JPH07264698A - 補聴器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ハウリングマージンを十分に得、また自然な
感じで外部音声をバイノーラル受聴できるようにした補
聴器の提供。 【構成】 補聴手段４Ｌ，４Ｒを、外耳道と略同一の内
径Ｗに形成され一端９Ｌ₁ が耳介装着部５Ｌとなされ他
端９Ｌ₂ が音声の無反射端となされた音響管９Ｌと、音
響管の周面に放音面を管内方に臨ませて取り付けられる
スピーカユニット１５Ｌと、マイクロホンユニット６Ｌ
と、増幅回路部（１１Ｌ〜１４Ｌ）とから構成する。そ
して、この補聴手段を左右の耳に対応して２単位設けら
れるようにし、各補聴手段のマイクロホンユニットは、
当該補聴器を装着した際に左右それぞれの耳の近傍とな
る位置に配されているようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は補聴器に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年各種の補聴器が開発されており、増
幅回路や電池を収納したユニットとイヤホン部を備えた
形態のものや、増幅回路や電池がイヤホン部と同一ユニ
ット内に収納され、これを耳に装着する非常に小型のも
のなどが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の補聴
器には次のような問題がある。まずハウリングマージン
が十分にとれず、特に小型の補聴器でマイクロフォンと
イヤホン部が近接するタイプのものではハウリングが発
生しやすいものとなっていた。

【０００４】また、音質的には、通常の生活上での健聴
者の聴覚のような自然な感じに聞こえるようにすること
は難しいという問題があった。即ちイヤホン部のリニア
リティが十分でないこと、音響周波数特性としてフラッ
トな特性とすることが困難であること、また音が頭内に
定位してしまい両耳で外部の音声を聞いているという自
然感が得られないことなどにより、自然な聴感とならな
い。周波数特性としてフラットとすることが困難なの
は、ハウリングマージンを大きくするには外耳道からの
音の漏れを最小限とする必要があって、このためイヤホ
ン部を密閉構造としているが、これが周波数特性の凹凸
を生じさせているためである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような問題
点に鑑みて、ハウリングマージンを十分に得るととも
に、補聴器を使用していない健聴者と同様の自然な感じ
で外部音声を聞き取ること（バイノーラル受聴）ができ
るようにした補聴器を提供することを目的とする。

【０００６】このため、補聴手段を、外耳道と略同一の
内径に形成され一端側が耳介装着部となされ他端側が音
声の無反射端となされた音響管と、音響管の周面に放音
面を管内方に臨ませて取り付けられるスピーカユニット
と、マイクロホンユニットと、マイクロホンユニットか
ら出力された電気信号を増幅してスピーカユニットに供
給する増幅回路部とから構成する。そして、この補聴手
段を左右の耳に対応して２単位設けられるようにし、各
補聴手段のマイクロホンユニットは、当該補聴器を装着
した際に左右それぞれの耳の近傍となる位置に配されて
いるようにする。

【０００７】ここで、各補聴手段のマイクロホンユニッ
トは無指向性マイクロホンとされるとともに、各補聴手
段の出力周波数特性は、低域がカットされた特性とされ
ているようにする。もしくは各補聴手段のマイクロホン
ユニットは単一指向性マイクロホンとされているように
する。

【０００８】

【作用】上記構成の音響管とスピーカユニットによりい
わゆる無反射型イヤホンとすることで、ハウリングマー
ジンを十分とることができる。また、バイノーラル受聴
による自然感に大きく寄与するパラメータとしては、周
波数特性がフラットであること、外耳道内の反射音が少
ないこと、及びマイクロホンユニットの取付位置、があ
げられるが、無反射型イヤホンの採用とマイクロホンユ
ニットの取付位置を左右の耳の近傍とすることで、これ
らの条件を満足できる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の補聴器の第１の実施例を図１
〜図６で、また第２の実施例を図３〜図８で説明する。

【００１０】図１は第１の実施例の補聴器の外観図であ
り、１はヘッドバンド形態とされる補聴器全体を示す。
２は頭部に装着するためのヘッドバンドであり、その中
央（頭頂部）にはハウジングが取り付けられて、内部に
電池及び電源回路が収納された電源部３とされている。
３ａは電源スイッチを示す。ヘッドバンド２の両端には
左右の耳に対応して左補聴部４Ｌと右補聴部４Ｒが取り
付けられている。

【００１１】左補聴部４Ｌ及び右補聴部４Ｒの先端部は
イヤーピース５Ｌ，５Ｒとされ、この補聴器１を装着し
た際に外耳道に挿入される。６Ｌ，６Ｒはマイクロホン
ユニットであり、図から分かるように装着時にそれぞれ
左、右の耳の近傍となる位置に取り付けられている。７
Ｌ，７Ｒは増幅回路やスピーカユニット等が収納されて
いる収納部を示す。また、８Ｌ，８Ｒはそれぞれ左補聴
部４Ｌ及び右補聴部４Ｒにおける音量操作つまみを示
す。９Ｌ，９Ｒは長尺の筒状とされる音響管であり、端
部９Ｌ₂ は開口とされており、また内部には吸音材１０
が充填されている。

【００１２】左補聴部４Ｌ及び右補聴部４Ｒの内部の回
路及び音響管について図２で説明する。なお、左補聴部
４Ｌと右補聴部４Ｒの構成は同一であるため、左補聴部
４Ｌについてのみ図示及び説明を行ない、右補聴部４Ｒ
については説明を省略する。

【００１３】図２に示すように電源部３から動作電源電
圧Ｖ_CCが左補聴部４Ｌ及び右補聴部４Ｒの回路部に供給
されている。１１Ｌは増幅部であり、マイクロホンユニ
ット６Ｌから供給された信号を増幅する。１２Ｌはハイ
パスフィルタ、１３Ｌは可変抵抗部、１４Ｌはドライブ
アンプ、１５Ｌはスピーカユニットである。増幅部１１
Ｌで増幅された信号はハイパスフィルタ１２Ｌで低域が
カットされ、また可変抵抗部１３Ｌで音量操作つまみ８
Ｌの操作量に応じてレベル調整された後、ドライブアン
プ１４Ｌを介してスピーカユニット１５Ｌに印加され、
音声として出力される。

【００１４】スピーカユニット１５Ｌは、図示するよう
に音響管９Ｌに対してその放音面１５Ｌ₁ を管内方に臨
ませて取り付けられている。この音響管９Ｌは外耳道Ａ
の内径Ｗ₀ と略同一の内径Ｗに形成された長尺の管体に
形成されており、その一方の端部９Ｌ₁ にはイヤーピー
ス５Ｌが取り付けられている。また、他方の端部９Ｌ₂
は音声の無反射終端としての開口とされ、スピーカユニ
ット１５Ｌの近傍位置から端部９Ｌ₂ 間での管内には吸
音材１０が充填されている。

【００１５】音響管９Ｌの端部９Ｌ₁ に取り付けられる
イヤーピース５Ｌは可撓性を有する合成樹脂等により例
えば図１に示した形状に形成され、その先端を外耳道Ａ
の入口部分Ｃに挿入できるようになされる。また、イヤ
ーピース５Ｌの内径は音響管９Ｌの内径Ｗ及び外耳道の
内径Ｗ₀ と略同一のＷ₁ とされている。

【００１６】スピーカユニット１５Ｌの放音面１５Ｌ₁
は、音響管９Ｌの内周面と略面一の状態で管内方に臨む
ようになされており、このようにすることによって音響
管９Ｌの音響インピーダンス特性を乱すことなくスピー
カユニット１５Ｌを装着できることになる。

【００１７】そして、イヤーピース５Ｌの先端部を外耳
道Ａの入口部分Ｃに挿入させて音響管９Ｌを装着した状
態では、外耳道Ａ内の鼓膜Ｂから音響間の無反射終端と
された端部９Ｌ₂ までが略一定の内径を有して連続して
いることにより、この音響管９Ｌが、音響インピーダン
スが一定の音道となる。

【００１８】この構成により、スピーカユニット１５Ｌ
から出力された音は、音響間９Ｌ内の両側（端部９Ｌ₁
側と端部９Ｌ₂ 側）に平面波となって伝わっていく。こ
のうち鼓膜Ｂに達して反射された音波は、再び音響管９
Ｌ側に戻っていくが、音響管９Ｌ内でインピーダンスマ
ッチングが取られているため、ほかで反射することなく
音響管９Ｌ内で端部９Ｌ₁ 側から端部９Ｌ₂ 側に伝わっ
ていく。そして端部９Ｌ₁ に達するまでに徐々に減衰さ
れ、端部９Ｌ₁ ではほとんど無音となる。このような音
響管９Ｌ及びスピーカユニット１５Ｌにより、この実施
例ではイヤホン部分が無反射型として構成されているこ
とになる。

【００１９】この無反射型イヤホンの周波数特性を図５
に実線として示す。なお、一点鎖線は従来の補聴器にお
ける密閉型のイヤホンの周波数特性である。無反射型イ
ヤホンでは図示されるように十分低い周波数域までフラ
ットな特性が得られているが、これは外耳道Ａとのカッ
プリング部のリークが無いことのあらわれであり、リー
クがないということはハウリングマージンを大きくとれ
ることにほかからない。なお、この場合、音響利得は４
０ｄＢ以上得られており、ハウリングマージンの大きさ
が実証されている。つまり、本実施例では無反射型イヤ
ホンを採用することで、まずハウリングマージンの問題
を解消している。

【００２０】ここで、バイノーラル受聴による自然な聴
感を得るという点について考える。本来、周波数特性が
フラットな音場内に頭を置いたときの鼓膜上の音圧、即
ち耳自体の周波数特性は一般に図３のようになってい
る。なお、実線は０°方向（顔の正面方向）からの音、
破線は４５°方向（耳の正面方向）からの音により測定
したものである。

【００２１】この図３からわかるように鼓膜上音圧は1K
Hz以上で約１０ｄＢの上昇特性となる。これは主に耳介
の作用に起因するものとされている。従って、この現象
を発生させる耳介の近くで使用される補聴器の場合、自
由音場周波数特性はフラットな特性が望ましいことにな
る。この点についてイヤホン部分だけでみても、上記図
５の実線の特性となる無反射型イヤホンが好適であるこ
とがわかる。

【００２２】また、マイクロホン部分についてみると、
本実施例のマイクロホンユニット６Ｌ（及び６Ｒ）とし
ては、図４（ｂ）にで示す指向特性（つまり無指向
性）のマイクロホンとされ、また周波数特性は図４
（ａ）にで示すようにかなり低域までフラットにのび
た特性となっている。

【００２３】ところが、人の声などをより自然に聞くた
めには、人間の聴感特性を考えると、低域成分が減衰さ
れていることが望ましい。つまり低域成分が多いと明瞭
度の低下につながり、また風雑音等の外乱成分が不快な
音となって聞こえるためである。このため、例えば３０
０Hz以下の帯域の周波数成分は減少されていることが自
然な聴感を得るためには好適となる。

【００２４】そこで、本実施例ではマイクロホンユニッ
ト６Ｌから得られた音声信号については、３００Hzをカ
ットオフ周波数とするハイパスフィルタ１２Ｌを通すこ
とで低域成分を減衰させている。

【００２５】図４のの特性のマイクロホンユニット６
Ｌ、ハイパスフィルタ１２Ｌ、及び図５の特性の無反射
型イヤホンを搭載した左補聴部４Ｌの総合周波数特性は
図６の実線のようになる（右補聴部４Ｒも同様であ
る）。なお、図６において破線はハイパスフィルタ１２
Ｌを設けなかった場合の総合周波数特性であり、また、
一点鎖線は従来の補聴器の総合周波数特性である。

【００２６】このように本実施例では左補聴部４Ｌ及び
右補聴部４Ｒの総合周波数特性は、殆どフラットな特性
となり、また３００Hz以下の低域は減衰されている。つ
まり、耳介の近傍で使用される装置として非常に自然に
近く、聞きやすい状態で増幅音声を耳内に伝えるものと
なっている。そして、このような左補聴部４Ｌ及び右補
聴部４Ｒにおいてマイクロホンユニット６Ｌ，６Ｒは左
耳及び右耳の近傍に取り付けられるため、バイノーラル
効果が有効に得られるものとなっており、音像定位が頭
内となってこもることもなく外部の音を耳で聞いている
という聴感が良好に得られる。

【００２７】即ち本実施例の補聴器は、上述したように
ハウリングマージンを大きくするとともに、周波数特性
がフラットであること、外耳道内の反射音が少ないこ
と、及びマイクロホンユニットの取付位置が左右の耳の
近傍とされることで自然感のあるバイノーラル受聴が実
現され、さらに帯域を減衰させることでより聞きやすい
音としているものである。また、マイクロホンユニット
６Ｌ，６Ｒが無指向性であることは、耳に達する音声の
より自然な収音を行なうことができ、より自然な聴感を
得ることにつながる。

【００２８】次に本発明の第２の実施例を説明する。図
７は第２の実施例の外観図、図８は構成図である。この
場合、左補聴部２２Ｌ，右補聴部２２Ｒでは、上記第１
の実施例と同様にそれぞれイヤーピース５Ｌ，５Ｒは音
響管９Ｌ，９Ｒの端部９Ｌ₁ ，９Ｒ₁ に取り付けられて
おり、また、スピーカユニット１５Ｌ，１５Ｒは放音面
１５Ｌ₁ ，１５Ｒ₁ が、音響管９Ｌの内周面と略面一の
状態で管内方に臨むように装着されており、即ち第１の
実施例と同様に無反射型イヤホンが形成されている。

【００２９】また、左補聴部２２Ｌ，右補聴部２２Ｒに
はマイクロホンユニット６Ｒ，６Ｌが取り付けられてお
り、即ち装着時に耳の近傍にマイクロホンユニット６
Ｒ，６が位置することになる。

【００３０】ただし、その他の回路部や電池等は別体と
されたボックス２１に収納されている。ボックス２１に
は電池が収納され電源部３が構成されるとともに、その
オン／オフスイッチ３ａが設けられる。また左右の音量
調節つまみ８Ｌ，８Ｒが設けられる。

【００３１】図８に示されるように、左補聴部２２Ｌの
マイクロホンユニット６Ｌで得られた音声信号はボック
ス２１側に供給される。そして増幅部１１Ｌで増幅さ
れ、可変抵抗部１３Ｌで音量調節つまみ８Ｌに応じて出
力レベル調整された後、ドライブアンプ１４Ｌを介して
ボックス２１から再び左補聴部２２Ｌ側に送られ、スピ
ーカユニット１５Ｌから音声として出力される。

【００３２】同様に、右補聴部２２Ｒのマイクロホンユ
ニット６Ｒで得られた音声信号はボックス２１側に供給
され、増幅部１１Ｒ、可変抵抗部１３Ｒ、ドライブアン
プ１４Ｒを介してボックス２１から再び右補聴部２２Ｒ
側に送られ、スピーカユニット１５Ｒから音声として出
力される。

【００３３】この実施例でも上記第１の実施例と同様に
ハウリングマージンの向上及びバイノーラル受聴による
自然な聴感を得られることはいうまでもない。なお、音
量調節つまみは左右共通の１つだけを設けるようにし、
左右の聴覚能力が異なるユーザーに対しては別の調整部
でバラツキを調整できるようにしてもよい。

【００３４】ところで、この実施例ではマイクロホンユ
ニット６Ｌ，６Ｒは図４（ｂ）にとして示すように単
一指向特性のものとされ、また、周波数特性は図４
（ａ）にとして示すような低域が減衰された特性のも
のを用いている。

【００３５】このため、増幅回路系にハイパスフィルタ
を搭載していないが、総合周波数特性としては図６の実
線と同様に低域成分が低減された特性を得ることがで
き、聞き易さの向上を実現している。また、マイクロホ
ンユニット６Ｌ，６Ｒが単一指向特性であることによ
り、バイノーラル受聴での方向性知覚がより明確にな
る。

【００３６】以上２つの実施例について述べたが、本発
明はこれらに限定されず、各種変形が可能である。例え
ば形状は上記のようにヘッドバンド型やボックス別体型
に限られず、左右用の２個の耳装着型などであってもよ
い。また、回路構成の点でも、使用者個人の聴覚に合わ
せて調節を行なうイコライザ等が付加されることも考え
られる。また、第１に実施例のヘッドバンド形状で指向
性マイクロホンユニットを用いたり、第２の実施例のボ
ックス別体形状で無指向性マイクロホンユニットを用い
ることも当然考えられる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように本発明の補聴器は、
まず無反射型のイヤホンを構成することでハウリングマ
ージンを大きくすることができる。さらに、無反射型の
イヤホンにより、外耳道内の反射波成分が減少して音像
の頭内定位感を軽減させ、また周波数特性もフラットと
することができること、及びマイクロホンユニットを両
耳の近傍に配置してバイノーラル受聴をすることで、非
常に自然な感じの受聴を行なうことができるようになる
という効果がある。

【００３８】さらに、低域成分を減衰させた周波数特性
とすることで、より音声の明瞭度を上げ、自然感を向上
させることができるという効果があり、また、単一指向
性のマイクロホンを用いた場合は、バイノーラル受聴に
おける方向感を強調できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の補聴器の外観図であ
る。

【図２】第１の実施例の補聴器の構成の説明図である。

【図３】鼓膜上の音圧周波数特性の説明図である。

【図４】実施例のマイクロホンユニットの周波数特性及
び指向特性の説明図である。

【図５】実施例の無反射型イヤホンの周波数特性の説明
図である。

【図６】実施例の補聴器の総合周波数特性の説明図であ
る。

【図７】本発明の第２の実施例の補聴器の外観図であ
る。

【図８】第２の実施例の補聴器の構成の説明図である。

【符号の説明】

１，２０ 補聴器 ２ ヘッドバンド ３ 電源部 ３ａ 電源スイッチ ４Ｌ，２２Ｌ 左補聴部 ４Ｒ，２２Ｒ 右補聴部 ５Ｌ，５Ｒ イヤーピース ６Ｌ，６Ｒ マイクロホンユニット ８Ｌ，８Ｒ 音量調節つまみ ９Ｌ，９Ｒ 音響管 １０ 吸音材 １１Ｌ，１１Ｒ 増幅部 １２Ｌ，１２Ｒ ハイパスフィルタ １３Ｌ，１３Ｒ 可変抵抗部 １４Ｌ，１４Ｒ ドライブアンプ １５Ｌ，１５Ｒ スピーカユニット ２１ ボックス

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外耳道と略同一の内径に形成され、一端
   側が耳介装着部となされ、他端側が音声の無反射端とな
   された音響管と、 前記音響管の周面に放音面を管内方に臨ませて取り付け
   られるスピーカユニットと、 マイクロホンユニットと、 前記マイクロホンユニットから出力された電気信号を増
   幅して前記スピーカユニットに供給する増幅回路部と、 から成る補聴手段が左右の耳に対応して２単位設けられ
   るとともに、 前記各補聴手段のマイクロホンユニットは、当該補聴器
   を装着した際に左右それぞれの耳の近傍となる位置に配
   されていることを特徴とする補聴器。
2. 【請求項２】 前記各補聴手段のマイクロホンユニット
   は無指向性マイクロホンとされるとともに、前記各補聴
   手段の出力周波数特性は、低域がカットされた特性とさ
   れていることを特徴とする請求項１に記載の補聴器。
3. 【請求項３】 前記各補聴手段のマイクロホンユニット
   は単一指向性マイクロホンとされていることを特徴とす
   る請求項１に記載の補聴器。