JPH0749617A

JPH0749617A - 現像装置

Info

Publication number: JPH0749617A
Application number: JP5197057A
Authority: JP
Inventors: Hisatsune Hamada; 久恒浜田; Susumu Kamimura; 進上村; Kazunori Yukitake; 和則雪竹
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1993-08-09
Filing date: 1993-08-09
Publication date: 1995-02-21

Abstract

(57)【要約】【目的】穂立規制ギャップ公差を拡大でき、工数低減
・量産性向上を実現できる現像装置を提供することを目
的とする。【構成】現像スリーブ２４と、現像スリーブ２４表面
上への現像剤の付着量を規制するドクターブレード２５
ｂと、現像スリーブ２４の回転方向に対してドクターブ
レード２５ｂの上流側に現像剤溜まり部２６を形成する
べく攪拌パドル２３ｂと現像スリーブ２４側を隔てる上
仕切部２５ａとを有し、しかもドクターブレード２５ｂ
と上仕切部２５ａを一体形成した。【効果】現像剤の穂立規制部材であるトクターブレー
ド２５ｂと上仕切部２５ａが一体化され部品組付バラツ
キを考慮せずに穂立規制の許容範囲を拡大できるので、
組立工数を低減し、量産性を向上できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電複写機やレーザー
プリンター等の画像記録装置における電子写真装置用の
特に新２成分現像用の現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザープリンター等の現像装置
において、一般に現像剤は、非磁性トナーとキャリアの
混合物からなる２成分現像剤と、磁性トナーからのみな
る１成分現像剤がある。また近年、磁性トナーとキャリ
アを混合した新２成分または１．５成分現像剤が使用さ
れている。

【０００３】２成分及び新２成分現像剤の現像方式とし
て、磁気ブラシ現像法が一般的である。この場合、トナ
ーを比較的粗いビーズ状物質からなるキャリアと混合攪
拌することによりトナーを摩擦帯電させ、負に帯電した
トナーを現像スリーブ上に搬送し、現像スリーブ上に穂
立規制部材によりある高さに規制された磁気ブラシを形
成させＯＰＣドラムの静電潜像を現像する現像方法であ
る。このような現像装置において、常に安定した画像を
得るために、現像スリーブ上のトナー濃度を安定させる
ことが不可欠であった。その手段として、キャリアの現
像スリーブからの脱落を防止するため、穂立規制部材の
上流側に余剰キャリア保持領域を設ける必要があり、そ
こで従来の現像容器では、穂立規制部材の裏に仕切部を
配置して余剰キャリア保持領域としていた。

【０００４】しかしながら、このような従来の現像容器
では仕切部は穂立規制部材とは別部材であり、穂立規制
部材の取付精度によって穂立規制ギャップが０．０１ｍ
ｍのオーダーで変化すると現像剤の供給量が変動し、印
字品質が大きく変化してしまう不具合が生じていた。以
下、従来の現像装置について説明する。

【０００５】図６は、従来のレーザープリンターの現像
装置の断面図である。１はレーザープリンター本体、２
は印字媒体（図示せず）を積層して保持している用紙カ
セットを含む給紙部である。印字媒体は、給紙ローラに
より１枚ずつ給紙される。３は補給用現像剤を収めたト
ナーカートリッジで、現像装置４に着脱自在に取付けら
れている。現像装置４は、後で詳細に説明する攪拌パド
ルや現像スリーブ５等が納められている。６は、露光
部、帯電部、クリーニング部を含み、静電潜像を表面に
形成するＯＰＣドラム７を含むＯＰＣユニットである。
８は、静電潜像を可視化現像されたＯＰＣドラム７上の
可視像を給紙部２から搬送されてきた印字媒体上に転写
する転写部である。ここでホストから送られてきた印字
データは、印字媒体上に可視化像として印刷される。９
は、印字媒体上に転写された可視像を定着させる定着部
で、高熱にされたヒートローラ９ａと加圧ローラ９ｂか
らなり、印字媒体がここを通過することで印字媒体上の
トナーが融着し可視像が定着される。１６は、定着部９
を通過した印字媒体を機外へ排出する排紙部である。

【０００６】次に現像装置４について更に詳細に説明す
る。図７は、従来の現像装置４の断面図である。１０は
ハウジング、１１はハウジング１０内にあってトナーカ
ートリッジ３から供給されるトナー１３を攪拌し、現像
スリーブ５側へ搬送する攪拌パドルであり、矢印Ａ方向
へ回転することにより攪拌する。この攪拌でトナー１３
とキャリアが接することによりトナー１３は摩擦帯電す
る。１２は、現像スリーブ５上に形成される磁気ブラシ
の高さを規制する穂立規制部材としてのドクターブレー
ドである。ドクターブレード１２は、現像スリーブ５と
ある間隔（以下、ドクターギャップ、Ｄ／Ｇという）を
隔てるようにハウジング１０に取り付けられている。こ
のＤ／Ｇは、印字品質を保つ上で非常に重要な要素であ
る。仮にＤ／Ｇが大きい場合、現像スリーブ５上に形成
される磁気ブラシの長さ（高さ）が長くなり必然的にト
ナー１３の供給過多となり、文字太りや、カブリ等が生
じる原因となる。また、Ｄ／Ｇが小さい場合は逆にトナ
ー供給不足となり、文字細り、印字かすれの原因とな
る。

【０００７】また、キャリアの現像スリーブ５からの脱
落によるトナー供給不足を防止するため、現像スリーブ
５の矢印Ｂ方向への回転に対してドクターブレード１２
よりも上流側に余剰キャリア保持領域が確保されるよう
仕切部を設けて、現像スリーブ５にトナー１３を安定供
給できるようにしたものが提案されている。図８は、余
剰キャリア保持領域を設けた従来の現像装置の断面図で
あって、ドクターブレード１２が取り付けられた現像装
置４のハウジング１０に、攪拌パドル１１と現像スリー
ブ５側の余剰キャリア保持領域１４とを隔てる上仕切部
１５と下仕切部１６とを形成したものである。尚、図７
と同一の構成部品には同一の符号を付し、説明を省略す
る。これにより現像スリーブ５の回転方向のドクターブ
レード１２の上流側に余剰キャリア保持領域１４を確保
することができ、現像スリーブ５上からのキャリアの脱
落によるトナー供給不足を補うようにしていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の手段は、上仕切部１５と下仕切部１６がドクターブレ
ード１２とは別部材であり、Ｄ／Ｇが０．０１ｍｍのオ
ーダーで変化すると印字品質が大きく変化してしまう不
具合が生じていた。また上記従来の現像装置４では、穂
立規制部材であるドクターブレード１２の上流側に余剰
キャリア保持領域１４を設けているが、現像スリーブ５
へトナー１３を安定供給するために、穂立規制ギャップ
を厳しく管理する必要が生じ、組立調整工数がかかり、
量産性に問題のある構造になってしまっていた。またこ
のような現像装置の構造では、平行配置された現像スリ
ーブ５と攪拌パドル１１間は一定の距離がおいてある
が、トナーカートリッジ３から投入されたトナー１３の
自重と圧力によって、現像スリーブ５にトナー１３が過
剰供給されてしまうという問題点があった。またその過
程で、現像スリーブ５上に保持されるべきキャリアが現
像スリーブ５から剥離されてしまい、印字文字太りや印
字画像にじみ等の印字欠陥を発生させてしまいやすいも
のであった。

【０００９】トナー１３の過剰供給防止策として、その
隔壁である仕切部の高さを高くして、現像スリーブ５へ
の搬送量を低減し、安定供給する方法が考えられるが、
１０μｍ程度の粒子径のトナー搬送量を仕切部の高さだ
けで制御することは、各種環境条件下ではトナー１３の
流動性に変化をきたすため技術的に限界がある。

【００１０】この問題を解決するためのキャリアの剥離
現像防止策として、穂立規制部材の上流側にマグロール
の磁極（Ｎ２）を設けるとともに、穂立規制部材により
掻き取られたキャリアを保持しておくために、保持領域
を確保する必要がある。しかしながらこのような手段で
も、仕切部は穂立規制部材とは別部材の現像容器の一部
であり、穂立規制ギャップが０．０１ｍｍのオーダーで
変化すると印字品質が大きく変化してしまう不具合が生
じる。

【００１１】そこで本発明は、上述した従来技術の問題
点を解決して、穂立規制ギャップ公差を拡大でき、工数
低減、量産性向上を実現する現像装置を提供することを
目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】このために本発明は、現
像剤を攪拌する攪拌部と、現像スリーブと、この現像ス
リーブ表面上への現像剤の付着量を規制する穂立規制部
材と、現像スリーブが回転する方向に対して穂立規制部
材よりも上流側に現像剤溜まり部を形成するとともに攪
拌部と現像スリーブ側とを隔てるための仕切部を設け、
穂立規制部材と仕切部とを一体形成したものである。

【００１３】

【作用】上記構成によれば、Ｄ／Ｇが許容公差範囲内で
も小さい場合には、仕切部によるトナー通過スペースが
狭くなるように仕切部の先端形状を決め込めば、Ｄ／Ｇ
の許容公差範囲を従来よりも大幅に拡大しても、現像ス
リーブ上に適量のトナーを供給することができ、常に印
字品質が安定する。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細
に説明する。

【００１５】図１は、本発明の第１実施例の現像装置の
断面図である。２０は、現像装置を形成するハウジング
である。２１は、ハウジング２０に着脱自在に取り付け
られ、補給用のトナー１３を納めたトナーカートリッジ
で、従来のものに比べ装置全体の小型化を図るためたて
長になっている。２２ａは、３つに分割されたハウジン
グ２０内部の第１の空間、２２ｂは同第２の空間、２２
ｃは同第３の空間である。第１の空間２２ａは、トナー
カートリッジ２１から供給されたトナー１３とキャリア
とからなる現像剤を攪拌する攪拌パドル２３ａを備えて
いる。第２の空間２２ｂは、攪拌パドル２３ａから搬送
された現像剤を攪拌しながら第３の空間２２ｃ内にある
現像スリーブ２４に搬送する攪拌パドル２３ｂを備えて
いる。２５は、第２の空間２２ｂと第３の空間２２ｃを
仕切る上仕切部２５ａと、現像スリーブ２４の表面に形
成される磁気ブラシの高さを規制するためのドクターブ
レード２５ｂとを一体形成した部材である。ドクターブ
レード２５ｂと上仕切部２５ａとによって、第３の空間
２２ｃの現像スリーブ２４が回転する方向に対してドク
ターブレード２５ｂよりも上流側に現像剤溜まり部２６
を形成している。この部材２５は、ハウジング２０に矢
印Ｄ方向にスライドすることにより位置調整自在に配設
されている。２７は、ハウジング２０に形成された第２
の空間２２ｂと第３の空間２２ｃを仕切る下仕切部であ
り、上仕切部２５ａとの間に現像剤搬送口２８を形成し
ている。２９はＯＰＣドラムである。次に以上のように
構成された現像装置の現像剤搬送量制御の仕組みについ
て説明する。

【００１６】トナーカートリッジ２１から落下投入され
たトナー１３は、攪拌パドル２３ａによりキャリアと攪
拌され摩擦帯電しながら左側の第２の空間２２ｂへ搬送
される。第２の空間２２ｂでも同様に攪拌パドル２３ｂ
により攪拌されながら現像スリーブ２４側へ搬送され
る。ハウジング２０を３つの空間２２ａ，２２ｂ，２２
ｃに分割するのは、現像スリーブ２４への過剰な現像剤
供給を防ぐためであり、適正な量の現像剤が搬送される
ことになる。

【００１７】現像剤は、上仕切部２５ａと下仕切部２７
の間の現像剤搬送口２８を通って適量が現像スリーブ２
４に搬送される。搬送された現像剤は、キャリアと、摩
擦帯電によって帯電したトナー１３からなっており、現
像スリーブ２４に埋設された磁石Ｎ₁，Ｓ₁〜Ｎ₃，Ｓ
₃の磁力によって、現像スリーブ２４の表面に磁気ブラ
シを形成する。形成された磁気ブラシは現像スリーブ２
４の回転により、ドクターブレード２５ｂによってその
高さを規制される。このドクターブレード２５ｂで規制
された余剰現像剤はそのまま現像剤溜まり部２６に保持
される。

【００１８】図２（ａ）（ｂ）は、本発明の第１実施例
の現像装置の現像剤溜まり部２６の断面図である。図２
（ａ）は、部材２５を現像スリーブ２４から遠ざける方
向（矢印Ｄ１方向）にスライドさせ、現像スリーブ２４
とドクターブレード２５ｂとのギャップＧ１を広くし磁
気ブラシの規制高さを高くした場合を示すものである。
Ｄ１方向にスライドさせることによりギャップＧ１は広
くなるが、現像剤搬送口２８の幅ｇ１は狭くなるよう上
仕切部２５ａが一体形成されている。

【００１９】図２（ｂ）は、部材２５を現像スリーブ２
４に近づける方向（矢印Ｄ２方向）にスライドさせ、現
像スリーブ２４とドクターブレード２５ｂとのギャップ
Ｇ２を狭くし、磁気ブラシの規制高さを低くした場合を
示すものである。この様に、部材２５をＤ１方向にスラ
イドさせて取り付けると、ギャップＧ１は広くなり磁気
ブラシの高さは高くなる。しかし現像剤搬送口２８の幅
ｇ１は逆に狭くなるので、供給される現像剤量は少なく
規制される。また部材２５をＤ２方向にスライドさせて
取り付けた場合、幅ｇ２は広くなり、現像剤の供給量は
増加する。しかしながら、ギャップＧ２が狭く規制され
るため磁気ブラシの高さは低く規制される。したがって
現像スリーブ２４へ供給される現像剤の送量は部材２５
の取り付け位置に左右されること無く一定に制御するこ
とが可能となる。

【００２０】図３は本発明の第２実施例の現像装置の現
像剤溜まり部の断面図を示している。この現像剤溜まり
部は、部材２５の第２の空間２２ｂ側の内面に粘着剤３
０を塗布している。この粘着剤３０は、トナー１３の淀
む位置に貼付されており、粘着テープ等からなってい
る。この粘着剤３０に、初期状態では現像に寄与しない
補給用のキャリア３１を予め粘着させている。このキャ
リア３１は、トナー１３の攪拌動作や駆動による小さな
振動等による使用によって、消費されたキャリア３１の
補充に当てられる。

【００２１】図４は、本発明の第３実施例の現像装置の
現像剤溜まり部の断面図を示している。この現像剤溜ま
り部は補給用のキャリア３１を覆うようにシート３２が
はぎ取り自在に部材２５の第２の空間２２ｂ側の内面に
取り付けられている。現像装置の使用により、予め供給
されていたキャリア３１が減少した時点でシート３２を
部材２５からはぎ取ることにより補給用のキャリア３１
を補充するようになっている。

【００２２】図５は、本発明の第４実施例の現像装置の
現像剤溜まり部の断面図を示している。この現像剤溜ま
り部は部材２５の第２の空間２２ｂ側の内面に補給用の
キャリア３１を保持させると共に、部材２５のキャリア
３１の保持部との対向側に部材２５に着脱自在に取り付
けられたマグネットプレート３３を設けたものであり、
マグネットプレート３３の磁力によりキャリア３１を保
持している。必要時にマグネットプレート３３を部材２
５から取り外すことにより、キャリア３１を補給するよ
うになっている。

【００２３】

【発明の効果】本発明によれば、小型電子写真プリンタ
ー等の小型でスペースが非常に制約された現像装置にお
いて、高さ方向に十分なスペースがとれない平面形状の
容器であっても、穂立規制部材の裏側にキャリアを保持
しておくための領域を確保する仕切部を設けることによ
り、現像スリーブへのトナー搬送がスムーズとなり、ま
た仕切部の一体化により取り付け状態に依存してしまっ
ていた左右の印字濃度のバランスがとれ、効率的に組立
・調整することが可能となる。また、穂立規制ギャップ
の許容公差範囲を従来よりも大幅に拡大しても、現像ス
リーブ上に適量のトナーを供給することができ、印字品
質を長期的に維持できる現像装置とすることができ、更
には部品の低コスト化、長寿命化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の現像装置の断面図

【図２】（ａ）本発明の第１実施例の現像装置の現像剤
溜まり部の断面図（ｂ）本発明の第１実施例の現像装置の現像剤溜まり部
の断面図

【図３】本発明の第２実施例の現像装置の現像剤溜まり
部の断面図

【図４】本発明の第３実施例の現像装置の現像剤溜まり
部の断面図

【図５】本発明の第４実施例の現像装置の現像剤溜まり
部の断面図

【図６】従来のレーザープリンターの現像装置の断面図

【図７】従来の現像装置の断面図

【図８】従来の現像装置の断面図

【符号の説明】

１３トナー２３ａ攪拌パドル２３ｂ攪拌パドル２４現像スリーブ２５部材２５ａ上仕切部２５ｂドクターブレード（穂立規制部材）２６現像剤溜まり部２８現像剤搬送口３０粘着剤３１キャリア３２シート３３マグネットプレート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０１Ｚ 8530−2Ｈ５０７Ｄ 8530−2Ｈ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を攪拌する攪拌部と、現像スリー
ブと、前記現像スリーブの表面上への現像剤の付着量を
規制する穂立規制部材と、前記現像スリーブが回転する
方向に対して前記穂立規制部材よりも上流側に現像剤溜
まり部を形成するとともに前記攪拌部と前記現像スリー
ブ側とを隔てるための仕切部とを有し、前記穂立規制部
材と前記仕切部とを一体形成したことを特徴とする現像
装置。
【請求項２】前記一体形成した穂立規制部材と仕切部
とを、前記現像スリーブから遠ざかる方向及び近づく方
向に位置調整自在に配設したことを特徴とする請求項１
記載の現像装置。
【請求項３】前記一体形成した穂立規制部材と仕切部
とを前記現像スリーブから遠ざける方向に移動させると
前記仕切部によるトナー通路が狭まり、また前記現像ス
リーブに近づける方向に移動させるとトナー通路が広が
るように前記穂立規制部材と前記仕切部とを一体形成し
たことを特徴とする請求項２記載の現像装置。
【請求項４】前記一体形成した穂立規制部材と仕切部
の前記攪拌部側の内面に、現像剤のキャリアを予め吸着
しておく吸着手段を設けたことを特徴とする請求項１記
載の現像装置。