JPH07261358A - 自動現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】作業者の負担を軽減し、メンテナンスし易い自
動現像装置を提供することを目的とする。 【構成】処理液外領域に配置されたローラ（５ａ乃至５
ｊ、２０ａ，２０ｂ）を低分子量四フッ化エチレン５〜
２０容量％混合したポリプロピレンで形成することでの
ローラ表面の滑らかさが増すため、結晶物の非付着性が
高くなるとともに、付着しても簡単に拭き取ることが可
能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、写真フィルムや印画紙
等の感材をローラ等で装置内を搬送しながら自動的に現
像処理を行なう自動現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、感材を一度に大量に現像する
ためにフィルムメーカー、現像所やフィルム販売店等で
は自動現像装置を使用している。このような自動現像装
置では、リーダーと呼ばれる大きめの案内シートに２本
程度の感材を取り付けて、一定温度に調整された現像
液、定着液、停止液を個別に充填した処理液槽内に所定
時間留まるようにローラ群で順次搬送しながら一連の現
像処理を行なっている。

【０００３】ここで、前記ローラ群は処理液槽内を搬送
する搬送ローラ群と、一つの処理液槽から次の処理液槽
に案内する案内ローラ群とによって大別されている。ま
た、現像処理といっても写真フィルムや印画紙等の媒体
の違いや、白黒現像やカラー現像のように処理の違いに
よって、上記処理だけとは限らず、例えば現像の後に漂
白処理をしたり、処理時間を調整するために同じ処理液
槽を複数隣接させるような場合もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記自動現
像装置では処理液から蒸発した水分補給を行なう等のメ
ンテナンスの際に、処理液の結晶物が付着した案内ロー
ラや搬送ローラも洗浄している。この結晶物の付着を放
置しておくと、上記各種ローラの機能を妨げることにな
るため、定期的に布等で拭き取ることが必要であるが、
作業そのものが煩雑であり取り扱い性が悪いという問題
があった。しかも、こうした作業がメンテナンスの回数
や時間を増大させる原因となっているにも係わらず基本
的な解決策が講じられていないのが現状である。

【０００５】本発明はこのような従来の問題点に鑑みて
なされたもので、作業者の負担を軽減し、メンテナンス
し易い自動現像装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため本発明は上記従
来の問題点を解決するものであって、その特徴とすると
ころは、処理液槽内の処理液外領域に配置され、回転駆
動しながら感材を搬送するか若しくは搬送方向に案内す
るローラの少なくとも外表面を低分子量四フッ化エチレ
ンを５〜２０容量％混合したポリプロピレンで形成する
構成とするものである。

【０００７】ここで、処理液槽間に配された前記ローラ
を介して感材を案内する部分を、隣接する処理液槽本体
に股がって着脱自由に構成することができる。また、前
記処理液外領域に配される前記ローラのうち、処理液を
掻き落とし機能を有するローラをフッ素樹脂材で形成
し、他のローラを低分子量四フッ化エチレンを５〜２０
容量％混合したポリプロピレンで形成する構成とするこ
ともできる。

【０００８】

【作用】上記構成の自動現像装置によれば、処理液外領
域に配置されたローラの表面滑らかさが増すため、結晶
物の非付着性が高くなるとともに、付着しても簡単に拭
き取ることが可能となる。また、案内する部分を隣接す
る処理液槽本体に股がって着脱自由にしたものでは、前
記案内する部分を処理液槽から取り外すことで、処理液
外領域に配される複数のローラが相互に分割開放される
ために、これらローラを一層洗浄しやすくするものであ
る。

【０００９】また、処理液の掻き落とし機能を有するロ
ーラーに対してのみ非付着性の最も高いフッ素樹脂材で
形成し、他のローラーは低分子量四フッ化エチレンを５
〜２０容量％混合したポリプロピレンで形成すること
で、コストの増大を抑制しつつ、装置全体をまんべんな
く結晶付着から救済できるものである。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の一実施例を説明する。尚、本
実施例では、本発明にかかる自動現像装置が、写真フィ
ルムを現像する自動現像機に適用される場合について説
明する。図１は、本実施例における自動現像装置を示す
概略断面図である。

【００１１】この自動現像装置いわゆる処理ラック１は
案内部着脱型と呼ばれるもので、案内部１０が処理ラッ
ク１から着脱自在に設けられているものである。処理ラ
ック１は現像部２、定着部３及び停止部４に分割されて
おり、その各々は外部より駆動力を付与された搬送ロー
ラ群５と案内ローラ２０を有している。なお、図中矢線
の記入があるローラは駆動力をもって回転している搬送
ローラを示すもので、矢線の記入のないローラは連れ回
りするだけの案内ローラを示すものである。そして、現
像部２と定着部３の間と、定着部３と停止部４の間にそ
れぞれ案内部１０ａ、１０ｂが配置されている。

【００１２】まず、写真フィルムが挿入口より差し込ま
れると、搬送ローラ５ａ，５ｂの矢線方向の回転駆動に
よって現像部２へ導入され現像処理が行なわれる。ここ
で、現像部２は、図示しない複数の搬送ローラ５ａが現
像液中に配置されている液内領域と、挿入口から写真フ
ィルムを現像液へ導入し、また、現像液から出てきた写
真フィルムを隣接する定着部３へ導くための搬送ローラ
５ａ，５ｂ，５ｃ及び後述する案内部１０ａが配置され
ている液外領域とにわかれている。

【００１３】そして、写真フィルムは複数の搬送ローラ
５ａによって液内領域の下方へ搬送され、その下面で反
転して再び上方へ搬送されて液外領域に出てくると、丁
度現像処理に必要な所定時間が経過するように設計され
ている。従って、もし、多くの処理時間を必要とすれば
液内領域を図１の下方へ延設すれば良いが、装置全体が
大型化してしまうので、現像部２を隣接して複数設けて
もよく、その場合にはコンパクトに構成できる。

【００１４】写真フィルムは搬送ローラ５ａと後述する
搬送ローラ５ｃによって現像液がスクイズされ、さら
に、案内部１０ａでＵターンさせられて搬送ローラ５
ｂ、５ｃによって定着部３に導かれる。ここで、スクイ
ズ機能とは写真フィルムに付着した現像液を掻き落とす
機能のことである。もし、現像液を除去しないと現像液
が定着部３の定着液と混ざり、定着液が劣化してしまう
ので、異なる処理液に導入する場合には液外領域の後端
にある搬送ローラではスクイズ機能を持たせている。

【００１５】定着部３では写真フィルムは液内領域を複
数の搬送ローラ５ｄによって搬送され、その液外領域で
はスクイズと停止部４への導入というように上述同様な
搬送動作を繰り返し行なうことで、定着処理され、案内
部１０ｂを介して停止処理が施されて、最後に停止部４
の搬送ローラ５ｊにより取出口から排出される。このよ
うな一連の現像過程において、案内部１０は写真フィル
ムの蛇行や絡まりを防いで各処理へ適性に導くととも
に、溶液の補充等のメンテナンスの際に処理ラック１の
開閉部としての役目を担っている。

【００１６】つぎに、案内部１０について説明する。図
２は、本実施例における処理ラックの要部を示す概略斜
視図であり、案内部１０は図１における案内部１０ａ、
１０ｂと同じものであり、大略、本体１１、案内ローラ
２０とから構成される。本体１１は樹脂材を用いて一体
成形としたため、構造が簡単になり信頼性が高く製造コ
ストを安価にすることができる。

【００１７】本体１１において、自動現像機１から案内
部１０を固定及び着脱するための一対の把手１２が左右
に設けられ、その各々に凸部１６が形成され把手１２の
つまみ方向に弾性を有するようになっている。ここで、
図１に示すように自動現像機１には凹部１７が設けられ
ており、案内部１０が自動現像機１にセットされる時に
は凸部１６が凹部１７と嵌合するため、完全に固定する
ことができる。そして、案内部１０の把手１２をつまむ
ことにより凸部１６と凹部１７の嵌合が解除され、案内
部１０を自動現像機１から容易に着脱することも可能で
ある。

【００１８】また、本体１１下部の左右にＵターンガイ
ド１４が形成されるとともに、ローラ軸受け１３が形成
されており、２本の案内ローラ２０を装着するようにな
っている。次に、案内部１０への案内ローラ２０の取付
け方法について説明する。樹脂でできた鼓形状のローラ
２２は駆動力の付与されない従動ローラであって、中心
軸穴２４が設けられており、この中心軸穴２４と案内部
１０のローラ軸受け１３に金属の支軸２３を貫通した
後、図示しないＥリング等の留め輪で左右を留めて固定
するものである。

【００１９】本実施例においては、支軸２３が脱着可能
に構成されているため、案内ローラ２０のメンテナンス
がしやすくなっている。さらに、鼓形状のローラ２２は
図２に示すごとく左右に二つ設けるようになっているた
め、二つの写真フィルム３１を同時に搬送できるもので
ある。また、鼓形状のローラ２２には両側に段部２５が
設けられ、その幅を自動現像機１が取り扱う最大サイズ
（例えば、６×６版）の写真フィルムが嵌まる寸法に設
定されている。従って、６×６版の写真フィルムを現像
する場合には、鼓形状のローラ２２の段部２５に規制さ
れて蛇行が防止されることになる。

【００２０】案内ローラ２０の動作について説明する。
写真フィルム３１（３５ｍｍサイズ）がリーダー３０に
粘着テープ３２で留められて挿入されてくると、処理ラ
ック１側の複数の搬送ローラ５ａ，５ｄ，５ｇに設けら
れたスプロケットがリーダー３０の係合穴３０ａに係合
し、写真フィルム３１を搬送する。なお、スプロケット
については後述する。従って、写真フィルム３１は追従
していくのみで外部から直接搬送力を付与されない。そ
の理由は、写真フィルム３１がローラ等に強く接触すれ
ば感光面に傷がついたり、その部分だけ処理に変化をき
たして現像ムラを生じたりする危険性があるからであ
る。

【００２１】そして、リーダー３０がＵターンガイド１
４に沿ってＵターンする時には、鼓形状のローラ２２は
リーダー３０の搬送に応じて連れ回りしている。さら
に、写真フィルム３１が鼓形状のローラ２２まで搬送さ
れてくると、鼓形状に沿ってローラ中央部に移動し、や
がて段差２１に嵌まり、蛇行しながら搬送されてきた写
真フィルム３１はこの時点で完全に規制されることにな
る。従って、本実施例では、６×６版と３５ｍｍサイズ
双方の写真フィルムの搬送について蛇行防止できるもの
である。

【００２２】さらに、案内ローラ２０を鼓形状としたた
めに、写真フィルム３１が細長く、且つ自動現像機が取
り扱う最大サイズより小さめである故に蛇行したとして
も、写真フィルム３１の案内ローラ２０との接触位置が
最終的に中央部に収束するため、現像過程の中でスプロ
ケットや自動現像機の他の構成部品等に接触することで
感光面に傷がついたり、隣接する写真フィルム３１どう
しが絡まったりして、現像ムラを生じたりすることを防
止できるのである。

【００２３】また、本実施例においては鼓形状のローラ
２２に段差２１を設けることとしたために、蛇行は一切
生じず上述効果を一層確実なものとすることができるの
である。ここで、段差２１の幅は、使用される写真フィ
ルムが２種類（例えば、６×６版と３５ｍｍサイズ）で
あれば、小さい方３５ｍｍサイズに合わせるべく設定さ
れるものであり、蛇行防止の観点から言えば極力狭い方
が良いが、そうすると、移動してきた写真フィルム31が
段差２１に容易に嵌まらなくなる可能性があり、一方で
幅広にすれば段差２１の中で蛇行を生じてしまう。

【００２４】加えて、写真フィルムが３種類（例えば、
３５ｍｍサイズより小さいサイズがある場合）以上であ
ると、最大サイズを取り除いた種類のサイズの写真フィ
ルムについても同様な配慮が必要である。本実施例では
写真フィルムの段差２１への嵌まり具合との兼ね合いや
３種類以上の写真フィルムの使用等を総合的に勘案し
て、段差２１の幅を３６ｍｍから４２ｍｍの範囲に設定
することで、相反する条件を満足できることが確認でき
た。

【００２５】次に、他の実施例について説明する。図３
は処理ラック１の他の実施例を示す概略断面図、図４は
他の実施例における図３の処理ラックの要部を示す概略
斜視図である。なお、同一構成要素には同一の番号を付
している。この処理ラック１は案内部一体型と呼ばれる
もので、案内部１０が処理ラック１内に固設されている
ものである。

【００２６】写真フィルム３１の搬送動作については基
本的に同じであるが、案内部１０（１０ａ乃至１０ｄ）
のみが若干構成を異にしている。案内部１０は形状は案
内ローラ２０と同じく、案内ローラ４０ａ乃至４０ｆを
有しており、特に案内部１０ｂ，１０ｃには２つの案内
ローラが配されている点が異なっている。

【００２７】案内に際しては、リーダー３０がガイド１
４ａ乃至１４ｄに沿って導入される時には、鼓形状の案
内ローラ４０ａ乃至４０ｆはリーダー３０の搬送に応じ
て連れ回りする。ここで、リーダー３０の搬送につい
て、図４を用いて説明する。写真フィルム３１とリーダ
ー３０については前述したとおりであり、写真フィルム
３１はリーダー３０に追従するように搬送されるので、
リーダー３０についてのみ説明する。

【００２８】リーダー３０が案内ローラ４０ａ乃至４０
ｅを介して挿入されてくると、液外領域にある搬送ロー
ラ５ａ，５ｄ，５ｇの中央に設けられたスプロケット６
の歯がリーダー３０の係合穴３０ａに係合することで、
リーダー３０を搬送する。そして、液内領域に設けられ
た複数の搬送ローラ５ａ，５ｄ，５ｇは同様にして次々
とリーダー３０と係合しながら液中を搬送し、やがてリ
ーダー３０は搬送ローラ群後端の搬送ローラ５ｃ，５
ｆ，５ｉの位置にくる。

【００２９】搬送ローラ５ｃ，５ｆ，５ｉは唯一平ロー
ラであって、搬送ローラ５ａ，５ｄ，５ｇとともにリー
ダー３０と写真フィルム３１の全面を挟持することによ
ってリーダー３０と写真フィルム３１に付着した処理液
をスクイズながら、その上部に設けられた案内ローラ４
０ｂ，４０ｄ，４０ｆに導くものである。さて、上述し
た案内部着脱型や一体型の自動現像装置に用いられる搬
送ローラ又は案内ローラは樹脂で形成されているが、本
発明において特徴とするものは液内領域と液外領域にあ
るローラとで形成する材料を変えている点にある。

【００３０】すなわち、本願は処理液の結晶化は液外領
域で発生することに着目し、その液外領域にあるローラ
については非付着性の高い材料で形成しようとするもの
である。ここで、各種材料の結晶の拭き取り易さについ
て次のような実験結果を得た。 ＰＰＯ（ポリフェリニンオキサイド）≒ＰＢＴ（ポリブ
チレンテレフタレート）＜ＰＥ（ポリエチレン）≒ＰＰ
（ポリプロピレン）＜ＰＰ（低分子量四フッ化エチレン
５〜２０容量％含有したポリプロピレン）＜フッ素樹脂 である。なお、ＰＰ（低分子量四フッ化エチレン５〜２
０容量％含有したポリプロピレン）とあるのはパウダー
状のポリプロピレンと低分子量四フッ化エチレンを混合
し、加熱して溶融させて形成したものである。また、上
記材料を低分子量としたのは、混合しやすくするためで
ある。

【００３１】以上、特性からみて低分子量四フッ化エチ
レン５〜２０容量％（好ましくは１５〜２０％）含有の
ポリプロピレン材と、フッ素樹脂材が適しており、これ
らの材料はいずれも水との接触角が１００度程度かそれ
以上となることがわかった。しかしながら、フッ素樹脂
材は、材料コストや成形性等の製造コストの点からみる
と大幅なコストアップとなってしまうため、特性と製造
コストの相反する条件を総合的に勘案して、比較的安価
な前記低分子量四フッ化エチレン５〜２０％含有のポリ
プロピレン材を主要部に使用し、フッ素樹脂材を部分的
に使用するものである。

【００３２】具体的には、液内領域にある搬送ローラ５
ａ，５ｄ，５ｇは従来どおりポリフェリニンオキサイド
（ＰＰＯ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、
ポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂材を使用し、液外領域
にある搬送ローラと案内ローラを非付着性の高い特性を
有する低分子量四フッ化エチレン材を含有させて形成し
ている。

【００３３】特に、スクイズ機能を持たせたローラ（す
なわち、図３中の最上段にある搬送ローラ５ａ，５ｄ，
５ｇと、５ｃ，５ｆ，５ｉ）はその機能上、処理液に接
する機会が多く、従って結晶が最も付着しやすいため、
高い特性を有するフッ素樹脂材で成形している。このよ
うに、本発明は非付着性の高い材料を使用することで、
処理液の結晶がローラに付着しにくくなり、また、付着
しても拭き取り易くなるものである。

【００３４】また、特性と製造コストの相反する条件を
総合的に勘案して複数の材料を選択し、且つローラの取
付け位置やその機能に応じて使い分けたために、製造コ
ストの増大を抑制しながら結晶の付着防止を図ることが
可能となった。さらに、結晶の付着が装置の一部分に集
中するようなことが無くなり、装置全体をまんべんなく
結晶付着から救済できるものである。

【００３５】さらに、サイズの異なる感材を取り扱うよ
うな自動現像装置にあっては、蛇行防止のためにローラ
には所定寸法に決められた複数の段差が設けられている
が、この段差部分は結晶の付着の影響を受けやすく、感
材の蛇行防止機能が簡単に損なわれてしまうが、本発明
をこうした蛇行防止機能を持たせた自動現像装置に適用
することで一層顕著な効果を奏するものである。

【００３６】なお、本実施例は、写真フィルムを現像す
る自動現像装置について述べたが、感材を写真フィルム
に限定するものではなく、他の感材、例えばロールペー
パーの現像にも適用できるものである。また、本実施例
では、現像部、定着部、停止部の３つの処理で構成され
る自動現像機に使用される案内部について述べたが、処
理の種類や数を限定するものではなく、例えば現像部、
漂白部、停止定着部、安定部の４槽構成としてもよい。

【００３７】また、本実施例では、現像部、定着部、停
止部の液外領域にある各ローラに同じように結晶化対策
を施したが、製造コストとの兼ね合いで結晶化が最も顕
著である定着部にのみ実施してもよく、この場合にはよ
り安価に実現できるものである。また、本実施例では、
処理液外領域の配されたローラの全部をフッ素樹脂材若
しくは、低分子量四フッ化エチレンを５〜２０容量％混
合したポリプロピレンで形成したが、例えば、チューブ
形状の部材を上記材料で形成し、その中空部分に従来材
料を充填してローラを形成しても本発明の要旨を変更す
るものではなく、この場合には材料コストを下げること
ができる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように上記構成の自動現像
装置によれば、処理液外領域に配されるローラを低分子
量四フッ化エチレンを５〜２０容量％混合したポリプロ
ピレンで形成することで、ローラ表面の滑らかさが増す
ため、結晶物の非付着性が高くなるとともに、付着して
も簡単に拭き取ることが可能となる。

【００３９】また、案内する部分を隣接する処理液槽本
体に股がって着脱自由にしたものでは、前記案内する部
分を処理液槽から取り外すことで、処理液外領域に配さ
れる複数のローラが相互に分割開放されるために、これ
らローラを一層洗浄しやすくするものである。また、結
晶量が多いため付着し易い処理液の掻き落とし機能を有
するローラーに対してのみ非付着性の最も高いフッ素樹
脂材で形成し、他のローラーは低分子量四フッ化エチレ
ンを５〜２０容量％混合したポリプロピレンで形成する
ことで、コストの増大を抑制しつつ、装置全体をまんべ
んなく結晶付着から救済できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における処理ラックの示す概
略断面図

【図２】本発明の一実施例における処理ラックの要部を
示す概略斜視図

【図３】本発明の他の実施例における処理ラックの示す
概略断面図

【図４】本発明の一実施例における処理ラックの要部を
示す概略斜視図

【符号の説明】

２ 現像部 ３ 定着部 ４ 停止部 ５ 搬送ローラ群 １０ 案内部 １２ 把手 ２０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅ，４０
ｆ 案内ローラ ２２ 鼓形状のローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 横山 眞佐彦 兵庫県伊丹市北伊丹２丁目51番１号 株式 会社エフシー製作所内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】処理液槽内の処理液外領域に配置され、回
   転駆動しながら感材を搬送するか若しくは搬送方向に案
   内するローラの少なくとも外表面を低分子量四フッ化エ
   チレンを５〜２０容量％混合したポリプロピレンで形成
   することを特徴とする自動現像装置。
2. 【請求項２】処理液槽間に配された前記ローラを介して
   感材を案内する部分を、隣接する処理液槽本体に股がっ
   て着脱自由に形成したことを特徴とする請求項１に記載
   の自動現像装置。
3. 【請求項３】前記処理液外領域に配される前記ローラの
   うち、処理液を掻き落とし機能を有するローラをフッ素
   樹脂材で形成し、他のローラを低分子量四フッ化エチレ
   ンを５〜２０容量％混合したポリプロピレンで形成する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動現
   像装置。