JPH07251510A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の印字ヘッドのうち吸引したい印字ヘッ
ドを選択し個別に吸引動作を行うことができる印字装置
装置を提供すること。 【構成】 複数の印字ヘッド１３を有し、各印字ヘッド
１３をキャップするキャッピング手段１５と、このキャ
ッピング手段１５に接続され各印字ヘッドから廃インク
を吸引し排出するチューブ１７と、これらチューブ１７
に作用して吸引圧力を形成する手段とを備えた画像形成
装置において、複数の印字ヘッド１３に対応して設けら
れた吸引圧力形成手段を選択して前記チューブに個別に
吸引圧力を作用させる手段１２を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録方
式を用いた印字装置に係り、特に、印字ヘッドから廃イ
ンクを吸引し排出するインク吸引手段を備えた印字装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印字装置の一種であるインクジ
ェット方式のプリンタは、プラテン上を搬送されつつあ
る記録紙上に画像を形成するための印字ヘッドと、この
印字ヘッドを保持し記録紙の搬送方向（記録紙の長手方
向）に対して直角方向（記録紙の幅方向）へ走査される
キャリッジと、このキャリッジに設けられプラテン上に
記録紙が存在するか否かを検出する記録紙検出センサ
と、画像を形成するための画像データを記憶しておく画
像メモリと、印字ヘッドへ印字信号を出力する印字制御
手段と、これらを含む装置全体を制御する制御部とを備
えている。そして、記録紙はプラテン上を搬送されつつ
制御部の制御下で画像メモリから出力される画像データ
と相俟って印字制御手段から印字信号が出力され印字ヘ
ッドからインクが吐出されて記録紙上に画像が形成され
る。そして、多色刷りの場合は色の３原色であるマゼン
タＭ、シアンＣ、およびイエローＹと黒色Ｂの４色で表
現され、それぞれの色に対して吐出を行う印字ヘッドを
持ち、上記のように印字信号により各印字ヘッドから各
色のインクを吐出して画像を形成する。

【０００３】このような印字装置において、印字ヘッド
の目づまりなどを防止するためや印字ヘッドを復活させ
る（新しいインクにする）ために印字ヘッドにキャップ
を当ててインクを吸引することがある。図２は、印字ヘ
ッドにキャップを押し当ててインクを吸引する場合の図
である。図２において、各色の印字ヘッド１３Ｂ、１３
Ｍ、１３Ｃ、および１３Ｙはキャリッジ１４にプラテン
上の記録紙に対向するように設けられている。いま、図
示していない制御部からインク吸引信号が出力されると
各色用のキャップ１５Ｂ、１５Ｍ、１５Ｃ、および１５
Ｙが支持部材１６により各色の印字ヘッド１３Ｂ、１３
Ｍ、１３Ｃ、および１３Ｙに押し当てられる。各色用の
キャップ１５Ｂ、１５Ｍ、１５Ｃ、および１５Ｙにはチ
ューブ１７Ｂ、１７Ｍ、１７Ｃ、および１７Ｙが接続し
ており、このチューブ１７からインクを吸引する吸引圧
力が与えられる。

【０００４】図３は、チューブ１７と繋がっているイン
ク吸引手段を示す側面図である。図３において、チュー
ブ１７はチューブガイド１８に半円を描くように導かれ
ている。そして、チューブに作用して吸引圧力を形成す
る吸引ローラ２が円板状のガイド１に保持されており、
この円板状ガイド１は軸６の回りをＰ（吸引）方向へ回
転する。すると、ある位置において吸引ローラ２がチュ
ーブ１７をチューブガイド１８に押し付け、チューブ１
７が押圧される。さらに、チューブ１７を押圧したまま
Ｐ方向へ回転を続けると吸引ローラ２によるチューブ１
７の押圧位置が移動する。それに伴い吸引ローラ２と印
字ヘッド１３の間のチューブ１７内の圧力が低下し、印
字ヘッド１３からキャップ１５を介してチューブ１７に
インクが吸引される。

【０００５】図４は、チューブ１７と繋がっているイン
ク吸引手段の正面図である。図４は従来のインク吸引手
段の例を示すものであり、このインク吸引手段は各色用
にそれぞれ設けられている。そして、吸引ローラ２は各
色ごとに２Ｂ、２Ｍ、２Ｃ、および２Ｙがそれぞれ１対
の円板状ガイド１の円周近傍の同一位置に設けられてい
る。従って、制御部からインク吸引信号が出力されると
モータ８の駆動により軸６が回転すると、軸６の回りを
円板状ガイド１がＰ方向へ回転し、それとともに各色用
吸引ローラ２が同一位置で同じ方向に回転する。よっ
て、各色用吸引ローラ２が同時にそれぞれの色用のチュ
ーブ１７を押圧して吸引圧力を発生し吸引が行われる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
この種の印字装置では、１色の印字ヘッドの目づまりに
対してインクを吸引しようとしてモータを駆動させる
と、他の色の印字ヘッドに対しても同時に吸引動作をし
てしまい、他の色のインクは無駄に吸引されてしまう。
また、黒色など１色のみで画像を形成する要求があった
場合、黒色についてのみ吸引動作をすればよいのに、他
の色も同様に吸引動作が行われてしまうという欠点があ
った。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、複数の印字ヘッドのうち吸引したい
印字ヘッドを選択し個別に吸引動作を行うことができる
印字装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、複数の印字ヘッドを有し、各印字ヘッド
をキャップするキャッピング手段と、このキャッピング
手段に接続され各印字ヘッドから廃インクを吸引し排出
するチューブと、これらチューブに作用して吸引圧力を
形成する手段とを備えた印字装置において、複数の印字
ヘッドに対応して設けられた吸引圧力形成手段を選択し
て前記チューブに個別に吸引圧力を作用させる手段を備
えていることを要旨とするものである。

【０００９】この印字装置において、前記複数の印字ヘ
ッドに対応して設けられた吸引圧力形成手段が、前記チ
ューブに作用して吸引圧力を形成する吸引ローラと、こ
の吸引ローラを保持する円板状のガイドと、この円板状
ガイドに対し前記吸引ローラが径方向へ移動可能となっ
ていて印字ヘッドごとに個別に選択して吸引ローラを吸
引圧力を形成する位置に移動させる手段と、吸引圧力を
形成する位置に移動した吸引ローラを前記チューブに作
用させるため前記円板状ガイドを正転させる駆動手段と
を具備することを特徴とするものである。

【００１０】また、この印字装置において、前記吸引ロ
ーラを吸引圧力を形成する位置に移動させる手段として
前記円板状ガイドと同軸に設けられたカム手段を備えて
いることを特徴とするものである。

【００１１】さらに、この印字装置において、前記カム
手段と前記円板状ガイドの位置を検出するセンサを設け
たことを特徴とするものである。

【００１２】さらにまた、下の２つの印字装置におい
て、前記円板状ガイドの正転駆動時に前記カム手段と前
記円板状ガイドが一体的に回転することを特徴とするも
のである。

【００１３】

【作用】上記構成によれば、複数の印字ヘッドに対応す
る廃インク吸引圧力形成手段を例えば多色刷りの場合の
色ごとなどのように個別に選択してチューブへのインク
吸引圧力を作用させることができる。

【００１４】この装置において、円板状ガイドに保持さ
れた吸引ローラを印字ヘッドごとに選択して吸引圧力を
形成することができる位置に個別に移動させ、円板状ガ
イドを回転させ吸引ローラよにりチューブを押圧して、
廃インクを吸引する印字ヘッドのみチューブに吸引圧力
を作用させることができる。

【００１５】また、この装置において、選択して吸引ロ
ーラを吸引圧力を形成することができる位置に移動させ
る手段として円板状ガイドと同軸に設けられたカム手段
を設けたので、簡単な構成で個別に吸引ローラを吸引圧
力を形成することができる位置に移動させることができ
る。

【００１６】さらに、この装置において、カム手段と円
板状ガイドの位置をセンサにて検出して、カム手段や円
板状ガイドの回転量の制御を容易に行うことができる。

【００１７】さらにまた、円板状ガイドの正転駆動時に
全てのカム手段と円板状ガイドが一体的に回転するの
で、カム手段により吸引圧力を形成する位置に移動した
吸引ローラのみが吸引作用を行うことができる。

【００１８】

【実施例】以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説
明する。なお、従来技術の欄で説明した構成要素と同一
のものには同じ符号を付してある。図１は、本発明の印
字装置のインク吸引手段の一実施例の概略構成を示す図
である。図１（ａ）はその正面図であり、図１（ｂ）は
各色ごとのインク吸引手段の側面図である。

【００１９】各色用印字ヘッド１３にそれぞれに対応し
てキャップ１５が設けられており、このキャップ１５を
介して各色用チューブが接続しており、このチューブ１
７からインクを吸引する吸引圧力が与えられる。このイ
ンクを吸引する吸引圧力は吸引ローラ２がチューブ１７
をチューブガイド１８に押し付け、チューブ１７を押圧
することにより得られる。この動作・作用は図２および
図３において、説明したのと同じである。

【００２０】図１において、各色即ち黒色Ｂとマゼンタ
Ｍ、シアンＣ、およびイエローＹ用吸引ローラ２Ｂ、２
Ｍ、２Ｃ、および２Ｙがそれぞれ一対の円板状ガイド１
間に保持されている。吸引ローラ２Ｂ、２Ｍ、２Ｃ、お
よび２Ｙはそれぞれピン棒３により一対の円板状ガイド
１に設けられた長溝４の中を円板状ガイド１の径方向へ
移動可能に保持されている。また、円板状ガイド１の軸
６と同軸に一対の円板状ガイド１の外側にカム手段５
Ｂ、５Ｍ、５Ｃ、および５Ｙが配設されている。これら
カム手段５Ｂ、５Ｍ、５Ｃ、および５Ｙは各色用吸引ロ
ーラ２Ｂ、２Ｍ、２Ｃ、および２Ｙに対応して位相（角
度）を変えて軸６に固定して設けられている。図１
（ｂ）に示すように、カム手段５Ｂは０°と９０°の位
置に凸部を有するカムであり、カム手段５Ｍは０°と１
６０°の位置、カム手段５Ｃは０°と２１０°の位置、
およびカム手段５Ｙは０°と２７０°の位置に凸部を有
するカムである。これらカムの凸部が作用して吸引ロー
ラ２Ｂ、２Ｍ、２Ｃ、または２Ｙを円板状ガイド１に設
けられた長溝４に沿って径方向へ移動させる。操作部１
１から各色別にインク吸引の要求が成されると制御部１
２はモータ８を逆転させ、軸６をＲ方向に回転させると
ともに要求された色に対してカム手段５を動作させ、ピ
ン棒３を長溝４に沿って円板状ガイド１の外周方向へ押
し吸引ローラ２を円板状ガイド１の円周近傍の吸引圧力
を形成することのできる位置に移動させる。図１（ｂ）
においては吸引ローラ２Ｂがこの位置に移動しているこ
とを示す。その他の色の場合、吸引ローラ２Ｍのみをこ
の位置に移動させるためには軸６を７０°回転させれば
よい。同様に吸引ローラ２Ｃのみをこの位置に移動させ
るためには１２０°、また吸引ローラ２Ｙのみをこの位
置に移動させるためには１８０°軸６を回転させる。こ
のようにして円板状ガイド１に固定して保持された吸引
ローラ２は制御部１２の制御の下にモータ８が正転する
ことにより軸６により円板状ガイド１がＰ（吸引）方向
に回転することによってチューブ１７を押圧して吸引圧
力を発生し吸引が行われる。この場合、円板状ガイド１
は一方向クラッチなどを用いてロックされ、Ｐ（吸引）
方向のみにしか回転しないようになっている。なお、全
ての吸引ローラを作用させる時には、軸６をＲ方向に２
７０°回転させると、各カムの凸部が各吸引ローラを円
板状ガイド１の円周近傍の吸引圧力を形成することので
きる位置に移動させる。従って、その後、モータ８を正
転させ軸６により円板状ガイド１をＰ（吸引）方向に回
転させればよい。

【００２１】また、カム手段および円板状ガイド１の回
転を制御するためにこれらの位置を検出するセンサ７ａ
および７ｂが配設されている。通常、装置が起動したと
き、制御部１２にはカム手段や円板状ガイド１はどの位
置にあるのか認識できない。従って、そのままでは制御
部１２はモータ８を回転させて軸６を介しカム手段や円
板状ガイド１を要求のあった角度だけ回転させる際、何
度回転させればよいか分からない。よって、これらに位
置検出用のマークなどを付けておいてセンサ７ａおよび
７ｂにより各カム手段および円板状ガイド１の位置を検
出し、インク吸引を行うごとに毎回モータ８によりカム
手段および円板状ガイド１は基準位置（例えば図１
（ａ）および（ｂ）に示す位置）に設置される。そし
て、本実施例では、各色用円板状ガイド１（全部で４対
の８枚ある）に設けられている長溝４の位置関係を崩さ
ないように（図１（ｂ）における位置のように）、各色
用円板状ガイド１の間に連結部材９を設けている。ま
た、上記Ｒ方向に軸６を回転させた場合に軸６およびカ
ム手段５の摩擦により円板状ガイド１が回転し位置関係
が崩れないように円板状ガイド１の回転防止用にソレノ
イド１０を動作させ円板状ガイド１の位置関係を固定す
る構成とした。このように構成することにより、２つ以
上の印字ヘッドに対してインクの吸引要求が成された時
にもそれらのカム手段５を同位相に設定することによっ
て、同時吸引が可能となる。

【００２２】次に、本実施例の動作・作用について説明
する。本実施例におけるインク吸引手段によりインクの
吸引を開始する時には、円板状ガイド１およびカム手段
５は図１に（主に図１（ａ））示す基準位置にある。そ
して、円板状ガイド１はソレノイド１０が作動してこの
基準位置に固定されている。そこで、操作部１１から黒
色用の印字ヘッドからインクの吸引要求が成されると制
御部１２はモータ８を逆転させ、軸６をＲ方向に回転さ
せる。軸６の回転とともに軸６に設けられた各カム手段
５が同時に回転を始める。この時、各カム手段５は円板
状ガイド１とは独立に回転する。インク吸引が必要な印
字ヘッドに対応するインク吸引手段の吸引ローラ２Ｂが
カム手段５Ｂにより長溝４に沿って円板状ガイド１の外
周方向へ移動し円周近傍の吸引圧力を形成することので
きる位置に達すると軸６のＲ方向回転は止まる。つぎ
に、制御部１２によりソレノイド１０の作動をOFF 状態
にして連結部材９との係合を解除する。そして、制御部
１２はモータ８を正転させる。これによって、軸６によ
り円板状ガイド１がＰ（吸引）方向に回転を開始する。
このとき、円板状ガイド１はロックされた状態となるの
で、軸６を介してカム手段５と一体的に回転し、上記図
２および図３を用いて説明したのと同様の作用で吸引ロ
ーラ２Ｂがチューブ１７Ｂを押圧することにより黒色用
の印字ヘッドからのインク吸引が行われる。このとき、
他の印字ヘッドに対応するインク吸引手段は吸引ローラ
２がカム手段５により円板状ガイド１の円周近傍の吸引
圧力を形成することのできる位置に固定されていないの
で、吸引ローラ２がチューブ１７の弾力で円板状ガイド
１に設けられている長溝４に沿って軸方向へ押し戻され
てしまいインクの吸引動作は行われない。

【００２３】このように必要な印字ヘッドだけからのイ
ンク吸引が行われるので、関係のない印字ヘッドからの
インクの吸引動作は行われない。従って、無駄なインク
の吸引を行わないので、インクの消費量が減少しコスト
的にもメリットがある。

【００２４】なお、上記実施例では、インク吸引手段と
して円板状ガイド１と吸引ローラ２とカム手段５とを組
み合わせたものを用いたが、これに限定されるものでは
なくチューブ１７からインクの吸引動作を行うことがで
きるものであり、各印字ヘッドごとに吸引動作の制御が
可能であればよい。また、上記実施例おいては、吸引ロ
ーラ２を長溝４に沿って吸引圧力を形成することのでき
る位置に移動させるのにカム手段５を使用する例を示し
たが、これに限定されるものではなく例えば電気的に制
御できるように各吸引ローラ２にアクチュエータを設け
て、そのON/OFFを制御して長溝４に沿って移動させるな
どの手段を用いてもよい。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の印字装置に
よれば、廃インクを吸引する場合、印字ヘッドごとに個
別に吸引を制御できるので、必要のない印字ヘッドの吸
引をしなくてよくなる。従って、関係のない印字ヘッド
から無駄なインクを吸引しなくてよくなる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印字装置のインク吸引手段の一実施例
の概略構成を示す図である。

【図２】印字ヘッドにキャップを押し当ててインクを吸
引する場合の図である。

【図３】チューブと繋がっているインク吸引手段を示す
側面図である。

【図４】従来の印字装置のインク吸引手段を説明するた
めの図である。

【符号の説明】

１ 一対の円板状ガイド ２ 吸引ローラ ３ ピン棒 ４ 長溝 ５ カム手段５ ６ 軸 ７ センサ ８ モータ ９ 連結部材 １０ ソレノイド１０ １１ 操作部 １２ 制御部 １３ 印字ヘッド １４ キャリッジ １５ キャップ １６ 支持部材 １７ チューブ １８ チューブガイド

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の印字ヘッドを有し、各印字ヘッド
   をキャップするキャッピング手段と、このキャッピング
   手段に接続され各印字ヘッドから廃インクを吸引し排出
   するチューブと、これらチューブに作用して吸引圧力を
   形成する手段とを備えた印字装置において、複数の印字
   ヘッドに対応して設けられた吸引圧力形成手段から選択
   して前記チューブに個別に吸引圧力を作用させる手段を
   備えていることを特徴とする印字装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記複数の印字ヘッ
   ドに対応して設けられた吸引圧力形成手段が、前記チュ
   ーブに作用して吸引圧力を形成する吸引ローラと、この
   吸引ローラを保持する円板状のガイドと、この円板状ガ
   イドに対し前記吸引ローラが径方向へ移動可能となって
   いて印字ヘッドごとに個別に選択して吸引ローラを吸引
   圧力を形成する位置に移動させる手段と、吸引圧力を形
   成する位置に移動した吸引ローラを前記チューブに作用
   させるため前記円板状ガイドを正転させる駆動手段とを
   具備することを特徴とする印字装置。
3. 【請求項３】 請求項２において、前記吸引ローラを吸
   引圧力を形成する位置に移動させる手段として前記円板
   状ガイドと同軸に設けられたカム手段を備えていること
   を特徴とする印字装置。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記カム手段と前記
   円板状ガイドの位置を検出するセンサを設けたことを特
   徴とする印字装置。
5. 【請求項５】 請求項３または４において、前記円板状
   ガイドの正転駆動時に前記カム手段と前記円板状ガイド
   が一体的に回転することを特徴とする印字装置。