JPH08146680A - 画像形成装置に用いられる濃度検出装置の調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】かぶり検知の際の光量を適切に設定すること。 【解決手段】実原稿を所定の照明光量で照明することに
より、感光体に実原稿に対応するトナー像が形成され
る。照明光量は、低濃度用光量の光を濃度検出装置から
実原稿に対応したトナー像に向けて照射したときに、所
定範囲内の濃度データが取得される光量である（Ｔ
１）。擬似原稿を上記所定の照明光量で照明することに
より、感光体に擬似原稿に対応するトナー像が形成され
る。低濃度用光量の光を濃度検出装置から擬似原稿に対
応するトナー像に向けて照射し、濃度データが取得され
る（Ｔ２）。濃度検出装置の出力濃度データが、所定の
しきい値と比較される（Ｔ３）。濃度データがしきい値
未満であれば、低濃度用光量が、かぶり検知用として選
択される（Ｔ４）。濃度データがしきい値以上であれ
ば、高濃度用光量が、かぶり検知用に選択される（Ｔ
５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば静電式複
写機のように、電子写真プロセスにより画像を形成する
画像形成装置に用いられ、上記形成される画像を高品質
に保つために、帯電量、露光量、現像バイアス等の画像
形成条件を調整する際に利用される濃度データを出力す
る濃度検出装置を調整するための方法および装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】静電式複写機では、次のようにして複写
像が形成される。すなわち、原稿載置台に載置された実
原稿が照明走査される。実原稿の反射光は上記照明走査
に同期して回転させられている感光体ドラムに導かれ
る。その結果、感光体ドラムが露光される。露光前の感
光体ドラムの表面は帯電器によって一様に帯電されてい
る。そして、露光による選択的な除電により、感光体ド
ラムの表面に実原稿像に対応した静電潜像が形成され
る。

【０００３】形成された静電潜像は、トナーホッパから
トナーが供給されている現像装置によりトナー像に現像
される。このトナー像は、転写用コロナ放電器における
コロナ放電によって複写用紙に転写される。トナー像の
転写後の複写用紙は定着装置に導かれ、トナーが複写用
紙上に定着されることによって、複写が完了する。とこ
ろで、上記静電式複写機において高品質の画像を安定し
て得ようとすると、感光体ドラムの露光量および帯電
量、現像バイアス、ならびに現像装置に補給すべきトナ
ー量などの画像形成条件を適宜調整する必要がある。

【０００４】この画像形成条件の調整は、たとえばメン
テナンス時などのように、予め定められた期間ごとに行
われる。画像形成条件を調整する際には、実原稿の照明
走査領域以外の領域に配置された真っ白や真っ黒などの
擬似原稿（濃度基準原稿）が試験的に照明され、この擬
似原稿に対応したトナー像が形成される。このときに露
光量、表面電位および感光体ドラム表面上のトナー像濃
度などが検出され、この検出結果に基づいて、画像形成
条件が自動調整される。具体的には、たとえば真っ白の
擬似原稿が照明されてトナー像が形成された場合に、検
出されたトナー像濃度に基づいていわゆるかぶりが検知
されると、露光量が増加される。また、真っ黒の擬似原
稿が照明されてトナー像が形成された場合に、トナー像
濃度の検出結果に基づいて濃度不足であると判断される
と、トナーホッパから現像装置にトナーが自動的に補給
される。

【０００５】上記感光体ドラム表面上のトナー像濃度の
検出には、一般に、感光体ドラムに対向させて配置した
発光素子と受光素子との対で構成された反射型フォトセ
ンサが適用される。すなわち、発光素子から予め設定さ
れた照射光量の光が感光体ドラムに照射されるととも
に、その反射光量に対応する受光素子での受光光量が検
出される。上記反射光量は感光体ドラム表面上のトナー
像の濃度に対応しているので、上記受光光量を検出すれ
ば、感光体ドラム表面上のトナー像濃度を検出できる。

【０００６】感光体を照射するための照射光量は、たと
えば、低濃度用光量と高濃度用光量とのいずれかに設定
される。低濃度用光量は比較的少ない光量であり、高濃
度用光量は比較的高い光量である。かぶり検知には、低
濃度用光量が適用され、ベタ黒検知には高濃度用光量が
適用される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、画像形成条
件を調整するために用いられるトナー像濃度は、上述の
ように、擬似原稿を照明することによって検出される。
一方、擬似原稿を照明したときと実原稿を照明走査した
ときとでは、静電式複写機の機械要因等によって、反射
光量は互いに異なる。反射光量が相違する要因には、擬
似原稿と実原稿との設置位置の違い、色の違い、調光板
との位置関係の相違などがある。

【０００８】たとえば、擬似原稿の方が実原稿よりも感
光体ドラムに近い位置に配置されている静電式複写機の
場合、擬似原稿を照明したときの方が反射光量は少なく
なる。これは、実原稿を照明走査すべき光源は、通常、
照射すべき光が実原稿面で集光するように設計されてい
るからである。したがって、たとえば実原稿の真っ白の
領域に対応するトナー像濃度の方が真っ白な画像が形成
された擬似原稿に対応するトナー像濃度よりも低くな
る。そのため、実原稿を照明したときにかぶりが除去さ
れるように画像形成条件（たとえば露光量）を適正に調
整しても、その画像形成条件で擬似原稿を照明すると、
比較的高濃度のトナー像が形成されるおそれがある。し
たがって、擬似原稿に対応したトナー像の濃度を検出す
ることによってかぶり検知を行う際に、低濃度用光量の
光を反射型フォトセンサから感光体に向けて照射して
も、トナー像の濃度を良好に検知できるとは限らない。
擬似原稿を用いたかぶり検知の際に、高濃度用光量を適
用した方がよい機械もある。擬似原稿に対応したトナー
像の濃度を良好に検出できなければ、画像形成条件を良
好に調整することができない。

【０００９】本発明の目的は、擬似原稿を用いたかぶり
検知の際に擬似原稿に対応するトナー像の濃度を正確に
検出することができるように濃度検出装置を調整する方
法を提供することである。また、本発明の他の目的は、
擬似原稿を用いたかぶり検知の際に擬似原稿に対応する
トナー像の濃度を正確に検出することができるように濃
度検出装置を調整する装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の発明は、実原稿または擬似原稿に対
応する静電潜像が形成される感光体と、この感光体に形
成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置とを有
する画像形成装置に備えられ、所定光量の光を上記感光
体に照射し、感光体からの反射光量に対応するデータを
濃度データとして出力する濃度検出装置を調整するため
の方法であって、上記実原稿を所定の照明光量で照明す
ることにより、上記感光体に実原稿に対応するトナー像
を形成するステップと、低濃度領域のトナー像濃度を検
出するための低濃度用光量の光を上記濃度検出装置から
上記感光体上の上記実原稿に対応するトナー像に向けて
照射し、このときに上記濃度検出装置が出力する第１の
濃度データを取得するステップと、上記擬似原稿を上記
所定の照明光量で照明することにより、上記感光体に擬
似原稿に対応するトナー像を形成するステップと、上記
低濃度用光量の光を上記濃度検出装置から上記感光体上
の上記擬似原稿に対応するトナー像に向けて照射し、こ
のときに上記濃度検出装置が出力する第２の濃度データ
を取得するステップと、上記実原稿に対応したトナー像
に対して上記濃度検出装置が出力した第１の濃度データ
と、上記擬似原稿に対応したトナー像に対して上記濃度
検出装置が出力した第２の濃度データとの差を所定のし
きい値と比較するステップと、上記濃度データの差が、
上記しきい値未満であれば、低濃度用光量を、かぶり検
知のために上記濃度検出装置から感光体に向けて照射す
べき光の照射光量として選択するステップと、上記濃度
データの差が、上記しきい値以上であれば、高濃度領域
のトナー像濃度を検出するための高濃度用光量を、かぶ
り検知のために上記濃度検出装置から感光体に向けて照
射すべき光の照射光量として選択するステップとを含む
ことを特徴とする濃度検出装置の調整方法である。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、上記実原稿
および擬似原稿を照明する際の光量を、上記低濃度用光
量の光を照射する上記濃度検出装置が、上記実原稿に対
応するトナー像に対して、予め定める基準濃度データに
ほぼ等しい濃度データを出力するように調整するステッ
プをさらに含み、上記濃度データの差を所定のしきい値
と比較するステップは、上記擬似原稿に対応したトナー
像に対して上記濃度検出装置が出力した第２の濃度デー
タを、上記基準濃度データに基づいて定められた擬似原
稿用しきい値と比較することを含み、上記低濃度用光量
をかぶり検知のための照射光量として選択するステップ
は、上記擬似原稿に対応したトナー像に対して出力され
た第２の濃度データが、上記擬似原稿用しきい値未満の
ときに、低濃度用光量をかぶり検知のための照射光量と
して選択することを含み、上記高濃度用光量をかぶり検
知のための照射光量として選択するステップは、上記擬
似原稿に対応したトーナ像に対して出力された第２の濃
度データが、上記擬似原稿用しきい値以上のときに、高
濃度用光量をかぶり検知のためにの照射光量として選択
することを含むことを特徴とする請求項１記載の濃度検
出装置の調整方法である。

【００１２】さらに、請求項３記載の発明は、実原稿ま
たは擬似原稿に対応する静電潜像が形成される感光体
と、この感光体に形成された静電潜像をトナー像に現像
する現像装置とを有する画像形成装置に備えられ、所定
光量の光を上記感光体に照射し、感光体からの反射光量
に対応するデータを濃度データとして出力する濃度検出
装置を調整するための装置であって、上記濃度検出装置
から感光体に向けて照射すべき光の光量として、低濃度
領域のトナー像濃度を検出するための低濃度用光量、ま
たは、高濃度領域のトナー像濃度を検出するための高濃
度用光量のいずれかを設定する手段と、上記実原稿また
は擬似原稿のいずれかを所定の照明光量で照明する光源
と、上記光源から上記所定の照明光量の光を発生させて
上記実原稿を照明することにより、上記現像装置によっ
て上記感光体に実原稿に対応するトナー像を形成させる
手段と、上記照射光量設定手段によって低濃度用光量が
設定された上記濃度検出装置によって、上記感光体上の
上記実原稿に対応するトナー像の濃度を検出させ、この
ときに上記濃度検出装置が出力する第１の濃度データを
取得する手段と、上記光源から上記所定の照明光量の光
を発生させて上記擬似原稿を照明することにより、上記
現像装置によって上記感光体に擬似原稿に対応するトナ
ー像を形成させる手段と、上記照射光量設定手段によっ
て低濃度用光量が設定された上記濃度検出装置によっ
て、上記感光体上の上記擬似原稿に対応するトナー像の
濃度を検出させ、このときに上記濃度検出装置が出力す
る第２の濃度データを取得する手段と、上記実原稿に対
応したトナー像に対して上記濃度検出装置が出力した第
１の濃度データと、上記擬似原稿に対応したトナー像に
対して上記濃度検出装置が出力した第２の濃度データと
の差を所定のしきい値と比較する比較手段と、上記比較
手段の比較結果に基づいてかぶり検知のために上記濃度
検出装置から感光体に向けて照射すべき光の照射光量を
上記低濃度用光量または上記高濃度用光量のいずれかに
選択する選択手段であって、上記濃度データの差が上記
しきい値未満であれば、低濃度用光量を選択し、上記濃
度データの差が上記しきい値以上であれば、高濃度用光
量を選択する選択手段とを含むことを特徴とする濃度検
出装置の調整装置である。

【００１３】また、請求項４記載の発明は、上記所定の
照明光量は、上記低濃度用光量が設定された上記濃度検
出装置が上記実原稿のトナー像濃度を検出したときに、
予め定める基準濃度データにほぼ等しい濃度データを出
力するような光量であり、上記比較手段は、上記擬似原
稿に対応したトナー像に対して上記濃度検出装置が出力
した第２の濃度データを、上記基準濃度データに基づい
て定められた擬似原稿用しきい値と比較するものであ
り、上記選択手段は、上記擬似原稿に対応したトナー像
に対して出力された第２の濃度データが、上記擬似原稿
用しきい値未満のときには、低濃度用光量をかぶり検知
のための照射光量として選択し、上記擬似原稿に対応し
たトナー像に対して出力された第２の濃度データが、上
記擬似原稿用しきい値以上のときには、高濃度用光量を
かぶり検知のためにの照射光量として選択するものであ
ることを特徴とする請求項３記載の濃度検出装置の調整
装置である。

【００１４】本発明によれば、実原稿を所定の照明光量
で照明することにより、感光体に実原稿に対応するトナ
ー像が形成される。そして、低濃度領域のトナー像濃度
を検出するための低濃度用光量の光を濃度検出装置から
感光体上の実原稿に対応するトナー像に向けて照射し、
このときに濃度検出装置が出力する第１の濃度データが
取得される。さらに、擬似原稿を上記所定の照明光量で
照明することにより、感光体に擬似原稿に対応するトナ
ー像が形成される。そして、低濃度用光量の光を濃度検
出装置から感光体上の擬似原稿に対応するトナー像に向
けて照射し、このときに濃度検出装置が出力する第２の
濃度データが取得される。

【００１５】実原稿および擬似原稿にそれぞれ対応した
トナー像に対して濃度検出装置が出力した第１および第
２の濃度データの差が、所定のしきい値と比較される。
この濃度データの差が、しきい値未満であれば、低濃度
用光量が、かぶり検知のための照射光量として選択され
る。濃度データの差が、しきい値以上であれば、高濃度
領域のトナー像濃度を検出するための高濃度用光量が、
かぶり検知のための照射光量として選択される。

【００１６】濃度検出装置が出力する濃度データは感光
体に形成されたトナー像濃度に対応している。したがっ
て、実原稿および擬似原稿を照明したときに出力される
各濃度データの差は実原稿に対応するトナー像の濃度と
擬似原稿に対応するトナー像の濃度との濃度差に対応す
る。ゆえに、本発明によれば、その濃度差が一定濃度差
未満であるか否かが判別されることになる。

【００１７】上記濃度差が一定濃度差未満であれば、擬
似原稿に対応するトナー像濃度は相対的に低濃度領域で
あるとみなすことができる。したがって、本発明に従っ
て、低濃度用光量をかぶり検知用光量として選択するこ
とにより、かぶりを高精度に検知できる。一方、上記濃
度差が一定濃度差以上であれば、擬似原稿に対応するト
ナー像濃度は相対的に高濃度領域であるとみなすことが
できる。したがって、本発明に従って、高濃度用照射光
量をかぶり検知用光量として選択することにより、かぶ
りを高精度に検知できる。

【００１８】本発明によれば、実原稿および擬似原稿に
それぞれ対応するトナー像の濃度差に基づいて低濃度用
照射光量または高濃度用照射光量のいずれがかぶり検知
用照射光量とするのかが決定される。そのため、画像形
成装置の機械状況に対応したかぶり検知用照射光量でか
ぶりを検知することができる。したがって、擬似原稿を
用いてかぶり検知を行う際に、擬似原稿に対応したトナ
ー像濃度を正確に検出することができる。これにより、
画像形成条件を適正に調整することができるから、高品
質の画像を得ることができる。

【００１９】なお、実原稿および擬似原稿を照明する際
の光量は、低濃度用光量の光を照射する濃度検出装置
が、実原稿に対応するトナー像に対して、予め定める基
準濃度データにほぼ等しい濃度データを出力するように
調整されることが好ましい。この場合、第１および第２
の濃度データの差を所定のしきい値と比較することは、
擬似原稿に対応したトナー像に対して濃度検出装置が出
力した第２の濃度データを、基準濃度データに基づいて
定められた擬似原稿用しきい値と比較することにより代
替され得る。これは、たとえば、実原稿に対応した第１
の濃度データが基準データに等しい場合、擬似原稿に対
応した第２の濃度データは、実原稿および擬似原稿に対
応した各濃度データの差に１対１に対応するからであ
る。

【００２０】したがって、擬似原稿に対応したトナー像
に対して出力された第２の濃度データが、擬似原稿用し
きい値未満のときは、低濃度用光量をかぶり検知のため
の照射光量として選択すればよい。また、擬似原稿に対
応したトナー像に対して出力された第２の濃度データ
が、擬似原稿用しきい値以上のときは、高濃度用光量を
かぶり検知のための照射光量として選択すればよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態の調
整方法が適用される濃度検出装置を備えた静電式複写機
の概略構成を示す概念図である。透明なガラスなどで構
成された実原稿１を載置すべき原稿載置台２の下方に
は、原稿載置台２に載置された実原稿１の表面を照明走
査するための光源４が備えられている。光源４は、ハロ
ゲンランプ等で構成されており、像形成動作時におい
て、矢印３方向に向かって定速で搬送される。

【００２２】原稿からの反射光は、反射鏡５，６，７，
８およびズームレンズ９を介して感光体ドラム１０の表
面の露光域１１に導かれる。一方、露光域１１に至る前
の感光体ドラム１０の表面は、帯電用コロナ放電器１２
によって一様に帯電されている。その結果、感光体ドラ
ム１０の表面には、上記実原稿１に対応した静電潜像が
形成される。

【００２３】なお、像形成動作時において、反射鏡５は
光源４とともに搬送され、反射鏡６，７は光源４の搬送
速度の半分の速度で矢印３方向に搬送される。また、感
光体ドラム１０は、光源４の移動と同期して、矢印２１
方向に回転駆動される。感光体ドラム１０の表面に形成
された静電潜像は、トナーホッパ１３からトナーが補給
されている現像装置１４でトナー像に現像される。現像
されたトナー像は、転写用コロナ放電器１５において複
写用紙１６の表面に転写される。トナー像が転写された
複写用紙１６は、分離用放電器１７によって感光体ドラ
ム１０から分離させられた後、搬送ベルト１８によって
定着装置１９に導かれる。そして、定着装置１９におい
て上記トナーが複写用紙１６の表面に加熱定着させられ
て、複写が完了する。

【００２４】なお、トナー像の転写後の感光体ドラム１
０の表面に残留するトナーはクリーニング装置２０で除
去され、次回の複写に備えられる。上記原稿載置台２の
両サイドであって、かつ複写機本体内部には、真っ白お
よび真っ黒の画像が形成された濃度基準原稿である擬似
原稿２２ａ，２２ｂがそれぞれ備えられている。この擬
似原稿２２ａ，２２ｂは、後述するように、複写用紙１
６に形成すべき画像の濃度を調整する際に用いられるも
のである。

【００２５】また、分離用放電器１７とクリーニング装
置２０との間の感光体ドラム１０の近傍位置には、上記
感光体ドラム１０に対向するように、次に説明する濃度
検出装置２３の一部を構成する反射型フォトセンサ２４
が備えられている。図２は、上記濃度検出装置２３の電
気的構成を示すブロック図である。この濃度検出装置２
３は、複写用紙１６に形成すべき画像の濃度を調整する
ために、後述する画像形成条件調整処理時において活用
される。画像形成条件調整処理時には、上記擬似原稿２
２ａ，２２ｂのいずれかが試験的に照明され、感光体ド
ラム１０に擬似原稿に対応した濃度のトナー像が形成さ
れる。この形成されたトナー像の濃度が濃度検出装置２
３によって検出され、その検出結果に基づいて、露光量
や現像装置１４に補給すべきトナー量等の画像形成条件
が調整される。

【００２６】上述のように、濃度検出装置２３は、反射
型フォトセンサ２４を備えている。反射型フォトセンサ
２４は、感光体ドラム１０に対して所定光量の光を照射
する発光ダイオード（ＬＥＤ）等で構成された発光素子
２４ａと、感光体ドラム１０からの反射光を受光するダ
ーリントン型フォトトランジスタ等で構成された受光素
子２４ｂとを含むもので、駆動回路２５によって駆動さ
れる。

【００２７】駆動回路２５には、発光素子２４ａに供給
すべき電圧に対応する２進符号で表されたコードが、制
御回路２６から与えられる。制御回路２６は、予め定め
られたプログラムに従って、発光素子２４ａに印加すべ
き電圧に対応したコードを生成する。駆動回路２５は、
与えられたコードに対応する電圧を発光素子２４ａに印
加する。したがって、発光素子２４ａは、上記電圧に対
応する光量の光を感光体ドラム１０に照射する。

【００２８】感光体ドラム１０に照射された光は、一部
は感光体ドラム１０の表面で反射され、残余の部分は感
光体ドラム１０の表面のトナーにより吸収される。した
がって、トナー像濃度が相対的に低い場合には相対的に
高い光量の光が反射され、トナー像濃度が相対的に高い
場合には相対的に低い光量の光が反射される。上記反射
光は受光素子２４ｂにて受光される。受光素子２４ｂ
は、上記反射光量に反比例した濃度データを生成して制
御回路２６に与える。すなわち、制御回路２６には、上
記トナー像濃度に対応した濃度データが与えられる。

【００２９】上記制御回路２６は、たとえばＣＰＵ（中
央処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）３
２、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）を含むマイクロコン
ピュータで構成されたもので、上記受光素子２４ｂが出
力する濃度データに基づいて、後述する初期設定処理お
よび画像形成条件処理を行う機能を有している。制御回
路２６には、反射型フォトセンサ２４の入出力特性に関
するデータを記憶するための書込み可能な不揮発性メモ
リ３１が接続されている。この不揮発性メモリ３１は、
たとえば、バックアップ電源付ＲＡＭやＥＥＰＲＯＭ
（電気的に消去／書込みが可能なＲＯＭ）により構成さ
れてもよい。

【００３０】図３は、複写機が使用者の使用に供される
よりも前に行われる初期設定処理を説明するためのフロ
ーチャートである。この初期設定処理では、先ず、濃度
データが取得される（ステップＳ１）。より具体的に説
明すると、未現像の（すなわち、トナーが付いていな
い）感光体ドラム１０を静止させた状態において、予め
定められている複数段階の照射光量Ｌのうち最大照射光
量Ｌ_max および最小照射光量Ｌ_min の光が、反射形フォ
トセンサ２４の発光素子２４ａから感光体ドラム１０に
照射される。そして、最大照射光量Ｌ_max および最小照
射光量Ｌ_min の光を照射したときの反射光にそれぞれ対
応する濃度データＤ_smin，Ｄ_smaxが取得される。

【００３１】次いで、最小照射光量Ｌ_min から順次１段
階ずつインクリメントした照射光量Ｌの光が発光素子２
４ａから感光体ドラム１０に照射される。これにより、
複数段階の照射光量Ｌにそれぞれ対応する複数の濃度デ
ータＤ_s が取得される。照射光量Ｌを１段階ずつインク
リメントして各段階の濃度データをＤ_s を取得していく
際に、濃度データＤ_s が下記第(1) 式を満足するかどう
かが調べられる。

【００３２】 Ｄ_s ＜Ｄ_smin＋Ｖ₀ ‥‥(1) ただし、たとえばＶ₀ ＝0.2(V) 上記第(1) 式が満たされると、その直前の段階の照射光
量Ｌが基準光量Ｌ₀ とされ、この基準光量Ｌ₀ のときに
得られた濃度データＤ_s が濃度データＤ_s １とされる。
すなわち、Ｄ_s ≧Ｄ_smin＋Ｖ₀ を満たす最大の照射光量
が基準光量Ｌ₀である。Ｄ_s ＜Ｄ_smin＋Ｖ₀ のときに
は、センサ出力は飽和し、この条件が満足された後に照
射光量を増加させても、濃度データＤ_s は、ほとんど変
化しない。したがって、基準光量Ｌ₀ は、センサ出力が
飽和する光量よりもやや低い光量である。上記の定数Ｖ
₀ は、センサ２４の出力が濃度変化に対して充分大きな
変化を示す光量が基準光量Ｌ₀ に設定されるように、実
験により定められる。

【００３３】次に、感光体ドラム１０が回転させられ、
上記基準光量Ｌ₀ の光が、発光素子２４ａから、回転し
ている感光体ドラム１０に照射される。このとき、発光
素子２４ａは、感光体ドラム１０が１回転する間に複数
回発光させられる。このときに取得される複数の濃度デ
ータＤ_s の加算平均が求められ、平均濃度データＤ_{sa v}
とされる。そして、この平均濃度データＤ_sav 、基準光
量Ｌ₀ に対応した濃度データＤ_s 1 および最大照射光量
Ｌ_max に対応した濃度データＤ_smaxに基づいて、上記静
止状態の感光体ドラム１０に複数段階の光量の光を照射
してそれぞれ取得された複数の濃度データＤ_s がそれぞ
れ補正される。具体的には、補正後の濃度データＤ_s ′
は、下記第(2) 式で与えられる。

【００３４】 Ｄ_s ′＝Ｄ_s （Ｄ_smax−Ｄ_sav ）／（Ｄ_smax−Ｄ_s 1 ） ＋Ｄ_smax（Ｄ_sav −Ｄ_s 1 ）／（Ｄ_smax−Ｄ_s 1 ） ‥‥(2) これにより感光体ドラム１０の周方向のばらつきを考慮
した適切な濃度データが得られる。このように、複数段
階の照射光量Ｌのうち基準光量Ｌ₀ についてのみ、感光
体ドラム１０の１周に渡る各部で濃度データが取得され
る。したがって、すべての段階の照射光量Ｌに関して、
感光体ドラム１０の１周に渡る各部で濃度データを取得
する場合に比べて、濃度データ取得に必要な時間を短く
できる。そのうえ、感光体ドラム１０に照射される光の
総量が少ないので、感光体ドラム１０の光疲労を軽減で
きる。

【００３５】濃度データが取得されると、第１低濃度設
定光量ＬＮ₁ および第１高濃度設定光量ＬＸ₁ が求めら
れる（ステップＳ２）。具体的には、上記補正後の濃度
データＤ_s ′のうち、 Ｄ_s ′≧Ｄ_smin＋Ｖ₀ ′ ‥‥(3) ただし、たとえばＶ₀ ′＝0.4(V) を満足する最小の濃度データＤ_s ′に対応する光量（上
記第(3) 式が満たされる最大の光量）が第１低濃度設定
光量ＬＮ₁ とされる。上記第(3) を満たさない濃度デー
タＤ_s ′は、センサ出力が飽和する領域のデータである
ため、使用しない方が好ましい。上記定数Ｖ₀ ′は、濃
度変化に対するセンサ２４の出力の変化を充分に大きく
することができる光量が第１低濃度設定光量ＬＮ₁ とな
るように、実験により定められる。

【００３６】一方、第１高濃度設定光量ＬＸ₁ は、上記
求められた第１低濃度設定光量ＬＮ ₁ が所定の換算式に
代入されることにより求められる。たとえば、照射光量
Ｌが０〜６３の６４段階で設定される場合に、第１高濃
度設定光量ＬＸ₁ は、次の換算式に、第１低濃度設定光
量ＬＮ₁ を代入することによって求められてもよい。

【００３７】 ＬＮ₁ ＝０〜１５のとき ＬＸ₁ ＝２ＬＮ₁ ＋２ ‥‥(4) ＬＮ₁ ＝１６〜２３のとき ＬＸ₁ ＝0.108(LN₁)² −0.28LN₁ ＋11 ‥‥(5) もしも、ＬＮ₁ ＞２３であれば、高濃度設定光量ＬＸ₁
を６４以上の値としなければならなくなり、その設定が
不可能になる。このような場合には、濃度検出装置２３
に何らかの異常が生じているものと考えられる。

【００３８】上記の換算式の作成に当たっては、複数の
第１低濃度設定光量ＬＮ₁ の値に対して、適切な第１高
濃度設定光量ＬＸ₁ がそれぞれ実験によって求められ
る。そして、この実験結果を近似することができるよう
に上記換算式が定められる。たとえば、未現像の感光体
ドラム１０のトナー像濃度とベタ黒のトナー像濃度との
中間の濃度を中間濃度と呼ぶものとする。低濃度設定光
量ＬＮは、中間濃度で反射型フォトセンサ２４の出力が
最大（頭打ち）になるように設定されることが好まし
い。また、高濃度設定光量ＬＸは、中間濃度で反射型フ
ォトセンサ２４の出力が立ち上がり、ベタ黒で最大（頭
打ち）になるように設定されることが好ましい。

【００３９】後述する画像形成条件調整処理時には、第
１低濃度設定光量ＬＮ₁ と同様にして第２低濃度設定光
量ＬＮ₂ が求められ、第１高濃度設定光量ＬＸ₁ と同様
にして第２高濃度設定光量ＬＸ₂ が求められる。そし
て、かぶり検知には、第２低濃度設定光量ＬＮ₂ または
第２高濃度設定光量ＬＸ₂ が用いられ、ベタ黒検知に
は、第２高濃度設定光量ＬＸ₂ が用いられる。かぶり検
知に第２低濃度設定光量ＬＮ₂ または第２高濃度設定光
量ＬＸ₂ のいずれを用いるかは、後述するかぶり検知用
照射光量決定処理において決定される（ステップＳ
４）。

【００４０】ところで、後述する画像形成条件調整処理
時において擬似原稿２２ａ，２２ｂに対応するトナー像
濃度を検出する場合、上記の第２低濃度設定光量ＬＮ₂
を設定したときには、反射型フォトセンサ２４の入出力
特性は、初期設定時に第１低濃度設定光量ＬＮ₁ を設定
したときの入出力特性と、さほど変わりはない。したが
って、第２低濃度設定光量ＬＮ₂ を設定してトナー像濃
度を検出するときには、初期設定時に第１低濃度設定光
量ＬＮ₁ を設定したときのセンサ入出力特性を参照して
も差し支えない。これに対して、画像形成条件調整処理
時に第２高濃度設定光量ＬＸ₂ を設定したときのセンサ
２４の入出力特性は、初期設定処理時に第１高濃度設定
光量ＬＸ₁ を設定したときのセンサ２４の入出力特性か
ら、かなりずれる。これは、低濃度設定光量ＬＮ₁ ，Ｌ
Ｎ₂ は、実際の濃度検出結果に基づいて設定されるのに
対して、高濃度設定光量ＬＸ₁ ，ＬＸ₂ は、低濃度設定
光量ＬＮ₁ ，ＬＮ₂ を換算式に代入して求められるから
である。すなわち、低濃度設定光量と高濃度設定光量と
の間の適切な関係は、初期設定時と画像形成条件調整処
理時とでは異なる。その主因は、反射型フォトセンサ２
４の発光面や受光面に付着するトナーや紙ふんである。

【００４１】したがって、画像形成条件調整処理時にお
いて第２高濃度設定光量ＬＸ₂ が設定されるときには、
初期設定処理時に第１高濃度設定光量ＬＸ₁ が設定され
たときのセンサ２４の入出力特性をそのまま参照するこ
とはできない。そこで、本実施形態の初期設定処理で
は、画像形成条件調整処理時に第２高濃度設定光量ＬＸ
₂ が設定された反射型フォトセンサ２４から出力される
濃度データを補正するための補正用基準データＤ_STが求
められる（ステップＳ５）。

【００４２】より具体的に説明すると、先ず、反射型フ
ォトセンサ２４に第１低濃度設定光量ＬＮ₁ が設定され
る。そして、光源４の照明光量を可変しながら擬似原稿
２２ａが照明され、トナー像形成動作が行われる。これ
により、感光体ドラム２１の表面には、互いに濃度が異
なる複数の領域を有するトナー像が形成される。このト
ナー像の各領域の濃度が反射型フォトセンサ２４によっ
て検出され、このセンサ２４が出力する濃度データが各
領域ごとに取得される。トナー像の実際の濃度は、各領
域に対応する露光量に対応しているから、トナー像濃度
と濃度データとの関係を表す低濃度設定光量特性曲線が
得られる。この低濃度設定光量特性曲線において、予め
定められた第１濃度データＤ₀ に対応するトナー像濃度
が第１基準濃度ＩＤ₀ として取得される。

【００４３】次いで、上記反射型フォトセンサ２４に第
１高濃度設定光量ＬＸ₁ が設定される。そして、上記と
同様に、光源４の照明光量を可変しながら擬似原稿２２
ａを照明して、トナー像形成動作が行われる。これによ
り、第１高濃度設定光量ＬＸ ₁ を設定したときのトナー
像濃度と濃度データとの関係を表す高濃度設定光量特性
曲線が得られる。この高濃度設定光量特性曲線におい
て、上記第１基準濃度ＩＤ₀ に対する濃度データが補正
用基準データＤ_STとされる。

【００４４】なお、上記の低濃度設定光量特性曲線およ
び高濃度設定光量特性曲線は、不揮発性メモリ３１に記
憶され、画像形成条件調整処理時に活用される。これに
より初期設定処理が達成される。図４は、上記かぶり検
知用照射光量決定処理を説明するためのフローチャート
である。このかぶり検知用照射光量決定処理では、先
ず、反射型フォトセンサ２４から出力される濃度データ
Ｄ_s が予め定められた基準データＤ_SRになるように、感
光体ドラム１０上に実原稿１に対応するトナー像が形成
される（ステップＴ１）。

【００４５】より具体的に説明すると、原稿載置台２に
真っ白な画像が形成された実原稿１が載置されるととも
に、所定の照明光量で上記実原稿１が照明走査される。
これにより上記実原稿１に対応した静電潜像が感光体ド
ラム１０に形成されるので、上記実原稿１に対応したト
ナー像が上記現像装置１４によって感光体ドラム１０に
形成される。

【００４６】一方、反射型フォトセンサ２４は、上記初
期設定処理のステップＳ２で取得された第１低濃度設定
光量ＬＮ₁ の光を上記実原稿１に対応したトナー像が形
成された感光体ドラム１０に照射する。これに伴い、濃
度検出装置２３の制御回路２６には、上記実原稿１に対
応したトナー像濃度に対応した濃度データＤ_s (R) が、
反射型フォトセンサ２４から与えられる。

【００４７】制御回路２６では、上記反射型フォトセン
サ２４から出力される濃度データＤ _s (R) が、基準デー
タＤ_SRを中心とした所定の微小範囲（たとえば、Ｄ_SR±
０．０４Ｖ）内の値であるか否かが判別される。その結
果、濃度データＤ_s (R) が上記所定の微小範囲内の値で
はないと判別されると、上記光源４が制御されて照明光
量が増加または減少される。そして、上記実原稿１がそ
の増加または減少された照明光量の光で再度照明走査さ
れ、トナー像形成動作が行われる。

【００４８】このような動作が、制御回路２６において
濃度データＤ_s (R) が基準データＤ _SRを中心とした上記
所定の微小範囲内の値であると判別されるまで繰り返し
行われる。ところで、上記基準データＤ_SRは、次のよう
にして決定される。すなわち、上記基準データＤ_SRは、
上記初期設定処理のステップＳ１で取得された最小濃度
データＤ_sminからα＋Ｖ₀ ′（たとえばα＝0.2 〜0.3
(v)）だけ大きい値、つまり Ｄ_SR＝Ｄ_smin＋α＋Ｖ₀ ′ ‥‥(6) として求められる。このようにして決定されるのは、上
述したように、反射型フォトセンサ２４が出力する濃度
データＤ_s は最小濃度データＤ_smin以下では飽和するた
め、Ｄ_sminに比較して十分に大きな値を基準データＤ_SR
とすることが好ましいからである。

【００４９】次に、かぶり検知用照射光量決定処理で
は、上記濃度データＤ_s (R) が基準データＤ_SRを中心と
した微小範囲内であると判別されたときの照明光量の光
で真っ白な画像が形成された擬似原稿２２ａが照明さ
れ、トナー像形成動作が行われる。これにより上記擬似
原稿２２ａに対応した静電潜像が感光体ドラム１０に形
成されるので、上記現像装置１４により上記擬似原稿２
２ａに対応したトナー像が感光体ドラム１０に形成され
る。

【００５０】一方、反射型フォトセンサ２４では、上記
第１低濃度設定光量ＬＮ₁ の光が上記擬似原稿２２ａに
対応したトナー像が形成された感光体ドラム１０に照射
される。これにより、濃度検出装置２３の制御回路２６
には、上記擬似原稿２２ａに対応したトナー像に対応し
た濃度データＤ_s (P) が、反射型フォトセンサ２４から
与えられる（ステップＴ２）。

【００５１】制御回路２６では、この与えられた濃度デ
ータＤ_s (P) が予め定められたしきい値Ｄ_TH（たとえば
Ｄ_TH＝3.9(V)）以上であるか否かが判別される（ステッ
プＴ３）。その結果、上記濃度データＤ_s (P) がしきい
値Ｄ_TH未満であれば、低濃度設定光量ＬＮがかぶり検知
用照射光量として決定される（ステップＴ４）。すなわ
ち、画像形成条件調整処理時には、第２低濃度設定光量
ＬＮ₂ が反射型フォトセンサ２４に設定される。上記濃
度データＤ_s (P) がしきい値Ｄ_TH以上であれば、高濃度
設定光量ＬＸがかぶり検知用照射光量として決定される
（ステップＴ５）。すなわち、画像形成条件調整処理時
には、第２低濃度設定光量ＬＮ₂ が反射型フォトセンサ
２４に設定される。

【００５２】このようにしてかぶり検知用照射光量を決
定することが妥当である理由を次に説明する。図５は、
反射型フォトセンサ２４から出力される濃度データ曲線
を示す図である。この図５を参照して、上記図４のステ
ップＴ３での判別結果に基づいて上記図４のステップＴ
４，Ｔ５の処理が行われることについての根拠を説明す
る。

【００５３】図５において、点Ａ，Ａ′は所定の照明光
量で実原稿１を照明走査した場合において、反射型フォ
トセンサ２４から第１低濃度設定光量ＬＮ₁ の光を照射
したときに、この反射型フォトセンサ２４から出力され
る濃度データＤ_s (R) を表す。点Ｂ，Ｂ′は上記と同じ
所定照明光量で擬似原稿２２ａを照明した場合において
反射型フォトセンサ２４から第１低濃度設定光量ＬＮ₁
の光を照射したときに、この反射型フォトセンサ２４が
出力する濃度データＤ_s (P) を表す。点Ｃ，Ｃ′は上記
と同じ所定の照明光量で擬似原稿２２ａを照明した場合
において反射型フォトセンサ２４から第１高濃度設定光
量ＬＸ₁ の光を照射したときに、この反射型フォトセン
サ２４が出力する濃度データＤ_s (P) を表す。

【００５４】上記点Ａ′は、実原稿１を照明走査したと
きのかぶり検知設定濃度範囲の上限値に相当する。ま
た、点Ｂ′，Ｃ′は、擬似原稿２２ａを照明したときの
かぶり検知設定濃度範囲の上限値に相当する。かぶり検
知設定濃度範囲とは、かぶりを検知する場合に、トナー
像濃度が採り得る濃度範囲のことである。一方、図中、
濃度データＤＭ（たとえばＤＭ＝4.4(V)）は、センサの
特性から決定される反射型フォトセンサ２４の使用可能
範囲の上限値を表している。すなわち、反射型フォトセ
ンサ２４から出力される濃度データＤ_s が上記上限値Ｄ
Ｍ以上になれば、トナー像濃度を検出することができな
い。したがって、かぶりを検知する場合には、上記点
Ｂ′，Ｃ′が上記上限値ＤＭ未満でなければならない。

【００５５】ところで、図２において、たとえば点Ｂ′
が上限値ＤＭ以上となるトナー像濃度においても、点
Ｃ′は上限値ＤＭ以上にはならない。したがって、もし
も点Ｂ′が上限値ＤＭ以上になるのであれば、点Ｃ′に
なる照射光量、すなわち第１高濃度設定光量ＬＸ₁ をか
ぶり検知用照射光量として採用した方が、かぶり検知を
行ううえで有利である。

【００５６】上記点Ｂ′が上限値ＤＭ未満になるために
は、実験上、点Ｂが濃度データＤ_TH未満でなければなら
ないことがわかっている。したがって、第１低濃度設定
光量ＬＮ₁ が設定された反射型フォトセンサ２４から擬
似原稿２２ａに対して出力される濃度データＤ_s (P) が
しきい値Ｄ_TH未満であれば、かぶり検知用照射光量とし
て第１低濃度設定光量ＬＮ₁ を選択し、濃度データＤ_s
(P) がしきい値Ｄ_TH以上であればかぶり検知用照射光量
として高濃度設定光量ＬＸを選択すればよい。

【００５７】上述のように、実原稿１に対応した濃度デ
ータがＤ_SRになる露光量を求め、この露光量で擬似原稿
２２ａに対応したトナー像を形成している。したがっ
て、このときに得られる擬似原稿２２ａに対応した濃度
データＤ_s (P) は、同一露光量に対する実原稿１および
擬似原稿２２ａにそれぞれ対応した濃度データの差に相
当する。すなわち、擬似原稿２２ａに対応した濃度デー
タＤ_s (P) をしきい値Ｄ _THと比較することによって、実
質的には、実原稿１と擬似原稿２２ａとにそれぞれ対応
する濃度データの差を所定のしきい値と比較しているこ
とになる。

【００５８】図６は、画像形成条件調整処理を説明する
ためのフローチャートである。この画像形成条件調整処
理は、たとえばメンテナンス時のように、予め定められ
た期間ごと（たとえば、６万枚ごと）に行われる。具体
的に説明すると、先ず、初期設定処理における濃度デー
タ取得処理および設定光量取得処理と同様の処理が行わ
れる。これに基づき、第１低濃度設定光量ＬＮ₁ の場合
と同様にして第２低濃度設定光量ＬＮ₂ が求められ、第
１高濃度設定光量ＬＸ₁ の場合と同様にして第２高濃度
設定光量ＬＸ₂ が取得される（ステップＰ１，Ｐ２）。
次いで、第２基準濃度ＩＤ₁ が求められる（ステップＰ
３）。この第２基準濃度ＩＤ₁ は、上記第１基準濃度Ｉ
Ｄ₀ とほぼ同様にして求められる。すなわち、第２低濃
度設定光量ＬＮ₂ が設定された反射型フォトセンサ２４
の出力の飽和点よりもやや低い濃度データが第２濃度デ
ータＤ₁ とされる。そして、第２低濃度設定光量ＬＮ₂
において、第２濃度データに対応するトナー像濃度が、
第２基準濃度ＩＤ₁ とされる。この第２基準濃度ＩＤ₁
は、第１基準濃度ＩＤ₀ とほぼ同じ濃度となる。なお、
第２濃度データＤ₁ は、第１濃度データＤ₀ に対して±
α（たとえば、α＝0.02(V) ）の精度の範囲Ｄ₀ ±α
（たとえば、α＝0.02(V) ）内の値である。

【００５９】第２基準濃度ＩＤ₁ が求められると、初期
設定時において第１高濃度設定光量ＬＸ₁ が反射型フォ
トセンサ２４に設定された場合に反射型フォトセンサ２
４から出力された濃度データの補正が行われる（ステッ
プＰ４）。つまり、初期設定処理の際に第１高濃度設定
光量ＬＸ₁ を設定した状態で複数段階の濃度のトナー像
に関して取得された複数の濃度データＤ_S DAT が補正さ
れる。この濃度データＤ_S DAT は、上述の高濃度設定光
量特性曲線を形成するデータであり、不揮発性メモリ３
１に記憶されている。

【００６０】より具体的に説明すると、先ず、上記第２
基準濃度ＩＤ₁ に対応する露光量で擬似原稿２２ａが照
明される。そして、現像装置１４などの働きによって、
感光体ドラム１０の表面に、第２基準濃度ＩＤ₁ のトナ
ー像が形成される。この第２基準濃度ＩＤ₁ のトナー像
の濃度が、第２高濃度設定光量ＬＸ₂ を設定した反射型
フォトセンサ２４によって検出され、その出力濃度デー
タが第２の基準データＤ_SFとされる。

【００６１】第２基準データＤ_SFが求まると、この基準
データＤ_SFと初期設定処理時に求められた補正用基準デ
ータＤ_STとに基づいて、 Ｋ＝Ｄ_ST／Ｄ_SF ‥‥(7) により、補正係数Ｋが求められる。そして、初期設定処
理時に取得された複数の濃度データＤ_S DAT が補正係数
Ｋに基づいて補正された形で用いられる。すなわち、画
像形成条件調整処理時には、初期設定時に取得された複
数の濃度データが、下記第(8) 式に示す補正後の濃度デ
ータＤ_S DAT ′であるものとして扱われる。補正後のＤ
_S DAT ′は補正前のデータＤ_S DAT と対応付けられて、
制御回路２６内のＲＡＭ３２に記憶される。

【００６２】 Ｄ_S DAT ′＝Ｋ×Ｄ_S DAT ‥‥(8) たとえば、基準濃度ＩＤ₀ に対する反射型フォトセンサ
２４の実際の出力データは、Ｄ_SFである。この濃度デー
タＤ_SFに相当する濃度データであって初期設定処理時に
取得されたものの補正後のデータは、上記第(8) 式に従
って算出すると、次のとおりである。

【００６３】 Ｄ_S DAT ′＝Ｋ×Ｄ_SF＝（Ｄ_ST／Ｄ_SF）×Ｄ_SF＝Ｄ_ST ‥‥(9) この補正後のデータＤ_S DAT ′（＝Ｄ_ST）を初期設定処
理時に取得されたデータと見なし、初期設定処理時に取
得されて不揮発性メモリ３１に記憶されている高濃度設
定光量特性曲線に当てはめると、トナー像濃度ＩＤ₀ が
得られる。このようにして、反射型フォトセンサ２４の
第２高濃度設定光量ＬＸ₂ に対応した入出力特性が、初
期設定時の第１高濃度設定光量ＬＸ₁ に対応するものと
異なる場合でも、上記の補正により、初期設定時に得ら
れた高濃度設定光量特性曲線を活用して、トナー像の濃
度を正確に検知することができる。

【００６４】なお、第２低濃度設定光量ＬＮ₂ は、実際
の検知結果に基づいて適切に設定されるため、反射型フ
ォトセンサ２４の入出力特性は、初期設定時において第
１低濃度設定光量ＬＮ₁ を設定したときと、画像形成条
件調整処理時において第２低濃度設定光量ＬＮ₂ を設定
したときとで、ほぼ等しい。そのため、第２低濃度設定
光量ＬＮ₂ が設定されるときには、初期設定処理時に取
得された低濃度設定光量特性曲線を、補正することな
く、そのまま用いることができる。

【００６５】濃度データＤ_S DAT の補正が終了すると
（ステップＰ４）、次に、かぶりが発生しているか否か
が検知される（ステップＰ５）。すなわち、真っ白な画
像が形成された擬似原稿２２ａが照明されるとともに、
トナー像形成動作が行われる。反射型フォトセンサ２４
から感光体ドラム１０に照射すべき光量は、第２低濃度
設定光量ＬＮ₂ または第２高濃度設定光量ＬＸ₂ のう
ち、上記初期設定処理でかぶり検知用光量として選択さ
れた設定光量である。そして、反射型フォトセンサ２４
から出力される濃度データに基づいて、かぶりが発生し
ているか否かが検知される。

【００６６】その結果、かぶりが発生していると検知さ
れると、光源４から発生すべき光量が増加される（ステ
ップＰ６）。次いで、ベタ黒検知が行われる（ステップ
Ｐ７）。すなわち、真っ黒な画像が形成された擬似原稿
２２ｂが照明されて、この擬似原稿２２ｂに対応したト
ナー像が感光体ドラム１０の表面に形成される。そし
て、形成されたトナー像の濃度が、反射型フォトセンサ
２４によって検出される。このとき、反射型フォトセン
サ２４から照射すべき光量は第２高濃度設定光量ＬＸ₂
に設定される。そして、反射型フォトセンサ２４が出力
する濃度データに基づいて、ベタ黒であるか否かが検知
される。

【００６７】その結果、ベタ黒でないと検知されると、
上記トナーホッパ１３が制御される。具体的には、トナ
ーホッパ１３から現像装置１４に補給すべきトナー量が
増加される（ステップＰ８）。これにより画像形成条件
の調整が達成され、高品質な画像を安定して取得できる
ようになる。

【００６８】なお、第２高濃度設定光量ＬＸ₂ が設定さ
れる場合には、初期設定時に取得された濃度データＤ_S
DAT のうち反射型フォトセンサ２４の出力データに最も
近いいものが見い出される。そして、この濃度データＤ
_S DAT に対応する補正後の濃度データＤ_S DAT ′が、制
御回路２６内のＲＡＭ３２から読み出される。さらに、
上述の高濃度設定光量特性曲線において、読みだされた
補正後のデータＤ_S DAT ′に対応するトナー像濃度が見
いだされる。このトナー像濃度が、検知対象のトナー像
の濃度であるものと見なされる。

【００６９】つまり、結果としてみると、第２高濃度設
定光量ＬＸ₂ が反射型フォトセンサ２４に設定される場
合には、反射型フォトセンサ２４の出力データＤ_S が下
記第(10)式に従って補正される。そして、補正後のデー
タＤ_S ″を初期設定時の入出力特性に当てはめることに
より、トナー像濃度が検出される。 Ｄ_S ″＝Ｋ×Ｄ_S ‥‥(10) 以上のように本実施形態の静電式複写機によれば、初期
設定処理時において、実原稿１を照明走査したときに取
得されるトナー像濃度と擬似原稿２２ａを照明したとき
に取得されるトナー像濃度との濃度差に基づいて、かぶ
り検知用の照射光量が決定される。これにより、静電式
複写機の機械状況に対応したかぶり検知用照射光量でか
ぶりを検知することができる。したがって、擬似原稿２
２ａに対応するトナー像の濃度を正確に検出することが
できるから、画像形成条件を適正に調整することができ
る。その結果、高品質な画像を安定して得ることができ
る。

【００７０】本発明の実施形態の説明は以上のとおりで
あるが、本発明は上述の実施形態に限定されるものでは
ない。たとえば上記実施形態では、静電式複写機を例に
とって説明しているが、本発明はたとえばレーザプリン
タやファクシミリ装置などのように電子写真プロセスに
より画像が形成される任意の画像形成装置に対しても適
用することができる。

【００７１】また、上記実施形態では、反射型フォトセ
ンサ２４から照射すべき照射光量が低濃度設定光量およ
び高濃度設定光量の２種類だけしかない場合について説
明したが、たとえば、反射型フォトセンサ２４から照射
される光量は、３種類以上に設定されてもよい。この場
合、各照射光量の中から相対的に低濃度領域の濃度変化
を高精度に検出できる２つの照射光量のうち、いずれか
の照射光量を選択してかぶり検知のために用いればよ
い。

【００７２】その他特許請求の範囲に記載された技術的
事項の範囲内で種々の変更を施すこことができる。

【００７３】

【発明の効果】本発明によれば、実原稿および擬似原稿
にそれぞれ対応するトナー像の濃度差に基づいて低濃度
用照射光量または高濃度用照射光量のいずれがかぶり検
知用照射光量とするのかが決定される。そのため、画像
形成装置の機械状況に対応したかぶり検知用照射光量で
かぶりを検知することができる。したがって、擬似原稿
を用いてかぶり検知を行う際に、擬似原稿に対応したト
ナー像濃度を正確に検出することができる。これによ
り、画像形成条件を適正に調整することができるから、
高品質の画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態が適用される濃度検出装置
を備えた静電式複写機の概略構成を示す概念図である。

【図２】上記濃度検出装置の電気的構成を示すブロック
図である。

【図３】上記静電式複写機における初期設定処理を説明
するためのフローチャートである。

【図４】上記静電式複写機におけるかぶり検知用照射光
量決定処理を説明するためのフローチャートである。

【図５】上記かぶり検知用照射光量決定処理において、
低濃度設定光量または高濃度設定光量のいずれをかぶり
検知用照射光量とするかの判断基準を説明するための図
である。

【図６】上記静電式複写機における画像形成条件調整処
理を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

４ 光源 １０ 感光体ドラム １３ トナーホッパ １４ 現像装置 ２３ 濃度検出装置 ２４ 反射型フォトセンサ ２４ａ 発光素子 ２４ｂ 受光素子 ２６ 制御回路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】実原稿または擬似原稿に対応する静電潜像
   が形成される感光体と、この感光体に形成された静電潜
   像をトナー像に現像する現像装置とを有する画像形成装
   置に備えられ、所定光量の光を上記感光体に照射し、感
   光体からの反射光量に対応するデータを濃度データとし
   て出力する濃度検出装置を調整するための方法であっ
   て、 上記実原稿を所定の照明光量で照明することにより、上
   記感光体に実原稿に対応するトナー像を形成するステッ
   プと、 低濃度領域のトナー像濃度を検出するための低濃度用光
   量の光を上記濃度検出装置から上記感光体上の上記実原
   稿に対応するトナー像に向けて照射し、このときに上記
   濃度検出装置が出力する第１の濃度データを取得するス
   テップと、 上記擬似原稿を上記所定の照明光量で照明することによ
   り、上記感光体に擬似原稿に対応するトナー像を形成す
   るステップと、 上記低濃度用光量の光を上記濃度検出装置から上記感光
   体上の上記擬似原稿に対応するトナー像に向けて照射
   し、このときに上記濃度検出装置が出力する第２の濃度
   データを取得するステップと、 上記実原稿に対応したトナー像に対して上記濃度検出装
   置が出力した第１の濃度データと、上記擬似原稿に対応
   したトナー像に対して上記濃度検出装置が出力した第２
   の濃度データとの差を所定のしきい値と比較するステッ
   プと、 上記濃度データの差が、上記しきい値未満であれば、低
   濃度用光量を、かぶり検知のために上記濃度検出装置か
   ら感光体に向けて照射すべき光の照射光量として選択す
   るステップと、 上記濃度データの差が、上記しきい値以上であれば、高
   濃度領域のトナー像濃度を検出するための高濃度用光量
   を、かぶり検知のために上記濃度検出装置から感光体に
   向けて照射すべき光の照射光量として選択するステップ
   とを含むことを特徴とする濃度検出装置の調整方法。
2. 【請求項２】上記実原稿および擬似原稿を照明する際の
   光量を、上記低濃度用光量の光を照射する上記濃度検出
   装置が、上記実原稿に対応するトナー像に対して、予め
   定める基準濃度データにほぼ等しい濃度データを出力す
   るように調整するステップをさらに含み、 上記濃度データの差を所定のしきい値と比較するステッ
   プは、上記擬似原稿に対応したトナー像に対して上記濃
   度検出装置が出力した第２の濃度データを、上記基準濃
   度データに基づいて定められた擬似原稿用しきい値と比
   較することを含み、 上記低濃度用光量をかぶり検知のための照射光量として
   選択するステップは、上記擬似原稿に対応したトナー像
   に対して出力された第２の濃度データが、上記擬似原稿
   用しきい値未満のときに、低濃度用光量をかぶり検知の
   ための照射光量として選択することを含み、 上記高濃度用光量をかぶり検知のための照射光量として
   選択するステップは、上記擬似原稿に対応したトーナ像
   に対して出力された第２の濃度データが、上記擬似原稿
   用しきい値以上のときに、高濃度用光量をかぶり検知の
   ためにの照射光量として選択することを含むことを特徴
   とする請求項１記載の濃度検出装置の調整方法。
3. 【請求項３】実原稿または擬似原稿に対応する静電潜像
   が形成される感光体と、この感光体に形成された静電潜
   像をトナー像に現像する現像装置とを有する画像形成装
   置に備えられ、所定光量の光を上記感光体に照射し、感
   光体からの反射光量に対応するデータを濃度データとし
   て出力する濃度検出装置を調整するための装置であっ
   て、 上記濃度検出装置から感光体に向けて照射すべき光の光
   量として、低濃度領域のトナー像濃度を検出するための
   低濃度用光量、または、高濃度領域のトナー像濃度を検
   出するための高濃度用光量のいずれかを設定する手段
   と、 上記実原稿または擬似原稿のいずれかを所定の照明光量
   で照明する光源と、 上記光源から上記所定の照明光量の光を発生させて上記
   実原稿を照明することにより、上記現像装置によって上
   記感光体に実原稿に対応するトナー像を形成させる手段
   と、 上記照射光量設定手段によって低濃度用光量が設定され
   た上記濃度検出装置によって、上記感光体上の上記実原
   稿に対応するトナー像の濃度を検出させ、このときに上
   記濃度検出装置が出力する第１の濃度データを取得する
   手段と、 上記光源から上記所定の照明光量の光を発生させて上記
   擬似原稿を照明することにより、上記現像装置によって
   上記感光体に擬似原稿に対応するトナー像を形成させる
   手段と、 上記照射光量設定手段によって低濃度用光量が設定され
   た上記濃度検出装置によって、上記感光体上の上記擬似
   原稿に対応するトナー像の濃度を検出させ、このときに
   上記濃度検出装置が出力する第２の濃度データを取得す
   る手段と、 上記実原稿に対応したトナー像に対して上記濃度検出装
   置が出力した第１の濃度データと、上記擬似原稿に対応
   したトナー像に対して上記濃度検出装置が出力した第２
   の濃度データとの差を所定のしきい値と比較する比較手
   段と、 上記比較手段の比較結果に基づいてかぶり検知のために
   上記濃度検出装置から感光体に向けて照射すべき光の照
   射光量を上記低濃度用光量または上記高濃度用光量のい
   ずれかに選択する選択手段であって、上記濃度データの
   差が上記しきい値未満であれば、低濃度用光量を選択
   し、上記濃度データの差が上記しきい値以上であれば、
   高濃度用光量を選択する選択手段とを含むことを特徴と
   する濃度検出装置の調整装置。
4. 【請求項４】上記所定の照明光量は、上記低濃度用光量
   が設定された上記濃度検出装置が上記実原稿のトナー像
   濃度を検出したときに、予め定める基準濃度データにほ
   ぼ等しい濃度データを出力するような光量であり、 上記比較手段は、上記擬似原稿に対応したトナー像に対
   して上記濃度検出装置が出力した第２の濃度データを、
   上記基準濃度データに基づいて定められた擬似原稿用し
   きい値と比較するものであり、 上記選択手段は、上記擬似原稿に対応したトナー像に対
   して出力された第２の濃度データが、上記擬似原稿用し
   きい値未満のときには、低濃度用光量をかぶり検知のた
   めの照射光量として選択し、上記擬似原稿に対応したト
   ナー像に対して出力された第２の濃度データが、上記擬
   似原稿用しきい値以上のときには、高濃度用光量をかぶ
   り検知のためにの照射光量として選択するものであるこ
   とを特徴とする請求項３記載の濃度検出装置の調整装
   置。