JPH08152783A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】トナー収納容器のトナー吐出口の内栓用キャッ
プの取り付け・取り外しを確実且つ容易に行うことがで
き、また、落下等の衝撃を受けてもキャップが外れるこ
とのないトナー補給装置を提供する。 【構成】トナー吐出口１０を有するトナーボトル９を、
現像部へのトナー導入部に連通させた状態で、ボトル保
持部材１２で略水平向きに保持し、軸方向へ回転させて
トナー補給を行う。トナーボトル９のトナー吐出口１０
の内周面、及び、トナー突出口１０を内栓するためのキ
ャップ１１の外周面に、凸型または凹型の螺旋形状部を
形成して、トナー突出口１０の内周面とキャップ１１の
外周面とを略ねじ結合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式を用いた
複写機やファクシミリ等の画像形成装置のトナー補給装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を用いた複写機やファクシ
ミリ等の画像形成装置のトナー補給装置として、筒状の
容器本体の一端側中央部にトナー吐出口を形成したトナ
ー収納容器を、現像部へのトナー導入部に連通させた状
態で保持手段により略水平向きに保持するとともに、こ
の保持手段に保持された該トナー収納容器を回転駆動手
段によりその軸方向へ回転させることにより、トナー収
納容器内部のトナーを、そのトナー吐出口から吐出させ
て、画像形成装置の現像部へのトナー補給を行うように
したトナー補給装置が知られている。

【０００３】この種のトナー補給装置では、そのトナー
収納容器が略水平向きに保持されるため、このトナー収
納容器からのトナー補給の開始に際して、このトナー収
納容器を略水平に保持した状態で、そのトナー吐出口を
開閉栓する必要がある。

【０００４】このトナー収納容器のトナー吐出口の開閉
栓機構としては、従来、 （１）現像剤（トナー）収納容器の開口部（トナー吐出
口）に弾性薄膜を設けるとともに、現像剤（トナー）受
け入れ開口部に設けた破損部材を設け、現像剤（トナ
ー）収納容器の開口部（トナー吐出口）と現像剤（トナ
ー）受け入れ開口部とを相対的に移動させることによ
り、上記破損部材によって弾性薄膜を破損する機構（特
開昭５７−２０８５７６号公報）。 （２）現像剤（トナー）収納容器の切欠口とキャップの
切欠口とを一致させて、現像剤（トナー）を吐出させる
機構（特開昭５９−１０２２６０号公報）。などが提案
されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の特開昭５７−２０８５７６号公報記載の開閉栓機構
によりトナー吐出口の開閉栓を行うトナー補給装置で
は、トナー補給後、トナー収納容器のトナー吐出口が開
口したままとなるため、トナー吐出口に付着もしくは残
留しているトナーがトナー収納容器の交換時に落ち易
く、装置のトナー補給部が汚染される不具合がある。

【０００６】一方、前記従来の特開昭５９−１０２２６
０号公報記載の開閉栓機構によりトナー吐出口の開閉栓
を行うトナー補給装置では、上記の従来例と同様、その
トナー吐出口が汚れ易く、また、そのトナー吐出口の開
閉動作を手動で行わなければならないため、そのトナー
収納容器の交換作業に手間がかかる不具合がある。

【０００７】なお、その他のトナー収納容器のトナー吐
出口の開閉栓機構として、トナー吐出口のキャップの取
り付け・取り外しを、コレクトチャックによる引き抜き
・押し付けによって行う機構もあるが、この機構では、
キャップの開栓・閉栓が確実とはいえない。更に、この
機構では、トナー収納容器に落下等の衝撃が加わったと
きにキャップが開栓する虞れがあり、また、そのキャッ
プの開栓・閉栓動作を手動（トナー収納容器の水平移
動）で行わなければならないため、そのトナー収納容器
の交換作業に手間がかかる不具合がある。

【０００８】この発明は、上述の点に鑑みてなされたも
のであって、その目的は、トナー収納容器のトナー吐出
口の内栓用キャップの取り付け・取り外しを確実且つ容
易に行うことができ、また、落下等の衝撃を受けてもキ
ャップが外れることのないトナー補給装置を提供するこ
とにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、請求項１では、筒状の容器本体の一端
側中央部にトナー吐出口を形成したトナー収納容器と、
このトナー収納容器を現像部へのトナー導入部に連通さ
せた状態で略水平向きに保持する保持手段と、この保持
手段に保持された該トナー収納容器をその軸方向へ回転
させる回転駆動手段とを有するトナー補給装置におい
て、上記トナー収納容器の一端側中央部に形成されたト
ナー吐出口の内周面に凸型または凹型の螺旋形状部を形
成すると共に、該トナー突出口を内栓するためのキャッ
プの外周面にも凸型または凹型の螺旋形状部を形成し、
該トナー突出口の内周面と該キャップの外周面とを略ね
じ結合させる構成とする。

【００１０】請求項２では、上記トナートナー突出口に
略ねじ結合する内栓用キャップを掴んだり離したりする
コレクトチャックを有し、該コレクトチャックを保持す
る円筒部材の外周面に、凸型または凹型の螺旋形状部を
設けると共に、該円筒部材を収納する円筒ケースの内面
に、凸型または凹型の螺旋形状部を設け、該円筒部材の
外周面の螺旋形状部と該円筒ケースの内面の螺旋形状部
とを互いに略ねじ結合するように構成する一方、上記円
筒部材を回転させる回転手段を設け、該回転手段によっ
て上記トナー収納容器とは逆方向に該内栓用キャップを
回転させることにより、該内栓用キャップをトナー収納
容器から離す構成とする。

【００１１】請求項３では、上記回転手段の駆動源とな
るモータ軸の回転方向を正反転可能となるように制御す
ることにより、上記トナー吐出口の内栓用キャップの取
り外しあるいは取り付けを行う構成とする。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。図１に本発明のトナー補給装置の外観図を、
図２にトナー補給装置の要部の分解斜視図を示す。

【００１３】図１において、正反転可能な駆動モータ１
のモータ軸２には、ウォームギヤ３，４がモータ軸２と
一体で回転するように取付けられている。これらのウォ
ームギヤ３，４は、それらに噛み合っている２段ギヤ５
及びトルクリミッタ付ギヤ６を、互いに逆方向に回転さ
せるように、それぞれの歯の螺進方向が設定されてい
る。トルクリミッタギヤ６の回転は、軸７を介して、ツ
バ付ギヤ８に伝達される。

【００１４】本発明のトナー補給装置におけるトナー収
納容器（以下、トナーボトルという）９は、図２に示す
ように、その内面に螺旋状の突起９ａが設けられてお
り、トナーボトル９を回転させることにより、この螺旋
状の突起９ａによって、そのトナー吐出口１０から収納
されたトナーを排出するように構成されている。

【００１５】また、このトナーボトル９のトナー吐出口
１０は、トナーボトル９の一端側中央部に形成されてお
り、その内周面には、凸型または凹型の螺旋形状部１０
ａが形成されている。更に、このトナーボトル９のトナ
ー吐出口１０は、外周面に凸型または凹型の螺旋形状部
１１ａが形成されたキャップ１１によって閉栓されるよ
うに構成されている。すなわち、トナーボトル９のトナ
ー吐出口１０の螺旋形状部１０ａと、キャップ１１の螺
旋形状部１１ａとは、互いに略ねじ結合する形状に形成
されており、図２において、トナーボトル９とキャップ
１１とが相対回転することによって、トナー吐出口１０
にキャップ１１が係合するようになっている。

【００１６】また、トナーボトル９は、図２に示すよう
に、外周面にギヤ１２ａが設けられたボトル保持部材１
２によって、そのトナー吐出口１０がわの部位が保持さ
れるように構成されており、図４に示すように、トナー
ボトル９がボトル保持部材１２に保持された状態で、ボ
トル保持部材１２の内面に設けられたリブ１３に、トナ
ーボトル９の保持側の側面に設けられた突起部３５が係
合することにより、トナーボトル９とボトル保持部材１
２とが一体となって回転するように構成されている。す
なわち、トナーボトル９は、図１において、上述した２
段ギヤ５の回転がボトル保持部材１２のギヤ１２ａに伝
達されてボトル保持部材１２が回転し、このボトル保持
部材１２の回転が、リブ１３を介して、突起部３５に伝
達されることによって回転される。

【００１７】ボトル保持部材１２は、図２及び図４に示
すように、段差が形成された円筒ケース１４の大径円筒
部１５内で回転するように構成されており、この円筒ケ
ース１４の小径円筒部１６内には、トナーボトル９のキ
ャップ１１を掴んで保持するためのコレクトチャック１
７が挿入されている。

【００１８】コレクトチャック１７は、図２及び図４に
示すように、円筒部材からなるギヤ付フランジ１８に対
し、図２におけるトナーボトル９の回転軸を回転中心と
して多少のガタを持って回動するように、段付ねじ１９
により組み付けられている。

【００１９】このコレクトチャック１７を保持するギヤ
付フランジ１８は、その外周面に凸型または凹型の螺旋
形状部１８ａが設けられており、その回転により、この
螺旋形状部１８ａが円筒ケース１４の小径円筒部１６内
の内面に設けられた凸型または凹型の螺旋形状部１６ａ
に略ねじ結合することによって、円筒ケース１４に対し
て係合するように構成されている。ここで、ギヤ付フラ
ンジ１８は、図１に示すように、その端部に設けられた
ギヤに噛み合っているツバ付ギヤ８が回転することによ
り回転される。

【００２０】上述のように構成されたトナーボトル９及
びキャップ１１を除く機構（以下、ボトル駆動ユニット
という）は、図１及び図３に示すように、ブラケット２
０に組み付けられており、このブラケット２０を支持す
るヒンジ２１を介して、図示しない装置本体に軸支され
た支軸２２を中心として、回動自在に構成されている。

【００２１】なお、トナーボトル９は、図１乃至図３に
示すように、図示しない装置本体に設置された筒状のト
ナーボトル収納部材２３内に挿入されることによって、
そのトナー吐出口１０が、後述する現像装置２７のトナ
ー受け入れ口の上方、及び、上記のボトル駆動ユニット
のボトル保持部材１２内の所定位置に、臨むように構成
されている。

【００２２】次に、本発明のトナー補給装置が搭載され
た画像形成装置の概略的な構成を図３に基づいて説明す
る。この画像形成装置は、周知の電子写真プロセスによ
り画像形成される。

【００２３】すなわち、図３において、潜像坦持体（感
光体ドラム）２４は、所定の方向に回転することによ
り、先ず、その表面電位が基準電位に平均化される。

【００２４】次いで、この感光体ドラム１は、帯電ロー
ラ３により均一に帯電され、その後、その露光部で露光
像（レーザ光）２６が照射されることにより、静電潜像
が形成される。

【００２５】この静電潜像は、感光体ドラム１に近接し
て配置された現像装置２７によりトナー像化（現像）さ
れる。

【００２６】このようにして現像された感光体ドラム１
上のトナー像は、この感光体ドラム１の回転に同期して
図示しない給紙部より給紙される転写紙の先端部が、ト
ナー像の先端部と転写ローラ４の転写部において一致す
るようなタイミングで搬送されることによって、転写ロ
ーラ２８により転写紙上に転写される。

【００２７】トナー像の転写された転写された転写紙
は、図示しない定着装置に送られ、この定着装置による
加熱及び加圧によって、トナー像を溶融定着された後、
コピーまたはプリント物として機外のトレイ上に排出さ
れる。

【００２８】一方、転写紙へのトナー像の転写に寄与せ
ずに感光体ドラム１上に残留した余剰トナーは、クリー
ニング装置２９によって除去され、また、感光体ドラム
１上の残留電荷は、除電ランプ３０によって除去され
る。

【００２９】次に、本発明のトナー補給装置におけるト
ナーボトル９の装着操作について説明する。

【００３０】トナーボトル９のセット手順としては、先
ず、トナーボトル９にキャップ１１を取付けた状態で、
図３に示すように、装置本体に固定されたトナーボトル
収納部材２３内に、トナーボトル９を挿入する。

【００３１】次いで、図１に示すように、支軸２２を中
心として、ボトル駆動ユニットを矢印Ｘ方向に回転させ
る。ここで、ボトル駆動ユニットの固定は、図１に示す
ように、装置本体側板３２にスプリング３４を介して段
付ねじ３３で固定されたアーム３１に、円筒ケース１４
の大径円筒部１５を係止させることにより行われる。

【００３２】なお、このトナーボトル９のセット時に、
コレクトチャック１７の４本のチャック１７ａが、キャ
ップ１１のリブ３６（図２参照）に突き当たったとして
も、このコレクトチャック１７は、前述したように、ギ
ヤ付フランジ１８に対してガタを持っているので、コレ
クトチャック１７のチャック１７ａは、キャップ１１の
リブ３６に対して確実に係合される。このトナーボトル
９のセット時における、コレクトチャック１７のチャッ
ク１７ａとキャップ１１のリブ３６との係合状態を図４
に示す。

【００３３】次に、本発明のトナー補給装置のトナー補
給時におけるボトル駆動ユニットのキャップ１１の開栓
・閉栓動作について説明する。図１において、駆動モー
タ１のモータ軸２が矢印Ａ方向に回転駆動されると、ウ
ォームギヤ３により２段ギヤ５が反時計方向（矢印Ｂ方
向）に、他のウォームギヤ４によりトルクリミッタ付ギ
ヤ６が時計方向（矢印Ｃ方向）に、それぞれ回転され
る。

【００３４】これにより、２段ギヤ５の回転は、ボトル
保持部材１２のギヤ１２ａに伝達され、ボトル保持部材
１２を図１において時計方向（矢印Ｄ方向）に回転し、
このボトル保持部材１２の回転が、リブ１３を介して、
突起部３５に伝達されて、トナーボトル９を同じく時計
方向（矢印Ｄ方向）に回転させる。

【００３５】一方、トルクリミッタ付ギヤ６の回転は、
軸７を介して、ツバ付ギヤ８を時計方向（矢印Ｃ方向）
に回転し、このツバ付ギヤ８に噛み合ったギヤ付フラン
ジ１８を反時計方向（矢印Ｅ方向）に回転させる。

【００３６】このようにしてギヤ付フランジ１８が反時
計方向（矢印Ｅ方向）に回転すると、このギヤ付フラン
ジ１８とコレクトチャック１７とが、図４に示す状態
で、それぞれ一体となって回転する。

【００３７】このとき、コレクトチャック１７のチャッ
ク１７ａは、前述したように、トナーボトル９のトナー
吐出口１０を閉栓しているキャップ１１のリブ３６に係
合しているので、このコレクトチャック１７の回転によ
り、キャップ１１が同じく反時計方向（矢印Ｅ方向）に
回転される。

【００３８】また、トナーボトル９のトナー吐出口１０
とキャップ１１、及び、円筒ケース１４の小径円筒部１
６とギヤ付フランジ１８は、前述したように、各螺旋形
状部１０ａ，１１ａ、及び、１６ａ，１８ａによって、
それぞれ略ねじ結合されているので、コレクトチャック
１７及びキャップ１１は、その回転によって、図４にお
いて、それぞれ左方に移動される。

【００３９】このコレクトチャック１７の移動により、
そのチャック１７ａの段部１７ｂが、円筒ケース１４の
くびれ部１４ａに当接すると、このコレクトチャック１
７の４本のチャック１７ａが閉じられ、図５に示すよう
に、この４本のチャック１７ａが、キャップ１１の凸部
３７を掴んだ状態で、更に左方へ移動される。

【００４０】これにより、図５に示すように、トナーボ
トル９のトナー吐出口１０からキャップ１１が取り外さ
れて、トナーボトル９のトナー吐出口１０が開栓され、
この開栓状態でトナーボトル９が回転することによっ
て、このトナーボトル９内に収納されているトナーが、
現像装置２７のトナー受け入れ口を通して、現像装置２
７内に補給される。

【００４１】ここで、図５に示すように、ギヤ付フラン
ジ１８の外側面が、ツバ付ギヤ８のツバの側面に当接す
ると、このギヤ付フランジ１８の左方への移動が阻止さ
れて、このギヤ付フランジ１８及びツバ付ギヤ８の回転
が停止される。

【００４２】このギヤ付フランジ１８及びツバ付ギヤ８
の回転の停止は、トルクリミッタ付ギヤ６のトルクリミ
ット作用によって行われる。すなわち、このトルクリミ
ッタ付ギヤ６は、図６に示すように、そのギヤ６ａの内
部にリブ６ｆが設けられており、このリブ６ｆには、ス
プリング６ｃの作用によりフランジ６ｂがギヤ６ａ側へ
加圧されることにより、平生、図７（ａ）に示すよう
に、フランジ６ｂの溝部６ｇが所定の弾力で係合してい
る。

【００４３】ここで、フランジ６ｂをギヤ６ａ側へ加圧
させるスプリング６ｃの基端は、ツバ付ギヤ８の軸７の
端部に挿通されたワッシャー６ｄにより係止されてい
る。また、このワッシャー６ｄは、軸７の端部に取付け
られたＥリング６ｅによって、軸７からの離脱が阻止さ
れている。

【００４４】このボトル駆動ユニットの駆動系によれ
ば、図４に示すようなキャップ１１の開栓動作時には、
スプリング６ｃの加圧力がその回転トルク値を上回るの
で、図７（ａ）に示すように、トルクリミッタ付ギヤ６
のギヤ６ａとフランジ６ｂとが、リブ６ｆと溝部６ｇと
の係合により一体となって回転し、ギヤ付フランジ１８
が駆動回転される。

【００４５】これに対し、図５に示すようなキャップ１
１の開栓完了時には、ギヤ付フランジ１８の外側面とツ
バ付ギヤ８のツバの側面との当接により、その回転トル
ク値が増大し、このトルク値がスプリング６ｃの加圧力
を上回るため、図７（ｂ）に示すように、リブ６ｆと溝
部６ｇとの係合が外れて、トルクリミッタ付ギヤ６のギ
ヤ６ａとフランジ６ｂとが分離される。

【００４６】従って、図５に示すようなキャップ１１の
開栓完了状態では、軸７が回転されず、ギヤ付フランジ
１８の回転及び左方への移動が停止され、トナーボトル
９のみが回転されて、現像装置２７内にトナーが補給さ
れる。

【００４７】上述のように構成された本発明のトナー補
給装置における動作制御プログラムの一例を図８に示
す。図８において、現像装置２７内の現像剤中のトナー
量が不足してトナー補給信号が図示しない制御回路（マ
イクロコンピュータ等のＣＰＵ）に入力されると、駆動
モータ１がオンされて、そのモータ軸２が回転される。
ここで、現像剤中のトナー量の過不足を検出する手段と
しては、例えば、フォトダイオードを利用した周知のト
ナー濃度検知手段が用いられる。

【００４８】このモータ軸２の回転により、前述したよ
うに、トナー補給装置のボトル駆動ユニットが駆動さ
れ、トナーボトル９のトナー吐出口１０のキャップ１１
が開栓されて、現像装置２７内へのトナー補給が開始さ
れる。

【００４９】次いで、このトナー補給動作が予め設定さ
れた所定時間だけ実行されると、このトナー補給動作を
継続するか否かが判断される。この判断は、上記のトナ
ー補給によって現像在中のトナー濃度が適正濃度（基準
値）に達したか否かを、トナー濃度検知手段の出力によ
り判断することにより行われる。

【００５０】ここで、現像在中のトナー濃度が基準値を
下回っていると判断された場合には、上記の所定時間だ
けトナー補給動作を行うステップが再び実行され、現像
在中のトナー濃度が基準値に達していると判断された場
合には、次の駆動モータ１を逆回転させるステップが実
行される。

【００５１】この駆動モータ１を逆回転させるステップ
が実行されると、トナー補給装置のボトル駆動ユニット
が、上述のキャップ１１の開栓動作とは逆過程を進むよ
うに動作され、トナーボトル９のトナー吐出口１０にキ
ャップ１１が閉栓されて、現像装置２７内へのトナー補
給が停止される。

【００５２】この駆動モータ１の逆回転は、上記のトナ
ー吐出口１０へのキャップ１１の閉栓を完了させるのに
必要な、予め設定された所定時間が経過した後、停止さ
れる。

【００５３】上述のトナー補給動作は、トナーボトル９
内のトナーが無くなるまで、適時、繰り返し実行され
る。

【００５４】

【発明の効果】本発明によれば、請求項１では、トナー
収納容器のトナー突出口の内周面とキャップの外周面と
が互いにねじ結合されるので、トナー吐出口へのキャッ
プの取り付け・取り外しを確実に行うことができ、且
つ、落下等の衝撃を受けてもトナー吐出口からのキャッ
プの離脱を防止することができる。

【００５５】請求項２では、コレクトチャックを保持す
る円筒部材の回転手段によってトナー収納容器とは逆方
向にキャップを回転させることにより、キャップをトナ
ー収納容器から離すことができるので、トナー吐出口に
ねじ結合されているキャップの取付け・取外しを確実に
行うことができる。

【００５６】請求項３では、上記の回転手段の駆動源と
なるモータ軸の回転方向を正反転可能となるように制御
することにより、上記トナー吐出口の内栓用キャップの
取り外しあるいは取り付けを行うので、トナー吐出口へ
のキャップの取り付け・取り外し、及び、上記トナー収
納容器の回転によるトナー補給の一連の動作を、手操作
によることなく自動的に行うことができるとともに、そ
の駆動手段の大幅なコストダウンが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のトナー補給装置の外観を示す斜視図で
ある。

【図２】本発明のトナー補給装置の要部を示す分解斜視
図である。

【図３】本発明のトナー補給装置が搭載される画像形成
装置の概略断面図である。

【図４】本発明のトナー補給装置におけるトナー収納容
器の開栓動作を示す概略断面図である。

【図５】本発明のトナー補給装置におけるトナー収納容
器の開栓状態を示す概略断面図である。

【図６】本発明のトナー補給装置におけるトナー収納容
器のキャップを回転するためのトルクリミッタ付ギヤの
構成を示す分解斜視図である。

【図７】本発明のトナー補給装置におけるトナー収納容
器のキャップを回転するためのトルクリミッタ付ギヤの
動作を示す概略断面図である。

【図８】本発明のトナー補給装置のトナー収納容器の駆
動制御動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 駆動モータ ２ モータ軸 ３，４ ウォームギヤ ５ ２段ギヤ ６ トルクリミッタ付ギヤ ７ 軸 ８ ツバ付ギヤ ９ トナー収納容器（トナーボトル） ９ａ 螺旋状の突起 １０ トナー吐出口 １０ａ，１１ａ，１６ａ，１８ａ 螺旋形状部 １１ キャップ １２ ボトル保持部材 １２ａ ギヤ １３ リブ １４ 円筒ケース １５ 大径円筒部 １６ 小径円筒部 １７ コレクトチャック １７ａ チャック １７ｂ 段部 １８ ギヤ付フランジ １９ 段付ねじ ２０ ブラケット ２１ ヒンジ ２２ 支軸 ２３ トナーボトル収納部材

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】筒状の容器本体の一端側中央部にトナー吐
   出口を形成したトナー収納容器と、このトナー収納容器
   を現像部へのトナー導入部に連通させた状態で略水平向
   きに保持する保持手段と、この保持手段に保持された該
   トナー収納容器をその軸方向へ回転させる回転駆動手段
   とを有するトナー補給装置において、上記トナー収納容
   器の一端側中央部に形成されたトナー吐出口の内周面に
   凸型または凹型の螺旋形状部を形成すると共に、該トナ
   ー突出口を内栓するためのキャップの外周面にも凸型ま
   たは凹型の螺旋形状部を形成し、該トナー突出口の内周
   面と該キャップの外周面とを略ねじ結合させることを特
   徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】上記トナートナー突出口に略ねじ結合する
   内栓用キャップを掴んだり離したりするコレクトチャッ
   クを有し、該コレクトチャックを保持する円筒部材の外
   周面に、凸型または凹型の螺旋形状部を設けると共に、
   該円筒部材を収納する円筒ケースの内面に、凸型または
   凹型の螺旋形状部を設け、該円筒部材の外周面の螺旋形
   状部と該円筒ケースの内面の螺旋形状部とを互いに略ね
   じ結合するように構成する一方、上記円筒部材を回転さ
   せる回転手段を設け、該回転手段によって上記トナー収
   納容器とは逆方向に該内栓用キャップを回転させること
   により、該内栓用キャップをトナー収納容器から離すこ
   とを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。
3. 【請求項３】上記回転手段の駆動源となるモータ軸の回
   転方向を正反転可能となるように制御することにより、
   上記トナー吐出口の内栓用キャップの取り外しあるいは
   取り付けを行うことを特徴とする請求項１記載のトナー
   補給装置。