JPH0713420A

JPH0713420A - 現像装置

Info

Publication number: JPH0713420A
Application number: JP5174943A
Authority: JP
Inventors: Masaru Hibino; 勝日比野; Kenichiro Waki; 健一郎脇; Yukio Nagase; 幸雄永瀬; Kazuhisa Kenmochi; 和久剱持; Hiroyuki Suzuki; 啓之鈴木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-06-22
Filing date: 1993-06-22
Publication date: 1995-01-17

Abstract

(57)【要約】【目的】現像容器内の現像剤をよく攪拌して均一のトナ
ー濃度とし、画像ムラ等の画像不良をなくす。【構成】硬強磁性キャリヤと非磁性トナーからなる二成
分現像剤を収容した現像容器下部に、攪拌部材５９を回
転自在に配設する。攪拌部材５９は、回転軸５９ａの外
周面に螺旋状のスパイラル羽根５９ｂと、リブ部材５９
ｃを有する。スパイラル羽根５９ｂは、回転軸５９ａの
周方向について０度から９０度、及び１８０度から２７
０度の位置に切欠部５９ｄ、５９ｄを有する。さらにこ
れら切欠部５９ｄの面積は、スパイラル羽根５９の１ピ
ッチの面積の半分以上を占めるようにする。現像剤に対
する回転軸５９ａの軸方向の搬送能力を押えて、攪拌能
力を増大させ、固まりがちな現像剤をよく攪拌する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真法や静電記録
法等によって像担持体上に形成された静電潜像を、二成
分現像剤によって現像する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

〈従来の技術１〉従来、像担持体上に形成された静電潜
像を顕像化するに際して、非磁性トナーと磁性キャリヤ
からなる二成分現像剤がよく用いられている。二成分現
像剤は、現像剤を収容する現像容器内に配設された現像
剤攪拌・搬送部材（以下「攪拌部材」という。）で攪拌
され摩擦帯電された後、内側に固定マグネットローラを
有する現像スリーブに向けて搬送される。この現像剤
は、さらに現像スリーブ表面に担持・搬送されて、像担
持体上の静電潜像に供給され、これを現像する。現像後
の現像スリーブ上の残存現像剤は、画像履歴の差により
トナー濃度に差が生じている。この画像履歴を有する現
像剤は、十分な攪拌・混合がなされない場合には、再び
現像スリーブ上に供給されたときには、一定のトナー濃
度を維持することができず、したがって、像担持体の全
幅にわたって、均一な濃度の画像を形成することができ
ない。これを防止して、均一な濃度の画像を形成する目
的で、従来、上述の攪拌部材として、回転軸の外周にス
パイラル羽根を形成し、現像スリーブの軸方向に現像剤
と搬送して攪拌する方法、あるいはこの方法に、さらに
攪拌能力を向上させるように回転軸の放射方向及び放射
方向に延びる板状のリブ部材を設けて攪拌・搬送する方
法が公知である。〈従来の技術２〉電子写真複写装置、静電記録装置、磁
気記録装置等の画像形成装置において、感光ドラム等の
像担持体上に形成された静電潜像を現像するための現像
装置の一つとして、磁気ブラシ方式の現像装置が広く用
いられている。

【０００３】この現像装置は、例えば、現像容器に回転
自在に取り付けた現像剤担持体としての非磁性円筒（以
下「現像スリーブ」という。）と、この現像スリーブ内
に固定された磁石とを有し、現像スリーブの回転によっ
て現像剤を搬送する。この磁石は、現像スリーブの回転
方向に沿って複数の磁極を有する。その一つは、静電潜
像が形成される像担持体表面に対向する現像位置に配置
された現像磁極であり、その他は、現像スリーブを介し
て現像剤を搬送するための複数の搬送磁界である。現像
スリーブ表面に、磁石によって磁性ブラシ（穂立）を形
成し、この磁気ブラシによって像担持体表面を摺擦する
ことにより、像担持体表面の静電潜像にトナーを付着さ
せて現像を行う。この種の現像方法は、現像領域へ、現
像に寄与する現像剤を充分に供給することができるの
で、高画像濃度を得ることができるが、現像位置におい
て、磁気ブラシの穂が疎であるために、特にハーフトー
ンにおいてガサツキのある貧弱な画像となる場合があっ
た。

【０００４】また、近来、フルカラー化、システム化に
ともなって複写機、プリンタのデジタル化が進んでい
る。

【０００５】さらに、高画質画像の要求が高まってお
り、特にフルカラー画像に関して、大きな要求となって
いる。最近、レーザビームを用いてデジタル化すること
により、高精細で高階調性を達成した複写機、プリンタ
が提供されている。これはレーザビームを画像信号でパ
ルス幅変調（ＰＷＭ）することにより、中間調形成を行
うものであり、この方式によれば高解像度、かつ高階調
性の画像を形成することができる。

【０００６】フルカラー画像の高画質化には上述のデジ
タル化が欠かせないものとなってきているが、像担持体
上に形成された微小潜像が現像時に充分には再現され
ず、特にハイライト部にガサツキが発生してしまうこと
が多かった。

【０００７】この対策として、例えば次のような現像方
法が提案されている。この方法は、ドット潜像を２成分
磁気ブラシ現像法にて現像するものであり、２成分現像
剤の磁性キャリヤとして、現像磁極の現像剤担持体表面
上での垂直磁界のピーク値の磁界を印加したときの磁化
の強さσｄ（ｅｍｕ／ｃｍ² ）の大きさを小さくして、
現像剤の穂を密にして、微小ドット再現性を向上させ、
ガサツキのない滑らかなハイライト部を得ることができ
るようにし、σｄを小さくすることにより生じやすくな
るキャリヤ付着を、硬強磁性キャリヤを用いることによ
り抑制する現像方法である。

【０００８】この中で、上述のように、磁性ブラシを形
成するための磁石を固定し、現像スリーブを回転させる
現像装置、いわゆる磁石固定・スリーブ回動型の現像装
置は、装置構成を簡単にできるという利点はあるもの
の、現像剤として硬強磁性材料を用いるために、現像ス
リーブ上の現像剤を充分に入れ換えるための工夫が必要
とされている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】

〈第１の発明の課題〉しかしながら、前述の従来技術１
の攪拌部材によって、硬強磁性キャリヤと非磁性トナー
からなる二成分現像剤の攪拌・搬送を行い最終画像を得
たところ、画像履歴差のある現像後の現像剤を現像スリ
ーブ全幅にわたって均一に攪拌できていないために、画
像に濃度ムラが生じることがあった。この攪拌不足の原
因は、硬強磁性キャリヤが磁化特性である保磁力（Ｈ
ｃ）の値が高いために、現像剤の凝集性が高く、従来の
ような通常の攪拌方法では塊状の現像剤をほぐすことが
不足しているためである。

【００１０】そこで、本発明は、硬強磁性キャリヤを有
する二成分現像剤を十分に攪拌・搬送することのできる
現像装置を提供することを目的とする。〈第２の発明の課題〉また、前述の従来技術２の磁石固
定・スリーブ回動型の現像装置は、実用化に際しては、
以下に述べるような問題点がある。

【００１１】すなわち、画像履歴の差で、画像濃度に差
を生じることである。とくに、ハーフトーン部分での濃
度ムラが生じやすく、極端な場合には文字の太り、細り
などを生じる。ここで、画像履歴とは像担持体の静電潜
像担持面における画像、非画像の形成経過を意味し、画
像部については、現像位置において、現像スリーブ上の
トナーが消費されるが、非画像部についてはトナーは消
費されずに現像スリーブ上にそのまま残存する。

【００１２】したがって、現像後の現像スリーブ上の残
存現像剤は、画像履歴の差によりトナー濃度のムラを生
じる。この現像スリーブ上の残存現像剤の攪拌・入れ換
えが不充分な場合は、次の現像時に、トナー濃度のムラ
にしたがって、画像濃度にムラを生じることになる。

【００１３】上述の現象は、現像剤として硬強磁性材料
を用いた場合だけでなく軟磁性材料を用いた場合にも共
通して生じる問題である。

【００１４】しかし、軟磁性材料を用いた場合は、図１
６の現像器（現像装置）５０Ｃに示すように、従来、現
像スリーブ５２内に、隣接した同極の搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ
₃ を配設した磁石（マグネットローラ）５５反発磁界に
より、現像剤Ｄを剥ぎ取ることが既になされていたが、
硬強磁性材料に適用した場合は、現像剤相互の凝集力が
強いこと等に基づき、現像スリーブ５２上の残存現像剤
Ｄの剥ぎ取り、入れ換え、攪拌が不充分となって、画像
履歴差により、最終画像にムラを生じることがあった。

【００１５】そこで、第２の発明は、現像剤層規制部材
の上流側に補助攪拌部材を配設して現像剤の攪拌を十分
に行うことにより、ハイライト部の再現が良好で、ガサ
ツキがなく、なめらかで高画質な画像を安定し得るよう
にした現像装置を提供することを目的とするものであ
る。

【００１６】なお、図１６中、１は感光ドラム、５１は
現像容器、５１ａは現像室、５１ｂは現像剤の収容室、
５１ｃはトナーの補給室、５１ｄはトナー補給口５１ｅ
を有する底部、５１Ａは現像容器の開口部、５３は現像
剤層規制部材、５６は現像スリーブ５２とマグネットロ
ーラ５５からなる現像ローラ、６２、６３は現像剤の攪
拌部材、６６は隔壁、Ｄは現像剤、ＭＢは磁気ブラシ、
Ｔはトナーをそれぞれ表す。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明（第１の発明及び
第２の発明）は、上述事情に鑑みてなされたものであっ
て、それぞれ以下の構成をとる。〈第１の発明の手段〉第１の発明は、硬強磁性キャリヤ
と非磁性トナーからなる二成分現像剤を収容する現像容
器と、該現像容器の開口部に回転自在に配置された現像
スリーブと、該現像スリーブの内部に配置され複数の磁
極を有するマグネットローラと、前記現像容器の内部に
回転自在に配置され現像剤を攪拌・搬送する攪拌部材と
を備えた現像装置において、前記攪拌部材は、前記現像
スリーブの軸にほぼ平行な回転軸と、該回転軸の外周面
に形成された螺旋状のスパイラル羽根と、前記回転軸の
外周面における前記スパイラル羽根のピッチ間に放射状
に突設されたリブ部材とを備え、前記スパイラル羽根が
１ピッチのうちに、その面積に対して半分以上の扇状の
切欠部を有することを特徴とする。

【００１８】この場合、前記スパイラル羽根の切欠部
を、前記回転軸の周方向について、ほぼ０度から９０
度、及びほぼ１８０度から２７０度の位置に形成した
り、または前記現像スリーブの回転軸に近い基端側に形
成したりすることができる。

【００１９】また、前記リブ部材を、前記回転軸に対す
る放射方向及び軸方向に延びる板状に形成したり、前記
回転軸に対する放射方向に延びる棒状に形成したりする
ことができる。〈第２の発明の手段〉第２の発明は、硬強磁性キャリヤ
と非磁性トナーからなる二成分現像剤を収容する現像容
器と、該現像容器の開口部に回転自在に配置された非磁
性の現像スリーブと、該現像スリーブの内部に配置され
た、反発極を有さないマグネットローラとを備えた現像
装置において、前記現像スリーブが担持・搬送する現像
剤の層厚を規制する現像剤層規制部材に対し、前記現像
スリーブの回転方向についての前記現像剤層規制部材上
流側に滞留する現像剤を攪拌する補助攪拌部材を有する
ことを特徴とする。

【００２０】前記補助攪拌部材は、前記現像スリーブの
軸にほぼ平行な回転軸と、該回転軸の外周面に形成され
た螺旋状のスパイラル羽根と、前記回転軸の外周面にお
ける前記スパイラル羽根のピッチ間に放射状に突設され
たリブ部材とを備えるようにしてもよい。

【００２１】前記スパイラル羽根は、前記回転軸の周方
向について、ほぼ０度から９０度、及びほぼ１８０度か
ら２７０度の位置に切欠部を有するものであってもよ
い。

【００２２】前記リブ部材を、前記回転軸に対する放射
方向に延びる棒状に形成することもできる。

【００２３】

【作用】

〈第１の発明の作用〉以上構成に基づき、攪拌部材のス
パイラル羽根の１ピッチの半分以上の部分に扇状の切欠
部を形成することによって、攪拌部材は、回転軸の外周
面にスパイラル形状の板状の凸部が間欠的に多数形成さ
れたことになり、現像剤に対する搬送力は多少低下する
ものの、凸部のエッジによって、塊状の現像剤を切るよ
うにして攪拌することができ、攪拌能力が向上する。〈第２の発明の作用〉また、第２の発明は、現像スリー
ブ内部のマグネットローラが反発極を有さないので、現
像剤層規制部材の上流側に配置した補助攪拌手段によっ
て、現像スリーブ表面にて担持搬送される現像剤を十分
に攪拌することができる。

【００２４】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。〈第１の発明の実施例１〉本発明に係る現像装置の説明
に先立ち、まず現像装置の装着先となる画像形成装置の
一例として、図１に、代表的な電子写真方式のカラープ
リンタの概略を図示する。

【００２５】このプリンタは、矢印方向（同図中、反時
計回り）に回転する像担持体としての電子写真感光ドラ
ム（以下単に「感光ドラム」という。）１を備え、この
感光ドラム１の周囲には、帯電器２、現像器３Ｍ、３
Ｃ、３Ｙ、３ＢＫを備えた回転式の現像装置３、転写帯
電器５、クリーニング装置６及び感光ドラム１上方に配
設したレーザビームスキャナなどからなる露光手段７が
配設されている。

【００２６】カラープリンタ全体のシーケンスについ
て、フルカラーモードの場合を例として簡単に説明する
と、まず、感光ドラム１は帯電器２によって均一に帯電
される。次に、原稿（不図示）の、マゼンタ画像信号に
より変調されたレーザ光Ｅにより画像露光が行われ、感
光ドラム１上に静電潜像が形成され、その後、予め現像
位置に定置されいたマゼンタ現像器３Ｍによって現像が
行われる。

【００２７】一方、給紙カセット９に収容されていた転
写材Ｐは、給紙ローラ１０によって給紙され、、給紙ガ
イド１１、給紙ローラ１２、給紙ガイド１３を介して搬
送され、所定タイミングに同期してグリッパ１５により
保持され、当接用ローラ１６とその対向極によって静電
的に転写ドラム１７に巻き付けられる。転写ドラム１７
は、感光ドラム１と同期して矢印方向（同図中、時計回
り）に回転しており、マゼンタ現像器３Ｍで現像された
顕画像（トナー像）は、転写部において転写帯電器５に
よって転写材Ｐに転写される。転写ドラム１７はそのま
ま回転を継続し、次の色（同図においてはシアン）の転
写に備える。

【００２８】一方、感光ドラム１は、帯電器１９により
除電され、クリーニング装置６によってクリーニングさ
れた後、再び帯電器２によって帯電され、次のシアン画
像信号によって前記のような露光を受ける。この間に現
像装置３は回転してシアン現像器３Ｃが所定の現像位置
に定置され、所定のシアン現像を行う。

【００２９】つづいて、以上のような一連の画像形成プ
ロセスを、それぞれイエロー及びブラックについても行
い、転写ドラム１７上の転写材Ｐに対する４色のトナー
像の転写が終了すると、転写材Ｐは、分離帯電器２０、
２１によって除電され、前記グリッパ１５を解除すると
ともに、分離爪２２によって転写ドラム１７から分離さ
れる。転写材Ｐは、さらに搬送ベルト２３で定着器（熱
圧ローラ定着器）２５に送られ、ここでトナー像が溶融
固着された後、排出ローラ２６によって排紙トレイ２７
上に排出される。これにより、一連のフルカラープリン
トシーケンスが終了し、所望のフルカラープリント画像
が形成される。

【００３０】なお、露光手段７を構成する上述のレーザ
ビームスキャナは、図２に示すように、半導体レーザ部
７ａ、コリメータレンズ系７ｂ、焦点調整手段７ｃ、ポ
リゴンミラー７ｄ、ｆ−θレンズ群７ｅ、反射鏡７ｆ、
ＣＣＤ７ｇ等を有しており、半導体レーザ部７ａは、画
像読取装置の電子計算機等によって演算出力される時系
列のデジタル画素信号の入力を受けて、その信号に対応
してＰＷＭ変調したレーザビームを発振し、感光ドラム
１表面を露光する。

【００３１】さらに詳しく説明すると、光源部である半
導体レーザ部（固体レーザ素子）７ａは、レーザ光を発
生するための発光信号をおくる発光信号発生器であるレ
ーザドライバ７ｈに接続され、該レーザドライバ７ｈの
発光信号に応じて明滅する。固定レーザ素子７ａから放
射されたレーザ光束はコリメータレンズ系７ｂにてほぼ
平行光とされる。該コリメータレンズ系７ｂは、焦点調
整手段７ｃによりレーザ光の光軸方向である矢印Ａ方向
に所定量だけ移動可能となっている。

【００３２】ポリゴンミラー、すなわち回転多面鏡７ｄ
は、矢印Ｂ方向に一定速度で高速回転することにより、
コリメータレンズ系７ｂから射出された平行光を反射し
て所定方向の矢印Ｃ方向に走査する。回転多面鏡７ｄの
前方に設けたｆ−θレンズ群７ｅ（７ｅ₁ 、７ｅ₂ 、７
ｅ₃ ）は、該回転多面鏡７ｄにより偏向されたレーザ光
束Ｌを被走査面、すなわち感光ドラム１上の所定位置に
結像するとともにその走査速度を被走査面上において等
速とする。

【００３３】レーザ光束Ｌは反射鏡７ｆを介して検出手
段としてのＣＣＤ（固体撮像素子）７ｇ上に導かれ、か
つ被走査面としての感光ドラム１上に走査される。ＣＣ
Ｄ７ｇは矢印Ｃ方向に多数個の光検出器を感光ドラム１
面と光源部に対して光学的にほぼ等価な位置に配列して
構成されている。

【００３４】また、ＣＣＤ７ｇはレーザドライバ７ｈ及
び焦点調整手段７ｃを制御する制御部７ｉに接続されて
いる。さらに、画像処理部７ｊが、レーザドライバ７ｈ
及び制御部７ｉに接続されている。

【００３５】以上の構成において、所望の画像を形成す
る場合、まず画像処理部７ｊから制御部７ｉに画像出力
信号ｐ₁ を入力するとともに、レーザドライバ７ｈに画
像信号ｐ₂ を入力し、所定のタイミングで固体レーザ素
子７ａを明滅させる。

【００３６】固体レーザ素子７ａから放射されたレーザ
光はコリメータレンズ系７ｂによりほぼ平行光に変換さ
れ、さらに、矢印Ｂ方向に回転する回転多面鏡７ｄによ
り矢印Ｃ方向に走査されるとともにｆ−θレンズ群７ｅ
により感光ドラム１上にスポット状に結像される。そし
て、このようなレーザ光束Ｌの走査により感光ドラム１
表面には画像一走査分の露光分布が形成され、さらに各
走査ごとに感光ドラム１を所定量回転して該感光ドラム
１上に画像信号ｐ₂ に応じた露光分布を有する静電潜像
が形成される。この静電潜像は、その後、周知の電子写
真プロセスによりトナーが付着されて顕画像（トナー
像）となり、さらに、転写材Ｐ上に転写される。

【００３７】上記画像出力信号ｐ₁ は画像信号ｐ₂ に先
だって画像処理部７ｊより出力され、画像信号ｐ₂ の出
力が終了した後に終了する。また、制御部７ｉは画像処
理部７ｊから画像出力信号ｐ₁ が入力されている間、動
作を停止している。このため、画像形成動作中は画素の
大きさ、コントラストを一定に保つことができる。

【００３８】次に、レーザ光束Ｌの焦点調整手段７ｃの
動作について説明する。

【００３９】まず、制御部７ｉから作動信号ｐ₃ をレー
ザドライバ７ｈに入力し、該レーザドライバ７ｈから、
一定間隔でＯＮ、ＯＦＦする矩形波（図３（ａ）参照）
を所定期間発生させ、固体レーザ素子７ａをこの信号に
応じて明滅させる。固体レーザ素子７ａからのレーザ光
は、上述したように走査されるとともに反射鏡７ｆによ
り反射され、感光ドラム１と光学的に等価な位置に配設
されたＣＣＤ７ｇ上に投影、走査される。

【００４０】制御部７ｉは、ＣＣＤ７ｇ上をレーザ光束
Ｌが走査する前にＣＣＤ７ｇの各画素の蓄積電荷をリセ
ットし、１ラインのスポット走査によりＣＣＤ７ｇの各
画素に電荷が蓄積された後にこの電荷を電気信号として
読み出す。

【００４１】固体レーザ素子７ａによりレーザ光を明滅
し１回走査すると、ＣＣＤ７ｇは感光ドラム１と光学的
等価な位置にあるので、ＣＣＤ７ｇ面上の露光分布は、
図４に示すように、レーザ光束Ｌのスポット径に応じた
強弱の分布形状を示す。したがって、ＣＣＤ７ｇの各画
素の出力は図３（ｂ）に示すような分布になり、その信
号を制御部７ｉに送出する。制御部７ｉにおいては、Ｃ
ＣＤ７ｇの出力の最大値をθｍａｘ、最小値をθｍｉｎ
として、コントラストＶをＶ＝（θｍａｘ−θｍｉｎ）／（θｍａｘ＋θｍｉｎ）…（１）の式により算出、測定する。

【００４２】この場合、走査方向のスポット径が小さく
なる程コントラストＶは大きくなるので、予め設定した
値Ｖ₀ と（１）式により算出したＶとを比較して、Ｖが
所定値Ｖ₀ と等しくない場合には、制御部７ｉから焦点
調整手段７ｃへ駆動信号を送出してコリメータレンズ系
７ｂを矢印Ａ方向へ所定量移動させる。そして、該コリ
メータレンズ系７ｂを移動させた位置でそれぞれ上述の
コントラストＶを測定し、この値とＶ₀ が等しくなる位
置でコリメータレンズ系７ｂを固定すれば、光学系の焦
点ずれを補正してレーザ光束Ｌの走査スポット径を最小
にすることができる。

【００４３】図５はＰＷＭ回路の回路図、図６はＰＷＭ
回路の動作を示すタイミングチャートである。

【００４４】図５において、ＰＷＭ回路は、８ビットの
画像信号をラッチするＴＴＬラッチ回路３１、ＴＴＬ論
理レベルを高速ＥＣＬ論理レベルに変換するレベル変換
器３２、ＥＣＬＤ／Ａコンバータ３３、ＰＷＭ信号を発
生するＥＣＬコンパレータ３４、ＥＣＬ論理レベルをＴ
ＴＬ論理レベルに変換するレベル変換器３５、画素クロ
ック信号ｆの２倍周波数のクロック信号２ｆを発生する
クロック発振器３６、クロック信号２ｆに同期してほぼ
理想的な三角波信号を発生する三角波発生器３７、及び
クロック信号２ｆを１／２分周する１／２分周器３８を
有する。また、回路を高速動作させるために、随所にＥ
ＣＬ論理回路を配している。

【００４５】かかる構成の動作を図５、図６を参照して
説明する。

【００４６】信号Ｓ１はクロック信号２ｆ、信号Ｓ２は
その２倍周期の画素クロック信号ｆを示しており、図示
のように画素番号と関係付けてある。三角波発生器３７
内部においても、三角波信号のデューティ比を５０％に
保つため、クロック信号２ｆを一旦、１／２分周してか
ら三角波信号Ｓ３を発生させている。さらに、この三角
波信号Ｓ３はＥＣＬレベル（０〜−１Ｖ）に変換されて
三角波信号Ｓ４になる。

【００４７】一方、画素信号は００Ｈ（白）〜ＦＦＨ
（黒）まで２５６階調レベルで変化する。記号Ｈはヘキ
サ表示である。そして画像信号Ｓ５はいくつかの画像信
号値についてそれらをＤ／Ａ変換したＥＣＬ電圧レベル
を示している。例えば第１画素は黒画素レベルのＦＦ
Ｈ、第２画素は中間調レベルの８０Ｈ、第３画素は中間
調レベルの４０Ｈ、第４画素は中間調レベル２０Ｈの各
電圧を示している。コンパレータ３４は三角波信号Ｓ４
と画像信号Ｓ５とを比較することにより、形成すべき画
素濃度に応じたパルス幅Ｔ、ｔ₂ 、ｔ₃ 、ｔ₄ のように
ＰＷＭ信号を発生する。そしてこのＰＷＭ信号は０Ｖま
たは５ＶのＴＴＬレベルに変換されて、ＰＷＭ信号Ｓ６
になり、レーザドライブ７ｈの回路に入力される。

【００４８】なお、図５の回路においてラッチ回路３１
の前段部には不図示のルックアップテーブルが設けられ
ている。このルックアップテーブルは画像データのγ補
正を行うためのものであり、γ補正した結果のデータが
格納されたメモリで、１画素８ビットの画像信号をアド
レスデータとしてメモリをアクセスし、所望のγ補正さ
れたデータの画像信号を出力させる。通常は、１画面中
特定の１つのγ補正テーブルを使用しているが、必要に
応じて複数種類のγ補正テーブルを１画面中で切換え使
用することができる。つまり、レーザ光によるライン走
査毎に例えば３種類のテーブルを順次繰り返し使用し、
副走査方向のγ補正をライン毎に変化させ階調補正する
ことができる構成となっている。

【００４９】また、ルックアップテーブルは、各色、例
えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のト
ナー固有の濃度に影響されないように、トナーの濃度が
低い場合には、いわゆる「立ったγテーブル」が設定さ
れ、濃度が高い場合にはその逆の特性のγテーブルが設
定されて、各形成色毎に設けられている。なお、かかる
ルックアップテーブルの前段には各色トナーの色のにご
りを補正するために非線形色マスキング回路、例えば、
２次色マスキング回路を設けることができる。

【００５０】上述のＰＷＭ方式によると、１画素毎にド
ットの面積階調を行い、記録すべき画素密度を低下させ
ることなく同時に中間調を表現できることに特徴があ
る。

【００５１】なお、本実施例では、感光ドラム１表面上
のレーザ光のスポット径（ガウス分布スポット１／ｅ
² ）の主走査方向１／ｅ² を４２μｍ、副走査方向１／
ｅ² を７０μｍにして、文字原稿と写真原稿に対して、
記録密度を４００線／ｉｎｃｈ（画素サイズ６３．５μ
ｍ）と２００線／ｉｎｃｈ（画素サイズ１２７μｍ）に
切り換えて前述したＰＷＭの制御により発光時間を制御
している。

【００５２】上述の、記録密度が２００線／ｉｎｃｈの
場合において、画素信号を１０Ｈ〜ＦＦＨ（黒）まで変
化させたときの主走査方向の潜像幅をシュミレーション
により得た結果を示したのが、図７である。潜像幅が約
レーザ光のスポット径４２μｍ以下の部分では、画素信
号に対して潜像幅がやや直線からずれているが、スポッ
ト径が約４２μｍ以上の部分では直線的に変化してい
る。

【００５３】以下に、本発明を実施例に即してさらに説
明する。なお、以下の図８、図１２、図１６に示す現像
器（現像装置）は、図１に示す現像器（例えばマゼンタ
の現像器３Ｍ）を図１の裏面側から見た状態で、さらに
それを拡大したものである。

【００５４】図８は、図１で示したレーザビームプリン
タに使用される回転式の現像装置３の１つの現像器（例
えばマゼンタの現像器３Ｍ、以下これを「現像器５０
Ａ」という。）付近の拡大断面図であり、現像器３Ｍは
感光ドラム１に対向した現像位置に配置されている。以
下、各現像器３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、３ＢＫを総称して、現
像器５０という。

【００５５】現像器５０は例えば、感光体、誘電体等の
像担持体（感光ドラム）１上に電子写真法、静電記録法
等によって形成された潜像を現像するものであって、こ
れは現像容器５１、現像剤担持体としての現像スリーブ
（現像剤担持体）５２、現像剤層規制部材としてのブレ
ード５３等を含んで構成される。すなわち、現像容器５
１の、感光ドラム１に近接する位置には開口部５１Ａが
形成されており、この開口部５１Ａに前記現像スリーブ
５２が回転可能に配設されており、該現像スリーブ５２
の上方に、前述のブレード５３が所定の間隙を介して取
り付けられている。

【００５６】現像スリーブ５２は非磁性材料によって円
筒状に形成され、現像動作時には図示矢印方向（反時計
回り）に回転し、したがって感光ドラム１表面に対し、
現像スリーブ５２表面が順方向に回転する。現像スリー
ブ５２の内部には磁界発生手段である磁石（マグネット
ローラ）５５が固定されている。磁石５５は、周方向に
沿って多数の磁極を有し、これらの磁極は、現像磁極Ｎ
₁ と、搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ₃ 、Ｓ₁ 、Ｓ₂ とに分けられ
る。前者の現像磁極Ｎ₁ は、感光ドラム１と現像スリー
ブ５２とが対向する現像位置近傍に磁界を発生されて、
現像スリーブ５２表面に現像剤Ｄの磁気ブラシ（穂立）
ＭＢを形成し、これによって現像スリーブ５２上の現像
剤Ｄを感光ドラム１の静電潜像に付着させて現像するも
のである。一方、後者の搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ₃ 、Ｓ₁ 、Ｓ
₂ は、現像スリーブ５２の回転に伴って、現像剤Ｄを搬
送するものである。上述の現像スリーブ５２と磁石５５
とによって、現像ローラ５６を構成している。

【００５７】また、前述のブレード５３はアルミニウム
（Ａｌ）、ＳＵＳ３１６等の非磁性材料にて構成され、
これは前述のごとく現像スリーブ５２の表面との間に所
定の間隙を設けて取り付けられている。この間隙によっ
て、現像スリーブ５２上を現像部（現像位置）へと搬送
される現像剤Ｄの量、具体的には現像スリーブ５２上の
現像剤Ｄの層厚が規制される。したがって、本実施例に
おいては、ブレード５３の先端部と現像スリーブ５２の
表面との間を非磁性トナーと硬強磁性粒子（硬強磁性キ
ャリヤ）の双方を有する現像剤Ｄが通過して現像部へ送
られる。ブレード５３によって規制された現像剤Ｄは現
像位置において感光ドラム１表面に接触するような厚み
である。現像剤Ｄは後述するが非磁性トナーと硬強磁性
粒子とからなる二成分現像剤Ｄである。この現像剤Ｄは
現像部へ搬送されて感光ドラム１上の静電潜像を現像す
るものと、現像に供されずにそのまま現像スリーブ５２
に保持されて搬送磁極Ｎ₂ に搬送されるもの（残存現像
剤）とに分かれる。

【００５８】複数の搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ₃ 、Ｓ₁ 、Ｓ₂ の
うち搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ₃ は、相互に隣接し、かつ現像容
器５１側に配置されている。これら搬送磁極Ｎ₂ 、Ｎ₃
は互いに同極であり、両者の間には、反発磁界が形成さ
れる。したがって、現像スリーブ５２に保持されたまま
搬送磁極Ｎ₂ へと搬送された残存現像剤Ｄは、この反発
磁界の作用により、搬送磁極Ｎ₃ 方向への搬送を阻止さ
れ、搬送磁極Ｎ₂ 近傍に蓄積される。

【００５９】この搬送磁極Ｎ₂ 近傍には、非磁性部材か
らなる現像剤剥離手段５７が回転可能に配設されてお
り、図示矢印方向（時計回り）に、したがって現像スリ
ーブ５２に対しては、順方向に回転している。

【００６０】上述の搬送磁極Ｎ₂ 近傍に蓄積された現像
履歴をうけた残存現像剤Ｄは、現像剤剥離手段５７によ
り剥離除去され、攪拌部材５９まで落下し、充分に攪
拌、混合される。

【００６１】図９に攪拌部材５９の斜視図を示す。攪拌
部材５９は、回転軸５９ａと、複数のスパイラル羽根５
９ｂと、複数のリブ部材５９ｃとによって構成されてい
る。スパイラル羽根５９ｂは、回転軸５９ａの外周面に
螺旋状に形成され、回転軸５９ａの外周面の周方向につ
いて、ほぼ０度から９０度、及びほぼ１８０度から２７
０度の領域において、１ピッチのうちの半分以上の面積
を有する切欠部５９ｄ、５９ｄが形成されている。ま
た、リブ部材５９ｃは、回転軸５９ａの放射方向及び軸
方向に延びる板状に形成され、回転軸５９ａの外周面に
おいて、軸方向に隣接するスパイラル羽根５９ｂ、５９
ｂの間に突設されている。

【００６２】上述の攪拌部材５９は、図８に示すよう
に、現像容器５１の底部に、回転軸５９ａが現像スリー
ブ５２の軸とほぼ平行になるようにして配設されてい
る。このような構成の攪拌部材５９は、リブ部材５９ｃ
で現像剤の攪拌混合をし、この現像剤をスパイラル羽根
５９ｂで攪拌部材５９の軸方向に搬送するので、上述の
ように、スパイラル羽根５９ｂの面積のほぼ半分以上を
切り落としたことで、搬送力を落とし、攪拌能力を向上
させることができ、保磁力Ｈｃの高い、硬強磁性キャリ
ヤ相互の凝集をほぐすことができる。凝集がほぐされた
現像剤、つまり均一な濃度に攪拌された現像剤は、搬送
ベルト６０を介して、磁石５５の搬送磁極Ｎ₃ に磁気的
に吸引され、さらに、現像スリーブ５２を介して、感光
ドラム１の全幅にわたって良好に供給される。したがっ
て、最終的に均一な濃度の画像を得ることができる。な
お、同図中６１は隔壁で、現像材剥離手段５７によって
掻き落とされたトナー濃度の低い残存現像剤と、攪拌部
材５９によって攪拌され搬送ベルト６０によって搬送さ
れる適切なトナー濃度の現像剤とを分離している。

【００６３】次に、本発明における現像剤Ｄについて詳
説する。本発明に好適に使用される現像剤Ｄは、非磁性
トナーＴと硬強磁性粒子（キャリヤ）Ｃとからなる二成
分現像剤Ｄである。

【００６４】本発明においてトナーとは、着色樹脂粒子
（結着樹脂、着色剤、必要に応じてその他添加剤を含
有）そのもの、及び疎水性コロイダルシリカ微粉末のよ
うな外添剤が外添されている着色樹脂粒子を包含してい
る。本実施例においては負帯電性のポリエステル系樹脂
で体積平均粒径が８μｍのトナーＴを用いている。体積
平均粒径は、１００μｍのアパーチャーを使用しコール
ターカウンタＴＡ−IIを使用して測定した。

【００６５】すなわち、測定装置としてはコールカウン
ターＴＡ−II型（コールター社製）を用い、個数平均分
布、体積平均分布を出力するインターフェイス（日科機
製）及びＣＸ−ｉパーソナルコンピュータ（キヤノン
製）を接続し電解液は１級塩化ナトリウムを用いて１％
ＮａＣｌ水溶液を調整する。

【００６６】測定法としては前記電解水溶液１００〜１
５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアル
キルベンゼンスルホン酸塩を０．１〜５ｍｌ加え、さら
に測定試料を０．５〜５０ｍｇ加える。

【００６７】試料を懸濁した電解液は超音波分散器で約
１〜３分間分散処理を行い、前記コールターカウンタＴ
Ａ−II型により、アパーチャーとして１００μｍアパー
チャーを用いて２〜４０μｍの粒子の粒度分布を測定し
て体積平均分布を求める。

【００６８】これら求めた体積平均分布より、体積平均
粒径を得る。

【００６９】本発明に適用される硬強磁性粒子Ｃとして
は、例えば、表面酸化または未酸化の鉄、ニッケル、コ
バルト、マンガン、クロム、希土類等の金属、及びこれ
らの合金または酸化物、フェライト等が使用され、これ
ら磁性粒子の製造方法は、特に制限されない。

【００７０】また、上述、硬強磁性粒子Ｃを芯材とし
て、周知の方法で樹脂被覆して用いてもよい。

【００７１】本実施例においては、硬強磁性粒子Ｃとし
て、重量平均粒径が２０〜１００μｍ好ましくは３０〜
７０μｍで保磁力が１００エルステッド以上、好ましく
は２００エルステッド以上のネオジウム、サマリウム、
バリウム等を含むフェライト粒子に樹脂被覆し、抵抗値
が１０⁷ Ω・cm以上好ましくは１０⁸ Ω・cm以上のもの
を用いた。

【００７２】なお、硬強磁性粒子Ｃの抵抗値の測定は、
測定電極面積４ｃｍ² 、電極間間隙０．４ｃｍのサンド
イッチタイプのセルを用い、片方の電極に１ｋｇ重量の
加圧下で、両電極間の印加電圧Ｅ（Ｖ／ｃｍ）を印加し
て、回路に流れた電流から磁性粒子の抵抗値を得るとい
う方法をとっている。

【００７３】保磁力の測定は、振動試料型磁力計（商品
名：ＶＳＭ−Ｐ−１型東英工業社製）により、最大１０
０００エルステッドの磁場中に置かれた硬強磁性粒子Ｃ
の磁化を測定し、記録紙に描かれたヒステリシス曲線に
基づいて求めた。

【００７４】なお、本実施例においては、負帯電性のト
ナーを用い、暗電位を−７００Ｖ、明電位を−２００Ｖ
とし、現像スリーブ５２に交番電圧（周波数２０００Ｈ
ｚ、ピーク・トウ・ピーク電圧２０００Ｖの交流電圧
に、直流電圧−５５０Ｖを重畳した）を印加し、反転現
像を行った。

【００７５】像担持体としての感光ドラム１の外径はφ
８０ｍｍ、現像スリーブ５２の外径はφ３２ｍｍ、現像
スリーブ５２と規制ブレード５３との間隔を５００μ
ｍ、現像スリーブ５２と感光ドラム１との間隔を５００
μｍ、感光ドラム１の周速を１６０ｍｍ／ｓ、現像スリ
ーブ５２の周速を２８０ｍｍ／ｓとし、図８に示す現像
装置５０Ａを用いて画像形成したところ、濃度ムラのな
い安定した画像を得ることができた。〈第１の発明の実施例２〉図１０に、本発明の実施例２
を示す。なお、回転軸６２ａ、スパイラル羽根６２ｂ
は、それぞれ実施例１の回転軸５９ａ、スパイラル羽根
５９ｂと同じものである。

【００７６】本実施例２は、実施例１における板状のリ
ブ部材５９ｃの代わりに攪拌を目的とし回転軸６２ａの
放射方向に延びた棒状のリブ部材６２ｃが設けられてい
る。この棒状のリブ部材６２ｃは、回転軸６２ａの周方
向の０°、９０°、１８０°、２７０°の位置に、例え
ば、図示のようにスパイラル羽根６５ｂのピッチ中にそ
れぞれ２本突設されている。

【００７７】上述構成により、現像後に現像容器５１に
回収された残存現像剤は、現像剤剥離手段５７によって
掻き取られた後、攪拌部材６２によって、充分に攪拌・
混合され、均一なトナー濃度となる。したがって、最終
的に得られた画像は濃度ムラのない安定したものとな
る。〈第１の発明の実施例３〉図１１に、実施例３の攪拌部
材６３を図示する。攪拌部材６３は、回転軸６３ａ及び
リブ部材６３ｃについては、図９に示す実施例１のもの
と同様である。

【００７８】本実施例における攪拌部材６３のスパイラ
ル羽根６３ｂは、図示のように、回転軸６３ａに近い基
端側に扇型の切欠部６３ｄを有する。切欠部６３ｄ全体
の面積は、スパイラル羽根６３ｄの総面積の１／２以上
となっている。これによると、現像剤は、スパイラル羽
根６３ｂの先端縁側の部分で搬送され、また先端縁側と
回転軸６３ａとを連結する連結部分６３ｅによって混合
・攪拌される。

【００７９】このような構成により、現像後の残存現像
剤は充分に攪拌混合され、均一なトナー濃度となって、
その後現像スリーブ５２を介して、感光ドラム１上の静
電潜像の現像に供せられる。したがって、最終画像は濃
度ムラのない安定したものとなる。〈第２の発明の実施例１〉第２の発明に係る現像装置の
装着先となる画像形成装置、及び使用する現像剤は、そ
れぞれ、第１の発明の画像形成装置及び現像剤と同じで
あるので、その説明は省略する。

【００８０】図１２に示すように、現像装置５０Ｂは、
感光ドラム１表面に対向するようにして配置されてい
る。現像装置５０Ｂは、現像剤Ｄを収容する現像容器５
１を備えている。現像容器５１の開口部５１Ａには、矢
印方向に回転自在に支持された現像スリーブ５２、現像
スリーブ５２の内部に固定されたマグネットローラ５５
が配設されている。マグネットローラ５５は、現像磁極
Ｓ₁ 、及び搬送磁極Ｎ₂、Ｓ₂ 、Ｎ₁ を図示のように有
し、同極が隣接する反発極はなく、したがって、現像ス
リーブ５２周囲には、反発磁界は形成されない。

【００８１】現像スリーブ５２の上方には、現像容器５
１にその上端側を固定され、先端と現像スリーブ５２表
面との間に微小間隙を形成し、この間隙によって現像ス
リーブ５２表面にて担持搬送される現像剤Ｄの層厚を規
制する現像剤層規制部材５３が配置されている。また、
現像容器５１内側の下部には、隔壁５８介して２個の現
像剤の攪拌部材５９Ａ、５９Ｂが回転自在に配置されて
いる。一方の攪拌部材５９Ｂの上方には、補給用のトナ
ーＴが収容されている。

【００８２】さらに、現像スリーブ５２の回転方向につ
いての、現像剤層規制部材５３の上流側には、この近傍
に滞留しがちな現像剤Ｄを攪拌すべく補助攪拌部材６５
が回転自在に配置されている。、補助攪拌部材６５は、
図１３の斜視図に示すように、回転軸６５ａと、スパイ
ラル羽根６５ｂと、リブ部材６５ｃとによって構成され
ている。スパイラル羽根６５ｂは、回転軸６５の外周面
に螺旋状に形成されている。また、リブ部材６５ｃは、
回転軸６５ａの軸方向及び放射方向に延びる板状に形成
され、スパイラル羽根６５ｂの１ピッチの間における、
回転軸６５上の周方向の０度と１８０度の位置に配置さ
れている。

【００８３】現像スリーブ５２表面に担持搬送された現
像剤Ｄは、現像スリーブ５２が像担持体１表面に対向す
る現像位置において、非磁性トナーが像担持体１上の静
電潜像の現像に供される。現像に供されなかったトナー
及び硬強磁性キャリヤは、画像履歴を有する残存現像剤
Ｄとなって、現像スリーブ５２表面に担持されたまま、
搬送磁極Ｎ₂ に搬送され、搬送磁極Ｓ₂ まで搬送される
と、攪拌部材５９Ａ、５９Ｂによって、攪拌・搬送され
て均一なトナー濃度となる。このトナー濃度が均一とな
った現像剤Ｄは、搬送磁極Ｓ₂ に磁気的に吸引され、搬
送磁極Ｎ₁ 近傍において滞留しがちとなるが、上述の補
助攪拌部材６５の回転により、スパイラル羽根６５ｂ、
リブ部材６５ｃによって、さらによく攪拌され一層、均
一になって現像剤層規制部材５３層厚が規制された後、
現像スリーブ５２に担持され、現像位置に向けて搬送さ
れる。このように、現像剤Ｄは、上述の補助攪拌部材に
よって十分に攪拌されるので、最終的な画像は、濃度ム
ラ等のない安定したものとなる。〈第２発明の実施例２〉図１４に、実施例２を示す。実
施例２は、実施例１に対して、攪拌部材６６のスパイラ
ル羽根６６ｂの形状のみが異なる。攪拌部材６６の回転
軸６６ａの外周面に螺旋状に形成されたスパイラル羽根
６６ｂのうち、回転軸６６ａの周方向に０〜９０度、１
８０度〜２７０度の角度領域の羽根が切り取られ、切り
とリブ６６ｄが形成されている。現像剤Ｄを、リブ部材
６６ｃで攪拌混合し、スパイラル羽根６６ｂで回転軸６
６ａの軸方向に搬送するのであるが、上述のように、ス
パイラル羽根６６ｂの総面積のほぼ１／２を切欠部６６
ｄとしたことで、搬送力を落とし、攪拌能力を向上させ
ることができる。したがって、保磁力Ｈｃの高い硬強磁
性キャリヤに対し、実施例１の構成よりも、その凝集を
をよく解消することができる。補助攪拌部材６５によっ
て、均一な濃度に攪拌された現像剤Ｄは、上述現像剤層
規制部材５３によって現像スリーブ５２上の現像剤Ｄの
厚さが規制された後、現像スリーブ５２の回転によっ
て、像担持体１に対向する現像領域へと搬送される。

【００８４】上述の構成の現像装置５０Ｂを用いて画像
形成装置を行ったところ、濃度ムラのない安定した画像
を得ることができた。〈第２の発明の実施例３〉図１５に、実施例３を示す。
本実施例では、実施例２の攪拌部材６６に対して、リブ
部材６７ｃが異なる。なお、回転軸６７ａ、スパイラル
羽根６７ｂについては、実施例２のものと同じである。

【００８５】本実施例の攪拌部材６７は、リブ部材６７
ｃとして、回転軸６７ａの放射方向に突設された棒状の
部材によって構成している。この棒状のリブ部材６７ａ
は、回転軸６７ａの外周面において、その周方向の、０
度、９０度、１８０度、２７０度に、すなわち外周面を
周方向に４等分する位置に配置されている。図示のもの
では、軸方向に隣接する１ピッチのスパイラル羽根６７
ａ、６７ａの間に、各角度毎にそれぞれ２本ずつ配置し
ている。

【００８６】上述の構成の攪拌部材６７を、図１２に示
す現像装置５０Ｂに装着して、像担持体１上の静電潜像
を現像したところ、最終的に濃度ムラのない安定した画
像を得ることができた。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると次
のような効果がある。〈第１の発明の効果〉第１の発明は、回転軸の外周面に
螺旋状のスパイラル羽根とリブ部材と形成し、さらに、
スパイラル羽根に対し、その面積の半分以上の切欠部を
設けることにより、現像剤に対する搬送能力を低下させ
て攪拌能力を増大させることができるので、例えば、現
像剤が二成分現像剤であって硬強磁性キャリヤを有し、
凝集しがちであった場合でも、これを十分に攪拌して現
像剤を均一にすることができる。したがって、最終画像
も濃度ムラのない良好なものが得られる。〈第２の発明の効果〉また、第２の発明は、現像スリー
ブの回転方向についての、現像剤層規制部材の上流側
に、補助攪拌部材を配置することによって、この位置に
滞留しがちな画像履歴を有する現像剤、すなわち現像剤
層規制部材によって層厚が規制され、その後、像担持体
上の静電潜像の現像に供される現像剤の濃度を均一にし
て、最終的な画像を濃度ムラのない、良好なものとする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像装置を装着した画像形成装置
の概略を示す断面図。

【図２】露光装置の構成を示す模式図。

【図３】（ａ）はレーザ光源のオン／オフを示す図。
（ｂ）はＣＣＤの各画素の出力分布図。

【図４】レーザスポット径の分布状態を示す図。

【図５】ＰＷＭ回路図。

【図６】ＰＷＭ回路の動作を示すタイミングチャート。

【図７】画像信号とシミレーションによる潜像幅と１／
ｅ² との関係を示す図。

【図８】第１の発明の実施例１の現像装置を示す縦断面
図。

【図９】同じく実施例１の攪拌部材の構成を示す斜視
図。

【図１０】同じく実施例２の攪拌部材の構成を示す斜視
図。

【図１１】同じく実施例３の攪拌部材の構成を示す斜視
図。

【図１２】第２の発明の実施例１の現像装置を示す縦断
面図。

【図１３】同じく実施例１の補助攪拌部材の構成を示す
斜視図。

【図１４】同じく実施例２の補助攪拌部材の構成を示す
斜視図。

【図１５】同じく実施例３の補助攪拌部材の構成を示す
斜視図。

【図１６】従来の現像装置を示す縦断面図。

【符号の説明】

１像担持体（感光ドラム）５１現像容器５１Ａ開口部５２現像スリーブ５３現像剤層規制部材５５マグネットローラ５９、６２、６３攪拌部材５９ａ、６２ａ、６３ａ回転軸５９ｂ、６２ｂ、６３ｂスパイラル羽根５９ｃ、６２ｃ、６３ｃリブ部材５９ｄ、６２ｄ、６３ｄ切欠部６５、６６、６７補助攪拌部材６５ａ、６６ａ、６７ａ回転軸６５ｂ、６６ｂ、６７ｂスパイラル羽根６５ｃ、６６ｃ、６７ｃリブ部材６６ｄ切欠部Ｄ二成分現像剤Ｃ硬強磁性キャリヤＴ非磁性トナー

フロントページの続き (72)発明者剱持和久東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者鈴木啓之東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】硬強磁性キャリヤと非磁性トナーからな
る二成分現像剤を収容する現像容器と、該現像容器の開
口部に回転自在に配置された現像スリーブと、該現像ス
リーブの内部に配置され複数の磁極を有するマグネット
ローラと、前記現像容器の内部に回転自在に配置され現
像剤を攪拌・搬送する攪拌部材とを備えた現像装置にお
いて、前記攪拌部材は、前記現像スリーブの軸にほぼ平行な回
転軸と、該回転軸の外周面に形成された螺旋状のスパイ
ラル羽根と、前記回転軸の外周面における前記スパイラ
ル羽根のピッチ間に放射状に突設されたリブ部材とを備
え、前記スパイラル羽根が１ピッチのうちに、その面積に対
して半分以上の扇状の切欠部を有する、ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】前記スパイラル羽根の切欠部を、前記回
転軸の周方向について、ほぼ０度から９０度、及びほぼ
１８０度から２７０度の位置に形成する、ことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】前記スパイラル羽根の切欠部を、前記現
像スリーブの回転軸に近い基端側に形成する、ことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】前記リブ部材を、前記回転軸に対する放
射方向及び軸方向に延びる板状に形成する、ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記
載の現像装置。
【請求項５】前記リブ部材を、前記回転軸に対する放
射方向に延びる棒状に形成する、ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記
載の現像装置。
【請求項６】硬強磁性キャリヤと非磁性トナーからな
る二成分現像剤を収容する現像容器と、該現像容器の開
口部に回転自在に配置された非磁性の現像スリーブと、
該現像スリーブの内部に配置された、反発極を有さない
マグネットローラとを備えた現像装置において、前記現像スリーブが担持・搬送する現像剤の層厚を規制
する現像剤層規制部材に対し、前記現像スリーブの回転
方向についての前記現像剤層規制部材上流側に滞留する
現像剤を攪拌する補助攪拌部材を有する、ことを特徴とする現像装置。
【請求項７】前記補助攪拌部材は、前記現像スリーブ
の軸にほぼ平行な回転軸と、該回転軸の外周面に形成さ
れた螺旋状のスパイラル羽根と、前記回転軸の外周面に
おける前記スパイラル羽根のピッチ間に放射状に突設さ
れたリブ部材とを備える、ことを特徴とする請求項６記載の現像装置。
【請求項８】前記スパイラル羽根は、前記回転軸の周
方向について、ほぼ０度から９０度、及びほぼ１８０度
から２７０度の位置に切欠部を有する、ことを特徴とする請求項７記載の現像装置。
【請求項９】前記リブ部材を、前記回転軸に対する放
射方向に延びる棒状に形成する、ことを特徴とする請求項７記載の現像装置。