JPH07275124A - 調乳器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 沸とう湯沸し後、設定保温温度までへの迅速
な冷ましが可能で、しかも外気温度の影響を受けない正
確な設定保温温度への湯温低下検知と同湯温検知後の高
精度な保温制御が可能な調乳ポットサーバー方式の調乳
器を提供する。 【構成】 ケース部本体１０の上部開口２a側に形成さ
れた調乳ポット載置部に遮熱板１９を介してシーズヒー
タ２１を備えたヒータプレート２２が設けられていると
ともに該ヒータプレート２２の中央部に上記調乳ポット
５０の底面５０aに接触して上記調乳ポット５０内の湯
Ｗの温度を検出する温度センサ２５を設け、上記ケース
部本体１０の上部開口２a側調乳ポット載置部を、上記
ケース開口壁が上記ヒータプレート２２上に載置された
調乳ポット５０の底部外周を覆うように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本願発明は、調乳器の構造に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば乳児に対して行う調乳は、
電気ポット等で沸とうさせた後の保温状態の湯を哺乳瓶
に入れて所定の温度まで冷まして使用するという方法が
採用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、電気ポット
の給湯口から哺乳瓶へ湯を入れることは非常に入れにく
い。またユーザにとって哺乳瓶中の湯の温度が所望の温
度まで冷めたかどうかを正確に判断することは非常に難
しく、手で触れて見たり、頬に当てて見たりして勘で判
断しているのが実情である。従って、時に熱すぎたり、
温すぎたりする問題があった。

【０００４】本願発明は、そのような従来の問題を解決
するためになされたもので、沸とう湯沸し後に湯温を比
較的迅速に正確な設定温度まで冷まし、該正確な設定温
度での保温を行い得る調乳ポットサーバー方式の調乳器
を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本願発明は、上記従来の
問題を解決し、その目的を有効に達成するために次のよ
うな課題解決手段を備えて構成されている。

【０００６】すなわち、本願発明の調乳器は、ケース本
体の上部開口側に形成された調乳ポット載置部に遮熱板
を介してヒータによって発熱するヒータプレートを設け
るとともに該ヒータプレートの中央部に上記調乳ポット
の底面に接触して上記調乳ポット内の湯の温度を検出す
る温度センサを設け、上記ケース本体の上部開口側調乳
ポット載置部を、上記ケース開口壁が上記ヒータプレー
ト上に載置された調乳ポット底部外周を覆うように構成
されている。

【０００７】また、温度センサは、上記ヒータパネル面
より所定高さ突出した状態で下降可能に弾性支持され、
下降状態では上記ヒータへの通電を許容する一方、ヒー
タパネルから突出した状態ではヒータへの通電を不能と
するように構成している。

【０００８】さらに、また上記のように温度センサを昇
降可能に弾性支持した場合において、当該温度センサの
昇降動作に対応して上記調乳ポットのヒータプレート上
への載置状態を検知する光センサが新に設けられる。

【０００９】

【作用】本願発明の調乳器では、上述のように、ケース
本体の上部開口側に形成された調乳ポット載置部に遮熱
板を介してヒータによって発熱するヒータプレートが設
けられているとともに該ヒータプレートの中央部に上記
調乳ポットの底面に接触して上記調乳ポット内の湯の温
度を検出する温度センサが設けられており、しかも上記
ケース本体の上部開口側調乳ポット載置部は、上記ケー
ス本体の上部開口側開口壁が上記ヒータプレート上に載
置された調乳ポット底部外周を覆うように構成されてい
る。

【００１０】したがって、該構成では上記調乳ポット載
置部への調乳ポットの載置に際し、ヒータプレート上に
置かれた調乳ポットがその底部外周を上記ケース本体部
上部開口側の開口壁によって覆われるので、ヒータプレ
ート上から外れたりすることなく極めて安定した状態で
載置されるようになり、載置しやすい。また、その結
果、調乳ポット底面が適切にヒータプレートと対応し、
当該ヒータプレートのヒータに通電されると、ヒータか
らの熱が周囲に逃げることなくヒータプレートを介して
同ヒータプレート上に載置されている調乳ポットに極め
て効率良く伝達されて熱効率の高い湯沸しが行われる。

【００１１】そして、該湯沸しによって上昇する上記調
乳ポット内の湯の温度は、上記調乳ポット底面に接触し
ている上記ヒータプレート中央の温度センサによって外
気の影響を受けることなく正確に検出され、該検出値が
湯の沸とう状態を示す値になると、例えばマイクロコン
ピュータにより同状態が判定されて上記ヒータへの通電
が停止される。

【００１２】ヒータへの通電が停止されると、上記調乳
ポットは、上記のように、その底部外周以外の全体が外
気に曝される状態にあることから、冷まし性能が高く、
当該外気中への放熱によって速やかに湯温が低下して行
く。該湯温の低下は、また上記のように上記調乳ポット
の底部側にあり、しかも周囲を上記ケース本体の上部側
開口壁によって囲まれていて外気の影響を受けることが
ない上記温度センサによって正確に検出される。ここで
外気温の影響を受けないことは極めて重要であり、例え
ば一般のコーヒポットサーバ加熱器のようにヒータ部お
よび温度センサ部が水平方向外部に開放されていると、
外気の影響で実際の湯温よりも相当に低い温度を検出し
てしまう。その結果、ユーザの所望する設定温度よりも
相当に高い湯温状態を設定温度として検出する恐れを生
じるが、上記本願発明の構成では、そのような恐れは生
じない。

【００１３】そして、上記温度センサによって検出され
る当該湯温の検出値が予じめユーザによって設定された
所望の温度になると、以後は該温度に保持することを目
的として上記ヒータを同設定温度に対応した所定のデュ
ーティー比でＯＮ,ＯＦＦするか、又は別途設けた同設
定温度に対応した発熱量の保温ヒータをＯＮにして保温
を行う。この結果、ユーザは正確に設定温度の湯を常に
得ることができるようになる。

【００１４】さらに、以上の場合において、上記温度セ
ンサが上記ヒータプレート上方に所定高さ突出するよう
に設けられており、該突出状態では上記ヒータ又は保温
ヒータへの通電が断たれ、調乳ポットの載置によって下
降せしめられた時にのみ同ヒータ又は保温ヒータへの通
電が可能となるように構成されていると、実質的に調乳
器の空検知が可能となり、安全性が高くなるとともに無
駄な電力消費がなくなる。

【００１５】また上記のように温度センサを昇降可能に
弾性支持した場合において、さらに当該温度センサの昇
降動作に対応して例えばＯＮ,ＯＦＦ出力を発生し、そ
れによって独自に上記調乳ポットのヒータプレート上へ
の載置状態を検知する光センサが設けられていると、さ
らに調乳ポットの空検知性能が高くなり、必要に応じて
容易にアラーム等を発生させることができるようにな
る。

【００１６】

【発明の効果】以上の結果、本願発明によると、沸とう
までの熱効率の高い湯沸しが容易で、しかも、沸とう完
了後の所望の設定温度への迅速かつ正確な湯冷まし、保
温が可能な調乳ポットサーバー方式の調乳器を提供する
ことができ、例えば把手および注湯口付きの調乳ポット
の採用により哺乳瓶への注入も極めて容易となる。

【００１７】また、該調乳器は、例えば上記設定温度を
複数種設定可能とすることにより、コーヒー、紅茶、緑
茶等調乳以外の用途にも利用することができるようにな
り、汎用性が高くなる。

【００１８】さらに、空検知機能が付加されるので、安
全性・信頼性が高くなるとともに無駄な通電がなくなり
消費電力の節約にもつながる。

【００１９】

【実施例】

(実施例１)図１〜図３は、本願発明の実施例１に係る調
乳器の全体および要部の構成を示している。

【００２０】先ず図１は、同調乳器の全体的な構成を示
し、図中符号１は当該調乳器のケース部本体１０の下部
筺体部を構成する合成樹脂製の円筒状下ケース、また２
は同じく当該調乳器のケース部本体１０の上部筺体部を
構成する合成樹脂製の円筒状上ケースであり、これら下
ケース１および上ケース２は上下周縁部同士を相互に嵌
合一体化されて当該調乳器の図示のように腰の低いテー
ブル状のケース部本体１０を構成している。

【００２１】上記下ケース１は、その内側中央部に上方
側に断面台形状に突出した所定直径幅の円形のヒータ支
持板３を一体成型して構成されているとともに該ヒータ
支持板３下方の凹部開口端４部分には円形の底板５が嵌
合固定されて内部が閉塞されている。

【００２２】また、上記下ケース１の周壁部前面部側に
は例えば図２に示すように、左右方向に長方形状に延び
たフレームパネル嵌合口６が形成されており、該フレー
ムパネル嵌合口６には、先ず長方形状のフレームパネル
２６が嵌合されている。そして、該フレームパネル２６
には、左右方向に長円形状に延びた操作パネル嵌合口２
７が形成され、該操作パネル嵌合口２７に対して、その
背後側ヒータ支持板３下部空間９に設けられている図３
に示す電気回路収納ボックス７の前面側開口部７aに内
側から外側方向に前面側を突出させて係合固定された操
作パネル８の操作パネル面８aが略面一状態となるよう
に嵌合固定されている。この操作パネル８の上記操作パ
ネル面８aには、図２に示すように向って左側に保温温
度選択ボタン(保温温度選択設定用押圧スイッチ操作部)
６１、再沸騰ボタン(再沸とう状態選択用押圧スイッチ
操作部)６２、保温温度表示素子１１(６０℃表示用),１
２(９０℃表示用)、通電表示素子(電源ＯＮ表示用)１３
が各々設けられている。上記保温温度選択ボタン６１
は、例えば通電(電源プラグのＡＣ・ＯＮ)後に第１の設
定温度６０℃の保温状態が設定され、１回押すと、第２
設定温度９０℃の保温状態が各々設定され、それに対応
して上記保温温度表示素子１１,１２が順次点灯するよ
うになっている。

【００２３】また、上記電気回路収納ボックス７内に
は、マイクロコンピュータ基板１６が水平方向に延びて
設けられており、該マイクロコンピュータ基板１６上に
は例えば上記保温温度選択ボタン６１に対応した保温温
度選択設定用押圧スイッチ１１Ａ、上記再沸とうボタン
６２に対応した再沸とう状態選択用押圧スイッチ(図示
省略)とともに湯沸し及び保温制御を行うためのマイク
ロコンピュータ(マイクロプロセッサＩＣ)２９を中心と
する調乳器制御回路の各構成部品が設けられ、それらの
各々がプリントパターンによって結線されて同調乳器制
御回路を構成している(該調乳器制御回路の作用につい
ては後述する)。該マイクロコンピュータ基板１６は、
図１および図３に示すように、その後端側中央部が所定
幅上記ヒータプレート２２およびヒータ支持板３の半径
方向中央部下部まで十分に延設されており、該延設部１
６a上のボックス壁７b部分には常時上方に自己復帰する
ように付勢されているスイッチ作動レバー４６aを備え
たリミットスイッチ４６が設けられている。該リミット
スイッチ４６は、セットセンサとして機能するもので、
上記ヒータプレート２２上における後述する調乳ポット
５０の有無に応じた後に述べる温度センサ２５の下降又
は上昇動作に応じてＯＮ,ＯＦＦされ、上記ヒータプレ
ート２２上における調乳ポット５０の有無に応じて例え
ば後述するシーズヒータ２１への通電状態を制御する。

【００２４】一方、上記上ケース２の上部側開口部２a
は、その開口縁部全周を一旦内側下方に逆Ｕ字状に折り
曲げた後、その先端を再び上方にＵ字状に短かく折り曲
げた断面状態に成型することにより、所定深さの断面Ｊ
字状の遮熱板係合部１８を形成している。そして、該遮
熱板係合部１８に対して遮熱板１９の上端側断面逆Ｕ字
状の係合縁部１９aが係合されている。遮熱板１９は、
全体として所定の深さの皿状構造に形成され、その底部
側フラット面部１９bの外周寄り部分は所定幅ドーナツ
状に下方に突出成型され、該ドーナツ状の突出部２０裏
面を上記下ケース１側の上記ヒータ支持板３の上面に載
置当接して安定した状態に支持されている。そして、該
遮熱板１９の上記底部側フラット面部１９b上にはシー
ズヒータ２１を所定位置から円周方向に鋳込んで形成さ
れた例えばアルミニウム製の伝熱性能の高いヒータプレ
ート２２が設けられている。該ヒータプレート２２は、
その下部側に設けた連結用ボス部(支持ステム部)２２a,
２２a・・を、ビスネジ２３,２３・・・により後述する
温度センサの上部キャップ４０とともに遮熱板１９に連
結することによって当該遮熱板１９上に載置状態で固定
されている。

【００２５】このようにして、上記上ケース２の上部側
開口部２a部分には、後述するように調乳ポット５０の
底部外周を当該開口部２aの側壁(開口壁)で覆う調乳ポ
ット載置部が形成されている。

【００２６】また上記ヒータ支持板３、遮熱板１９、ヒ
ータプレート２２の各々には、その半径方向中心部に後
述する温度センサ２５を嵌装設置するための第１、第
２、第３の各センサ嵌合穴３１,３２,３３が形成されて
おり、これら第１〜第３のセンサ嵌合穴３１〜３３を利
用して次に述べるように湯温検出用の温度センサ２５が
上下方向に昇降可能に嵌装設置されている。

【００２７】すなわち、先ず該温度センサ２５は、サー
ミスタ３４を内蔵し、上端側センシング面３５a裏面に
当該サーミスタ３４を固着した熱伝導性の高い金属材料
よりなる断面逆Ｕ字形のセンサ筒(センサホルダー)３５
と、該センサ筒３５の下部外周に形成されたフランジ片
３５aに係合し、該フランジ片３５aを介して上記センサ
筒３５を下方から昇降可能に支持した断面略Ｙ字形の中
間支持部材３７と、該中間支持部材３７の上端側外周縁
部３７a下面をコイルスプリング４３を介して昇降可能
かつ常時上方に付勢した状態で支持した有底筒状の下部
キャップ３８と、該下部キャップ３８と対向する状態で
上部側に設けられた断面ハット形の上部キャップ４０と
からなり、上記中間支持部材３７の下端部は小径状態で
下方側に所定長さ延設され、上記下部キャップ３８の底
部側嵌合孔を遊嵌貫通して下方に所定長さ突出し、該突
出した小径の筒状部３７b内に上記センサ筒３５内から
導出された上記サーミスタ３４の２本のリード線３９a,
３９bを更に下方側マイクロコンピュータ基板１６a方向
に導出保持している。また上記上部キャップ４０の下縁
部４０aは相当に大径に形成され、該下縁部４０aの内周
部下面に対して上記下部キャップ３８の小径の上縁部３
８aが接合されて溶着一体化されている。そして、同上
部キャップ４０の上記大径の下縁部４０aが上記遮熱板
１９に形成された第２のセンサ嵌合穴３２の周縁部３２
aの下面側外周部において当該遮熱板１９とともに上記
ヒータプレート２２の連結用ボス部２２a,２２a・・・
にビス２３,２３・・・で螺合締結されて固定一体化さ
れている。

【００２８】この場合において、上記ヒータプレート２
２側の連結用ボス部２２a,２２a・・・は、その外周側
の遮熱板位置決めピン１１０よりも短く形成されてい
て、組付後のヒータプレート２２のガタツキを生じさせ
ないようになっている。なお、符号１１１は、上記位置
決めピン１１０に対応した遮熱板１９の位置決め穴であ
る。

【００２９】そして、該構成において、上記中間支持部
材３７により上記のごとく昇降可能に保持されたセンサ
筒３５は、上記上部キャップ４０上面のセンサ嵌合穴４
０bを遊嵌貫通して上方に突出し、上記ヒータプレート
２２の第３のセンサ嵌合穴３３に遊嵌され、ヒータプレ
ート２２上に調乳ポット５０が置かれていない空状態で
は上記コイルスプリング４３の上方への付勢力によって
その上端側センシング面３５bを常時上記ヒータプレー
ト２２の上面より所定高さ(例えば５mm程度)突出させた
状態(図示仮想線)となるように下降可能に弾性支持され
ている。

【００３０】一方、該センサ筒３５の上端側センシング
面３５bを所定高さ突出させた状態において、上記ヒー
タプレート２２上に調乳ポット５０が載置されると、そ
の重力によって上記センサ筒３５は下方に押され、図示
実線の状態に示すように所定ストローク量下降し、上記
コイルスプリング４３の上方への付勢力により上端側セ
ンシング面３５aを当該調乳ポット５０の底面５０aに当
接密着させた正確な湯温検知が可能な状態に保持され
る。

【００３１】一方、上記のようにして温度センサ２５の
センサ筒３５が下降すると、上記センサ筒３５を保持し
たセンサホルダーとしての上記中間支持部材３７も一緒
に下降して、その下部側小径の筒状部３７b下端が上述
のようにマイクロコンピュータ基板１６の後端側延設部
１６a上に設けられている上記リミットスイッチ４６の
作動レバー４６aを押して同リミットスイッチ４６をＯ
Ｎにする。この結果、上記マイクロコンピュータ２９
は、該リミットスイッチ４６のＯＮ信号を入力し、該Ｏ
Ｎ信号を基に上記シーズヒータ２１への通電が可能な状
態となるように上記調乳器制御回路の電源回路を制御す
る。他方、上記調乳ポット５０が取り去られて上記セン
サ筒３５上端側センシング面３５bがヒータプレート２
２上面上に所定高さ突出し、上記中間支持部材３７も上
昇して作動レバー４６aが上方に自己復帰した上記リミ
ットスイッチ４６がＯＦＦの状態では、マイクロコンピ
ュータ２９は該ＯＦＦ信号を基に上記シーズヒータ２１
への通電が不能な状態となるように上記調乳器制御回路
の電源回路を制御する。

【００３２】従って、本実施例では、上記温度センサ２
５が上記調乳ポット５０内の湯の温度を検出する湯温検
出作用とともに調乳ポット５０の空検知作用を果たし、
空検知時には上記シーズヒータ２１への通電がカットさ
れるようになるから、安全であるとともに無駄な電力消
費が解消される。

【００３３】一方、調乳ポット５０は、透明な耐熱性の
ガラス材よりなっていて図示のように上下方向中央部の
径が大径で上下両端側の径が小径の瓶形形状をなし、そ
の底面部５０aは上記ヒータプレート２２上面の緩い凸
状のアール面に対応する緩い凹状のアール面に形成され
ているとともに上端部は前部側に嘴状の注湯口５１を形
成した筒状の開口部５０bに形成されている。そして、
該開口部５０bの基部を利用して把手６０が嵌合固定さ
れているとともに同開口部５０bの上部には同じく透明
な耐熱性ガラス材よりなる蓋７０が着脱可能に嵌合され
るようになっている。この蓋７０には、上記調乳ポット
５０側開口部５０bの口縁部内側に係合する係合縁部７
１が下方に突出して形成されており、その前側部分の一
部７１aは、さらに下方に突出して上記注湯口５１に対
して均密に嵌合するようになっていて、同注湯口５１部
分を閉じるようになっている。

【００３４】したがって、以上の構成の調乳器では、上
記調乳器５０内に水Ｗを所定量注入し、電源プラグがＡ
Ｃ電源コンセントに挿入されている状態において上記ヒ
ータプレート２２上に図１のように載置すると、該載置
時において、上記温度センサ２５のセンサ筒３５および
中間支持部材３７が下降して上記リミットスイッチ４６
がＯＮになり、上述のマイクロコンピュータ２９を中心
とする調乳器制御回路が作動してシーズヒータ２１への
通電が開始される。そして、同シーズヒータ２１により
ヒータプレート２２を介して上記調乳ポット５０底面部
５０a全体に均一な加熱が行われ、熱効率の良い湯沸し
が行われる。

【００３５】ところで、上記構成では上記調乳ポット載
置部への調乳ポット５０の載置に際し、ヒータプレート
２２上に置かれた調乳ポット５０がその底部外周を上記
ケース部本体１０の上部開口２a側の開口壁によって覆
われるので、ヒータプレート２２上から外れたりするこ
となく極めて安定した状態で載置されるようになり、載
置しやすい。また、その結果、調乳ポット５０底面が適
切にヒータプレート２２と対応するので加熱効率が良く
なる。

【００３６】そして、該湯沸し状態における上記調乳ポ
ット５０内の湯温の上昇は、上記温度センサ２５のサー
ミスタ３４によって正確に検出され、所定の周期で上記
マイクロコンピュータ２９に入力されて読み込まれる。
そして、同読み込み温度が沸とう状態を示す温度になる
と、上記マイクロコンピュータ２９は該状態を判定して
上記シーズヒータ２１への通電を停止して冷まし制御に
入る。該冷まし制御状態では、シーズヒータ２１がＯＦ
Ｆのまま上記サーミスタ３４の検出信号のみを入力して
調乳ポット５０内の湯温の低下を監視する。

【００３７】本実施例の調乳器の場合、上述のようにケ
ース部本体１０が一重壁構造であり、しかも上記ヒータ
プレート２２の外周を囲む上ケース２上部側開口部２a
の側壁は、腰(高さ)が低く上記調乳ポット５０の底部外
周部部分のみしか囲繞するようになっていないから、同
調乳ポット５０の外気への放熱による冷却度合が高く、
迅速に湯温が低下する。そして、該湯温の低下は、また
上記のように上記調乳ポット５０の底部側にあり、しか
も周囲を上記ケース部本体１０の上部側開口２aの側壁
によって囲まれていて外気の影響を受けることがない上
記温度センサ２５のサーミスタ３４によって正確に検出
される。ここで外気温の影響を受けないことは極めて重
要であり、例えば一般のコーヒポットサーバ加熱器のよ
うにヒータ部および温度センサ部が水平方向外部に開放
されていると、外気の影響で実際の湯温よりも相当に低
い温度を検出してしまう。その結果、ユーザの所望する
設定温度よりも相当に高い湯温状態を設定温度として検
出する恐れを生じるが、上記構成では、そのような恐れ
は生じない。

【００３８】そして、そのようにして冷まし制御が継続
された結果、上記サーミスタ３４によって検出される湯
温が、上記保温温度選択ボタン１１によって選択設定さ
れた湯温(第１の設定温度６０℃又は第２の設定温度９
０℃)になると、同時点で上記マイクロコンピュータ２
９は上記シーズヒータ２１を該保温温度に維持するに適
したデューティー比でＯＮ,ＯＦＦし、当該設定温度で
の保温制御を実行する。

【００３９】この結果、ユーザーは自分の設定した上記
保温温度での湯を常時自由に得ることができ、把手６０
を有する調乳ポット５０の嘴状の注湯口５１を利用して
楽に哺乳瓶に注湯することができるようになる。

【００４０】以上の結果、上記の構成の調乳器による
と、沸とうまでの熱効率の高い熱効率の高い湯沸しが容
易で、しかも、沸とう完了後の所望の設定温度への迅速
かつ正確な湯冷まし、保温が可能な調乳ポットサーバー
方式の調乳器を提供することができる。

【００４１】また、該調乳器は、例えば上記設定温度を
複数種設定可能とすることにより、コーヒー、紅茶、緑
茶等調乳以外の用途にも利用することができるようにな
り、汎用性が高くなる。

【００４２】なお、上記の構成では、保温制御に際し
て、上記シーズヒータ２１のＯＮ,ＯＦＦデューティー
を変えるようにしたが、これは例えば別途設定温度に対
応した保温ヒータを設け、該保温ヒータを通電制御する
ようにしても良い。

【００４３】(実施例２)次に、図４は、本願発明の実施
例２に係る調乳器の構成を示している。

【００４４】本実施例の調乳器では、上記実施例１の調
乳器の構成における温度センサ２５の調乳ポット空検知
構造を若干変更するとともにマイクロコンピュータ基板
１６上への防水対策を施こしたもので、調乳ポット５０
の空検知を行うリミットスイッチ４６をレバー作動式の
ものではなく上下方向にＯＮ,ＯＦＦストロークするロ
ッド式のものに変更して温度センサ中間支持部材３７の
筒状部３７bの下端でＯＮ,ＯＦＦ作動させるようにする
とともにマイクロコンピュータ基板１６を基板カバー８
０によってカバーするようにし、しかも該基板カバー８
０の筒状部３７bの嵌挿部にシール用のパッキン８１を
介してシールするシールケース８４を設けたことを特徴
とするものである。

【００４５】すなわち、該構成では、上記実施例１の構
成における中間支持部材３７の下部側小径の筒状部３７
bの下端側部からリード線３９a,３９bを引き出すととも
に、その下方側にマイクロコンピュータ基板１６を配置
する。そして、同中間支持部材３７の筒状部３７b下方
のマイクロコンピュータ基板１６上に図示のようにリミ
ットスイッチ４６のＯＮ,ＯＦＦロッド４６bを上方側に
対向させて設置する。

【００４６】一方、上記マイクロコンピュータ基板１６
の上部には基板カバー８０を冠合させるとともに上記筒
状部３７bは該基板カバー８０を上下摺動可能に貫通し
て上記のようにリミットスイッチ４６のＯＮ,ＯＦＦロ
ッド４６bと対向させる。そして、該基板カバー８０の
筒状部貫挿孔８２上にはスリーブ状のシールケース８４
を形成する。他方、それに対応する筒状部３７b外周に
は外周にリップ部８５aを有するフランジ状のパッキン
８５を嵌合固定し、該パッキン８５を介して上記シール
ケース８４内壁との間でシール状態を実現する。

【００４７】このようにすると、上記実施例１の場合と
同様に、ヒータプレート２２上に調乳ポット５０が載置
されない状態では上記センサ筒３５、中間支持部材３７
が上昇した状態にあり、上記中間支持部材３７の筒状部
３７bの下端は上記リミットスイッチ４６のＯＮ,ＯＦＦ
ロッド４６bよりも上方に位置することになるから、リ
ミットスイッチ４６はＯＦＦ出力を発生する。そして、
上記マイクロコンピュータ２９は該ＯＦＦ出力を基に調
乳ポット５０が存在しないと判定して、上記シーズヒー
タ２１への通電をカットするように電源回路を制御す
る。

【００４８】他方、上記ヒータプレート２２上に調乳ポ
ット５０が載置されると、上記センサ筒３５、中間支持
部材３７が下降して上記筒状部３７b下端がリミットス
イッチ４６のＯＮ,ＯＦＦロッド４６bを下方に押圧す
る。その結果、上記リミットスイッチ４６がＯＮにな
る。従って、マイクロコンピュータ２９は、該リミット
スイッチ４６のＯＮ出力を基にヒータプレート２２上に
調乳ポット５０が載置されたと判定して、上記シーズヒ
ータ２１への通電が可能となるように電源回路を制御す
る。

【００４９】この結果、該構成によっても上記実施例１
の場合と全く同様に調乳ポット５０の有無に応じたシー
ズヒータ２１への電力供給制御が可能となり、安全性と
省エネ効果を得ることができる。

【００５０】しかも、該構成の場合、上記のようにマイ
クロコンピュータ基板１６が基板カバー８０によってカ
バーされているとともに該基板カバー８０の筒状部３７
b貫挿孔８２がシールケース８４とパッキン８５で昇降
自在にシールされているので、上記温度センサ２５部に
水が侵入したような場合にもマイクロコンピュータ基板
１６上には侵入しない。

【００５１】その他の構成とそれに対応した作用効果
は、本実施例においても上記実施例１のものと全く同様
である。

【００５２】(実施例３)次に、図５は、本願発明の実施
例３に係る調乳器の構成を示している。

【００５３】本実施例の調乳器では、上記実施例１の調
乳器の構成における温度センサ２５の調乳ポット空検知
構造を変更したもので、調乳ポット５０の空検知をリミ
ットスイッチ４６ではなく発光素子６２と受光素子６３
とを対向させた光センサ方式のフォトカプラ構造によっ
て光学的に検出するようにしたことを特徴とするもので
ある。

【００５４】すなわち、該構成では、上記実施例１の構
成における中間支持部材３７の下部側小径の筒状部３７
bの途中からリード線３９a,３９bを引き出すとともに、
それよりも下部側に所定幅の扁平部Ａを形成する。そし
て、同中間支持部材３７下方のマイクロコンピュータ基
板１６延設部１６a上の当該扁平部Ａ下降位置の両側に
図示のように発光素子６２と受光素子６３とを対向させ
て設置する。

【００５５】このようにすると、上記実施例１の場合と
同様に、ヒータプレート２２上に調乳ポット５０が載置
されない状態では上記センサ筒３５、中間支持部材３７
が上昇した状態にあり、上記中間支持部材３７の筒状部
３７b下端の扁平部Ａは上記発光素子６２と受光素子６
３間の光軸線上よりも上方に位置することになるから、
発光素子６２からの光が受光素子６３に入力され、受光
素子６３は所定レベルの電圧出力(ＯＮ出力)を発生す
る。そして、上記マイクロコンピュータ２９は該電圧出
力を基に調乳ポット５０が存在しないと判定して、上記
シーズヒータ２１への通電をカットするように電源回路
を制御する。この時、必要に応じて何等かのアラーム音
を発生させるようにしても良い。

【００５６】他方、上記ヒータプレート２２上に調乳ポ
ット５０が載置されると、上記センサ筒３５、中間支持
部材３７が下降して上記扁平部Ａが発光素子６２からの
光を遮蔽する。その結果、上記受光素子６３からの電圧
出力がＯＦＦになる。従って、マイクロコンピュータ２
９は、該電圧出力のＯＦＦを基にヒータプレート２２上
に調乳ポット５０が載置されたと判定して、上記シーズ
ヒータ２１への通電が可能となるように電源回路を制御
する。

【００５７】この結果、該構成によっても上記実施例１
の場合と全く同様に調乳ポット５０の有無に応じたシー
ズヒータ２１への電力供給制御が可能となり、安全性と
省エネ効果を得ることができる。

【００５８】その他の構成とそれに対応した作用効果
は、本実施例においても上記実施例１のものと全く同様
である。

【００５９】(実施例４)次に、図６は、本願発明の実施
例４に係る調乳器の構成を示している。

【００６０】本実施例の調乳器では、上記実施例１の調
乳器の構成における温度センサ２５の調乳ポット空検知
構造を変更したもので、調乳ポット５０の空検知をリミ
ットスイッチ４６ではなくマグネット８７とリードスイ
ッチ８８とを上下に対向させたマグネット(磁気)カプラ
構造によって検出するようにしたことを特徴とするもの
である。

【００６１】すなわち、該構成では、上記実施例１の構
成における中間支持部材と同様の中間支持部材３７の下
部側小径の筒状部３７bの途中からリード線３９a,３９b
を引き出すとともに、その下端部下面側にマグネット８
７を一体に設ける。そして、同中間支持部材３７下方の
マイクロコンピュータ基板１６の延設部１６a上に当該
マグネット８７が中間支持部材３７が図示上昇位置から
距離sだけ下降接近した時に作用する磁力でＯＮするリ
ードスイッチ８８を対向させて設置する。

【００６２】このようにすると、上記実施例１の場合と
同様に、ヒータプレート２２上に調乳ポット５０が載置
されない状態では上記センサ筒３５、中間支持部材３７
が上昇した状態にあり、上記中間支持部材３７の筒状部
３７b下端のマグネット８７は上記リードスイッチ８８
をＯＮさせ得る位置Ｐよりも距離sだけ上方に位置する
ことになるから、リードスイッチ８８はＯＦＦでありＯ
ＦＦ出力を発生する。そして、上記マイクロコンピュー
タ２９は該ＯＦＦ出力を基に調乳ポット５０が存在しな
いと判定して、上記シーズヒータ２１への通電をカット
するように電源回路を制御する。

【００６３】他方、上記ヒータプレート２２上に調乳ポ
ット５０が載置されると、上記センサ筒３５、中間支持
部材３７が距離sだけ下降して上記マグネット８７がＰ
点に達する。その結果、上記リードスイッチ８８がＯＮ
になる。従って、マイクロコンピュータ２９は、該リー
ドスイッチ８８のＯＮ出力を基にヒータプレート２２上
に調乳ポット５０が載置されたと判定して、上記シーズ
ヒータ２１への通電が可能となるように電源回路を制御
する。

【００６４】この結果、該構成によっても上記実施例１
の場合と全く同様に調乳ポット５０の有無に応じたシー
ズヒータ２１への電力供給制御が可能となり、安全性と
省エネ効果を得ることができる。

【００６５】その他の構成とそれに対応した作用効果
は、本実施例においても上記実施例１のものと全く同様
である。

【００６６】もちろん、該構成においても、さらに上記
実施例２と同様のシール構造を組合せることが可能であ
る。

【００６７】(実施例５)さらに、図７は、本願発明の実
施例５に係る調乳器の温度センサ部の構成を示してい
る。

【００６８】上記実施例１〜実施例４の調乳器における
温度センサ２５の調乳ポット空検知構造では、その何れ
にあっても例えばリミットスイッチ４６やフォトカプラ
部(発光素子６２,受光素子６３)、マグネットカプラ部
(マグネット８７、磁気リードスイッチ８２)などサーミ
スタ３４とは別の検知機能をもった検知部、検知手段が
必要となる。そのため、どうしても部品点数、部品コス
トおよび配線コストの点でデメリットが生じる。又、配
置スペース上の制約も大きく、スペースファクターに劣
る問題がある。

【００６９】そこで、本実施例では、そのような別の検
知機能を不要とし、サーミスタ３４の温度検知機能のみ
を活用して湯温検知は素より調乳ポット５０の空検知を
も行えるようにしたことを特徴としている。

【００７０】すなわち、本実施例では、図示のように上
述したセンサ筒３５を上方から下方に順次段階的に直径
が拡大される小径部３５e、大径部３５dよりなる断面山
形構造の多径筒体によって形成し、その下方側開口縁部
３５cを水平方向外側にフランジ状に所定幅広く形成し
ている。

【００７１】そして、その大径部３５d内側を上述の中
間支持部材３７と同様にコイルスプリング５６で上方側
に付勢支持された中間支持部材５７で支持することによ
って昇降可能に支持されている。そして、本実施例の場
合、上記コイルスプリング５６は、上記遮熱板１９上に
係合部５８を設けて支持されている。

【００７２】したがって、該構成では、上述の２つの実
施例の場合と同様に、ヒータプレート２２上に調乳ポッ
ト５０が載置されていない状態では、コイルスプリング
５６の付勢力により上記センサ筒３５の上部側小径部３
５eの上端側センシング面３５bがヒータプレート２２の
上面より所定高さ突出した状態となり、上記下方側開口
縁部３５cは上記ヒータプレート２２の下面２２bにスト
ッパ片として接触した状態となっている。

【００７３】したがって、この状態で、もし電源プラグ
がＡＣ電源コンセントに挿入されたとすると、ヒータプ
レート２２からの熱そのものが上記センサ筒３５を介し
て極めて迅速かつ良好にサーミスタ３４に伝達され、サ
ーミスタ３４は該調乳ポット５０側の湯温に比べて遥か
に高い温度を的確かつ迅速に検出してマイクロコンピュ
ータ２９に入力する。

【００７４】そして、マイクロコンピュータ２９は該入
力された温度値を基に空通電であると判定してアラーム
を発生させ、さらには電源回路の開閉スイッチを開放し
てシーズヒータ２１側への電源供給をカットする。

【００７５】他方、上記ヒータプレート２２上に調乳ポ
ット５０が載置されると、上記センサ筒３５は下降する
ので、上記下方側開口縁部３５cとヒータプレート２２
下面２２bとが離れて、上部側小径部３５e上端のセンシ
ング面３５bはヒータプレート２２からの熱伝導を受け
なくなる。従って、上記の場合に比べて検出される温度
値は低く、同温度値からマイクロコンピュータ２９は調
乳ポット５０が載置されていることを正確に判定し、上
記電源回路の開閉スイッチを通電可能に閉成して調乳ポ
ット５０底面５０aの温度を正確に検知する。

【００７６】このように、該実施例の構成でも、略上記
実施例１〜４同様の正確な調乳ポット５０の空検知を行
うことができるようになる。

【００７７】本実施例においても、その他の構成、作用
効果は、上記実施例１のものと同様である。

【００７８】(実施例６)さらに、図８は本願発明の実施
例６に係る調乳器の構成を示している。

【００７９】上記のように図７に示す実施例５の構成に
よると、サーミスタ２４のみによって調乳ポットの空検
知も可能となり、センサユニットの構造がシンプルかつ
低コストなものとなり、レイアウトも楽になる。

【００８０】しかし、該構成ではセンサ筒３５自体をガ
イド部材でもある中間支持部材５７を介して支持してい
るので、いまだ部品点数が多い。

【００８１】そこで、本実施例では、そのような中間支
持部材５７を不要とし、センサ筒３５の大径部３５dと
遮熱板１９とを活用して昇降動作を行えるようにしたこ
とを特徴としている。

【００８２】すなわち、本実施例では、図示のように略
実施例５のものと同様に上述したセンサ筒３５を上方か
ら下方に順次段階的に直径が拡大される小径部３５e
と、大径部３５dとよりなる断面山形構造の多径筒体に
よって形成し、その下方側開口縁部３５cを水平方向外
側にフランジ状に所定幅広く形成しているが、上記実施
例５と異なり大径部３５dを特に下方に長く形成してい
る。

【００８３】一方本実施例の場合、上記コイルスプリン
グ５６の下端側を支持する遮熱板１９は、当該大径部３
５dの下方側開口縁部３５cを遊嵌し得る下方に深い筒体
部１９aに形成され、該筒体部１９aの底部中央に上記コ
イルスプリング５６の下端側係合部(凸部)５８を設けて
構成されている。

【００８４】そして、上記センサ筒３５の大径部３５d
の下方側開口縁部３５cを当該筒体部１９aの内側に昇降
可能に嵌合し、上述の中間支持部材３７と同様な格好で
コイルスプリング５６により上方側に付勢支持した状態
で支持することによって昇降可能に支持されている。

【００８５】したがって、該構成では、上述の各実施例
の場合と同様に、ヒータプレート２２上に調乳ポット５
０が載置されていない状態では、コイルスプリング５６
の付勢力により上記センサ筒３５の上部側小径部３５e
の上端側センシング面３５bがヒータプレート２２の上
面より所定高さ突出した状態となり、他方上記大径部３
５dの肩部８９は上記ヒータプレート２２開口部の鉤状
の係合面９０にストッパ面として接触した状態となって
いる。

【００８６】したがって、この状態で、もし電源プラグ
がＡＣ電源コンセントに挿入されたとすると、ヒータプ
レート２２からの熱そのものが上記センサ筒３５を介し
て極めて迅速かつ良好にサーミスタ３４に伝達され、サ
ーミスタ３４は該調乳ポット５０側の湯温に比べて遥か
に高い温度を的確かつ迅速に検出してマイクロコンピュ
ータ２９に入力する。

【００８７】そして、マイクロコンピュータ２９は該入
力された温度値を基に空通電であると判定してアラーム
を発生させ、さらには電源回路の開閉スイッチを開放し
てシーズヒータ２１側への電源供給をカットする。

【００８８】他方、上記ヒータプレート２２上に調乳ポ
ット５０が載置されると、上記センサ筒３５は下降する
ので、上記大径部３５dの肩部８９とヒータプレート２
２係合面９０とが離れて、上部側小径部３５e上端のセ
ンシング面３５bはヒータプレート２２からの熱伝導を
受けなくなる。従って、上記の場合に比べて検出される
温度値は低く、同温度値からマイクロコンピュータ２９
は調乳ポット５０が載置されていることを正確に判定
し、上記電源回路の開閉スイッチを通電可能に閉成して
調乳ポット５０の底面５０aの温度を正確に検知する。

【００８９】このように、該実施例の構成でも、略上記
実施例１,２同様の正確な調乳ポット５０の空検知を行
うことができるようになる。

【００９０】本実施例においても、その他の構成、作用
効果は、上記実施例１のものと同様である。

【００９１】(実施例７)さらに、図９は、本願発明の実
施例７に係る調乳器の構成を示している。

【００９２】以上に述べた各実施例では、その何れにあ
っても温度センサユニット部において調乳ポットの空検
知を行うように構成した。

【００９３】しかし、該空検知機能を独立した単独部品
で構成するということを前提とすると、必ずしも上述の
ように本来設置スペースに制約の多い温度センサユニッ
ト部に設置しなければならない理由はなく、他の余裕の
あるスペースを利用して設置することもできる。

【００９４】本実施例は、このような観点から構成され
たもので、図示のように本来空間部となっているケース
部本体１０の上ケース２の肩部内に位置して温度センサ
とは別に空検知機構を設置するようにしたことを特徴と
するものである。

【００９５】すなわち、先ず符号４６はリードスイッ
チ、４６bはＯＮ,ＯＦＦ作動ロッドであり、該リミット
スイッチ４６は上記ケース部本体１０の上ケース２肩部
２b内側に設けられたセンサ基板９１上に位置してＯＮ,
ＯＦＦ作動ロッド４６bを上方に向けて設けられてい
る。また符号９４は、調乳ポット５０の載置状態に応じ
て昇降作動する昇降作動レバーである。該昇降作動レバ
ー９４は上昇状態において肩部上面の一部を形成する本
体部９４dと、該本体部９４dの中央部裏面側に延設され
た支持軸９４bと、上記本体部９４dの先端側下方に突設
され、上記リミットスイッチ４６のＯＮ,ＯＦＦ作動ロ
ッド４６bに対向する押圧部９４aと、上記本体部９４d
の後端側に設けられた調乳ポット当接部９４cとから構
成され、上記支持軸９４bに嵌装されたコイルスプリン
グ９２を介して昇降レバー支持部材９７の支持部９６上
に常時上方に上昇し得るように付勢された状態で支持さ
れている。

【００９６】また、符号９３は、上ケース２の肩部２b
に形成された上記昇降レバー９４の係合溝であり、調乳
ポット非載置状態では、上記昇降レバー９４は該係合溝
９３に下方側から係合され、上記コイルスプリング９２
の付勢力により上昇して肩部２bの一部を形成する連続
状態で係止固定される。そして、該状態では、上記押圧
部９４aの下端が上記リミットスイッチ４６のＯＮ,ＯＦ
Ｆ作動ロッド４６bから上方に離れた状態となり、リミ
ットスイッチ４６はＯＦＦ出力を発生して調乳ポット５
０が載置されていないことを示す。

【００９７】一方、図示のようにヒータプレート２２上
に調乳ポット５０が載置されると、それにより上記昇降
レバー９４の調乳ポット当接部９４cが下方に押されて
昇降レバー９４が矢印のように下降する。その結果、同
昇降レバー９４の上記押圧部９４a下端が上記ＯＮ,ＯＦ
Ｆ作動ロッド４６bを押圧してリミットスイッチ４６が
ＯＮになり、ＯＮ出力を発生する。これにより、調乳ポ
ット５０の載置状態が判定されて上記ヒータ２１への通
電が可能となる。

【００９８】該構成によれば、温度センサユニットのス
ペースファクターを悪化させることなく、自由な空検知
機構の設置を可能とすることができる。

【００９９】(実施例８)さらに、図１０および図１１
は、本願発明の実施例８に係る調乳器の構成を示してい
る。

【０１００】ところで、上記実施例１の構成では、図１
〜図３に示すように、下ケース１の周壁部前面部側には
左右方向に長方形状に延びたフレームパネル嵌合口６が
形成されており、該フレームパネル嵌合口６に、長方形
状のフレームパネル２６が嵌合されている。そして、該
フレームパネル２６には、左右方向に長円形状に延びた
操作パネル嵌合口２７が形成され、該操作パネル嵌合口
２７に対して、その背後側ヒータ支持板３下部空間９に
設けられている電気回路収納ボックス７の前面側開口部
７aに内側から外側方向に前面側を突出させて係合固定
された操作パネル８の操作パネル面８aが略面一状態と
なるように嵌合固定されて操作パネル部が形成されるよ
うにした。

【０１０１】しかし、該構成では構造が複雑で部品点数
も多くなる。

【０１０２】そこで、本実施例では例えば図１０および
図１１に示すように、ケース部本体１０を下ケース１と
上ケース２より形成するとともに、下ケース１を周壁１
００と底板５とから形成するようにし、上ケース２の内
側に制御基板カバー１０１を一体成型する一方、周壁１
００の操作パネル設置部１００aを切欠く(図１１参
照)。他方、上記底板５の対応する前面側部分に操作パ
ネル基板１０２を起立状態で鉤状に一体成型する。そし
て、該操作パネル基板１０２にスリット状の切り抜き１
０３を形成することによって、図示のような上下に長く
前後方向に弾性変形可能なスイッチ等押圧作動片１０４
を形成する。

【０１０３】上記操作パネル基板１０２は、組付状態で
は、上記切欠かれた周壁１００の操作パネル設置部１０
０aに図１０のように嵌合され、その背後には対応する
ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１０５を備えたマイクロコンピュ
ータ基板１６が上記上ケース２の基板カバー１０１を介
して取付けられる。そして、上記操作パネル基板１０２
の前面側には、最終的にスイッチシート１０６が貼られ
る。

【０１０４】このような構成にすると、構造が簡単とな
って部品点数が減少し、組付けも容易となる。また例え
ば上ケース２および周壁１００を低価格のポリエチレン
テレフタレート(ＰＥＴ)などの合成樹脂で成型するよう
にしたとしても、少なくとも上記底板５を剛性が高く、
かつ耐久性のあるポリプロピレン(ＰＰ)等の合成樹脂で
成型しさえすれば十分な耐久性を確保し得るようにな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本願発明の実施例１に係る調乳器の全
体構成を示す縦断面図である。

【図２】図２は、同調乳器の正面図である。

【図３】図３は、同調乳器の電気回路収納ボックスの拡
大平面図である。

【図４】図４は、本願発明の実施例２に係る調乳器の調
乳ポット設置部の構成を示す縦断面図である。

【図５】図５は、本願発明の実施例３に係る調乳器の温
度センサ設置部の構成を示す断面図である。

【図６】図６は、本願発明の実施例４に係る調乳器の温
度センサ設置部の構成を示す拡大断面図である。

【図７】図７は、本願発明の実施例５に係る調乳器の温
度センサ設置部の構成を示す縦断面図である。

【図８】図８は、本願発明の実施例６に係る調乳器の温
度センサ設置部の構成を示す縦断面図である。

【図９】図９は、本願発明の実施例７に係る調乳器の調
乳ポット空検知機構設置部の構成を示す拡大断面図であ
る。

【図１０】図１０は、本願発明の実施例８に係る調乳器
の操作パネル部の構成を示す縦断面図である。

【図１１】図１１は、同調乳器のケース部本体の構成を
示す分解斜視図である。

【符号の説明】

１は下ケース、２は上ケース、２aは上部側開口、３は
ヒータ支持板、５は底板、６はフレームパネル嵌合口、
８は操作パネル、９は下部空間、１０はケース部本体、
１１,１２は保温温度表示素子、１３は通電表示素子、
１６はマイクロコンピュータ基板、１８は遮熱板係合
部、１９は遮熱板、２１はシーズヒータ、２２はヒータ
プレート、２５は温度センサ、５０は調乳ポット、５０
aは調乳ポット底面、６１は保温温度選択ボタン、６２
は再沸とうボタンである。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケース本体の上部開口側に形成された調
   乳ポット載置部に遮熱板を介してヒータによって発熱す
   るヒータプレートを設けるとともに該ヒータプレートの
   中央部に上記調乳ポットの底面に接触して上記調乳ポッ
   ト内の湯の温度を検出する温度センサを設け、上記ケー
   ス本体の上部開口側調乳ポット載置部を、上記ケース開
   口壁が上記ヒータプレート上に載置された調乳ポット底
   部外周を覆うように構成したことを特徴とする調乳器。
2. 【請求項２】 温度センサは、上記ヒータパネル面より
   所定高さ突出した状態で下降可能に弾性支持され、下降
   状態ではヒータへの通電を許容する一方、ヒータパネル
   から突出した状態ではヒータへの通電を不能とするよう
   に構成したことを特徴とする請求項１記載の調乳器。
3. 【請求項３】 温度センサが昇降可能に弾性支持されて
   いる一方、該温度センサの昇降動作に対応して調乳ポッ
   トのヒータプレート上への載置状態を検知する光センサ
   が設けられていることを特徴とする請求項１記載の調乳
   器。