JPH0751153B2 - とくに吸入療法の装置で使用するためのネビュライザ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、とくに吸入療法の装置
で使用するためのネビュライザ（噴霧器）に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】吸入療法は、気道疾患の治療に用いられ
るだけではなく、その他の医用活性物質の投与にも次第
に用いられるようになっている。この種の療法では活性
物質は、直径が非常に小さい液滴（5 μm 以下）の液体
霧として吸入患者に与えられ、吸気といっしょに気道内
へ運ばれる。吸気と液体霧を混合するために、現在のネ
ビュライザには静止室としての役割も果たす比較的容積
の大きい噴霧室が備えられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】吸入法のために充分な
量の液体霧を持続的に得るには、噴霧室は比較的大きく
設計されなければならない。さらに、噴霧室が大きいこ
とによって、液体霧が完全に混合され均質化される。し
かし、ネビュライザを大きくすると、操作と清掃（洗
浄）にとっては不利である。また別の欠点として、大き
すぎる液滴が沈着し、これが限られた程度にしか沈殿し
ないことがある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】したがって、本発明の目
的は、小さな寸法にすることよって液体霧が均質化され
吸気と充分に混合される、とくに吸入療法の装置で使用
するためのネビュライザを提供することにある。この目
的は、請求項１の特徴を有するネビュライザによって達
成される。また、従属クレームによって好ましい実施例
が得られる。本発明にもとづいて提供される噴霧室内の
噴霧室ディバイダの重要な特徴は、大きすぎる液滴が短
い吸気管の開口部内へ吸い込まれるのを防ぎ、また大き
すぎる液滴の沈着または沈殿のために、これを最終的に
分解して液体霧を均質化するバッフル板（邪魔板）とし
ての機能である。さらに、噴霧室ディバイダは、噴霧室
中の空気流に影響を与え、流路を延ばす案内部材として
の役割も果たし、これによってさらに充分な混合が得ら
れる。

【０００５】

【実施例】以下、本発明について、各実施例を用い図面
を参考にして詳細に述べる。本発明を実例で説明するた
めに、図１は、一体型アトマイザと、実質的に円筒形の
噴霧室１を有するネビュライザを示すものである。噴霧
室１は、液体集合部２によって下部で閉ざされ、この液
体集合部中に液体が満たされており、この液体が、噴霧
室１で液体霧が形成されるようにアトマイジング・ノズ
ル（噴霧ノズル）３を用いて既知の方法によって噴霧さ
れる。液体霧は、噴霧室１から短い吸気管４を通じて患
者によって吸入される。この目的のために吸気の所要量
を利用できるように、噴霧室の中央には円筒形の給気室
５があり、その前面すなわち上部と下部は開放されお
り、短い吸気管４を通じて取出される大部分の空気は、
給気室５を通じて噴霧室１の中へ運ばれる。噴霧室内へ
突出する給気室５の下端部は、液体霧を充分に均質化さ
せるために、アトマイジング・ノズル３の噴霧 （アト
マイジング）端部のすぐ近くにある。

【０００６】混合と均質化の過程は、本発明によれば非
常に効果的なやり方で噴霧室ディバイダ６によって維持
され、またこのディバイダによって、短い吸気管４の開
口部のすぐ近くにある噴霧室１の一部分 1a は、噴霧室
１の残りの部分 1b からある程度分離されている。しか
し、この二つの部分 1a と 1b は、給気室５を通じて吸
気を供給すると同時に噴霧室１から液体霧を吸い込むこ
とができるように、互いに接続されている。しかし、本
発明にもとづく噴霧室ディバイダ６によって、液体霧の
均質化が改善され、大きな液滴への沈着が充分に行わ
れ、また供給された外気とよく混合される。

【０００７】噴霧室ディバイダ６はいくつかの部分、す
なわちバッフル部 6a と案内部 6bで構成されている。
バッフル部 6a は、その機能の点で案内部 6b と異なっ
ている。以下で説明するような違いはあるが、バッフル
部と案内部には、噴霧室１の二つの部分 1a と 1b を区
切る上に述べたような分離機能がある。分離機能のほか
に、バッフル部 6a にはバッフル板の機能があり、ここ
で大きすぎる液滴が沈着する。大きすぎる液滴が短い吸
気管４を通じてまったく吸い込まれないか、または少し
しか吸い込まれないことによって好ましい効果が得られ
る。従来型のネビュライザの場合には、このような大き
すぎる液滴は、短い吸気管４の開口部とアトマイジング
・ノズル３の噴霧（アトマイジング）端部との距離が短
いために流れが強くなり、この流れは大きすぎる液滴と
なって吸い込まれるようにもなる。本発明にもとづく噴
霧室ディバイダ６のバッフル部 6a は、このような短い
距離を中断し、またこの距離の部分で形成される流れが
妨害を受けるようになっている。

【０００８】大きすぎる液滴の均質化と沈着をよくする
ために、噴霧室ディバイダ６にはバッフル部 6a だけが
備えられており、これらの液滴の流れは、再び噴霧され
るために液体集合室２の中へ戻る。この作用は、本発明
による噴霧室ディバイダ６の案内部 6b によって改善さ
れる。案内部 6b は、実質的に垂直にバッフル部 6a ま
で延び、また円筒形の噴霧室１に対する軸方向に延びて
いる。案内部 6b が備えられた結果、給気室５によって
発生した空気流は案内部 6b に沿って流れ、案内部上の
接続部から短い吸気管４の開口部まで流れる。この接続
部は噴霧室の二つの部分 1a と 1b を互いに接触させて
いるため、所要空気流が生じる。本発明による噴霧室デ
ィバイダ６の案内部 6b は空気流を偏向させ、また間隔
をおいて延びているため、吸い込まれた空気と液体霧と
の均質化と混合が改善され、また大きすぎる液滴の沈着
が改善される。先に述べたように、本発明の噴霧室ディ
バイダのバッフル部 6a のみによって、液体霧の均質化
と混合が改善され、また大きすぎる液滴を沈着させるこ
とができる。案内部 6b との相互作用では、噴霧室ディ
バイダ６の効果はさらに高まる。

【０００９】図１に示した本発明にもとづく噴霧室ディ
バイダの設計について、図２と３によって、以下で詳細
に説明する。噴霧室ディバイダの構造を明らかにするた
め、ネビュライザの噴霧室を外部的に閉ざす部分の図は
省いてあり、本発明による給気室５、アトマイジング・
ノズル３の外側部分、噴霧室ディバイダ６を形成する部
分だけが示してある。噴霧室ディバイダ６のバッフル部
6a と案内部 6b は、図２と３によって明らかである。
これらの部分はすべて、図１でバッフル部 6a について
明らかに示されているように、噴霧室１を形成するネビ
ュライザの外側部分の内壁まで延びている。同様に、案
内部 6b は実質的に噴霧室の内壁まで延びている。この
ようにして、噴霧室１は、短い吸気管４の開口部のすぐ
近くにある第１部分 1a と、液体集合室２の上にある部
分 1b で充分に仕切られる。

【００１０】図２と３から明らかなように、案内部 6b
は、円筒形の給気室５の表面まで放射方向に延び、さら
に軸方向に延びている。案内部 6b の上端部は、バッフ
ル部6a と接続しておらず、図２から明らかなように、
面取りされていることが好ましい。このようにして、噴
霧室１の二つの部分 1a と 1b を互いに接続する接続部
断面は、仕切りを減じることなく空気流のために拡大さ
れる。案内部 6b 上の接続部断面は沈着作用にも影響を
及ぼすため、液滴の範囲は、案内部 6b の長さまたは上
縁部の方向にわたって影響を受ける。バッフル部 6a
は、図２と３から明らかなように、案内部 6b に対して
直角に延びている。バッフル部 6a は、バッフル部の実
施例に関する下記の記述からさらに正確にわかるよう
に、円筒形の給気室の縦軸に対して直角方向に位置する
円形部によって最終的に形成される。

【００１１】図４から５までは、図２の線 A−A に沿っ
て見たバッフル部 6a の各種実施例を示す図である。図
４は、 図１、２、３にも示してある本発明の噴霧室デ
ィバイダ６の基本的な形を示すものである。図４によっ
て、バッフル部 6a が円形リングの一部であることが明
らかにわかるが、バッフル部 6a は、給気室５の壁から
放射方向に外側に案内部 6b まで延び、次に案内部 6b
は、放射方向に外側に、しかし給気室５に対して軸方向
に延びている。図５は、バッフル部 6a が、案内部 6b
の後ろ部分で延び、追加部 6c が備えられている実施例
を示すものである。バッフル部 6a の追加部 6c によっ
て、大きすぎる液滴の沈着が改善され、これらの部分の
直線縁部の周囲で加速する空気流のために追加部 6c 上
部で乱流が形成されることによって、混合が改善され
る。

【００１２】各追加部の境界縁部 6d が放射方向に延び
る追加部 6c の実施例が、とくに好ましいことがわかっ
た。ここでも、また、高度の渦巻流が形成され、吸い込
まれた外気によって液体霧の均質化と混合が改善され
る。さらに、空気流は、吸い込まれた空気の全量が円形
リングのこの部分を通じて流れなくてはならないため、
二つの縁部 6b 間の開き角度を適切に選ぶことによっ
て、空気流を調節することができる。図７に示してある
バッフル部 6a の実施例にはいくつかの三角形の切込み
があり、これによってこの実施例のバッフル部 6a は、
実質的に先細表面部材 6e によって形成されている。こ
れにより、バッフル部 6a の外形は鋸歯形となり、空気
流が各切欠き（カットアウト）を通じて短い吸気管の開
口部の方向へ流れるようになる。しかし、この実施例で
のバッフル部 6a は、空気流が妨害されるようにもなっ
ているため、大きな液滴が吸い込まれるのを効果的に防
ぐことができる。この場合、重要な要素は、バッフル部
6a の輪郭に対する先細表面 6e または各切欠きの大き
さである。

【００１３】三角形の切欠きの代わりに、その他の形を
バッフル部 6a の輪郭から切り抜くこともできる。重要
なのは、バッフル部 6a の空気流を充分に妨害する機能
が持続的に満たされることである。これに関して、孔を
備えた実施例を用いることもでき、これによりアトマイ
ジング・ノズルの出口端部と噴霧室の部分 1a との間に
直接、空気を流すことができると同時に、適切にそれを
妨害して大きすぎる液滴を沈着させることができる。

【００１４】図８の実施例では、各案内部が移動して給
気室５の円筒形の本体に対して接線方向に延び、単一案
内部 6b を形成している。これに応じてバッフル部 6a
は円筒形の給気室５の周囲に延び、案内部 6b と接続し
ている。この実施例では、吸い込まれた空気の全量が縮
小断面の案内部 6b を通って流れなくてはならないた
め、バッフル部 6a の沈着機能が高まる。

【００１５】図９の実施例でもバッフル部 6a は給気室
５の周囲に延びていて同等の効果がある。しかし、この
実施例では案内部 6a は、その延長面の角度180゜以外の
角度で交差するように放射方向に配置されている。図９
でわかるように、この角度は180゜よりも小さいことも、
180゜よりも大きいこともある。図９のように角度が180゜
未満の場合には、吸い込まれる空気のための流れ断面が
縮小し、流量が増大する。したがって角度を適切に選択
することにより、流れと液滴の範囲を調節することがで
きる。

【００１６】すべての実施例は、図１の断面に対して実
質的に対称的に構成されており、この特徴は本発明にも
とづく噴霧室ディバイダ１に対する短い吸気管４の配置
にも見られる。しかし、別の方法により、図２と３に示
してある短い吸気管４を含むネビュライザの部分に対し
て、噴霧室ディバイダを支える部分をねじることによっ
て流れに影響を与えることができる。とくに、図７に示
した切欠きを有するバッフル部 6a を備えた噴霧室ディ
バイダの実施例では、噴霧室における流れ状態を実質的
に連続的に設定できるため、液滴の大きさ、流量、バッ
フル板での沈着作用、均質化／混合を調節することがで
きる。図１のネビュライザの上部７には目盛りを取付け
ることができ、これによってネビュライザの影響の設定
を簡単なやり方で行うことができる。部分７の大きさは
本発明の噴霧室ディバイダ６の位置に対して設定されて
おり、とくに噴霧する液体の種類が考慮に入れられてい
る。

【００１７】噴霧する液体だけではなく、多くのその他
の大きさも、本発明の噴霧室ディバイダの具体的な実施
例では考慮されなければならない。ネビュライザの適用
と大きさによって、図４から５までの各種の実施例が好
ましいが、これらの実施例の個々の特徴を組合せること
もできる。したがって、たとえば、開きの角度が180゜よ
りも大きい図９の実施例に、図５と６のように、追加部
を備えることができる。さらに、バッフル部 6a につい
て図７で示されているように、穴あき（切欠き）形状を
その他の実施例のバッフル部 6a に備えることができ、
また追加部 6Cに備えることができる。案内部 6b にも
穴あき形状（切欠き）を備えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にもとづく一体型アトマイザと噴霧室デ
ィバイダを備えたネビュライザを示す断面図である。

【図２】ネビュライザの部品に取付けた、本発明による
各種の噴霧室ディバイダの図である。

【図３】ネビュライザの部品に取付けた、本発明による
各種の噴霧室ディバイダの図である。

【図４】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【図５】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【図６】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【図７】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【図８】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【図９】本発明にもとづく噴霧室ディバイダの各種の実
施例を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 噴霧室 ２ 液体集合部 ３ アトマイジング・ノズル ４ 吸気管 ５ 給気室 ６ 噴霧室ディバイダ ６ａ バッフル部 ６ｂ 案内部 ６ｃ 追加部 ６ｄ 境界縁部 ６ｅ 先細表面部材

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 − 実質的に円筒形に設計され、液体霧
   が送り込まれ、または液体霧を発生させる噴霧室（１）
   と、 − 液体霧を回収するための短い吸気管（４）とによっ
   て構成され、 この場合、 − 噴霧室が短い吸気管（４）の近くにある第１部分
   （1a）と第２部分（1b）に分かれ、液体霧が吸い込まれ
   るときに、噴霧室で発生した空気流が第２部分（1b）か
   ら第１部分（1a）内へ流れるように、噴霧室（１）の中
   に噴霧室ディバイダ（６）が配置されていることを特徴
   とする、とくに吸入療法の装置で使用するためのネビュ
   ライザ。
2. 【請求項２】 実質的に円筒形であり、噴霧室（１）を
   通って延びる給気室（５）が、周囲大気を供給するため
   に備えられている、請求項１記載のネビュライザ。
3. 【請求項３】 噴霧室ディバイダ（６）が給気室（５）
   と一体として接続されている、請求項２記載のネビュラ
   イザ。
4. 【請求項４】 噴霧室ディバイダ（６）が、短い吸気管
   （４）と液体霧を供給しまたは発生させる箇所との間の
   最も短い経路上に配置された少なくとも一つのバッフル
   部（6a）を含む、請求項３記載のネビュライザ。
5. 【請求項５】 バッフル部（6a）が給気室（５）の周囲
   に配置されており、バッフル部の面が給気室の縦軸に対
   して実質的に直角方向に延びている、請求項４記載のネ
   ビュライザ。
6. 【請求項６】 バッフル部が円形であり、空気流のため
   の開口部を備えている、請求項４記載のネビュライザ。
7. 【請求項７】 バッフル部（6a）の開口部の開き角度が
   90゜から 270゜までである、請求項６記載のネビュライ
   ザ。
8. 【請求項８】 バッフル部（6a）の開口部の開き角度が
   180゜である、請求項６記載のネビュライザ。
9. 【請求項９】 バッフル部（6a）の外形が穴あき（切欠
   き）状である、請求項４から８までのいずれか一つに記
   載のネビュライザ。
10. 【請求項10】 バッフル部（6a）が穴あき（切欠き）外
    形を形成するために先細平面部材（6e）によって形成さ
    れている、請求項９記載のネビュライザ。
11. 【請求項11】 噴霧室ディバイダがまた、バッフル部
    （6a）と一体に設計され、噴霧室の（１）の縦軸方向に
    延びる少なくとも一つの案内部（6b）が含まれている、
    請求項４から１０までのいずれか一つに記載のネビュラ
    イザ。
12. 【請求項12】 それぞれ給気室（５）に取付けられ、こ
    れに対して放射方向に延びる二つの案内部（6b）を備え
    ている、請求項１１記載のネビュライザ。
13. 【請求項13】 各案内部（6b）がバッフル部（6a）の開
    口部の縁部に取付けられている、請求項１２記載のネビ
    ュライザ。
14. 【請求項14】 各追加部（6c）が噴霧室（１）の第２部
    分（1b）に形成されるように、各案内部（6b）がバッフ
    ル部（6a）に取付けられている、請求項１２記載のネビ
    ュライザ。
15. 【請求項15】 噴霧室（１）内の噴霧室ディバイダの位
    置をねじることによって、発生した空気流および液体霧
    を調節できるように、調整装置を受けるための部分
    （７）がネビュライザに備えられている、請求項１から
    １４までのいずれか一つに記載のネビュライザ。