JPH07215570A - ソーター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 停電時等に可動ビンのロックを手動で解除で
きるソーターを提供する。 【構成】 閉鎖位置にある可動ビン２５は、第１の係合
部５２が係合方向ｈ１に移動して第２の係合部４３ｂと
係合することにより収納棚２４に固定されるとともに、
第１の係合部５２が離脱方向ｈ２に移動して第２の係合
部４３ｂから離脱することにより収納棚２５から解放さ
れる。操作孔３０ａから挿入した操作具Ｓによって、第
２の係合部４３ｂに係合している第１の係合部５２を離
脱方向ｈ２に移動させることにより、可動ビン２５のロ
ックが解除される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷機や複写機等の画
像形成装置から供給される用紙を分配して複数の収納部
に収納するソーターに関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機や印刷機等の画像形成装置から供
給される用紙を分配して複数の収納棚に収納するソータ
ーには、収納棚に引出し状の可動ビンを出し入れ自在に
収納し、その可動ビンに用紙を収納するように構成され
たものがある。このようなソーターにおいては、可動ビ
ンが、用紙収納空間が外部に開放される開放位置と、用
紙収納空間が外部から遮蔽される閉鎖位置との間を移動
し得るように設けられているのが普通である。

【０００３】また、上記可動ビンは、ロック機構によ
り、閉鎖位置にロックされるように構成されており、各
可動ビンに対して予め割り当てられている所定の暗証番
号を操作部に入力することによって、上記ロックが解除
されて可動ビンを引き出せるようになっている。したが
って、部外者が可動ビンを引出して用紙を視認したり、
持ち去ったりできないようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述のようなロック機
構は、いったん可動ビンをロックすると、ソレノイド等
の駆動手段を通電作動させることにより、ロックを解除
するようになっているのが普通である。したがって、こ
のようなソーターにおいては、停電等によって、給電さ
れなくなると、上記駆動手段を作動させることができな
いので、ロックを解除することができない。すなわち、
可動ビンを引き出して用紙を取り出すことができないの
で、不便である。本発明は、このような事情に基づいて
なされたもので、その目的は、停電時等の場合にも、可
動ビンのロックを解除して用紙を取り出すことができる
ようにしたソーターを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のソーターは、画
像形成装置等から供給される用紙を搬送手段及び分配手
段を介して収納する複数の収納部を有し、各収納部に
は、用紙収納空間を有する可動ビンを、用紙収納空間が
外部に開放される開放位置と、外部から遮蔽される閉鎖
位置との間で出し入れ自在に備えているものにおいて、
ソーター本体に設けられた第１の係合部と、可動ビンに
設けられた第２の係合部と、第１の係合部を、閉鎖位置
に移動された第２の係合部に係合する方向に付勢する付
勢手段と、第１の係合部を第２の係合との係合から離脱
する方向に移動させる駆動手段と、ソーター本体に第１
の係合部の近傍においてソーター本体の外部に連通する
ように設けられ、操作具を外部から挿入して第１の係合
部を付勢手段の付勢力に抗して第２の係合部との係合を
離脱する方向に移動することを可能とする操作孔とを設
けたことを特徴とするとしている。

【０００６】

【作用】図８に示すように、閉鎖位置にある可動ビン２
５は、第１の係合部５２が付勢部材５４の付勢力により
係合方向ｈ１に移動して可動ビン２５の第２の係合部４
３ｂに係合することによって収納棚２４にロックされて
いる。操作孔３０ａから挿入した操作物Ｓによって、第
２の係合部４３ｂに係合している第１の係合部５２を付
勢手段５４の付勢力に抗して離脱方向ｈ２に移動させる
ことにより、第１の係合部５２が第２の係合部４３ｂか
ら離脱して可動ビン２５のロックが解除される。

【０００７】

【実施例】次に、本発明について図面を参照して説明す
る。図１は、本発明のソーターの一実施例を示す正面図
であり、図２は同ソーターの後面図であり、図３は同ソ
ーターの全体を示す斜視図である。図１において、印刷
機や複写機等の画像形成装置１０は、排紙口１１から画
像が形成された用紙を排出する。ソーター２０の導入口
２１は、上記排紙口１１に接続されており、排紙口１１
から排出される用紙（図示せず）を受け入れるようにな
っている。

【０００８】図１，３において、上記導入口２１に導入
された用紙は、周知の搬送ローラ等によって構成される
搬送部２２によって搬送路Ｌに沿って搬送され、次い
で、縦搬送部２３に内蔵される周知の分配手段（図示せ
ず）によって、各収納棚２４に収納された可動ビン２５
に分配されるようになっている。

【０００９】可動ビン２５（２５ａ〜２５ｉ）は、収納
棚２４（２４ａ〜２４ｉ）に対して、手前側に引き出す
方向（引出し方向Ｆ１）及び奥側に押し入れる方向（押
入れ方向Ｆ２）に移動し得るように設けられている。

【００１０】上記分配手段は、例えば、搬送ローラ（テ
ンションローラ）と従動ローラとの間に挟持されて搬送
される用紙を、各収納棚に対応して配設された偏向爪の
作用によって、その搬送経路を選択的に偏向させること
により、所望の収納棚の可動ビンに分配するものであ
る。このような分配手段は、周知のものであるため、詳
細な説明は省略する。

【００１１】２６は、可動ビン２４に収納しない用紙を
収納するために最上部に設けられたノンソートトレイで
ある。２７は、ソーター２０に対して所望の制御情報、
例えば前述した暗証番号等を入力するための操作部であ
り、図示しないＬＥＤ表示器及びキーパッド等が設けら
れている。

【００１２】図１，３に示すように、各収納棚２４及び
それに収納される可動ビン２５は、図１に示す正面側か
ら見て、縦搬送部２３に面した左側の基部から右側の端
部にかけて上り傾斜して設けられている。すなわち、可
動ビン２５に分配された用紙は、上記傾斜に従って、上
記端部から基部へ向かう方向に滑落して移動するため、
用紙の後端が可動ビン２５の一側に揃った状態で収納さ
れるようになっている。

【００１３】図２において、各収納棚２４の背板３０に
は、ソーター本体の外部に連通する操作孔３０ａが開設
されている。この操作孔３０ａは、後述するようにドラ
イバー等の操作具を挿入できるような形状及び大きさと
なるように開設されている。したがって、操作孔３０ａ
は、図示するような円孔でなくともよく、例えば四角形
等でもよい。また、操作孔３０ａには、通常、着脱自在
の閉鎖蓋（図示せず）が装着されて閉鎖されている。

【００１４】図４は、図３におけるノンソートトレイ２
６及び操作部２７の部分を破断して、収納棚２４の要部
の構成を示すものであり、可動ビン２５が無い状態を示
す。図４に示すように、ソーター２０には、四隅にフレ
ーム枠２８が立設されており、これらのフレーム枠２８
には、各収納棚２４に対応して、それぞれ底板（支持部
材）２９及び背板３０が固着されている。

【００１５】各底板２９には、可動ビン２５の移動を案
内する２本のレール３１が可動ビンの移動方向と平行に
並設されている。レール３１は、可動ビン２５の移動方
向と平行な方向に延びる短冊状の板から構成されてお
り、可動ビン２５に対する摺動摩擦が少ない樹脂材料等
から形成することが望ましい。

【００１６】３３は、例えば、圧縮ばね等により構成さ
れる付勢手段であって、一端が背板３０に固定され、他
方が可動ビン２５によって押圧されて蓄勢されることに
より、可動ビン２５を引出し方向Ｆ１に付勢するもので
ある。なお、この付勢手段３３は、圧縮ばねの他、板ば
ね、空気ばね等任意のものを使用できる。付勢手段３３
は、可動ビン２５側に設けても、あるいは、収納棚２４
及び可動ビン２５の両側に設けてもよい。

【００１７】３４は、可動ビン２５が押し込まれたとき
に、可動ビン２５の一部によって押圧されて動作するリ
ミットスイッチ等の位置センサである。図示しない制御
手段は、この位置センサ３４の動作によって、可動ビン
２５が収納棚２４に収納されているか、引き出されてい
るかを検知する。

【００１８】３５は、底板２９から部分的に立設される
第１案内板であり、可動ビン２５の移動方向と平行に設
けられた案内面３５ａにより、可動ビン２５の側壁を摺
接して案内する。また、第１案内板３５の上端部には、
可動ビン２５の内方に向かって突出する第１折曲片３５
ｂが形成されている。また、５０は、可動ビン２４を収
納棚２５に対してロックする後述するロック機構であ
る。

【００１９】図５は、図４において矢視Ａから見た要部
の構成を示すものである。図４に示すように、複数の搬
送ローラ３６が用紙（図示せず）の幅方向にわたって支
軸３７ａ，３７ｂにより回動自在に支持されている。用
紙は、互いに反対方向に回転する搬送ローラ３６の間に
挟持され、収納棚２４に収納されている可動ビン２５の
内側に搬送されるようになっている。

【００２０】３８は、底板２９から部分的に立設される
第２案内板であり、可動ビン２５の移動方向と平行に設
けられた案内面３８ａにより、図示しない可動ビン２５
の底壁の側縁部を摺接して案内する。第２案内板３８の
上端部には、可動ビン２５の内方に向かって突出する第
２折曲片３８ｂが形成されている。

【００２１】Ｐは、底板２９から立設された用紙ガイド
であり、用紙端部を衝接して規制するとともに、用紙が
引出し方向Ｆ１に移動される際に、用紙端部を案内する
ようになっている。

【００２２】図６，７は、ソーター２０に格納される可
動ビン２５を上方及び下方から見た斜視図である。図６
に示すように、底壁３９の手前側には前壁４１が、後側
には後壁４２が、正面（矢視Ｂ方向）から見て、右側に
は側壁４３が、左側には側壁４４がそれぞれ立設されて
おり、これら４つの壁により用紙収納空間が形成されて
いる。側壁４４を短くすることにより、用紙を導入する
用紙導入口４４ａが引出し２５の左側に開設されてい
る。

【００２３】また、上記側壁４３の後側寄りの上縁部に
は規制凸部４３ａが突設されている。底壁３９の左側の
側縁部には、切欠部３９ａが開設されている。この切欠
部３９ａは、少なくとも前述した第２案内板３８の第２
折曲片３８ｂが通過し得る大きさを有している。底壁３
９の側縁部３９ｂは、前述した図５に示す第２案内板３
８の案内面３８ａに摺接して案内される。

【００２４】また、図６に示すように、側壁４３の後部
には、後述する図８のロック機構５０の係合棒（第１の
係合部）５２と係合する係合孔（第２の係合部）４３ｂ
が開設されている。この係合孔４３ｂは、可動ビン２５
の移動方向Ｆ１，Ｆ２に延びる長円状に形成されてお
り、上記係合棒５２と係合した際、その係合棒５２の周
面と係合孔４３ｂの周縁部との間に若干の距離が形成さ
れる。側壁４３の最後部には、可動ビン２４の内方に向
かって傾斜した案内部４３ｃが形成されている。

【００２５】図７に示すように、可動ビン２５の底壁３
９の下面側には、前述したレール３１に係合する断面コ
字状のレール受け部４０が可動ビン２５の移動方向と平
行に設けられている。可動ビン２５のレール受け部４０
がレール３１上を摺動することにより、引出し２５が、
案内板３５，３８に接触することなく、収納棚２４内を
円滑に移動できるようになっている。図６，７に示す４
５は、前述した位置センサ３４を押圧して動作させる作
動凸部である。

【００２６】図８は、前述したロック機構５０の要部を
示すものである。図８において、ソレノイド５１のプラ
ンジャには、係合棒（第１の係合部）５２が連結されて
いる。ソレノイド５１に固着された枠体５３は、２枚の
折曲部５３ａ，５３ｂによって係合棒５２を突出没入自
在に支持している。係合棒５２に形成されたフランジ部
５２ａと上記折曲部５３ａとの間の、係合棒５２の周囲
には、係合棒５２を突出させる方向、すなわち係合方向
ｈ１に常時付勢する付勢部材５４が嵌装されている。し
たがって、ソレノイド５１の非作動時には、係合棒５２
は、付勢部材５４の付勢力によって、フランジ５２ａが
折曲部５３ｂに当接する位置まで係合方向ｈ１に突出し
ており、ソレノイド５１の作動時には、係合棒５２は、
上記付勢力に抗して没入する方向、すなわち離脱方向ｈ
２に移動される。

【００２７】図９，１０は、ソーター２０を水平面で切
断した状態を示す断面図であり、可動ビン２５が収納棚
２４に組み込まれている状態を示す。なお、縦搬送部２
３の機構については、本発明と直接関連しないので、図
示を省略する。

【００２８】図９に示すように、可動ビン２５は、その
引出し方向Ｆ１及び押入れ方向Ｆ２の移動に伴って、前
述した第１案内板３５の案内面３５ａ及び第２案内板３
８の案内面３８ａにより、可動ビン２５の移動が案内さ
れるとともに、第１折曲片３５ｂ及び第２折曲片３８ｂ
により、可動ビン２５の上方向への移動が規制される。

【００２９】図９において、可動ビン２５を引出し方向
Ｆ１に移動すると、可動ビン２５の側壁４３に形成され
た規制凸部４３ａが第１折曲片３５ｂの端部に当接する
ため、それ以上可動ビン２５を移動することが規制され
る。したがって、可動ビン２５が手前側に抜け落ちるこ
とが防止される。すなわち、可動ビン２５の側壁４３に
設けられた規制凸部４３ａが第１案内板３５の折曲片３
５ｂに当接することにより、可動ビン２５の引出し方向
Ｆ１への移動が規制されている。

【００３０】次に、可動ビン２５を収納棚２４に押し入
れてロックする動作について説明する。図９，１０に示
すように、可動ビン２５を押入れ方向Ｆ２に移動する
と、図８に示す係合棒５２の先端部は、いったん、案内
部４３ｃによって離脱方向ｈ２に押圧されるが、上記係
合孔４３ｂに対面すると、付勢部材５４の付勢力により
係合方向ｈ１に突出して係合孔４３ｂに係合する。すな
わち、ロック機構５０により可動ビン２５がロックされ
る。このとき、可動ビン２５を押入れ方向Ｆ２へ移動す
ることにより、付勢部材３３が可動ビン２５の背板４２
で押圧されて蓄勢されるので、可動ビン２５は、付勢部
材３３により引出し方向Ｆ１へ付勢された状態となって
いる。したがって、係合孔４３ｂの後部寄りの周縁部
は、付勢部材３３の付勢力によって係合棒５２の周面に
押圧当接した状態となっており、係合孔４３ｂの前部寄
りの周縁部と係合棒の周面との間は若干離間した状態と
なっている。

【００３１】次に、ロックを解除して可動ビン２５を引
き出す動作について説明する。まず、引き出すべき可動
ビン２５に対応する暗証番号を図３に示す操作部２７に
入力する。これにより、図８のソレノイド５１が通電さ
れると、プランジャに結合された係合棒５２は、離脱方
向ｈ２に移動して係合孔５２から後退しようとするが、
前述したように、係合孔４３ｂの周縁部が係合棒５２の
周面に押圧当接しているため、まだ移動できない。ここ
で、可動ビン２５を押入れ方向Ｆ２に押入れると、可動
ビン２５は、係合孔４３ｂの前部寄りの周縁部と係合棒
５２の周面との間の距離分だけ移動する。これにより、
係合孔４３ｂの後部寄りの周縁部が係合棒５２の周面か
ら離間するので、ソレノイド５１により係合棒５２が離
脱方向ｈ２へ移動して、係合孔４３ｂとの係合が解除さ
れるとともに、付勢手段３３の付勢力により可動ビン２
５が引出し方向Ｆ１に押し出される。この結果、可動ビ
ン２５の用紙収納空間が外部に開放された開放状態とな
る。

【００３２】次に、停電時等に、可動ビン２５のロック
を解除する動作について説明する。まず、図８の操作孔
３０ａを閉鎖している閉鎖蓋（図示せず）を取り外す。
次いで、操作孔３０ａを通して、例えばドライバ等の操
作具Ｓを挿入し、その先端部により係合棒５２の先端を
スプリング５４の付勢力に抗して離脱方向ｈ２に向かっ
て押圧すると、係合棒５２が係合孔４３ｂから離脱して
係合が解除される。これにより可動ビン２５は、そのロ
ック状態が解除されるとともに、付勢部材３３の付勢力
により、引出し方向Ｆ１に突出されて開放状態となる。

【００３３】なお、本実施例では、第１及び第２の係合
部の形状をそれぞれ係合棒５２及び係合孔４３ｂとした
が、これに限られるものではない。第１及び第２の係合
部の形状は、操作孔３０ａから挿入した操作具Ｓによ
り、第１の係合部を第２の係合部から離脱させることが
できるものであればよい。

【００３４】また、本実施例では、第１の係合部５２を
収納棚２４に設け、第２の係合部４３ｂを可動ビン２５
に設けたが、これとは逆に、第１の係合部５２を可動ビ
ン２５側に、第２の係合部４３ｂを収納棚２４側に設け
てもよい。

【００３５】このように上述の実施例によれば、閉鎖位
置にある可動ビン２５は、係合棒（第１の係合部）５２
が付勢部材５４の付勢力により突出して可動ビン２５の
係合孔（第２の係合部）４３ｂに係合することによっ
て、収納棚２４に固定されてロックされている。ソータ
ー２０の背板３０に開設された操作孔３０ａから挿入し
た操作具Ｓによって、係合孔４３ｂに係合している係合
棒５２を付勢部材５４の付勢力に抗して離脱方向ｈ２に
移動させることにより、係合棒５２を係合孔４３ｂから
離脱させると、可動ビン２４のロックが解除される。し
たがって、停電等によって、係合棒５２を離脱方向ｈ２
に移動させるソレノイド５１を作動させることができな
い場合には、可動ビン２５のロックを容易に解除して用
紙を取り出すことができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のソーター
によれば、閉鎖位置にある可動ビンは、第１の係合部が
可動ビンの第２の係合孔に係合することによって収納棚
にロックされている。ソーターに開設された操作孔から
挿入した操作具によって、第２の係合部に係合している
第１の係合部を離脱方向に移動させることにより、第１
の係合部を第２の係合部から離脱させると、可動ビンは
ロックから解除される。したがって、停電等によって、
第１の係合部を第２の係合部から離脱させる駆動手段を
作動させることができない場合に、可動ビンのロックを
容易に解除して用紙を取り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のソーターの一実施例を示す概略正面図
である。

【図２】同実施例におけるソーターの後面図である。

【図３】同実施例におけるソーターの斜視図である。

【図４】ソーターの一部を破断した要部斜視図である。

【図５】ソーターの一部を破断した要部斜視図である。

【図６】可動ビンを上方から見た斜視図である。

【図７】可動ビンを下方から見た斜視図である。

【図８】ロック機構の要部拡大図である。

【図９】可動ビンを引出し方向Ｆ１に引き出した状態を
示す断面図である。

【図１０】可動ビンを押入れ方向Ｆ２に押し入れてロッ
クした状態を示す断面図である。

【符号の説明】

２０ ソーター ２４ 収納棚 ２５ 可動ビン ３０ 背板 ３０ａ 操作孔 ４３ 側壁 ４３ｂ 係合孔（第２の係合部） ５１ ソレノイド（駆動手段） ５２ 係合棒（第１の係合部） ５４ スプリング（付勢部材） ｈ１ 係合方向 ｈ２ 離脱方向

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置等から供給される用紙を搬送
   手段及び分配手段を介して収納する複数の収納部を有
   し、各収納部には、用紙収納空間を有する可動ビンを、
   前記用紙収納空間が外部に開放される開放位置と、外部
   から遮蔽される閉鎖位置との間で出し入れ自在に備えて
   いるソーターにおいて、 ソーター本体に設けられた第１の係合部と、 前記可動ビンに設けられた第２の係合部と、 前記第１の係合部を、閉鎖位置に移動された前記第２の
   係合部に係合する方向に付勢する付勢手段と、 前記第１の係合部を前記第２の係合との係合から離脱す
   る方向に移動させる駆動手段と、 前記ソーター本体に前記第１の係合部の近傍において前
   記ソーター本体の外部に連通するように設けられ、操作
   具を外部から挿入して前記第１の係合部を前記付勢手段
   の付勢力に抗して前記第２の係合部との係合を離脱する
   方向に移動することを可能とする操作孔とを設けたこ
   と、 を特徴とするソーター。