JPH0743057A - 製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 給水タンクの水切れを確実に検知することの
できる製氷装置を提供する。 【構成】 給水ポンプ４を所定時間駆動することによ
り、給水タンク２を着脱自在とした貯水部から製氷用水
を製氷皿に給水し、また給水した後の製氷皿の温度を温
度センサ６にて検知する。そして、制御装置１０は、温
度センサ６にて検知された製氷皿の給水前と給水後の温
度差が所定値よりも低い場合には、給水ポンプ４を所定
時間よりも短く設定した検知時間駆動し、このとき給水
時におけるポンプモータの電流値を検出する電流測定手
段１２にて検知される電流値が給水時の通常電流値より
も小さい場合には給水タンク２の水切れと判断して水切
れを報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、給水タンクを着脱自在
とした貯水部から製氷用水をポンプモータを有する給水
ポンプにて製氷皿に給水し、この製氷皿を冷却して製氷
を行なう製氷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の冷蔵庫においては、例えば特公平
４−９３５７１号公報等に示されるように貯水部から製
氷用水を給水ポンプにて製氷皿に給水し、この製氷皿を
冷却して製氷を行なうようにした製氷装置を備えたもの
がある。そして、このような製氷装置では、製氷を行な
う場合には、まず図４に示すように冷蔵室１に配設さ
れ、給水タンク２を着脱自在とした貯水部３に貯水され
た製氷用水を給水ポンプ４にて製氷室１ａの上部に回動
自在に設けられた製氷皿５に給水する。なお、同図にお
いて、４ａは給水パイプである。

【０００３】この後、製氷室１ａにて製氷動作が行わ
れ、製氷動作が終了して製氷皿５の底部に取り付けられ
た温度センサ６にて製氷皿５の温度が０℃以下の或る一
定温度、例えば−１１℃となったことを検出すると、製
氷機モータ７を駆動して製氷皿５を回動させて製氷皿５
に形成されている氷を下方に設けられた貯氷容器８に落
下させるようにしている。

【０００４】そして、この給水動作、製氷動作及び離氷
動作は、貯氷容器８に一定量の氷が溜るまでは一定のサ
イクルで行われるようになっている。なお、離氷動作が
終了した後、給水動作が行なわれると、製氷皿５の温度
が或る温度から少なくとも０℃以上に上昇し、これを温
度センサ６にて検出することにより給水動作が正常に行
なわれたと判断するようにしている。

【０００５】ところで、このような給水動作を行なって
いる間に給水タンク２内が水無しになることがある。そ
して、このように水無しになった場合には、製氷用水が
製氷皿５に給水されないことから製氷皿５の温度は十分
上昇せず、この温度上昇しないことをとらえて水無しが
検出できるようになっている。なお、水無しが生じる
と、水無しを示す給水ランプが点灯するようになってい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
従来の製氷装置においては、例えば製氷用水は、同図に
示す浄水器としてのカルキフィルタ９を通過した後、製
氷皿５に給水されるようになっているが、給水タンク２
をセットした直後は水がカルキフィルタ９を通過するの
に時間がかかり、給水ポンプ４を位置させた計量容器に
所定量の水が溜るまでに時間がかかる。

【０００７】そして、このように計量容器に所定量の水
が溜るまでの時間が長くなり、一定時間だけ動作する給
水ポンプ４で汲み上げられる水の量が少なくなると製氷
皿５の温度上昇も遅くなり、温度センサが検出するタイ
ミングとなったときに製氷皿５の温度が十分に上昇して
いないときには、給水タンク４に水を入れたにも拘らず
水無しが生じたと判断することがある。また、その他、
何らかの原因で温度センサが製氷皿５の温度を正確に検
出できない場合等によっても、誤って水無しが生じたと
判断することがある。

【０００８】このため、従来は１度水無しが生じたと判
断してもすぐには給水ランプを点灯させず、再度給水動
作が行われた際に２回以上連続して水無しと判断した場
合に、給水ランプを点灯するようにしていた。

【０００９】しかし、このように水無しを２回続けて判
断したときに給水ランプを点灯させるようにした場合、
実際に水無しが生じ、また使用者が給水タンク内に製氷
用水が無いのを見ると、水無しが生じているのに給水ラ
ンプが点灯しないことから、故障でないにも拘らず給水
ランプが故障したと判断することがあり、この場合には
修理員が呼ばれてしまうという問題点があった。

【００１０】そこで、本発明はこのような問題点を解決
するためになされたものであり、給水タンクの水無しを
確実に検出することのできる製氷装置を提供することを
目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、給水タンクを
着脱自在とした貯水部から製氷用水をポンプモータを有
する給水ポンプにて製氷皿に給水し、この製氷皿を冷却
して製氷を行なう製氷装置において、前記製氷皿の温度
を検出する温度センサと、前記ポンプモータの電流値を
検出する電流測定手段と、前記給水ポンプを所定時間駆
動して給水した後、前記温度センサにて検出された前記
製氷皿の給水前と給水後の温度差が所定値よりも低い場
合には、前記給水ポンプを前記所定時間よりも短く設定
した検出時間だけ駆動し、このとき前記電流測定手段に
て検出される電流値が予め設定した値よりも小さい場合
には前記給水タンクの水切れと判断して水無しを報知す
る制御装置とを備えたものである。

【００１２】

【作用】給水ポンプを所定時間駆動することにより、貯
水部から製氷用水を製氷皿に給水し、また給水した後の
製氷皿の温度を温度センサにて検出する。そして、制御
装置は、温度センサにて検出された製氷皿の給水前と給
水後の温度差が所定値よりも低い場合には、給水ポンプ
を所定時間よりも短く設定した検出時間だけ駆動し、こ
のとき給水時におけるポンプモータの電流値を検出する
電流測定手段にて検出される電流値が予め設定した値よ
りも小さい場合には給水タンクの水無しと判断して水無
しを報知することができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。

【００１４】図１は、本発明の一実施例に係る製氷装置
の制御装置の構成図である。同図において、図５と同一
符号は、同一又は相当部分を示している。

【００１５】同図において、１０は制御装置であり、こ
の制御装置１０は温度センサ６により入力された温度情
報から製氷皿５の温度を測定する温度測定部１１と、給
水ポンプ４のポンプモータの電流値を検出する電流測定
手段である電流測定部１２と、給水動作、製氷動作及び
離氷動作を制御する制御部１３とを有している。

【００１６】ここで、この制御部１３は、給水動作時に
おいては、給水ポンプ４を所定時間、例えば７秒間駆動
して製氷皿５に給水し、この給水後温度センサ６にて検
出された製氷皿５の給水前と給水後の温度差が所定値、
例えば６℃よりもよりも低い場合には、給水ポンプ４を
７秒よりも短く給水ポンプ４を動作させても水が製氷皿
５まで汲み上げられることのないように設定した検出時
間、例えば１秒間だけ駆動するようにしている。そし
て、このとき、電流測定部１２にて検出される電流値が
予め設定した、例えば給水時の通常電流値よりも小さい
場合には、給水タンク２の水無しと判断し、給水ランプ
である給水ＬＥＤ１４を点灯して水無しを報知するよう
にしている。

【００１７】ところで、この制御部１３は、図示しない
第１計測部ＴＭＦ、第２計測部ＴＭＥ、第３計測部ＴＭ
Ａ、第４計測部ＴＭＧ、第５計測部ＴＭＩを有してい
る。そして、制御部１３は、給水時第１計測部ＴＭＦに
７秒または１秒をセットすることにより給水ポンプ４の
駆動時間を制御するようにしている。また、同時に第２
計測部ＴＭＥに３秒、または１秒をセットし、この間だ
けポンプモータの電流値を検出するようにしている。

【００１８】また、制御部６は、給水動作が終わると第
３計測部ＴＭＡに１５分をセットし、この間に製氷皿５
の温度差を求めるようにし、温度差が６℃よりも低い場
合には１５分経過した後、第４計測部ＴＭＧに２０分を
セットし、さらにこの２０分が経過した後にいち早く水
無し検出を行なうべく給水ポンプ４を再度駆動するよう
にしている。

【００１９】これにより、通常は制御部６は、第１計測
部ＴＭＦに７秒をセットすると共に第２計測部ＴＭＥに
３秒をセットし、７秒間だけ給水ポンプ４を駆動すると
共に、３秒間ポンプモータの電流値を検出することがで
きるようになっている。

【００２０】また、給水終了後、１５分間製氷皿５の温
度差を検出し、製氷皿５の温度差が６℃以上になってい
ない場合、即ち１回目の水無しが検出された場合には、
温度測定が終了して２０分が経過した後に１秒間だけポ
ンプモータを駆動し、この時の電流値を検出することが
できるようになっている。ここで、この１秒という時間
は、ポンプモータを駆動しても、製氷用水が製氷皿５に
給水されない時間であり、これにより製氷皿５から製氷
用水が溢れることがないようにしている。そして、この
時の電流値が予め定めた値以下の時には、水無しと判断
して給水ＬＥＤ１４を点灯して水無しを報知することが
できるようになっている。

【００２１】なお、同図において、１５は給水タンク２
が貯水部３に取り付けられたことを検出する給水タンク
スイッチであり、この給水タンクスイッチ１５は水無し
を起こした給水タンク２が貯水部３から取り外され、製
氷用水を補充して再び貯水部３に取り付けられるとオン
となるものである。

【００２２】そして、給水タンクスイッチ１５がオンと
なると、制御部６は第５計測部ＴＭＩに２０分をセット
する。そして、この２０分が経過した際には、給水タン
ク２からの製氷用水がカルキフィルタ９を通過して貯水
部３に十分溜った状態となり、これにより以後給水動作
を行なうことができるようになる。

【００２３】次に、このように構成された冷却装置の水
無し検出動作について図２、図３に示すフローチャート
を用いて説明する。

【００２４】電源を投入した後、図２に示すフローチャ
ート（以下第１フローチャートという）に示すように、
制御装置１０はポンプモータの電流が給水時の通常電流
値よりも小さいことを示すフラグ（以下Ｆ１という）を
リセット（処理３０）、給水前と給水後の製氷皿５の温
度差が６℃よりも低い１回目の水無しを示すフラグ（以
下Ｆ２という）をリセット（処理３１）、第１計測部Ｔ
ＭＦに１秒がセットされたことを示すフラグ（以下Ｆ３
という）をリセットし（処理３２）、通常製氷サイクル
を開始する（処理３３）。

【００２５】この後、第２計測部ＴＭＥに３秒をセット
する（処理３５）と共に、第１計測部ＴＭＦに７秒をセ
ットし（処理３６）、次に給水ポンプ４をオンとする
（処理３８）。そして、第１計測部ＴＭＦにセットされ
た時間が経過するまでは（判断３９のＮ）、ポンプモー
タの電流の大きさを調べる。

【００２６】ここで、予めＦ１はリセットされ（判断４
５のＮ）、通常は給水タンク２に製氷用水があることか
らポンプモータの電流は給水時の通常電流値となるので
（判断４６のＹ）、給水タンク２に水があると判断し、
第２計測部ＴＭＥにセットされた時間が経過するまでは
（判断４７のＮ）、Ｆ１をセットする（処理５５）。そ
して、このようにＦ１をセットすると、以後第１計測部
ＴＭＦにセットされた時間が経過するまでは（判断３８
のＮ）、ポンプモータの電流値の検出は行なわない。

【００２７】一方、このようにして給水タンク２内に水
があると判断した後、第２計測部ＴＭＥにセットされた
時間が経過して（判断４７のＹ）、ポンプモータの電流
値の検出が終了するとＦ１をリセットする（処理４
８）。さらに、この後第１計測部ＴＭＦにセットされた
時間が経過すると（判断３９のＹ）、ポンプモータをオ
フとし（処理４０）、このとき予めＦ２がリセットされ
ているので（判断４１のＮ）、図３に示すフローチャー
ト（以下第２フローチャートという）に示すように、第
３計測部ＴＭＡに１５分をセットする（処理６０）。

【００２８】そして、１５分が経過するまでは（判断６
１のＮ）、製氷皿５の給水前後の温度差が６℃以上ある
か否かを判断し（判断７０）、給水タンク２内に水があ
るときには温度差が６℃以上あり（判断７０のＹ）、こ
の場合にはＦ１，Ｆ２，Ｆ３をリセットし（処理７１，
７２，７３）、通常製氷サイクルを引き続き行なう（処
理７４）。

【００２９】ところで、給水タンク２内に水がない場合
は、第１フローチャートにおいて、ポンプモータの電流
は給水時の通常電流値よりも低くなる（判断４６の
Ｎ）。そして、このときＦ２はリセットされた状態であ
るので（判断４９のＮ）、第２計測部ＴＭＥに３秒がセ
ットされる（処理５０）と共に、Ｆ１がセットされる
（処理５５）。

【００３０】ここで、このようにＦ１がセットされた状
態で第１計測部ＴＭＦにセットされた時間が経過すると
（判断３９のＹ）、ポンプモータをオフとし（処理４
０）、この後第２フローチャートに示すように第３計測
部ＴＭＡに１５分をセットする（処理６０）。そして、
１５分が経過すると（判断６１のＹ）、Ｆ２をセットし
（処理６３）、またＦ１がセットされているので（判断
６４のＹ）、第４計測部ＴＭＧに２０分をセットする
（処理６５）。この後、この２０分が経過すると（判断
６６のＹ）、第１計測部ＴＭＦに１秒をセットすると共
にＦ１をリセット、Ｆ３をセットとする（処理６７，６
８，６９）。

【００３１】そして、第１計測部ＴＭＦに１秒をセット
した後、第１フローチャートに示すように第２計測部Ｔ
ＭＥに１秒をセットする（処理３７）と共に、ポンプモ
ータをオンとする（処理３８）と共に、１秒が経過する
まで（判断３９のＮ）は、Ｆ１がリセットされているの
で（判断４６のＮ）ポンプモータの電流の大きさを調べ
る。

【００３２】そして、このとき、給水タンク２に製氷用
水がければ、ポンプモータの電流は通常電流値よりも小
さくなり（判断４６のＮ）、またこのときＦ２がセット
されているので、第２計測部ＴＭＥに１秒をセットする
と共に（処理５１）、Ｆ１をセットする（処理５５）。
そして、１秒経過した後（判断３９のＹ）、ポンプモー
タをオフとする（処理４０）。

【００３３】この後、Ｆ２はセット、Ｆ３もセットされ
（判断４１のＹ，判断４２のＹ）、更にＦ１がセットで
あることから（判断４３のＹ）、水無しと判断して第２
フローチャートに示すように給水ＬＥＤが点灯される
（処理８０）。そして、給水タンク２に製氷用水を充填
するために給水タンク２が出し入れされると（判断８１
のＮ）、給水ＬＥＤが消灯する（処理８２）。

【００３４】さらに、この後、第５計測部ＴＭＩに２０
分がセットされ（処理８３）、２０分が経過すると（判
断８４のＹ）、Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３がリセットされ（処理
８５，８６，８７）、通常の製氷サイクルに戻る。

【００３５】なお、水無しを生じてない場合でも、何ら
かの理由で、例えば給水タンク２はセットされている
が、計量容器に水がない場合等において、製氷皿５の給
水前後の温度差が６℃以上ない場合には（判断７０の
Ｎ）、２０分経過後（判断６６のＹ）、１秒間の給水ポ
ンプを駆動するようになるが（処理３８）、この場合に
はポンプモータの電流は給水時の通常電流値となるので
（判断４６のＹ）、Ｆ１がリセットされ（処理５５）、
これにより判断６４の判断結果がＮとなり、通常製氷サ
イクルに移る（処理７４）。

【００３６】また、ポンプモータの電流が通常電流値と
なった場合でも（判断４６のＹ）、製氷皿５の給水前後
の温度差が６℃以上ないことがあり（判断７０のＮ）、
この場合には、再度７秒間給水ポンプ４を駆動し、それ
でも製氷皿５の給水前後の温度差が６℃以上とならない
場合には（判断７０のＮ）、給水ＬＥＤを点灯させる
（処理８０）。

【００３７】このように、給水ポンプ４を７秒駆動して
製氷用水を製氷皿５に給水した後の製氷皿５の給水前後
の温度差を温度センサ６にて検出し、その温度差が６℃
よりも低い場合には給水ポンプ４を１秒駆動させる。そ
して、このときのポンプモータの電流値を電流測定部１
２にて検出し、この電流値が給水時の通常電流値よりも
小さい場合には給水タンク２の水無しと判断して給水Ｌ
ＥＤ１４を点灯させて水無しを報知することができる。

【００３８】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、製氷皿の
給水前と給水後の温度差に応じて給水ポンプを再度検出
時間駆動させ、このときのポンプモータの電流値により
給水タンクの水無しを判断するようにしたので、製氷用
水の水無しを確実に検出することができる。そして、こ
のようにして給水タンクの水無しを判断するようにした
ので、従来のように次の給水動作を待つことなく水無し
を報知することができ、これにより無駄に修理員が呼ば
れるのを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る製氷装置の制御装置の
ブロック図。

【図２】上記制御装置の水無し検出動作を示すフローチ
ャートの一部。

【図３】上記フローチャートの他の一部。

【図４】従来の製氷装置の側面図。

【符号の説明】

２ 給水タンク ４ 給水ポンプ ５ 製氷皿 ６ 温度センサ １０ 制御装置 １１ 温度測定部 １２ 電流測定部 １３ 制御部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給水タンクを着脱自在とした貯水部から
   製氷用水をポンプモータを有する給水ポンプにて製氷皿
   に給水し、この製氷皿を冷却して製氷を行なう製氷装置
   において、 前記製氷皿の温度を検出する温度センサと、 前記ポンプモータの電流値を検出する電流測定手段と、 前記給水ポンプを所定時間駆動して給水した後、前記温
   度センサにて検出された前記製氷皿の給水前と給水後の
   温度差が所定値よりも低い場合には、前記給水ポンプを
   前記所定時間よりも短く設定した検出時間だけ駆動し、
   このとき前記電流測定手段にて検出される電流値が予め
   設定した値よりも小さい場合には前記給水タンクの水切
   れと判断して水無しを報知する制御装置とを備えたこと
   を特徴とする製氷装置。