JPH0714747B2 - 冷蔵コンテナ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は冷蔵コンテナに関し、生鮮食料品などの低温貯
蔵が必要な物品の輸送や保存などに利用できる。

〔背景技術〕

従来より、生鮮食料品などの輸送や保存にあたっては、
鮮度を維持するために低温貯蔵が行われている。

一般に、低温貯蔵には断熱材で囲ったコンテナ等が用い
られ、コンテナ内部に配置された冷却器で冷却すること
がなされている。

冷却器には冷媒循環式の冷凍機が多用されており、長距
離トラック輸送ではトラックのエンジンで冷凍機を駆動
することがなされている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、前述のような空気冷却式のコンテナでは、位
置に応じた温度変動が大きくなりやすい。

特に、冷却器近傍では過冷却となって霜付きを生じると
ともに、水分が奪われて空気が乾燥し、それぞれ冷蔵す
る物品に悪影響を与えるという問題がある。また、冷却
器から離れた部分では冷却が不足し、物品の冷蔵が不充
分になるという問題がある。

一方、前述のように冷凍機の駆動にトラックのエンジン
を用いる場合、停車中にも冷却を維持する必要があるた
めエンジンを停止することができず、燃料消費の問題に
加えて排気ガスや騒音による問題が生じていた。

本発明の目的は、均一で良好な冷蔵が行えるとともに、
冷蔵中の駆動源を省略できる冷蔵コンテナを提供するこ
とにある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、内部の収容空間を外部と遮断する壁体の外側
部分に断熱層を設け、前記壁体の内側部分に空洞層を設
けるとともに、前記空洞層に氷水スラリーを充填するこ
とにより冷蔵コンテナを構成したものである。

ここで、氷水スラリーとは氷と水とが混じりあったシャ
ーベット状のものであり、エチレングリコールやアルコ
ールあるいは食塩等の氷点降下剤を混合して凍結温度を
下げたものを利用することが望ましい。

また、氷水スラリーを冷熱源として冷凍機を省略しても
よいが、氷水スラリーを冷却する冷凍機を用いて空洞層
内の氷水スラリーを冷却用媒体として用いてもよい。

〔作用〕

このような本発明においては、壁体の外側の断熱層によ
り内外の熱の流通が遮断されるとともに、内側の空洞層
に充填された氷水スラリーにより内部の収容空間が冷却
される。

ここで、氷水スラリーは氷充填率を高めることができる
とともに、溶けやすい氷が負荷変動によく追従し、収容
空間の冷却状態を一定に保つことが可能である。

また、内部の冷却は壁体全体により行われるため、均一
かつ安定した冷蔵が可能となる。このため、従来の冷凍
機による空気冷却のように過冷却による乾燥等が生じる
ことがなく、生鮮食料品等に対する悪影響を防止するこ
とが可能となる。

さらに、冷凍機を省略することが可能になるとともに、
補助冷却に冷凍機を利用した場合でも常時運転する必要
がないため、トラック輸送の際の騒音等の問題を解決す
ることが可能となる。これらにより前記目的が達成され
る。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。

第１図および第２図に示すように、本実施例の冷蔵コン
テナ10は直方体状に形成され、内部の収容空間11は六面
に配置された平板状の壁体12により外部と遮断されてい
る。壁体12は外側から内側に向かって表面材13、断熱材
14、パネル状タンク20を順次積層したものである。パネ
ル状タンク20は外側壁21と内側壁22との間に空洞23を有
し、この空洞23には氷水スラリー30が充填されている。

氷水スラリー30はエチレングリコールやアルコールある
いは食塩等の氷点降下剤の水溶液に数mm〜数μｍの氷片
を20〜50重量％の割合で混合したものである。なお、氷
水スラリー30は生鮮食料品の凍結温度である−２℃程度
の温度に維持されるように成分調整されている。

タンク20内の空洞23は、水平および垂直方向に配置され
た仕切材24により複数の区画25に仕切られている。仕切
材24はメッシュ材とされ、氷水スラリー30の水分31は各
区画25間を自由に流通できるが、粒状の氷分32は通過し
にくくなっている。また、水平方向の仕切材24は各高さ
毎にコンテナ10の全周を巡るように設置されているが、
垂直方向の仕切材24は上下の層と交互となる位置に設置
され、水分31が上下に流通する際には水平方向にも移動
するように構成されている。

コンテナ10の側面下部にはバルブの開閉により空洞23内
に連通される充填管26が設置され、この充填管26を通し
て空洞23内に氷水スラリー30が充填される。また、コン
テナ10の上面にはバルブの開閉により空洞23内に連通さ
れる通気管27が設置され、氷水スラリー30の充填時のエ
ア抜きが可能である。

本実施例の冷蔵コンテナ10を利用するにあたっては、充
填管26からパネル状タンク20内に低温の氷水スラリー30
を充填し、このスラリー30により収容空間11に収容され
た荷物15を全周から冷却する。そして、氷水スラリー30
の冷却能力が低下したら、充填管26から氷分32が溶けた
旧いスラリー用水溶液33を取り出し、新たに低温の氷水
スラリー30を充填する。

このような本実施例によれば、次に示すような効果があ
る。

すなわち、冷蔵コンテナ10内部の収容空間11は、壁体12
外側の断熱材14により内外の熱の流通を遮断されるとと
もに、内側のタンク20の空洞23に充填された氷水スラリ
ー30により全周から均一な状態で冷却される。

特に、氷水スラリー30は氷充填率が高く冷却能力が高い
うえ、収容空間11内の温度等に応じて氷分32が溶けて吸
熱するため、負荷変動に迅速が対応ができ、タンク20か
ら収容空間11への冷却状態を一定に保つことができる。

また、タンク20の空洞23を仕切材24で仕切って複数の区
画25に分けたため、氷水スラリー30を分散させてタンク
20の各部の冷却能力あるいは温度分布を一様化すること
ができる。

このため、収容空間11内は氷水スラリー30の温度に対応
して均一に冷却され、過冷却となることもないため、収
容された荷物15を安定した状態で冷蔵することができ、
生鮮食料品等に対しても良好な冷蔵を行うことができ
る。

さらに、氷水スラリー30を冷熱源とすることでコンテナ
10に付設する冷凍機を省略することができ、静粛性や駆
動源の確保についても問題を解消することができる。特
に、コンテナ輸送トラックに適用した場合、排気ガスの
問題や燃費の低減に優れた効果が得られる。

なお、本発明は前記実施例に限らず、以下に示すような
変形をも含むものである。

すなわち、前記実施例では使用にあたって氷水スラリー
30を順次入れ換えるとしたが、その手段等は実施にあた
って適宜選択すればよい。

第３図に示すスラリー供給装置40は、氷点降下剤を含む
水溶液33が貯留された貯槽41を備えるとともに、貯槽41
とコンテナ10の充填管26とを結ぶ管路42の途中にポンプ
43を備え、冷却に使用済みの水溶液33をタンク20から貯
槽41内に回収するとともに、貯槽41で製造された氷水ス
ラリー30をタンク20内に圧送供給するものである。ま
た、貯槽41には冷媒ガス51を循環させる冷凍サイクル50
が接続されている。冷凍サイクル50は、貯槽41から取り
出した冷媒ガス51を圧縮器52で圧縮し、放熱器53で冷却
し、膨張弁54で断熱膨張させたのち吹き込みノズル55か
ら貯槽41内の水溶液33中に直接吹き込む。この吹き込み
により、低温の冷媒ガス51と接触した水溶液33の水分が
氷結して氷水スラリー30が製造され、コンテナ10に供給
される。

このようなスラリー供給装置40等は、冷蔵コンテナ10を
使用する倉庫の一角等に設置してもよく、あるいは冷蔵
コンテナ10をトラック輸送に使用する際には輸送経路に
補給ステーションとして所定間隔で前述の装置40等を配
置すればよい。

また、前記実施例では氷水スラリー30をコンテナ10の冷
熱源とし、使用の際に順次入れ換えるとしたが、コンテ
ナ10に補助冷却用の冷凍機を付設し、氷水スラリー30を
蓄熱用および冷却用媒体として利用してもよい。

第４図に示す輸送トラック60は、荷台部分に前記実施例
に冷蔵コンテナ10が設置されるとともに、コンテナ10の
外部には冷凍機61が設置されている。冷凍機61はトラッ
ク60のエンジン62により駆動されるとともに、コンテナ
10からの抜き出し用配管63が接続され、コンテナ10内の
氷水スラリー30は順次抜き出されて冷凍機61で冷却され
たうえ戻されるように構成されている。

このような輸送トラック60においては、冷凍機61により
コンテナ10内の氷水スラリー30が冷却され、このスラリ
ー30によりコンテナ10内の冷却が行われる。

従って、冷凍機61を冷熱源に利用する場合でも、氷水ス
ラリー30を媒介させることで均一かつ安定して冷却が行
える。また、冷凍機61の運転を停止してもスラリー30の
熱容量の分の冷却を維持することができ、停止中にエン
ジン62を停止しても何ら問題が生じず、トラック輸送の
際の騒音等の問題を解決できる。さらに、スラリー30を
冷凍機61で補助冷却することでスラリー30の入換え等を
頻繁に行う必要がなく、利用にあたっての作業を簡略す
ることができる。

一方、前述した実施例における冷蔵コンテナ10の形状や
寸法、壁体12を構成する表面材13や断熱材14、パネル状
タンク20の材質や厚み等は実施にあたって適宜設定すれ
ばよい。

また、仕切材24の材質や区画25の形状等は任意である。
例えば、前記実施例ではメッシュ状の仕切材24を用いて
水分31の通過を容易にしかつ氷分32の移動を妨げるよう
にしたが、板材で仕切った各区画25をパイプ等で結んで
適当な氷分32の流通を行わせるようにしてもよい。

さらに、第５図に示すように、仕切材24により各区画25
管の流通を完全に遮断し、各区画25毎の充填管26から適
当な濃度の氷水スラリー30を充填し、コンテナ10の部位
に応じた冷却能力を付与するようにしてもよい。

また、コンテナ10が小さく、氷分32の分散が問題になら
ない場合には仕切24および区画25は省略してもよい。

さらに、冷蔵コンテナ10内の収容空間11においては、収
容空間11の空気を攪拌するファン等を設けることによ
り、中央部等や荷物の隙間等の空気のよどみを解消し、
冷却むらを低減することができる。

特に、第６図に示すように、四隅にシロッコファン71を
有する空気循環装置70を設け、各々の吹き出し方向を揃
えて収容空間11を一巡する循環流を形成することによ
り、冷却効果をより高めることができる。

〔発明の効果〕

以上に述べたように、本発明によれば、壁体に充填され
た氷水スラリーで冷蔵コンテナ内部を全周から冷却する
ことにより、収容された物品に対して均一で良好な冷蔵
が行えるとともに、冷蔵中の駆動源を省略することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す斜視図、第２図は同実
施例の要部を示す断面図、第３図は同実施例に適用可能
な氷水スラリー供給装置を示す概略構成図、第４図は本
発明の他の実施例を示す概略側面図、第５図は本発明の
変形例を示す概略側面図、第６図は本発明の他の変形例
を示す斜視図である。 10……冷蔵コンテナ、11……収容空間、12……壁体、14
……断熱層である断熱材、20……パネル状タンク、23…
…空洞層である空洞、30……氷水スラリー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部の収容空間を外部と遮断する壁体の外
   側部分に断熱層を設け、前記壁体の内側部分に空洞層を
   設けるとともに、前記空洞層に氷水スラリーを充填した
   ことを特徴とする冷蔵コンテナ。