JPH08137222A

JPH08137222A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08137222A
Application number: JP6301636A
Authority: JP
Inventors: Yoshihito Mizoguchi; 佳人溝口
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-11-11
Filing date: 1994-11-11
Publication date: 1996-05-31
Anticipated expiration: 2014-10-18
Also published as: JP2963853B2

Abstract

(57)【要約】【目的】本出願に係る第１の発明の目的は、低トリボ
トナーを現像する場合においても濃度とハーフトーンの
均一性を両立させ、良好な画質を得ることを可能とする
画像形成装置を提供することにある。【構成】現像バイアスはａ点から電位的に立ち下が
り、ｂ点に移行し、ダーク電位Ｖ_D もしくはハーフトー
ン電位Ｖ_H を現像するためにＶ_D-slope 、Ｖ_H-slopeな
る電位差を与え、スリーブ上のトナーを鏡像力に打ち勝
って飛び出させる。次に、ｂ点から交流成分の最小値Ｖ
_minを全周期の３５％とした区間ｃの間継続し、ｄ点か
ら立ち上がる。そしてＶ_Hまで立ち上がったｅ点以降、
緩やかに立ち上がりｆ点でＶ_Dと同電位となるが、ここ
までの時間が一周期の５０％以上となるよう設定する。
そしてｇ点で最大値Ｖ_max をとり、区間ｈの間継続して
再びａ点と同様に立ち下がる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式を利用
し、静電潜像担持体上に形成した静電潜像を現像して可
視化する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用した画像形成装置に
おいては、静電潜像担持体上に形成した静電潜像を現像
装置により現像してトナー像として可視化することを行
っている。従来の現像装置を備えた画像形成装置の一例
の要部を図８に示す。

【０００３】本画像形成装置は、図８に示す様に、静電
潜像担持体としてα−Ｓｉ感光層を塗布された感光ドラ
ム１を備え、本例では感光ドラム１は直径８０ｍｍを有
し、図中矢印方向に毎秒３２０ｍｍの速度で回転して、
その周囲に配設された一次帯電器（図示せず）により４
００Ｖに一様に一次帯電される。次いで感光ドラム１は
光学系を通した像露光、又はレーザ、ＬＥＤ等の発光素
子（図示せず）による画像情報に基づいた露光がされ、
感光ドラム１上に静電潜像が形成される。この感光ドラ
ム１に形成された静電潜像は、感光ドラム１の周囲に配
設された現像装置によって現像される。

【０００４】本現像装置は、現像剤として磁性トナーを
収容した現像容器５内に現像剤担持体としての現像スリ
ーブ２、マグネットローラ３及び磁性ブレード４が設け
られている。現像スリーブ２は直径２５ｍｍを有し、感
光ドラム１と対向した開口部内に矢印方向に回転自在に
配設され、この現像スリーブ２内にはマグネットローラ
３が固定して配設されている。

【０００５】現像スリーブ２は、トナーを担持して感光
ドラム１と対向した現像部へと搬送し、その搬送途上で
トナーが磁性ブレード４により層厚を規制されて、現像
スリーブ２上に一定厚の薄層のトナー層が塗布形成され
る。

【０００６】以上のようにして現像スリーブ２上に薄層
のトナー層に塗布されたトナーは、それまでの過程にお
いて磁性ブレード４及び現像スリーブ２により摺擦さ
れ、−１０μＣ／ｇの帯電電荷が付与される。

【０００７】前記の感光ドラム１と現像スリーブ２とは
現像部において、５０〜５００μｍの間隙を開けて非接
触に配置され、この現像部の現像スリーブ２、感光ドラ
ム１間（ＳＤ間）の間隙にバイアス電源により、周波
数：１ＫＨｚ〜８ＫＨｚ、振幅：４００〜３０００Ｖ、
波形の積分平均値Ｖ_DC：５０〜３００Ｖからなる直流電
圧と交流電圧とを重畳した現像バイアスが印加されてお
り、現像電界が生じている。前記の交流電圧としては、
サイン波、三角波、ノコギリ波、矩形波、更には波形の
ピーク・トゥ・ピーク電圧の１／２値と積分平均Ｖ_DCと
が異なった値となるようなバイアス（以下、このバイア
スをデューティーバイアス（Ｄｕｔｙバイアス）と呼
ぶ）等が、従来公知である。

【０００８】現像スリーブ２上の電荷を帯びたトナー
は、現像部においてこれらの現像電界から受ける力によ
って、現像スリーブ２の表面から感光ドラム１の表面へ
転移し、感光ドラム１上の静電潜像の正規現像が行われ
る。

【０００９】上述したバイアスに関しては、サイン波や
三角波等に変えて矩形波とすることで濃度が向上するこ
とが知られている。これは同じピーク・トゥ・ピーク電
圧（以下Ｖ_PPと記す）の場合には、矩形波の方が実効値
が大きいためである。

【００１０】更に、矩形波に変えて、Ｄｕｔｙバイアス
とすることで、特にハーフトーンの画質の均一性が、向
上することが知られている。

【００１１】これを図９で説明する。図９は、感光体上
の電位を示す図で、縦軸に電位をとってある。Ｖ_Dは感
光体上のダーク電位であり、ベタ黒に現像される。Ｖ_L
はライト電位で、現像されない。中間のＶ_Hがハーフト
ーン電位で、現像バイアスＶ_DC（図中２００Ｖとする）
との差に応じて、ハーフトーンのグレイに現像される。

【００１２】なおこの様なハーフトーンの電位関係を実
現するための光学系は、アナログの光学系のみならず、
ディジタルの光学系も含む。

【００１３】なぜならば、完全な面積階調において、ハ
ーフトーンを形成する場合を除いては、ディジタルの光
学系であっても２値的な電位関係を達成するのは難し
く、ハーフトーンは強度変調的な露光量の違いを用いて
実現するからである。これは近年の解像度の向上（レー
ザー等のスポット径の小径化）に伴って一層顕著となっ
ている。

【００１４】この様なハーフトーン電位を現像する場合
の現像バイアスに関して矩形波とＤｕｔｙ波を比較す
る。図９中矩形波を波線で、３５％のＤｕｔｙ波を一点
波線で示す。なお、３５％のＤｕｔｙ波とはＶ_DCよりも
現像促進側に電位が変位している時間が、一周期の３５
％である矩形波とする。

【００１５】図から明らかな様に、Ｖ_Hを現像するため
の、現像電界と現像時間は矩形波の場合、電位Ｖ_H-sqr
で時間ｔ_H-sqr であるのに対し、Ｄｕｔｙ波の場合はＶ
_H-Dutyとｔ_H-Dutyである。

【００１６】ここでＶ_H-sqr ＜Ｖ_H-Dutyであり、かつｔ
_H-sqr ＞ｔ_H-Dutyとなる様なＤｕｔｙ波とすることで、
特にハーフトーンの均一な現像ができることが知られて
いる。

【００１７】この理由は現像スリーブ上のトナートリボ
が十分には均一ではなく分布を持ってしまうことに関係
している。

【００１８】そして、前述したＤｕｔｙ波とすると矩形
波と比較してより高電界で、かつ、より短い時間でハー
フトーンを現像するために、ハーフトーンに現像される
トナーが、比較的高トリボのトナーとなる。そのためド
ラムへの付着力も増すので、現像されたトナー像が乱さ
れにくく、均一なハーフトーンの現像が可能となるので
ある。

【００１９】なお、Ｖ_Dを現像する現像電界、及び現像
時間は矩形波に関してＶ_D-sqr,ｔ_D-sqr とし、Ｄｕｔｙ
バイアスに関してＶ_D-Duty，ｔ_D-Dutyとする。

【００２０】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、前
記従来例のＤｕｔｙバイアスを用いた場合、現像スリー
ブ上のトナートリボが低いときには、十分な画像濃度が
得られず、また、ハーフトーンの均一性が不十分である
という欠点があった。これは特に、トナーとしてマグネ
タイト等のリークサイトを持つ磁性トナーを用いた場合
や、高温での使用時や、あるいは画像形成装置を未使用
の状態で放置した後に、使用し始めた時の様にトナート
リボが減衰していて一層低い状況においてより顕著とな
る。

【００２１】濃度が出ない理由としては、従来例図９で
説明したＶ_Dを現像するためのＤｕｔｙバイアスの現像
時間ｔ_D-Dutyが短いために低トリボのトナーがドラムに
到達できにくくなってしまうためと考えられる。

【００２２】ここで、ｔ_D-Dutyを長くするために、バイ
アスを矩形波に近づけていくと、濃度は出る方向だが、
前記したようにハーフトーンの均一性が一層低下するこ
とになる。

【００２３】また、Ｄｕｔｙバイアスを用いても、低ト
リボトナーを現像する場合にはハーフトーンの均一性が
不十分となってしまう理由は以下のようである。

【００２４】図１０は、図９からＶ_D,Ｖ_H,Ｖ_L の電位関
係とＤuty バイアスのみを取り出したもので同じであ
る。

【００２５】まずＶ_Hに対してＶ_H-Dutyなる電界によ
り、現像スリーブ上のトナーはスリーブとの鏡像力に打
ち勝って飛び出し、かつ、ドラム方向への電界を受けｔ
_H-Dutyの間にドラム上のＶ_Hに到達する。

【００２６】そして交流バイアスが変化してトナーをド
ラムから引き剥そうとするが、Ｖ_Hとドラムとの電界が
ある程度以上強くなった場合に、一旦付着したトナーは
ドラムとの鏡像力を相殺して、スリーブ上に逆飛翔しよ
うとする。

【００２７】ここでトナートリボが高い場合は、仮にＶ
_Hと２００Ｖ以上の差となったときに、再びトナーがド
ラム上から飛び出すとすると図１０中スレッシュホール
ドバイアスとしてＶ_th1よりも強いバイアスがかかって
いるときトナーはスリーブへと逆飛翔するので図中散点
模様で示した領域Ｉで、この面積分の力を受けてスリー
ブに戻ることになる。

【００２８】一方トナートリボが低い場合はこのスレッ
シュホールドが低くなるので、仮に１２５Ｖの差となっ
たときドラムから飛び出すとすると、Ｖ_th2で示した電
位より高い領域（斜線で示した領域）IIの力を受けてス
リーブへ戻ることになる。図中明らかに面積的に散点模
様で示した領域Ｉよりも斜線のみで示した領域IIが大と
なる。そのため低トリボの場合はＶ_Hを現像したはずの
トナーが再びドラムから引き戻され易く、従ってＤｕｔ
ｙバイアスを用いてもハーフトーンの均一性を十分とす
ることができないでいた。

【００２９】ここでハーフトーンの均一性を向上させる
ために、より一層Ｄｕｔｙをかけて、図１０の波線のよ
うなバイアスとすれば点線で示した斜線領域III の面積
を小さくできるのでハーフトーンの均一性は改善する
が、前述した理由でさらに濃度は出にくくなってしま
う。

【００３０】この様に低トリボのトナーを用いた場合、
Ｄｕｔｙバイアスを使用しても濃度やハーフトーンの均
一性が不十分であり、このとき濃度のためには、矩形波
の方が有利であるが、ハーフトーンの均一性がより一層
劣ることになり、逆にハーフトーンの均一性のために
は、より顕著なＤｕｔｙバイアスとすると良いが、濃度
が出にくくなるという問題があった。

【００３１】そこで、本出願に係る第１の発明の目的
は、低トリボトナーを現像する場合においても濃度とハ
ーフトーンの均一性を両立させ、良好な画質を得ること
を可能とする画像形成装置を提供することにある。

【００３２】また、本出願に係る第２の発明の目的は、
特に濃度と均一性に優れた画像を得ることのできる画像
形成装置を提供することにある。

【００３３】さらに、本出願に係る第３の発明の目的
は、ハーフトーンの現像時間の短縮による均一性の確
保、ダーク電位部の現像時間の増加による濃度の上昇、
及び引き戻し時間の短縮による濃度の均一性の維持を全
て実現することのできる画像形成装置を提供することに
ある。

【００３４】また、本出願に係る第４の発明の目的は、
簡易な回路構成により、ダーク電位部の濃度確保とハー
フトーン部の均一性維持を図ることのできる画像形成装
置を提供することにある。

【００３５】さらに、本出願に係る第５の発明の目的
は、より一層簡易な回路構成により、ダーク電位部の濃
度確保とハーフトーン部の均一性維持を図ることのでき
る画像形成装置を提供することにある。

【００３６】また、本出願に係る第６の発明の目的は、
ハーフトーン画像のうち、比較的多少のムラでも見苦し
いと認識される濃度領域において、均一性を十分に保つ
ことのできる画像形成装置を提供することにある。

【００３７】さらに、本出願に係る第７の発明の目的
は、現像剤の帯電量の異なる様々な使用環境において
も、濃度と均一性を十分に得ることのできる画像形成装
置を提供することにある。

【００３８】また、本出願に係る第８の発明の目的は、
小さなピーク・トゥ・ピーク電圧を用いる場合でも、濃
度と均一性を十分に得ることのできる画像形成装置を提
供することにある。

【００３９】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、低トリボのトナーであっても濃度と均一性を十分に
得ることができ、カブリのない良好な画像を得ることの
できる画像形成装置を提供することを目的としている。

【００４０】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、前記目的は、静電潜像が形成される静電潜像
担持体と、現像剤を担持する現像剤担持体とを有し、該
現像剤担持体に所定の現像バイアスを印加することによ
り前記現像剤担持体に担持された現像剤を前記静電潜像
担持体上の静電潜像に付着させ可視画像化する画像形成
装置において、前記現像剤担持体に印加する前記現像バ
イアスは交互電圧であり、該交互電圧の一周期内に前記
現像剤担持体から前記潜像担持体に向かう方向に現像剤
を移動させる方向の飛ばし電圧のピークから、前記潜像
担持体から前記現像剤担持体に向かう方向に現像剤を移
動させる方向の戻し電圧のピークまでの移行に要する期
間が、前記戻し電圧のピークから前記飛ばし電圧のピー
クまでの移行に要する期間よりも長く、前記飛ばし電圧
が、形成される画像の低濃度部及び高濃度部の双方の現
像に寄与し得る値をとる期間は交互電圧一周期の５０％
未満であり、高濃度部の現像に寄与し得る値をとる全体
の期間は交互電圧一周期の５０％以上である様に設定し
た現像バイアス波形を用いることにより達成される。

【００４１】また、本出願に係る第２の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明において、飛ばし電圧が、
形成される画像の低濃度部及び高濃度部の双方の現像に
寄与しうる値をとる期間は交互電圧一周期の４５％未満
であり、高濃度部の現像に寄与し得る値をとる全体の期
間は交互電圧一周期の５５％以上である様に設定した現
像バイアス波形を用いることにより達成される。

【００４２】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明または第２の発明にお
いて、交互電圧の一周期内に現像剤担持体から潜像担持
体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の飛ばし電圧
のピークから、潜像担持体から現像剤担持体に向かう方
向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧のピークまでの
単位時間当たりのバイアスの変位は、初期は急峻であっ
て、順次緩やかになることにより達成される。

【００４３】また、本出願に係る第４の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明または第２の発明におい
て、交互電圧の一周期内に潜像担持体から現像剤担持体
に向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧のピ
ークから、現像剤担持体から潜像担持体に向かう方向に
現像剤を移動させる方向の飛ばし電圧のピークまでの単
位時間当たりのバイアスの変位は、ほぼ一定であること
により達成される。

【００４４】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明ないし第３の発明のい
ずれかにおいて、交互電圧の一周期内に現像剤担持体か
ら潜像担持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の
飛ばし電圧のピークから、潜像担持体から現像剤担持体
に向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧のピ
ークまでの単位時間当たりのバイアスの変位は、ほぼ指
数関数的に変化することにより達成される。

【００４５】また、本出願に係る第６の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明ないし第５の発明のいずれ
かにおいて、低濃度部とは、形成される画像濃度が０．
８以下であることにより達成される。

【００４６】さらに、本出願に係る第７の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明ないし第６の発明のい
ずれかにおいて、現像剤担持体に担持され画像形成を行
う現像剤の現像剤担持体上の平均帯電量が−１５μＣ／
ｇ〜１５μＣ／ｇであることにより達成される。

【００４７】また、本出願に係る第８の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明ないし第７の発明のいずれ
かにおいて、現像剤が一成分現像剤であることにより達
成される。

【００４８】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明ないし第８の発明のい
ずれかにおいて、現像剤が磁性現像剤であることにより
達成される。

【００４９】

【作用】本出願に係る第１の発明によれば、飛ばし電圧
が高濃度部と低濃度部の双方の現像に寄与し得る値をと
る期間ｔ_H-slopeは、交互電圧一周期の５０％未満と短
くなっているため、現像剤の帯電量が全体的に低い場合
でも、低濃度部は高目の帯電量の現像剤により現像さ
れ、現像剤の潜像担持体への付着力が増加して現像され
た現像剤像が乱されにくく、低濃度部の濃度の十分な均
一性が保たれる。これに対し、高濃度部においては、低
帯電量の現像剤の付着量が低下して画像濃度が低くなる
傾向にあるが、交互電圧の一周期内に潜像担持体へ現像
剤を付着させる飛ばし電圧のピークから、現像剤担持体
に現像剤を戻す戻し電圧のピークまでの移行期間が、前
記戻し電圧のピークから前記飛ばし電圧のピークまでの
移行期間よりも長く、前記期間ｔ_H-slopeよりも高濃度
部の現像に寄与し得る値をとる全体の期間ｔ_D-slopeの
方が長くなっているため、バイアス電圧が低濃度部と同
電位に達してから高濃度部と同電位に達するまでの期間
が従来よりも長くなり、この期間においては弱い電界で
はあるが高濃度部の現像に寄与し得る電圧が印加される
ことになる。従って、逆バイアスが印加されない限り、
現像剤はそのスピードを維持して飛翔を続けるので、低
帯電量の現像剤の様に一定時間で飛翔できる距離の短い
現像剤も潜像担持体に到達させることができ、濃度を向
上させると考えられる。さらに、上述のように飛ばし電
圧のピークから戻し電圧のピークまでの移行期間が、戻
し電圧のピークから飛ばし電圧のピークまでの移行期間
よりも長く、前記期間ｔ_D-slopeが５０％以上なので、
高濃度部における引き戻し時間は５０％未満となり、現
像剤が引き戻され難くく十分な濃度が得られると考えら
れる。また、この様に高濃度部に影響を及ぼす戻し電圧
は、同時に低濃度部における現像剤の引き戻しにも寄与
するため、現像剤の帯電量が低い場合でも、引き戻し時
間が短く、現像剤が引き戻され難いので、上述した様に
期間ｔ_H-slopeが５０％未満であることと相俟って、低
濃度部の濃度の均一性を十分に保つ。

【００５０】また、本出願に係る第２の発明によれば、
前記第１の発明において、飛ばし電圧の前記期間ｔ
_H-slopeが交互電圧一周期の４５％未満であり、前記期
間ｔ_D-slopeが交互電圧一周期の５５％以上である様に
設定した現像バイアス波形を用いるので、バイアス電圧
が低濃度部と同電位に達してから高濃度部と同電位に達
するまでの期間を十分にとり、高濃度部の濃度を十分に
上昇させる。引き戻し時間も短くなり、低濃度部の濃度
の均一性を十分に保つ。

【００５１】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、前記第１の発明または第２の発明において、前記飛
ばし電圧のピークから前記戻し電圧のピークまでの単位
時間当たりのバイアスの変位は、初期は急峻であって、
順次緩やかになっているので、急峻な期間において、高
帯電量の現像剤を選択的に飛翔させることにより低濃度
部の均一性の維持を図り、緩やかな期間において順方向
バイアスの維持により高濃度部の濃度を確保し、かつ引
き戻し時間の短縮により低濃度部の均一性を維持する。

【００５２】また、本出願に係る第４の発明によれば、
前記第１の発明または第２の発明において、前記戻し電
圧のピークから前記飛ばし電圧のピークまでの単位時間
当たりのバイアスの変位を、ほぼ一定とするので、簡易
な回路構成により、高濃度部の濃度確保と低濃度部の均
一性維持を図る。

【００５３】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、前記第１の発明ないし第３の発明のいずれかにおい
て、前記飛ばし電圧のピークから前記戻し電圧のピーク
までの単位時間当たりのバイアスの変位を、ほぼ指数関
数的に変化させるので、より簡易な回路構成により、前
記期間ｔ_H-slopeと前記期間ｔ_D-slope との差を十分に
確保して、高濃度部の濃度の上昇と低濃度部の濃度の均
一性を維持する。

【００５４】また、本出願に係る第６の発明によれば、
前記第１の発明ないし第５の発明のいずれかにおいて、
低濃度部とは、形成される画像濃度が０．８以下であ
り、多少のムラでも非常に見苦しいと認識される濃度領
域であるが、上述のように均一性を保ち良好な画像を得
る。

【００５５】さらに、本出願に係る第７の発明によれ
ば、前記第１の発明ないし第６の発明のいずれかにおい
て、現像剤担持体に担持され画像形成を行う現像剤の現
像剤担持体上の平均帯電量が−１５μＣ／ｇ〜１５μＣ
／ｇと広範囲なので、様々な使用環境においても、高濃
度部の濃度の上昇と低濃度部の濃度の均一性を維持す
る。

【００５６】また、本出願に係る第８の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明ないし第７の発明のいずれ
かにおいて、現像剤が一成分現像剤であるので、現像剤
担持体上の現像剤層が薄く形成され、潜像担持体と現像
剤担持体の間隙を小さくでき、小さなピーク・トゥ・ピ
ーク電圧により前記高濃度部の濃度確保と低濃度部の均
一性の維持を図る。

【００５７】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明ないし第８の発明のい
ずれかにおいて、現像剤が磁性現像剤であるので、現像
剤は現像剤担持体内部に配設した磁界発生手段によって
も現像剤担持体上に担持されるので、比較的低帯電量の
現像剤による現像が行われ、前記高濃度部の濃度確保と
低濃度部の均一性の維持を図りつつ、カブリのない良好
な画像を得る。

【００５８】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００５９】（第１の実施例）まず、本発明の第１の実
施例を図１ないし図５に基づいて説明する。図１は本発
明の特徴を最も良く表す図であり、低トリボトナーの現
像時にも画像濃度とハーフトーンの均一性を両立する現
像バイアス波形である。以降ｓｌｏｐｅバイアスとい
う。

【００６０】図９と同様にＶ_D,Ｖ_H,Ｖ_L の電位関係を示
してあるが、横軸は交流の現像バイアスの変化を説明す
るために時間でとってあり、以下に本バイアスを時系列
に説明する。

【００６１】なお、本実施例では現像器としては、従来
例で説明したものを使用しておりスリーブ上のトナート
リボは通常平均トリボが−１０μＣ／ｇであるが、特に
トリボの低い状況で説明するため本現像器を耐久使用し
て、ある程度剤が劣化しトリボが−８μＣ／ｇ程度まで
低下したものをさらに２日間現像器を未使用のままで放
置した後に使用を開始したためトリボが減衰しており、
−６μＣ／ｇ程度になっている状況として説明する。

【００６２】まず、現像バイアスはａ点から電位的に立
ち下がり、ｂ点に移行する。ここでＶ_DもしくはＶ_Hを現
像するためには電界として図１中Ｖ_D-slopeまたは、Ｖ
_H-slopeなる電位差が大きくスリーブ上のトナーを鏡像
力に打ち勝って飛び出させるように設定する必要があ
る。

【００６３】次に、ｂ点から現像バイアスは交流成分の
最小値Ｖ_minを区間ｃの間継続するが、区間ｃの長さは
従来例の図で示したＤｕｔｙバイアスと同じで、全周期
の３５％としている。

【００６４】そして、現像バイアスがｄ点から立ち上が
る所まではＤｕｔｙバイアスと同様である。ところがバ
イアスがＶ_Hまで立ち上がったｅ点にて現像バイアスは
その立ち上がりの速さを変えてゆっくり立ち上がる様に
制御されている。本実施例では、この様に、ゆっくりと
立ち上がる様子から本バイアスをｓｌｏｐｅバイアスと
称している。

【００６５】現像バイアスはｅ点以降、ゆるやかに立ち
上がりｆ点でＶ_Dと同電位となるが、ここまでの時間が
一周期の５０％以上となるよう設定されている。ここで
は図１中ｔ_D-slopeを５５％とした。そしてｇ点で最大
値Ｖ_max をとり、区間ｈの間継続して再びａ点と同様に
立ち下がる。なお、このような現像バイアスを発生する
トランスについて詳述はしないが、クロックを発生さ
せ、各クロック間の電圧の増加を制御すればよい。本発
明者は前記のバイアスを用いることで低トリボのトナー
を現像する場合でも画像濃度とハーフトーンの均一性が
向上することを見い出したが、以下にその理由を述べ
る。

【００６６】まず、画像濃度については、Ｖ_Dを現像す
ることを考える。図１０と比較すると、Ｖ_Dを現像する
時間ｔ_D-slopeがＤｕｔｙバイアスの場合に比較して長
くなっていることがわかる。そのため、低トリボトナー
のように現像電界から受ける力の弱い、すなわち一定時
間で飛翔できる距離の短いトナーもドラムに到達させる
ことができ、濃度向上につながると考えられる。例えば
図２に概念図のみ示すが通常一定の電界下で飛翔するト
ナーの飛翔距離は時間の２次関数となり横軸を時間、縦
軸を距離として、図中実線の様になる。今、仮にＡ点で
電界が切れたとしても逆バイアスがかからない限りトナ
ーはそのスピードを維持して飛翔を続けるので（実際は
空気抵抗をうけスピードも落ちる。）図中一点波線の様
に飛翔距離を延ばす。

【００６７】例えば、Ａ点までの時間を仮にｔ_D-Dutyと
する。ｔ_D-Dutyは一周期の３５％であり、またｔ
_D-slopeは一周期の５５％なのでｔ_D-slope はｔ_D-Duty
より約１．５倍長い。Ａ点より１．５倍長い時点をＢ点
とすると、このときのトナーの飛翔距離は、図よりＡ点
までの飛翔距離の約２倍となる。

【００６８】もちろん、実際にはトナーの受ける空気抵
抗や飛翔しているトナー同士の衝突もあり、また本バイ
アスはｅ点からｆ点まで弱い電界ではあるがＶ_Dを現像
する側のバイアスがかかっており、これらを考慮してい
ないので極めて単純な前記の計算値が正しいとはいえな
い。しかし考え方としては、この様な理由でＶ_D に到着
できるトナーが増えるためにＶ_Dの画像濃度が向上する
と推定される。

【００６９】そして、本発明者の検討によれば、ｔ
_D-slope を一周期の５０％以上としたときに、画像濃度
向上の効果が顕著であった。

【００７０】この理由も十分わかってはいないが、特に
本発明にかかる低トリボトナーの現像においてトリボが
低く電界に対する応答性の低いトナーが現像されるかど
うかは現像時間の長さに大きく依存してしまうため、現
像時間が一周期の半分以下の場合は、その分引き戻し時
間が半分以上となり引き戻され易く十分な濃度が得られ
ないのではないかと考えられる。

【００７１】以上の理由からｔ_D-slopeを５０％以上と
した本バイアスは十分な濃度向上の効果を有すると考え
られる。

【００７２】次にハーフトーンの均一性の向上について
説明する。まず、ハーフトーン部Ｖ_Hに現像されるトナ
ーについて考えると、ｅ点までは図１０のＤｕｔｙバイ
アスと同じなので、ほぼ同程度のトリボのトナーがＶ_H
に到達して付着していると考えられる。これらのトナー
は本実施例では平均トリボが−６μＣ／ｇとなる様なト
リボ分布の中の比較的トリボの高いものと考えられる
が、それでも、−１０μＣ／ｇに満たないものであろう
と考えられる。

【００７３】この様なトリボが若干低めのトナーがＶ_H
に現像された後に現像バイアスが引き戻し側に転じる
が、従来例で説明したようにＶ_Hとの電位差が１２５Ｖ
となったときにＶ_Hに付着したトナーが逆飛翔を始める
と仮定する。

【００７４】このときの引き戻しの強さはＤｕｔｙバイ
アスであれば図１０中斜線で示した領域IIの面積の大き
さに従って、トナーは引き戻されるが、一方、ｓｌｏｐ
ｅバイアスの場合図１中斜線で示した領域IVの面積の大
きさに従って引き戻されることになる。明らかに図１０
に斜線で示した領域IIよりも、図１に斜線で示した領域
IVが小さいのでｓｌｏｐｅバイアスとした方がトナーの
引き戻しを弱めることができ、このためにハーフトーン
の均一性が改善されると考えられる。

【００７５】元々、ＤｕｔｙバイアスはＶ_Hに対して平
均トリボよりも高めのトリボを持つトナーを現像するこ
とのできるバイアスであるが、特に平均トリボが低いよ
うな状況ではＤｕｔｙバイアスを用いてもＶ_H に現像で
きるトナーのトリボは低くならざるを得ない。この様な
状況においてもｓｌｏｐｅバイアスを用いることで、平
均トリボよりは若干高めのトリボのトナーをＶ_H に対し
て現像し、かつ十分には高いトリボのトナーではないこ
れらのトナーに対して現像バイアスにｓｌｏｐｅを設け
ることでトナーの引き戻しを弱め、ハーフトーンの均一
性を向上することができるのである。

【００７６】なお、本発明においてハーフトーン部とは
形成される画像濃度が０．８以下を意味する。

【００７７】ハーフトーンの均一性を問題にする場合、
濃度が濃い方は多少均一性が悪くても気にならないが、
薄い領域では逆に多少のムラが非常に見ぐるしいものと
認識されるからである。

【００７８】特には、０．２〜０．４の濃度のハイライ
ト部を均一に再現するために、この程度の濃度を再現す
るための電位をＶH として現像バイアスを設計するのが
好ましいと考えられる。

【００７９】このとき現像方式によっては若干ではある
がＶ_HがＶ_DC以下となることもあるが、基本的にはＶ_Hは
Ｖ_DCより上である。この様な設計上の問題は各画像形成
装置ごとにＶ_Hを適当に定めてから本発明を適用すれば
よい。

【００８０】以上説明してきた様に、ハーフトーンＶ_H
を現像する時間ｔ_H-slope を一周期の５０％未満としな
がら、Ｖ_Dを現像する時間ｔ_D-slopeが一周期の５０％以
上となるように現像バイアスのトナーを引き戻す側に変
位する立ち上がり時にゆるやかな傾きを設けて制御する
ようにしたｓｌｏｐｅバイアスを用いることで低トリボ
トナーを現像する場合においても十分な画像濃度とハー
フトーンの均一性を両立することができる。

【００８１】なおここで従来の現像バイアスとの差異を
明確にしておくとサイン波、三角波、のこぎり波、矩形
波はそれぞれ図３（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示
すように、いずれもハーフトーンＶ_Hを現像する時間ｔ_H
とＶ_D を現像する時間ｔ_Dが一周期の５０％以上であ
り、一方Ｄｕｔｙ波は図３（ｅ）に示すように、ｔ_H,ｔ
_D が共に５０％未満であり、本ｓｌｏｐｅバイアスとは
異るものである。（この関係はバイアスが若干なまって
いる様な時にも大きく変わるものではない。）また特願
平４−２８３８１６号に開示されるバイアスは本バイア
スと一見類似しているが、バイアスをゆるやかに立ち下
げるもので現像促進側へのバイアスの変化を規定したも
のであり、本件はトナーを引き戻す現像抑性側への変化
を規定しており、根本的に異なるものである。

【００８２】以下にさらに詳細な実験条件を記す。現像
器は、従来例図８で説明したものを用いている。

【００８３】トナーの平均トリボが−６μＣ／ｇ程度で
実験を行っているが、トナーの摩擦帯電量は、トナーの
処方や粒径、荷電制御剤の添加、現像スリーブ２の表面
性、更には規制部材４と現像スリーブ２間の距離、トナ
ーのパッキングの強さ（トナー密度）等に依存する。本
実施例では、スチレンアクリル系の平均粒径８μｍの磁
性トナーを用い、流動性付与のためにシリカを外添して
使用した。

【００８４】現像スリーブ２は、非磁性ステンレスのス
リーブ基体表面に、４００番程度のガラスビーズにより
ブラスト処理を施して用いた。規制部材４は磁性ステン
レス製で、厚さ１．２ｍｍであった。規制部材４の現像
スリーブ２との間隙は２００μｍとした。このとき、初
期ではトナーの摩擦帯電量は約−１０μＣ／ｇ、塗布量
は約０．８〜１．２ｍｇ／ｃｍ²となった。

【００８５】この現像器の耐久後のトリボが、−８μＣ
／ｇ程度で、放置後の条件で使用して−６μＣ／ｇ程度
である。

【００８６】マグネットローラ３は４極に着磁されてお
り、現像領域に位置する現像極は感光ドラム１に対向
し、約８００〜１２００ガウスの磁力で現像スリーブ２
上の磁性トナーを穂立ちさせる。この状態で、前述した
交互電界の作用によりジャンピング現象が行われる。現
像スリーブ２と感光ドラム１との最近接位置の間隙は２
００μｍとし、現像スリーブ２の回転は感光ドラム１と
同方向で、その周速は感光ドラム１の周速の約１．５倍
とした。

【００８７】このとき現像バイアスは図１で説明したも
のを用いてＶ_PP＝１４００Ｖ、周波数２．２ＫＨｚとし
た。（積分ＤＣ値は２００Ｖではなく約１００Ｖ〜１５
０Ｖ程度である。）なお、実際の波形は図１のａ点→ｂ点、ｄ点→ｅ点への
移行に約２０〜４０μｓｅｃ程度要するものを用いたの
で、実波形としては図４に示すものである。

【００８８】このような条件で、画出しを行ったとこ
ろ、画像濃度は図のＤｕｔｙバイアスに比較して約０．
１０高い１．２５を得た。またハーフトーンの均一性も
Ｄｕｔｙバイアスよりも良好であった。

【００８９】また別の実験例として、潜像を図１と同様
な条件で形成し、図５に示す構成の現像器を用い、非磁
性トナー（１成分非磁性現像剤）を使用した例を以下に
記す。

【００９０】図５に示す現像器５’は、中に非磁性トナ
ーを収容しており、撹拌羽根７によりトナーを撹拌して
塗布ローラ６に供給し、そのトナーを塗布ローラ６が現
像スリーブ２’に供給するように構成されている。トナ
ーは矢印方向に回転する現像スリーブ２’や弾性ブレー
ド４’との摩擦により帯電され、帯電されたトナーは鏡
映力により現像スリーブ２’に付着したまま弾性ブレー
ド４’を擦り抜け、現像領域へ搬送される。

【００９１】現像領域で現像に使用されずに残ったトナ
ーは、現像スリーブ２’の回転により現像器５’内に戻
され、塗布ローラ６との摩擦によって掻き落とされる。
トナーの帯電極性は、第１の実施例のときと同様に負極
性である。

【００９２】弾性ブレード４’はシリコーンゴム製と
し、弾性ブレード４’を現像スリーブ２’に線圧１５〜
２０ｇ／ｃｍでカウンター当接した。現像器５’のトナ
ーには、カーボンブラックで着色したスチレンアクリル
系の平均粒径８μｍの非磁性トナーを用い、流動性付与
のためにシリカを外添して使用した。

【００９３】この時、トナーの摩擦帯電量は初期の状態
で約−１５μＣ／ｇ、塗布量は約０．４〜０．８ｍｇ／
ｃｍ²であった。このトナー帯電量は、第１の実施例で
の磁性トナーの帯電量の−１０μＣ／ｇに比べ高いが、
これは、磁性トナーは磁力によっても現像スリーブに引
きつけられるので問題ないが、本実施例の非磁性トナー
は鏡映力によってのみ現像スリーブに付着しているの
で、帯電量を大きくして鏡映力を強くしておかないと感
光ドラムに飛翔し易く、カブリを生じるからである。

【００９４】このような現像器を高湿下で耐久した後、
放置した状況で用いるときのトリボは−１０μＣ／ｇ程
度か、若干それより低い程度であった。

【００９５】前記の現像器を感光ドラムに対し、現像ス
リーブ２’と感光ドラム１間の間隙を約１８０μｍで配
設し、感光ドラム１と同方向で約１．５倍の周速で現像
スリーブ２’を回転した。現像バイアスは図１のものを
用いている。

【００９６】先の実験例に比べ、トリボが高いのでスリ
ーブへの鏡映力が大きく、現像スリーブから離れにくい
ので、Ｓ−Ｄ距離を小さくして実質的な電界強度を上げ
るようにした。同時に引き戻しも若干強まるので、非磁
性トナーであってもカブリを生じない。もちろんカブリ
のためにバイアスの周波数やＶ_DCを調整してもより。

【００９７】このような条件で画出しを行ったところ画
像濃度に関してはＤｕｔｙバイアスに比較して約０．０
５高い１．３０を得た。またハーフトーンの均一性も良
化した。但し、元々先の実験例よりもトリボが高いた
め、先の実験例よりも若干効果が小さかった。

【００９８】以上は現像方式として一成分現像を用いて
説明したが、周知の２成分現像に交互バイアスを印加す
る場合も適用可能である。

【００９９】このとき現像スリーブ上の現像剤のコーテ
ィングが厚くなるためＳ−Ｄギャップを５００〜１００
０μｍとするのが好ましく、それに応じてピーク・トゥ
・ピーク電圧も大きくしなければならないのは周知の通
りである。

【０１００】２成分現像を用いても、低トリボの状況で
の効果は、他の実験例と同様であった。

【０１０１】（第２の実施例）次に、本発明の第２の実
施例を図６に基づいて説明する。なお、第１の実施例と
の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【０１０２】本実施例においては現像方式は第１の実施
例で用いた種々の現像方式を用いて、現像バイアスは図
５に示すものを用い、Ｖ_PPが１４００Ｖで周波数２．３
ＫＨｚ、Ｖ_DC１５０Ｖとした。

【０１０３】本実施例は第１の実施例とは立ち上がり方
を略一定とした点が異るため、トランスの回路構成が容
易となる。

【０１０４】但し、ｔ_Dが一周期の５０％で、ｔ_Hが４５
％であるために両者の差が小さく、濃度及びハーフトー
ン均一性に対する効果は第１の実施例より若干劣る。ま
た現像促進側Ｖ_minの時間が４５μｓｅｃと短いので濃
度が出にくく、例えば現像器〜ドラム間間隙を第１の実
施例よりも小さくする等で対応する必要がある。

【０１０５】そのときは、本実施例においても効果は第
１の実施例と同様であることを確認した。

【０１０６】（第３の実施例）次に、本発明の第３の実
施例を図７に基づいて説明する。なお、第１の実施例と
の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【０１０７】本実施例においては現像バイアスとして図
６に示すものを用い、Ｖ_PP１４００Ｖ、周波数２．２Ｋ
Ｈｚ、Ｖ_DC１５０Ｖとした。

【０１０８】バイアスの立ち上がりをｅｘｐ関数で立ち
上がるようにしたためトランスの回路構成をＣＲ回路で
組むことができる。そのため先の実施例に比べてもより
構成が容易となる。

【０１０９】しかもｔ_Dを１周期の５３％、ｔ_Hを３８％
とすることができ、ほぼ第１の実施例と同じ効果を期待
できる。

【０１１０】実際に第１の実施例において図４のバイア
スに変えて図７のバイアスを用いてもほぼ同様な効果を
得ることができた。

【０１１１】なおここまでトナーの極性を負極性として
正規現像で説明してきたが、反転現像でもよい。

【０１１２】また、正極性のトナーへの現像へも適用可
能であり、このときは図４、図６、図７のバイアス波形
を上下反転させたものを用いればよい。

【０１１３】さらに感光ドラムに関してもα−Ｓｉドラ
ムにて説明してきたが、もちろん、周知のＯＰＣドラム
にも適用可能であり、このときはα−Ｓｉに比べ帯電電
位を比較的高くとることができるので、Ｖ_DとＶ_H の差
を本実施例よりも大きくとれる。

【０１１４】そのためバイアス波形の設定のラチチュー
ドが広がるというメリットがある。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、現像バイアスが現像剤を引き戻す側の
電圧に変位するにあたってバイアスに緩やかな傾きを持
たせ、低濃度部を現像する期間を一周期の５０％未満と
しながら高濃度部を現像する期間を一周期の５０％以上
となる様に設定したので、低濃度部に付着した現像剤へ
の引き戻しを弱めると共に、高濃度部への低帯電量の現
像剤の到着を促進することでき、十分な画像濃度と低濃
度部の均一性を両立させることができる。

【０１１６】また、本出願に係る第２の発明によれば、
前記第１の発明において、低濃度部を現像する期間が一
周期の４５％未満であり、高濃度部を現像する期間が一
周期の５５％以上である様に設定した現像バイアス波形
を用いるので、バイアス電圧が低濃度部と同電位に達し
てから高濃度部と同電位に達するまでの期間を十分にと
ることができ、高濃度部の濃度を十分に上昇させること
ができる。また、引き戻し時間も短くすることができ、
低濃度部の濃度の均一性を十分に保つことができる。

【０１１７】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、前記第１の発明または第２の発明において、飛ばし
電圧のピークから戻し電圧のピークまでの単位時間当た
りのバイアスの変位は、初期は急峻であって、順次緩や
かになっているので、急峻な期間において、高帯電量の
現像剤を選択的に飛翔させることにより低濃度部の均一
性の維持を図ることができ、緩やかな期間において順方
向バイアスの維持により高濃度部の濃度を確保すること
ができ、かつ引き戻し時間の短縮により低濃度部の均一
性を維持することができる。

【０１１８】また、本出願に係る第４の発明によれば、
前記第１の発明または第２の発明において、戻し電圧の
ピークから飛ばし電圧のピークまでの単位時間当たりの
バイアスの変位を、ほぼ一定とするので、簡易な回路構
成により、高濃度部の濃度確保と低濃度部の均一性維持
を図ることができる。

【０１１９】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、前記第１の発明ないし第３の発明のいずれかにおい
て、飛ばし電圧のピークから戻し電圧のピークまでの単
位時間当たりのバイアスの変位を、ほぼ指数関数的に変
化させるので、より簡易な回路構成により、低濃度部を
現像する期間と高濃度部を現像する期間との差を十分に
確保することができ、高濃度部の濃度の上昇と低濃度部
の濃度の均一性を維持することができる。

【０１２０】また、本出願に係る第６の発明によれば、
前記第１の発明ないし第５の発明のいずれかにおいて、
低濃度部とは、形成される画像濃度が０．８以下であ
り、多少のムラでも非常に見苦しいと認識される濃度領
域としたので、この様な領域で上述の様に均一性を保つ
ことにより、良好な画像を得ることができる。

【０１２１】さらに、本出願に係る第７の発明によれ
ば、前記第１の発明ないし第６の発明のいずれかにおい
て、現像剤担持体に担持され画像形成を行う現像剤の現
像剤担持体上の平均帯電量が−１５μＣ／ｇ〜１５μＣ
／ｇと広範囲なので、様々な使用環境においても、高濃
度部の濃度の上昇と低濃度部の濃度の均一性を維持する
ことができる。

【０１２２】また、本出願に係る第８の発明によれば、
前記目的は、前記第１の発明ないし第７の発明のいずれ
かにおいて、現像剤が一成分現像剤であるので、現像剤
担持体上の現像剤層が薄く形成され、潜像担持体と現像
剤担持体の間隙を小さくでき、小さなピーク・トゥ・ピ
ーク電圧により前記高濃度部の濃度確保と低濃度部の均
一性の維持を図ることができる。

【０１２３】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、前記目的は、前記第１の発明ないし第８の発明のい
ずれかにおいて、現像剤が磁性現像剤であるので、現像
剤は現像剤担持体内部に配設した磁界発生手段によって
も現像剤担持体上に担持されるので、比較的低帯電量の
現像剤による現像が行われ、前記高濃度部の濃度確保と
低濃度部の均一性の維持を図りつつ、カブリのない良好
な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に用いた現像バイアスを
説明する図である。

【図２】現像バイアスの印加時間と、トナーの飛翔距離
を説明する図である。

【図３】本発明と従来例の差異を説明する図である。

【図４】本発明の第１の実施例に用いた現像バイアスの
実波形の図である。

【図５】本発明の第１の実施例に用いた画像形成装置の
主要部分の構成を示す図である。

【図６】本発明の第２の実施例に用いた現像バイアスの
実波形の図である。

【図７】本発明の第３の実施例に用いた現像バイアスの
実波形の図である。

【図８】従来の画像形成装置の主要部分の図である。

【図９】従来例の現像バイアスを示す図である。

【図１０】従来例を別の現像バイアスを示す図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（静電潜像担持体）２現像スリーブ（現像剤担持体）ｔ_D-slope 飛ばし電圧が高濃度部の現像に寄与し得る
値をとる全体の期間ｔ_H-slope 飛ばし電圧が高濃度部と低濃度部の双方の
現像に寄与し得る値をとる期間Ｖ_D ダーク電位（高濃度部の電位）Ｖ_H ハーフトーン電位（低濃度部の電位）Ｖ_max 交互電圧の一周期内に潜像担持体から現像剤担
持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧
のピークＶ_min 交互電圧の一周期内に現像剤担持体から潜像担
持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の飛ばし電
圧のピーク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像が形成される静電潜像担持体
と、現像剤を担持する現像剤担持体とを有し、該現像剤
担持体に所定の現像バイアスを印加することにより前記
現像剤担持体に担持された現像剤を前記静電潜像担持体
上の静電潜像に付着させ可視画像化する画像形成装置に
おいて、前記現像剤担持体に印加する前記現像バイアス
は交互電圧であり、該交互電圧の一周期内に前記現像剤
担持体から前記潜像担持体に向かう方向に現像剤を移動
させる方向の飛ばし電圧のピークから、前記潜像担持体
から前記現像剤担持体に向かう方向に現像剤を移動させ
る方向の戻し電圧のピークまでの移行に要する期間が、
前記戻し電圧のピークから前記飛ばし電圧のピークまで
の移行に要する期間よりも長く、前記飛ばし電圧が、形
成される画像の低濃度部及び高濃度部の双方の現像に寄
与し得る値をとる期間は交互電圧一周期の５０％未満で
あり、高濃度部の現像に寄与し得る値をとる全体の期間
は交互電圧一周期の５０％以上である様に設定した現像
バイアス波形を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】飛ばし電圧が、形成される画像の低濃度
部及び高濃度部の双方の現像に寄与しうる値をとる期間
は交互電圧一周期の４５％未満であり、高濃度部の現像
に寄与し得る値をとる全体の期間は交互電圧一周期の５
５％以上である様に設定した現像バイアス波形を用いる
こととする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】交互電圧の一周期内に現像剤担持体から
潜像担持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の飛
ばし電圧のピークから、潜像担持体から現像剤担持体に
向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧のピー
クまでの単位時間当たりの変位は、初期は急峻であっ
て、順次緩やかになることとする請求項１または請求項
２に画像形成装置。
【請求項４】交互電圧の一周期内に潜像担持体から現
像剤担持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻
し電圧のピークから、現像剤担持体から潜像担持体に向
かう方向に現像剤を移動させる方向の飛ばし電圧のピー
クまでの単位時間当たりの変位は、ほぼ一定であること
とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】交互電圧の一周期内に現像剤担持体から
潜像担持体に向かう方向に現像剤を移動させる方向の飛
ばし電圧のピークから、潜像担持体から現像剤担持体に
向かう方向に現像剤を移動させる方向の戻し電圧のピー
クまでの単位時間当たりの変位は、ほぼ指数関数的に変
化することとする請求項１ないし請求項３のいずれかに
記載の画像形成装置。
【請求項６】低濃度部とは、形成される画像濃度が
０．８以下であることとする請求項１ないし請求項５の
いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】現像剤担持体に担持され画像形成を行う
現像剤の現像剤担持体上の平均帯電量は−１５μＣ／ｇ
〜１５μＣ／ｇであることとする請求項１ないし請求項
６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】現像剤は一成分現像剤であることとする
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装
置。
【請求項９】現像剤は磁性現像剤であることとする請
求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装
置。