JPH07329335A - サーマルラインプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 消費電力の増加やサーマルラインヘッドの寿
命低下を起こすことなく、印刷結果に印刷用紙またはサ
ーマルラインヘッドの搬送方向に沿ったホワイトライン
が生じるのを解消できるサーマルラインプリンタ装置を
提供する。 【構成】 発熱体分割駆動手段６は、発熱体２を、連続
して並んだ複数個を１ブロックとした複数ブロックに分
割して駆動する。発熱体分割位置調整手段７は、搬送手
段５が印刷用紙またはサーマルラインヘッド１を搬送す
るたびに、発熱体２のブロック分割境界を変更する。し
たがって、特定位置の発熱体のみがブロック境界に位置
して温度上昇量不足を生じたり、前ラインからの蓄熱量
不足を生じたりすることがなくなり、ホワイトラインの
ない印刷結果が得られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、日本語ワードプロセッ
サなどの文書印刷装置として使用されるサーマルライン
プリンタ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ファクシミリをはじめとして、サ
ーマルラインプリンタ装置を搭載した情報機器製品が数
多く製品化されるようになってきた。

【０００３】以下に従来のサーマルラインプリンタ装置
について説明する。図２は従来のサーマルラインプリン
タ装置の構成例を示すものである。図２において１はサ
ーマルラインヘッドである。２は発熱体であり、複数個
がサーマルラインヘッド１上に１ラインに並べて形成さ
れている。サーマルラインヘッド１上に形成される発熱
体２の数は５００〜５０００個であることが一般的であ
るが図２では省略して２０個とした。３は圧接手段のゴ
ムローラであり、発熱体２の並び方向と平行かつ発熱体
２と圧接するように配置されている。５は印刷用紙の搬
送手段であり、ゴムローラ３と直結している。印刷する
ときには、印刷用紙である感熱紙４を感熱発色面が発熱
体２の方を向くようにして、発熱体２とゴムローラ３の
間に挟む。１０ａは左側発熱体駆動手段であり、サーマ
ルラインヘッド１上の左半分に位置する発熱体２に直結
している。１０ｂは右側発熱体駆動手段であり、サーマ
ルラインヘッド１上の右半分に位置する発熱体２に直結
している。

【０００４】以上のように構成された従来のサーマルプ
リンタ装置について、その動作を、第ｎラインから第ｎ
＋１ライン（ｎは自然数）まで全ドット発色パターンを
印刷する場合について説明する。まず、第ｎラインの印
刷をするとき、サーマルラインヘッド１の左半分に位置
する発熱体ブロックを左側発熱体駆動手段１０ａによっ
て同時に駆動する。すると、感熱紙４は駆動した発熱体
２に接触している部分が発色し、左半分のパターンが印
刷される。左半分の印刷が終了したら、サーマルライン
ヘッド１の右半分に位置する発熱体ブロックを右側発熱
体駆動手段１０ｂによって同時に駆動する。すると、感
熱紙４は駆動した発熱体２に接触している部分が発色
し、右半分のパターンが印刷される。第ｎラインの印刷
が終了したら、第ｎ＋１ラインの印刷を開始するが、第
ｎラインの印刷の場合と同様に、左半分を印刷してから
右半分を印刷する。第ｎラインの印刷を開始した時点か
ら、第ｎ＋１ラインの印刷を開始する時点までの間に、
搬送手段５はゴムローラ３を回転させて、感熱紙４をラ
イン間距離搬送する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の構成では、第ｎラインを印刷する時も第ｎ＋１ライン
を印刷する時も同時駆動する発熱体ブロックが固定され
ているため、ブロック境界部分の濃度低下が用紙搬送方
向に沿って連続し、図２の印刷結果に示すようなホワイ
トライン１１が生じるという問題点を有していた。ブロ
ック境界部分で濃度が低下するのは、ブロック境界に位
置する発熱体がブロックの外側の発熱体からの熱伝導を
得られないため、ブロック境界以外に位置する発熱体に
比べて温度上昇量が小さく、感熱紙の発色濃度が低下す
ることが原因である。さらに、第ｎラインを印刷する時
も第ｎ＋１ラインを印刷する時も温度上昇量の小さい発
熱体と温度上昇量の大きい発熱体が同一であることによ
り、温度上昇量の小さい発熱体の蓄熱量は温度上昇量の
大きい発熱体の蓄熱量より少なくなり、これらの発熱体
間の発熱温度の差がより広がることも原因の一つであ
る。図２では、発熱体がブロック境界に位置しなかった
ために正常濃度で印刷された正常濃度ドットを８で、発
熱体が毎ラインともブロック境界に位置したために低い
濃度で印刷された濃度低下ドットを１２で表している。

【０００６】本発明は上記従来の問題点を解決するもの
で、ホワイトラインの生じないサーマルラインプリンタ
装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明のサーマルラインプリンタ装置は、１ラインに
複数個の発熱体が形成されたサーマルラインヘッドと、
前記サーマルラインヘッドと印刷用紙を圧接させる圧接
手段と、前記サーマルラインヘッドもしくは印刷用紙を
前記発熱体ライン方向と直角をなす方向に搬送する搬送
手段と、前記１ラインの発熱体を連続して並んだ複数個
を１ブロックとした複数ブロックに分割して駆動する発
熱体分割駆動手段と、前記搬送手段が前記サーマルライ
ンヘッドまたは印刷用紙を印刷の１もしくは複数ライン
分搬送するたびに前記発熱体分割駆動手段に対して発熱
体ブロックの分割境界位置を変更する発熱体分割位置調
整手段とを備えた構成を有している。

【０００８】

【作用】この構成によって、発熱体ブロックの境界位置
は印刷の１もしくは複数ラインごとに発熱体分割位置調
整手段によって調整されるため、特定位置の発熱体のみ
が発熱温度の低下を生じたり蓄熱量の不足を生じること
がなくなり、用紙搬送方向に連続する濃度低下エリアす
なわちホワイトラインを解消することができる。

【０００９】またこの構成は、発熱体の駆動エネルギー
や駆動回数を変更する必要がないため、消費電力の増加
やサーマルラインヘッド寿命の低下を起こすことなく実
現することができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例について図１を参照し
ながら説明する。

【００１１】図１において、１から５までは従来と同じ
構成のため説明を省略する。６は発熱体分割駆動手段で
あり、サーマルラインヘッド１上の発熱体２に直結して
いる。７は発熱体分割位置調整手段であり、発熱体分割
駆動手段６と直結している。

【００１２】以上のように構成された本発明のサーマル
プリンタ装置について、その動作を、第ｎラインから第
ｎ＋１ライン（ｎは自然数）まで全ドット発色パターン
を印刷する場合について説明する。まず、第ｎラインの
印刷をするとき、発熱体分割位置調整手段７は乱数ｒ１
（ｒ１は−２〜＋２の範囲の整数）を発生し、サーマル
ラインヘッド１の左端から数えて１番目から（１０−ｒ
１）番目までに位置する発熱体２を１つの発熱体ブロッ
クとして同時に駆動するように通知する信号を、発熱体
分割駆動手段６に対して送る。

【００１３】すると、発熱体分割駆動手段６はサーマル
ラインヘッド１の左端から数えて１番目から（１０−ｒ
１）番目までの発熱体２を駆動し、その結果、感熱紙４
は駆動した発熱体２に接触している部分が発色し、左端
から数えて１ドット目から（１０−ｒ１）ドット目まで
のパターンが印刷される。次に、発熱体分割位置調整手
段７は、サーマルラインヘッド１の左端から数えて（１
１−ｒ１）番目から２０番目までに位置する発熱体２を
１つの発熱体ブロックとして同時に駆動するように通知
する信号を発熱体分割駆動手段６に対して送る。

【００１４】すると、発熱体分割駆動手段６はサーマル
ラインヘッド１の左端から数えて（１１−ｒ１）番目か
ら２０番目までの発熱体２を駆動し、その結果、感熱紙
４は駆動した発熱体２に接触している部分が発色し、左
端から数えて（１１−ｒ１）ドット目から２０ドット目
までのパターンが印刷される。第ｎラインの印刷が終了
したら、第ｎ＋１ラインの印刷を開始する。第ｎ＋１ラ
インの印刷をする時には、発熱体分割位置調整手段７は
新しい乱数ｒ２（ｒ２は−２〜２の範囲の整数）を発生
し、サーマルラインヘッド１の左端から数えて１番目か
ら（１０−ｒ２）番目までに位置する発熱体２を１つの
発熱体ブロックとして同時に駆動するように通知する信
号を、発熱体分割駆動手段６に対して送る。

【００１５】すると、発熱体分割駆動手段６はサーマル
ラインヘッド１の左端から数えて１番目から（１０−ｒ
２）番目までの発熱体２を駆動し、その結果、感熱紙４
は駆動した発熱体２に接触している部分が発色し、左端
から数えて１ドット目から（１０−ｒ２）ドット目まで
のパターンが印刷される。

【００１６】次に、発熱体分割位置調整手段７は、サー
マルラインヘッド１の左端から数えて（１１−ｒ２）番
目から２０番目までに位置する発熱体２を１つの発熱体
ブロックとして同時に駆動するように通知する信号を発
熱体分割駆動手段６に対して送る。すると、発熱体分割
駆動手段６はサーマルラインヘッド１の左端から数えて
（１１−ｒ２）番目から２０番目までの発熱体２を駆動
し、その結果、感熱紙４は駆動した発熱体２に接触して
いる部分が発色し、左端から数えて（１１−ｒ２）ドッ
ト目から２０ドット目までのパターンが印刷される。第
ｎラインの印刷を開始した時点から、第ｎ＋１ラインの
印刷を開始する時点までの間に、搬送手段５はゴムロー
ラ３を回転させて感熱紙４をライン間距離搬送する。

【００１７】以上のように本実施例によれば、発熱体分
割駆動手段６と発熱体分割位置調整手段７を設けたこと
により、印刷するライン毎にサーマルラインヘッド１上
の任意の数の発熱体を１つのブロックとして同時に駆動
できるようになり、ブロックの外側の発熱体からの熱伝
導の有無の違いや前ラインからの蓄熱量の違いに起因し
て温度上昇量が不足する発熱体が、印刷ラインによらず
特定することがなくなる。

【００１８】その結果、印刷結果にホワイトライン、す
なわち印刷用紙またはサーマルラインヘッドの搬送方向
に沿った特定位置の濃度低下が発生するのを解消するこ
とができる。この効果は、印刷速度が遅くなることによ
りサーマルラインヘッド１全体の蓄熱量が少なくなるほ
ど顕著にあらわれる。

【００１９】図１では、発熱体がブロック境界に位置し
なかったために正常濃度で印刷された正常濃度ドットを
８で、発熱体が毎ラインともブロック境界に位置したた
めに低い濃度で印刷された濃度低下ドットを１２で、発
熱体がブロック境界に位置したが前ラインでブロック境
界に位置しなかったために正常濃度ドット８と濃度低下
ドット１２の中間的な濃度になった中間濃度ドットを９
でそれぞれ表している。

【００２０】なお、本実施例において発熱体分割位置調
整手段７は−２〜２の範囲の乱数にしたがって２０個の
全発熱体を２つのブロックに分割し、１つの発熱体分割
駆動手段６に対してブロック分割の通知信号を送るもの
としたが、印刷ライン毎にブロック境界を変更すること
ができれば、そのブロック分割数やブロック境界変更方
法、発熱体の全数や発熱体分割駆動手段の数は特に問わ
ないことは言うまでもない。

【００２１】また、圧接手段をゴムローラ３として搬送
手段５はサーマルラインヘッド１の位置を固定したまま
ゴムローラ３を回転させることにより印刷用紙を搬送す
るものとしたが、圧接手段を平面ゴムとして搬送手段５
は平面ゴムの位置を固定したままサーマルラインヘッド
１を平面ゴムの面と水平に搬送するものとしても良い。

【００２２】

【発明の効果】以上のように本発明は、１ラインに並ん
だ発熱体を連続した複数個ずつの複数個のブロックに分
割して駆動する発熱体分割駆動手段と、搬送手段がサー
マルラインヘッドまたは印刷用紙を印刷の１もしくは複
数ライン分搬送するたびに前記発熱体分割駆動手段に対
して発熱体ブロックの分割境界位置を変更する発熱体分
割位置調整手段とを備えた構成を有しているため、特定
位置の発熱体のみが温度上昇量の不足を生じたり、蓄熱
量の不足を生じることがなくなり、ホワイトラインのな
い一様濃度の印刷結果を得ることができる優れたサーマ
ルラインプリンタ装置を実現できるものである。

【００２３】また、本発明は同時駆動する発熱体ブロッ
クの境界を変動するのみで、発熱体の駆動エネルギーや
駆動回数を変更する必要がないため、消費電力の増加や
サーマルラインヘッド寿命の低下を起こすことがないと
いう特長を有するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例におけるサーマルラインプリン
タ装置の構成ブロック図

【図２】従来のサーマルラインプリンタ装置の構成ブロ
ック図

【符号の説明】

１ サーマルラインヘッド ２ 発熱体 ３ ゴムローラ ５ 搬送手段 ６ 発熱体分割駆動手段 ７ 発熱体分割位置調整手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１ラインに複数個の発熱体が形成されたサ
   ーマルラインヘッドと、前記サーマルラインヘッドと印
   刷用紙とを圧接させる圧接手段と、前記サーマルライン
   ヘッドもしくは印刷用紙を前記発熱体ライン方向と直角
   をなす方向に搬送する搬送手段と、前記１ラインの発熱
   体を連続して並んだ複数個を１ブロックとした複数ブロ
   ックに分割して駆動する発熱体分割駆動手段と、前記搬
   送手段が前記サーマルラインヘッドまたは印刷用紙を印
   刷の１もしくは複数ライン分移動させるたびに前記発熱
   体分割駆動手段に対して発熱体ブロックの分割境界位置
   を変更させる発熱体分割位置調整手段とを備えたことを
   特徴とするサーマルラインプリンタ装置。