JPH0788241B2 - 光フアイバの被覆方法及び被覆装置 - Google Patents

光フアイバの被覆方法及び被覆装置

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JPH0788241B2
JPH0788241B2 JP61157095A JP15709586A JPH0788241B2 JP H0788241 B2 JPH0788241 B2 JP H0788241B2 JP 61157095 A JP61157095 A JP 61157095A JP 15709586 A JP15709586 A JP 15709586A JP H0788241 B2 JPH0788241 B2 JP H0788241B2
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optical fiber
resin
ultraviolet
ultraviolet rays
reflecting mirror
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明彦 水谷
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【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、光ファイバの被覆方法及び被覆装置に関する
ものであり、更に詳述するならば、紫外線硬化樹脂(以
下、UV樹脂という)を光ファイバに塗布し、紫外線を照
射して該樹脂を硬化させるに際し、硬化度が一定で生産
性の高い光伝送用ガラスファイバの被覆方法及びその被
覆装置に関するものである。
従来の技術 光ファイバの被覆材としては、熱硬化シリコンゴムやUV
樹脂が使用されている。
第2図(a)は、従来技術の光ファイバ被覆装置の構成
を示す概略図である。
図示の装置においては、プリフォーム1の先端を加熱溶
融する加熱炉5が設けられている。加熱溶融され線引き
された光ファイバ2は、UV樹脂3を貯えた塗布ダイス4
に送給される。塗布ダイス4を通過したUV樹脂塗布光フ
ァイバ8は、楕円形反射鏡9の1つの焦点を通過する。
該反射鏡のもう1つの焦点位置には、UVランプ6が設置
されている。
なお、図面を複雑にしないため第2図(b)には楕円形
反射鏡9を長方形で示した。楕円形反射鏡9は、一般に
断面がだ円形の一部をなす反射鏡を意味するが、第2図
(a)、(b)に示す例および後述の本発明の実施例に
おいては、断面がだ円形で且つ筒形をなし、内面が鏡面
をなすものである。
塗布ダイス4を通過したUV樹脂塗布光ファイバ8は、反
射鏡9内では透明石英管7により包囲されており、UVラ
ンプ6が放射する紫外線は該石英管を介してUV樹脂塗布
光ファイバ8に照射される。紫外線が照射されて樹脂が
硬化したUV樹脂被覆光ファイバは、巻取ボビン13によっ
て巻き取られる。
以上のように構成される光ファイバの被覆装置は、次の
ように動作する。
プリフォーム1の先端を加熱炉5で加熱溶融し、光ファ
イバ2に線引きする。線引きされた光ファイバ2に、塗
布ダイス4を用いてUV樹脂3を塗布する。UV樹脂塗布光
ファイバ8のUV樹脂は、UVランプ6からの紫外線エネル
ギを透明石英管7を介して受けて硬化する。
第2図(b)は第2図(a)に示した装置の楕円形反射
鏡の部分の水平断面図である。第2図(b)に示すよう
に、UVランプ6及びUV樹脂塗布光ファイバ8は、楕円形
反射鏡9の2つの焦点位置にそれぞれ配置されている。
楕円形反射鏡の1つの焦点から出射する光は必ずもう1
つの焦点に集光することを利用して、UVランプ6が放射
する紫外線エネルギを最も効率よくUV樹脂塗布光ファイ
バ8に照射する。
一般にUV樹脂が硬化するには、一定の紫外線エネルギを
必要とするので、製造ラインで使用するUVランプの出力
エネルギすなわち紫外線照射量と製造線速とは密接な関
係がある。すなわち、UV樹脂の硬化度を一定に保持する
には、UVランプの出力エネルギ及び線速を一定に保持す
る必要がある。しかしながら、所定の線速に達するまで
の範囲においては、線速の変化に応じてUV樹脂の硬化度
も変化するので、硬化度が一定な良好な伝送特性をもっ
た光ファイバが得られず、生産性を低下させる原因とな
っていた。
また、一般にUV樹脂は、硬化時に酸素と反応して硬化不
良をおこす。こうした硬化不良を回避するため、UV樹脂
を塗布した光ファイバを、不活性ガスをパージした透明
石英管内に配置して紫外線を照射し、UV樹脂を硬化させ
る。しかしながら、紫外線の照射量は、透明石英管の材
質やサイズまたはUV樹脂からの揮発成分による透明石英
管の汚れによっても変化する。従って、一定線速下にお
いても、UV樹脂の硬化度を一定に保持することは難し
い。
発明が解決しようとする問題点 以上のように、従来の光ファイバの被覆方法において
は、紫外線の照射量を一定に保持することが困難であ
り、結果として一定の硬化度をもって被覆された光ファ
イバを生産性高く得ることが難しかった。
そこで、本発明は、硬化度が一定で且つ生産性の高い光
伝送用ガラスファイバの被覆方法及び被覆装置を提供せ
んとするものである。
問題点を解決するための手段 本発明者らは、UV樹脂の硬化度を一定に保持するため
に、紫外線照射量を制御して行う被覆方法を種々検討
し、UVランプの位置を楕円形反射鏡の1つの焦点の周辺
で移動させて、線速及び透明石英管の汚れに応じて光フ
ァイバに照射される紫外線エネルギを一定に保持する方
法及びその方法を実施する装置を創案した。
本発明は、光ファイバに紫外線硬化樹脂を塗布し、該樹
脂に紫外線放射手段から放射された紫外線を集光手段に
より集光して照射し、硬化させて光ファイバを被覆する
方法において、集光手段の焦点と、紫外線放射手段およ
び/または紫外線硬化樹脂を塗布した光ファイバの進行
路との相対的位置関係を変更することにより、紫外線の
集光効率を変化させて紫外線の照射量を一定に保持しな
がら該樹脂に紫外線を照射することを特徴とする。
また、本発明に従うと、紫外線硬化樹脂を塗布した光フ
ァイバに、紫外線を照射して該樹脂を硬化させる光ファ
イバ被覆装置であって、紫外線を放射する手段と、所定
の条件の下で、紫外線放射手段の位置と、該樹脂を塗布
した光ファイバの進行路の位置とにそれぞれ焦点を有し
て、該紫外線放射手段から放射される紫外線を集光して
該樹脂に照射する楕円形反射鏡と、紫外線放射手段およ
び/または樹脂を塗布した光ファイバの進行路と、楕円
反射鏡との相対的位置関係を変化させることにより、該
樹脂を塗布した光ファイバの進行路の位置における該紫
外線の集光効率を変化させる手段と、を備え、該樹脂に
対する紫外線照射量を一定に保持しながら該樹脂を硬化
させることを特徴とする光ファイバ被覆装置が提供され
る。
紫外線の集光効率を変化させるには、紫外線放射手段ま
た楕円形反射鏡のいずれかを移動してもよく、或いは楕
円形反射鏡を変形してその焦点位置を変えたり、光ファ
イバの進行路を変えることによっても達成される。
本発明の好ましい態様に従い、楕円形反射鏡として断面
がだ円形の筒形をなし、内面が鏡面であるものを使用す
ると高い集光効果が得られる。
作用 上述の如く本発明は、光ファイバを紫外線硬化樹脂で被
覆するに際し、楕円形反射鏡の如き光学手段によって紫
外線を集光し且つ樹脂への紫外線の集光効率を変化させ
て樹脂への紫外線照射量を一定に保持しながら該樹脂に
紫外線を照射することを特徴とする。
一般に、紫外線の照射量は、UVランプの出力エネルギ及
び光ファイバの線速によって主に決定される。しかしな
がら、本発明においては、例えば光ファイバの進行路の
近傍に紫外線パワーメータ等を設置して照射量を測定
し、この測定量の変化、すなわち集光効率の変化に基づ
き紫外線ランプ等の紫外線放射手段または楕円形反射鏡
を移動したり、或いは楕円形反射鏡を変形したり、光フ
ァイバの進行路を変えることによって紫外線の照射量を
一定に保持することができる。従って、被覆樹脂の硬化
度が一定の光伝送用ガラスファイバの被覆を高い生産性
で実施することができる。
実施例 第1図(a)は、本発明に従う光ファイバ被覆装置の1
例の構成を示す。
図示の装置においては、光ファイバ製造用プリフォーム
1の先端を加熱溶融する加熱炉5が設けられている。加
熱溶融され線引きされた光ファイバ2は、UV樹脂3を貯
えた塗布ダイス4に送給される。塗布ダイス4を通過し
たUV樹脂塗布光ファイバ8は、楕円形反射鏡9の1つの
焦点を通過する。該反射鏡のもう1つの焦点位置には、
UVランプ6が設置されている。
前述したように本実施例の楕円形反射鏡9は、断面がだ
円形の筒形をなし、内面が鏡面をなし、高い集光効率を
達成している。
さらに、UV樹脂塗布光ファイバ8は、反射鏡9内では透
明石英管7により包囲されており、UVランプ6が放射す
る紫外線は該石英管を介してUV樹脂塗布光ファイバ8に
照射される。紫外線が照射されて樹脂が硬化したUV樹脂
被覆光ファイバは、巻取ボビン13によって巻き取られ
る。
透明石英管7の内側には、紫外線パワーメータ14が設置
されており、該パワーメータの出力信号及び巻取ボビン
で検出する線引速度の信号は、演算処理器10の入力に接
続されている。該演算処理器の出力は、モータ11の入力
に接続されている。
該モータの出力軸は雄ネジが切られ、一方、UVランプ6
の支持板の雌ネジと螺合してボールネジ12を構成してい
る。従ってモータ11の回転によりUVランプ6が移動す
る。
以上のように構成される光ファイバ被覆装置は、次のよ
うに動作する。
プリフォーム1の先端を加熱炉5で加熱溶融し、光ファ
イバ2に線引きする。線引きされた光ファイバ2に塗布
ダイス4を用いてUV樹脂3を塗布する。UV樹脂を塗布さ
れた光ファイバ8は、透明石英管7を通過したUVランプ
6からの紫外線エネルギにより硬化する。
第1図(b)は第1図(a)に示した本発明の装置の楕
円形反射鏡の部分の水平断面図である。第1図(b)に
示すように、UVランプ6及びUV樹脂塗布光ファイバ8
は、楕円形反射鏡9の2つの焦点位置にそれぞれ配置さ
れている。楕円形反射鏡9の1つの焦点に位置するUVラ
ンプ6が放射する紫外線は、もう1つの焦点に位置する
UV樹脂塗布光ファイバ8に集光する。従って、UVランプ
6を焦点の周辺で移動させることにより、UV樹脂塗布光
ファイバ8の位置での集光効率、すなわち紫外線照射量
を変化させることができる。
そこで、巻取ボビン13において検出する線引速度の信号
及び透明石英管7内に設置した紫外線パワーメータ14の
信号を演算処理器10によって処理し、UVランプ6必要な
移動量を決定する。決定された移動量に応じて、モータ
11を駆動しボールネジ12を介して移動UVランプ6を焦点
の周辺で移動させる。この方法によって、線引速度等の
変化に対しても光ファイバに照射される紫外線エネルギ
ーを一定に保持し、結果としてUV樹脂の硬化度を常に一
定に保持することが可能である。
すなわち、本発明の実施例の装置では、線引速度の変化
及び石英管の汚れによる紫外線の透過率の変化に対し
て、楕円形反射鏡9の1つの焦点に位置するUVランプ6
を移動させる。これにより楕円形反射鏡9のもう1つの
焦点に位置するUV樹脂塗布光ファイバ8に照射される紫
外線エネルギを一定に保ち、UV樹脂の硬化度を一定にす
るものである。
なお、UVランプ6は、モータ11とボールネジ12を2つ以
上使用して、どの方向にも移動可能となる。
また、楕円形反射鏡9を移動させても、また変形させて
も、上記のようにUVランプ6を移動させた場合と同等の
効果が得られる。
さらに、UVランプ6を楕円形反射鏡9の1つの焦点に設
置し、UV樹脂塗布光ファイバ8をもう1つの焦点から移
動させても同等の効果が得られる。
次に第1図に示す装置を用い本発明の方法によって、光
ファイバプリフォームを加熱溶融し、外径125μmの光
ファイバを紡糸した。線引きした光ファイバにUV樹脂を
250μm厚さに塗布し、紫外線照射量を一定に保ちなが
ら高圧水銀ランプによって紫外線を照射してUV樹脂を硬
化させた。線引速度に対するUV樹脂の硬化度を第3図に
示す。ここで、横軸は線引速度(m/分)、縦軸は硬化度
を示す。第3図の図示の如く線引速度1〜300m/分の広
い範囲において、一定の硬化度が得られた。
上記実施例と比較のために第2図に示した従来技術の装
置を用いて、すなわち紫外線照射量の制御を行うことな
く、UV樹脂を硬化させた。その他の条件は上記実施例と
同じである。この場合の線引速度に対するUV樹脂の硬化
度を第4図に示す。図示したように、適正なUV樹脂の硬
化度を得るには、線引速度を300±10m/分の範囲に保持
する必要がある。しかしながら、一方で光ファイバ径を
125±1μmに制御する必要もあるため、同時に線引き
速度を制御して上記300±10m/分の範囲に保持すること
は極めて困難である。
発明の効果 以上の説明から明らかなように、本発明の光ファイバの
被覆方法及び装置よれば、線引速度、石英管の汚れ等に
応じて、紫外線照射量を一定に保持することができるの
で、UV樹脂の硬化度を線引工程の初期から一定に保持す
ることが可能であり、生産性を向上することができる。
また、線引速度検出計と紫外線パワーメータからの信号
を演算処理して、UVランプの移動量を決定するので、紫
外線照射量の変動に対して素早い対応と微調整を自動的
に行うことができ、硬化度が一定の樹脂被覆を有する高
品質の光伝送用ガラスファイバを提供することができ
る。
従って、本発明による光ファイバの被覆方法及び装置は
広い範囲にわたって活用することができる。
【図面の簡単な説明】
第1図(a)は、本発明の光ファイバ被覆装置の1実施
例の概略図であり、第1図(b)は第1図(a)に示し
た楕円形反射鏡の水平断面図であり、 第2図(a)は、従来技術の光ファイバ被覆装置の概略
図であり、第2図(b)は第2図(a)に示した楕円形
反射鏡の水平断面図であり、 第3図は、本発明の方法の実施例における線引速度とUV
樹脂の硬化度の関係を示すグラフであり、 第4図は、従来技術の方法における線引速度とUV樹脂の
硬化度を示すグラフである。 (主な参照番号) 1……プリフォーム、4……塗布ダイス、 6……UVランプ、 7……透明石英管、9……楕円形反射鏡、 11……モータ、13……巻取ボビン、 14……紫外線パワーメータ、

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】光ファイバに紫外線硬化樹脂を塗布し、該
    樹脂に紫外線放射手段から放射された紫外線を集光手段
    により集光して照射し、硬化させて光ファイバを被覆す
    る方法において、集光手段の焦点と、紫外線放射手段お
    よび/または紫外線硬化樹脂を塗布した光ファイバの進
    行路との相対的位置関係を変更することにより、紫外線
    の集光効率を変化させて紫外線の照射量を一定に保持し
    ながら該樹脂に紫外線を照射することを特徴とする光フ
    ァイバの被覆方法。
  2. 【請求項2】紫外線硬化樹脂を塗布した光ファイバに、
    紫外線を照射して該樹脂を硬化させる光ファイバ被覆装
    置であって、 紫外線を放射する手段と、 所定の条件の下で、紫外線放射手段の位置と、該樹脂を
    塗布した光ファイバの進行路の位置とにそれぞれ焦点を
    有して、該紫外線放射手段から放射される紫外線を集光
    して該樹脂に照射する楕円形反射鏡と、 紫外線放射手段および/または樹脂を塗布した光ファイ
    バの進行路と、楕円反射鏡との相対的位置関係を変化さ
    せることにより、該樹脂を塗布した光ファイバの進行路
    の位置における該紫外線の集光効率を変化させる手段
    と、 を備え、該樹脂に対する紫外線照射量を一定に保持しな
    がら該樹脂を硬化させることを特徴とする光ファイバ被
    覆装置。
  3. 【請求項3】上記集光効率変化手段は、上記紫外線放射
    手段を移動する手段からなることを特徴とする特許請求
    の範囲第2項記載の光ファイバ被覆装置。
  4. 【請求項4】上記集光効率変化手段は、上記楕円形反射
    鏡を移動する手段からなることを特徴とする特許請求の
    範囲第2項記載の光ファイバ被覆装置。
  5. 【請求項5】上記集光効率変化手段は、上記楕円形反射
    鏡を変形する手段からなることを特徴とする特許請求の
    範囲第2項記載の光ファイバ被覆装置。
  6. 【請求項6】上記集光効率変化手段は、上記光ファイバ
    の進行路を変える手段からなることを特徴とする特許請
    求の範囲第2項記載の光ファイバ被覆装置。
  7. 【請求項7】上記楕円形反射鏡は、断面がだ円形の筒形
    をなし、内面が鏡面であることを特徴とする特許請求の
    範囲第2項乃至第6項のいずれか1項に記載の光ファイ
    バ被覆装置。
JP61157095A 1986-07-03 1986-07-03 光フアイバの被覆方法及び被覆装置 Expired - Lifetime JPH0788241B2 (ja)

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