JPH07282337A - カップ式自動販売機におけるバッグインボックス売切制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 多量の液体原料が使用されないまま廃棄され
ることを最小限に抑えることができるバッグインボック
ス売切制御装置を提供する。 【構成】 バッグインボックスからポンプで吸い出され
る液体原料をカップ側に移送する払出経路に液溜め室を
介装し、液溜め室には一対の電極を配設し、電極間が非
導通状態になった際には導通検出部から制御部に液切信
号を発生させる。そして、払出杯数が所定数に達した後
において液切信号を入力した際にバッグインボックスに
対する売切処理をする。これにより、電極や導通検出部
が正常動作状態の場合には、バッグインボックス内の液
体原料をほぼ使い切ることができるとともに、電極や導
通検出部が誤動作した場合でも、払出杯数が所定数に達
するまでは販売動作を続けるため、多量の液体原料が残
ることを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は液体原料をバッグインボ
ックスからカップ側に移送して払い出すカップ式の自動
販売機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カップ式自動販売機では、液体原料の流
通性と衛生上の観点から、液体原料を袋（バッグ）に充
填し、このバッグを輸送箱の中に収めてなるバッグイン
ボックス形式のものを使用することが好まれている。液
体原料が無くなった場合には、使用済みのバッグインボ
ックスと新しいバッグインボックスとが入れ替えられ
る。

【０００３】このようなバッグインボックス方式では、
バッグインボックスの内部にセンサを挿入して液体原料
の売り切れを検出することができないため、従来では払
い出しの杯数を計数し、この払出杯数が所定数に達した
ことを検出して液体原料が売り切れと判断して、この液
体原料を使用する銘柄のコラムを売り切れ状態に切り換
えている。

【０００４】しかし、払出杯数が所定数に達する前に液
体原料が無くなって販売トラブルなどを生じたりするこ
とを防止すべく、上記払出杯数の所定数は、実質的に払
い出せる杯数よりも若干少なめに設定されている。その
結果、このような構成では、バッグインボックスに液体
原料が十分に残っている状態であっても、払出杯数が所
定数に達した時点で売り切れ状態となるため、販売コス
トの増加を招いてしまうこととなる。

【０００５】これに対処するものとして、図２に示すよ
うに、バッグインボックス１からポンプ２で吸い出した
液体原料３の払出経路４に液溜め室５を介装し、液溜め
室５に配設した液切検知手段としての一対の電極６，６
が非導通状態になったことで導通検出部７から液切指示
信号ａを制御部８側へ出力し、制御部８がこの液切指示
信号ａを入力した場合に所定の売切処理をすることが考
えられる。この構成によれば、バッグインボックス１内
の液体原料３をほぼ使い切るまで販売動作を行うことが
できるため、販売コストの低下を図ることができる。

【０００６】なお、バッグインボックス１は輸送箱と液
体原料３の充填されたバッグとで構成されており、電極
６，６の間の導通状態を導通検出部７で検出している。
バッグインボックス１から液溜め室５を介してポンプ２
で吸い出された液体原料３はカップ９に払い出される。
このカップ９には炭酸水，冷水，氷，熱湯などの必要な
ものが別の払出経路で投入されて商品となる。また、売
切状態となった際には、使用済みのバッグインボックス
１が新規のものに交換された後、液体原料３の払出経路
４に設けられている電磁弁１０が閉じられるとともに、
液溜め室５の上部に接続されている排出用経路１１のコ
ック１２が開けられ、液溜め室５に溜っていたエアーが
排水バケツ１３側へ排出されて、エアー抜き動作が行わ
れる。そして、エアー抜き動作が終了した状態で、電磁
弁１０が開けられるとともにコック１２が閉められて通
常の販売動作が行われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図２に
示した従来構成では、液溜め室５が液体原料３で満たさ
れた状態であるにもかかわらず、電極６や導通検出部７
においてノイズが発生したり、電極６の周囲に気泡が付
着したりして、誤って液切指示信号が出力され、売切処
理が行われることがある。この場合には、多量の液体原
料３が使用されないまま廃棄されるおそれがあり、その
まま廃棄されると、かえって販売コストを増加させてし
まう。

【０００８】本発明は上記課題を解決するもので、多量
の液体原料が使用されないまま廃棄されることを最小限
に抑えることができるカップ式自動販売機におけるバッ
グインボックス売切制御装置を提供することを目的とす
るものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明は、バッグインボックスからポンプで送り出さ
れる液体原料をカップ側に移送する払出経路に液溜め室
を介装し、非導通状態になった際に液切信号を発生する
液切検知手段を前記液溜め室に配設し、前記バッグイン
ボックスからの払出杯数を計数してこの払出杯数が所定
数に達したことを判定するとともに、払出杯数が所定数
に達した後に前記液切検知手段からの液切信号を入力し
た際に前記バッグインボックスに対する売切処理を行わ
せるように制御する制御部を設けたものである。

【００１０】

【作用】上記構成によると、払出杯数が所定数に達した
後に前記液切検知手段からの液切信号を入力した際に前
記バッグインボックスに対する売切処理が行われるた
め、液切検知手段が正常に動作している場合には、バッ
グインボックス内の液体原料をほぼ使い切ることがで
き、液切検知手段が誤動作した場合であっても払出杯数
が所定数に達するまでは販売動作が続けられることにな
る。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。この実施例のカップ式自動販売機においては、制
御部８による制御内容が異なる他は、ほぼ同様とされて
いる。

【００１２】すなわち、図２に示すように、このカップ
式自動販売機においても、バッグインボックス１からポ
ンプ２で吸い出される液体原料３をカップ９側に移送す
る払出経路４に液溜め室５が介装されている。また、液
溜め室５には液切検知手段としての一対の電極６，６が
配設され、電極６，６間が非導通状態になった際には導
通検出部７から制御部８に液切信号ａを発生するように
なっている。

【００１３】ここで、制御部８は図１に示すような制御
動作を行う。まず、ステップ１，２おいて、バッグイン
ボックス１が自動販売機に新規にセットされると、液溜
め室５のエアー抜き作業が行われるとともに、そのバッ
グインボックス１における液体原料３の容量に応じた杯
数が残り杯数として初期設定する。そして、その液体原
料３に対応する商品の販売動作が行われると、残り杯数
から１差し引いた値を残り杯数として設定し（ステップ
３，４）、残り杯数が０でない場合には、ステップ５か
らステップ３に移行して、液切信号ａの出力に関わるこ
となく、通常の販売動作を継続する。

【００１４】一方、残り杯数が０である場合には、ステ
ップ５からステップ６に移行して、導通検出部７から液
切信号ａが出力されているか否かが判定され、液切信号
ａが出力されていない場合には、液溜め室５が液体原料
３でまだ満たされた状態であるため、ステップ７に進ん
で、販売動作が継続して行われる。そして、液溜め室５
内の液体原料３の減少（図２において点線部で示す）に
より電極６，６間が非導通状態となって導通検出部７か
ら液切信号ａが出力された時点で、液体原料３の量が少
ないため、これより後の液体原料３に対応する商品の販
売動作が中止されて、売切表示などの売切処理が行われ
る（ステップ８）。

【００１５】この構成により、払出杯数が所定数に達し
て残り杯数が０となった後においても、電極６や導通検
出部７が正常に動作している場合には、販売トラブルな
どを生じることなく、バッグインボックス１内の液体原
料３をほぼ使い切ることができる。また、液溜め室５が
液体原料３でまだ満たされた状態でありながら、電極６
や導通検出部７が誤動作して液切信号ａが出力された場
合であっても、払出杯数が所定数に達するまでは販売動
作が続けられるため、多量の液体原料３が使用されない
まま廃棄されてしまうことは防止される。

【００１６】なお、図３に示すように、２つのバッグイ
ンボックス１Ａ，１Ｂを電磁切換弁１４により切り換え
る構成としてもよく、この場合には、何れか一方のバッ
グインボックス１Ａ，１Ｂの売り切れが上記のように確
認された際に、電磁切換弁１４により他方のバッグイン
ボックス１Ａ，１Ｂに切り換えられ、この切り換え動作
後に液溜め室５内が液体原料３で満たされて電極６，６
の間が導通状態になった場合には、引き続いて販売動作
が行われるとともに、一方のバッグインボックス１Ａ，
１Ｂが売切状態であることが、係員が視認できる所定の
売切表示部１５に表示される（たとえば、扉体裏面に設
けられた表示ランプが点滅される）。

【００１７】一方、切り換え動作後に液溜め室５内が液
体原料３で満たされず、電極６，６の間が非導通状態で
ある場合には、この切り換え側のバッグインボックス１
Ａ，１Ｂもすでに使用済みであると判断されて売り切れ
処理が行われる。

【００１８】この構成によれば、一方のバッグインボッ
クス１Ａ，１Ｂが使い切られた状態であっても販売動作
を継続して行うことができる。また、片方のバッグイン
ボックス１Ａ，１Ｂが使い切られた状態であれば、その
バッグインボックス１Ａ，１Ｂを交換すればよい一方、
片方のバッグインボックス１Ａ，１Ｂ中の液体原料３が
少量であった場合には交換しなくても販売動作を継続し
て行うことができる。これにより、バッグインボックス
１Ａ，１Ｂの交換をより適切な時期に容易に行うことが
できる。

【００１９】また、上記実施例においては、バッグイン
ボックス１が自動販売機に新規にセットされると、その
バッグインボックス１における液体原料３の容量に応じ
た杯数が残り杯数として自動的に設定される場合を述べ
たが、扉体裏面に設けられたキーボードなどから入力し
て初期設定杯数を調整できるように構成してもよい。

【００２０】また、残り杯数が０となる前に導通検出部
９から液切信号６が出力された場合に表示部の点滅など
の警報動作を行う所定の警報部などを設けてもよく、こ
れによれば、バッグインボックス１の補充などの際に、
電極６や導通検出部７の誤動作があったことが係員など
に通知されて注意が促されるため、この際に係員は、電
極５や導通検出部９の状態確認を行ったり、液溜め室４
内を点検したりするなど適した対処を行うことができ、
電極６や導通検出部７の信頼性を向上させることができ
る。

【００２１】

【発明の効果】以上のように本発明の構成によると、払
出杯数が所定数に達した後において液切検知手段からの
液切信号を入力した際にバッグインボックスに対する売
切処理を行わせる構成としたため、液切検知手段が正常
に動作している場合には、販売トラブルなどを生じるこ
となく、バッグインボックス内の液体原料をほぼ使い切
ることができるとともに、液切検知手段が誤動作した場
合であっても、払出杯数が所定数に達するまでは販売動
作が続けられるため、多量の液体原料が残ってしまうこ
とを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例にかかる自動販売機のバッグイ
ンボックス売切制御装置の制御動作を示すフローチャー
トである。

【図２】自動販売機のバッグインボックス売切制御装置
の構成を示す構成図である。

【図３】本発明の他の実施例にかかる自動販売機のバッ
グインボックス売切制御装置の構成を示す構成図であ
る。

【符号の説明】

１，１Ａ，１Ｂ バッグインボックス ２ ポンプ ３ 液体原料 ４ 払出経路 ５ 液溜め室 ６ 電極 ７ 導通検出部 ８ 制御部 ９ カップ １４ 電磁切換弁 ａ 液切信号

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 バッグインボックスからポンプで送り出
   される液体原料をカップ側に移送する払出経路に液溜め
   室を介装し、非導通状態になった際に液切信号を発生す
   る液切検知手段を前記液溜め室に配設し、前記バッグイ
   ンボックスからの払出杯数を計数してこの払出杯数が所
   定数に達したことを判定するとともに、払出杯数が所定
   数に達した後に前記液切検知手段からの液切信号を入力
   した際に前記バッグインボックスに対する売切処理を行
   わせるように制御する制御部を設けたカップ式自動販売
   機におけるバッグインボックス売切制御装置。