JPH07266615A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な構成でトナー節約モードでも品質の高
い印刷を容易に行う。 【構成】 感光体ドラムを帯電した後、印字データに基
づいてレーザダイオード１８で露光して静電潜像を形成
し、その静電潜像をトナーで現像して顕在化した後、そ
のトナー像を転写紙に転写する電子写真装置において、
通常の印字時にレーザダイオードを発光させるための比
較的大きな通常電流値及びこの通常電流値よりも低い値
に設定した節約電流値をコード信号ａ，ｂ，ｃに基づい
て選択し、その電流値に応じた電流をレーザダイオード
に供給するレーザダイオード駆動回路１９と、トナー節
約モード及び通常モードのモード設定の行う節約モード
切換スイイッチ２８とを設け、節約モード切換スイッチ
がトナー節約モードに設定されているとき、レーザダイ
オード駆動回路にレーザダイオードへ節約電流値に応じ
た電流を供給させるためのコード信号ａ，ｂ，ｃを供給
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザダイオード等の
発光素子を露光部に備えた電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光部に発光素子としてレーザダイオー
ドを備えた電子写真装置では、感光体、例えば感光体ド
ラムの表面を帯電部で一様に帯電した後、その表面にレ
ーザダイオードからの光を照射して露光するようになっ
ている。レーザダイオードからの光は印字データに基づ
いてオン、オフ制御されるため感光体ドラムの表面には
印字データに基づいた静電潜像が形成される。

【０００３】この静電潜像は次に現像部でトナーにより
現像されて顕在化されトナー像となる。このトナー像は
転写部にて転写紙に転写され、さらに転写紙が定着部で
熱定着されるようになっている。

【０００４】このような電子写真装置において、図１７
に示すように印字データが黒画素が連続する部分を有し
ている場合、感光体ドラムへのトナー付着量を節約する
等の目的で、感光体ドラムへの露光時にその黒画素の一
部を露光させずに、すなわち画素単位で間引いて印字を
行うトナー節約機能を備えたものが知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような電
子写真装置においては、上述したように画素単位で間引
きを行うため、印刷の一部が削除される。すなわち、通
常の印字時では、すべてが黒画素である部分が黒画素と
白画素との組合せとなる。従って、トナー節約機能を動
作した場合には、品質の高い印刷を行うことができない
という問題があった。

【０００６】また、トナー節約機能を動作しても品質の
高い印刷を行うために、すなわち間引きを目立たなくさ
せるために、１画素を印字クロックの多数のパルスで構
成し、その１画素内のパルス単位で間引きを行うことも
考えられるが、このようにしたのでは、１画素につき多
数のパルスが必要なため、高速印字クロックが必要とな
り、従ってこの高速印字クロック信号を取扱える高精度
な回路が別に必要となってしまう。

【０００７】そこで本発明は、簡単な構成でトナー節約
機能の動作時でも品質の高い印刷を行うことができる電
子写真装置を提供しようとするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明
は、感光体を帯電した後、印字データに基づいて露光し
て静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーで現像して
顕在化した後、そのトナー像を転写紙に転写する電子写
真装置において、供給される電流の増加に応じて発光量
が増加する発光素子を有し、この発光素子からの光で感
光体を露光する露光手段と、通常の印字時に発光素子を
発光させるための比較的大きな通常電流値及びこの通常
電流値よりも低い値に設定した少なくとも１つの節約電
流値のいずれかを電流値選択信号に基づいて選択し、そ
の電流値に応じた電流を発光素子に供給する電流供給手
段と、トナー節約モード及び通常モードのいずれかのモ
ード設定を行うためのモード設定手段と、このモード設
定手段が通常モードに設定されているとき、電流供給手
段に通常電流値を選択させる電流値選択信号を供給し、
モード設定手段がトナー節約モードに設定されていると
き、電流供給手段に節約電流値を選択させる電流値選択
信号を供給する電流値選択信号供給手段とを設けたもの
である。

【０００９】請求項２記載の本発明は、電流値選択信号
供給手段は、モード設定手段がトナー節約モードに設定
されているとき、印字データが黒画素が連続する部分を
有している場合、その連続する黒画素の両端部に相当す
る部分については比較的高い電流値を選択させるととも
に、その連続する黒画素の中間部に相当する部分につい
ては比較的低い電流値を選択させる電流値選択信号を電
流供給手段に供給する請求項１記載のものである。

【００１０】

【作用】このような構成の請求項１記載の本発明におい
ては、モード設定手段が通常モードに設定されていると
き、電流値選択信号を電流供給手段に供給して、その電
流供給手段に通常電流値を選択させ、この通常電流値に
応じた電流を発光素子へ供給させることによって感光体
への露光を行う。また、モード設定手段がトナー節約モ
ードに設定されているとき、電流値選択信号を電流供給
手段に供給して、その電流供給手段に節約電流値を選択
させ、この節約電流値に応じた電流を発光素子へ供給さ
せることによって感光体への露光を行う。

【００１１】また、請求項２記載の本発明においては、
モード設定手段がトナー節約モードに設定されていると
き、印字データが黒画素が連続する部分を有している場
合、電流値選択信号を電流供給手段に供給して、連続す
る黒画素の両端部に相当する部分については比較的高い
電流値を選択させるとともに、中間部に相当する部分に
ついては比較的低い電流値を選択させ、これらの電流値
に応じた電流をそれぞれ発光素子へ供給させることによ
って感光体への露光を行う。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。

【００１３】図１は本実施例の構成を示すブロック図
で、１１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装
置）、１２はＣＰＵ１１が各部を制御するためのプログ
ラムデータ等が予め格納されたＲＯＭ（リ−ド・オンリ
・メモリ）、１３は前記ＣＰＵ１１が処理するデータを
一時的に格納するための各種メモリエリアが形成される
ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）、１４はＩ／Ｏ
ポートである。

【００１４】前記ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１
３、Ｉ／Ｏポート１４とは、アドレスバス，データバ
ス，制御バス等のバスライン２９を介して相互に接続さ
れている。

【００１５】前記Ｉ／Ｏポート１４には、プリンタ内に
設けられた感光体としての感光体ドラムの表面を電子写
真プロセスに従って一様に帯電させる帯電チャージャ１
５、及び露光された感光体ドラムにトナーが付着して形
成されたトナー像を用紙に転写する転写チャージャ１６
に高電圧を供給する高圧電源回路１７が接続している。

【００１６】また、前記Ｉ／Ｏポート１４には、前記帯
電チャージャ１５で帯電された感光体ドラムの表面にレ
ーザビームを照射して画像情報を露光によって記録させ
るレーザダイオード１８を駆動する電流供給手段として
のレーザダイオード駆動回路１９、前記転写チャージャ
１６に向けて用紙を所定のタイミングで給紙、搬送する
搬送ローラ等を駆動するための搬送モータ２０を駆動制
御するモータドライブ回路２１が接続している。

【００１７】さらに、転写された用紙に対して熱定着を
行うための熱定着器ヒータ２２を通電制御するヒータ制
御回路２３、用紙の有無を検出する用紙検出センサ等の
各種センサ２４を入力するセンサ回路２５、ホストコン
ピュータ２７が通信回線を介して外部接続されたＩ／Ｆ
（インタフェース）２６、トナー節約モードに切換える
ためのモード設定手段としての節約モード切換スイッチ
２８が接続している。

【００１８】この節約モード切換スイッチ２８は、装置
本体の表面に設けられたオペレーションパネルに設けら
れている。なお、この節約モード切換スイッチ２８は、
ホストコンピュータ２７から操作するものであってもよ
い。

【００１９】前記ＣＰＵ１１は、Ｉ／Ｆ２６を介してホ
ストコンピュータ２７から入力したデータのうち黒画素
数をカウントするようになっている。

【００２０】上記ＲＡＭ１３には、図３に示すような変
換コードテーブル３１が予め設定されている。この変換
コードテーブル３１は、レーザダイオード１８に供給す
る予め設定された駆動電流値（ＩA ，ＩB ，ＩC ，ＩD
）を電流値選択信号としての３つのコード信号ａ，
ｂ，ｃの組合わせに変換するためのものである。

【００２１】一般に、前記レーザダイオード１８に供給
される順方向電流の大きさと、そのときに発生するレー
ザ光の光出力との関係は、図２に示すようになる。すな
わち、電流の大きさに比例して光出力は大きくなる。

【００２２】このレーザダイオード１８に供給される電
流がＩth以下では、レーザダイオード１８は自然放出光
（微弱発光）を出力する。そして、レーザダイオード１
８に供給される電流がＩth以上になると、レーザダイオ
ード１８は発振し誘導放出光を出力する。

【００２３】前記レーザダイオード１８に駆動電流値Ｉ
A に応じた電流が供給されると、レーザダイオード１８
は光出力ＰA のレーザ光を出力する。この光出力ＰA は
レーザダイオード１８の通常発光出力、すなわち印字範
囲において印字データに基づいて露光するときに必要な
光出力で、通常の印字品質で印刷できる程度の比較的大
きい光出力である。

【００２４】これに対し、レーザダイオード１８に駆動
電流値ＩB ，ＩC ，ＩD に応じた電流が供給されると、
レーザダイオード１８は光出力ＰB ，ＰC ，ＰD のレー
ザ光を出力する。これらの光出力ＰB ，ＰC ，ＰD は、
光出力ＰA より小さく、かつＰthより大きい光出力であ
り、後述のトナー節約モードに設定されているときに、
印字範囲において印字データに基づいて露光するときに
必要な光出力である。

【００２５】上記駆動電流値（ＩA ，ＩB ，ＩC ，ＩD
）、レーザ光の光出力（ＰA ，ＰB，ＰC ，ＰD ）、及
びこれらの光出力で露光された感光体ドラムの表面電位
との関係は、図４に示すようになる。

【００２６】すなわち、レーザ光の光出力が大きいほ
ど、また駆動電流値が大きいほど、感光体ドラムの表面
電位の変化量も大きくなり、トナー付着量は多くなる。
従って、トナー付着量は駆動電流値ＩA （光出力ＰA ）
のとき最大となり、駆動電流値ＩD （光出力ＰD ）のと
き最小となる。

【００２７】上記レーザダイオード駆動回路１９には、
ＣＰＵ１１が露光制御動作を行うときに、駆動電流値
（ＩA ，ＩB ，ＩC ，ＩD ）から所望の駆動電流値を選
択し、その駆動電流値を変換コードテーブル３１のコー
ド変換データに基づいて変換した３つのコード信号ａ，
ｂ，ｃのデータがそれぞれＩ／Ｏポート１４を介して供
給されるようになっている。

【００２８】また、レーザダイオード駆動回路１９に
は、ＣＰＵ１１がホストコンピュータ２７からのデータ
に基づいてレーザダイオード１８をオン・オフする制御
信号に変換した印字データがＩ／Ｏポート１４を介して
供給されるようになっている。

【００２９】上記レーザダイオード駆動回路１９は、Ｃ
ＰＵ１１からの印字データに基づいてレーザダイオード
１８をオン・オフ制御し、その際ＣＰＵ１１からのコー
ド信号ａ，ｂ，ｃのデータに基づく駆動電流値（ＩA ，
ＩB ，ＩC ，ＩD ）に応じた電流をレーザダイオード１
８に供給する。

【００３０】このＣＰＵ１１は、ホストコンピュータ２
７からのデータに基づいて印字を行う際、例えば図５に
示す露光制御及び印字制御動作を行うようになってい
る。すなわち、ＣＰＵ１１は、先ずＳＴ１にてトナー節
約モードに設定されているか否かを判断する。

【００３１】このとき、通常モードに設定されていると
判断した場合、ＳＴ２にてレーザダイオード１８へ供給
する電流の駆動電流値ＩをＩA に設定する。そして、こ
の駆動電流値ＩA を変換コードテーブル３１のコード変
換データに基づいてコード信号ａ＝０，ｂ＝０，ｃ＝１
に変換するとともに、ホストコンピュータ２７からのデ
ータに基づいて印字データを作成する。

【００３２】続いて、ＳＴ３にて上記コード信号ａ＝
０，ｂ＝０，ｃ＝１及び印字データをレーザダイオード
駆動回路１９に供給して（電流値選択信号供給手段）、
レーザダイオード１８を駆動させて感光体ドラムに露光
を行い、続いて所定の処理に基づいて印字を行う。

【００３３】具体的には、例えばレーザダイオード１８
は、図６（ａ）に示すような印字データに基づいてオン
・オフ制御され、同図（ｂ）に示すような駆動電流が供
給される。

【００３４】これに対し、ＳＴ１にてトナー節約モード
に設定されていると判断した場合、ＳＴ４にて光出力Ｐ
B での露光か否かを判断する。そして、光出力ＰB での
露光であると判断した場合、ＳＴ５にてレーザダイオー
ド１８へ供給する電流の駆動電流値ＩをＩB に設定す
る。そして、この駆動電流値ＩB を変換コードテーブル
３１のコード変換データに基づいてコード信号ａ＝１，
ｂ＝１，ｃ＝０に変換するとともに、ホストコンピュー
タ２７からのデータに基づいて印字データを作成して、
ＳＴ３の処理に移る。

【００３５】具体的には、例えばレーザダイオード１８
は、図７（ａ）に示すような印字データに基づいてオン
・オフ制御され、同図（ｂ）に示すような駆動電流が供
給される。すなわち、図６に示す通常モードの場合より
も低い電流で露光されるため、感光体ドラムへのトナー
付着量も、通常モードより少なくなる。

【００３６】また、ＳＴ４にて光出力ＰB での露光でな
いと判断した場合、ＳＴ６にて光出力ＰC での露光か否
かを判断する。そして、光出力ＰC での露光であると判
断した場合、ＳＴ７にてレーザダイオード１８へ供給す
る電流の駆動電流値ＩをＩCに設定する。そして、この
駆動電流値ＩC を変換コードテーブル３１のコード変換
データに基づいてコード信号ａ＝０，ｂ＝１，ｃ＝０に
変換するとともに、ホストコンピュータ２７からのデー
タに基づいて印字データを作成して、ＳＴ３の処理に移
る。

【００３７】ＳＴ６にて光出力ＰC での露光でないと判
断した場合、ＳＴ８にて光出力ＰDでの露光か否かを判
断する。そして、光出力ＰC での露光であると判断した
場合、ＳＴ９にてレーザダイオード１８へ供給する電流
の駆動電流値ＩをＩD に設定する。そして、この駆動電
流値ＩD を変換コードテーブル３１のコード変換データ
に基づいてコード信号ａ＝１，ｂ＝０，ｃ＝０に変換す
るとともに、ホストコンピュータ２７からのデータに基
づいて印字データを作成して、ＳＴ３の処理に移る。

【００３８】そして、ＳＴ８にて光出力ＰC での露光で
ないと判断した場合、ＳＴ１０にてエラー処理を行う。

【００３９】上記ＣＰＵ１１が行う露光処理において、
トナー節約モードに設定されている場合に、レーザ光出
力の設定は、印字データに基づいて次のように設定する
ようになっている。

【００４０】すなわち、例えば図９に示すように黒画素
が主走査方向に多数連続する太線等の印字を行うとき
は、レーザ光出力をＰB に設定する。すなわち、この場
合、図８に示すようにレーザダイオード１８には、通常
の駆動電流値ＩA より低い値、例えば駆動電流値ＩB に
応じた電流が供給される。

【００４１】これに対し、図９に示すように黒画素が主
走査方向に連続しない細線等の印字や連続する黒画素数
が少ないものの印字においては、トナー付着量が少ない
と細線等が印刷用紙に顕在化しない場合もあるため、レ
ーザ光出力をＰA に設定する。すなわち、この場合、図
８に示すようにレーザダイオード１８には、通常の駆動
電流値ＩA に応じた電流が供給される。

【００４２】また、上述したような黒画素が主走査方向
に多数連続する太線等の印字を行う場合、図１１に示す
ように連続する黒画素のうち、中間部３３の画素の印字
に際してはレーザ光出力をＰB に設定する一方、両端部
３２の画素の印字に際してはレーザ光出力をＰA に設定
してもよい。

【００４３】この場合には、トナー節約モードに設定さ
れている場合に図１０に示すような露光制御を行うもの
であってもよい。すなわち、ＳＴ１１にて５ドット以上
の黒画素が連続するか否か、すなわち太線等の印字か否
かを判断する。

【００４４】このとき、印字データの黒画素数をカウン
トし、そのカウント結果基づいて５ドット以上の黒画素
が連続すると判断した場合、ＳＴ１２にてレーザダイオ
ード１８に供給する電流の駆動電流値を通常の駆動電流
値ＩA に設定する。

【００４５】そして、この駆動電流値ＩA を変換コード
テーブル３１のコード変換データに基づいてコード信号
ａ＝０，ｂ＝０，ｃ＝１に変換し、このコード信号ａ＝
０，ｂ＝０，ｃ＝１を最初の黒画素（最初の１ドット）
に相当する印字データとともにレーザダイオード駆動回
路１９に供給させて（電流値選択信号供給手段）、レー
ザダイオード１８による露光を行う。

【００４６】次に、ＳＴ１３にて露光する黒画素が最後
の１ドットか否かを判断する。このとき、最後の１ドッ
トでないと判断した場合、ＳＴ１４にてレーザダイオー
ド１８に供給する電流の駆動電流値を駆動電流値ＩB 、
ＩC 、及びＩD のいずれかに設定する。

【００４７】そして、変換コードテーブル３１のコード
変換データに基づいて所定のコード信号に変換し、この
コード信号を印字データとともにレーザダイオード駆動
回路１９に供給させて（電流値選択信号供給手段）、レ
ーザダイオード１８による露光を行い、ＳＴ１３の処理
に戻る。

【００４８】ＳＴ１３にて露光する黒画素が最後の１ド
ットであると判断した場合、ＳＴ１５にてレーザダイオ
ード１８に供給する電流の駆動電流値を再び通常の駆動
電流値ＩA に設定して上記と同様にレーザダイオード１
８による露光を行い、露光処理を終了する。

【００４９】また、ＳＴ１１にて連続する黒画素が５ド
ットに満たない、すなわち細線等の印字であると判断し
た場合、ＳＴ１５の処理に移る。

【００５０】このような構成の本実施例においては、節
約電流値としてＩB のみを設定した場合、節約モード切
換スイッチ２８を操作してトナー節約モードに設定して
印字を開始させると、先ず光出力ＰB での露光か否かが
判断され、光出力ＰB での露光であればレーザダイオー
ド１８へ供給する駆動電流値ＩをＩB に設定する。

【００５１】そして、この駆動電流値ＩB を変換コード
テーブル３１のコード変換データに基づいてコード信号
ａ＝１，ｂ＝１，ｃ＝０に変換するとともに、ホストコ
ンピュータ２７からのデータに基づいて印字データを作
成する。

【００５２】続いて、上記コード信号ａ＝１，ｂ＝１，
ｃ＝０及び印字データをレーザダイオード駆動回路１９
に供給して、レーザダイオード１８を駆動させて感光体
ドラムに露光を行い、続いて所定の処理に基づいて印字
を行う。

【００５３】具体的には、例えばレーザダイオード１８
は、図６（ａ）に示すような印字データに基づいてオン
・オフ制御され、同図（ｂ）に示すような駆動電流が供
給される。

【００５４】また、例えば６ドットの黒画素が連続する
太線を印字させる場合には、図１１に示すように、最初
の黒画素（第１ドット）３２に相当する露光は、レーザ
ダイオード１８に通常の駆動電流値ＩA に応じた電流が
供給されて行われ、中間部（第２ドット〜第５ドット）
３３に相当する露光は、レーザダイオード１８に駆動電
流値ＩB に応じた電流が供給されて行われる。

【００５５】そして、最後の黒画素（第６ドット）３２
は、再び通常の駆動電流値ＩA に応じた電流がレーザダ
イオード１８に供給されて露光が行われる。

【００５６】これに対し、連続する黒画素が５ドットに
満たない細線を印字させる場合には、同図に示すよう
に、再び通常の駆動電流値ＩA に応じた電流がレーザダ
イオード１８に供給されて露光が行われる。

【００５７】このように、レーザダイオード１８に供給
する電流の駆動電流値Ｉを通常の印字時に必要な比較的
大きな駆動電流値ＩA より低い駆動電流値ＩB …を予め
設定し、トナー節約モードにおいては、駆動電流値ＩB
…でレーザダイオード１８を駆動して感光体ドラムへの
露光を行うため、黒画素の一部を消滅させる必要はな
い。

【００５８】これにより、従来のように画素を間引く場
合に比して、印字品質の低下を防止することができ、し
かも感光体ドラムの表面電位の変化量が通常印字の場合
よりも少なくなるため、トナー付着量も少なくなり、ト
ナーが節約できる。

【００５９】また、間引きを行わないため、それを目立
たなくするための高速印字クロックは不要である。これ
により、高精度な回路も不要で、回路設計が容易で簡単
に実現でき、高速印字クロックに起因するＥＭＩ（電磁
波障害）を考慮する必要もなくなる。

【００６０】また、黒画素が主走査方向に連続しない細
線等の印字や連続する黒画素数が少ないものの印字にお
いては、トナー節約モードであってもレーザダイオード
１８に通常の駆動電流値ＩA に応じた電流を供給するこ
とから、細線等の印字を印刷用紙に確実に顕在化させる
ことができる。

【００６１】また、トナー節約モードで、黒画素が主走
査方向に多数連続する太線等の印字を行う場合には、連
続する黒画素のうち、中間部３３の画素の印字に際して
はレーザダイオード１８に駆動電流値ＩB に応じた電流
を供給する一方、両端部３２の画素の印字に際してはレ
ーザダイオード１８に通常の駆動電流値ＩA に応じた電
流を供給することから、文字や図形の外形がくっきりと
した印字を行うことができ、従ってトナー節約モードで
あっても、より高品位な印刷が可能となる。

【００６２】また、このような太線等に印字する場合に
は、両端部３２の印字の際にレーザダイオード１８に供
給する電流の駆動電流値より低い値であれば、その中間
部３３の黒画素のすべてについて、同一の駆動電流値に
応じた電流をレーザダイオード１８に供給する必要がな
くなる。

【００６３】これにより、例えば図１２に示すように、
両端部３２の印字の際にレーザダイオード１８に供給す
る電流の駆動電流値がＩA であれば、その中間部３３は
画素ごとに駆動電流値ＩB ，ＩC ，及びＩD に応じた電
流のいずれかをランダムに供給することもでき、このよ
うにすれば、全体のトナー付着量をさらに減少すること
ができる。

【００６４】なお、本実施例では、レーザダイオード１
８に供給する電流の駆動電流値を画素ごとに変化させる
ものについて述べたが、必ずしもこれに限定されるもの
ではなく、１画素（１ドット）を印字クロックの複数パ
ルスで構成するものにおいては、図１３に示すように、
１画素内でパルスごとにレーザダイオード１８に供給す
る電流の駆動電流値を変えてもよい。これにより、トナ
ー節約モードでの印刷ムラが抑制される。

【００６５】また、レーザダイオード１８に供給する電
流の駆動電流値を変化させるだけでトナーを節約するも
のについて述べたが、画素を間引くものにおいて、本発
明を適用してもよい。この場合には、図１４に示すよう
に、間引きしない部分のレーザダイオード１８に比較的
低い駆動電流値に応じた電流を供給してもよい。

【００６６】一般に、画素を間引く場合には、従来のよ
うに間引きしない部分をすべて通常の駆動電流値ＩA で
露光を行うと、間引きした部分と間引きしない部分がは
っきりして印字の品質が低下するが、上述したように間
引きする部分の駆動電流値を比較的低い駆動電流値ＩB
…で露光すれば、間引きした部分と間引きしない部分が
ぼやけて、かえって印字の品質が良好となり、従来の問
題点を解決できる。しかも、間引きしない部分のトナー
の節約が可能となる。

【００６７】また、レーザプリンタ等では、各主走査方
向の印字開始位置を統一する等のため、受光素子例えば
フォトダイオード等からなるスタートセンサを印字範囲
外に設け、感光体ドラムへの露光時に、印字範囲での露
光を行う前に、このスタートセンサの前後で強制発光を
行って印字開始位置を検出するようになっている。

【００６８】印字範囲外での強制発光による光出力を行
う場合には、図１６に示すようにトナー節約モードであ
っても通常の駆動電流値ＩA で露光を行ってもよい。こ
れにより、強制発光の場合の発光量の相違による印字開
始位置のずれを防止できる。

【００６９】この場合には、上記Ｉ／Ｏポート１４に２
入力端子を有するＡＮＤゲートを設け、このＡＮＤゲー
トの入力端子からホストコンピュータからのデータ及び
強制発光データを入力し、ＡＮＤゲートからの出力をレ
ーザダイオード駆動回路に供給するようにしてもよい。

【００７０】このような強制発光を含む露光制御を行う
場合には、ＣＰＵ１１は図１５に示すような制御動作を
行ってもよい。すなわち、先ずＳＴ２１にてトナー節約
モードに設定されているか否かを判断する。

【００７１】このとき、トナー節約モードに設定されて
いると判断した場合、ＳＴ２２にてホストコンピュータ
２７からのデータか否かを判断する。そして、ホストコ
ンピュータ２７からのデータでないと判断した場合、す
なわち強制発光データであると判断した場合には、ＳＴ
２５にて通常の駆動電流値ＩA で露光を行って、ＳＴ２
４の処理に移る。

【００７２】これに対し、ＳＴ２２にてホストコンピュ
ータ２７からのデータであると判断した場合には、通常
の駆動電流値ＩA よりも低い駆動電流値ＩB …で露光を
行ってＳＴ２４の処理に移る。すなわち、印字終了か否
かを判断し、印字終了であると判断した場合には、制御
動作を終了し、印字終了でないと判断した場合にはＳＴ
２１の処理に戻る。

【００７３】また、ＳＴ２１にて通常モードに設定され
ていると判断した場合、通常の駆動電流値ＩA で露光を
行う。

【００７４】また、本実施例では、レーザダイオード１
８の駆動電流値をＩA ，ＩB ，ＩC，ＩD の４通りに設
定するものについて述べたが、必ずしもこれに限定され
るものではなく、５通り以上に設定してもよく、また
２，３通りに設定してもよい。

【００７５】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、簡
単な構成でトナー節約機能の動作時でも品質の高い印刷
を行うことができる電子写真装置を提供できるものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示すブロック図。

【図２】図１に示すレーザダイオードへの供給電流と光
出力との関係を示す図。

【図３】図１に示すＲＡＭに設定された変換コードテー
ブルを示す図。

【図４】図１に示すレーザダイオードへの供給電流、光
出力、及び感光体ドラムの表面電位との関係を示す図。

【図５】図１に示すＣＰＵの露光制御を示す流れ図。

【図６】図１に示すレーザダイオードへ通常の駆動電流
を供給した場合のタイミングチャートを示す図。

【図７】図１に示すレーザダイオードへ節約駆動電流を
供給した場合のタイミングチャートを示す図。

【図８】本実施例において黒画素が連続する太線等や連
続しない細線等を印字する場合のタイミングチャートを
示す図。

【図９】本実施例において黒画素が連続する太線等や連
続しない細線等を印字する場合の印字データとその印字
結果との関係を示す図。

【図１０】本実施例において黒画素が連続する太線等や
連続しない細線等を印字する場合のＣＰＵの露光制御を
示す流れ図。

【図１１】本実施例において黒画素が連続する太線等や
連続しない細線等を印字する場合のタイミングチャート
を示す図。

【図１２】本実施例において黒画素が連続する太線等を
印字する場合のタイミングチャートを示す図。

【図１３】本実施例を１画素を印字クロックの複数パル
スで構成するものに適用した場合のタイミングチャート
を示す図。

【図１４】本実施例を画素の間引きを行うものに適用し
た場合のタイミングチャートを示す図。

【図１５】本実施例において強制発光を行う場合のＣＰ
Ｕの露光制御を示す流れ図。

【図１６】本実施例において強制発光を行う場合のタイ
ミングチャートを示す図。

【図１７】従来の電子写真装置におけるトナー節約時の
作用を説明するタイミングチャートを示す図。

【符号の説明】

１８…レーザダイオード １９…レーザダイオード駆動回路 ２８…節約モード切換スイッチ １１…ＣＰＵ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体を帯電した後、印字データに基づ
   いて露光して静電潜像を形成し、その静電潜像をトナー
   で現像して顕在化した後、そのトナー像を転写紙に転写
   する電子写真装置において、供給される電流の増加に応
   じて発光量が増加する発光素子を有し、この発光素子か
   らの光で前記感光体を露光する露光手段と、通常の印字
   時に前記発光素子を発光させるための比較的大きな通常
   電流値及びこの通常電流値よりも低い値に設定した少な
   くとも１つの節約電流値のいずれかを電流値選択信号に
   基づいて選択し、その電流値に応じた電流を前記発光素
   子に供給する電流供給手段と、トナー節約モード及び通
   常モードのいずれかのモード設定を行うためのモード設
   定手段と、このモード設定手段が通常モードに設定され
   ているとき、前記電流供給手段に前記通常電流値を選択
   させる電流値選択信号を供給し、前記モード設定手段が
   トナー節約モードに設定されているとき、前記電流供給
   手段に前記節約電流値を選択させる電流値選択信号を供
   給する電流値選択信号供給手段とを設けたことを特徴と
   する電子写真装置。
2. 【請求項２】 前記電流値選択信号供給手段は、前記モ
   ード設定手段がトナー節約モードに設定されていると
   き、印字データが黒画素が連続する部分を有している場
   合、その連続する黒画素の両端部に相当する部分につい
   ては比較的高い電流値を選択させるとともに、その連続
   する黒画素の中間部に相当する部分については比較的低
   い電流値を選択させる電流値選択信号を前記電流供給手
   段に供給することを特徴とする請求項１記載の電子写真
   装置。