JPH079719A - 熱転写印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 安価なシリアル方式の印字装置を用い、行間
にすき間によるバンディングや重ねスジ、バンディング
が生じない、きれいなイメージ画像をうることができる
シリアル方式による熱転写印字装置を提供する。 【構成】 被転写紙の搬送方向に対して垂直に移動して
印字するヘッドと、被転写紙、および幅が被転写紙の幅
とほぼ等しく被転写紙の搬送方向と同方向に搬送可能に
保持されているインクシートを摘んで、前記被転写紙お
よび前記インクシートを前記ヘッドが印字する記録幅と
同じかもしくは幾分小さい送り幅ずつ間欠的に送り出す
搬送機構と、前記ヘッドと少なくとも前記送り幅以上離
れた位置に設けられ、少なくとも次の走査による印字が
終了したのちに、その前の走査による印字部分において
被転写紙とインクシートを剥離させる剥離機構を含むこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写印字装置に関す
る。さらに詳しくは、写真やイラストなどをきれいに印
字することができるシリアル方式によるイメージ画像用
の熱転写印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写方式の印字装置には、シリアル方
式とライン方式の２種類がある。

【０００３】シリアル方式の印字装置は、図５に示され
るように、副走査方向Ａ（被転写紙２の搬送方向）に、
１ないし数行分の記録幅をもつ１行当り１０〜５０程度
の素子からなるヘッド１が、主走査方向Ｂ（副走査方向
と垂直の方向）に走査される。１回の走査が終ると被転
写紙２を送出し、次の走査を行う。この動作を順次繰り
返して被転写紙２の印字部全面に印字を行う。通常、こ
のシリアル方式の印字装置に用いられるのは帯状のイン
クリボン３１で、インクリボンカセット３２に保持され
る。印字するときはヘッド１がインクリボン３１を介し
て被転写紙２に押圧される。このとき、インクリボン３
１は相対的に被転写紙２に対して動かず、ヘッド１に対
しては新しい部分が繰り出される。

【０００４】ライン方式の印字装置は、１ドットライン
単位で記録する方式で、図７に示されるように、行の幅
に相当する記録素子（５００〜４０００ドット）をもっ
たラインヘッド２１は固定され、被転写紙２が矢印Ａ方
向に搬送される。このラインヘッド２１に用いられるイ
ンクシート３は、幅がラインヘッド２１の印字部より大
きく、被転写紙２とほぼ等しいシート状のものである。

【０００５】また、図８に示されるように、ライン方式
の印字装置では、被転写紙２は矢印Ｃ方向に搬送され、
インクシート３は、被転写紙２に対して動かないよう
に、被転写紙２と同速度で矢印Ｄ方向に送られる。イン
クシート３は、基材６にインク５を塗布させてなるもの
で、マガジン７に巻回されている。また、ライン方式の
印字装置では、ラインヘッド２１を被転写紙２に押し付
けながら被転写紙を送るため、被転写紙２の搬送ととも
に矢印Ｅ方向に回転する丸プラテン４を使用している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】さて近年、イメージス
キャナなどの技術の向上に伴って、前述の印字装置を用
いて写真やイラストなどのイメージ画像を印刷する必要
が多くなってきている。このばあいは、画像の連続性と
いう点から、ライン方式の印字装置の方が適している。

【０００７】しかしながら、ヘッドのドット数からもわ
かるように、ライン方式の印字装置はシリアル方式の印
字装置に比べてかなり高価である。そのため、図５に示
されるシリアル方式の印字装置を用いて、図６に示すよ
うにイメージ画像を印画することも考えられる。しか
し、このばあい、ヘッドが１回の走査で記録する記録幅
Ｍが、前の走査と次の走査とで重ならないように被転写
紙の送り幅を制御すると、被転写紙２の送り精度の不良
などによって、行と行とのあいだにすき間によるバンデ
ィングと呼ばれる空白部分が生じてしまうという問題が
ある。

【０００８】そこで、前の走査と次の走査とで記録幅Ｍ
を少し重ねて境界部分を重ね印字するようにすれば前述
のような空白部分は生じないが、インクリボンはヘッド
に対して常に新しい部分が繰り出されているので、重ね
印字の部分には２度インクが転写され、重ねスジやバン
ディングと呼ばれる縞状のインクの濃い部分ができてし
まうという問題がある。

【０００９】これらは、画質を著しく低下させる。

【００１０】また、シリアル方式の印字装置のリボンの
幅は、蛇行などに対して余裕を持たせるために、ヘッド
の記録幅より大きく設定されているため、イメージ画像
を印画するとリボンの消費量が印画の実際の面積より大
きくなってしまいランニングコストが高くつくという問
題もある。

【００１１】本発明は、叙上の事情に鑑み、安価なシリ
アル方式の印字装置を用い、ランニングコストが小さ
く、行間に空白部分や重ねスジなどのバンディングが生
じない、きれいなイメージ画像の印画ができる熱転写印
字装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の熱転写印字装置
は、（ａ）被転写紙の搬送方向に対して垂直に移動して
印字するヘッド、（ｂ）被転写紙、および幅が被転写紙
の幅とほぼ等しく被転写紙の搬送方向と同方向に搬送可
能に保持されているインクシートを摘んで、前記被転写
紙および前記インクシートを前記ヘッドが印字する記録
幅と同じかもしくは幾分小さい送り幅ずつ間欠的に送り
出す搬送機構、および（ｃ）前記ヘッドと少なくとも前
記送り幅以上離れた位置に設けられ、少なくとも次の走
査による印字が終了したのちに、その前の走査による印
字部分において被転写紙とインクシートを剥離させる剥
離機構を含むことを特徴とするものである。

【００１３】

【作用】本発明の熱転写印字装置は、被転写紙の搬送方
向に対して垂直に移動して印字するヘッドと、被転写紙
に対して相対的に動かないインクシートを用い、前の走
査と次の走査とで印字部分を少し重ねて境界部分を重ね
走査するようにした。したがって、境界部分ですき間に
よるバンディングを生じることがなく、インクシートに
塗布されているインクが境界部分で２度打ちされること
がないので、重ねスジやバンディングを防ぐことができ
る。また、ヘッドが小さく、小さな駆動力で大きな押圧
力がえられるため低コストなラフ紙などにもきれいに印
画ができる。

【００１４】

【実施例】以下、添付図面を参照しつつ本発明の熱転写
印字装置を説明する。

【００１５】図１は本発明の熱転写印字装置の一実施例
の要部を説明する斜視図、図２は本発明の熱転写印字装
置の一実施を示す側面図、図３は本発明の熱転写印字装
置の説明図、図４は本発明の熱転写印字装置の他の実施
例を示す斜視図である。

【００１６】本発明の熱転写印字装置において、従来技
術と異なる点のひとつは、図５に示される帯状のインク
リボン３１を用いずに、通常、図７に示されるライン方
式の印字装置に使用されるタイプのインクシート３を用
いるようにした点である。また、図１は、従来のライン
方式の印字装置に用いられる丸プラテン４を、被転写紙
２の搬送機構として使用するものであるが、本発明の熱
転写印字装置はこれに限定されるものではない。つま
り、図４に示されるように、平プラテン１４を用いるこ
ともできる。

【００１７】図１および図２において、１はヘッド、２
は被転写紙、３はインクシートである。また、図２にお
いて、９は剥離機構としての剥離ローラであり、１０は
搬送機構としての搬送ローラで、丸プラテン４とともに
被転写紙２を挟持して搬送する。

【００１８】ヘッド１は、被転写紙３の走行方向Ａ（副
走査方向）に対し、垂直方向Ｂ（主走査方向）に移動す
る。ヘッド１は、副走査方向に１ないし数行分の記録幅
をもち、１０〜５０程度の素子からなる。記録幅は２行
分以上のものが印字時間の短縮の点で有利である。ま
た、このシリアル方式のヘッド１は印字するときの押圧
面積が小さいので、少ない駆動力と小さな機構で簡単に
押圧力を大きくすることが可能である。

【００１９】被転写紙２は差込口１５から挿入される。
被転写紙２としては、一般に熱転写印字装置に使用され
ている熱転写専用紙、ＯＨＰ用シートなどを用いること
ができるが、本発明の熱転写印字装置においては、前述
のように、被転写紙２に対する押圧力を簡単に上げるこ
とができるため、ライン方式の印字装置では用いること
ができなかったＰＰＣ用紙、ハガキ、レター用紙、再生
紙なども用いることができる。

【００２０】インクシート３は、被転写紙２とほぼ同サ
イズの画面をもち、たとえば、基材６にイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックなどのインク５を面順次に塗布
してなる。基材６は、ポリエチレンテレフタレートフィ
ルム、ポリカーボネートフィルム、ポリアミドフィルム
などのプラスチックフィルム、コンデンサーペーパーな
どの高密度紙などからなる。インク５の成分は、とくに
限定されることはなく、一般の熱転写インクシートに使
用されているものを用いることができる。つまり、熱軟
化性物質と色材その他の成分からなるインクなどを用い
ることができる。

【００２１】また、インクシート３は、被転写紙２と同
方向に搬送されるように、供給マガジン７ａに巻回さ
れ、搬送ローラ１０および剥離ローラ９など、適当な位
置に設けられているローラなどによって搬送可能に支持
され、巻取マガジン７ｂに巻き取られる。ヘッド１によ
って被転写紙２を介して丸プラテン４に押圧された部分
のインク８ａは印字として被転写紙２に移り、残留イン
ク８ｂはインクシート３とともに巻取マガジン７ｂに巻
き取られる。

【００２２】搬送機構は搬送ローラ１０、丸プラテン４
および剥離ローラ９からなり、差込口１５から挿入され
た被転写紙２およびインクシート３を、搬送ローラ１０
と丸プラテン４で摘んで搬送する。つまり、従来のライ
ン方式の印字装置と同じく、被転写紙２およびインクシ
ート３は矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向に同速度で、相対
的にインクシート３が被転写紙２に対して動かないよう
に搬送される。図３に示されるように、この搬送機構に
よる一回の送り幅Ｌは、ヘッド１が印字する記録幅Ｍと
同じかもしくは幾分小さく、走査１１と走査１２とで重
ね走査部１３が重なる程度である。具体的には、ヘッド
１が印字する記録幅Ｍを１２．７ｍｍとすると、送り幅
Ｌは１２．５ｍｍ程度である。

【００２３】剥離ローラ９は、インクシート３から被転
写紙２を剥離させるものであり、ヘッド１が取り付けら
れている位置より巻取り側に、少なくとも前述の送り幅
Ｌ以上離れた位置に設けられ、次の走査の走査１２を行
なっているあいだ、そのすぐ前の走査１１によって転写
されたインクがインクシート３より離れないようになっ
ている。また、送り幅Ｌは記録幅Ｍと同じかもしくは幾
分小さく設定されている。したがって、インク層５ａと
５ｂは、空白や、重ねスジ、バンディングと呼ばれるイ
ンクの濃い部分が生じることなく、連続的に被転写紙に
転写される。なお、図２に示す剥離ローラ９の他に、剥
離機構としては板状の剥離板などを使用することもでき
る。

【００２４】前述の本発明の印字装置の作動を説明す
る。まず、被転写紙２を差込口１５より挿入し、搬送ロ
ーラ１０および丸プラテン４を回転させて、インクシー
ト３と被転写紙２をヘッド１の適当な位置に来るように
セットする。次に、ヘッド１は矢印Ｂ方向に移動し、ま
ず１行分の印刷をする。１行分の印刷が終わったところ
で、ヘッド１は被転写紙２より離れており、搬送ローラ
１０および丸プラテン４は送り幅Ｌだけ回転し、インク
シート３および被転写紙２を矢印Ａ方向に搬送する。ヘ
ッド１が矢印Ｂの逆方向に移動して適当な位置に戻った
ところで次の走査が開始される。この次の走査によって
次の行の印刷が終了してから、前の行の印字部分はイン
クシートから剥がされる。なお、ヘッド１が矢印Ｂの逆
方向に移動するときにも印字を行うようにすると画像の
印刷時間を短縮することができる。

【００２５】なお、本発明の印字装置は、図４に示され
るように、平プラテン１４を用いることもできる。つま
り、シリアル方式の印字装置では、ヘッドが被転写紙か
ら離れた状態で被転写紙を搬送するので丸プラテンであ
る必要はない。このばあいには、平プラテン１４の少な
くとも巻取り側に、好ましくは送り出し側にも一対の搬
送ローラなどを設け、被転写紙およびインクシートの搬
送手段とすることができる。また、丸プラテンに比べて
平プラテンは安価であるので、この面からも、イニシャ
ルコストの低減が可能である。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明の印字装置
は、シリアル方式のヘッドによりイメージ画像の印画が
きれいになされるものであり、インクリボンに代えてイ
ンクシートを用い、インクシートが被転写紙に対して動
かないように、インクシートと被転写紙を同速度で、ヘ
ッドの印字の幅より幾分少なく搬送するようにしてい
る。このため、行と行の繋ぎの部分で重ね走査がなさ
れ、イメージ画像の印画を行なっても空白になることが
ない。また、重ね走査の部分に新たなインクが２度打ち
されることもないので、重ねスジやバンディングと呼ば
れる色の濃い部分がなくなり高画質の画像がえられる。

【００２７】また、従来のインクリボンを用いたイメー
ジ画像の印刷では、リボンの幅がヘッドの記録幅より大
きいため無駄が多く、ランニングコストが高くついた。
しかし、本発明によると、インクシートの大きさをイメ
ージ画像の大きさとほぼ等しくするように設定すること
ができ、コストの低減を図ることができる。具体的に
は、現行のシリアル方式の印字装置でイメージ画像を印
画したときに比べて、７割から５割程度にコストを低減
させることができる。

【００２８】つまり、被転写紙を往復させ色を重ねるば
あいでもランニングコストを最小限に抑えることがで
き、しかもシリアルヘッドであり、丸プラテンに比べて
安価な平プラテンを用いることによっても、イニシャル
コストの安いフルカラーの印字装置を安価に提供するこ
とが可能である。

【００２９】また、ライン方式の印字装置では、ライン
ヘッドが長いのでプラテンに対する押圧力を大きくしよ
うとすると駆動力を大きくしなければならず実用的では
ないが、シリアルヘッドは小さく、駆動力を少し上げる
だけでプラテンに対する押圧力を大きくすることがで
き、紙面の凹凸の大きいラフ紙に対する印字も色濃くは
っきりと行なうことができる。したがって使用する紙の
種類が限定されることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写印字装置の一実施例の要部を示
す斜視図である。

【図２】本発明の熱転写印字装置の一実施例の側面図で
ある。

【図３】本発明の熱転写印字装置の説明図である。

【図４】本発明の印字装置の他の実施例の斜視図であ
る。

【図５】従来のシリアル方式の熱転写印字装置の斜視図
である。

【図６】従来のシリアル方式の熱転写印字装置を用いた
イメージ画像の印画の説明図である。

【図７】従来のライン方式の熱転写印字装置を説明する
斜視図である。

【図８】従来のライン方式の熱転写印字装置を説明する
側面図である。

【符号の説明】

１ ヘッド ２ 被転写紙 ３ インクシート ４ 丸プラテン ９ 剥離ローラ １０ 搬送ローラ １１ 前の走査 １２ 次の走査 １３ 重ね走査部 Ｍ 記録幅 Ｌ 送り幅

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）被転写紙の搬送方向に対して垂直
   に移動して印字するヘッド、（ｂ）被転写紙、および幅
   が被転写紙の幅とほぼ等しく被転写紙の搬送方向と同方
   向に搬送可能に保持されているインクシートを摘んで、
   前記被転写紙および前記インクシートを前記ヘッドが印
   字する記録幅と同じかもしくは幾分小さい送り幅ずつ間
   欠的に送り出す搬送機構、および（ｃ）前記ヘッドと少
   なくとも前記送り幅以上離れた位置に設けられ、少なく
   とも次の走査による印字が終了したのちに、その前の走
   査による印字部分において被転写紙とインクシートを剥
   離させる剥離機構を含むことを特徴とする熱転写印字装
   置。