク層（３０）をそれぞれ配置したものを用
い、各色インク層（３０）が吸収し易い波長のレーザ
を、対応する色インクを溶融又は昇華により記録対象に
記録するときに用いることにより、エネルギー利用効率
を向上し、より少ないエネルギーで又は同じエネルギー
でより早く印字出力し得る。

【００１２】

【実施例】以下図面について、本発明の一実施例を詳述
する。

【００１３】（１）インクリボン （１−１）第１実施例 この実施例では、インクリボンに照射されたレーザ光の
光熱変換により、インクを紙に熱転写するいわゆるレー
ザ熱転写型プリンタ装置において、フルカラー画像を、
イエロー、マゼンタ及びシアンの３色のインクを、それ
ぞれの印字データに基づいた量だけ、受像紙に転写して
重ね又は混ぜることにより得るようになされている。

【００１４】第１実施例のレーザ熱転写型プリンタ装置
では、インクリボンとして、図１に示すように、透明又
は半透明なベースフイルム１に、転写されるべきイエロ
ー、マゼンタ又はシアンの各色インクのインク層３０を
付与したものを用いる。レーザ光Ｌは、それぞれの色の
インクによつて最も吸収される量の大きい波長のものを
用いる。すなわちイエローインクのときはブルーレー
ザ、マゼンタインクのときはグリーンレーザ、シアンイ
ンクのときはレツドレーザを用いる。レーザ光Ｌを吸収
したインク層３０からは、吸収したレーザ光Ｌのパワー
に基づいて、溶融又は昇華によりインクが受像紙４に転
写される。

【００１５】以上の構成によれば、フルカラー画像を得
るインクリボンを、ベースフイルム１に各色インクを付
与して各色のインク層３０を形成し、印字データの色に
応じた色インクの吸収し易い色のレーザ光Ｌを用いるよ
うにしたことにより、印字データに応じた色のレーザ光
Ｌが対応する色のインク層３０で直接発熱して、そのま
ま転写されるためにエネルギー利用効率を向上し、より
少ないエネルギーで又は同じエネルギーでより早くフル
カラー画像を印字出力し得る。

【００１６】（１−２）第２実施例 図８に上述したカーボンインク２層リボンの場合、カー
ボン層でのみレーザ光を吸収して、インクリボン全体で
の発熱量を稼ぎ、インクを転写しようとしていた。これ
に対し、この第２実施例ではカーボン層を薄く形成し、
インク層におけるレーザ光吸収の補完の役割を果たすよ
うになされている。すなわち図２に示すように、レーザ
光Ｌは透明又は半透明なベースフイルム１を通過し、ま
ず薄カーボン層３１で一部吸収される。続いて吸収され
ず薄カーボン層３１を透過したレーザ光Ｌは、インク層
３０で吸収される。

【００１７】さらにインク層３０でも吸収されずに、受
像紙４まで到達したレーザ光Ｌは反射し、再びインク層
３０、薄カーボン層３１で吸収される。最終的に吸収さ
れなかつたレーザ光Ｌはベースフイルム１を透過して外
に出ていく。このように、インク層３０で吸収されきら
ないレーザ光Ｌを、薄カーボン層３１においていくらか
吸収することにより、インクの転写に寄与する発熱量が
増え、転写効率が向上する。なおこの実施例の場合にも
インクリボンのインクは、図１と同様に転写されるべき
イエロー、マゼンタ又はシアンの各色が用いられ、レー
ザ光Ｌとしても、それぞれの色のインクによつて最も吸
収される量の大きい波長のものを用いる。

【００１８】以上の構成によれば、フルカラー画像を得
るインクリボンをベースフイルム１、薄カーボン層３１
及び各色インクのインク層３０の積層構造とすることに
より、薄カーボン層３１でインク層３０におけるレーザ
光Ｌの吸収を補完して転写効率を向上し得ると共に、印
字データの色に応じた色インクの吸収し易い色のレーザ
光を用いることにより、エネルギー利用効率を格段的に
向上して、より少ないエネルギーで又は同じエネルギー
でより早くフルカラー画像を印字出力し得る。

【００１９】（２）プリンタ装置 （２−１）第３実施例 図３及び図４に、図１又は図２に上述したインクリボン
を用いた、レーザ熱転写型プリンタ装置を示す。まず図
３は、レーザ素子から出射したレーザ光Ｌを結像する光
学系３２〜３４を、３色分１つの筐体２１に収納し、そ
の筐体２１をレーザ光Ｌがインクリボン３上で結像する
ように保ちながら、リードねじ２２又はベルト等を用い
て、インクリボン３の幅方向に往復させることにより、
レーザ光Ｌをインクリボン３上で走査させる。なお光学
系３２〜３４は、それぞれイエロー、シアン及びマゼン
タの色インクに対応して、ブルーレーザ、グリーンレー
ザ及びレツドレーザでなるレーザ素子とレンズとにより
構成されている。

【００２０】また図４は、３色のレーザ素子をそれぞれ
記録部と離れた別の部分に配置して光フアイバ２３内に
入射させ、光フアイバ２３から出射したレーザ光Ｌを結
像するための光学系を３色分筐体２１に収納する。何れ
のレーザ熱転写型プリンタ装置でも、所定の色（例えば
シアン）を記録している間は、その色に対応する波長の
レーザ（すなわちシアンインクのときは、レツドレー
ザ）のみ点灯し、他のレーザはオフとする。

【００２１】以上の構成によれば、フルカラー画像を得
るインクリボンの色インクに対応させて、その色インク
が最も吸収し易い波長のレーザ光を用いることにより、
エネルギー利用効率を格段的に向上して、より少ないエ
ネルギーで又は同じエネルギーでより早くフルカラー画
像を印字出力し得るレーザ熱転写型プリンタ装置を実現
できる。

【００２２】（２−２）第４実施例 第３実施例のレーザ熱転写型プリンタ装置では、３色の
光学系をそれぞれ別に構成してインクリボン上に照射す
るようにしたが、この実施例のレーザ熱転写型プリンタ
装置では、図５及び図６に示すように、３色分レーザ素
子を同一光学系中に構成する。まず図５のレーザ熱転写
型プリンタ装置においては、第１のレーザ素子３８を出
射したレーザ光Ｌが、第１のダイクロイツクミラー４１
及び第２のダイクロイツクミラー４２を透過し、インク
リボン３上に結像する。

【００２３】また第２のレーザ素子３９を出射したレー
ザ光は、第１のダイクロイツクミラー４１で反射し、第
２のダイクロイツクミラー４２を透過して、インクリボ
ン３上に結像する。さらに第３のレーザ素子４０を出射
したレーザ光は、第２のダイクロイツクミラー４２で反
射し、インクリボン３上に結像する。但し、第１のダイ
クロイツクミラーは、第１のレーザ素子３８の波長の光
は透過し、第２のレーザ素子３９の波長の光を反射する
性質を持ち、第２のダイクロイツクミラー４２は、第２
のレーザ素子３９の波長の光は透過し、第３のレーザ素
子４０の波長の光を反射する性質に設定されている。

【００２４】この場合、レーザ素子３８、３９、４０か
ら出射してインクリボン３に結像するまでの光学系全て
を、１つの筐体に収納して動かす。このレーザ熱転写型
プリンタ装置では、第３実施例の場合と異なり、紙上に
印字データを記録する際にレジ台わせが必要なくなる利
点があり、その分構成を簡略化し得る。

【００２５】また図６のレーザ熱転写型プリンタ装置で
は、光フアイバ２３を用いることによつて、光フアイバ
２３から出射したレーザ光Ｌを、インクリボン３上に結
像する光学系のみを筐体に収納して動かすというもの
で、図５のレーザ熱転写型プリンタ装置に比して、駆動
部分を小さくでき、構成を一段と簡略化し得る。すなわ
ち図５の光学系３８〜４２を光フアイバ２３の前に配置
し、光学系３８〜４２の結像をインクリボン３上ではな
く、光フアイバ２３の端面上にする。光フアイバ端面に
結像され入射したレーザ光Ｌは逆端面より出射し、結果
的にインクリボン３上に結像される。

【００２６】この場合、図５に比べて駆動部分が小さく
なることにより、駆動が容易になると共に、マルチ化
（光フアイバを複数配置したり、またはフアイバ出射後
の光学系毎複数配置することにより、印字速度を上げや
すくなる。なお光フアイバに入出射するとき及び光フア
イバ内におけるレーザパワーの損失があるので１光学系
当たりの効率はやや落ちる。いずれのレーザ熱転写型プ
リンタ装置の場合も、所定の色（例えばシアン）を記録
している間は、その色に対応する波長のレーザ（すなわ
ちシアンインクのときは、レツドレーザ）のみ点灯し、
他のレーザはオフとする。

【００２７】以上の構成によれば、第３実施例と同様に
フルカラー画像を得るインクリボンの色インクに対応さ
せて、その色インクが吸収し易い色のレーザ光を用いる
ことにより、エネルギー利用効率を格段的に向上して、
より少ないエネルギーで又は同じエネルギーでより早く
フルカラー画像を印字出力し得ると共に、レーザ光の走
査部分を簡略化し得ることにより、簡易かつ高速なレー
ザ熱転写型プリンタ装置を実現できる。

【００２８】（３）他の実施例 上述の第１及び第２実施例においては、それぞれの色の
インクによつて吸収される量の最も大きい波長のレーザ
光を用いたが、これに代え、その波長に近い波長のレー
ザを用いるようにしても良い。例えばマゼンタのインク
に対応するレツドレーザに代えて、赤外線レーザを用い
るようにしても、多少感度は落ちても実用上問題無く使
用できる。

【００２９】上述の第２の実施例においては、第１実施
例と同様に、ブルー、グリーン、レツドの３つのレーザ
光を使用し、イエロー、マゼンタ、シアンの３色全ての
転写効率を上げるようにしたが、例えばレツドレーザの
みの場合でも、シアンの転写を薄カーボン層とインク層
の両層の発熱により実現することにより、エネルギー利
用効率を向上できる。

【００３０】上述の第３実施例においては、３色の光学
系を１つの筐体に収納した場合について述べたが、３色
の光学系の配置はこれに限らず、３色を別々の筐体に収
納して駆動しても上述の実施例と同様の効果を実現でき
る。

【００３１】上述の第３及び第４実施例では、３色のイ
ンクリボンにそれぞれ対応する３色のレーザを１個ずつ
配置した場合について述べたが、レーザの個数は各色１
個に限らず、複数配置するようにしても良く、全体とし
てその分速度を向上し得る。

【００３２】上述の実施例においては、レーザ光の吸収
剤の例としてカーボンを用いた場合について述べたが、
本発明はこれに限らず、レーザ光を吸収する他の吸収剤
を用いるようにしても、上述の実施例と同様の効果を実
現できる。

【００３３】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、フルカラ
ー画像を得るインクリボンの色インクに対応させて、そ
の色インクが吸収し易い色のレーザ光を用いることによ
り、エネルギー利用効率を格段的に向上して、より少な
いエネルギーで又は同じエネルギーでより早くフルカラ
ー画像を印字出力し得るプリンタ装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置に用
いるインクリボンの第１実施例を示す略線図である。

【図２】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置に用
いるインクリボンの第２実施例を示す略線図である。

【図３】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置の第
３実施例を示す略線的斜視図である。

【図４】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置の第
３実施例を示す略線的斜視図である。

【図５】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置の第
４実施例を示す略線図である。

【図６】本発明によるレーザ熱転写型プリンタ装置の第
４実施例を示す略線図である。

【図７】レーザ熱転写記録の原理の説明に供する略線図
である。

【図８】従来のインクリボンの構成を示す略線図であ
る。

【図９】従来のインクリボンの構成を示す略線図であ
る。

【図１０】従来のレーザ熱転写型プリンタ装置を示す略
線的斜視図である。

【図１１】従来のレーザ熱転写型プリンタ装置を示す略
線的斜視図である。

【符号の説明】

１……ベースフイルム、２……インク層、３……インク
リボン、４……受像紙、５……レーザ光源、６……レン
ズ、７……カーボン層、８……インク層、９……カーボ
ン含有ベースフイルム、２０……結像レンズ、２１……
筐体、２２……リードねじ、２３……光フアイバケーブ
ル、３０……インク層、３１……カーボン層。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】供給される印字データに基づいてレーザ光
   をインクリボンの照射対象に照射し、当該照射対象にお
   いて上記レーザ光を光熱変換させて、上記印字データに
   応じて上記インクリボンのインクを記録対象に記録する
   プリンタ装置において、 上記インクリボンは、ベースフイルムにフルカラー画像
   を得るイエロー、マゼンタ及びシアンの色インク層をそ
   れぞれ配置し、 上記レーザ光は、それぞれ上記色インク層が吸収し易い
   波長のレーザを、対応する上記色インクを溶融又は昇華
   により上記記録対象に記録するときに用いることを特徴
   とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】供給される印字データに基づいてレーザ光
   をインクリボンの照射対象に照射し、当該照射対象にお
   いて上記レーザ光を光熱変換させて、上記印字データに
   応じて上記インクリボンのインクを記録対象に記録する
   プリンタ装置において、 上記インクリボンは、ベースフイルムに薄カーボン層と
   フルカラー画像を得るイエロー、マゼンタ及びシアンの
   色インク層を積層してそれぞれ配置し、 上記レーザ光は、それぞれ上記色インク層が吸収し易い
   波長のレーザを、対応する上記色インクを溶融又は昇華
   により上記記録対象に記録するときに用いることを特徴
   とするプリンタ装置。
3. 【請求項３】上記インクリボンと上記レーザ光とを組み
   合わせ、３種類のレーザ光学系を別々に構成し、上記イ
   ンクリボン上に別々に照射することを特徴とする請求項
   １又は請求項２に記載のプリンタ装置。
4. 【請求項４】上記インクリボンと上記レーザ光とを組み
   合わせ、３種類のレーザを１つの光学系に組み入れて、
   上記インクリボン上に別々に照射することを特徴とする
   プリンタ装置。