JPH07273790A - メールサーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 迷子メールが発生しても発信元よりメールを
再送しなくて済むメールサーバ装置を提供する。 【構成】 迷子メールを格納する共通メールボックス９
と、迷子メールが発生した時、該迷子メールを共通メー
ルボックス９へ送出する迷子メール送出部及び迷子メー
ルがあることをユーザ端末３に通知するアナウンス部を
備えた個人用メールボックス管理部１０とを設けること
により、受信したメールの宛先指定用符号が解読できな
い時でも該メール内容の保持、利用を可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子メールシステムと
ファクシミリ通信システムとを統合化したシステムにお
いて、ファクシミリ情報を個人用メールボックスに自動
着信させるメールサーバ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】主としてキャラクタデータ（文字情報）
からなる電文を扱う電子メールシステムでは、電文中に
相手を指定する文字情報を挿入しておくことにより、該
指定した相手のメールボックスに電文を送る（格納す
る）ことが可能であった。一方、イメージデータからな
る電文を扱うファクシミリ（以下、ＦＡＸと称す。）通
信システムにおいて、指定した相手のメールボックスに
電文を格納するには、イメージデータより相手を指定す
る情報を識別して認識する装置が必要となり、高価とな
るため、必ずしも普及していなかった。

【０００３】電子メールシステムとＦＡＸ通信システム
とを統合化したシステム（以下、イメージメールシステ
ムと称す。）では、電子メールシステムの場合と同様
に、指定した相手のメールボックスに電文を格納したい
という要求がある。そして、この際の指定方法として
は、現在、普及しているＦＡＸ装置における発信時の操
作と違和感のない方法が望ましい。このことから、イメ
ージメールシステムにおけるメールボックスの指定方法
としては、例えば各メールボックスを指定するバーコー
ドや数字（以下、これらを宛先指定用符号と称す。）を
発信原稿の表紙に付与させ、システムがイメージデータ
より前記宛先指定用符号を解読して該当メールボックス
に電文（イメージデータ）を格納する方法が考えられ
る。

【０００４】図２はこのような従来のイメージメールシ
ステムを示すもので、図中、１はメールサーバ装置、２
はネットワーク、３はユーザ端末、４は公衆網、５はＦ
ＡＸ装置である。

【０００５】メールサーバ装置１は個人用メールボック
ス部６及び制御部７を有し、ＬＡＮ等のネットワーク２
を介して複数のユーザ端末３（但し、図２ではそのうち
の１つのみを示す。）に接続されるとともに、一般電話
網、ファクシミリ通信網、ＩＳＤＮ網等の公衆網４を介
してＦＡＸ装置５に接続されている。

【０００６】個人用メールボックス部６は複数のユーザ
端末３に対応した複数の個人用メールボックス６ａ，６
ｂ，……６ｎからなっている。制御部７はメールサーバ
装置１全体の制御を行うもので、装置制御部、通信管理
部、電源部（いずれも図示せず）の外、宛先指定用符号
処理部７ａを備えている。

【０００７】宛先指定用符号処理部７ａはイメージデー
タより各個人用メールボックスを指定する宛先指定用符
号を解読する、具体的にはＦＡＸ装置５から発信された
メールの表紙のイメージデータより各個人用メールボッ
クス６ａ〜６ｎを指定する宛先指定用符号を解読すると
ともに、ＦＡＸ装置５に送付するメールボックス指定の
表紙に個人用メールボックスを指定する宛先指定用符号
を付与する。

【０００８】ユーザ端末３はパソコン等から構成され、
受信文書の表示や印刷とともにメールサーバ装置１に対
する各種の操作を行う。ＦＡＸ装置５は通常のファクシ
ミリ装置、例えば全国的に普及しているＧ３方式のもの
である。

【０００９】前記システムにおいて、ＦＡＸ装置５から
メールボックス指定の表紙付きの原稿を送信すると、こ
の原稿は公衆網４を経由してメールサーバ装置１に送ら
れる。メールサーバ装置１では、まず、制御部７の宛先
指定用符号処理部７ａでメールボックス指定の表紙から
宛先指定用符号を解読し、個人用メールボックス６ａ〜
６ｎのうち、該当する個人用メールボックスにメールの
内容を送り、格納する。一方、メールボックス指定の表
紙の付け忘れや認識不良等により、宛先指定用符号を解
読できない場合、ＦＡＸ装置５へエラー信号を送り返
す。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】このように従来のシス
テムでは、宛先指定用符号を解読できないメール（以
下、迷子メールと称す。）が発生した時にＦＡＸ装置
５、即ちメールの発信元にエラー信号を送るのみでメー
ル自体は廃棄してしまうため、発信元ではメールボック
ス指定の表紙を付けて再度、メールを送信しなければな
らず、また、このために発信元では通常のＦＡＸ通信の
場合と同様にエラーが起きていないかどうかを確認しな
ければならず、さらにまた、発信元が所有するメールボ
ックス指定の表紙自体に誤りや汚れ等があるような場合
には再びエラーとなる可能性もあり、メールの送信に手
間がかかるという問題があった。

【００１１】本発明の第１の目的は迷子メールが発生し
ても発信元よりメールを再送しなくて済むメールサーバ
装置を提供することにある。

【００１２】また、本発明の第２の目的は迷子メールを
該当ユーザ端末の個人用メールボックスへ格納可能なメ
ールサーバ装置を提供することにある。

【００１３】また、本発明の第３の目的は迷子メールの
発信元に正規の宛先指定用符号を送付可能なメールサー
バ装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明では第１の目的を
達成するため、複数の端末装置とネットワークを介して
接続され、各端末装置に対応した複数の個人用メールボ
ックスと、イメージデータより各個人用メールボックス
を指定する宛先指定用符号を解読する宛先指定用符号処
理部とを備え、公衆網を介して接続されたファクシミリ
装置から発信されたメールを自動的に個人用メールボッ
クスに格納するメールサーバ装置において、宛先指定用
符号を解読できないメール（迷子メール）を格納する共
通メールボックスと、迷子メールが発生した時、該迷子
メールを共通メールボックスへ送出する迷子メール送出
部と、迷子メールがあることを端末装置に通知するアナ
ウンス部とを備えた個人用メールボックス管理部とを設
けた。

【００１５】また、第２の目的を達成するため、迷子メ
ールが発生した時、該迷子メールを共通メールボックス
へ送出する第１の迷子メール送出部と、迷子メールがあ
ることを端末装置に通知するアナウンス部と、端末装置
の指示に基づいて迷子メールを格納すべき個人用メール
ボックスを指定する実宛先宣言部と、迷子メールを共通
メールボックスから該当個人用メールボックスへ送出す
る第２の迷子メール送出部とを備えた個人用メールボッ
クス管理部を用いた。

【００１６】また、第３の目的を達成するため、迷子メ
ールが発生した時、該迷子メールを共通メールボックス
へ送出する第１の迷子メール送出部と、迷子メールがあ
ることを端末装置に通知するアナウンス部と、端末装置
の指示に基づいて迷子メールを格納すべき個人用メール
ボックスを指定する実宛先宣言部と、迷子メールを共通
メールボックスから該当個人用メールボックスへ送出す
る第２の迷子メール送出部と、通信データより迷子メー
ルの発信元の電話番号を検出する迷子メール発信元電話
番号検出部と、該検出した電話番号に対応する発信元へ
正規の宛先指定用符号を発信する宛先指定用符号自動発
信部と、発信元への正規の宛先指定用符号の発信処理を
端末装置の指示に基づいて行わせる宛先指定用符号発信
画面呼び出し部とを備えた個人用メールボックス管理部
を用いた。

【００１７】

【作用】本発明によれば、迷子メールが発生すると、個
人用メールボックス管理部の迷子メール送出部により共
通メールボックスへ送出されて格納されるとともに、ア
ナウンス部により迷子メールのあることが端末装置に通
知される。

【００１８】また、本発明によれば、個人用メールボッ
クス管理部の実宛先宣言部により迷子メールを格納すべ
き個人用メールボックスが指定されると、第２の迷子メ
ール送出部により迷子メールが共通メールボックスから
該当個人用メールボックスへ転送される。

【００１９】また、本発明によれば、個人用メールボッ
クス管理部の迷子メール発信元電話番号検出部により通
信データより迷子メールの発信元の電話番号が検出され
ると、宛先指定用符号自動発信部により該検出された電
話番号に対応する発信元へ正規の宛先指定用符号が発信
され、また、発信元の電話番号が検出されなければ宛先
指定用符号発信画面呼び出し部により端末装置の指示に
基づく発信元への正規の宛先指定用符号の発信処理が行
われる。

【００２０】

【実施例】図１は本発明のメールサーバ装置の一実施例
を含むイメージメールシステムを示すもので、図中、図
２と同一構成部分は同一符号をもって表す。即ち、２は
ネットワーク、３はユーザ端末、４は公衆網、５はＦＡ
Ｘ装置、８はメールサーバ装置である。

【００２１】メールサーバ装置８は個人用メールボック
ス部６、制御部７、共通メールボックス９及び個人用メ
ールボックス管理部１０を有し、ネットワーク２を介し
て複数のユーザ端末３（図２と同様、そのうちの１つの
みを示す。）に接続されるとともに公衆網４を介してＦ
ＡＸ装置５に接続されている。

【００２２】共通メールボックス９は宛先指定用符号を
解読できないメール、即ち迷子メールを格納する。個人
用メールボックス管理部１０は迷子メールが発生した
時、該迷子メールを共通メールボックス９へ格納する処
理等を行う。

【００２３】図３は個人用メールボックス管理部１０の
詳細を示すもので、図中、１１は第１の迷子メール送出
部、１２はアナウンス部、１３は実宛先宣言部、１４は
第２の迷子メール送出部、１５は迷子メール発信元電話
番号検出部、１６は宛先指定用符号自動発信部、１７は
宛先指定用符号発信画面呼び出し部である。

【００２４】第１の迷子メール送出部１１は宛先指定用
符号処理部７ａより「宛先指定用符号を解読できない」
というエラー情報を受けると、迷子メールを一時的に共
通メールボックス９に送り出す。アナウンス部１２は前
記エラー情報を受けると、迷子メールがあることを全て
のユーザ端末３にアナウンス、具体的にはユーザ端末３
の操作画面に迷子メールの一覧を表示する。

【００２５】図４はユーザ端末の操作画面の一例、ここ
では迷子メールが発生している際にログインしたユーザ
端末の操作画面を示すものである。図中、３１はユーザ
端末の操作画面であり、３個の迷子メールを含む迷子メ
ールの一覧３１ａが示されている。また、３１ｂはシス
テムからの案内である。

【００２６】実宛先宣言部１３は操作画面３１上で迷子
メールの一覧３１ａを読み、内容を確認し、自分宛ての
迷子メールがあることを認識したユーザ端末３からの情
報、即ち迷子メールの一覧３１ａ中の迷子メールの選択
情報及び該選択した迷子メールの個人用メールボックス
への転送指示情報に基づき、選択された迷子メールを指
示された個人用メールボックスに転送すべき旨を宣言す
る。

【００２７】第２の迷子メール送出部１４は実宛先宣言
部１３からの宣言に従って迷子メールを共通メールボッ
クス９から個人用メールボックス６ａ〜６ｎのうち、該
当する個人用メールボックスに転送する。迷子メール発
信元電話番号検出部１５は実宛先宣言部１３からの宣言
によって起動され、発信元から送られてきた通信データ
（例えば、ＩＤ）より発信元の電話番号を検出する。

【００２８】宛先指定用符号自動発信部１６は迷子メー
ル発信元電話番号検出部１５において発信元の電話番号
が検出された時に起動され、実宛先を宣言したユーザ端
末３の個人用メールボックスの宛先指定用符号を自動的
に発信する。宛先指定用符号発信画面呼び出し部１７は
迷子メール発信元電話番号検出部１５において発信元の
電話番号が検出できない時に起動され、実宛先を宣言し
たユーザ端末３の個人用メールボックスの宛先指定用符
号を手動発信するために、該実宛先を宣言したユーザ端
末３の操作画面を呼び出し、宛先指定用符号の発信処理
を行わせる。

【００２９】図５は個人用メールボックス管理部１０の
動作フローチャートを示すもので、以下、これに従って
動作を説明する。

【００３０】メールサーバ装置８はＦＡＸ装置５からの
着信がある（ステップｓ１）と、宛先指定用符号処理部
７ａを動作させ、宛先指定用符号が解読できる（ステッ
プｓ２）と、受信したメールを該当する個人用メールボ
ックスに格納する（ステップｓ３）。一方、宛先指定用
符号が解読できない場合は個人用メールボックス管理部
１０に制御をわたす。

【００３１】個人用メールボックス管理部１０では、ま
ず、第１の迷子メール送出部１１により受信したメール
の共通メールボックス９への格納処理を開始し（ステッ
プｓ４）、共通メールボックス９に格納する（ステップ
ｓ５）。これと同時に、アナウンス部１２により全ての
ユーザ端末３に迷子メールがある旨のアナウンスを行う
（ステップｓ６）。

【００３２】前記アナウンスによりいずれかのユーザ端
末３が迷子メールの内容を確認し、取り込み操作を行う
（ステップｓ７）と、実宛先宣言部１３は実宛先宣言を
行う（ステップｓ８）。この宣言が発生すると、選択さ
れた迷子メールが第２の迷子メール送出部１４により共
通メールボックス９から取り出され、該当する個人用メ
ールボックスに送出され（ステップｓ９）、格納される
（ステップｓ３）。また、これと同時に、迷子メール発
信元電話番号検出部１５により迷子メールの発信元の電
話番号の検出が開始される。

【００３３】この際、ＩＤ等より発信元の電話番号が検
出される（ステップｓ１０）と、宛先指定用符号自動発
信部１６及び宛先指定用符号処理部７ａにより、前記該
当する個人用メールボックスを指定する正規の宛先指定
用符号が付与されたメールボックス指定の表紙が自動的
に発信元に送付される（ステップｓ１１）。また、発信
元の電話番号が検出できない場合は宛先指定用符号発信
画面呼び出し部１７及び宛先指定用符号処理部７ａによ
り、ユーザ端末３に対して手動発信のための操作画面を
呼び出し（ステップｓ１２）、宛先指定用符号の発信処
理を行わせ、該当する個人用メールボックスを指定する
正規の宛先指定用符号が付与されたメールボックス指定
の表紙を発信元に送付させる（ステップｓ１３）。

【００３４】以上説明したブロック構成とその機能につ
いては、現在、存在するソフトウェア及びハードウェア
技術によって形成することができる。

【００３５】なお、前記実施例では宛先指定用符号処理
部７ａをメールサーバ装置８の制御部７に配置したが、
別なサーバ装置に配置し、これらの２つのサーバ装置間
をローカルネットワークで接続して構成することも可能
である。

【００３６】図６は個人用メールボックス管理部を利用
する送信原稿の一例を示すもので、図中、４１は送信原
稿の表紙、４２，４３は送信原稿の１頁目，２頁目であ
る。表紙４１において、４１ａはバーコードを用いた宛
先指定用符号であり、４１ｂはシステムが送り出すメッ
セージ（ここでは、この表紙を使用するようガイダンス
している。）である。また、送信原稿４２，４３におい
て、４２ａ，４３ａは各頁のメッセージである。このよ
うに表紙４１の次に送付すべき原稿を次々と重ねて送り
出す。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明によ
れば、複数の端末装置とネットワークを介して接続さ
れ、各端末装置に対応した複数の個人用メールボックス
と、イメージデータより各個人用メールボックスを指定
する宛先指定用符号を解読する宛先指定用符号処理部と
を備え、公衆網を介して接続されたファクシミリ装置か
ら発信されたメールを自動的に個人用メールボックスに
格納するメールサーバ装置において、宛先指定用符号を
解読できないメール（迷子メール）を格納する共通メー
ルボックスと、迷子メールが発生した時、該迷子メール
を共通メールボックスへ送出する迷子メール送出部と、
迷子メールがあることを端末装置に通知するアナウンス
部とを備えた個人用メールボックス管理部とを設けたた
め、メールボックス指定の表紙の付け忘れや認識不良等
により迷子メールが発生しても該迷子メールは共通メー
ルボックスへ格納され、また、迷子メールのあることが
端末装置に通知されるのでシステム側のみで対処可能と
なり、発信元よりメールを再送しなくて済むとともに、
発信元ではエラーが起きていないかどうかを確認しなく
て済む。

【００３８】また、請求項２の発明によれば、迷子メー
ルが発生した時、該迷子メールを共通メールボックスへ
送出する第１の迷子メール送出部と、迷子メールがある
ことを端末装置に通知するアナウンス部と、端末装置の
指示に基づいて迷子メールを格納すべき個人用メールボ
ックスを指定する実宛先宣言部と、迷子メールを共通メ
ールボックスから該当個人用メールボックスへ送出する
第２の迷子メール送出部とを備えた個人用メールボック
ス管理部を用いたため、迷子メールを該当ユーザ端末の
個人用メールボックスへ格納でき、従って、該当ユーザ
端末での迷子メールの受領が可能となる。

【００３９】また、請求項３の発明によれば、迷子メー
ルが発生した時、該迷子メールを共通メールボックスへ
送出する第１の迷子メール送出部と、迷子メールがある
ことを端末装置に通知するアナウンス部と、端末装置の
指示に基づいて迷子メールを格納すべき個人用メールボ
ックスを指定する実宛先宣言部と、迷子メールを共通メ
ールボックスから該当個人用メールボックスへ送出する
第２の迷子メール送出部と、通信データより迷子メール
の発信元の電話番号を検出する迷子メール発信元電話番
号検出部と、該検出した電話番号に対応する発信元へ正
規の宛先指定用符号を発信する宛先指定用符号自動発信
部と、発信元への正規の宛先指定用符号の発信処理を端
末装置の指示に基づいて行わせる宛先指定用符号発信画
面呼び出し部とを備えた個人用メールボックス管理部を
用いたため、迷子メールの発信元に正規の宛先指定用符
号を自動的又は端末装置の指示に基づいて送付可能であ
り、発信元の所有する宛先指定用符号に誤り等があって
迷子メールとなった場合でも、次回以降の原稿発信に際
して正しい宛先指定用符号を付与させることが可能とな
り、本メールシステムのスムーズな運用を可能となし得
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のメールサーバ装置の一実施例を含むイ
メージメールシステムの構成図

【図２】従来のイメージメールシステムを示す構成図

【図３】個人用メールボックス管理部の詳細を示すブロ
ック図

【図４】ユーザ端末の操作画面の一例を示す説明図

【図５】個人用メールボックス管理部の動作フローチャ
ート

【図６】送信原稿の一例を示す説明図

【符号の説明】

２…ネットワーク、３…ユーザ端末、４…公衆網、５…
ＦＡＸ装置、６…個人用メールボックス部、６ａ〜６ｎ
…個人用メールボックス、７…制御部、７ａ…宛先指定
用符号処理部、８…メールサーバ装置、９…共通メール
ボックス、１０…個人用メールボックス管理部、１１…
第１の迷子メール送出部、１２…アナウンス部、１３…
実宛先宣言部、１４…第２の迷子メール送出部、１５…
迷子メール発信元電話番号検出部、１６…宛先指定用符
号自動発信部、１７…宛先指定用符号発信画面呼び出し
部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末装置とネットワークを介して
   接続され、各端末装置に対応した複数の個人用メールボ
   ックスと、イメージデータより各個人用メールボックス
   を指定する宛先指定用符号を解読する宛先指定用符号処
   理部とを備え、公衆網を介して接続されたファクシミリ
   装置から発信されたメールを自動的に個人用メールボッ
   クスに格納するメールサーバ装置において、 宛先指定用符号を解読できないメール（迷子メール）を
   格納する共通メールボックスと、 迷子メールが発生した時、該迷子メールを共通メールボ
   ックスへ送出する迷子メール送出部と、迷子メールがあ
   ることを端末装置に通知するアナウンス部とを備えた個
   人用メールボックス管理部とを設けたことを特徴とする
   メールサーバ装置。
2. 【請求項２】 迷子メールが発生した時、該迷子メール
   を共通メールボックスへ送出する第１の迷子メール送出
   部と、迷子メールがあることを端末装置に通知するアナ
   ウンス部と、端末装置の指示に基づいて迷子メールを格
   納すべき個人用メールボックスを指定する実宛先宣言部
   と、迷子メールを共通メールボックスから該当個人用メ
   ールボックスへ送出する第２の迷子メール送出部とを備
   えた個人用メールボックス管理部を用いたことを特徴と
   する請求項１記載のメールサーバ装置。
3. 【請求項３】 迷子メールが発生した時、該迷子メール
   を共通メールボックスへ送出する第１の迷子メール送出
   部と、迷子メールがあることを端末装置に通知するアナ
   ウンス部と、端末装置の指示に基づいて迷子メールを格
   納すべき個人用メールボックスを指定する実宛先宣言部
   と、迷子メールを共通メールボックスから該当個人用メ
   ールボックスへ送出する第２の迷子メール送出部と、通
   信データより迷子メールの発信元の電話番号を検出する
   迷子メール発信元電話番号検出部と、該検出した電話番
   号に対応する発信元へ正規の宛先指定用符号を発信する
   宛先指定用符号自動発信部と、発信元への正規の宛先指
   定用符号の発信処理を端末装置の指示に基づいて行わせ
   る宛先指定用符号発信画面呼び出し部とを備えた個人用
   メールボックス管理部を用いたことを特徴とする請求項
   １記載のメールサーバ装置。