JPH07344A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、器具や検査作業を必要とせず、ピン
ホ−ル等の発生を容易、かつ確実に検知できる内視鏡装
置を提供することにある。 【構成】内視鏡１の弯曲部７を被覆する弯曲ゴム１２又
は弯曲ゴム１２の内周部の少なくとも一部に、洗浄水や
体液に溶解又は分散して発色や発泡することによってピ
ンホ−ルや亀裂の発生を指示する染料粉末１３又は染料
溶液２０を含有させた。これにより、ピンホ−ルや亀裂
の発生時、染料粉末１３又は染料溶液２９が弯曲ゴム１
２外に流出して発色又は発泡し、目視によって、ピンホ
−ルや亀裂が発生したことを知ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、弯曲部を有してなる内
視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の略先端部には、弯曲部が設けら
れている。通常、この弯曲部の外周部には、弯曲動作を
円滑に行えるように、比較的柔軟なゴム材料で作成され
た薄肉チュ−ブ状の弯曲ゴムが被覆されている。

【０００３】弯曲ゴムは、その機能上、薄肉であるため
に、内視鏡の取扱い、使用などによって、ピンホ−ルが
あいたり、亀裂が生じることがある。こうしたピンホ−
ルや亀裂が生じた状態で内視鏡を使用し続けると、内視
鏡内に体液、洗浄液、消毒液などが侵入してしまう。

【０００４】そこで、この侵入を起こす前段階で、ピン
ホ−ルや亀裂を発見するために、従来、特開昭６０−５
１２２号公報、特開昭６０−２９１２８号公報、実公昭
６３−３７９２２号公報に示されるような漏れ検知治具
の器具を用いて検査していた。

【０００５】具体的には、水中に浸漬した内視鏡内を空
気で加圧し、このとき内視鏡から気泡が発生したか否
か、すなわち気泡の有無を確認することによって、検査
することが行われてきた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、こうした検
査は、定期的に内視鏡を検査作業することが必要であ
る。ところが、この検査は、操作が煩雑であるために、
あまり実施されないことが多く、ピンホ−ルや亀裂の早
期発見の機会を失うことが多かった。

【０００７】本発明は、このような事情に着目してなさ
れたもので、その目的とするところは、漏れ検知治具な
どの器具や、検査作業を必要とせずに、ピンホ−ルや亀
裂の発生を容易、かつ確実に検知することができる内視
鏡装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の内視鏡装置は、内視鏡の弯曲部を被覆する弯
曲ゴム又は弯曲ゴムの内周部の少なくとも一部に、発色
や発泡することによってピンホ−ルや亀裂の発生を指示
する指示部材を含有させた。

【０００９】

【作用】本発明の内視鏡装置によると、ピンホ−ルや亀
裂の発生時には、指示部材による着色、発泡により、目
視によって、ピンホ−ルや亀裂が発生したことを知るこ
ととなる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を図１および図２に第１の実施
例にもとづいて説明する。図１は、内視鏡装置を構成す
る内視鏡１の全体構成を示す。内視鏡１は、操作部２
に、挿入部３，ライドガイド部４を連結して構成され
る。またライドガイド部４の先端部には、光源装置（図
示しない）やビデオプロセッサ（図示しない）に接続さ
れるコネクタ−５が連結されている。

【００１１】上記挿入部３は、可撓性を有する挿入部蛇
管６に先端部に、弯曲部７、先端硬性部８を順に設け構
成される。上記弯曲部７は、操作部２に設けた弯曲ノブ
２ａの操作により、任意の方向へ弯曲可能となってい
る。

【００１２】すなわち、弯曲部７は、図２の断面図に示
されるように複数個の弯曲駒９ａを回動自在に連結して
構成される弯曲管９を有している。この弯曲管９内に
は、上記弯曲ノブ２ａにつながる弯曲用ワイヤ−１０が
挿通している。この弯曲用ワイヤ−１０の端部は、先端
硬性部８に連結されている。これにより、弯曲部７は、
弯曲ノブ２ａで弯曲用ワイヤ−１０を押し引きすること
により、弯曲動作するようになる。

【００１３】この弯曲管９内に、イメ−ジガイドファイ
バ−又はＣＣＤ用ケ−ブル（いずれも図示しない）、ラ
イトガイドファイバ−（図示しない）、送気送水用チュ
−ブ（図示しない）、吸引処置用チュ−ブ（図示しな
い）などが内蔵される。

【００１４】上記弯曲管９の外周には、金属線を筒状に
編み込んで作られた保護用ブレ−ド１１が設けられてい
る。さらにこの保護用ブレ−ド１１の外周には、防水の
目的で、柔軟なゴム性薄膜で構成された弯曲ゴム１２が
被覆されている。

【００１５】また弯曲ゴム１２の内周と保護用ブレ−ド
１１との間には、指示部材である染料粉末１３が充填さ
れている。この染料粉末１３には、つぎのような特性を
有したものが用いられている。

【００１６】すなわち、第１として、体液や水、消毒液
などに可溶な水溶性を有する。第２として、目視によ
り、明確に識別可能な着色性を有する。さらに第３とし
て、生体に対して、安全性が高い特性を有することが挙
げられる。

【００１７】具体的には、このような染料の例として
は、β−カロチン水溶性粉末（黄色に発色）、水溶性ア
トナ−（赤黄色に発色）、鉄クロロフィリンナトリウム
（緑色に発色）、食料赤色２号（食品添加物で、赤色に
発色）、食料緑色３号（食品添加物で、緑色に発色）、
食料青色１号（食品添加物で、青色に発色）、銅クロロ
フィル（緑色に発色）、インジゴカルミン（青色に発
色）などが挙げられる。

【００１８】むろん、この他、水溶性、かつ着色性を有
し、生体に無害の染料であればよいことはいうまでもな
い。つぎに、作用について説明する。

【００１９】内視鏡を、臨床の使用中、又は洗浄などを
行っている際に、弯曲ゴム１２にピンホ−ルや亀裂が発
生したり、弯曲ゴム１２の劣化によりピンホ−ルや亀裂
が発生したとする。

【００２０】すると、弯曲ゴム１２の内周に充填されて
いる染料粉末１３は、弯曲ゴム１２外に流出して、体
液，洗浄液などに溶けて（又は分散して）、発色する。
したがって、目視により、弯曲ゴム１２にピンホ−ルや
亀裂等の異常が発生したことを知ることができる。

【００２１】よって、検査治具などの機器や検査作業を
必要とせず、目視により、弯曲ゴム１２にピンホ−ル等
の発生を、容易、かつ確実に検知することができる。こ
うした目視による検知は、ピンホ−ル等の異常が発生し
た時点で、異常を検出することができるので、内視鏡の
早期修理に役立つ。しかも、修理は軽微なものとなるの
で、修理期間は短く、修理費用も安価ですむ。

【００２２】図３は、本発明の第２の実施例を示す。本
実施例は、弯曲ゴム１２の内周でなく、弯曲ゴム１２自
身に上記第１の実施例で述べた染料を含有させたもので
ある。

【００２３】具体的には、弯曲ゴム１２は、同ゴム内に
上記第１の実施例で挙げた染料粉末又は同染料の染料溶
液を内蔵したマイクロカプセル１５をゴムに練り込ませ
た状態で形成してある。

【００２４】しかして、内視鏡を、臨床の使用中、又は
洗浄などを行っている際に、弯曲ゴム１２にピンホ−ル
や亀裂が発生したり、弯曲ゴム１２の劣化によりピンホ
−ルや亀裂が発生したとする。

【００２５】すると、弯曲ゴム１２に練り込まれたマイ
クロカプセル１５内の染料粉末又は染料溶液が弯曲ゴム
１２外に流出して発色する。したがって、目視により、
弯曲ゴム１２にピンホ−ルや亀裂等の異常が発生したこ
とを知ることができる。

【００２６】よって、第１の実施例で述べたのと同じ効
果を奏する。しかも、染料溶液を内蔵したマイクロカプ
セル１５を用いたときは、弯曲ゴム１２の外周に体液や
洗浄液等の水分が存在しないときでも、溶液状の染料が
流出するため、容易にピンホ−ル等の異常を検出するこ
とができる。

【００２７】図４は、本発明の第３の実施例を示す。本
実施例は、弯曲ゴム１２を、保護用ブレ−ド１１の外周
に設けた第１の弯曲ゴム１２ａと、この第１の弯曲ゴム
１２ａの外周に設けた第２の弯曲ゴム１２ｂとから構成
し、これら第１の弯曲ゴム１２ａと第２の弯曲ゴム１２
ｂとの間に上記第１の実施例で挙げた染料粉末又は染料
溶液２０を内蔵させている。

【００２８】しかして、内視鏡を、臨床の使用中、又は
洗浄などを行っている際に、第２の弯曲ゴム１２ｂにピ
ンホ−ルや亀裂が発生したり、同ゴム１２ｂの劣化によ
りピンホ−ルや亀裂が発生したとする。

【００２９】すると、第２の弯曲ゴム１２ｂの内側の染
料粉末又は染料溶液２０が第２の弯曲ゴム１２ｂ外に流
出して発色する。したがって、目視により、弯曲ゴム１
２にピンホ−ルや亀裂等の異常が発生したことを知るこ
とができる。

【００３０】よって、第１の実施例で述べたのと同じ効
果を奏する。しかも、弯曲ゴム１２を、第１の弯曲ゴム
１２ａと第２の弯曲ゴム１２ｂとの２重構造にしたの
で、軽度のピンホ−ルや亀裂であれば、第２の弯曲ゴム
１２ｂの異常のみですむ。

【００３１】このことは、軽度の場合は、弯曲管９や内
蔵物には全く異常を与えない状態で、ピンホ−ルや亀裂
等の発生を検出することができる。つまり、この場合に
は、内視鏡の修理は極めて軽微なものですみ、修理期間
および修理費用を大幅に削減することができる。

【００３２】なお、上述した第１〜第３の実施例とも、
指示部材として染料を用いたが、この染料以外にも生体
に安全で容易にピンホ−ル等の異常を目視で検出できる
ものであればよく、例えば発泡剤等を上記した第１〜第
３の実施例に挙げた構造の染料又は染料溶液の代わりに
用いてもよい。

【００３３】詳しくは、例えば染料の代わりに弯曲ゴム
１２内に、酒石酸と炭酸水素ナトリウムとの混合粉末
［ＣＨ（ＯＨ）ＣＯＯＨ）₂ ，炭酸水素ナトリウムＮａ
ＨＣＯ₃ （混合モル比 約１：２）］を入れることが挙
げられる。

【００３４】これによると、弯曲ゴム１２にピンホ−ル
等が発生して、混合粉末が体液等の水分に接触すると、
化学反応により二酸化炭素ガスが発生して発泡する。こ
れにより、目視で容易に異常を検出することができるも
のである。

【００３５】図５〜図７は、別の第１の実施例を示す。
図５は、外套シ−スが装着された硬性鏡の外観を示し、
３０は経尿道的に膀胱鏡や尿道鏡を生体内に挿入するた
めに用いられる外套管（挿入補助具）、３１はその外套
管３０に組み合う光学視管を示す。

【００３６】この外套管３１は、図６に示されるように
シ−ス部３２を形成した外套管本体３３を有している。
シ−ス部３２には、チュ−ブ外周の表面全面に親水性潤
滑処理層が設けられた熱収縮チュ−ブ３４が被せられ
る。

【００３７】またシ−ス部３２の外周面には、軸方向に
延びるくぼみ３５が形成されている。このくぼみ３５
は、上記熱収縮チュ−ブ３４の収縮時のチュ−ブ長さお
よびチュ−ブ肉厚と略同じ長さと深さを有している。

【００３８】これによると、図６に示すようにシ−ス部
３２に被せられていた熱収縮チュ−ブ３４に熱を加えて
収縮させると、熱収縮チュ−ブ３４は、図７に示される
ようにシ−ス部３３のくぼみ３５に合致した状態で嵌合
して、収縮・密着していき、シ−ス部３２の外周には熱
収縮チュ−ブ３４の肉厚による段差およびエッジが生じ
ない。

【００３９】つまり、外套管３０のシ−ス部３２にくぼ
み３５を設けたことによって、親水性潤滑処理を行った
熱収縮チュ−ブ３４をシ−ス部３２に装着した場合、熱
収縮チュ−ブ３４のチュ−ブ厚による段差、エッジが形
成されずにすむ。

【００４０】これにより、外套管３０は、よりスム−ズ
な生体への挿入が可能となる。図８ないし図１１は、同
硬性鏡の第２の実施例を示す。本実施例は、外套管の先
端部と外套管本体部とを独立させ、これら先端部と外套
管本体部とを軸方向に移動可能にしたものである。

【００４１】具体的には、つぎのようになっている。す
なわち、図８において、３２は外套管３０のシ−ス部、
４１はこのシ−ス部３２から分割された外套管先端部３
０、４２は同じくシ−ス部３２から分割された外套管本
体部である。

【００４２】外套管先端部３０の基部の外径、外套管本
体部４２の先端部の外径は、熱収縮チュ−ブ３４の収縮
時のチュ−ブ肉厚と略同じ深さとなるように、シ−ス部
３２の外径よりも大きくしてある。

【００４３】シ−ス部３２の両端部には、図９に示され
るように周壁にスリット４３を有する嵌挿部４４が一体
に形成してある。この嵌挿部４５の先端外周には、断面
が円形な突起部４５が全周に渡り形成してある。

【００４４】外套管先端部３０の基部、外套管本体部４
２の先端部の孔部分には、嵌挿部４４が嵌挿可能な部分
が形成してある。この孔部分の内周には、突起部４４の
形状に対応した環状の凹部４６が軸方向に複数、並設し
てある。

【００４５】これによると、図８に示すようにシ−ス部
３２に被せられていた熱収縮チュ−ブ３４に熱を加えて
収縮させると、熱収縮チュ−ブ３４は収縮して、シ−ス
部３２の外周面に密着する。

【００４６】このとき、熱収縮チュ−ブ３４の軸方向へ
の収縮や熱収縮チュ−ブ３４の位置ずれなどにより、図
１０に示されるように外套管先端部４１および外套管本
体部４２と熱収縮チュ−ブ３４との間に隙間δが生じ
る。

【００４７】この際、外套管３０を見ると、外套管先端
部４１および外套管本体部４２は、突起部４５と凹部４
６との係合によって、シ−ス部３２に支持されている。
ここで、シ−ス部３２の端にはスリット４３が在り、突
起部４５は、このスリット４３で得られる嵌挿部４４の
周壁のたわみによって、凹部４６間にある山部分を越え
て移動することが可能となっている。

【００４８】つまり、外套管先端部４１および外套管本
体部４２は、外力を加えることにより、シ−ス部３２の
外周面を軸方向に沿って移動する。そこで、熱収縮チュ
−ブ３４をシ−ス部３２に密着させた後、外套管先端部
４１と外套管本体部４２とを、熱収縮チュ−ブ３４に対
して接近する方向へ移動させて、図１１に示されるよう
に外套管先端部４１および外套管本体部４２と熱収縮チ
ュ−ブ３４との間の隙間δをなくせば、外套管先端部４
１および外套管本体部４２と熱収縮チュ−ブ３４とを密
着できる。

【００４９】こうした構造にすると、上記した硬性鏡の
第１の実施例に加え、熱収縮チュ−ブ３４と外套管３０
との間に生じる隙間δによるエッジがなくなり、よりス
ム−ズな生体への挿入が可能となる。

【００５０】図１２ないし図１４は、同硬性鏡の第３の
実施例を示す。本実施例は、上記第２の実施例の変形例
で、外套管本体部分４２のみを移動可能としたものであ
る。

【００５１】具体的には、外套管先端部４１はシ−ス部
３２の先端部に固定されている。外套管本体部４２は、
シ−ス部４１に摺動自在に挿通されて、シ−ス部４１の
後端部に配置されている。

【００５２】また外套管本体部４２には、外周側からシ
−ス部３２に向けて、止めねじ５０が進退可能に螺挿さ
れている。この止めねじ５０によって、外套管本体部４
２を挿通しているシ−ス部分を押さえ、シ−ス部３２に
外套管本体部４２を固定させている。

【００５３】これによると、収縮したチュ−ブ端が外套
管先端部４１に合致するように、熱収縮チュ−ブ３４を
シ−ス部３２の外周面に収縮させて固定させる。このと
き、図１３に示されるように熱収縮チュ−ブ３４と外套
管本体部４２との間に隙間δが生じる。

【００５４】このときには、止めねじ５０を緩めてシ−
ス部３２の固定を解除した後、外套管本体部４２を、熱
収縮チュ−ブ３４に接近する方向へ移動させて、図１４
に示されるように外套管本体部４２を熱収縮チュ−ブ３
４の端に合わせた後、止めねじ５０を締めてシ−ス部３
２に外套管本体部４２を固定すれば、隙間δはなくな
る。

【００５５】この隙間δをなくす構造は、上記第２の実
施例よりも、構造が簡単である。図１５は、同硬性鏡の
第４の実施例を示す。本実施例は、外套管３０におい
て、熱収縮チュ−ブ３４が装着されるシ−ス部３２の外
周面に軸方向に沿って溝５５を設けたものである。

【００５６】具体的には、シ−ス部３２の外周面には、
上記第１の実施例で説明したくぼみ３５が設けられてお
り、このくぼみ３５の底面に溝部５５がシ−ス部３２の
軸方向に沿って設けられてある。

【００５７】これによると、外套管３０に装着した熱収
縮チュ−ブ（図示してしない）を外套管３０から取り外
すとき、溝５５に沿ってカッタ−等で熱収縮チュ−ブ
（図示してしない）を切り裂き、外套管３０から外せば
よいようにしている。

【００５８】こうした溝５５に沿ってカッタ−で熱収縮
チュ−ブを切り裂く構造は、カッタ−で熱収縮チュ−ブ
を切り裂く際、カッタ−が外套管３０から外れてしまう
ことがない。

【００５９】以上述べた熱収縮チュ−ブの段差、エッジ
を形成しない構造、熱収縮チュ−ブとの隙間をなくす構
造、溝でカッタ−の外れを抑制する構造は、硬性鏡の外
套管（挿入補助具）に限らず、トラカ−ル、硬性鏡用把
持鉗子等の鉗子類、硬性鏡本体等に用いてもよい。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、漏
れ検知治具などの器具や検査作業を必要とせずに、ピン
ホ−ルや亀裂の発生を、目視により、容易かつ確実に知
ることができる。

【００６１】また目視による検知は、ピンホ−ル等の異
常が発生した時点で、異常を検出することができるの
で、早期に修理を行うことができる。しかも、修理は軽
微なものとなるので、修理期間は短く、修理費用も安価
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例にかかる内視鏡の構成を
説明するための図。

【図２】同内視鏡の弯曲部の断面図

【図３】本発明の第２の実施例の要部となる弯曲部の断
面図。

【図４】本発明の第３の実施例の要部となる弯曲部の断
面図。

【図５】別な第１の実施例となる外套シ−スが装着され
た硬性鏡の外観を示す斜視図。

【図６】同実施例の外套管の断面図。

【図７】同実施例において熱収縮チュ−ブが装着された
外套管を示す断面図。

【図８】別な第２の実施例となる外套シ−スを示す一部
断面した正面図。

【図９】同実施例におけるシ−ス部の端部形状を示す斜
視図。

【図１０】同実施例において熱収縮チュ−ブをシ−ス部
に密着させたときの状態を示す正面図。

【図１１】同実施例において外套管先端部および外套管
本体部を熱収縮チュ−ブとの隙間がなくなるまで移動さ
せた状態を示す正面図。

【図１２】別な第３の実施例となる外套シ−スを示す一
部断面した正面図。

【図１３】同実施例において熱収縮チュ−ブをシ−ス部
に密着させたときの状態を示す正面図。

【図１４】同実施例において外套管本体部を熱収縮チュ
−ブとの隙間がなくなるまで移動させた状態を示す正面
図。

【図１５】別な第４の実施例となる外套シ−スを示す斜
視図。

【符号の説明】

１…内視鏡 ３…挿入部
７…弯曲部 １２…弯曲ゴム １３…染料粉末（指示部
材） １５…染料粉末又は染料溶液が入ったマイクロカプセル ２０…染料溶液（指示部材）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡の弯曲部を被覆する弯曲ゴム又は
   弯曲ゴムの内周部の少なくとも一部に、発色や発泡する
   ことによってピンホ−ルや亀裂の発生を指示する指示部
   材を含有させたことを特徴とする内視鏡装置。