JPH07310898A - 冷媒回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 冷媒配管に残留する冷媒を外部に漏洩させる
ことなく回収できるようにする。 【構成】 パッキン２０を備えた上ケース１２と下ケー
ス１４とによって冷媒配管１６を挟持し、冷媒配管１６
の周囲に気密空間１８を形成する。そして、吸引口５２
に真空ポンプを接続したのち、操作部３４を押し下げて
固定接点４４と可動接点４６とを閉じ、放電電極３２と
冷媒配管１６との間にアークを形成し、冷媒配管１６を
溶融して開口を形成する。その後、吸引口５２に接続し
た真空ポンプを作動して冷媒配管１６に残留している冷
媒を回収する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷凍機や冷房装置等に
内蔵されている冷媒を回収する装置に係り、特に冷媒の
抜き取り機構を備えていない密閉サイクル型の冷凍機や
冷房装置等に残留する冷媒を回収するのに好適な冷媒回
収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、機械内の冷媒を回収する機構を備
えていない冷凍機や冷房装置は、機能の低下が著しくな
ると、残留している冷媒を抜き取らずに機械全体を廃棄
処分にしており、機械に残留している冷媒をそのまま大
気中に放出していた。ところが、冷凍機や冷房装置など
に使用される冷媒は、地球環境を破壊するフロンガス等
である場合も多く、地球環境保全の見地からこれらの冷
媒を回収する必要がある。そこで、従来は、密閉サイク
ル型の機械から冷媒を抜き取る場合、大気中に冷媒配管
を露出させた状態で冷媒配管に穴をあけ、この穴に真空
ポンプを接続し、真空ポンプによって冷媒を回収するよ
うにしていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来は、上記
のように大気中に露出した状態で冷媒配管に穴をあける
ため、穴をあけたときに多くの冷媒が大気中に気化して
飛散する。また、冷媒を回収する真空ポンプは、単に冷
媒配管にあけた穴に接続するようにしているため、接続
部のシールが困難で接続部から冷媒が漏洩し、地球環境
を悪化させる原因となっていた。

【０００４】本発明は、前記従来技術の欠点を解消する
ためになされたもので、冷媒配管に残留する冷媒を外部
に漏洩させることなく回収できる冷媒回収装置を提供す
ることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る冷媒回収装置は、冷媒を通流させる
管に取り付けて管の周囲に気密空間を形成するチャンバ
と、このチャンバに設けられ、チャンバ内の前記管に開
口を形成する開口形成手段と、前記チャンバに設けた冷
媒回収用吸引口とを有する構成となっている。

【０００６】開口形成手段は、管が鋼管などである場
合、管との間にアークを発生させ、管を溶融する放電電
極を備えたものでもよい。また、管に穴をあける、ポン
チやドリルを有する穴あけ機であってよい。

【０００７】開口形成手段として放電電極を用いる場
合、操作部によって放電電極を管に対して進退できるよ
うにするとよい。そして、放電電極の進退に連動して作
動するスイッチを設け、放電電極を管に向けて前進させ
たときにスイッチが投入され、放電電極と管との間にア
ークが発生するようにする。また、操作部の操作を停止
したときに、復帰機構により放電電極を一定の位置に復
帰させ、自動的に電源が切れるようにする。

【０００８】

【作用】上記のごとく構成した本発明の冷媒回収装置
は、冷媒を通流させる管にチャンバを装着して管の周囲
に気密空間を形成し、チャンバに設けた開口形成手段に
よってチャンバ内の管に開口を形成するようにしてお
り、管の開口部が大気と隔離されるため、気化した管内
の冷媒が大気中に飛散するのを防ぐことができる。な
お、開口形成手段が放電電極を有するものである場合、
鋼管などの導電性の管と放電電極との間にアークを形成
し、管を溶融して開口を形成でき、開口の形成作業が容
易となる。また、開口形成手段がドリルやポンチを備え
た機械的な穴あけ機である場合、管がステンレス等の非
導電性のものであっても、管に開口を確実に形成するこ
とができる。

【０００９】

【実施例】本発明に係る冷媒回収装置の好ましい実施例
を、添付図面に従って詳細に説明する。図１は、本発明
の第１実施例に係る冷媒回収装置の断面図である。

【００１０】図１において、チャンバ１０は、上ケース
１２と下ケース１４とから構成してあり、冷凍機などの
冷媒が通流する冷媒配管１６をパッキン２０を介して挟
持するように取り付けられ、冷媒配管１６の周囲に気密
空間１８を形成する。すなわち、上ケース１２は、下面
側が開口した中空の箱状に形成され、冷媒配管１６の軸
方向に沿う両端に冷媒配管１６を受け入れる凹部が形成
してある。そして、上ケース１２は、図２（１）に示し
たように、下ケース１４に対面する下面の全周にわたっ
てパッキン２０ａが配設してある。このパッキン２０ａ
は、上ケース１２を図１のように冷媒配管１６に取り付
けた際、下ケース１４の上面と冷媒配管１６の上側とに
密着し、後述するように、冷媒配管１６内の気化した冷
媒が上ケース１２と下ケース１４との間、および上ケー
ス１２と冷媒配管１６との間から漏洩しないようにして
いる。また、上ケース１２に形成した冷媒配管１６を受
け入れる凹部２２は、図２（２）のように冷媒配管１６
の直径の２／３程度の深さを有している。

【００１１】一方、下ケース１４の上面には、図３に示
したように、冷媒配管１６に沿って冷媒配管１６を受け
入れる球面凹部２４が設けてある。この球面凹部２４
は、図３（２）のように冷媒配管１６の直径の１／３程
度の深さを有しており、両端部の上ケース１２の凹部２
２と対応した位置に、冷媒配管１６との間から冷媒が漏
洩するのを防止するパッキン２０ｂが配設してある。な
お、パッキン２０ａ、２０ｂは、後述するように冷媒配
管１６に電流が流れるため、絶縁性の高い部材によって
構成することが望ましい。

【００１２】上ケース１２の上部には、貫通孔２８が形
成してあり、この貫通孔２８を軸３０が貫通している。
この軸３０は、下端に開口手段を構成している放電電極
３２が設けてあり、上端部に放電電極３２を冷媒配管１
６に向けて進退させるためのハンドル等の操作部３４が
取り付けてある。放電電極３２はタングステン等の非消
耗電極によって構成してあり、先端が尖っていて、冷媒
配管１６との間にアークを容易に形成できるようにして
ある。そして、放電電極３２は、基端側がセラミックな
どの絶縁材３６を介して、軸３０の下端に形成した閉鎖
フランジ３８に取り付けてある。この閉鎖フランジ３８
は、上ケース１２の上面と操作部３４との間に圧縮介在
し、軸３０を貫通させた復帰ばね（復帰機構）４０によ
って軸３０が押し上げられると、上面が貫通孔２８の下
端周囲に設けたシールパッキン４２の下面に密着し、チ
ャンバ１０内の気化した冷媒が貫通孔２８を介して外部
に漏洩することがないようにしている。

【００１３】上ケース１２の上端面には、通電スイッチ
を構成している固定接点４４が設けてある。また、操作
部３４は、下面の固定接点４４と対応した位置に可動接
点４６が取り付けてあるとともに、上部に直流電源４８
が設けてある。この電源４８のマイナス側は、軸３０の
先端に設けた放電電極３２と電気的に接続してある。そ
して、電源４８のプラス側は、操作部３４に設けた可動
接点４６と電気的に接続してある。一方、上ケース１２
に設けた固定接点４４は、チャンバ１０内に絶縁材を介
して取り付けた電極５０と電気的に接続してあり、この
電極５０が冷媒配管１６と接触するようになっている。
この電極５０は、冷媒配管１６との接触を確実にするた
めに、弾性を有する部材によって構成することが望まし
い。

【００１４】上ケース１２の一側（図１の右側）の側面
には、パイプを螺着する等して形成した吸引口５２が設
けてあり、この吸引口５２に冷媒を回収するための真空
ポンプなどの吸引機を接続し、チャンバ１０内を吸引し
て冷媒を回収するようになっている。そして、上ケース
１２には、吸引口５２の下方にフック５６が設けてあ
る。このフック５６は、下ケース１４に設けた止め金具
５８と掛合し、上ケース１２と下ケース１４とを連結す
るようになっている。また、上ケース１２と下ケース１
４との他側には、プライヤ６０のつかみ部６１の先端に
形成した差込み孔６２、６２に挿入する接続爪６３、６
４が設けてある（図５参照）。

【００１５】このプライヤ６０は、接続爪６３、６４を
介して、止め金具５８とフック５６とによって一側を連
結した上ケース１２と下ケース１４とに相互に接近させ
る方向の力を与え、これらによって冷媒配管１６を挟持
し、冷媒配管１６の周囲に気密空間１８を形成する。そ
して、プライヤ６０には、揺動中心部６６にストッパ機
構６８が取り付けてある。このストッパ機構６８は、把
手を介してつかみ部６１に所定の力を加えると挟み込ん
だ状態を保持し、再度力を加えるとつかみ部６１が開放
させるようになっている。なお、チャンバ１０には、冷
媒配管１６に開口である穴があけられたことを確認でき
る窓を形成することができる。

【００１６】上記のごとく構成した実施例においては、
上ケース１２と下ケース１４とを冷媒配管１６の上下に
配置し、止め金具５８とフック５６とを掛合したのち、
プライヤ６０の差込み孔６２に接続爪６３、６４を挿入
する。そして、プライヤ６０を操作して上ケース１２と
下ケース１４とにより冷媒配管１６を挟持して、冷媒配
管１６の周囲に気密空間１８を形成する。その後、吸引
口５２に図示しない真空ポンプを接続し、上ケース１２
に設けた操作部３４を押し下げて通電スイッチを構成し
ている接点４４、４６を閉じる。これのより、軸３０下
端の放電電極３２と冷媒配管１６との間隙が所定の放電
間隔に保持され、両者の間に放電アークが発生し、冷媒
配管１６が溶融されて開口（穴）が形成される。

【００１７】電流の変化や目視により冷媒配管１６に開
口の形成されたのを確認したならば、操作部３４の押し
下げ操作を停止する。これにより、操作部３４が復帰ば
ね３０によって押し上げられ、軸３０が上昇して電極３
２と冷媒配管１６との間の放電が停止する。また、軸３
０の上昇により、閉鎖フランジ３８がシールパッキン４
２に密着し、冷媒配管１６の冷媒が気化して貫通孔２８
から外部に漏洩するのを防止する。そして、吸引口５２
に接続してある真空ポンプを作動し、チャンバ１０内を
吸引すると、冷媒配管１６内の冷媒が気化して真空ポン
プによりチャンバ１０から吸い出される。真空ポンプが
吸引した冷媒は、図示しない凝縮器等により凝縮させ回
収する。

【００１８】このように、実施例においては、チャンバ
１０によって冷媒配管１６の周囲に気密空間１８を形成
し、吸引口５２に接続した真空ポンプなどにより冷媒配
管１６内の冷媒を吸引、回収するようにしたことによ
り、冷媒が大気中に飛散するおそれがなく、環境に悪影
響を与えることなく確実に冷媒を回収することができ
る。しかも、実施例においては、放電電極３２によって
冷媒配管１６との間にアークを発生させ、冷媒配管１６
を溶融して冷媒配管１６に開口を形成するようにしたた
め、冷媒配管１６の開口形成作業を容易に行うことがで
きる。また、チャンバ１０には、パイプ状の吸入口５２
を設けたことにより、真空ポンプなどの吸引機の接続が
容易となり、シールも確実に行えるところから、接続部
からの冷媒の漏洩を防止することができる。

【００１９】なお、放電電極３２を冷媒配管１６との間
隔が一定となるように固定的に配置してもよい。また、
操作部３４または軸３０等にねじ機構などにより、放電
電極３２と冷媒配管１６との間隔を調整できる機構を設
けてもよい。そして、前記実施例においては、電極３２
が非消耗電極である場合について説明したが、放電電極
３２は消耗電極であってもよい。さらに、図４の破線６
８に示したように、貫通孔２８にＯリングなどのシール
材を配置してもよい。

【００２０】図６は、第２実施例の説明図である。図６
において、操作部３４に取り付けた軸３０の先端（下
端）には、穴あけポンチ７０が設けてある。このポンチ
７０は、操作部３４、軸３０とともに穴あけ機を構成し
ており、ポンチ７０を冷媒配管１６に突き刺すことによ
り、冷媒配管１６に穴（開口）を形成できるようにして
ある。そして、吸引口５２には、図示しない真空ポンプ
の接続ホース７２を連結するためのカプラ７４が螺着し
てある。また、上ケース１２と下ケース１４との接続爪
６３、６４を設けた側には、吸引口５２側と同様にフッ
ク７６と止め金具７８とが設けてあり、両者を掛合させ
ることにより、上ケース１２と下ケース１４とを一体化
できるようにしてある。

【００２１】このように構成した第２実施例において
は、第１実施例と同様に、止め金具５８とフック５６と
により一側を連結した上ケース１２と下ケース１４と
に、接続爪６３、６４を介して相互に接近する方向の力
を加え、冷媒配管１６を上ケース１２と下ケース１４と
で挟持したのち、止め金具７８とフック７６とを掛合し
て上ケース１２と下ケース１４とを一体化し、冷媒配管
１６の周囲に気密空間１８を形成する。そして、真空ポ
ンプの接続ホース７２をカプラ７４に接続したのち、操
作部３４によった穴あけポンチ７０を冷媒配管１６に突
き刺し、冷媒配管１６に穴をあけて開口を形成する。そ
の後、前記と同様に真空ポンプを作動して冷媒配管１６
に残留している冷媒を回収する。

【００２２】このように、第２実施例においては、穴あ
けポンチ７０によって開口を形成するようにしているた
め、冷媒配管１６がステンレスやプラスチックなどのよ
うに非導電性のものであったとしても、確実に開口を形
成することができる。なお、第２実施例においては、穴
あけポンチ７０により冷媒配管１６に穴を形成する場合
について説明したが、ドリルやリーマなどにより穴をあ
けるようにしてもよい。

【００２３】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明によれ
ば、冷媒を通流させる管にチャンバを装着して管の周囲
に気密空間を形成するとともに、チャンバに設けた開口
形成手段によってチャンバ内の管に開口を形成するよう
にしたことにより、管の開口部が大気と隔離されるた
め、気化した管内の冷媒が大気中に飛散するのを防ぐこ
とができる。

【００２４】なお、開口形成手段が、管との間にアーク
を形成し、管を溶融する放電電極である場合、管の開口
形成作業が容易となる。また、開口形成手段としてドリ
ルやポンチのように機械的に穴をあける穴あけ機を用い
ると、管がステンレスなどのように非導電性であって
も、管に確実に開口を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る冷媒回収装置の断面
図である。

【図２】実施例に係る上ケースの底面図と一部と切り欠
いた正面図である。

【図３】実施例に係る下ケースの平面図と一部を切り欠
いた正面図である。

【図４】実施例に係る放電電極の詳細説明図である。

【図５】実施例に係るプライヤの一部を切り欠いた正面
図である。

【図６】第２実施例の断面図である。

【符号の説明】

１０ チャンバ １２ 上ケース １４ 下ケース １６ 冷媒配管 １８ 気密空間 ２０ パッキン ３０ 軸 ３２ 開口形成手段（放電電極） ３４ 操作部 ４０ 復帰機構（復帰ばね） ４４、４６ 通電スイッチ（固定接点、可動接
点） ４８ 直流電源 ５２ 吸引口 ７０ 穴あけ機（穴あけポンチ）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷媒を通流させる管に取り付けて管の周
   囲に気密空間を形成するチャンバと、このチャンバに設
   けられ、チャンバ内の前記管に開口を形成する開口形成
   手段と、前記チャンバに設けた冷媒回収用吸引口とを有
   することを特徴とする冷媒回収装置。
2. 【請求項２】 前記開口形成手段は、前記チャンバ内の
   前記管に対向して配置され、管との間にアークを形成し
   て管を溶融する放電電極を備えているいることを特徴と
   する請求項１に記載の冷媒回収装置。
3. 【請求項３】 前記開口形成手段は、前記管に穴をあけ
   る穴あけ機であることを特徴とする請求項１に記載の冷
   媒回収装置。
4. 【請求項４】 冷媒を通流させる管に取り付けて管の周
   囲に気密空間を形成するチャンバと、このチャンバ内に
   おいて前記管に対して進退可能に配設され、管との間に
   アークを形成して管を溶融する放電電極と、この放電電
   極を進退させる操作部と、この操作部による前記管の進
   退操作に連動して開閉する通電スイッチと、前記チャン
   バに設けた冷媒回収用吸引口とを有することを特徴とす
   る冷媒回収装置。