JPH0798169A - 自動製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 製氷皿が水平位置に戻らない故障が生じた場
合に、その故障原因が離氷モータのロックであるか否か
を正確に判定する。 【構成】 本発明の自動製氷装置は、製氷完了後に離氷
モータ１１により製氷皿９を上下反転駆動して離氷させ
るように構成されていると共に、離氷モータ１１と電源
との間にＰＴＣサーミスタ２６を設け、このＰＴＣサー
ミスタ２６の負荷側端子電圧を検知する電圧検知回路５
１を設け、そして、離氷モータ１１に通電して製氷皿９
を上下反転駆動した後、設定時間内に製氷皿９が水平位
置に戻らないときに、電圧検知回路５１により検知した
検知電圧に基づいて離氷モータ１１がロックしたか否か
を判定するように構成したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、製氷皿に給水し、冷却
し、製氷完了後に製氷皿から離氷させる製氷行程を自動
的に繰り返すように構成された自動製氷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の自動製氷装置においては、製氷
皿から離氷させる場合、離氷モータにより製氷皿を上下
反転駆動すると共に捩じることにより離氷させている。
また、離氷モータを通電した後、何等かの原因で離氷モ
ータがロックすると、ロック電流（過電流）が流れるた
め、このまま放置すると、離氷モータが焼損するおそれ
がある。これを防止するために、従来構成では、離氷モ
ータと電源との間にＰＴＣサーミスタを設け、ロック電
流が流れたときに、ＰＴＣサーミスタが高温になると共
にその抵抗値が増大することにより、離氷モータに流れ
る電流を小さく制限するようにしている。

【０００３】また、離氷モータがロックすると、製氷皿
が水平位置に戻らないことから、通電後一定時間が経過
しても、水平復帰検知スイッチにより製氷皿が水平位置
に戻らないことを検知したときには、離氷モータがロッ
クしたと判定して、制御基板に設けられたＬＥＤを点灯
させるように構成されていた。この場合、上記ロックが
発生した後は、製氷動作が行われなくなるので、使用者
はサービスマンを呼んで修理してもらう。そして、サー
ビスマンは、上記制御基板のＬＥＤの点灯を視認して、
故障の原因が離氷モータのロックであると判断し、その
対策修理を行うようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来構成では、サービスマンは、制御基板のＬＥＤの点灯
を視認しても、故障の原因が離氷モータのロックである
と判断することができなかった。というのは、製氷皿が
水平位置に戻らない故障の原因としては、離氷モータの
ロックの他に、離氷モータ自体の故障、離氷モータを通
断電するスイッチング素子の故障、離氷モータを通電回
路に接続するためのコネクタの抜け等があり、サービス
マンは故障原因を特例することがかなり困難であった。

【０００５】一方、離氷モータのトルクが一時的に小さ
くなったときに、離氷モータがロックすることがある
が、このような原因でモータロックが発生した場合に
は、離氷モータを一旦断電した後、再通電してやるだけ
で、モータロックが解消されて正常運転に戻ることがで
きる。しかし、上記従来構成では、一時的なトルク不足
でモータロックが発生してロック電流が流れた場合で
も、ＰＴＣサーミスタが高温になってその抵抗値が増大
し、離氷モータに流れる電流が小さく制限される状態に
なってしまうだけであるので、サービスマンに修理して
もらうまで、全く製氷動作を行うことができないという
問題点があった。

【０００６】また、上記従来構成では、モータロックが
発生すると、ＰＴＣサーミスタにより離氷モータに流れ
る電流が小さく制限されるが、通電した状態のままでサ
ービスマンが来るまでずっと放置される。このため、Ｐ
ＴＣサーミスタが高温状態のまま放置されるから、安全
性が低下すると共に、ＰＴＣサーミスタの寿命も短くな
るという不具合もあった。

【０００７】そこで、本発明の目的は、製氷皿が水平位
置に戻らない故障が生じた場合に、その故障原因が離氷
モータのロックであるか否かを正確に判定することがで
きる自動製氷装置を提供するにある。また、本発明の他
の目的は、離氷モータの一時的なトルク不足でロックが
発生した場合には、自動的に正常運転に復帰することが
でき、一方、それ以外の場合には、ＰＴＣサーミスタを
冷却し得て安全性を十分高くできると共に、ＰＴＣサー
ミスタの寿命を長くできる自動製氷装置を提供するにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の自動製氷装置
は、製氷皿に給水し、冷却し、製氷完了後に離氷モータ
により前記製氷皿を上下反転駆動して離氷させる製氷行
程を自動的に繰り返すように構成されていると共に、電
源と前記離氷モータとの間にＰＴＣサーミスタを設けて
成る自動製氷装置において、前記ＰＴＣサーミスタの負
荷側端子電圧を検知する電圧検知手段を備え、そして、
前記離氷モータに通電して前記製氷皿を上下反転駆動し
た後、設定時間内に前記製氷皿が水平位置に戻らないと
きに、前記電圧検知手段により検知した検知電圧に基づ
いて前記離氷モータがロックしたか否かを判定するモー
タロック判定手段を備えたところに特徴を有する。

【０００９】この構成の場合、前記モータロック判定手
段により前記離氷モータのロック以外の故障であると判
定されたときには、前記離氷モータを断電し、一方、前
記離氷モータがロックしたと判定されたときには、前記
離氷モータを断電した後、再通電するリトライ制御を少
なくとも１回行う通電制御手段を備える構成とすること
も考えられる。

【００１０】また、モータロック判定手段による判定結
果を報知する報知手段を備えることも好ましい。更に、
前記モータロック判定手段は、前記ＰＴＣサーミスタの
両端子の電圧を比較することにより、前記ＰＴＣサーミ
スタに流れる電流値を求め、この電流値に基づいて前記
離氷モータがロックしたか否かを判定するように構成す
ることもより一層好ましい。

【００１１】

【作用】離氷モータがロックしてロック電流が流れる
と、ＰＴＣサーミスタの抵抗値が増大して離氷モータに
流れる電流が小さく制限される。従って、この場合、Ｐ
ＴＣサーミスタの負荷側端子電圧は、かなり低い電圧値
になる。これに対して、離氷モータのロック以外の原因
で製氷皿が水平位置に戻らない故障が生じた場合には、
離氷モータに電流が流れないから、ＰＴＣサーミスタの
負荷側端子電圧は高くなる。このため、ＰＴＣサーミス
タの負荷側端子電圧を検知すれば、故障原因が離氷モー
タのロックであるか否かを正確に判定することができ
る。本発明は、この点に着目してなされたものである。

【００１２】即ち、上記手段によれば、製氷皿が水平位
置に戻らないときに、電圧検知手段により検知したＰＴ
Ｃサーミスタの負荷側端子電圧に基づいて、離氷モータ
がロックしたか否かを判定する構成としたので、故障原
因が離氷モータのロックであるか否かを正確に判定する
ことができる。また、離氷モータがロックしたと判定さ
れたときには、離氷モータを断電した後、再通電するリ
トライ制御を少なくとも１回行うように構成したので、
離氷モータの一時的なトルク不足でロックが発生した場
合には、上記リトライ制御により自動的に正常運転に復
帰することができる。そして、上記モータロック以外の
原因で故障した場合には、離氷モータが断電されるの
で、ＰＴＣサーミスタにも電流が流れなくなり、ＰＴＣ
サーミスタが冷却される。従って、安全性が十分高くな
ると共に、ＰＴＣサーミスタの寿命も長くなる。

【００１３】また、上記判定結果を報知する構成とした
ときには、その報知により使用者並びにサービスマンは
故障の原因を速やかに認識することができる。更に、Ｐ
ＴＣサーミスタの両端子の電圧を比較することにより、
ＰＴＣサーミスタに流れる電流値を求め、この電流値に
基づいて離氷モータがロックしたか否かを判定するよう
に構成したときには、故障の原因が離氷モータのロック
であるか否かをより一層正確に判定することが可能にな
る。

【００１４】

【実施例】以下、本発明を自動製氷機付きの冷蔵庫に適
用した一実施例について図面を参照しながら説明する。
まず、冷蔵庫本体の構成を示す図２において、冷蔵庫本
体１の内部には、上部に冷凍室２、その下方に製氷室
３、更にその下方に冷蔵室４が設けられており、冷却器
５により生成された冷気がファン装置６により上記各室
内へ供給されるように構成されている。上記製氷室３内
には、本発明に係わる自動製氷装置７が配設されてい
る。

【００１５】この自動製氷装置７について説明するに、
その機体８は、製氷室３内の上部前側に設けられてい
る。上記機体８の後側には支持枠（図示しない）が設け
られており、この支持枠の内側に製氷皿９が配置支持さ
れている。この製氷皿９の底部には、製氷完了を検知す
るための製氷検知センサ１０（図１参照）が設けられて
いる。また、機体８内には、離氷モータ１１（図１参
照）及び減速装置（図示しない）が配設されており、こ
の離氷モータ１１及び減速装置により製氷皿９が上下反
転されると共に捩じられて離氷される構成となってい
る。そして、製氷室３内の底部には、貯氷箱１２が配設
されており、この貯氷箱１２内に製氷皿９から離氷され
た氷が落下貯留されるようになっている。更に、上記貯
氷箱１２内に氷が一杯に貯留されたことを検知するため
の貯氷検知レバー１２ａが設けられている。

【００１６】また、上記製氷皿９内に給水するための給
水装置１３は、冷蔵室４内に出入れ可能に配設された給
水タンク１４と、この給水タンク１４からの水を受ける
水受皿１５と、この水受皿１５内の水を給水パイプ１６
を通して製氷皿９へ送り出す給水ポンプ１７とから構成
されている。この給水ポンプ１７は、ポンプモータ１８
（図１参照）により動作されるようになっている。

【００１７】さて、電気的構成を示す図１において、制
御回路である例えばマイクロコンピュータ１９は、予め
記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵庫本体１に
設けられた各種センサ（図示しない）からの検出信号を
受けて冷蔵庫全体の冷却運転を制御するものであると共
に、製氷検知センサ１０からの検出信号を受けて自動製
氷装置７の製氷運転を制御するものである。そして、上
記マイクロコンピュータ１９は、モータロック判定手段
及び通電制御手段としての各機能を有している。この場
合、冷蔵庫全体の冷却運転用の電気回路については図示
するのを省略し、自動製氷装置７の製氷運転用の電気回
路について図１に具体的に示す。

【００１８】この図１において、自動製氷装置７の離氷
モータ１１及びポンプモータ１８はそれぞれ直流モータ
から構成されており、これらモータ１１、１８に直流電
力を供給するための直流電源回路２０は、商用交流電源
２１を降圧するトランス２２、このトランス２２からの
交流出力を整流するダイオードブリッジからなる整流素
子２３、この整流素子２３からの整流出力を平滑する電
解コンデンサ２４及びコンデンサ２５から構成されてい
る。上記直流電源回路２０の直流電源端子２０ａは、Ｐ
ＴＣサーミスタ（正温度特性を有するサーミスタ）２６
を介して上記離氷モータ１１の駆動回路２７並びに上記
ポンプモータ１８の駆動回路２８へ接続されている。

【００１９】具体的には、上記離氷モータ１１の駆動回
路２７において、モータ駆動用のＰＮＰ形のトランジス
タ２９のエミッタは上記ＰＴＣサーミスタ２６に接続さ
れ、コレクタは離氷モータ１１への通電方向を切り替え
るための切替回路３０を構成する第１のスイッチ３１の
接点ａ及び第２のスイッチ３２の接点ｂに接続されてい
る。そして、トランジスタ２９のベースは、抵抗３３を
介してＮＰＮ形のトランジスタ３４のコレクタに接続さ
れている。ここで、上記切替回路３０の第１のスイッチ
３１の共通接点ｃと第２のスイッチ３２の共通接点ｃと
の間に、離氷モータ１１が接続されている。そして、切
替回路３０の第１のスイッチ３１の接点ｂ及び第２のス
イッチ３２の接点ａがアースされている。

【００２０】上記第１のスイッチ３１及び第２のスイッ
チ３２は、例えばマイクロスイッチから構成されてお
り、反転連動機構（図示しない）により製氷皿９の上下
反転動作に連動して接点のオンオフが切換わるようにな
っている。具体的には、製氷皿９が水平位置に位置して
いるときから反転位置に達するまでの間は、第１のスイ
ッチ３１の接点（ｃ−ａ）間及び第２のスイッチ３２の
接点（ｃ−ａ）間がオンされ、製氷皿９が反転位置に位
置したときから水平位置に達するまでの間は、第１のス
イッチ３１の接点（ｃ−ｂ）間及び第２のスイッチ３２
の接点（ｃ−ｂ）間がオンされ、製氷皿９が水平位置に
復帰したとき、第１のスイッチ３１の接点（ｃ−ａ）間
及び第２のスイッチ３２の接点（ｃ−ａ）間がオンされ
るように切り替わる構成となっている。尚、トランジス
タ２９のコレクタとアースとの間に抵抗３５が接続され
ている共に、トランジスタ２９のベースとエミッタとの
間に抵抗３６が接続されている。

【００２１】また、トランジスタ３４は、上記トランジ
スタ２９をスイッチングするためのものであり、そのエ
ミッタがアースされ、ベースがマイクロコンピュータ１
９に接続されている。この場合、マイクロコンピュータ
１９は、トランジスタ３４をオンすることにより、トラ
ンジスタ２９即ち離氷モータ１１を通電駆動することが
可能になっている。

【００２２】尚、水平復帰検知スイッチ３７及び抵抗３
８の直列回路が直流電源端子Ｖｃとアースとの間に接続
され、水平復帰検知スイッチ３７と抵抗３８との中間接
続点がマイクロコンピュータ１９に接続されている。こ
の水平復帰検知スイッチ３７は、製氷皿９が上下反転し
た後、水平位置に復帰したことを検知したときにオンさ
れて、水平復帰検知信号として例えばロウレベル信号を
マイクロコンピュータ１９へ与えるように構成されてい
る。また、貯氷検知スイッチ３９及び抵抗４０の直列回
路が直流電源端子Ｖｃとアースとの間に接続され、貯氷
検知スイッチ３９と抵抗４０との中間接続点がマイクロ
コンピュータ１９に接続されている。この貯氷検知スイ
ッチ３９は、貯氷検知レバー１２ａにより貯氷箱１２内
が氷で満杯になったことを検知したときにオンされて、
満杯検知信号として例えばロウレベル信号をマイクロコ
ンピュータ１９へ与えるように構成されている。

【００２３】一方、ポンプモータ１８の駆動回路２８に
おいて、モータ駆動用のＮＰＮ形のトランジスタ４１の
エミッタは前記ＰＴＣサーミスタ２６に接続され、コレ
クタはポンプモータ１８を介してアースされている。そ
して、トランジスタ２９のベースは、ツェナーダイオー
ド４２を介してアースされている。上記ポンプモータ１
８には、電解コンデンサ４３、抵抗４４、図示極性のダ
イオード４５がそれぞれ並列に接続されている。また、
ＰＮＰ形のトランジスタ４６のエミッタはＰＴＣサーミ
スタ２６に接続され、コレクタは抵抗４７を介してトラ
ンジスタ４１のベースに接続されている。上記トランジ
スタ４６のベースは、抵抗４８を介してＰＴＣサーミス
タ２６に接続されていると共に、抵抗４９を介してＮＰ
Ｎ形のトランジスタ５０のコレクタに接続されている。
このトランジスタ５０のエミッタはアースされ、ベース
はマイクロコンピュータ１９に接続されている。この場
合、マイクロコンピュータ１９は、トランジスタ５０を
オンすることにより、トランジスタ４６をオンし、もっ
て、トランジスタ４１即ちポンプモータ１８を通電駆動
することが可能になっている。

【００２４】また、ＰＴＣサーミスタ２６の負荷側端子
電圧を検知する電圧検知手段である電圧検知回路５１に
おいて、電圧検知用の抵抗５２及び５３の直列回路がＰ
ＴＣサーミスタ２６の負荷側端子とアースとの間に接続
されている。そして、コンパレータ５４の一方の入力端
子は抵抗５５を介して上記抵抗５２と５３との中間接続
点に接続され、他方の入力端子は基準電圧発生回路５６
に接続されている。更に、上記コンパレータ５４の出力
端子は、マイクロコンピュータ１９に接続されている。
尚、上記抵抗５２及び５３の中間接続点とアースとの間
に電解コンデンサ５７が接続されている。また、コンパ
レータ５４の出力端子と直流電源端子Ｖｃとの間に抵抗
５８が接続され、コンパレータ５４の出力端子と基準電
圧発生回路５６との間に抵抗５９が接続され、基準電圧
発生回路５６がアースに接続されている。

【００２５】この場合、コンパレータ５４は、ＰＴＣサ
ーミスタ２６の負荷側端子電圧と、基準電圧発生回路５
６から発生される基準電圧とを比較し、ＰＴＣサーミス
タ２６の負荷側端子電圧が基準電圧よりも低いときに、
低電圧検知信号として例えばロウレベル信号をマイクロ
コンピュータ１９へ与えるように構成されている。

【００２６】また、マイクロコンピュータ１９は、製氷
検知センサ１０から製氷完了検知信号を受けると共に、
給水ランプ６０を点灯制御する構成となっている。この
給水ランプ６０は、前記給水タンク１４内の水の残量が
不足してその補給を要することを表示するためのもので
あり、例えば操作パネル（図示しない）上に配設されて
いる。尚、給水タンク１４内の水の残量を検知する検知
装置は、図示するのを省略したが、例えば給水タンク１
４や水受皿１５内の水位と連動するフロートと、このフ
ロートの位置を検知するセンサとから構成されている。

【００２７】次に、上記構成の作用を説明する。まず、
製氷皿９内へ給水する給水動作を実行する。この場合、
マイクロコンピュータ１９は、トランジスタ５０のベー
スへハイレベル信号を与えて該トランジスタ５０をオン
することにより、トランジスタ４６をオンし、もって、
トランジスタ４１をオンしてポンプモータ１８を通電駆
動する。これにより、給水ポンプ１７により水受皿１５
内の水が汲み上げられて給水パイプ１６を通して製氷皿
９内へ供給される。そして、所定の給水時間が経過する
と、マイクロコンピュータ１９は、トランジスタ５０を
オフすることによりポンプモータ１８を断電して給水動
作を停止する。

【００２８】この後、製氷皿９が冷却されて製氷動作が
進行する。そして、製氷皿９内の製氷が完了すると、こ
の製氷完了を検知した製氷検知センサ１０から製氷検知
信号がマイクロコンピュータ１９へ与えられる。この製
氷検知信号を受けると、マイクロコンピュータ１９は離
氷動作を行う。具体的には、マイクロコンピュータ１９
は、トランジスタ３４のベースへハイレベル信号を与え
て該トランジスタ３４をオンすることにより、トランジ
スタ２９をオンして離氷モータ１１を通電駆動する。今
の場合、切替回路３０の第１のスイッチ３１の接点（ｃ
−ａ）間及び第２のスイッチ３２の接点（ｃ−ａ）間が
オンしており、離氷モータ１１が正転駆動することによ
り、製氷皿９が水平位置から反転位置方向へ回転され
る。このとき、製氷皿９は上下反転されると共に捩じら
れることから、氷が製氷皿９から離氷されて貯氷箱１２
内へ落下して貯留される。

【００２９】そして、製氷皿９が反転位置に達すると、
切替回路３０の第１のスイッチ３１の接点（ｃ−ｂ）間
及び第２のスイッチ３２の接点（ｃ−ｂ）間がオンする
ことから、離氷モータ１１への通電方向が反転される。
これにより、離氷モータ１１が反転駆動することによ
り、製氷皿９が反転位置から水平位置方向へ反転方向へ
回転される。この後、製氷皿９が水平位置に復帰する
と、水平復帰検知スイッチ３７がオンして、ロウレベル
信号がマイクロコンピュータ１９へ与えられる。この信
号を受けてマイクロコンピュータ１９は、トランジスタ
３４をオフすることにより、離氷モータ１１を断電して
離氷動作を停止する。尚、製氷皿９が水平位置に復帰し
たとき、第１のスイッチ３１の接点（ｃ−ａ）間及び第
２のスイッチ３２の接点（ｃ−ａ）間がオンされるよう
に切り替わる。そして、マイクロコンピュータ１９は、
再び給水動作を行い、製氷動作を繰り返すようになって
いる。尚、貯氷箱１２内が氷で満杯になって貯氷検知ス
イッチ３９がオンしてロウレベル信号がマイクロコンピ
ュータ１９へ与えられると、マイクロコンピュータ１９
は上記した離氷動作を行わないようになっている。

【００３０】さて、上記した離氷動作中に製氷皿９が水
平位置に復帰しない故障が発生した場合について述べ
る。まず、上記故障の原因として離氷モータ１１がロッ
クした場合には、離氷モータ１１にロック電流（過電
流）が流れることから、ＰＴＣサーミスタ２６が高温に
なると共にその抵抗値が増大して、離氷モータ１１に流
れる電流が小さく制限されるようになる。これにより、
離氷モータ１１が焼損することを確実に防止できる。そ
して、この場合、ＰＴＣサーミスタ２６に流れる電流が
小さく且つその抵抗値が大きいことから、ＰＴＣサーミ
スタ２６の負荷側端子電圧は、かなり低い電圧になる。
このため、電圧検知回路５１のコンパレータ５４におい
て、ＰＴＣサーミスタ２６の負荷側端子電圧が基準電圧
よりも低くなり、コンパレータ５４からマイクロコンピ
ュータ１９へロウレベル信号が与えられる。

【００３１】そして、上記モータロック状態で、予め決
められた設定時間が経過すると、マイクロコンピュータ
１９は、製氷皿９が水平位置に復帰していないことを示
す水平復帰検知スイッチ３７からのロウレベル信号と、
ＰＴＣサーミスタ２６の負荷側端子電圧が基準電圧より
も低くなっていることを示すコンパレータ５４からのロ
ウレベル信号とを受けて、故障の原因が離氷モータ１１
のロックであると判定する。続いて、マイクロコンピュ
ータ１９は、離氷モータ１１を断電すると共に、給水ラ
ンプ６０を所定の点滅パターンで点滅させて、離氷モー
タ１１のロックで故障が発生したことを報知する。この
場合、給水ランプ６０が報知手段を構成している。この
後、マイクロコンピュータ１９は、離氷モータ１１を再
通電してリトライ制御を少なくとも１回（この場合、数
回行うことが好ましい）行う。ここで、離氷モータ１１
の一時的なトルク不足でロックが発生した場合には、上
記リトライ制御により自動的に正常運転に復帰する。正
常運転に復帰したときには、給水ランプ６０の点滅を止
めて消灯するようになっている。

【００３２】一方、故障の原因が離氷モータ１１のロッ
クでない場合、具体的には、離氷モータ１１自体の故
障、離氷モータ１１を通断電するスイッチング素子（ト
ランジスタ２９等）の故障、離氷モータ１１を通電回路
に接続するためのコネクタの抜け等の場合には、離氷モ
ータ１１に電流が流れないから、ＰＴＣサーミスタ２６
の負荷側端子電圧がほぼ直流電源電圧程度まで高くなっ
ている。従って、この場合には、電圧検知回路５１のコ
ンパレータ５４において、ＰＴＣサーミスタ２６の負荷
側端子電圧が基準電圧よりも高くなり、コンパレータ５
４からマイクロコンピュータ１９へハイレベル信号が与
えられる。

【００３３】そして、上記故障が発生した状態で、予め
決められた設定時間が経過すると、マイクロコンピュー
タ１９は、製氷皿９が水平位置に復帰していないことを
示す水平復帰検知スイッチ３７からのロウレベル信号
と、ＰＴＣサーミスタ２６の負荷側端子電圧が基準電圧
よりも高くなっていることを示すコンパレータ５４から
のハイレベル信号とを受けて、故障の原因が離氷モータ
１１のロック以外であると判定する。続いて、マイクロ
コンピュータ１９は、離氷モータ１１を断電すると共
に、給水ランプ６０を上記モータロック時の点滅パター
ンと異なる点滅パターンで点滅させて、離氷モータ１１
のロック以外の原因で故障が発生したことを報知する。

【００３４】このような構成の本実施例によれば、製氷
皿９が水平位置に戻らない故障が発生したときに、電圧
検知回路５１により検知したＰＴＣサーミスタ２６の負
荷側端子電圧に基づいて、離氷モータ１１がロックした
か否かを判定する構成としたので、故障原因が離氷モー
タ１１のロックであるか否かを正確に判定することがで
きる。また、離氷モータ１１がロックしたと判定された
ときには、離氷モータ１１を断電した後、再通電するリ
トライ制御を数回行うように構成したので、離氷モータ
１１の一時的なトルク不足でロックが発生した場合に
は、上記リトライ制御により自動的に正常運転に復帰す
ることができる。

【００３５】一方、上記モータロック以外の原因で故障
した場合には、離氷モータ１１が断電されるので、ＰＴ
Ｃサーミスタ２６にも電流が流れなくなり、ＰＴＣサー
ミスタ２６が冷却される。従って、安全性を十分高くす
ることができると共に、ＰＴＣサーミスタ２６の寿命を
長くすることができる。また、上記判定結果を給水ラン
プ６０を異なる点滅パターンで点滅させて報知する構成
としたので、その報知により使用者並びにサービスマン
は故障の原因を速やかに認識することができ、対策作業
等が容易になる。

【００３６】尚、上記実施例では、ＰＴＣサーミスタ２
６の負荷側端子電圧を検知する構成としたが、これに代
えて、ＰＴＣサーミスタ２６の両端子の電圧を検知して
比較することにより、ＰＴＣサーミスタ２６に流れる電
流値を求め、この電流値に基づいて離氷モータ１１がロ
ックしたか否かを判定するように構成しても良い。この
構成の場合には、故障の原因が離氷モータ１１のロック
であるか否かをより一層正確に判定することが可能にな
る。

【００３７】

【発明の効果】本発明は、以上の説明から明らかなよう
に、電源と離氷モータとの間に設けられたＰＴＣサーミ
スタの負荷側端子電圧を検知する電圧検知手段を備え、
そして、離氷モータに通電して製氷皿を上下反転駆動し
た後、設定時間内に製氷皿が水平位置に戻らないときに
は、電圧検知手段により検知した検知電圧に基づいて離
氷モータがロックしたか否かを判定する構成としたの
で、製氷皿が水平位置に戻らない故障が生じた場合に、
その故障原因が離氷モータのロックであるか否かを正確
に判定し得るという優れた効果を奏する。

【００３８】この構成の場合、故障原因が離氷モータの
ロック以外の故障であると判定されたときには、離氷モ
ータを断電し、一方、離氷モータがロックしたと判定さ
れたときには、離氷モータを断電した後、再通電するリ
トライ制御を少なくとも１回行うように通電制御する構
成としたので、離氷モータの一時的なトルク不足でロッ
クが発生した場合には、上記リトライ制御により自動的
に正常運転に復帰することができる。そして、モータロ
ック以外の原因で故障した場合には、離氷モータが断電
されるので、ＰＴＣサーミスタにも電流が流れなくな
り、ＰＴＣサーミスタが冷却されるから、安全性が十分
高くなると共に、ＰＴＣサーミスタの寿命も長くなる。
また、報知手段により故障原因の判定結果を報知する構
成としたので、使用者並びにサービスマンは故障の原因
を速やかに認識することが可能になる。

【００３９】一方、ＰＴＣサーミスタの両端子の電圧を
比較することにより、ＰＴＣサーミスタに流れる電流値
を求め、この電流値に基づいて離氷モータがロックした
か否かを判定するように構成すれば、故障の原因が離氷
モータのロックであるか否かをより一層正確に判定する
ことが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す電気回路図

【図２】冷蔵庫の部分縦断側面図

【符号の説明】

１は冷蔵庫本体、３は製氷室、５は冷却器、７は自動製
氷装置、９は製氷皿、１０は製氷検知センサ、１１は離
氷モータ、１９はマイクロコンピュータ（モータロック
判定手段、通電制御手段）、２６はＰＴＣサーミスタ、
５１は電圧検知回路（電圧検知手段）、６０は給水ラン
プ（報知手段）を示す。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷皿に給水し、冷却し、製氷完了後に
   離氷モータにより前記製氷皿を上下反転駆動して離氷さ
   せる製氷行程を自動的に繰り返すように構成されている
   と共に、電源と前記離氷モータとの間にＰＴＣサーミス
   タを設けて成る自動製氷装置において、 前記ＰＴＣサーミスタの負荷側端子電圧を検知する電圧
   検知手段と、 前記離氷モータに通電して前記製氷皿を上下反転駆動し
   た後、設定時間内に前記製氷皿が水平位置に戻らないと
   きに、前記電圧検知手段により検知した検知電圧に基づ
   いて前記離氷モータがロックしたか否かを判定するモー
   タロック判定手段とを備えたことを特徴とする自動製氷
   装置。
2. 【請求項２】 前記モータロック判定手段により前記離
   氷モータのロック以外の故障であると判定されたときに
   は、前記離氷モータを断電し、一方、前記離氷モータが
   ロックしたと判定されたときには、前記離氷モータを断
   電した後、再通電するリトライ制御を少なくとも１回行
   う通電制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載
   の自動製氷装置。
3. 【請求項３】 前記モータロック判定手段による判定結
   果を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項
   １記載の自動製氷装置。
4. 【請求項４】 前記モータロック判定手段は、前記ＰＴ
   Ｃサーミスタの両端子の電圧を比較することにより、前
   記ＰＴＣサーミスタに流れる電流値を求め、この電流値
   に基づいて前記離氷モータがロックしたか否かを判定す
   ることを特徴とする請求項１記載の自動製氷装置。