JPH07318743A - 光ファイバ接続部の被覆方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 補強被覆層にコブやバリのない光ファイバの
被覆径とほぼ同じで均一な光ファイバ接続部の補強被覆
層を提供することを目的とする。 【構成】 １対の透明な成形型４Ａ、４Ｂの一方の成形
型４Ａの溝８に、光ファイバの被覆除去部３Ａ、３Ｂを
溝８の長手方向に沿わせて配置し、溝８内の被覆除去部
３Ａ、３Ｂに紫外線硬化性樹脂を充填した後、他方の対
となる成形型４Ｂを合わせ、成形型４Ａ、４Ｂの外側か
ら紫外線を照射し、前記樹脂を硬化させて補強被覆層１
５を成形する光ファイバ接続部の被覆方法において、成
形型４Ａ、４Ｂは溝８を除いてその合わせ面に紫外線が
透過しない膜が設けられている。 【効果】 成形型は溝を除いてその合わせ面に紫外線が
透過しない物質が設けられているので、合わせ面にはみ
出した未硬化のＵＶ硬化性樹脂はバリを形成せずに未硬
化のままである。従ってエタノール等の溶剤により容易
に拭き取ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、融着手段により接続さ
れた光ファイバ接続部を補強する方法に関する。更に詳
しくは、光ファイバ接続部の被覆除去部を紫外線硬化樹
脂（以下ＵＶ硬化樹脂という）により補強する方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】周知のとおり、光ファイバを融着手段に
より長手方向に接続するときには、対をなす被覆光ファ
イバの端部から被覆層を除去することにより被覆除去部
を形成するとともに、これら被覆除去部を適当な長さに
切り揃え、その後、各被覆除去部（裸光ファイバ）の先
端を放電加熱等により加熱しながら互いに突き合わせて
融着接続している。その後、上記光ファイバ接続部（被
覆除去部も含む）は、被覆除去後の強度を保証するた
め、被覆手段により補強するのが一般であり、最近では
現場作業性、被覆特性の向上などを目的としたＵＶ硬化
性樹脂による成形被覆法が行われている。

【０００３】図２（ａ）は従来の光ファイバ接続部の被
覆方法の一つで、融着接続された光ファイバ接続部とそ
の被覆方法とを略示したものである。同図において１
Ａ、１Ｂは対をなす被覆光ファイバ、２Ａ、２Ｂはこれ
らの被覆層、３Ａ、３Ｂは被覆除去部である。更に、１
４Ａ、１４Ｂは割り型開閉自在な１対の成形型、５は被
覆除去部３Ａ、３ＢにＵＶ硬化性樹脂を充填するための
注入口である。図２（ａ）における成形型１４Ａ、１４
Ｂは石英ガラス、アクリル樹脂等の透明体からなり、こ
れら成形型１４Ａ、１４Ｂ内に充填されるＵＶ硬化性樹
脂は、型外にある紫外線ランプ（図示せず）からの照射
エネルギーを受けて硬化され、図２（ｂ）に示す補強被
覆層１５となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】図２（ｂ）は図２
（ａ）の方法で形成された補強被覆層１５を含む光ファ
イバ接続部の断面図で、同図２（ｂ）に示すように光フ
ァイバ接続部の補強被覆層１５はその外周に成形時の型
合わせ部、注入口５等によるバリＨが生じる。このバリ
Ｈが次のような問題を引き起こしている。つまり上記バ
リＨは、接続作業現場においてカミソリ等を介して除去
されるが、この除去作業は手数、時間が多く費やされる
だけでなく、補強被覆層１５の外径（０．２５〜０．４
ｍｍφ）が小さいこともあって補強被覆層１５を傷つけ
たり、充分にバリＨが除去できないこともある。

【０００５】補強被覆層１５を傷つけた場合は強度保証
上問題が生じる。またバリＨが取り残されている場合
は、事後の処理後、例えばこのように処理した被覆光フ
ァイバを平面状に複数本並行に並べて一括被覆を施す、
いわゆるテープ化に際して被覆光ファイバの集合が具合
よく行えないという問題がある。具体的にはテープ用の
ダイスに引っかかって断線する等の問題が生じる。この
バリの問題を解決するものとして、図３（ａ）に示す方
法が提案されている。

【０００６】図３（ａ）は融着接続した２本の光ファイ
バ１Ａ、１Ｂの被覆除去部３Ａ、３Ｂを、ＵＶ硬化性樹
脂を満たした割り型の漏斗状のダイスＧ内を下方に通過
させて、光ファイバの線引時の樹脂被覆と同じように被
覆除去部３Ａ、３ＢにＵＶ硬化性樹脂を塗布する方法で
ある。また、前記方法については融着接続した２本の光
ファイバ１Ａ、１Ｂを固定し、ダイスＧを上方に移動し
て被覆除去部３Ａ、３ＢにＵＶ硬化性樹脂を塗布する方
法もある。ところで、図３（ａ）の方法では、同図
（ｂ）に示されるような問題が発生する。

【０００７】同図（ｂ）において、補強被覆層１５と被
覆層２Ａ、２Ｂの境界において、補強被覆層１５の下部
にクビレＭができ、補強被覆層１５の上部にコブＮがで
きる。このため、図２の方法の問題点と同様にコブＮに
ついては事後の処理、例えばテープ化時にこのコブＮが
ダイスに引っかかることによる断線の問題、クビレＭに
ついては強度保証上の問題がある。それ故、補強被覆層
にコブやバリがなく、光ファイバの被覆径とほぼ同じで
均一な外径を有する補強被覆層の形成が望まれている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の問題を解
決し、補強被覆層にコブやバリがなく、しかも光ファイ
バの被覆径とほぼ同じで均一な外径を有する光ファイバ
接続部の補強被覆層の形成方法を提供することを目的と
する。上記の目的を達成するために、本発明は以下のよ
うな手段を有している。

【０００９】本発明のうち請求項１の光ファイバ接続部
の被覆方法は、長手方向に半円状の溝が形成された１対
の透明な成形型の一方の成形型の溝に、接続部を含む光
ファイバの被覆除去部を溝の長手方向に沿わせて配置
し、溝内の被覆除去部に紫外線硬化性樹脂を充填した
後、他方の対となる成形型を合わせ、成形型の外側から
紫外線を照射し、前記樹脂を硬化させて補強被覆層を成
形する光ファイバ接続部の被覆方法において、前記成形
型は前記半円状の溝を除いてその合わせ面に紫外線が透
過しない膜が設けられていることを特徴とする。

【００１０】本発明のうち請求項２の光ファイバ接続部
の被覆方法は、紫外線が透過しない膜（カーボンまたは
クローム）によって形成されていることを特徴とする。

【００１１】本発明のうち請求項３の光ファイバ接続部
の被覆方法は、長手方向に半円状の溝を有する成形型で
長手方向に均一径の細径ガラス管が半割りされて構成さ
れた型であることを特徴とする。本発明のうち請求項４
の光ファイバ接続部の被覆方法は、成形型は成形型の外
径に合わせた溝を有する治具に固定されていることを特
徴とする。

【００１２】

【作用】本発明のうち請求項１〜４の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、長手方向に半円状の溝が形成され
た１対の透明な成形型の一方の成形型の溝に、被覆層を
含む光ファイバの被覆除去部を溝の長手方向に沿わせて
配置し、溝内の被覆除去部に紫外線硬化性樹脂を充填し
た後、他方の対となる成形型を合わせ、成形型の外側か
ら紫外線を照射し、前記樹脂を硬化させて補強被覆層を
成形する光ファイバ接続部の被覆方法において、前記成
形型は前記半円状の溝を除いてその合わせ面に紫外線が
透過しない膜が設けられているので、合わせ面に滲み出
した未硬化のＵＶ硬化性樹脂はバリを形成せずに未硬化
のままである。従ってエタノール等の溶剤により容易に
拭き取ることができる。

【００１３】本発明のうち請求項２の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、紫外線が透過しない膜はカーボン
またはクロームによって形成されているので、カーボン
またはクロームが合わせ面に強固に固着されているの
で、成形型を何度でも繰り返して使用することができ
る。

【００１４】本発明のうち請求項３の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、長手方向に半円状の溝を有する成
形型は長手方向に均一径の細径ガラス管が半割りされて
構成された型であるので、溝については従来の型のよう
な切削加工が不要となる。これは、細径ガラス管の製造
方法によれば、その内径についてはミクロン単位の精度
調整が容易に行うことができるとともに、その真円度も
良好なものができることによる。

【００１５】本発明のうち請求項４の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、成形型は成形型の外径に合わせた
溝を有する治具に固定されているので、作業性が良くな
る。

【００１６】

【実施例】以下に本発明を実施例により詳細に説明す
る。尚、従来のものと同様のものについては従来のもの
と同符号を付して詳細な説明は省略する。 （実施例１）図１は本発明の光ファイバ接続部の補強方
法の一実施例である。図１において、１Ａ、１Ｂは外径
が０．４ｍｍφの被覆光ファイバで、３Ａ、３Ｂは被覆
層２Ａ、２Ｂが除去された被覆除去部である。この被覆
光ファイバ１Ａ、１Ｂは裸の光ファイバの直径が１２５
μｍφのもので、両被覆除去部３Ａ、３Ｂの長さがそれ
ぞれ１５ｍｍに切り揃えられ、両被覆除去部３Ａ、３Ｂ
の先端が公知のアーク放電加熱により融着接続されたも
のである。この被覆光ファイバの接続部の補強被覆層を
以下の成形型４Ａ、４Ｂを用いて形成した。

【００１７】先ず、成形型４Ａ、４Ｂを以下の方法で作
製した。内径が０．４２ｍｍφで外径が２．５ｍｍφの
断面が同心円の透明な細径ガラス管を、その同一ロット
品より４０ｍｍ長さに数本切り出し、それぞれ長手方向
に半割状に加工し、その半割品の半円状の溝の深さが
０．２１ｍｍとなるものについて一対の合わせ型とし
た。そして、その合わせ面が平滑になるように研磨を行
い溝８の深さ０．２０５ｍｍの１対の半円筒状の成形型
４Ａ、４Ｂを作製した。

【００１８】この成形型４Ａ、４Ｂの合わせ面に既存の
蒸着装置を用いて紫外線が透過しない程度に薄くクロム
を蒸着した。溝８の周面および成形型４Ａ、４Ｂの裏面
についてはクロムが蒸着しないように予め蒸着防止用の
塗料を塗ってマスキングし、クロムを蒸着後、この塗料
を剥した。上記の方法で作製した長さ４０ｍｍの成形型
４Ａ、４Ｂをこれら成形型４Ａ、４Ｂの外径に合わせた
Ｖ溝を有する透明アクリル製の割り型の治具７にそれぞ
れ接着剤で固定した。上記の成形型４Ａの溝８に融着接
続した被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆除去部３Ａ、３
Ｂと被覆層２Ａ、２Ｂを長手方向に沿わせて均等に配置
し、被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂを軽く引っ張った状態に
保持する。

【００１９】次にこの溝８内の被覆除去部３Ａ、３Ｂの
外周にＵＶ硬化性樹脂を充填し、前記アクリル製の治具
７に固定した成形型４Ａ、４Ｂを一体に合わせて固定
し、治具７の外側から紫外線を照射しＵＶ硬化性樹脂を
硬化させて補強被覆層１５を成形した。図１において、
符号７Ａは成形型４Ａ、４Ｂの位置合わせピンで、成形
型４Ｂには図示されていないがピン７に嵌合するピン孔
が設けられている。成形した補強被覆層１５は外径が
０．４１ｍｍφで被覆ファイバ１Ａ、１Ｂの外径とほぼ
同径の断面円形状のもので、バリやコブ、クビレ等のな
い均一径のものとなった。なお、成形型４Ａ、４Ｂの合
わせ面に滲み出したＵＶ硬化性樹脂には、合わせ面にク
ロム製の膜があるため紫外線が透過しない。そのため滲
み出したＵＶ硬化性樹脂は硬化せず、エタノール等の溶
剤で容易に拭き取ることができた。

【００２０】（実施例２）被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂの
外径が０．２５ｍｍφ，裸の光ファイバの直径が１２５
μｍφ、両被覆除去部３Ａ、３Ｂの長さがそれぞれ３ｍ
ｍの被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂの両被覆除去部３Ａ、３
Ｂの先端が公知のアーク放電加熱により融着接続された
被覆光ファイバ接続部の補強被覆層を以下のように作製
した成形型４Ａ、４Ｂを用いて形成した。

【００２１】成形型４Ａ、４Ｂとして、内径が０．２６
ｍｍφで外径が２ｍｍφの断面が同心円の透明な細径ガ
ラス管より、実施例１と同様に加工を施して半円状の溝
８の深さが０．１２５ｍｍで長さ１０ｍｍの１対の半円
筒状の成形型４Ａ、４Ｂを作製し、その成形型４Ａ、４
Ｂの合わせ面に熱ＣＶＤ法を用いて紫外線が透過しない
程度にカーボン膜を形成した。上記の方法で作製した長
さ１０ｍｍの成形型４Ａ、４Ｂを実施例１と同じ透明ア
クリル製の治具７のＶ溝にそれぞれ固定し、上記融着接
続した被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆除去部６ｍｍと
被覆層２Ａ、２Ｂを成形型４Ａの溝８の長手方向に沿わ
せて配置して実施例１と同様な方法でＵＶ硬化性樹脂を
充填し、型合わせを行った後、紫外線を照射してＵＶ硬
化性樹脂を硬化させて補強被覆層１５を成形した。

【００２２】成形された補強被覆層１５は外径が０．２
５ｍｍφで被覆光ファイバ１Ａ、１Ｂの外径とほぼ同径
で偏肉や、バリ、クビレ等のない均一径のものとなっ
た。なお、成形型４Ａ、４Ｂの合わせ目に滲み出したＵ
Ｖ硬化性樹脂は、未硬化のためエタノールで簡単に拭き
取ることができた。上記実施例１、２において、成形型
は細径ガラス管を用いたが、細径ガラス管を用いた理由
は、それを半割品として成形型とすれば、その溝につい
ては従来の型のような切削加工が不要となる。これは細
径ガラス管の製造は、その内径についてはミクロン単位
の精度調整が容易に行うことができ、その真円度も良好
なものができることによる。

【００２３】従って、その内径が補強被覆層径のものを
作製し、それを断面中心より長手方向に精度良く半割と
し、半円状の溝を有するようにその合わせ面を研磨等に
より精度良く平滑に加工すれば溝の合わせ形状はほぼ真
円となる。これを用いて補強被覆層を成形するならば補
強被覆層はほぼ真円で、合わせ面におけるＵＶ硬化性樹
脂の滲み出しを少なくすることができる。

【００２４】また、成形型４Ａ、４Ｂの合わせ面に滲み
出した未硬化のＵＶ硬化性樹脂は、エタノール等の溶剤
により容易に拭き取ることができる。

【００２５】尚、上記実施例１、２において成形型は細
径ガラス管を用いて作製したが、細径ガラス管に限るも
のでは無く、紫外線を透過する材料であるならば良く石
英ガラスや透明な、例えばアクリルのようなプラスチッ
クであっても良い。

【００２６】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の請求項１〜
４の光ファイバ接続部の被覆方法によれば、長手方向に
半円状の溝が形成された１対の透明な成形型の一方の成
形型の溝に、被覆層を含む光ファイバの被覆除去部を溝
の長手方向に沿わせて配置し、溝内の被覆除去部に紫外
線硬化性樹脂を充填した後、他方の対となる成形型を合
わせ、成形型の外側から紫外線を照射し、前記樹脂を硬
化させて補強被覆層を成形する光ファイバ接続部の被覆
方法において、前記成形型は前記半円状の溝を除いてそ
の合わせ面に紫外線が透過しない膜が設けられているの
で、合わせ面にはみ出した未硬化のＵＶ硬化性樹脂はバ
リを形成せずに未硬化のままである。従ってエタノール
等の溶剤により容易に拭き取ることができる。その結
果、被覆ファイバの外径とほぼ同径で偏肉や、バリ、ク
ビレ等のない補強被覆層を得ることができる。

【００２７】本発明のうち請求項２の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、紫外線が透過しない膜はカーボン
またはクロームで形成されているので、カーボンまたは
クロームが合わせ面に強固に固着されている。そのため
この成形型を何度でも繰り返して成形型を使用すること
ができる。

【００２８】本発明のうち請求項３の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、長手方向に半円状の溝を有する成
形型は長手方向に均一径の細径ガラス管が半割りされて
構成された型であるので、溝については従来の型のよう
な切削加工が不要となる。これは、細径ガラス管の製造
方法によれば、その内径についてはミクロン単位の精度
調整が容易に行うことができるとともに、その真円度も
良好なものができることによる。従ってその内径が補強
被覆径のものについて断面中心より長手方向に精度良く
半割とし、半円状の溝を有するようにし、その合わせ面
を研磨等により平滑に加工すれば溝の合わせ形状はほぼ
真円とすることができる。

【００２９】本発明のうち請求項４の光ファイバ接続部
の被覆方法によれば、成形型は成形型の外径に合わせた
溝を有する治具に固定されているので、作業性が良くな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は本発明の光ファイバ接続部の被覆方法
の一実施例を示す斜視図、（ｂ）は本発明の光ファイバ
接続部の補強被覆層を含む縦断面図である。

【図２】（ａ）は従来の光ファイバ接続部の被覆方法の
一例を示す斜視図、（ｂ）は従来の光ファイバ接続部の
補強被覆層の横断面図である。

【図３】（ａ）は従来の光ファイバ接続部の被覆方法の
他の一例を示す斜視図、（ｂ）は従来の光ファイバ接続
部の補強被覆層を含む斜視図である。

【符号の説明】 １Ａ、１Ｂ 被覆光ファイバ ２Ａ、２Ｂ 被覆層 ３Ａ、３Ｂ 被覆除去部 ４Ａ、４Ｂ 成形型 ５ 注入口 ８ 溝 １５ 補強被覆層

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長手方向に半円状の溝が形成された１対
   の透明な成形型の一方の成形型の溝に、接続部を含む光
   ファイバの被覆除去部を溝の長手方向に沿わせて配置
   し、溝内の被覆除去部に紫外線硬化性樹脂を充填した
   後、他方の対となる成形型を合わせ、成形型の外側から
   紫外線を照射し、前記樹脂を硬化させて補強被覆層を成
   形する光ファイバ接続部の被覆方法において、前記成形
   型は前記半円状の溝を除いてその合わせ面に紫外線が透
   過しない膜が設けられていることを特徴とする光ファイ
   バ接続部の被覆方法。
2. 【請求項２】 紫外線が透過しない膜はカーボンまたは
   クロームによって形成されていることを特徴とする請求
   項１記載の光ファイバ接続部の被覆方法。
3. 【請求項３】 長手方向に半円状の溝を有する成形型は
   長手方向に均一径の細径ガラス管が半割りされて構成さ
   れた型であることを特徴とする請求項１または請求項２
   記載の光ファイバ接続部の被覆方法。
4. 【請求項４】 成形型は成形型の外径に合わせた溝を有
   する治具に固定されていることを特徴とする請求項３記
   載の光ファイバ接続部の被覆方法。