JPH0766913A

JPH0766913A - 画像通信装置

Info

Publication number: JPH0766913A
Application number: JP5209672A
Authority: JP
Inventors: Taro Yokose; 太郎横瀬; Isao Uesawa; 功上澤
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1993-08-24
Filing date: 1993-08-24
Publication date: 1995-03-10
Also published as: US5699170A

Abstract

(57)【要約】【目的】画像出力部の性能が異なる画像通信装置間で
の画像伝送を、事前の性能に関する問合せを行うことな
しに実行できる、画像通信装置を提供する。【構成】画像入力部１において画像が入力され、階層
化部２へ送られる。階層化部２では入力された画像を階
層化したデータに変換し、選択部３に伝送する。選択部
３では画像出力部４の性能に応じて、伝送されたデータ
から必要なデータのみを取り出し、必要があれば画像デ
ータに変換して画像出力部４へ送る。画像出力部４では
送られてくる画像データの可視化を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ファクシミリ等の画像
通信装置に関するものであり、特に画像出力手段の性能
が異なる画像通信装置間の通信に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来ファクシミリは、ＣＣＩＴＴによっ
てＧ３、Ｇ４などの標準規格が定められてきた。これら
の標準は全て白黒画像を対象としている。この一方で
は、カラー画像を伝送できるファクシミリが種々提案さ
れている。また、プリンタに通信機能を付加してファク
シミリ機能を持たせることなどにより、従来とは異なる
解像度のファクシミリも提案されている。このようにフ
ァクシミリはその対象画像の種類において多様化の様相
を呈している。

【０００３】公衆回線を用いた一般的な通信というファ
クシミリの性質を考えると、異質の画像を対象とするフ
ァクシミリ間の通信の必要性は高い。しかし、カラーフ
ァクシミリや解像度が異なるファクシミリは、従来の白
黒のファクシミリとの通信にデータの不整合という問題
を生じる。

【０００４】この問題を解決する手段はいくつか提案さ
れているが、それらは送信側が画像の伝送前にあらかじ
め受信側の機能に対する問合せを行い、その情報に応じ
て伝送データの変更を行うことを前提としている。以
降、このような伝送前の問合せのことをネゴシエーショ
ンと呼ぶことにする。ネゴシエーションの対象となるの
は、具体的には出力解像度、使用色数、使用符号化方法
等の機能に関する情報である。これ以後、このように特
定の画像受信装置における符号データの復号の可否およ
び画像データの可視化の可否を決定する情報をそれぞれ
符号属性、画像属性と呼ぶことにする。単に属性という
ときは、この両者を指す。

【０００５】ネゴシエーションを用いた画像伝送の例と
しては、特開平３−９１３７０号公報にはカラー／白黒
の切換えの方式が、また特開平４−１８１８５９号公報
には解像度等の切換えの方式が記載されている。

【０００６】一方ネゴシエーションを利用しない手段と
しては、属性を通信データの付加情報として添付し、必
要な解像度変換などの画像処理は受信側で行う方式が考
えられる。この方式では、受信側で自機の性能に合わせ
た画像の変換処理が行えれば、異なる属性の装置間での
通信が可能となる。

【０００７】以下にネゴシエーションを行う場合と、受
信側で画像変換処理を行う場合についての例と問題点を
示す。

【０００８】まず、ネゴシエーションを行う場合につい
て述べる。図１２は、ネゴシエーションを行うファクシ
ミリの概略構成図である。図中、１１１０は画像送信装
置、１１２０は画像受信装置、１は画像入力部、２１０
は色／解像度変換部、２２０は符号化部、５０は送信
部、６０は受信部、２３０は復号部、４は画像出力部で
ある。また、５は入力画像データ、３１０は制御用パラ
メータ、３２０は変換済み画像データ、３３０，３５０
は符号データ、３４０は通信データ、７は出力画像デー
タである。

【０００９】図１２の各部について説明する。画像送信
装置１１１０は以下の構成よりなる。画像入力部１は、
入力原稿の画像を読み取り、入力画像データ５に変換し
て色／解像度変換部２１０へ送出する。色／解像度変換
部２１０は制御用パラメータ３１０に従って入力画像デ
ータ１１０に色／解像度変換処理を行い、変換済み画像
データ３２０として符号化部２２０へ送出する。符号化
部２２０は変換済み画像データ３２０に対して符号化処
理を行い、その結果を符号データ３３０として送信部５
０へ送出する。送信部５０は通信データ３４０を介して
受信部６０とネゴシエーションを行い、その結果を制御
用パラメータ３１０に変換して色／解像度変換部２１０
へ送出する。また送信部５０は、符号データ３３０を通
信データ３４０に変換した後に受信部６０への送信も行
う。

【００１０】また、画像受信装置１１２０は以下の構成
よりなる。受信部６０は受信した結果を符号データ３５
０に変換して復号部２３０へ送出する。復号部２３０は
符号データ３５０を復号し、出力画像データ７に変換し
て画像出力部４へ送出する。画像出力部４は出力画像デ
ータ７を受け取り、プリンタ等の記録装置や表示装置を
用いて出力画像の可視化を行う。

【００１１】以上の構成に基づいた動作について説明す
る。図１３（ａ）は、図１２の画像送信装置１１１０の
動作を説明するフローチャートである。これに基づいて
以下に画像送信装置１１１０の動作の説明を行う。まず
Ｓ１０では、画像入力部１において画像の入力を行う。
入力結果は入力画像データ５に変換し、色／解像度変換
部２１０へ送出する。Ｓ２１０では、送信部１０におい
て通信データ３４０を介して画像受信装置１１２０の受
信部６０とネゴシエーションを行い、画像受信装置１１
２０の属性に関する情報を得る。Ｓ２２０では、画像受
信装置１１２０の復号部２３０の符号属性を検証し、対
応する符号化が可能かどうか判断する。もし、符号化が
不可能なときは送信処理を中止する。Ｓ２３０では、送
信部１０においてネゴシエーションの結果得た属性デー
タを、制御用パラメータ３１０に変換して色／解像度変
換部２１０へ送出する。Ｓ２４０では、色／解像度変換
部２１０において入力画像データ５に対して色／解像度
変換処理を行い、変換済み画像データ３２０として符号
化部２２０へ送出する。このとき変換処理は制御用パラ
メータ３１０に従い、画像受信装置１１２０において復
号および可視化が可能な画像となるように変換を行う。
Ｓ２５０では、符号化部２２０において変換済み画像デ
ータ３２０に対して符号化処理を行い、その結果を符号
データ３３０として送信部５０へ送出する。Ｓ５０で
は、送信部５０において符号データ３３０を通信データ
３４０に変換し、画像受信装置１１２０の受信部６０へ
送信する。

【００１２】図１３（ｂ）は、図１２の画像受信装置１
１２０の動作を説明するフローチャートである。これに
基づいて以下に画像受信装置１１２０の動作の説明を行
う。Ｓ６０では、受信部６０において画像送信装置１１
１０から受信した結果を、符号データ３５０に変換して
復号部２３０へ送出する。Ｓ２６０では、復号部２３０
において符号データ３５０を復号し、出力画像データ７
に変換して画像出力部４へ送出する。Ｓ１１０では、画
像出力部４が出力画像データ７を受け取り、プリンタ等
の記録装置や表示装置を用いて出力画像の可視化を行
う。この際、出力画像は画像送信装置１１１０において
すでに画像出力部４での可視化が可能な属性に変換され
ているので、問題なく可視化が行える。

【００１３】この手法は、ネゴシエーションがプロトコ
ルに含まれているＧ４のような規格上で、かつ図１４
（ａ）のような２点間の通信においては実行可能であ
る。しかし、ネゴシエーションの複雑度は属性の種類に
比例するため、ファクシミリの多機能化が進むほどネゴ
シエーションも複雑になるという問題を生じる。また、
ネゴシエーションが想定されていないプロトコル上の通
信では、この手法はこのままでは使用することができな
い。さらに、図１４（ｂ）のように１点から多地点へ同
時に通信を行う同報通信のような場合には、ネゴシエー
ションのオーバーヘッドが大きくなる。例えばｎ地点へ
の通信を考えた場合、同機能のファクシミリ間であれば
１回の伝送で済むのに対し、この手法はｎ回のネゴシエ
ーションおよび画像データの伝送が必要になる。この場
合は送信側に大きな負担をかけ、かつ大量の時間を浪費
することになり、あまり実用的とはいえない。

【００１４】次に、受信側で画像変換処理を行う場合に
ついて述べる。図１５は、受信側で画像変換処理を行う
ファクシミリの構成図の例である。図中、図１２と同様
の部分には同じ符号を付して説明を省略する。１２１０
は画像送信装置、１２２０は画像受信装置、３０は属性
データ作成部、４０はデータ統合部、７０はデータ分解
部、８０は属性データ解読部である。また、５１０，５
７０は符号データ、１３０，５５０は属性データ、５２
０は送信データ、５３０は通信データ、５４０は受信デ
ータ、５６０は制御用パラメータ、５８０は復号画像デ
ータである。

【００１５】図１５の各部について説明する。画像送信
装置１２１０は以下の構成よりなる。画像入力部１は、
入力原稿の画像を読み取り、入力画像データ５に変換し
て符号化部２２０へ送出する。符号化部２２０は入力画
像データ５に対して符号化処理を行い、その結果を符号
データ５１０としてデータ統合部４０へ送出する。属性
データ作成部３０は入力画像および符号化方法に応じて
属性データ１３０を作成し、データ統合部４０へ送出す
る。データ統合部４０は符号データ５１０および属性デ
ータ１３０を統合して送信データ５２０を作成し、送信
部５０へ送出する。送信部５０は、送信データ５２０を
通信データ５３０に変換して受信部６０へ送信する。

【００１６】また、画像受信装置１１２０は以下の構成
よりなる。受信部６０は受信した通信データ５３０を受
信データ５４０に変換してデータ分解部７０へ送出す
る。データ分解部７０は受信データ５４０を分解して符
号データ５７０および属性データ５５０を作成し、それ
ぞれ復号部２３０および属性データ解読部８０へ送出す
る。属性データ解読部８０は属性データ５５０を制御用
パラメータ５６０に変換し、色／解像度変換部２１０へ
送出し、同時に属性データ５５０の符号属性より復号の
可否を判断する。復号部２３０は符号データ５７０を復
号し、復号画像データ５８０に変換して色／解像度変換
部２１０へ送出する。色／解像度変換部２１０は制御用
パラメータ５６０に従って復号画像データ５８０に色／
解像度変換処理を行い、出力画像データ７として画像出
力部４へ送出する。画像出力部４は出力画像データ７を
受け取り、プリンタ等の記録装置や表示装置を用いて出
力画像の可視化を行う。以上の構成に基づいた動作につ
いて説明する。図１６（ａ）は、図１５の画像送信装置
１２１０の動作を説明するフローチャートである。これ
に基づいて以下に画像送信装置１２１０の動作の説明を
行う。まずＳ１０では、画像入力部１において画像の入
力を行う。入力結果は入力画像データ５に変換し、符号
化部２２０へ送出する。Ｓ２０では、属性データ作成部
３０において属性データ１３０を作成し、データ統合部
４０へ送出する。Ｓ２４０では、符号化部２２０におい
て入力画像データ５に対して符号化処理を行い、その結
果を符号データ５１０としてデータ統合部４０へ送出す
る。Ｓ４０では、データ統合部４０において属性データ
１３０と符号データ５１０を統合して送信データ５２０
を作成し、送信部５０に送出する。Ｓ５０では、送信部
５０において送信データ５２０を通信データ３４０に変
換し、画像受信装置１２２０の受信部６０へ送信する。

【００１７】図１６（ｂ）は、図１５の画像受信装置１
２２０の動作を説明するフローチャートである。これに
基づいて以下に画像受信装置１２２０の動作の説明を行
う。Ｓ６０では、受信部６０において画像送信装置１２
１０から受信した結果を、受信データ５４０に変換して
データ分解部７０へ送出する。Ｓ７０では、データ分解
部７０において受信データ５４０を属性データ５５０と
符号データ５７０に分解し、それぞれ属性データ解読部
８０と復号部２３０に送出する。Ｓ８０では、属性デー
タ解読部８０において属性データ５５０から制御用パラ
メータ５６０を作成し、色／解像度変換部２１０へ送出
する。Ｓ２５０では、属性データ解読部８０において属
性データ５５０の符号属性を参照し、復号部２３０にお
ける復号の可否を判断する。復号が不可能と判断された
場合には、受信処理を中止する。Ｓ２６０では、復号部
２３０において符号データ５７０を復号し、復号画像デ
ータ５８０に変換して色／解像度変換部２１０へ送出す
る。Ｓ２３０では、色／解像度変換部２１０において復
号画像データ５８０に対して色／解像度変換処理を行
い、出力画像データ７として画像出力部４へ送出する。
このとき変換処理は制御用パラメータ５６０に従い、画
像出力部４において可視化が可能な画像となるように変
換を行う。Ｓ１１０では、画像出力部４が出力画像デー
タ７を受け取り、プリンタ等の記録装置や表示装置を用
いて出力画像の可視化を行う。

【００１８】なお属性データを伝送する方式では、画像
送信装置の符号化部と画像受信装置の復号部の符号化手
法が一致していることが条件となる。この条件を緩和す
るために、画像受信装置に符号化手法の異なる複数の復
号部を設け、符号属性データ等を利用して画像送信装置
側における符号化手法の通知を行い、適応的に復号アル
ゴリズムを切り換える改良が考えられる。こうすれば、
画像受信装置の復号部の少なくとも一つが画像送信装置
の符号化手法に対応するものであれば、復号を行うこと
ができる。

【００１９】この手法の場合の問題点としては、受信側
において色空間や解像度などの変換処理部の装備が必要
となることがあげられる。このためカラーファクシミリ
から白黒／限定色ファクシミリへ通信する場合、白黒／
限定色ファクシミリは本来不必要なフルカラー用のフレ
ームメモリや色変換部を持たねばならなくなる。また同
様に、高解像度から低解像度のファクシミリへ通信する
場合も、低解像度ファクシミリ側に本来不必要な高解像
度用の大容量メモリや解像度変換部が必要になる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来は
属性の異なるファクシミリ間での画像伝送を行う際、次
のような問題点があった。

【００２１】１）ネゴシエーションを行う場合・ネゴシエーションの複雑度が属性の多様さに依存す
る・ネゴシエーションが想定されたプロトコル上でしか
実行できない・同報通信においては、送信側の負担が大きい２）受信側で画像変換処理を行う場合・受信側に本来は不必要な画像変換処理部を装備しな
ければならない本発明は上述したような事情に鑑みてなされたもので、
受信側のファクシミリの機能を意識することなく、想定
されるいかなる機能のファクシミリにも同一の情報を用
いて通信を行うことができるファクシミリ装置を、容易
な手段により提供することを目的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明の画像通信装置
は、画像を入力する画像入力部とこの画像入力部におい
て入力された画像に対して階層的な通信データを作成し
伝送を行う階層化部からなる画像送信装置と、伝送され
た通信データから必要なデータのみを選択し出力データ
を作成する選択部と画像の可視化を行う画像出力部から
なる画像受信装置を有していることを特徴とする。

【００２３】

【作用】本発明の作用を具体的に例を挙げて説明する。

【００２４】図１は、本発明の概念を示すブロック図で
ある。図１５と同様の部分には同じ符号を付して説明を
省略する。図中、１０１０は画像送信装置、１０２０は
画像受信装置、２は階層化部、３は選択部、４は画像出
力部である。また、５は入力画像データ、６は通信デー
タである。

【００２５】図１の各部について説明する。画像送信装
置１０１０は以下の構成よりなる。画像入力部１は、画
像入力を受け入力画像データ５として階層化部２へ送出
する。階層化部２は、入力画像データ５を階層化された
通信データ６に変換して選択部３へ伝送する。

【００２６】また、画像受信装置１０２０は以下の構成
よりなる。選択部３は、通信データ６から必要な成分だ
けを選択し、出力画像データ７に変換して画像出力部４
へ送出する。画像出力部４は出力画像データ７の可視化
を行う。

【００２７】なおここでいう階層化とは、画像受信装置
１０２０が必要なデータのみを選択することにより本来
不要な画像変換処理を無しで出力が行えるように、画像
送信装置１０１０が画像および符号データを分解して処
理することを指す。

【００２８】本発明における前提として通信データ圧縮
のため符号化を行う場合、画像送信装置の符号化手法と
画像受信装置の復号手法が対応していることを仮定す
る。または、画像受信装置が複数の復号部を備え、その
符号化手法のうちの少なくとも１つが画像送信装置の符
号化手法と対応しており、通信されるデータの符号化手
法が画像受信装置に通知されることを仮定する。

【００２９】図２は、本発明の動作を説明するフローチ
ャートである。これに基づいて以下に動作の説明を行
う。Ｓ１では、画像入力装置１において画像の入力を行
い、入力画像データ５として階層化部２へ送出する。Ｓ
２では、階層化部２において入力画像データ５を階層化
処理し、通信データ６に変換する。なお、階層化処理の
詳細については後述する。データの圧縮が必要ならば、
ここで符号化を行う。Ｓ３では階層化部２から選択部３
へ通信データ６の伝送を行う。Ｓ４では、選択部３が伝
送された通信データ６から必要な部分だけを選択し、出
力データ７への変換を行う。このとき通信データ６が階
層化されているため、画像出力部４の性能を超えるよう
なデータはここで削除することができる。Ｓ５では、画
像出力部４において選択部３から送られる出力画像デー
タ７を可視化する。この出力画像データ７には画像出力
部４において可視化不能なデータは含まれていないた
め、可視化は何の画像処理もせずに行うことができる。

【００３０】本発明によれば、データを階層化している
ために、画像受信装置はその機能に応じ、伝送されるデ
ータに対して容易に取捨選択を行える。したがって画像
受信装置は、本来必要のない画像変換処理が不要とな
る。また、画像出力部の性能を超えるような成分につい
ては受信あるいは出力データへの変換を行わないで済
む。この結果、次のような効果がある。

【００３１】１）送信側が受信側の性能（色／解像度の
変換処理機能を含めて）を知る必要がなくなる。従っ
て、データ伝送前のネゴシエーションが不要となる。

【００３２】２）複数の画像受信装置に同一画像の伝送
を行う際、ネゴシエーションが不要となるため、同一の
データをただ一度出力することで、画像送信装置側で想
定されるあらゆる種類の画像受信装置で出力可能なデー
タを送信することができる。

【００３３】３）画像受信装置はその画像出力部の性能
に応じて、伝送されるデータから必要なデータを属性デ
ータにより容易に判別することができる。これを用いれ
ば必要なデータだけを選択することができる。

【００３４】この結果、・受信処理の高速化・画像受信装置の簡単化（色／解像度変換用装置等の削
除）・通信時間の短縮（画像受信装置からの通信切断を考慮
した場合）が可能となる。

【００３５】

【実施例】以下、本発明において属性データを用い、か
つ符号化／復号処理を行う場合について、（１）色成分に対して階層化を行う場合（２）解像度に対して階層化を行う場合の２つの実施例について述べる。

【００３６】（第１の実施例）ここでは、第１の実施例
として入力画像の色成分に対して階層化を行う場合につ
いて示す。

【００３７】図３は、本発明の第１の実施例を示すブロ
ック図である。図中、図１，図１５と同様の部分には同
じ符号を付して説明を省略する。２０は階層的符号化
部、８５はデータ選択部、９０は復号部である。また、
１２０，１９０は階層的符号データ、１４０は送信デー
タ、１６０は受信データ、１７０は属性データ、１８０
は制御用パラメータ、１９５は選択符号データである。
また、階層的符号化部２０の６１０は色成分階層化部、
６２０は符号化部、６３０は階層的画像データ、６４０
は制御信号である。

【００３８】図３の各部について説明する。画像送信装
置１０１０は画像入力部１と階層化部２よりなる。

【００３９】画像入力部１は、入力原稿の画像を読み取
り、入力画像データ５に変換して階層化部２の階層的符
号化部２０へ送出する。

【００４０】階層化部２は以下の構成よりなる。階層的
符号化部２０は、色成分階層化部６１０と符号化部６２
０からなる。色成分階層化部６１０は入力画像データ１
１０の色成分について所定の階層化を行い、階層的画像
データ６３０を符号化部６２０に送出する。この送出の
タイミングは符号化部６２０からの制御信号６４０に従
う。符号化部６２０は階層的画像データ６３０に対して
符号化処理を行い、その結果を階層的符号データ１２０
としてデータ統合部４０へ送出する。属性データ作成部
３０は入力画像データおよび符号化方法に応じて属性デ
ータ１３０を作成し、データ統合部４０へ送出する。デ
ータ統合部４０は階層的符号データ１２０および属性デ
ータ１３０を統合して送信データ１４０を作成し、送信
部５０へ送出する。送信部５０は、送信データ１４０を
通信データ６に変換して受信部６０へ送信する。

【００４１】また、画像受信装置１０２０は、選択部３
と画像出力部４からなる。

【００４２】選択部３は以下の構成よりなる。受信部６
０は受信した通信データ６を受信データ１６０に変換し
てデータ分解部７０へ送出する。データ分解部７０は受
信データ１６０を分解して階層化符号データ１９０およ
び属性データ１７０を作成し、それぞれをデータ選択部
８５および属性データ解読部８０へ送出する。属性デー
タ解読部８０は、属性データ１７０を制御用パラメータ
１８０に変換し、データ選択部８５へ送出する。データ
選択部８５は、属性データ解読部８０から受け取った制
御用パラメータ１８０によって、データ分解部７０から
送られる階層化符号データ１９０のうち必要な符号デー
タのみを選択符号データ１９５として復号部９０へ送出
する。復号部９０は選択符号データ１９５を復号し、出
力画像データ７として画像出力部４へ送出する。

【００４３】画像出力部４は出力画像データ２００を受
け取り、プリンタ等の記録装置や表示装置を用いて出力
画像の可視化を行う。

【００４４】以上の構成において、属性データ作成部３
０および属性データ解読部８０は、通信データの階層化
手法を判別するためのもので、階層化手法があらかじめ
決定されている場合は必要ない。また、符号化部６２０
および復号部９０は、通信データの圧縮または暗号化、
および、復号または解読を図るためのもので、必要がな
ければ省略してよい。

【００４５】以上の構成に基づいた動作について説明す
る。図４，図５は、本発明の第１の実施例のフローチャ
ートである。

【００４６】図４（ａ）は、図３の画像送信装置１０１
０の動作を説明するフローチャートである。これに基づ
いて以下に画像送信装置１０１０の動作の説明を行う。
まずＳ１０では、画像入力部１において画像の入力を行
う。入力結果は入力画像データ５に変換し、階層的符号
化部２０へ送出する。Ｓ２０では、属性データ作成部３
０において属性データ１３０を作成し、データ統合部４
０へ送出する。属性データ１３０の詳細については後述
する。Ｓ３０では、階層的符号化部２０において入力画
像データ１１０に対して階層的に符号化処理を行い、そ
の結果を階層的符号データ１２０としてデータ統合部４
０へ送出する。この処理Ｓ３０の階層的符号化処理及び
符号データ１２０の詳細については後述する。Ｓ４０で
は、データ統合部４０において属性データ１３０と階層
的符号データ１２０を統合して送信データ１４０を作成
し、送信部５０に送出する。Ｓ５０では、送信部５０に
おいて送信データ１４０を通信データ６に変換し、画像
受信装置１０２０の受信部６０へ送信する。

【００４７】図４（ｂ），図５は、図３の画像受信装置
１０２０の動作を説明するフローチャートである。これ
に基づいて以下に画像受信装置１０２０の動作の説明を
行う。Ｓ６０では、受信部６０において画像送信装置１
０１０から受信した通信データ６を、受信データ１６０
に変換してデータ分解部７０へ送出する。Ｓ７０では、
データ分解部７０において受信データ１６０を属性デー
タ１７０と符号データ１９０に分解し、それぞれ属性デ
ータ解読部８０とデータ選択部８５に送出する。Ｓ８０
では、属性データ解読部８０において属性データ１７０
から制御用パラメータ１８０を作成し、データ選択部８
５へ送出する。Ｓ８５では、属性データ解読部８０にお
いて符号属性を参照し、復号部９０で復号不可能と判断
した場合、受信処理を中止する。Ｓ９０では、データ選
択部８５において画像出力部１００に必要な画像データ
に対応する符号データを選択して、選択符号データ１９
５として復号部９０に送出する。Ｓ１００ではデータ選
択部から受け取った選択符号データ１９５を復号部９０
において復号し、出力画像データ７として画像出力部４
へ送出する。Ｓ１１０では、画像出力部４が出力画像デ
ータ７を受け取り、プリンタ等の記録装置や表示装置を
用いて出力画像の可視化を行う。

【００４８】図５は、図４（ａ）における処理Ｓ３０の
フローチャートである。Ｓ３１では、色成分階層化部６
１０において所定の画像階層化を行う。Ｓ３２では、符
号化部６２０において色成分階層化部６１０から送られ
る階層的画像データ６３０を符号化し、階層的符号デー
タ１２０としてデータ統合部４０へ送出する。Ｓ３３で
は、色成分階層化部６１０において符号化処理が行われ
ていない階層的画像が存在するかどうかを判断する。画
像が残っていればＳ３２へ戻り、全画像の符号化が終了
していればＳ３０を終了する。

【００４９】図６は、図４（ａ）における処理Ｓ２０で
作成される属性データの例である。属性データは、幾つ
かの項目と各項目の内容とから構成されており、図６に
示す例では、項目として「符号化手法」、「解像度」、
「インターリーブ」、「使用色」、「色空間」等が示さ
れており、「符号化手法」としてカラーファクシミリの
規格の一つである「ＪＰＥＧ（ＪｏｉｎｔＰｈｏｔｏ
ｇｐａｐｈｉｃＥｘｐｅｒｔＧｒｏｕｐ）ハイアラ
ーキカル」が設定され、「解像度」として「４００〔ｄ
ｐｉ（ｄｏｔｐｅｒｉｎｃｈ）〕が設定され、「イ
ンターリーブ」として「コンポーネント」が設定され、
「使用色」として「フルカラー」が設定され、「色空
間」として「Ｌ^*ａ^*ｂ^*」が設定されている。なお、
「インターリーブ」とは、赤，緑及び青の各色成分をど
のようにして伝送するかを示すもので、「コンポーネン
ト」とは、Ｌ^*ａ^*ｂ^*色空間の場合であれば、各画素
毎にＬ^*成分，ａ^*成分，ｂ^*成分を伝送し、ＲＧＢ色
空間であれば各画素毎に赤，緑及び青の各色成分を伝送
することを意味するものである。ＪＰＥＧハイアラーキ
カル方式の詳細については後述する。

【００５０】属性データはこの例以外にも、画像受信装
置側の画像出力部における可視化の可否を決定する画像
データの特徴や、復号部における復号の可否を決定する
符号データの特徴であれば、あらゆる項目が付加されて
よい。

【００５１】図７は、図５における処理Ｓ３０によって
作成される符号データ１２０の例である。通常の符号化
処理を行うと、図７（ａ）のように符号データ１２０が
連続したものなってしまうため、符号データから特定の
画像成分を復号処理なしに抽出することは不可能であ
る。

【００５２】図７（ｂ）は、色成分別に符号化を行い、
色成分に対して階層的な符号と、各色成分の分離データ
としてマーカーを付加した例である。この場合、画像の
各成分に対応する符号間をマーカーで区切っているた
め、このマーカーをデータ分解部７０で検出することに
より、復号処理なしで各色成分を識別することができ
る。このため画像受信装置に白黒の画像出力部しかない
ような場合、輝度成分等の特定成分、たとえば、Ｌ^*ａ
^*ｂ^*色空間のＬ成分を独立した成分として符号化して
おけば、その成分の符号だけを復号し、白黒画像として
出力することができる。この際、不要な成分を復号する
必要がないので、白黒の画像受信装置には本来不要な色
変換部やメモリなどを付加せずにすむ。また、必要なデ
ータが送信される符号データ列の途中で揃ってしまえ
ば、以降のデータは受信あるいは符号データ／属性デー
タ分解処理をする必要がなくなる。

【００５３】必要性に応じてデータを削除する場合の効
果について述べる。画像が仮にＡ、Ｂ、Ｃの３つの成分
からなり、白黒画像に必要なのはＡ成分のみだとする。
この３成分のデータ量をＤＡ、ＤＢ、ＤＣとする。さら
に各成分のマーカーのデータ量をＭＡ、ＭＢ、ＭＣとす
る。これらの各データ量は非負の整数で表せる。通常の
伝送方式では受信装置の画像出力部が白黒／カラーにか
かわらず、ＤＡ＋ＤＢ＋ＤＣのデータ量を受信／復号する必要がある。一方、受信装
置の画像出力部が白黒の場合に本実施例によれば、Ａ成
分が最初に送られるなら、ＭＡ＋ＤＡなるデータ量を受信／復号すればよい。一般にＭＡ＜＜
ＤＡであるから、従来例と本実施例との効率の比Ｒは、Ｒ＝ＤＡ／（ＤＡ＋ＤＢ＋ＤＣ）で定義される。各成分のデータ量がほぼ等しいと仮定す
れば、このときの本実施例における復号対象の総データ
量は従来例の１／３となる。受信装置の画像出力部がカ
ラーの場合も受信／復号するデータ量は、ＭＡ＋ＤＡ＋ＭＢ＋ＤＢ＋ＭＣ＋ＤＣ＝ＤＡ＋ＤＢ＋ＤＣとなり、効率の比Ｒはほぼ１となる。従ってオーバーヘ
ッドはほとんどない。

【００５４】このときの色成分は一般にいう色空間にお
ける色成分とは異なり、色別に分けてあってもよい。例
えば、黒と赤とその他の色に分けておけば、黒と赤の２
色印字ができる画像出力部にも対応できる。この場合、
図７（ｃ）のような、黒画像符号と赤画像符号の対を１
ブロックとした符号構成をとれば、黒と赤を合成するた
めのフレームメモリも必要なく、最低限、図中の１ブロ
ック分のメモリがあれば十分である。なお、図７（ｃ）
のようにマーカーを挟まない符号構成でも、例えば図８
のように符号の先端に各成分の符号長を記載しておくと
か、固定長符号化手法を採用する等の手法で対応でき
る。図８の例では、符号データの先頭には１００ｄｐｉ
の解像度を有するＡ成分の符号データがあり、先頭から
１００バイト目から２００ｄｐｉの解像度を有するＡ成
分の符号データがあり、先頭から３００バイト目から４
００ｄｐｉの解像度を有するＡ成分の符号データがあ
り、先頭から７００バイト目から１００ｄｐｉの解像度
を有するＢ成分の符号データがあることを示している。

【００５５】また色成分で階層化する場合、符号データ
全体が大きくなることが考えられるが、各成分のデータ
が重複しないような構成をとることで改善できる。

【００５６】図７（ｄ）は、ブロックごとに各成分を並
べた場合の例である。この場合、特定の成分が集中しな
いため通信時間の削減は計れない。また１ブロックの長
さが短い場合、マーカーを挟むとか、各ブロックの符号
長を符号データの先端に記載する等の方法は全体の符号
長を増大させるため、実用的ではない。この場合は、固
定長符号化手法を使用すれば解決できる。また、可変長
符号化手法でも、復号しながら特定成分を削除していく
等の対応が考えられる。

【００５７】この第１の実施例によれば、次のような効
果を得ることができる。

【００５８】・受信側で出力できない色成分の画像を復
号するオーバーヘッドを削除できる。この結果、画像出
力処理の高速化を計ることができる。

【００５９】・受信側から通信を切断できる場合は通信
時間の短縮を計ることができる。

【００６０】・受信側の色変換処理部の簡単化を計れ
る。階層化していない符号を利用した場合、フルカラー
から自機の色空間への色変換処理部が必要である。これ
に対し本発明によれば、受信側は本来必要のない色変換
処理部を備える必要がない。

【００６１】（第２の実施例）ここでは、第２の実施例
として入力画像の解像度に対して階層化を行う場合につ
いて示す。

【００６２】図９は、本発明の第２の実施例を示すブロ
ック図である。図中、図３と同様の部分には同じ符号を
付して説明を省略する。７１０は解像度階層化部、７２
０は符号化部、７３０は階層的画像データ、７４０は制
御信号である。

【００６３】図９の各部について説明する。図３との相
違点を説明するため、階層化部２の各部について説明す
る。階層的符号化部２０は、解像度階層化部７１０と符
号化部７２０からなる。解像度階層化部７１０は、入力
画像データ５に画像出力部の解像度に応じた階層化を行
い、階層的画像データ７３０を符号化部７２０に送出す
る。この送出のタイミングは符号化部７２０からの制御
信号７４０に従う。符号化部７２０は、階層的画像デー
タ７３０に対して符号化処理を行い、その結果を階層的
符号データ１２０としてデータ統合部４０へ送出する。
その他は、先に述べた第１の実施例と同様のため省略す
る。

【００６４】以上の構成において、第１の実施例同様、
属性データ作成部３０、属性データ解読部８０、符号化
部７２０、復号部９０の各部は、条件に応じて省略可能
である。

【００６５】以上の構成に基づいた動作について説明す
る。図４，図１０は本発明の第２の実施例のフローチャ
ートである。

【００６６】図４による各部の動作説明については第１
の実施例と同様なので、説明を省略する。

【００６７】図１０は、図４（ａ）における処理Ｓ３０
のフローチャートである。これに基づいて以下にＳ３０
における動作の説明を行う。Ｓ３６では、解像度階層化
部７１０において画像出力部の解像度に応じた所定の画
像階層化を行う。これは、画像受信装置側において画像
出力部の性能を超えるような成分については削除を可能
とする、という意味での階層化である。Ｓ３７では、符
号化部７２０において解像度階層化部７１０から送られ
る階層的画像データ７３０を符号化し、階層的符号デー
タ７２０としてデータ統合部４０へ送出する。Ｓ３８で
は、解像度階層化部７１０において符号化処理が行われ
ていない階層的画像が存在するかどうかを判断する。画
像が残っていればＳ３７へ戻り、全画像の符号化が終了
していればＳ３０を終了する。

【００６８】図１１は、図１０における処理Ｓ３０によ
って作成される符号データの例である。符号のフォーマ
ットについては第１の実施例と同様なので省略し、ここ
では解像度の階層化の実現方法について説明する。

【００６９】図１１（ａ）は、２の巾乗倍の解像度別に
符号化を行い、解像度に対して階層的な符号とした例
で、例えばハイアラーキカル符号を応用して実現でき
る。ここでいうハイアラーキカル符号とは、例えばＣＣ
ＩＴＴＲｅｃｏｍｍｅｎｄａｔｉｏｎＴ．８１、”
ＤｉｇｉｔａｌＣｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎＡｎｄＣ
ｏｄｉｎｇＯｆＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓ−ｔｏｎｅ
ＳｔｉｌｌＩｍａｇｅｓ”のｐ．Ｊ−１に記載のよう
な公知の技術を指し、以降もこの意味で使用する。これ
は対象画像の縮小画像を作成し、符号化／復号処理を行
う技術である。符号構成は、初めに最低解像度、例えば
ｒ［ｄｐｉ］の画像を符号化した符号データを格納す
る。その次に２倍の解像度つまり２ｒ［ｄｐｉ］の画像
と、ｒ［ｄｐｉ］の画像を縦横２倍に拡大した画像との
差分画像を符号化した符号データを格納する。このよう
に、次々と高解像度のデータを付け加えていく。なお、
図１１（ａ）の例の場合、図中の「２ｒ［ｄｐｉ］符
号」とは、２ｒ［ｄｐｉ］の画像を符号化したデータそ
のもの、或いは、ｒ［ｄｐｉ］符号から２ｒ［ｄｐｉ］
の画像を得るための差分のデータを示している。

【００７０】なお、第２の実施例においては、ハイアラ
ーキカル符号とは異なり、高解像度成分は必ずしも差分
画像である必要はない。差分画像としない場合はそのま
まの画像を送ることになるので符号化効率は悪いが、符
号化部、復号部等の構成が簡単にできる効用がある。

【００７１】図１１（ｂ）は、図１１（ａ）を応用して
階層化を行った例で、ここでは解像度の階層を２のべき
乗以外の任意の倍率で分けている。通常のハイアラーキ
カル符号化では、符号化効率とディスプレイ表示等の用
途を考慮して、解像度の階層化は２のべき乗に限定す
る。しかし、本発明ではさまざまな解像度に適応するこ
とが最大の目的であるため、符号化効率は多少犠牲にし
てもよい。したがって、想定されるあらゆる解像度をサ
ポートしてよい。

【００７２】図１１（ｃ）は、周波数別に符号化を行
い、解像度に対して階層的な符号とした例である。低解
像度の画像出力装置では可視化できる周波数成分が限ら
れる。したがって、このように周波数成分で階層化する
ことで、画像受信装置側での符号の取捨選択が可能とな
る。サブバンド符号のような手法を用いた符号化では、
画像を周波数成分に分けてから符号化を行うため、この
ような階層化を簡単に実現することができる。また、Ｄ
ＣＴ（離散コサイン変換）のように基底の周波数別にパ
ラメータを符号化するような方式でも、やはり必要以上
の高周波成分は可視化に必要ないので、選択的に復号が
行える。

【００７３】図１１（ｄ）は第１の実施例と組み合せ
て、色成分と解像度の両者について階層的な符号とした
例である。この組み合せ以外にも多くの組合せを考える
ことができる。

【００７４】この第２の実施例によれば、次のような効
果を得ることができる。

【００７５】・受信側で出力できない色成分の画像を復
号するオーバーヘッドを削除できる。この結果、画像出
力処理の高速化を計ることができる。

【００７６】・受信側から通信を切断できる場合は通信
時間の短縮を計ることができる。

【００７７】・受信側の解像度変換処理部を必要としな
くなり、画像受信装置の簡単化を計れる。

【００７８】・解像度変換処理部を備えていない従来の
ファクシミリに対しても、属性データ解読部とデータ選
択部の付与という簡単な改良により、異なる性能のファ
クシミリとの通信を可能とする。

【００７９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、画像送信装置が伝送前に画像受信装置とネゴ
シエーションをとる必要がなくなるので処理が単純化さ
れる。また、複数の画像受信装置に同一画像の伝送を行
う際、同一のデータをただ一度出力することで、想定さ
れるあらゆる種類の画像受信装置で出力可能なデータを
送信することができるので、送信処理が簡単化されると
共に送信時間が短縮される。また、受信側では必要なデ
ータのみ選択すればよいので、受信処理の高速化、画像
受信装置の簡単化、通信時間の短縮等の効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の概念を示すブロック図である。

【図２】本発明の動作を説明するためのフローチャー
トである。

【図３】本発明の第１の実施例を示すブロック図であ
る。

【図４】第１、第２の実施例における動作を説明する
ためのフローチャートである。

【図５】第１の実施例における動作を説明するための
フローチャートである。

【図６】第１の実施例における属性データの例を示す
説明図である。

【図７】第１の実施例において色成分に対して階層化
を行う場合の符号データの例を示す説明図である。

【図８】第１の実施例において解像度に対して階層化
を行う場合の符号データの例を示す説明図である。

【図９】本発明の第２の実施例を示すブロック図であ
る。

【図１０】第２の実施例における動作を説明するため
のフローチャートである。

【図１１】第２の実施例における符号データの例を示
す説明図である。

【図１２】従来の画像通信装置の構成図例である。

【図１３】従来の画像通信装置における動作を説明す
るフローチャートである。

【図１４】通信の形態の説明図である。

【図１５】従来の画像通信装置の構成図例である。

【図１６】従来の画像通信装置における動作を説明す
るフローチャートである。

【符号の説明】

１…画像入力部、２…階層化部、３…選択部、４…画像
出力部、５…入力画像データ、６…通信データ、７…出
力画像データ、２０…階層的符号化部、３０…属性デー
タ作成部、４０…データ統合部、５０…送信部、６０…
受信部、７０…データ分解部、８０…属性データ解読
部、８５…データ選択部、９０…復号部、１２０，１９
０の各々…階層的符号データ、１３０，１７０の各々…
属性データ、１４０…送信データ、１６０…受信デー
タ、１８０…制御用パラメータ、１９５…選択符号デー
タ、６１０…色成分階層化部、６２０，７２０…符号化
部、６３０，７３０…階層的画像データ、６４０，７４
０…制御信号、７１０…解像度階層化部、１０１０…画
像送信装置、１０２０…画像受信装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を入力する画像入力部とこの画像入
力部において入力された画像に対して階層的な通信デー
タを作成し伝送を行う階層化部からなる画像送信装置
と、伝送された通信データから必要なデータのみを選択し出
力データを作成する選択部と画像の可視化を行う画像出
力部からなる画像受信装置を有していることを特徴とす
る画像通信装置。
【請求項２】入力された画像を画像データとして送信
する送信装置とこの送信装置から送信された画像のデー
タを受信して画像として出力する画像出力手段を有する
受信装置とを備えた画像通信装置において、前記送信装置を、画像を入力する画像入力手段と、この
画像入力手段から入力された画像に対して階層化を行っ
て前記受信装置に伝送する階層化手段とから構成し、前記受信装置を、前記階層化手段から送られるデータを
前記画像出力手段の性能に応じて選択する選択手段と、
前記画像出力手段とから構成し、前記階層化手段が、前記選択手段で出力可能なデータの
みを選択できるように画像データに所定の階層化を行う
ものであることを特徴とする画像通信装置。
【請求項３】前記送信装置は、前記受信装置で出力可
能なデータを選択する際に必要となる情報である属性デ
ータの作成を行う属性データ作成手段を有し、前記受信装置は、前記属性データを解読する属性データ
解読手段を有することを特徴とする請求項２記載の画像
通信装置。
【請求項４】前記送信装置は、前記画像入力手段から
入力された画像に符号化を行う符号化手段を有し、前記受信装置は、前記送信装置から伝送される符号デー
タを復号する復号手段を有することを特徴とする請求項
２または請求項３記載の画像通信装置。
【請求項５】前記階層化手段は、入力された画像の色
成分に関して階層化を行う色成分階層化手段を有するこ
とを特徴とする請求項２ないし請求項４記載の画像通信
装置。
【請求項６】前記階層化手段は、入力された画像の解
像度に関して階層化を行う解像度階層化手段を有するこ
とを特徴とする請求項２ないし請求項４記載の画像通信
装置。